Елена Медведева

ПРОЕКТ «МИССИЯ»

В психиатрическую клинику привезли девушку. Марии поставили диагноз — парамнезия. Психическое расстройство, проявляющееся в смешении реальных и вымышленных, порою совершенно фантастических, событий. Мария уверяет, что побывала на обитаемой планете Урания 2, похожей на рай в представлении землян. По своему развитию её цивилизация намного опережает земную. Маше предстояла миссия возвращения и ознакомления землян с главным достижением учёных Урании 2 — прибором, позволяющим увидеть, что привело к апокалипсису цивилизации других обитаемых планет. При телепортации Мария попадает в зону отчуждения Чернобыля. Спасаясь от нападения волчьей стаи, девушка теряет прибор.

При случайном знакомстве врача-психиатра Ольги со сталкером Сергеем, она показывает ему записи и рисунки Марии. Сергей, знаток Тибета, занимавшийся поиском Шамбалы, буддист, имеет свой взгляд на суть вещей. В частности, возникновение христианства он рассматривает как исторический детектив. Сергей решает отправиться с группой в зону Чернобыльской катастрофы, указанную Марией на рисунке. В начале путешествия все его участники рассматривают поход как пенящееся адреналином новогоднее приключение. Однако…

ЧАСТЬ 1

ПЕРЕПЛЮНУТЬ НЕВОЗМОЖНО

«Поди туда — не знаю куда. Принеси то — не знаю что»

(Из русской народной сказки)

Перед Новым Годом писатель Любовь Раевская подготовила своей дочери Кристине и внучке Оксане очень практичные, на её взгляд, подарки. До сих пор ей как-то не попадались на глаза изделия из длинноворсового искусственного меха. И вдруг в магазин женской одежды привезли целый ассортимент. Лёгкие, тёплые, ярких разнообразных цветов жакеты, безрукавки с капюшоном и без по цене в десятки раз ниже цены аналогичных изделий из натурального меха. Единственное «но» — все они были очень маленького размера — на девочку-подростка. Не долго думая, Люба купила 6 длинных безрукавок, не забыв и себя, любимую, и отнесла их в маленькое ателье, недавно открывшееся в подвале её дома.

В ателье работала молодая женщина Ольга Ким, портниха от Бога. Судя по её экзотической внешности, она была наполовину кореянкой. Ольгу все хвалили. И не напрасно. Буквально через несколько дней Люба получила три эффектные меховые безрукавки чёрного, красного и болотного цвета. Из каждой пары Ольга сшила одно изделие нужного размера. И в качестве бесплатного приложения — длинные, обматывающиеся вокруг шеи шарфы.

В знак благодарности Люба пригласила Ольгу в ресторан итальянской кухни.

— Я с удовольствием. Знаете, у меня нет никого, с кем бы я могла вот так сорваться с места и куда-нибудь сходить. Большинство подруг — люди семейные, занятые.

— Странно, что у такой привлекательной брюнетки нет бой-френда. Но мы это исправим. Я получаю удовольствие от общения с молодыми, — призналась Люба. — В ресторане, надеюсь, нам составит компанию один очень приятный парень. Его зовут Давид. — Он тоже кое-что делает для меня.

Надев поверх куртки Ольгин шедевр и, обмотав шею длинным и пушистым красным шарфом, Люба отправилась в салон гаджетов, где Давид работал продавцом-консультантом. Парень заметный — высокий, стройный как тростинка, с лицом апостола. Он заметно выделялся среди окружавших его парней, нагловатых, самоуверенных. И очень внешне похожих на бандитов из российских блок-бастеров. Давид был очень вежлив с покупателями, обладал завидным терпением, выслушивая нервные обвинения в адрес компании. Одет всегда аккуратно — чёрные брюки и белая рубашка с оранжевой бабочкой. Однако рубашка стиранная-перестиранная с катушками на воротнике. О себе рассказывать не любил. Но его большие грустные глаза говорили о какой-то трагической тайне.

Будучи одним из почитателей Любиного таланта, Давид подготовил ей новогодний подарок — составил письмо литературному агенту Марине Кауфман в Берлине, продвигающей русскоязычных писателей. Среди них — Нобелевский лауреат Виталина Алексич.

Давид открыл свой ноутбук и попросил Любу оценить составленный им текст.

«С наступающим Рождеством и наилучшими пожеланиями, уважаемая Марина! Herzlichen Wunsch zur Weihnachten!

Меня зовут Давид. Разрешите занять несколько минут Вашего драгоценного времени кратким сообщением. На протяжении многих лет я знал Любовь Раевскую, клиента магазина гаджетов в городе Химки, как доцента университета, известного в нашем городе собаковода и защитника Природы. И лишь недавно мне стало известно, что после выхода на пенсию в 2015 Раевская написала (на базе накопленных за долгую жизнь дневников и рукописей) несколько десятков книг, 37 из которых выпущены в электронном виде в Киеве и представлены на сайте Urania.сom.

Я прочитал многие из её книг («Шпионский роман за железным занавесом», «По правде говоря или История неуспеха», «Похитители спермотазавров» и др). Меня поразило сочетание остроты сюжета с освещением социальных проблем и философского взгляда на нашу цивилизацию. При написании последнего фантастического детектива Раевская консультировалась со мной как с молодым читателем, любителем голливудской фантастики. С огромным уважением я отношусь к творческой и общественной деятельности Виталины Алексич. Поэтому и обратился к Вам. Как оппозиционно настроенный писатель, Раевская не может рассчитывать на благосклонное отношение российской цензуры. Извините за наглость, но я решил прикрепить к своему письму 4 последних романа, которые она дала мне почитать в doc.

Тысячи спутников — шпионов бороздят околоземное пространство, собирая информацию обо всём и обо всех. В связи с обострением международной обстановки, Россия объявляет о реанимировании военной базы электронной разведки на Кубе и о создании новейшей системы гашения спутников. Одновременно в обстановке строжайшей секретности готовится операция «Валькирия». Это показательное фейковое шоу с целью демонстрации сверхвозможностей России в сфере сбора разведданных с помощью электронных средств. (Раевская — физик по образованию) Однако некомпетентность непосредственных исполнителей приводит к непредсказуемым последствиям. Молодым шпионам грозит, с одной стороны, обвинение в терроризме, а с другой — в госизмене. («Шпионский роман за железным занавесом»).

Роман «По правде говоря или История неуспеха» — это необычная жизненная история о приключениях героини, имеющей много общего с самим автором. Последняя книга — фантастический детектив «Спираль неопределённости» вчера поступила в продажу.

В актовом зале военного института должна состояться церемония прощания с безвременно ушедшим из жизни ведущим специалистом. С минуты на минуту начнут прибывать родственники, друзья, коллеги. И вдруг директору института поступает сообщение, о том, что труп исчез. Времени для принятия оптимального решения нет. Директор даёт распоряжение скрыть факт похищения и найти способ имитации похорон. Это лишь первый виток спирали последующих непредсказуемых событий.

Порой фантастические (взгляд внеземной цивилизации на сегодняшний день планеты Земля) они происходят на фоне реального существования граждан среднего сословия. Ситуация в стране не даёт им подняться на следующий виток спирали и с каждым днём сталкивает на дно.

«Похитители спермотазавров»- комедия. Деградация нации заставляет российские спесцслужбы разработать операцию по похищению спермы выдающихся личностей, проживающих на Западе.

Я понимаю, что моё мнение никто не спрашивает. Но будь моя воля, я бы присудил Любови Раевской Нобелевскую премию, которую она, конечно, раздала бы на благотворительные цели.

С уважением, Давид».

— Вам понравилось моё письмо?

— Составлено грамотно. Однако…

— Что? Что не так?!

— Всё нормально. Я тебе очень благодарна. Можешь посылать. А я приглашаю тебя завтра на обед в ресторан. Не отказывайся! У меня есть график твой занятости. Завтра ты выходной. Кстати, кроме тебя, я пригласила одну очень милую девушку. Мы поедем на такси. В час дня ждём у тебя у второго подъезда дома № 66. Это возле парка.

— Я всё-таки хотел бы знать, что Вы имели в виду под словом «однако»?

— Расскажу за обедом. Кстати, мне будет интересно знать и твоё мнение, и мнение Ольги.

Люба договорилась встретиться с Давидом у дома Ольги. Ещё издалека заметила его тонкую возвышающуюся над прохожими фигуру. Давид был чем- то смущён.

— Я отправил письмо в Германию. Ответ пришёл сразу же, по-видимому, от робота. Сообщили, что агентство перегружено работой, и новых авторов не берёт.

Внутри Любы всё оборвалось. И не потому, что пришёл отказ. А потому, что он был унизительным для неё, считавшей себя на 75 % великой писательницей. И к тому же, пусть частично, но всё же голубых кровей. А теперь ей указали на её место — российские граждане для них на Западе люди второго сорта. Раз на такое проникновенное письмо ответил робот. Или надо было приписать, что все услуги будут оплачены по высшему разряду. Однако… Бенджамину Франклину, одному из лидеров борьбы за независимость 13-и британских колоний в Северной Америке принадлежит много мудрых высказываний, в частности: «Тот, кто считает, что деньги будут делать всё, может быть заподозрен в том, что и сам готов на всё ради денег».

— Знаешь, Давид, мне расхотелось ехать в ресторан. Я дам тебе денег, познакомлю с Ольгой, и езжайте без меня.

Люба позвонила Ольге.

— Мы уже заждались.

— Извините, я задерживаюсь. Мой кот набедокурил.

— Давид, у Ольги какие-то проблемы с её котом.

— Может, Вы всё-таки передумаете?

