Оглавление

1.

В Хлебном Кулинарстве, где правил Главный Эклер, часто шёл снег. Правда, снег был не настоящий, а из муки. Мука постоянно кружилась над Кулинарством, покрывала крыши сложенных из сухариков домов. Крыши тут называли корками, потому что они и сделаны были из хлебных корок, высохших и ставшими твёрдыми как камни.

По замощёнными печеньем улицам днём и ночью гуляли жители: толстые булки с коричневыми блестящими боками и статные эклеры, гордящиеся своим родством с королём. Они были наполнены сладким повидлом, иногда белым, порой светло-жёлтым, а то и розовым.

А были и другие жители этого царства. Это были простые бублики, баранки и трубочки с повидлом. Они старались не сердить булок и эклеров, всегда уступали им дорогу, не спорили с ними, а главное — работали на них. Так было заведено. Баранки и бублики были колёсами и колёсиками в каретах хлебных аристократов. Когда, скажем, эклер собирался ехать на приём к королю, он командовал:

— Подать карету! — и тут же четыре очередных бублика подкатывались к пустой, без мякиша, буханке хлеба и надевались на толстую ступицу из трубочки с повидлом. Без трубочек колеса не завертелись бы. Эклер входил внутрь пустой буханки, садился в кресло из шоколадного печенья, одёргивал шторку в окошке и ехал себе. Бублики перекатывались, и карета катилась.

Бублики очень уставали, но не жаловались на жизнь с привыкли. То же самое происходила с баранками, они тоже были колёсиками, но для булок, которые считались по положению ниже эклеров. И там пригодились трубочки с повидлом, но только потоньше. Жители хлебного царства питались только воздухом и солнцем.

Однажды в один прекрасный солнечный день Главный Эклер сел в свою карету и покатил по песочной дорожке по своим делам в соседнее Ромовое Кулинарство. Он ехал вдоль бескрайних пшеничных полей и любовался синими васильками, в изобилии росшими вдоль полей. Как вдруг карета резко остановилась.

— Что произошло? — спросил грозно он баранок, но и сам уже увидел, что на дороге лежало прекрасное создание — пирожное Песочная Корзиночка. Она была украшена дивной красоты пурпурно-красной розочкой. Это была принцесса из соседнего Кулинарства, где правила Ромовая Царица, тетка Песочной Корзиночки. Тётка, пропитанная крепким горьким ромом, была сердитой, злобной, завистливой. Она прежде всего завидовала принцессе Песочной Корзиночке, та была красивой и доброй, не в пример Ромовой Царице.

Принцесса еле дышала, ведь она пробежала дальний путь по пшеничному полю, скрываясь от преследователей — воинов Шоколадных Картошек с алебардами из сладкой ваты. Кто попадал в путы липкой Сладкой Ваты, уже не мог выбраться из неё и погибал. Однако Песочную Корзиночку не велено было убивать, её велено было доставить обратно в Ромовое Кулинарство для проведения обряда обручения с Главным Круассаном королевства, чтобы потом выйти за него замуж. Но Песочная Корзиночка не любила богача Главного Круассана — надутого и высокомерного, и не хотела выходить за него замуж. Всё это Песочная Корзиночка рассказала Главному Эклеру и молила его укрыть её у него во дворце. Эклер велел баранкам и бубликам во всю мощь гнать обратно во дворец, чтобы там спрятать прелестную гостью.

В пути Песочную Корзиночку знобило от пережитого. Увидев это, Главный Эклер достал из своей дорожной сумки — пустой крошечной Булочки — фляжку из пустого ореха, которая была наполнена нектаром цветов, и дал попить бедняжке. Та поведала о ещё одной своей обиде — на злую мачеху Сайку, которой не терпится выжить Корзиночку из своего дома.

Но вот показался прекрасный дворец, из которого высыпали все его жители, а во главе всех — важное пирожное Бизе. Это был лучший друг Главного Эклера и его ближайший помощник. Эклер быстро и деловито рассказал историю Песочной Корзиночки и попросил Бизе спрятать её на своей половине дворца, так как с минуты на минуту здесь будут Шоколадные Картошки — безжалостные воины Ромовой Царицы. И действительно, вдалеке показались белые копья-ловушки сладкой ваты.

— Закрыть ворота! — приказал Главный Эклер. Но Шоколадные Картошки не стали атаковать ворота и повернули восвояси. Ведь у них не было приказа на штурм, да и маловато их было.

Жители дворца окружили прелестную Корзиночку, приветствуя её, а Главный Эклер громко заявил о бале в честь гостьи.

