Оглавление

Действующие лица вымышлены.

Всякое сходство их с реально существующими людьми — не более чем случайное совпадение.

Если придет к тебе несчастье,

Будь терпелив, говоря: «Оно пройдет».

Махмуд аль-Кашгари

Глава 1

Для человека лучше оставить доброе имя после смерти, чем не умирать вообще.

Намык Кемаль

Линда поехала в Казахстан, потому что не было другого выхода. Кто, кроме нее, может найти истинного убийцу отца?

Путь от штата Техас, где она проживала, не близкий. Хорошо, нашелся попутчик, профессор истории Университета Дьюка Майкл Кирк.

— Такое время, что все начнет меняться. Возможно, и великий Туран, куда ты сейчас направляешься, тоже вновь воспрянет.

— Туран?

— Когда-то Казахстан находился в самом сердце этой великой империи, меняющей названия так же часто, как парижская модница меняет перчатки. Когда-то она даже носила странное имя Советский Союз. Ну, это долгая история, начавшаяся с того момента, когда Московский улус, насосавшись денег, как паук жирных мушек, начал усиливаться в Золотой Орде. Теперь, похоже, мы застанем конец этого проекта.

Линда тяжело вздохнула.

История, конечно, это хорошо, никто не спорит, но как ей примириться со смертью отца, которого она всегда любила, даже больше, чем маму, родившую Джону Кардвеллу двоих прекрасных дочерей и будущую гордость того же Университета Дьюка бейсболиста Мартина?

Кто мог убить такого прекрасного человека, притом не в самом Казахстане, а в курортной Турции, казалось бы, далекой от бразильских фавел и колумбийских наркопритонов? Здесь тоже были свои лихие годы, но они ведь остались в прошлом веке, а что сейчас? Что его понесло в Анталию в апреле, когда еще даже не открыт сезон? Многие тайны еще предстоит ей раскрыть.

Майкл Кирк, старый пройдоха, как все опытные профессора, тут же почувствовал ее состояние. Руку на колено ей не положил, а вот лет десять тому назад вполне мог бы и таким образом высказать свои чувства. Да, времена поменялись и в этом аспекте тоже. Слово «харассмент» висит дамокловым мечом над всеми бедными преподавателями, особенно после приснопамятной разборки с новым врагом человечества в лице неразборчивого на половые связи Харви Вайнштейна, повадившегося лапать за интимные места восходящих звезд Голливуда, которых он сам, кстати, и восходил. Довосходился…

— Отличным человеком был ваш папа, Линда, таких больше не делают. Профессионал до мозга костей, а еще и музыкант, знаток искусства, любитель жизни. Эх. Никогда бы не подумал, что нелепый несчастный случай сможет оборвать такую прекрасную жизнь. Очень загадочная смерть.

Девушка оживилась. Похоже, что с Майклом можно поговорить откровенно на эту тему. Да и опыта ему не занимать. Когда тебе всего лишь двадцать два, и ты только что закончила университет, убеленные сединами профессора кажутся тебе средоточием интеллекта и житейской мудрости.

— Вот именно, Майкл, наверняка его убили, а выставили все это дело как несчастный случай. Хотя кому он мог перейти дорогу? Возможно, всему виной характер. Ведь он никому никогда не лгал, говорил всегда только то, что думал…

— Вы вся в него, Линда. И внешне, и внутренне, — профессор Кирк даже прослезился.

***

Нефтяная компания, где работал ее отец, находилась на левом берегу, на Водно-зеленом бульваре. Все здесь ласкало глаз: и красивые дома, соединившие по замыслу японского архитектора Ак Орду, резиденцию президента и величественный Хан-Шатыр, популярное место шоппинга и отдыха столичных жителей, уже успевших избаловаться достижениями современного мира, будь то техника или изделия легкой промышленности.

Как же ей проникнуть в здание? Даже в собственной стране задача показалась бы не из легких. Пропускная система становится все жестче, а в условиях перманентной пандемии, прерываемой время от времени очередным всадником Апокалипсиса, и вовсе превращается в довольно обременительную задачу. Линда негромко выругалась. Не то чтобы она считала себя грубой девушкой, вовсе нет. Однако в чужой стране можно на время дать волю эмоциям. Но не американке. Благодаря демократическому Голливуду жители даже далеких стран хорошо выучили различные вариации неблагопристойных выражений.