— Для этого мне надо срочно придумать какую-нибудь развлекаловку, связанную с моим творчеством. Например, прямо сейчас я попытаюсь разрекламировать себя сразу в десяти китайских издательствах. Когда-то я была ответственной за работу с китайскими студентами. У меня сложились с ними добрые отношения. Им нравилось моё хобби — сочинительство фантастических сюжетов в сочетании с формулой: «что вижу в окружающей реальности, о том и пою». И, подобно тебе, они участвовали в творческом процессе. Особенно много помогала девушка по имени Сунь Линь. Вот я и предложу в издательство продукт совместного творчества. Посмотрю, насколько вежлив по форме будет их ответ. Сначала представлю себя только как российскую писательницу — у меня в бумажном виде издано в Москве 12 книг. А потом в письмах в другие издательства укажу, что 37 книг выпущены в Украине. Можно провести сравнительный анализ их реакции и сделать какие-то выводы.

— Да, Вы авантюристка!

— В английском языке авантюрист это не аферист, а adventurer, что переводится как любитель приключений. Ко мне подходит именно это определение.

Люба достала смартфон и вышла на сайт китайских издательств. Их было сотни.

— Как я могла забыть о том, что в Китае свой собственный внутренний интернет?! На связь просто так не выйдёшь. Видишь, тут сказано, что послать сообщение могут только те иностранцы, которые приехали в Китай по путёвке турфирмы. При этом необходимо указать все реквизиты этой самой фирмы.

— Любовь Владимировна! Я не смогла заказать такси, — послышался голос Ольги. — Смартфон у меня разрядился, а ноутбук отключён от сети по причине падения напряжения. В доме так плохо топят, что все круглосуточно пользуются обогревателями. Кнопка «power» полуживая.

— Познакомься, Ольга, это Давид.

— Очень приятно, — Давид мельком окинул девушку равнодушным взглядом. — Я сейчас вызову такси.

— Как вам нравится мой наряд? — Люба покрутилась перед молодой парой. — У тебя, Ольга, талант дизайнера и золотые руки!

— Вам идёт красный цвет. В этом ярком прикиде вы смотритесь прямо как девочка.

Такси подали очень быстро — буквально через 5 минут. А ещё через двадцать они уже поднимались на лифте на второй этаж торгового центра «Мега», арендованный владельцами нескольких ресторанов. Посетителей было немного. Трое комфортно расположились на мягких диванах с подушками за столиком с торшером у края веранды. Сверху открывался праздничный вид на сверкающее золотом новогоднее убранство торгового зала. В ожидании заказа Люба стала инициатором начала разговора.

— Ольга, расскажи, как ты стала портнихой.

— У меня с детства было желание мастерить куклам наряды. Но по образованию я врач-психиатр.

— Врач-психиатр?! — Почему ты выбрала такую специальность?

— Это трагическая и совсем не новогодняя история.

— У меня тоже, несмотря на блеск мишуры, настроение не праздничное. Недавно умерла любимая собака. Это была страшная, но быстрая смерть — обильное кровотечение из носа и горла, которое не смогли остановить. У меня были разные версии, но теперь я подозреваю, что её отравили дог-хантеры.

— Моя история тоже связана с дог-хантерами. Они явились причиной не только смерти нашей собаки, но и моей старшей сестры. Тася безумно любила нашего йоркширского терьера Моню. Именно безумно. Позднее, уже обучаясь на психиатра, я узнала о том, что существует такое понятие, как зооматеринство. И это скорее не понятие, а диагноз. Первыми на паталогически эмоциональную приявязанность к животным обратили внимание английские психологи. Они выяснили, что каждая десятая супружеская пара не заводит себе собаку, а как бы удочеряет или усыновляет её. Собака для них ребёнок, которому приёмные родители отдаются полностью и самозабвенно. Но срок жизни приёмыша короток. И после его смерти может наступить глубочайшая депрессия, которая, в свою очередь, может стимулировать развитие шизофрении.

— Однако и вполне нормальные люди считают, что домашние и дикие животные заслуживают гораздо большего уважения. Наши кошки и собаки, конечно, не умеют читать и писать. Но чувства и эмоции у них такие же, как у людей. У братьев меньших бывает развито логическое мышление. А по интуиции многие четверолапые превосходят нас. И они могут проявлять большую хитрость чем, к примеру, ребёнок. У меня есть белый пушистый кот Миша с бежевыми ушками и хвостом. Муж называет этого кота гималайской породы «Котом в сапогах из сказки Шарля Перро». Мишка действительно умный и необычайно любознательной. Ему надо обязательно присутствовать при трапезе. Он сильно возмущается, когда ему не дают попробовать то, что мы едим. И, в конце концов, добился от меня полноправного участия в кофепитии. При этом его угощают вполне диетическим творожным йогуртом. И ещё он садомазохист. Обожает, когда я вручную выщипываю его колтуны. Болезненная процедура, но он не только терпит, но даже мурлычет. А когда надоест, слегка прикусит меня за палец. Совсем не больно. И вот недавно он начал писать кровью. Я купила лекарство Stop-цистит и запихнула в его горлышко одну таблетку. По инструкции курс составляет 5–7 дней. Коробку с баночкой решила оставить на кухонном столе, чтобы она была под рукой. На всякий случай я поместила ее за «ограждением» из больших коробок зелёного чая с жасмином и чая каркаде, банки кофе и двух банок с вареньем. Рядом с лекарством стояла похожая коробочка с сахарозаменителем. А сверху я положила пакет с вафлями и чёрным шоколадом. И вот утром Миша сидит на своём месте — подносе для вазы с цветами и кота в углу стола. Я тянусь за лекарством, но его нет. Все остальные предметы натюрморта на месте. Я хотела начать поиск, но Миша запрыгнул мне на колени, вопросительно заглянул в глаза. Казалось, он хотел сказать: «Ты погладь меня подольше, и всё пройдёт». Минут сорок я ласкала его и выщипывала колтуны, приговаривая: «Болезнь, уходи!» А когда он пописал, крови в моче не было. Но лекарство я всё же решила найти. Первая версия была, что его убрал в аптечку муж. Она не подтвердилась. Правильной оказалась вторая версия. Мише таблетка не понравилась. И он среди всех предметов нашёл коробочку с лекарством, которое больше принимать не желал. Сбросил её на пол. И тут на помощь пришла его подружка собачка Мурка породы чихуахуа. Она разгрызла картонную коробку на такие мелкие кусочки, чтобы нельзя было определить её происхождение. И только по двум буквам «St» я поняла, что это коробка из-под лекарства. Саму же баночку я нашла в дальнем углу под тумбой после продолжительных поисков.

Когда у меня была одна единственная кошка, я переживала её смерть трагически как невозвратимую потерю близкого существа. С тех пор у меня всегда, как минимум, два питомца.

— Именно те люди, у которых одно единственное животное, могут впасть после его смерти в глубокую депрессию, которая перерастает в душевную болезнь. Если же собака у таких родителей погибает по вине злоумышленника, её хозяева могут жестоко отомстить. Так случилось с моей сестрой. Моню и ещё двух собак отравили в парке догхантеры. А через какое-то время в кустах обнаружили труп подростка. На его груди лежал клок шерсти, а на шее остались следы, похожие на следы зубов большой собаки. После второго аналогичного случая у следствия возникло подозрение о маньяке — серийном убийце. И однажды к нам пришли с обыском. Я не могла поверить, что моя сестра имеет отношение к этим убийствам. Но оперативник обнаружил в ящике компьютерного столика сестры что-то вроде искусственной собачьей челюсти с огромными острыми зубами. Сестру могли осудить на большой срок — они убивали дог-хантеров вдвоём с хозяином отравленного лабрадора. Он и зубы смастерил. Жизнь собаки для него была выше человеческой. Они оба жили в своём субъективном мире. Гибель питомца ополчила их против всех. Ненависть стала обычным состоянием их души. Но обоих признали психически невменяемыми в момент совершения преступления. Сестру поместили в психиатрическую больницу, где она вскоре умерла от пневмонии.

После окончания школы я прошла по конкурсу в медицинский. Проучившись 6 лет, поступила в интернатуру. В течение года проходила практику как врач-психиатр под руководством опытного специалиста. Однако вскоре поняла, что я слишком эмоциональна для этой профессии. И что мои нервы не выдержат. Психические заболевания не передаются воздушно-капельным путём. Но я начала замечать за собой, что воспринимаю людей через призму своей профессии. Короче, каждый второй из тех, с кем я общалась в обычной жизни, казался мне шизофреником. А телезрители казались зомби. Почти все, за редким исключением. Причём они становились зомби добровольно, они верили всему, что им говорят с экрана, и не хотели отказываться от этой веры. И тогда я вспомнила о своём детском призвании — дизайн одежды. Пока начала с этого маленького ателье.

* * *

Последнее время хорошая рыба становится дорогим деликатесом. Поэтому все трое заказали Пеше Кон Вердуре. Это нежная белая рыба в конверте с шампиньонами, баклажанами, помидорами, маслинами, сладким перцем, каперсами и соусом песто. Любу особенно привлёк овощной микс. В реальности блюдо оказалось обычной треской на пару. А в овощной смеси она так и не обнаружила каперсы — нераспустившиеся цветочные бутоны тропического кустарника. В соусе песто не чувствовалось присутствие сырного вкуса. Зато десерт был хорош! Мороженое дольче фрагола — клубничное и ванильное с взбитыми сливками, с дольками клубники, банана, апельсина и шоколадными крошками.

— Люба, Вы хотели что-то мне рассказать, — напомнил за десертом Давид.