Что тут началось! Казалось, всё закружилось, завертелось в приготовлении праздника!

Бал начался. Корзиночка на этот раз была обряжена в изумрудное крем-платье, она блистала в танцах, кружилась с Главным Эклером. Переливались огни в бальном зале, украшенном мозаиками из разноцветных леденцов. Придворные музыканты — пирожки и оладьи — дули в макаронины с крошечными дырочками (это были такие флейты), один пирожок лихо наяривал на барабане, сделанном из хлебцев.

Внезапно стены бального зала затрещали, посыпалась карамельная крошка, одна из стен рухнула, и танцующих облепил мучной снег, ворвавшийся вместе с захватчиками — полком воинов Ромовой Царицы, тех самых Шоколадных Картошек, которых теперь было в десять раз больше и которые были вооружены всё теми же алебардами из сладкой ваты. В мгновение ока Песочная Корзиночка была захвачена, она пыталась вырваться из липкого плена облепивших её алебард, но безуспешно. И вот уже в сторону владений Ромовой Царицы помчалась карета с пленницей, лишь колёса-бублики поднимали снежно-мучную пыль.

— О горе мне! — воскликнул Главный Эклер. — Какой позор! Нашу гостью похитили! Воины! Стражи! На помощь! Вперёд!

Но воины и стражи — толстые, лоснящиеся, ленивые и трусливые эклеры запричитали:

— Мы не можем, наши жёны-булки не пускают нас…

Эклеры знали о воинственности воинов — Шоколадных Картошек — и оробели так, что даже осмелились ослушаться своего главного командира. Лучший друг и ближайший помощник Главного Эклера — Бизе — стыдливо прятал свои глаза из изюма.

Главный Эклер был растерян и подавлен. Он ушёл в свои покои и долго переживал, сидя в глубоком кексе в виде кресла. И переживал он не только из-за того, что на глазах у всех похитили его гостю, и не только из-за того, что его армия не выполнила его приказ. Но и потому, что за те несколько дней, пока Песочная Корзиночка находилась у него в гостях, он успел влюбиться в неё.

Вконец у него испортилось настроение, когда ему принесли телеграмму, текст которой был выведен тонким кулинарным повидлом на тонком хлебце. В телеграмме говорилось: «Я, Ромовая Царица, объявляю Вам, Главный Эклер, войну. Вы осмелились прятать сбежавшую от венца Песочную Корзиночку, которая отныне пребывает пожизненное заключение в тюрьме „Чёрствая буханка“. Ваше поведение возмутительно. Как возмутительно и то, что ваше Хлебное Кулинарство владеет всеми запасами сахара для выпечки нового населения наших стран. Мы предлагает Вам сдаться и передать нам эти запасы. Иначе — военный действия начнутся в течение двух дней».

Всю ночь Главный Эклер не мог сомкнуть глаз. Армия его предала, друг тоже, любимая Песочная Корзиночка томится в тюрьме. К кому обратиться за помощью? Он мучительно думал, а мучная метель заметала его окна из прозрачных леденцов… Но утром пришло решение…

2.

Припёка появился на свет случайно, его никто не выпекал, как других членов королевства, которые появлялись на свет из огромной печи, в которой орудовали большие руки таинственного Существа. Обитатели обоих Кулинарств знать не знали, что это были руки тёти Дуси из 5-го городского хлебозавода, но та, в свою очередь, не знала, что некоторые выпеченные ею булки, эклеры, трубочки с повидлом, сушки и бублики тайно убегали в неведомые людям государства, которые находились в скрытном уголке подвала хлебозавода. Там всегда был небольшой сквознячок, что объясняет постоянную мучную «зиму», хотя холодно в подвале не было, разве что было прохладно и темновато. И скрыться беглецам там было легко.

Так вот, Припёка сначала был небольшим кусочком теста, прилепившемся случайно к ещё сырой буханке чёрного хлеба. Когда буханка вышла из печи, Существо (а мы уже знаем, что это была тётя Дуся) отломила случайный отросток, отбросила его и тут же забыла о нём. А Припёка вскоре оказался в стране, которой правил Главный Эклер.

Припёка поначалу держался особняком, его никто не принимал в своё общество — ни богатая знать в виде булок и эклеров, ни простонародье — бублики, сушки и трубочки с повидлом. Он жил в скромном домике, сложенном, словно из кирпичей, из маленьких сухариков, которые скрепил между собой повидлом. Припёка не жаловался на жизнь, тем более что обитателям обоих Кулинарств не нужно было заботиться о хлебе насущном, так как они сами были хлебными и в еде не нуждались и, как уже было сказано, питались лишь солнцем и воздухом.