— What’s the problem? — обратился к ней высокий черноволосый парень в светлой куртке и фирменных кроссовках.

— Никаких проблем, — ответила Линда, но затем решила ухватиться за неожиданную помощь. — Мне нужно попасть в департамент или управление, не знаю, как называется, где работал мой отец Джон Кардвелл.

Молодой человек по имени Оспан почему-то проникся к ней и начал сразу же энергично помогать. Она не представляла себе, как иначе каждый день сумела бы проникать в офис, где с обоих проходов караулили полицейские, а, чтобы пройти через турникет, сотрудникам приходилась навязчиво смотреться в мониторы, пока не срабатывала система распознавания, знающая каждого по имени, отчеству и фамилии и занимаемую в настоящее время должность. Бывший кабинет Джона Кардвелла пустовал, но надпись на казахском языке осталась. У Линды перехватило горло, когда она прочитала фамилию, но как называется должность, так и не смогла понять. Русский язык, ее специализация на филологическом факультете, она знала прекрасно, а вот до казахского руки так и не дошли. Джон говорил ей, что в офисах большинство говорит по-русски, и это оказалось стопроцентной правдой. Вот только надписи кабинетов писались по-казахски. Ну и что же мне теперь делать, переживала она. Глупышка, думала, стоит приехать, как любящее дочернее сердце тут же выведет на преступника. Впрочем, своя логика в таком направлении мыслей имелась. Где человек проводит большую часть отведенной ему жизни? Конечно же, на работе. Давно прошло время бездельных нуворишей восемнадцатого и иже с ним веков, когда какой-нибудь благородный отпрыск богатых родителей праздно прожигал молодость, особо не обременяя себя трудами, да и став взрослым, мог спокойно радоваться жизни, если на то позволяли средства.

Теперь все не так. Даже арабские шейхи заставляют детишек усердно учиться и тяжело пахать, хотя казалось бы! Что говорить о простых смертных, к коим принадлежал и ее отец, слепивший себя буквально сам. В первую очередь, Джона интересовали знания и профессиональное мастерство. Не по блату его брали в крупнейшие мировые нефтегазовые компании, где ценятся высококвалифицированные специалисты.

С кем же работал Джон Кардвелл?

Общение с коллективом отца оставило двоякое впечатление у Линды. Она не до конца понимала всех тонкостей нефтяного дела, но могла понять, что характеры людей, с которыми работал Джон Кардвелл, вовсе не простые. В письмах он писал ей, что порой ему не хватает терпения и приходится срываться, но это все ерунда. Особенно доставал его директор департамента Марат Камаев. Резкий на слово, обладающий большим опытом работы на производстве. Джон намекал ей, что, видимо, того возмущает сама мысль о том, что ими руководит какой-то иностранец. Девушка в который раз вздохнула. После развода с ее матерью, отцу не с кем было делиться самым сокровенным, и в качестве личного психолога приходилось работать ей. А мама буквально бросила Джона Кардвелла и в сорок пять лет вышла замуж за первую юношескую любовь, сказав себе «лучше поздно, чем никогда».

Событие буквально потрясло Линду. Оказывается, та ждала, когда младшей дочке исполнится шестнадцать! Как будто этой самой дочке от этого было легче! Наоборот. Но что поделать? С матерью не поспоришь. Родители познакомились романтично, в Индии. Видать, тамошние слоны и образцовые йоги добавили аромата в чувства матери. Но где в штате Техас найдешь слонов? Да и йогов раз-два и обчелся. Так что мамина любовь завяла, успев, правда, принести плоды в виде троих детей, не таких образцовых, как ришикешские йоги, но тоже со своими верованиями и мечтаниями.

Ладно, жизнь сложна, и ее удары надо переносить так же стойко, как йоги переносят лежание на гвоздях…

Марат Камаев. Да, к нему надо присмотреться. В одном из своих писем отец упоминал о возникшем с ним конфликте. Дело дошло даже до бульварной ругани, от которой отцу до сих пор стыдно. Понимаешь, Линда, он гнет свое, а я кричу ему «Hold on! Hole on!» А ему мои слова, как тому же слону дробинка. Так и остались при своем. Вот такая у нас приключилась битва.