— Да, в связи с ответом от немецкого литагента, я хотела поговорить о том, что с каждым годом всё труднее придумать тему, которую не переплюнуть. Все видели и театральную постановку рок-оперы Иисус Христос — суперзвезда, и её экранизацию. Иисус в мюзикле — человек, а не Бог. В его жизни происходят события, которые превращают его в легенду. Вот уже почти 50 лет мюзикл пользуется популярностью. Экранизация в Израиле в тех местах, где происходили события на заре христианской эры, получила высшую оценку кинокритиков. Но подверглась нападкам со стороны религиозных организаций. Религиозные фанатики грозили и создателям рок-оперы, и режиссёрам, и актёрам небесными карами.

— И какова судьба создателей рок-оперы?

— За точность информации не ручаюсь. Но небесная кара создателей рок-оперы «Иисус Христос — суперстар» уж точно не накрыла. Автор либретто писатель и драматург Тим Райс, 1944 года рождения, живёт и здравствует. Возведён в рыцари Британской империи и в Songwriters Hall of Fame. С точным переводом затрудняюсь, но по смыслу это статус прославленного поэта-песенника. Тим Райс был автором песен, продюсером и сценаристом 96 фильмов. Среди них фильмы «Кошки» и «Призрак оперы» Его песням «Can you feel the love tonight» и «You must love me» была присуждена премия Оскар.

Композитор Эндрю Ллойд Эббер, 1948 года рождения, отец пятерых детей, также добился больших успехов на поприще музыки и театра. Был возведен в рыцари, получил титул барона и вошёл в сотню самых богатых граждан Великобритании.

— Однако не каждый осмелится обыграть тему Бога, — заметила Ольга.

— Согласна. По воскресеньям я обычно слушаю повтор аналитической передачи известной журналистки. И вот уже четвёртая по счёту передача заканчивалась сообщением о том, что её книгу раскупают. В голосе журналистки столько радости по поводу успеха! Как выражаются дети, радости полные штаны. Я решила ознакомиться с книгой. Оказалось, что это новый взгляд на личность Иисуса Христа. При этом по существу проводится аналогия с арабским террористом номер один Бен Ладеном. Сын миллиардера бизнесмен Усама Бен Ладен призывал к объединению арабов в борьбе с врагами мусульманской веры. Он начал с организации вооружённой поддержки лидеров афганского сопротивления, а закончил признанием своего участия в подготовке теракта 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Террористы похитили 4 пассажирских самолёта и совершили таран высотных башен Всемирного торгового центра. При обрушении погибло 3000 человек. По мнению автора, Иисус, объединивший народ в борьбе с владычеством Римской империи, был бунтовщиком, способным убивать. Я рассказала об этой книге нескольким знакомым. Женщины, в основном, осуждали. Говорили, что нельзя посягать на веру. Мужчины, напротив, гоготали и восхищались тем, что автор додумалась до того, на какой продукции можно заработать. Как известно, толпа сначала возносила Иисуса до небес, а потом потребовала распятия. Народу не понравилось, что Иисус предлагает не меры по улучшению его благосостояния, а призывает идти вместе с ним в пустыню и молиться. Кстати, Иуда уверял, что пошёл на предательство, чтобы предотвратить катастрофу и кровопролитие.

— А Ваше мнение по этому поводу?

— Лично я считаю, что свобода слова превыше всего. И каждый имеет право высказывать своё мнение. А уж если кто-то захочет переплюнуть журналистку, то займётся жизнеописанием Марии. До 14 — и летнего возраста мать Иисуса воспитывалась в Иерусалимском монастыре как «божья невеста». В 14-и летнем возрасте Марию выдали замуж за восьмидесятилетнего Иосифа. Такая разница в возрасте предполагала отсутствие половых контактов. Иисус родился в результате непорочного зачатия от Святого духа. Однако атеисты, взгляды которых не запрещает закон, могли бы высказать гипотезы о земном происхождении так называемого духа. Кстати, Иисус в начале своей деятельности считал себя просто человеком и не выдавал себя за Бога.

— И Вы хотите об этом написать? Это же испортит Вашу репутацию! — высказался Давид.

— Великий Гёте в поэме «Фауст» вкладывал свои мысли в уста Дьявола — Мефистофеля:

«В ком больше силы, тот и прав. Никто не спросит: «Чьё богатство? Где взято и какой ценой?» Война, торговля и пиратство — Три вида сущности одной».

«С чем не согласны вы — то ложь одна и бред».

«… лишь на то, чтоб с громом провалиться Годна вся эта дрянь, что на земле живёт».

«Ад менее жесток, чем люди».

— Как Вы можете сравнивать?!

— Жопу с пальцем? Да, Гёте 60 лет отсидел на своей заднице, создавая образ Мефистофеля. А какая-то малоизвестная писательница Люба Раевская одним пальцем сломанной руки производила по роману за три-четыре недели.

— У Гёте не было возможности пользоваться Википедией. К тому же он мог бояться осуждения со стороны церкви. В 18 веке церковь вмешивалась в решения гражданских судов. И только в 19 веке ей было отказано в этом праве. Гёте опубликовал вторую часть «Фауста» в 1831 году незадолго до своей смерти.

— А Михаил Булгаков! Он написал своё гениальное произведение «Мастер и Маргарита» в стране атеистов, где религию заменили кодексом строителя коммунизма. И также не побоялся вложить свои мысли в уста Дьявола — Воланда:

«Никогда и ничего не просите! Никогда и ничего, в особенности у тех, кто сильнее вас. Сами придут, и сами всё дадут».

«Тот, кто ещё недавно полагал, что он чем-то управляет, оказывается вдруг лежащим неподвижно в деревянном ящике. И окружающие, понимая, что толку от лежащего нет, сжигают его в печи».

И самая знаменитая фраза, непонятная только тем, кто не читал Булгакова:

«Аннушка уже купила подсолнечное масло, и не только купила, но даже разлила».

На этом масле поскользнулся литератор Берлиоз, и трамвай отрезал ему голову. В сокращённом виде: фраза «Аннушка уже разлила масло» бросает в дрожь как весть о неизбежности, злом роке.

— Всё равно лучше не касаться религиозных тем, — заметила Ольга. — Француз Жозеф Гийотен изобрёл гильотину, и сам был приговорён к смертной казни.

— Это легенда. Гильотина была изобретена намного раньше. Франсуа Гийотен только предложил использовать механизм с падающим тяжёлым косым ножом для обезглавливанья как более гуманную казнь по сравнению с повешеньем или четвертованием. По легенде Жозеф Гийотен был арестован за то, что доставлял яд приговорённым к смертной казни арестантам. Тем самым он избавлял их от мук эшафота. Он был арестован по приказу Робеспьера, одного из лидеров Французской революции. После убийства друга и соратника Робеспьера Марата, наступил период Якобинского террора. 40 тысяч человек были обезглавлены. Среди них — известные политики, военные, учёные, в том числе основатель современной химии Лавуазье. После падения диктатуры Робеспьер и другие якобинцы были арестованы и закончили жизнь на эшафоте. Франсуа Гийотен был освобождён.

Я вообще не собиралась писать на религиозные темы. Но не могу осуждать автора нового взгляда на личность Иисуса Христа. Российская литература вышла из моды в странах Запада. А у нас вообще число читателей сократилось до минимума. Сам факт, что журналистке удалось вызвать интерес, достоин внимания. Я не атеист и даже готова поверить в непорочное зачатие. Тем более что в наше время его без вмешательства духов осуществляют врачи. Ну, а соблюдать самоцензуру даже в общении с друзьями считаю мракобесием. Кстати, отношение законодательства разных стран к оскорблению религии варьируется от наказания в виде смертной казни в некоторых мусульманских странах до полного отсутствия состава преступления, как, например, в США. В России законодательство тоже не слишком карает за высказывание различных точек зрения на религиозные темы. Сатья 148 УК РФ предусматривает наказание в виде штрафа до 300 тысяч рублей или лишения свободы сроком до одного года за оскорбление чувств верующих в публичных местах. В Германии и Франции более жёсткий подход. Но, если не ошибаюсь, авторы куплетов Мефистофеля из оперы Гуно Фауст по одноимённой трагедии Гёте не были наказаны за смелые для того времени слова:

«На земле весь род людской

Чтит один кумир священный

Он царит над всей вселенной

Тот кумир телец златой

Этот идол золотой

Волю неба презирает

Насмехаясь, изменяет

Он небес закон святой…

Люди гибнут за металл»…

Давид заказал такси. Они спустились на лифте и направились к выходу. На этот раз ждать пришлось довольно долго. Но разговор не клеился. Люба надеялась, что Давид начнёт ухаживать за Ольгой. Но на его апостольской физиономии, казалось, застыло выражение равнодушия ко всему земному Ольга тоже была уязвлена полным отсутствием интереса к своей персоне со стороны красивого парня.

Все трое вышли у Ольгиного дома. Люба многозначительно подмигнула Давиду, но он лишь вежливо попрощался с Ольгой. Любу, конечно, Давид тоже не собирался провожать, но часть пути до её дома они шли вдвоём.

— Тебе не понравилась девушка?

Задавая этот вопрос, Люба не надеялась получить ответ от этого замкнутого парня. Но неожиданно Давид заговорил.

— Есть только одна женщина, к которой я испытывал и испытываю чувства. Но она далеко.

— В Армении?

— Нет, в Молдавии. Её зовут Мирела.

— У тебя есть её фотки?

Давид достал смартфон и нашёл одну из последних фотографий.

— Она цыганка?

— Да, отец Мирелы цыган, мать — румынка.

— И она много старше тебя?

— На десять лет.

— Извини, я вмешиваюсь не в своё дело. Но женщина рано постарела. Ты бы мог найти гораздо моложе и обаятельней… Ольга, например. Красивая, образованная, способная. Я уверена, что она сумеет наладить свой бизнес. И она рядом. А эта Мирела. Вы с ней часто встречаетесь?

— Редко. Иногда она приезжает ко мне. В молодости она была потрясающая красавица. Сейчас я Вам покажу.