Но Припёку огорчало неравенство в хлебном мире, когда одни — сушки, бублики и трубочки с кремом — должны были работать на других — эклеров и булок, служа колёсами и осями в их каретах и тележках. Сам же Припёка не служил богатеям, а целыми днями раздумывал о несовершенстве мира и о том, как его можно переделать. Но пока ничего не мог придумать.

Нельзя сказать, что Припёка совсем уж сторонился мира. Однажды он заступился за четырёх бубликов, которых пинал ногой высокомерный эклер и приговаривал: «Надо ездить быстрее и плавнее, мерзавцы! Вот вам ещё, вот вам!» — и опять наддавал ногой по безропотным круглым спинам своих рабов.

Припёка не смог этого терпеть и накинулся на эклера с кулаками. А кулаки у Припёки были крепкие, из ржаного теста, сильно пропечённого. В результате эклер быстро оказался на земле, потом, шмыгая кремовыми соплями, стал извиняться и пообещал так больше никогда не делать. Теперь все узнали, что Припёка смелый, и к нему стали обращаться за защитой. Так, он не дал в обиду трубочку с повидлом, которую публично оскорбил другой эклер, сказав: «Твою плебейское повидло ничто в сравнении с моим ароматным кремом!». Припёка так наддал эклеру, что половина ароматного крема из него вылетело вон.

Но вообще-то Припёка не был драчуном и пускал в ход кулаки только в случае крайней необходимости. Слухи о таком замечательном хлебном человечке дошли до Главного Эклера, и тот назначил Припёку милиционером, следящим за порядком. Так без роду-племени Припёка стал важной фигурой в Хлебном Кулинарстве. Его уважали за честность, справедливость и бесстрашие.

3.

К нему, к смелому воину из ржаного теста, и решил в день объявления войны обратиться Главный Эклер. Утром он вызвал к себе Припёку и обратился к нему с призывом возглавить войско для похода на город-крепость Ромовой Царицы, где томилась в плену Песочная Корзиночка. Задача была определена и заключалась в следующем: Припёка с воинами окружит крепость и будет держать осаду, что означает лишить жителей и воинов Ромовой Царицы возможности гулять за пределами своего городка, кататься на каретах и всячески развлекаться. А это жители крепости воспринимали как пытку! А Песочную Корзиночку решено было в одну из ночей выкрасть и вывезти в самое укромное местечко — вафельный домик Главного Эклера, о котором знали только он сам и Припёка.

Припёка собрал военачальников — Тирольских Пирогов, ватрушек, кексов, эклеров и объявил о начинающейся войне. Те собрали своих воинов, объявили о готовности номер один, и спустя некоторое время войско выступило в долгий путь.

Вперёд Припёка отправил небольшую очень опытную разведывательную группу, которая должны была выявить неприятеля и захватить его в плен. Так и случилось. Охранявшие город-крепость Шоколадные Картошки пировали на полянке и не подозревали, что за ними наблюдают опытные и бесшумные печеньки-«алфавит», которые очень тихо подобрались к алебардам со сладкой ватой и спутали их так, что они склеились, после чего безоружные Шоколадные Картошки оказались в плену.

Пленные Шоколадные Картошки от испуга не могли сопротивляться и добровольно рассказали о плане крепости и о том, где находится Корзиночка. Припёка решил, что собственноручно спасёт Корзиночку. Он собрал срочное совещание военачальников, и они разработали хитрый план.

Было организовано ложное нападение на одно из ворот крепости, а в это время Припёка и ещё тройка отважных его воинов пробрались через стену и нашли Песочную Корзиночку, которую доставили к себе в лагерь.

Осада крепости для отвода глаз ещё продолжалась, хотя Корзиночка, которой очень понравился Припёка, просила его увести воинов от стен Ромового Кулинарства — ведь там проживало много простых жителей, и ей не хотелось, чтобы их обижали. Но Припёка был принципиальный воин. Он послал парламентёров для переговоров с Ромовой Царицей и требованием, чтобы та перестала преследовать Корзиночку. Наконец Ромовая Королева сдалась. И Песчаной Корзиночке отныне ничего не грозило.

И здесь начинается новая история — красивая история любви Припёки и Корзиночки. Но о ней мы расскажем в другой раз, когда за окном будет выть вьюга — но не мучная, а настоящая, снежная, и в уютном кресле под зелёным торшером вы прочитаете продолжение этой истории.