Несомненно, Марат Камаев мог быть причастен к смерти Джона Кардвелла. Уж очень сильную ненависть испытывал он к своему иностранному шефу. Тем более, что отец писал о различиях менталитета у однородного, казалось бы, казахского народа. Младший жуз, к коему принадлежал Марат, считался самым воинственным. Даже изречение есть «Ұлы жүзге қауға беріп, малға қой, орта жүзге қалам беріп, дауға қой, кіші жүзге найза беріп, жауға қой». Из него следует, что младшему жузу завещано копье, предназначенное разить врагов. Впрочем, как ни крути, все казахи имеет славную родословную, берущую начало из глубины веков. У какого другого народа еще найдется шежіре, где каждый может найти свое место в развесистом дереве Алаша? Такой воинственный потомок кипчаков-половцев мог, не раздумывая, свести концы с представителем иноземной нации. И повод есть. Вопросы, кругом одни вопросы.

Оспан подошел веселый, чем-то довольный.

Девушка оживилась. Как хорошо в чужой стране иметь рядом знакомого, особенно такого, как Оспан. В нем она внезапно увидела сходство со своим отцом. И тот, и другой могли часами говорить о деле, но не зацикливались на этом. Она колебалась, довериться ему или нет, сказать ли о своих подозрениях. Не высмеет ли он ее? Какое убийство? О чем ты, Линда? Может, пересмотрела голливудских детективов или боевиков, где всегда кого-то убивают, и красивая девушка-киборг отыскивает убийцу и показательно расправляется с ним? Нет, не скажу пока. Абсолютно никаких доказательств, только чувство какой-то несправедливости. Бедный папа. Куда только его не забрасывала судьба! А закончил жизненный путь в далекой стране, с людьми чужой ему религии и языка.

— Где ты остановилась? — словно из тумана донесся до нее голос Оспана.

— В отеле «Хилтон», — ответила она. — Знакомое название, поэтому и забронировала здесь.

Он не просил ее разрешения проводить, но они уже шли по бульвару, по направлению к зданию «КазМунайГаза», с двумя огромными крылами, разделяемыми высокой аркой, сквозь которую виднелся серебристый колокол «Хан-Шатыра».

— Все думают, что здесь по-прежнему расположена главная нефтяная компания страны, а она уже давно переехала. Не по карману здание, да и в долгах, как в шелках.

— Разве она не приносит дохода?

— Практически нет, — вздохнул Оспан. — Долгая история. Тут издалека надо начинать. Кстати, ваш отец попал к нам в компанию тоже по этой причине. Думали, пригласим иностранцев, они наладят управление, но тут всю систему надо менять. Точечные меры не помогут…

Апрель умиротворяюще действовал на жителей города. Они давно сменили теплые шубы и пуховики на более легкую одежду, модницы-девушки обнажили ноги, и те призывно сверкали, притягивая взгляды мужчин, уже забывших за долгую зиму, как красивы могут быть представительницы слабого пола, шагающие по улице.

Проспект Кабанбай батыра рассекало множество машин, впрочем, слово «рассекало» подходило слабо, поскольку двигались они медленно, сообразно скорости пробки, которую сами же и создавали. Линду удивило количество машин «Тойота».

— Почти наш национальный бренд, — усмехнулся Оспан, — любимая машина казахов.

Девушка улыбнулась. Надо же, японскую машину, и ту хотят присвоить. Но ничего не сказала. С юмором у этого народа, похоже, все в порядке.

— Что будешь сегодня делать? — поинтересовался Оспан.

— Посижу в номере, покопаюсь в Интернете, может, найду что-то интересное.

— Да ну-у, — протянул молодой человек.

— А что ты предлагаешь? — сощурилась девушка.

— Можно сходить в какое-нибудь кафе. Тем более, пандемия закончилась, надо пользоваться благоприятным случаем, пока южные соседи не съели очередную летучую мышь.