— Да, хороша. Ничего не скажешь. Но теперь…

— Старуха, это Вы хотите сказать? Для меня её внешность уже давно не имеет значения. И, между прочим, я бабушек люблю, — пошутил Давид.

— Какое у неё образование?

— 9 классов.

— Да, эта цыганка просто приворожила тебя! Мне очень жаль. Надеюсь, ты когда-нибудь сбросишь эти путы.

Предновогодняя неделя порадовала лёгким морозцем. Почти каждый день шёл снег. Белые хлопья порхали, кружились, покрывали узорами ели в парке, таяли на тёмных спинах Любиных собак — мраморной шелти и триколорной спаниельке. На детской площадке играла музыка. Плясали ряженые, но зрителей почти не было. И концерт, едва начавшись, заглох в порывах ветра. Снег задувало в уши. Люба подумала, что её красивая вязанно-меховая шапка не спасёт от сильных морозов и что неплохо было бы надвязать наушники. Ольга наверняка сумеет подобрать нитки в цвет.

И действительно, Ольга пообещала, что реконструкция шапки будет завершена к пяти часам следующего дня.

В пять уже стемнело, а в их доме отключили электричество. Люба взяла фонарь и всё же решила спуститься к Ольге в подвал. На улице зажглась праздничная иллюминация. Но инсталляции были гораздо беднее, чем два-три года назад. Тогда разноцветные огни сверкали повсюду — гирлянды украшали деревья в парке и даже трубы теплоцентрали. Теперь только в предместьях Кремля царила атмосфера сказочного блеска. Здесь же празднично выглядел лишь небольшой магазин «От Палыча».

Люба вспомнила, что накануне смотрела передачу «Естественный отбор», посвящённую экспертизе качества и безопасности торта «Наполеон» от различных производителей. И почти все представленные кондитерские изделия были отправлены в чёрный список из-за наличия в них кишечных палочек и прочих бактерий. Не говоря уже об использовании растительных жиров вместо сливочного масла. Качественным продуктом был признан только самый дорогой торт — «Наполеон от Палыча».

Люба заранее предупредила Ольгу, что придёт с тортом. Так что, возможно, девушка успела вскипятить чайник до отключения электричества. Осторожно спустившись по крутой лестнице, Люба задержалась возле клеток с грызунами. В подвале, кроме ателье, было несколько субъектов малого бизнеса, включая зоомагазин. В клетке с золотистыми сирийскими хомячками родилось большое потомство — семь крошечных сосисок. Четырёх малышей поместили в стаканчик, из которого они не моги выбраться. А трое присосались к молочным соскам. По-видимому, в кормлении соблюдали очерёдность.

В Ольгиной каморке горели свечи. На столе дымился чайник. Люба поставила рядом с ним торт.

— Шапка готова, только не успела прогладить наушники.

Люба примерила шапку.

— Ну, как?

— Отлично. Теперь мороз не страшен. Ольга, я вот что подумала. Магазин, в котором работает Давид, находится в пристройке к нашему дому. Там тоже нет электричества. Давай позовём его на чай.

— Зачем? Я ему совершенно безразлична.

— Давид признался в том, что он однолюб.

— Однолюбами часто становятся эгоисты. Любовь к Его женщине это продолжение любви к себе, любимому. Иногда парень влюбляется очень сильно, но ему не отвечают взаимностью. Его избранница его ни во что не ставит. То есть он любит ту, которая на него не молится. И испытать ещё раз то состояние сильной влюблённости у него не получается.

— У Давида другой случай. Его приворожила женщина с цыганской кровью. Она старше его. Живёт в Молдавии. Изредка приезжает к нему, чтобы не угасла его любовь. Но я думаю, что она имеет виды на его квартиру. Его надо избавить от этих цыганских чар. Думаю, что тебе это будет под силу. Так, я звоню?

— Звони.

— Привет из подвала, Давид. Мы с Ольгой приглашаем тебя на чаепитие с тортом при свечах. Ты помнишь, какой сегодня день? 25-ое декабря. В ночь на 25-ое большинство христиан празднует рождество. Ах, у армян дата рождения Иисуса — ночь с 5-го на 6-ое января? Ну, а у православных — с 6-го на 7-ое. Это, конечно, недоработка глав церквей. Ну, а мы всё равно будем праздновать. К тебе пришёл друг? Бери и его.

Через пять минут Давид появился в сопровождении спортивного парня монголоидного типа.

— Познакомьтесь, это Сергей.

Сергей поставил на стол бутылку французского шампанского.

— Извините, индейка осталась в холодной печи.

— Вай-фая сейчас нет, но я могу включить радиостанцию «Свобода», — предложила Люба. — Она работает по спутниковой связи.

Под рождественскую песню «Кумбая» — «Приди» Сергей наполнил бокалы.

— Самый лучший тост — слова этой песни: «Давайте верить, что наш мир понемногу изменится в лучшую сторону». Однако, увы, я не верю в то, что спев «Приди», мы изменим этот мир.

— А во что ты веришь?

— В то, что никто не спасёт нас, кроме нас самих. Я наполовину китаец, а китайцы верят только в себя.

Взгляд Сергея упал на книгу с китайскими иероглифами.

— Кто из вас учит китайский?

— Я, — ответила Ольга. — Ещё в бытность врачом психиатрической больницы я ездила в Китай для ознакомления с китайской медициной. Китайские врачи считают, что психика, сознание оказывает огромное влияние на состояние физического здоровья. И, наоборот, психические расстройства могут быть связаны с нарушениями в структурах головного мозга. У нас считают, что если человек страдает галлюцинациями — слышит голоса, чувствует, что его контролирует некая адская машина, спрятанная в подвале дома, ему ставят диагноз — шизофрения. Китайские врачи прежде, чем поставят диагноз, проведут тщательное обследование головного мозга.

— Расскажите какой-нибудь интересный случай из своей медицинской практики, — попросил Сергей.

— Был один удивительный случай. К нам привезли девушку. Она была хорошо одета, но платье разодрано, как будто она продиралась сквозь чащу. Девушку привезли после того, как она сначала ломилась в квартиру чужих людей, а потом вызвала полицию. Уверяла, что квартира принадлежит ей, и что её незаконно захватили. Но, как выяснилось, она действительно когда-то жила по этому адресу. Потом родители продали квартиру и переехали в другой район. Девушка по имени Маша рассказала о себе странную, совершенно фантастическую историю.

Её отец, известный в своём кругу учёный, внезапно скончался от остановки сердца. По непонятной для неё причине отца хоронили в закрытом гробу. У Маши возникло подозрение о том, что отца в гробу не было. Вместе со своим другом Виктором и их общим знакомым Борисом они ночью пробрались на кладбище и вскрыли гроб. Тела в гробу не было. Для тяжести в него поместили спортивные гири, завёрнутые в ватники. Маша помнит, что её допрашивал следователь…

А потом она оказалась на другой планете. Планета Урания 2 выглядела как рай в представлении землян. Полная гармония людей и природы. И при этом по своему развитию их цивилизация намного опередила земную. И там Маша встретила своего отца. Я попросила Машу описать всё, что там с ней произошло. Она исполнила мою просьбу. И к тексту приложила подробные рисунки. Я взяла плоды её творчества домой, так как собиралась проконсультироваться у своего учителя. Но заболела. Машины записи так и остались у меня. Но за время болезни мои коллеги выяснили, что история захоронения её отца была правдой. Учёный впал в летаргический сон, а очнулся в гробу. стоявшем в актовом зале. Через несколько дней его обнаружили на даче. У него была амнезия, и он не мог вспомнить, ни как он выбрался из учреждения, ни как приехал на дачу. Маша тоже исчезла непонятным образом при допросе в кабинете следователя. Хотите почитать её записи о так называемом путешествии по планете Урания 2?

— Конечно, хотим.

Путешествие завершили на мостике, перекинутом через ущелье, куда спадали струи трёхъярусного водопада. А на горизонте великолепная панорама — десятки озёр с кристально чистой водой голубого и бирюзового цветов. И девственный настоящий рай — леса, плато, водопады, цветущие долины.

— Дочь, ты хотела бы остаться здесь навсегда?

— С тобой хотела бы. Но ещё больше хотела бы, чтобы мы оба вернулись на нашу загаженную, но родную планету. Хотела бы, несмотря на то, что дни мои на Земле были монотонно скучны. Тоскливы, как затянувшийся мелкий дождь. Бестолковая суета. Работа — магазин — дом, бытовые хлопоты, от которых остаётся оскомина, от которых начинает тошнить. Это ты жил своими научными идеями, мечтами. А я обыкновенная девушка. И когда моё сердце проснулось, тебе не понравился мой парень. А я послушная дочь.

— Теперь я, вероятно, изменил бы своё отношение к Виктору. Я просто очень боялся, что он причинит тебе боль, горькое разочарование. Но для меня, к сожалению, возвращение на Землю не возможно. Только здесь медики могут поддержать в добром здравии вернувшегося с того света. А твое предназначение стать мессией на планете Земля. Клан «Жизнь» принял такое решения без согласования с Высшим Советом. Ради нас, землян, они рискуют исключением из Вечности. Возьми вот этот кристалл и храни его как зеницу ока. По твоей голосовой команде он покажет землянам события, которые произошли на разных планетах накануне гибели цивилизации. То есть в вечернее время на фоне ночного неба они увидят шоу, подобное тому, которое я показывал тебе. Клан «Жизнь» по большому счёту не нарушает закон невмешательства. Этот кристалл не матрица алгоритмов спасения цивилизации. Это будет просто показ будущего, которое уже стало реальностью на других обитаемых планетах. Я покажу тебе сейчас планету Морт, задохнувшуюся от мусора. Смотри!

На фоне скал я увидела планету, вся поверхность которой была загажена мусором. По океанским просторам плыли острова из бутылок, банок, пластиковой мебели. На берегах лежали трупы покрытых масляной нефтью птиц, дельфинов, китов и других морских животных. Исчезли травы. На мусорных свалках гнили туши умерших от голода травоядных. На сохранившихся деревьях образовались наросты, напоминавшие раковые опухоли. Землю орошали кислотные дожди, уничтожавшие урожаи.

— На этой планете не было огромных незаселённых таёжных просторов, какие есть в Сибири. Людям некуда было скрыться от мусорного апокалипсиса, — прокомментировал отец. — Кстати, на нашей планете за год вырастает гора мусора высотой с пирамиду Хеопса — 2, 8 километра.

— Значит, я должна вернуться?

— Да, это твой долг. Но я не могу принуждать тебя. Дело в том, что нет 100-а процентной уверенности, что при телепортации ты окажешься на планете Земля. Она большая — 98 %, но не 100.

— То есть два шанса из ста, что я окажусь, к примеру, в эпицентре чёрной дыры и стану жертвой гравитации.

— Я хочу тебя успокоить. Вероятность того, что ты просто зависнешь в Космосе — один шанс на миллион. Но один шанс из ста, что ты окажешься на планете, не пригодной для жизни.

— И умру от того, что там не будет кислорода?

— На Земле есть шанс умереть, к примеру, и от случайного бандитского нападения. Один шанс из 331. И, кстати, он намного больше, чем шанс умереть от нападения собаки. Это один шанс из 137 000. Тем не менее, каждую историю агрессивного поведения собак, а не бандитов раздувают до целой кампании против содержания в городе алабаев, питбулей и других крупных пород. Но шанс погибнуть в автокатастрофе в 28 раз больше. Однако люди покупают и покупают автомобили, работающие на заражающем воздух топливе. Ты до сих пор не задала мне главный вопрос: Почему я не возражал против твоей телепортации на планету Урания?

— Я задаю его теперь.

— Я не возражал, потому что меня заверили в том, что успех гарантирован. Осуществить телепортацию объекта, связанного с тем, который уже перенесён на Уранию, возможно со ста процентной вероятностью. Но скажу честно — эксперимент с возвращением человека на Землю будет первым. Правда, в отношении других планет положительный опыт имеется.

— И когда я вернусь или не вернусь на Землю?

— Телепортация состоится завтра. Помнишь, тебе было двенадцать, когда ты сочинила песенку про время: «Время ждать не может ни секунды, время знает ход один — вперёд. Даже если очень ты захочешь, нас с тобой оно не подождёт». А сегодня тебе надо выспаться. У меня есть хорошее и абсолютно безвредное снотворное.

— Как ни странно, лекарство не подействовало. И это вселяло страх. Значит, и медики Урании не всемогущи. Нет абсолютной уверенности даже в том, что ты не станешь тем индивидуумом, на которое не подействует проверенное снотворное. Наверное, если бы было время, ей прописали бы другое лекарство, третье… И, наконец, подобрали бы то, что подходит именно ей. Но телепортация… Тем более первый эксперимент.

На несколько часов я всё же впала в забытье. Но это был страшный сон. Мне снилось, что, вместо солнечной системы, я оказалась в созвездии Лебедь вблизи горизонта событий чёрной дыры. Горизонт событий это граница, преодолев которую, ничто, даже свет не может вернуться обратно. Рядом с чёрной дырой — её звезда-компаньон, которую она непрерывно поглощает. Приближаясь к горизонту, я двигалась всё медленней, всё медленней. Казалось, замедлился сам ход времени. Ещё мгновение, и я преодолею горизонт неотвратимости. Губы мои шептали молитву: «Молюсь тебе, ангел Христов, хранитель моей души и тела. Ты ведаешь делами моими, направляешь меня, посылаешь мне счастливый случай. Так не оставь меня в миг невезения, в миг напасти. О сём молю тебя. Аминь». И я проснулась в тот момент, когда, казалось, что невидимые руки тянут меня за горизонт событий. Я рассказала о своём сне отцу.

— Я думаю, дочь, что тебя ждут испытания. Но твой ангел — хранитель поможет преодолеть все преграды. А сейчас надо подготовиться к миссии. Надень этот костюм. Он защитит тебя как от холода, так и от зноя. Вот этот антибистратор позволит нейтрализовать любого хищника…

— Какого хищника?! Ты меня пугаешь, отец.

— Это мера предосторожности. На тот мало вероятный случай, что осуществится неблагоприятный ход событий, и ты будешь телепортирована не на планету Земля. Я имею в виду, что ты не окажешься дома в один клип. Но вероятность того, что ты попадёшь на планету, где нет кислорода и нет жизни, близка к нулю. В любом случае твой отец будет искать тебя во Вселенной. И ты вернёшься на родную планету. И не забудь про кристалл — он во внутреннем кармане. Это матрица алгоритмов будущего Земли на примере судеб других обитаемых планет.

Через час мы вместе с нашим куратором Сунь-Линь поднялись на смотровую башню. Сунь Линь произнесла какие-то слова на своём языке. На какой-то миг я почувствовала то же самое, что совсем недавно в кабинете у следователя Полякова. Сдавило виски, голова пошла кругом, к горлу подступила тошнота… И наступило забытьё.

Когда я открыла глаза, первое, что я увидела во мраке ночи, была улица большого города. При слабом свете ночных светил можно было убедиться в том, что в городе нет людей. Стёкла домов выбиты, крыши сорваны, наружные ограждений частично обвалились или покрыты глубокими трещинами. Вдоль улицы когда-то были посажены деревья. Высокие и стройные, теперь они были мертвы. Однако повсюду сквозь раскрошенные плитки дорожных покрытий, пробивались сорняки. Густые лесные заросли подступали к мёртвому городу.

А в лесу кипела ночная жизнь. Не обращая внимания на человека, то лось пробежит, то рысь спрыгнет с дерева. Я надела очки, позволяющие видеть в темноте, и рискнула заглянуть в чащу. Прошла совсем немного, когда возникло странное ощущение, что за мной следят. В следующий миг я увидела, что стая волков окружает меня. Их жёлтые глаза светились огнём ненависти. — За что они ненавидят меня? Они не голодны, лес изобилует пищей. Столько невиданных птиц и зверей! Но волки хотят отомстить. Даже если люди погибли от ядерной катастрофы, флора и фауна выжили, возродились и преумножились. Радиоактивность для них оказалась менее опасной, чем деятельность людей. Но где я? В зоне отчуждения Чернобыля или на другой планете, пережившей ядерную войну. В первом случае, я сумею выбраться к людям.

В этот момент альфа-самец спружинился, приготовившись к прыжку. Но я успела достать из кармана антибистратор и направила на волка невидимый луч. Альфа-самец несколько раз перевернулся в воздухе. Безжизненное тело упало к моим ногам. Внезапно сдавило виски, закружилась голова…

— И какой поставили диагноз? — полюбопытствовала Люба.

— Существует, как минимум, десять загадочных психических расстройств, многие из которых легли в основу сценариев голливудских фильмов. К примеру, синдром Квазимодо. Это навязчивые мысли о своём мнимом уродстве. Эротомания. Больной убеждён, что в него влюблена некая знаменитость, и что он получает от неё тайные знаки и зашифрованные сообщение. И более того, вступает с ней в телепатический контакт. Синдром Котара — больному кажется, что он мёртв или его вообще не существует. Сложность диагностики и лечения состоит в том, что проявления шизофрении очень индивидуальны. Особенно трудно различить грань у творческих личностей. Маша без сомнения является таковой. Она с детства имела склонность к сочинительству, проявляла способноть к рисованию. Те строки, которые я прочитала, свидетельствуют если не о болезни, то о душевном смятении и даже о депрессии:

Душа — дикарка по телу разметалась. То сердце жмёт, то пульсом хлещет по мозгам. Смотреть на шаткость, вязкость бытия с высокой кочки или забиться пылью по углам? Горланить петухом иль стать наседкой-квочкой? Лежать на отмели иль мчаться по волнам?

Маше поставили диагноз парамнезия. Это психическое расстройство проявляется в ложных воспоминаниях, смешении прошлого и настоящего, реальных и вымышленных событий. Причём эти события в изложении больного часто носят фантастический характер. Маша очень переживала смерть отца и придумала историю о встрече с ним на некой планете Урания 2. Потом поверила в неё. Однако это объяснение было бы очень лёгким. Во-первых, исчезновение трупа её отца действительно имело место быть. Во-вторых, отец так и не вспомнил, что с ним произошло. Исчезновение Маши в здании Следственного комитета выглядело не менее загадочно. Обследование её головного мозга не выявило никаких отклонений. И что самое главное, Маша сделала подробные рисунки той местности, где она очутилась, и указала крестиком то место, где на неё напали волки и где она, по-видимому, потеряла кристалл.

— У Вас есть эти рисунки?

— Да, вот они. Я взяла и текст, и рисунки, и ещё кое-что, чтобы показать Любе. Подумала, что эта история заинтересует её как автора.

— Да это же Припять! — воскликнул Сергей. — Город, в котором жили сотрудники Чернобыльской АЭС. И лес она изобразила точно.

— Откуда Вы знаете?

— Видите ли, у меня есть хобби. Я сталкер, и мне доводилось бывать в тех местах.

— Сталкер? — переспросила Люба. — По-моему, сейчас это не модно.

— Я начинал с Тибета. А Тибет никогда не выйдет из моды, — возразил Сергей. — Меня интересовала легенда о находящейся в центре Тибета мифической Шамбале — стране Великих Учителей — Махатм. Эти не видимые для большинства людей Учителя владеют знанием об эволюции нашей планеты. Они и только они могут предсказать последствия всех направлений деятельности человека в настоящем и будущем. Поисками Шамбалы всерьёз занимались не только оккультисты, но также учёные и даже спецслужбы сверхдержав, в том числе Советского Союза и гитлеровской Германии.