Линда задумалась. Не в таком она положении, чтобы отказываться от такого предложения. Тем более, что это не приглашение на какое-то свидание, а возможность узнать новое, прояснить, так сказать, оперативную обстановку. Она кивнула. Договорились встретиться в восьмом часу.

В будний день официанты представляли собой жителей сонного царства. Тем не менее, заказ приняли, Линда полностью доверила право выбора своему спутнику, с изумлением читая диковинные названия из красиво оформленного меню в черной кожаной папке. Золотистое название вилось по обложке, уже одним своим видом возбуждая аппетит у немногочисленных посетителей.

— Извини, что назначил на такое позднее время. Дело в том, что сейчас месяц рамазан, а я держу оразу. Только сейчас по закону можно приступать к еде.

— Ах вот оно что! — протянула Линда.

Впрочем, и у христиан имеется свой пост, правда, можно есть и в обеденное время, но ограничиваясь в выборе блюд. Таким уж сильным адептом протестантизма она себя никогда не считала, но относилась уважительно ко всем религиозным проявлениям.

— Специально для тебя заказал наше фирменное национальное блюдо. Как только его не называют, но состав его прост и бесхитростен, как жизнь кочевника. Мясо и тесто. Картошка — уже излишество, дань оседлой культуре.

Кроме того, он протянул ей тарелку с горячими круглыми шариками.

— Баурсаки. Тоже национальное блюдо. Никто не знает, сколько веков назад оно изобретено, но все казахские женщины давали сыновьям, идущим в поход, подобное блюдо.

Оспан задумался. Видимо, воспоминания о героическом прошлом предков разбудили в нем какие-то сокровенные мысли.

— Я не люблю деленья у нас по жузам да родам. Но каждый казах знает свою родословную до седьмого колена. И еще верим в Аруахов. Оспан батыр из моего рода, он мой предок.

— Кто такой Оспан батыр? Он что, твой тезка?

Линда никогда бы не подумала еще неделю назад, что будет сидеть в столице Казахстана и говорить о каком-то Оспан батыре, но жизнь на редкость непредсказуемая штука.

— Скорее я его тезка. Родители назвали в честь последнего казахского батыра, воевавшего за свободу. Он был одним из вождей казахского народа в Восточном Туркестане. Когда подрос, я начал интересоваться его историей, а один товарищ из Алматы посоветовал прочитать книгу Godrey Lias «Kazak Exodus». Книга его настолько захватила, что он даже предложил мне и еще одной женщине-переводчице перевести ее. Мы подготовили к печати книгу с красивой обложкой «Годфри Лиас «Исход казахов в 1948—51 годах», но не решили вопрос с авторскими правами. Наш перевод так и не издали, но текст остался.

— Пришли мне перевод, — потребовала Линда.

— Зачем? — удивился Оспан. — Ты спокойно можешь прочесть английский оригинал.

— Буду читать оба, — заверила девушка, — поищу твои косяки.

— Договорились, — сказал молодой человек, — вышлю оба.

Официант принес чайник пахучего зеленого чая и разлил по чашечкам…

— С кем же он воевал? — спросила Линда.

— Там такая история, — ответил Оспан. — Почему моего великого тезку называют последним казахским батыром? Потому что казахи на территории Советского Союза давно потеряли независимость. Лишь в Восточном Туркестане жили по прежним канонам, так, как жили веками их предки, соблюдали традиции, хранили язык и никому не отдавали отчета в своих деяниях. Само слово «қазақ» и переводится как «свободный». Короче говоря, если к народу Оспан батыра приходили китайцы, пытаясь забрать свободу, они сражались против них, если приходили советские солдаты, они воевали с ними. В конце концов, на них пошли наступлением со всех сторон: с одной — советские войска, с другой — китайские. Силы оказались неравны. Оспан батыр погиб, а оставшиеся в живых соратники батыра, пройдя засушливые пустыни, перейдя неприступные горы, дошли до Индии, а оттуда уже эмигрировали в Турцию, давшую приют уцелевшим героям. Об этом и книга.