Гималаи! Удивительная страна. Моему деду посчастливилось прожить там почти год. Он был неплохой художник и передал на многочисленных полотнах, что хранятся в моём доме, ошеломляющие краски весенних долин — море фиолетовых, красных, розовых, белых, жёлтых цветов. А над этой роскошью природы возвышаются гигантские ледники. Но главная цель его проживания в Тибете была иной — он стремился изучить язык и сблизиться с ламами — монахами-отшельниками, о необычных талантах которых ходили легенды. Дело в том, что многие тибетцы считали и считают, что спасение возможно лишь через просветление разума. Нигде нет такого количества шаманов, как в Тибете. Отшельник, проведший несколько лет в пещере, способен творить чудеса — убить человека на расстоянии или, напротив, войдя в состояние, близкое к летаргическому сну, искать пути спасения — мысленно или как-то ещё с огромной скоростью он может преодолевать любые расстояния, оказываться в разных точках земного шара, идти по поверхности воды, проникать сквозь стены.

В древних легендах говорится, что в VIII веке создатель тибетской ветви буддизма Падмасамбхава, которого почитают как второго Будду, спрятал в разных местах Тибета рукописи, в которых содержалось некое мистическое учение. Согласно преданиям, Падмасамбхава превосходил по своим возможносятм всех магов Тибета, был способен появляться в различных формах, в том числе птиц и зверей, обладал властью над элементами стихий. Когда по приказу его царствующего врага Будда второй был приговорён к сожжению на костре, он трансформировал огонь в прекрасное озеро. Падмасамбхава знал, что время, когда человечеству будет совершенно необходимы изложенные в рукописях знания, ещё не наступило…

Мой дед месяцами бродил по горам, изучая растения и камни, животных и птиц, наблюдая за стремительными потоками горных рек. И вот однажды он увидел человека, передвигающегося на своих двоих с невероятной быстротой. Казалось, что он летел над землёй, лишь слегка отталкиваясь от неё кончиками пальцев ног. Дед не знал тогда, что к ламе, находящемуся в таком состоянии, обращаться не следует — внезапный выход из транса может даже привести к остановке сердца. Отрешённый от реальности взгляд бегуна был устремлён куда-то вдаль, но дед всё же окликнул его. Он продолжал свой путь, словно не замечая присутствия деда. Тот снова громко окликнул его. Высоко подпрыгнув, лама упал на каменистую тропу. Дед бросился к нему. Лама был ещё жив и, казалось, не испытывал ненависти к человеку, нанесшему сильнейший вред его здоровью. Дед был могуч и силён и без труда отнёс уже теряющего сознание ламу в свою хижину. Напоил чаем со сливочным маслом и привёл к нему местного целителя, который, по слухам, мог, как лечить людей и животных, так и насылать на них болезнь даже на расстоянии. С помощью различных снадобий ему удалось вернуть пострадавшего к жизни. И перед тем, как расстаться с дедом, лама рассказал ему о рукописях второго Будды. Часть их, зашифрованная символами и ассоциациями, которые могут понять только избранные, оказалась в руках далай-ламы Тувы, который частично расшифровал рукопись и спрятал её вместе с переводом в руинах храма Устуу-Хурээ. Этот символ затерявшейся меж горных хребтов страны был построен в начале прошлого века и разрушен в 30-х годах большевиками. Многие ламы, а всего в Туве их проживало более 3000, были подвергнуты репрессиям и гонениям. В 2008 году было принято решение построить рядом с руинами точную копию храма — хурээ, расположенного, кстати, в очень живописном урочище в долине реки Хемчик.

Я зачитывался бестселлерами ламы Лобсанга Рампы. Лама утверждал, что представители древнейшей цивилизации — атланты укрылись на Тибете после того, как произошло столкновение земли с огромным астероидом. До этого столкновения земля обращалась по более близкой к Солнцу орбите. Сутки были короче, климат теплее. Тогда и возникла великая цивилизация атлантов. Они умели многое — открыли электричество, фотографию, летали в космос, покорили атомную энергию и гравитацию. У атлантов был развит третий глаз — орган настройки психической энергии на частоты окружающего мира. Психическая энергия могла творить чудеса. Именно с её помощью были построены египетские пирамиды, возраст которых 70–80 тысяч лет. После столкновения с астероидом изменилась орбита Земли, вздыбился океан, возникли цунами, потопы, извержения вулканов и землетрясения.

Я, как и многие смельчаки пытался подняться на вершину священной горы Кайлас. Это четырёхгранная пирамида со снежной шапкой и гранями, почти точно сориентированными по сторонам света. По легенде гора Кайлас является сердцем мира и осью Земли. И никто из смертных не имеет права взойти на неё. И действительно, добраться до вершины не удалось никому.

Но меня больше интересовала рукопись второго Будды. Узнав о том, что военным ведомством США принято решение выделить средства на исследование возможности использования крыс в качестве ищеек, я увлёкся дрессировкой сообразительных зверьков. Не только в Штатах, но и в некоторых африканских стран этот проект стал весьма популярен — уникальный нюх и сообразительность крыс — сапёров давал возможность очистить от мин 200 квадратных метров всего за два часа. Для сравнения — двоё сапёров могут добиться такого же результата лишь после целого дня поисков. Я же поставил перед своими крысками другую цель — искать бумаги в развалинах старинных зданий. Меня интересовали прежде всего документы. Своим хобби я убивал двух зайцев — с одной стороны, я развлекался так, как мне нравится. А с другой, получив результат по крысам, мог предложить купить своё ноу-хау заинтересованным лицам. Тем более что на дрессировку ушло 9 месяцев, и только приобретённый опыт мог сократить этот срок. И, кроме того, был, пусть и маленький, но всё-таки шанс обнаружить интересные материалы. Однажды мои зверьки нашли настоящий клад — зашитую в кожаный мешок огромную пачку бумажных денег.

— А рукопись Будды второго Вы нашли?

— Да, нашёл, но мне пришлось её уничтожить.

— Почему?

— Это слишком длинная история. Приближаются новогодние каникулы. Мне кажется, что было бы интересно побывать в тех местах, которые изобразила Маша на своих рисунках.

— Но как Вы доберётесь до Чернобыльской зоны?

— Это мои проблемы. Кто готов составить компанию?

Мы пробудем там всего пару дней.

— Сейчас земля покрыта снегом. Разве можно обнаружить что-нибудь в этой мерзлоте?

— Место указано точно.

— Вы рассказали о крысах-ищейках, — подхватила разговор Люба. — А у меня есть два необычных животных, которые, как мне кажется, могут обнаружить нечто необычное именно под снегом. Во-первых, это гималайский кот Миша. Когда у меня бессонница, и в голову лезут самые разные образы, рождаются сюжеты, Миша начинает вести себя странно. Такое впечатление, что он ощущает присутствие невидимых сущностей. Он волнуется, охотится на них. И, представляете, включает свет во всей квартире. То есть мы имеем шанс, что приблизившись к объекту, связанному с неизвестными на Земле полями, он резко изменит своё поведение. И ещё. Когда-то я дрессировала своих собак на поиск изумрудов и других драгоценных камней, спрятанных в земле. И вот, у моей шелти сохранился интерес к любому необычному предмету, скрытому под снегом. Если она воткнула свой острый нос в сугроб, можно быть уверенным, что там что-то есть. И вовсе не обязательно, что это рыбий хвост. Иногда и меня саму посещало ощущение того, что я не такая, как все. Иногда мне казалось, что временами, словно по взмаху руки волшебника, моё сознание переносится в иные измерения, и я видела перед собой картины нормальной человеческой жизни, в которой направляющей и объединяющей силой стала Любовь. Иногда мои часы словно сходили с ума и спешили, опережая время не на минуты и даже не на часы — на месяцы и годы. Я не могла пользоваться современной техникой — при контакте с её пальцами сенсорные включатели не срабатывали.

— Значит, Люба, Вам просто необходимо принять участие в этом новогоднем приключении приключении, — заметила Ольга. — Для Вас, как для автора по любому это будет допинг.

— Вообще — то я не люблю фантастику и особенно тему сталкера. Но мне по сердцу сказка «Поди туда — не знаю куда. Принеси то — не знаю что». Её сюжет отображает сущность нашей власти. У царского стрельца была красавица жена Марья. Позавидовал царь своему слуге и решил завладеть его любимой. Повелел стрельцу выполнить приказ не выполнимый: «Поди туда — не знаю куда. Принеси то, не знаю что». Но не знал царь, что Марья та была волшебницей. Она помогла мужу не только выполнить задание, но и сбросить с трона повелителя и завладеть всем царством.

А сейчас бестселлером стало новое исследование биографии Иисуса. Палестинские евреи на протяжении многих веков находились под иноземным гнётам. Во втором веке до нашей эры они добились политической самостоятельности, начали развивать экономику. Но в 63 году до нашей эры римский полководец Гней Полтей ввёл в Иудею войска, в результате чего она стала частью Римской империи. Утрата политической самостоятельности воспринималась частью населения как трагедия. В среде участников борьбы с римскими завоевателями появились террористы — сикарии. Их любимым оружием был кривой кинжал — sica, который они прятали под плащом, и которым убивали. Автор представляет Иисуса не только как духовного лидера сопротивления. Иисус также убивал своих врагов. Успех книги ошеломляющий.

— Я буддист, а многие считают буддизм не религией, а учением, — подхватил тему Сергей. — Будда — не бог, а учитель, достигший высокого состояния духовного совершенства. Об Иисусе у меня собственное мнение, основанное лишь на логике. Если хотите, расскажу. Но вы должны дать обещание, что не убьёте меня.

— Хотим послушать.

— К началу зарождения христианства язычество и, прежде всего, греческое и римское многобожие уже не очень твёрдо держалось в убеждениях верующих. А в головах, склонных к мышлению, возникала идея признания единого божества. В Древней Греции и в Римской империи великих мыслителей — учёных, философов, поэтов было много. Их слава не померкла и спустя тысячелетия. Уверен, что и вам знакомы их имена. Аристотель, Лукреций, Пифагор, Платон, Сенека, Сократ, Цицерон, Филон Александрийский. Список можно продолжить. Кстати, мне близка философия Пиррона, который ещё в 4-м веке до нашей эры пришёл к выводу, что каждый предмет или событие из жизни может быть описан по-разному. Нельзя сказать о вещах что-то определённое. Один простой пример. В России любой школьник знает, что Бородинское сражение в войне 1812 года с Наполеоном выиграли русские. А по версии французских школьных учебников победу одержали французы. Такую нестыковку в интерпретации событий мы наблюдаем и в наши дни. Если конечно имеем доступ к разным источникам информации. А если эти источники блокируют, люди становятся зомби одной, пусть и ошибочной, версии.

Во всех частях Римской империи местное население грабили и нещадно эксплуатировали. В душах простых людей зрела мечта о Спасителе. А в головах учеников и последователей великих мыслителей зарождалась идея объединения верующих посредством поклонения одному всеобъемлющему божеству. Таким образом, идейной основой христианства стал иудаизм. Иудаизм одна из древнейших религий, в которой существует только один Бог — творец всего сущего.

Однако народу нужен был Мессия, Спаситель. В Древнем Риме существовал культ императора — разновидность государственной религии, в которой император почитался как бог или полубог или мессия. Основателем Римской империи был племянник и приёмный сын Юлия Цезаря Август Октавиан. Он много сделал для обустройства и процветания империи. «Я получил Рим деревянным, а оставил его мраморным» — эти слова Август Октавиан произнёс перед смертью. Кстати, месяц август был назван в его честь. При этом к нему был прибавлен один день. Август хотел, чтобы в этом месяце было столько же дней, сколько и в июле, названном в честь Юлия Цезаря.

Август Октавиан много внимания уделял поэзии, философии и религии. Он настоял на признании божественным своего приёмного отца и построил в его честь великолепный храм. Однако запретил римлянам возносить и почитать себя как бога, мессию. Занимаясь восстановлением заброшенных храмов, деятельности жрецов, Август, во всяком случае, осознавал необходимости реформ в религиозной сфере.

В 1 веке до нашей эры появилось много объединений, товариществ на религиозной, научной и философской почве. Я не знаю, и никто не знает имя главного технолога операции Иисус Христос. Я называю его условно доктор Z. Хотя генетика как наука возникла два тысячелетия спустя, мыслители того времени несомненно рассуждали на тему влияния наследственности и окружающей среды на формирование личности. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что умственные способности и таланты передаются по наследству. Не всегда в первом поколении. Они могут проявиться и во втором, и в третьем… Мессия должен был иметь предков, с одной стороны, выдающихся по интеллекту, а с другой — праведных, безгрешных.

В населённом пункте Назарет в Галилее, области на севере современного Израиля, проживала семья праведников благородного происхождения. Их звали Иоаким и Анна. 50 лет они состояли в браке. Жили в полном достатке и согласии, но не имели детей. С точки зрения евреев, бездетность считалась тяжким несчастьем. И доктор Z выбирает Иоакима и Анну в качестве родителей. Но кого — самого Мессии или его матери? Определить пол будущего ребёнка тогда не могли. К тому же вероятность того, что старая женщина сможет забеременеть, была близка к нулю.

И доктор Z решает уговорить семейную пару взять через 9 месяцев на воспитание новорожденного ребёнка. Отцом его будет он сам. А мать — прекрасная и талантливая во всех отношениях молодая женщина. Однако с не такой незапятнанной репутацией, какая была у Анны.

Супруги соглашаются. Для всех окружающих произошло чудо. Они верят рассказу Анны о том, что однажды, прогуливаясь в саду, она увидела среди ветвей лавровых деревьев гнездо с едва оперившимися птенцами. Анна начала молиться, обещая, что если родит ребёнка, принесёт его в дар Богу. И ей явился ангел. Он возвестил Анну, что скоро она станет матерью, а ребёнок её будет известен всему миру.

Иоаким в это время, согласно плану доктора Z, находился в пустыне. 40 дней провёл он в посте и молитвах. А вернувшись, сообщил, что и к нему явился ангел с тем же благовестием и повелел идти в Иерусалим и там молиться. В Иерусалиме Анна якобы зачала благословенное чадо. Во время мнимой беременности старалась реже появляться на людях. Через 9 месяцев, а случилось это в 24 году до нашей эры, Анна и Иоаким стали родителями Марии. Девочке было три года, когда Анна исполнила своё обещание доктору Z и отдала Марию на воспитание в Иерусалимский монастырь. Не думаю, что Анна так легко рассталась бы с ребёнком, если бы это была её родная дочь.

Мария приняла обет безбрачия. Но в 14 лет её выдали замуж за 80-и летнего плотника Иосифа. Такая разница в возрасте предполагала отсутствие половых контактов. Операция Иисус Христос вступила в следующую стадию. Не думаю, что доктор Z решил сам осеменить родную дочь. Но в качестве отца её ребёнка был избран человек выдающийся. Разумеется, по сценарию он будет представлен как дух Святой. Подобно тому, как отец Марии Иоаким перед зачатием отправился в пустыню, Иосиф на несколько месяцев уезжает на заработки на очередную стройку. А к Марии во время молитвы явился ангел, который поведал о скором рождении сына — Спасителя, прихода которого ждали. Зачатие, возможно, осуществили во сне. При этом была использована сперма мужчины, производившего на свет сыновей. Наблюдательные исследователи-врачи подметили закономерность — сильные, агрессивные мужчины, способные к эякуляции до 10 раз в течение 24 часов, производят на свет мальчиков.

В отношении Иосифа доктор Z побоялся рисковать — тот был менее сговорчив, чем Иоаким. Когда Иосиф вернулся из командировки, то не сразу поверил в рассказ Марии, решив, что наивная девушка стала жертвой обмана какого-нибудь соседского молодца, соблазнившего её. Старик сначала решил позволить Марии тайком покинуть город, чтобы она не стала жертвой правосудия. Неверную жену могли забить камнями и плетью. И тогда доктор Z либо организовал явление ангела, поведывавшего о непорочном зачатии, либо, что более вероятно, уговорил Йосифа согласиться на версию о духе Святом ради спасения жены. Так была завершена вторая стадия операции Иисус Христос.

Далее доктору Z предстояло организовать божественное знамение в момент рождения Спасителя. В этом ему помогло знание астрономии. И, возможно, согласие на операцию римского императора Августа. Незадолго до родов кесарь Август объявил о всеобщей переписи населения. Иосифу и беременной Марии предстояло явиться в Вифлеем. Город оказался переполнен толпами людей не без участия доктора Z. Место для ночлега удаётся найти только в пещере, где пастухи прятали скот от дождя. Первой колыбелью новорождённого Иисуса стали ясли для кормления овец. Возможно, Марии был дан напиток, стимулирующий роды для того, чтобы Иисус родился в пещере, над которой взошла самая яркая звезда Сириус. Эту звезду, возвестившую о явлении чуда, называют Вифлеемской звездой. Однако был ли это Сириус или то было некое другое небесное явление типа парада планет до сих пор точно не установлено. Возможно, люди наблюдали явление мерцания звезды. Мерцая, звёзды подмигивают разными цветами, как бы приглашая к путешествию во Вселенной. Мерцание обусловлено турбулентностью земной атмосферы. Амплитуда изменения блеска звезды очень зависит от состояния атмосферы. Некоторые не верят в легенду о Вифлеемской звезде. Но факт остаётся фактом. Спаситель появился на свет в период социальной и политической нестабильности в Галилее.

Сейчас мы тоже переживаем смутное время, таящее в себе опасности для будущего цивилизации. Однако вряд ли современному доктору Z удастся осуществить операцию «Иисус Христос 2». И в знамение небес мало кто поверит. В СССР правозащитником, пользовавшимся всеобщим доверием, стал академик Сахаров, создатель водородной бомбы. Это было возможно лишь потому, что учёные в той стране пользовались самым большим уважением. В наше время людям, имеющим выдающиеся способности в науке, уделяется гораздо меньше внимания. Но именно из них можно было бы создать ложу 12-и новых апостолов. Самый харизматичный из них станет Мессией.

— Я думаю, что Вы преувеличиваете вероятную роль Мессии в современном обществе, — заметила Люба. — Мысли о спасении цивилизации волнуют людей в странах с высоким уровнем жизни. Например, норвежцев. Норвегия занимает одно из первых мест в мире по качеству жизни, включая продолжительность жизни, образованность населения и его материальное обеспечение. К 2025 — му году Норвегия готова полностью перейти на электрокары ради уменьшения вредных выбросов в атмосферу. На электротягу будут переведены и все самолёты, осуществляющие короткие рейсы в пределах стран Скандинавии. Для большинства же населения планеты важнее всего их собственное благополучие. Наиболее наглядный тому пример — революционные выступления во Франции.

— Это ещё раз подтверждает, что новый Мессия не сможет объединить народы верой в нечто абстрактное. Его программа должна быть предельно конкретной и убедительной.