Ужин прошел замечательно, но Линда решила посвятить в свои замыслы Оспана позже. Сегодня ночью проанализирует его слова и решит, можно ли довериться ему или нет. Она вернулась в номер, помылась, надела халат и пижаму, посмотрела новости CNN и, лежа в кровати, начала читать перевод Оспана о славном предке Оспан батыре…

…Казахи немедленно вошли в конфликт с хунхузами, потому что среди жителей Восточного Туркестана только они на удар отвечали ударом, и, кроме того, только у них имелось оружие. Постепенно казахи стали ненавидеть хунхузов, считая их агентами Советов. Тем временем, коммунизм твердо внедрился в Восточном Туркестане.

В конце концов, хунхузы были китайцами и служили китайскому губернатору, который также был китайцем, хотя и имел в своем штате советских «советников». Вначале казахи боролись с хунхузами как с бандитами, убивающими не только тех, кто оказывает сопротивление, но и просто беспомощных людей просто ради забавы.

— Они воровали скот, насиловали наших жен и дочерей, а затем убивали их, — сказал один из казахских беженцев в Турции. — Никто из местных китайцев не мог понять их языка, так как они были из Маньчжурии, где люди говорят на непривычном диалекте. Они были ворами и убийцами. Если человек улыбался им, показывая золотой зуб, они убивали его ради этого золотого зуба.

Хамза записал свой рассказ о тактике засад казахов на мой магнитофон, и ниже приведена сжатая версия его рассказа:

— Мы всегда выбирали тактику в зависимости от местности. На открытом участке появлялись из скрытых мест, атакуя, если возможно, сзади и стреляя на ходу. В горах мы оставляли наших лошадей, жен и детей в укрытии, а сами прятались за камнями и кустарниками. Только специально отобранные воины принимали участие в атаке. Я сам лично отбирал лошадей для таких атак. Причем убивали только всадников, а не лошадей, водителей грузовиков, а не пассажиров. Мы никогда не брали пленных, потому что всегда находились в пути, и у нас не было возможности их содержать.

На равнине мы стреляли на скаку с седла. Хотя мы старались напасть сзади, однако мы могли напасть с любой стороны. Все воины имели приказ по возможности сблизиться с противником и закончить битву сабельной атакой. Позже, когда сабли стали редкостью, мы были вынуждены использовать деревянные дубинки с гвоздями. Это было такое же смертельное оружие, как и сабли, если уметь ими пользоваться.

В горах нашей целью была атака в узком ущелье, каковых много на Алтае и Тянь-Шане. Там мы всегда блокировали путь к отступлению небольшой мобильной группой из пяти-шести человек. На открытых местах мы использовали маленькую группу всадников, которая заманивала врагов в наши засады. Если враг попадал в ловушку, мы давали ему пройти вперед, а затем нападали с тыла. Другой любимой уловкой был поджог китайской фермы и немедленный отход в безопасное место. Почти немедленно прибывал местный китайский гарнизон, который не найдя никого, был вынужден ретироваться. Вот тут мы и устраивали засаду на колонну солдат.

— Когда мы устраивали засады для грузовиков, то никогда не использовали более одного стрелка на грузовик. Все участники акции четко помнили приказ не стрелять до моего выстрела, и, как я уже сказал ранее, мы убивали только водителей, а не пассажиров. Мы обычно залегали вдоль дороги, так что едва могли упустить наши жертвы, хотя и могли атаковать только по ночам. Когда выводили из строя водителя, грузовик, как правило, терял контроль и опрокидывался. При этом большинство пассажиров погибало или калечилось. Если среди них находились живые, способные уйти, мы отпускали их. Сами мы редко получали ранения при таких атаках. Если оружия было больше, чем мы могли унести с собой, то мы его либо закапывали, либо ломали то, что для нас было совершенно бесполезным, а именно: большие пушки, тяжелые мортиры, оружие для использования которых нужен колесный транспорт.

Каждая засада готовилась чрезвычайно тщательно. Для начала казахи несколько дней наблюдали за врагом, изучая его привычки. За день до намеченного срока они делали ложный выпад где-то в стороне и только затем устраивали настоящую атаку…

Глава 2

Если хочешь ничего не бояться, помни,

что бояться можно всего.

Сенека

— Послушай, Оспан, конечно, Марат Камаев твой соотечественник, но ведь преступник не имеет национальности. А тут дело связано ни с кем-то, а с моим отцом. Ты должен помочь мне.

Оспан оторопело посмотрел на девушку.

— С чего ты так уверена в причастности Камаева к этому убийству? Он, конечно, не подарок, но чтобы устранить человека ради каких-то карьерных соображений?! Это у меня даже в голове не укладывается.

Линда достала телефон, торопливо открыла почту и показала переписку с отцом. Оспан сначала не хотел читать, но девушка заставила. В такое время нечего разводить мерехлюндии. Даже если он и прочтет что-то слишком уж личное, так что тут делать. Ее сознание совершенно изменилось за эту пару дней, порой она и сама представляла себя Оспан батыром, борющимся против превосходящего врага. Только тот защищал, в частности, свою дочь, а ей, наоборот, предстоит защитить честь своего отца.

— Ну и что ты собираешься делать? — парень оторвал взгляд от экрана телефона и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Сначала скажи, ты со мной или нет?

Можно было не задавать этот вопрос. Молодой человек улыбнулся. Он словно хотел сказать: «Разве может человек, которого назвали в честь Оспан батыра, не помочь бедной девушке?»

***

Ночью приснился сон, ничего хорошего не предвещавший. Самое удивительное то, что сам сон Линда не помнила, но запомнился его общий настрой, липкое, тягучее, словно нитка из лапки мохнатого паука, сладострастно ткущего ажурную паутину.

— Линда Кардвелл? — раздался странный с холодным металлом голос в трубке.

— Да. С кем я говорю?

— Бекен Ахметов.

Ахметов, или Рахметов? Все-таки пока девушке трудновато было разбирать звучание местных имен и фамилий. Положим, Ахметов.

— Чем могу я быть вам полезна?

— Я из департамента полиции. Хотел поговорить с вами по одному делу.

— Какому еще делу?

— Нельзя по телефону.

— Почему нельзя?

— Нельзя, — усталым голосом взрослого, разговаривающего с несмышленым ребенком, раздалось в трубке. — Вы сейчас у себя?

— Да, — выдавила девушка.

— Прибудьте через час по назначенному адресу, скину смской.

Ахметов или Рахметов бросил трубку.

Ничего себе! Не успела приехать в чужую страну, а уже звонят из полиции. Линда и так вертела в голове ситуацию, и этак, но ничего путного на ум не приходило. Кто все-таки знает эту страну? Конечно, не диктатура или тоталитаризм, однако до той же Америки далековато. Хотя и в нашей стране хватает заморочек с власть предержащими. Фасад-то у всех стран красивый и зазывной, а стоит копнуть глубже, так такой амбре пойдет, что мама не горюй.

Опять пришлось звонить к Оспану и просить помощи. Тот подъехал практически мгновенно.

— Эти ребята по чьему-то заданию действуют, просто припугнуть решили. Но немножко прогадали.

— В чем прогадали?

— В том, что это только у наших граждан страх перед органами правопорядка в крови да генном уровне, а ты, как вижу, никого не боишься!

— А чего бояться, если я чиста перед законом? — запальчиво воскликнула Линда.

Молодой человек только усмехнулся.

— Эх ты, девушка Линда из страны непуганых идиотов. Не обижайся, это просто из книги одной веселой. А сейчас не до веселья… … Опять эпоха черно-белого кино началась.

Оспан и вовсю запутался. Никак у него не выходило быть политкорректным, но общую мысль девушка поняла и в душе согласилась… … Жил на свете простой нефтяник, учился, работал, вырастил троих детей, пусть и не был счастлив в жизни личной, да разве мало на свете других радостей? Так бы и дожил до пенсии, а затем, как положено человеку, мирно угас в своей постели, окруженный домочадцами. Даже бывшая супруга бы пришла отдать последний долг отцу своих детей. Нет. Не дали.

От грустных мыслей отвлек Оспан.

— Сегодня наш босс делает отходную. Похоже, время иностранцев заканчивается у нас. Это почти последняя ласточка. А то, кого только не было: и американцы, и голландцы, и англичане, и россияне. Все надеялись, что за счет чужого ума вывезем бедную лошадку казахстанской экономики. Одно только поняли, что не боги горшки обжигают. Ничем они от нас не отличаются, разве только организация труда у них развита.

Тут Линда подняла вверх указательный палец с красиво наманикюренным ногтем.

— Стоп! Это-то самое главное и есть! Ты что думал, Оспан, организация труда — самое простое? Нет, за счет нее и создаются общества с высокой прибавочной стоимостью. Демократия и научная организация труда способны сделать чудеса. История сама преподносит нам массу примеров на эту тему. Возьми Западную и Восточную Германию до падения Берлинской Стены. Один и тот же народ, а какая разница! А те же корейцы? Вот именно. Мой отец тоже жаловался на специфику работы в Казахстане. Извини меня, пожалуйста, Оспан, но вы еще не изжили все пороки советского строя, да и с непотизмом и коррупцией у вас дела обстоят не очень.

— Да на себя посмотрите, — внезапно оживился Оспан. — Хочешь сказать, в богоспасаемой Америке коррупции нету?

— Есть, — спокойно ответила девушка. — Но немного, да и Бога люди, как раз, и боятся.

Молодой человек расхохотался.

— Тебя послушать, так Америка просто рай на земле, да и только. Ребята мне рассказывали тамошние, что, когда Обама избирался на президента, то не дай Бог в южном штате, какой-нибудь Северной или Южной Каролине прикрепить на стекло автомобиля его портрет. Разнесут за две секунды лобовуху, а сам портрет порвут на мелкие клочки.

— Мы с этим боремся, — ответствовала спокойно и невозмутимо Линда. — Да и Обаму, несмотря на все препоны, все-таки выбрали…

Оспан не нашел, что ответить на это едкое, но логичное замечание…

— Так что мне с звонком делать?

— Наплюй, — спокойно сказал Оспан, — никуда не ходи. К нам в январе почти ко всем так звонили. Еще раз позвонят, брось трубку.

Линда так и поступила.

…Хамза несколько раз подчеркнул важность тщательной разведки. По его мнению, знание поведения противника — половина успеха.

— Это так же, как мы охотимся на диких животных. Наши враги и были для нас дикими животными.

Конечно, не все было так просто. Охота на диких животных — это состязание, и каждый казах любит это. Прежде он и войну рассматривал как состязание, захватывающий поединок ума и навыков. Но китайцы, в особенности, коммунисты, ввели новые способы войны, основанные на пропаганде и пытках, захвате невинных заложников для последующего принуждения их родственников к сдаче. Китайцы также практиковали отравление колодцев, так что люди и животные, пьющие такую воду, умирали в агонии.

Борьба против хунхузов продолжалась в Восточном Туркестане в течение нескольких лет, но к 1938 году на Тянь-Шане это противостояние несколько стихло, так что Хамза смог вернуться в школу. На Алтае же эта борьба только усилилась.

Оспан скитался по горам, атакуя китайцев, где это было возможно, организовывая повсюду засады, пока не стал сущим кошмаром для врагов. Его блестящие знания многочисленных недосягаемых тайных мест в верховьях Алтая, о которых знали лишь несколько казахов и монголов, позволяли ему избежать пленения и наносить тяжелые удары по врагу, зажатому в узкой долине или ущелье, проводить неожиданные атаки на открытых пространствах. Он мчался во главе всадников, врезаясь в шеренги врагов, на ходу стреляя из пулемета. Он не стрелял наугад, как это может показаться. Наоборот, он аккуратно выбирал цели, начиная с офицеров, и стрелял короткими очередями. Его меткость стрельбы была столь поразительной, что он стал легендой среди казахов Восточного Туркестана, как в свое время Вильгельм Телль в горах Швейцарии.

Его люди были преданы ему. Они считали его истинным преемником не только Боко Батыра, а даже самого Чингисхана. Смелый, беспощадный, благородный, недоверчивый, гордый, он никогда не просил других сделать то, что не смог бы сделать сам. Его сторонники были убеждены, что он, бескомпромиссный с врагами, друзьями, со своей совестью, никогда не свернет с выбранного курса, не жалея ни себя, ни своих врагов.

Как командир кавалеристов он был уникален. Однако в конце жизни ему пришлось вести своих конников против бронемашин, танков и авиации. Тем не менее, он организовал хорошую борьбу, и мы убедимся в этом впоследствии.

Тем временем, на Тянь-Шане Юнус Кажы, Баймулла, Алибек и другие лидеры казахов задумались о политике. Вначале это принесло несчастье.

Глубокой ночью секретная полиция окружила их дома, юрты и забрала многих из разыскиваемых мужчин, не дав толком одеться. Затем женщин и детей затолкали обратно в юрты, в то время как на арестованных мужчин надели кандалы, запихали в машины и отправили в тюрьму. В некоторых случаях полицейские обыскивали дома, иногда насилуя женщин и подбрасывая сфабрикованный компромат. В те времена членство в партии свободы не было незаконным, ведь, в конце концов, партия была организована под покровительством Советов. Гонения начались, когда члены партии начали представлять реальную угрозу.

Кроме казахов, репрессии коснулись уйгуров, монголов и узбеков. Однако были лидеры, избежавшие западни. Их спасли осторожность, в то время как остальные приняли приглашение губернатора Шэна за чистую монету. Остались на свободе Алибек, Юнус Кажы, а также Исмаил Кажы. Все же губернатор Шэн, в конце концов, схватил Исмаила Кажы. Он был арестован, выпущен, затем снова арестован и замучен до смерти.

Глава 3

Общая платформа — идеальное поле битвы.

Станислав Ежи Лец

Отель «Мариотт» возвышался на углу проспекта Туран и улицы Кунаева. Здание выглядело красиво, а построил его богатый кавказский магнат в честь своего отца. Вышколенный метрдотель, улыбчивые официанты, роскошная обстановка. Цвета — золотисто-бархатные. Что еще надо для того, чтобы вечер удался?!

Провожали Стива Паттерсона, директора компании. Линду на вечер пригласили в дань памяти ее покойного отца. Шестьдесят Стиву исполнилось пять лет назад, когда он только занял должность директора. При этом кокетливо сказал: «Моя жена говорит, что мне всего лишь три раза по двадцать». Выглядел он молодо, даже седые волосы да бородка не старили его. Ни дать ни взять моложавый Санта Клаус да и только! Правда тщедушный, худенький такой Санта. Родом он был то ли с Аляски, то ли с Мичигана, короче, с севера Америки, да и какие-то русские корни у него имелись. Впрочем, по-русски не говорил, а всегда ходил вместе с переводчицей. Но кто его знает, может, все понимал и притворялся. Такое тоже возможно в наш век изощрений и хитроумных маневров. На что не пойдет человек, когда на кону огромнейший оклад вкупе с бонусами, сжирающий половину бюджета далеко не бедной нефтяной компании?!

Все уже изрядно напились. Очередной тостующий произносил свои слова в неясном гуле, шуме вилок о тарелки да бряцанье бокалов с горячительным.

Оспан наклонился к Линде и сказал:

— Тоже экспат, правда из России, по фамилии Кувшинников, работал на должности управляющего директора по добыче. У него месяц тому назад закончился контракт, сюда его никто не звал, он сам заявился.

Кувшинников колебался. Не в смысле настроения или в образе мыслей, а чисто физически. Обладая изрядной комплекцией, до такой степени опьянения он шел в течение вечера долго и целенаправленно. Увесистое лицо его покраснело, глаза не смотрели в одну точку, а напряженно все время кого-то искали и не находили. Молва о нем шла нехорошая. Человек жесткий, даже грубый, никогда ни с кем не церемонился. Знаниями, достаточными для глумления над своими директорами департаментов он обладал, а потому на любом совещании старался задавить авторитетом, цеплялся к малейшим промашкам. Все помнили памятный диалог, произошедший между Кувшинниковым и начальницей производственного цеха. Диалог происходил в режиме онлайн конференции. Та утверждала, что насос в скважину спустить невозможно и приводила свои доводы. Кувшинников не уступал, горячился, повышал голос и чеканил фразы.

— Нет, Валерий Николаевич, не получится, — в очередной раз произнесла она.

Тот взбесился.

— Ну, еш твою мать, почему не получится?!

— Валерий Николаевич, вас плохо слышно, — то ли сделала вид, что не услышала, то ли действительно не услышала матерные слова ушлая женщина.