Я перелопатил кучу исторических и религиозных источников и написал основанный на фактах исторический детектив, рассказывающий об одной из версий зарождения христианства. Детектив я назвал «Операция «Иисус Христос». Я осознавал, что даже название может вызвать недовольство верующих. И одновременно это была главная фишка, на которую я делал ставку. Рассуждал я так. На меня начнутся гонения со стороны православных. А у гонимого автора есть шанс получить известность на Западе. И соответственно доллары. При этом я никакой не предатель. Напомню, что по верованию я буддист. И могу иметь собственное мнение обо всех других религиях. Однако прежде чем предложить эту книгу издателю, я решил посоветоваться со закомым священником православного храма. Священник всё же настаивал на изменении названия. Подумав, я согласился. — Как насчёт «Проект «Мессия?» — Такое название более приемлемо. Но лучше замени одну букву. Пусть будет «Проект Миссия». — И кому это будет интересно? — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Для того, чтобы привлечь внимание спонсоров, неплохо будет, если твой гениальный труд осудит сам патриарх Кирилл. Но идти сразу к нему на приём не следует. Я дам тебе координаты одного митрополита. Его недавно понизили в должности, но я считаю его умнейшим человеком. Он поймёт твои намерения, едва ты откроешь рот. И он сможет тебе помочь. — А сколько это будет стоить? — Это будет зависеть от ранга того, кто обольёт тебя грязью. Чем выше сан, тем дороже придётся заплатить.

— Очень интересная история! — оживилась Люба. — И поучительная, особенно для меня. — Ну, и чем закончилась эта эпопея?

— Перед тем, как отправиться на приём к митрополиту, я прослушал передачу радиостанции «Свобода» о судьбе русских писателей на Западе. Не буду утомлять Вас подробностями. Но вкратце расскажу. Гонимые писатели могли рассчитывать на большой успех во времена СССР. Но сейчас пик интереса к русской культуре давно миновал. И хоть ты из штанов выпрыгивай, шанс у тебя намного меньше, чем у представителей других стран.

— Да, со всем миром рассорились или разошлись во мнениях, — заметила Ольга, — даже с православными Грецией и Черногорией. — Но со Средней Азией отношения поддерживаем — рабский труд таджиков куда выгодней, чем оплачиваемый труд россиян.

— Давайте сменим тему, — вмешался в разговор до этого молчавший Давид. — Я вот что подумал. Может быть, эти видения Ольгиной пациентки Марии были даны ей свыше. Только непонятно, почему тогда она потеряла кристалл.

— Что ты пургу гонишь?! Неужели кто-то из вас поверил в эту сказку?! Она лишь повод отвлечься от мрачной действительности и устроить себе путешествие в детство. К рассказу Марии никто бы не отнёсся серьёзно, — предположила Люба. — Даже если бы она смогла продемонстрировать космическое шоу, все решили бы, что это новый прибор, позволяющий погружаться в виртуальную реальность.

— То есть в нашей сказке всевышний сделал так, чтобы к прибору проявили интерес люди, которым поверят, — заметил Давид. — Сергей пользуется большим авторитетом в элитарном сообществе журналистов. Любовь Владимировна писатель. Вы, Люба, верите в Бога?

— Верю, но считаю, что его невозможно познать. И верю в то, что существуют законы мироздания, которые до сих пор не открыты.

— Так, значит, Вы, Люба, согласны поехать со мной в Чернобыль? — спросил Сергей.

— Да, — в знак согласия Люба кивнула головой.

— Однако хорошо бы поговорить с Марией. Ольга, это возможно?

— Нет. Состояние Маши стабилизировалось. Между собой мы решили, что она просто стала объектом секретного эксперимента. Ей навели сон о телепортации на планету Урания 2. И она составила рассказ и написала картину, основанную на воспоминаниях об этом сне.

— Я тоже думаю, что это был эксперимент, — согласилась Люба. — Нечто аналогичное случалось и со мной. К примеру, сон, который приснился мне накануне поражения вирусом «I love you» компьютерной сети Австралии? Я собирала во сне ягоды у волчьего болота в районе деревни Развилье, где мои родители купили большой бревенчатый дом — бывшую школу. Болото это называли волчьим, потому что на его окраине несколько лет тому назад поселилось семейство волков. И вот уже который год глава семьи, матёрый волк, резал телят. Каждый охотничий сезон местные жители вместе с дачниками снаряжали отряд для отстрела волков, но выследить их не удавалось. И как бы в отместку, после каждого похода волк перегрызал горло дворовым собакам. Но продолжительность волчьей жизни на свободе коротка. И матёрый хищник попался в расставленный капкан. С тех пор на стадо и собак никто не нападал. И жители деревни без опаски отпускали телят пастись у волчьего болота. Моих родителей и нас, их детей, привлекало то, что места там были глухие, природа отличалась первозданной красотой. Леса изобиловали грибами, малиной, черникой и земляникой. Каждую осень, когда поспевала клюква, болото становилось бордово-красным.

Иногда со стороны волчьего болота доносились странные звуки, напоминавшие пение мифических сирен. А над лесом довольно часто зависал огненный шар. Затем он медленно двигался к горизонту и исчезал за верхушками елей.

Я собирала последние ягоды и с тоской смотрела в сторону трясины. На нескольких кочках вблизи неё краснели гроздья крупной и спелой клюквы. Они словно зазывали: сделай всего лишь один шаг, протяни руку и сорви нас. Но и я, и местные жители знали, как коварна трясина волчьего болота.

Внезапно послышались тихие звуки низкой частоты. Они будто обволакивали мозг и погружали в странное оцепенение. Двигаясь как сомнамбула, я пошла прямо к трясине. Последнее, что я увидела, был кусочек синего неба над головой. Зловонная жижа сомкнулась над моей головой…

Очнулась я на кровати в комнате с белым потолком и белыми стенами. Я попыталась встать, но не смогла даже пошевелить рукой. Казалось, что меня приковали к этой постели. В комнату вошла женщина в белом халате с медицинской повязкой на лице. Молча сделала мне укол и сразу удалилась. Я опять погрузилась в сон. А когда проснулась, у меня было ощущение, что я спала целую вечность. Пошевелила руками — они меня слушались, как и нижние конечности. Только болела голова, и казалось, что невидимый саван окутывает меня. Я попыталась сорвать его. Но чем больше усилий предпринимала, тем больше запутывалась в этой прозрачной материи.

Вдруг послышалась та же музыка, которая завлекла меня в трясину, и в комнату вошло странное существо. Это был мужчина лет пятидесяти с огромной головой, скошенными к переносице глазами и маленьким щуплым тельцем. Но только на секунду я почувствовала страх. Вслед за этим мной овладели совсем другие эмоции: мне захотелось встать перед этим существом на колени и целовать его руки.

— Скажи: «I love you», — приказал карлик.

— I love you, I love you, I love you, — пропела я и проснулась.

Я уже давно подозревала, что была объектом эксперимента некого технолога, которого я называла доктором Z. Двумя днями позже я подумала, что ему было известно о предстоящей атаке хакеров и рассылке вируса «I love you». Он мог навести этот сон. Впрочем, для этого не надо было быть могущественным доктором Z. Навести сон способна обычная ворожея. Существуют и технические средства. Подтверждением моей версии стало шоу, которое на следующее утро я наблюдала на железнодорожной платформе. По ней шагал лилипут с непропорционально большой головой. Проходя мимо меня, он выкрикивал: «I love you, I love you, I love you». На следующий день весь мир узнал о поражении компьютерной сети этим вирусом.

— Обследование Маши не выявило никаких отклонений. Наша клиника частная, так что на учёт, как психически больную, девушку не поставили. И буквально вчера Маша с отцом уехали в Торонто.

— Жаль, — вздохнул Сергей. — Но вмешательство доктора Z в Машины ложные воспоминания тоже всего лишь версия. На моём решении отправиться в Чернобыль это не отразится. Тебя, Давид я даже не спрашиваю, составишь ли ты мне компанию. Ты всегда был со мной.

— На этот раз я не могу поехать.

— И какая же сверх уважительная причина заставляет тебя отказать лучшему другу?

— Ко мне приезжает моя женщина. Насовсем.

— Мирела? Эта цыганка?! — поинтересовалась Люба. — Я ничего не имею против цыган. Но мне «посчастливилось» в первом браке выйти замуж за внука цыганского барона. И почти год я жила под одной крышей со свекровью — дочерью этого барона. Так что могу поделиться впечатлениями о том, что значит чужая кровь. В Советском Союзе обсуждать особенности характера национальных меньшинств не только не считалось зазорным, но даже наоборот. Эта тема звучала в выступлениях юмористов, лежала в основе целых серий анекдотов, к примеру, о чукчах.

В те времена дефицита товаров прошёл слух, что в Гум поступили в продажу немецкие унитазы — мечта новосёлов. Выстроилась очередь, в основном, из приезжих. Встал в эту очередь и чукча. Мужествено выдержал несколько часов, предвкушая удачную покупку. Но вот подошла и его очередь. Продавец протягивает ему две палки. Узкие щёлочки глаз чукчи заметно расширились. — Что это? Мне нужен немецкий унитаз! — Остались только ненецкие. Одну палку втыкаешь в снег, чтобы ветром не сдуло, а второй отгоняешь волков.

В среде научных работников существовало твёрдое убеждение, что самыми способными к точным наукам являются евреи. Об этом не раз говорили вслух. Мою младшую сестру даже специально отдали в лучшую математическую школу, где большинство учащихся были из еврейских семей. Отец, мечтавший о том, чтобы его дочери жили в среде интеллектуалов, и замуж хотел нас выдать за евреев. Но не за цыган!

Свекровь была злая. Пронзала меня насквозь своим колючим взглядом. Но ничего дурного в отношении её сына она увидеть в моей душе не могла. Витьку я любила. Он был моя первая школьная любовь. Удивлялась тому, что цыган имел большие способности к точным наукам, как и его сестра. Люся поступила в МГУ без помощи репетиторов. Меня она почему-то и знать не желала. Виделась с ней только один раз — на свадьбе. А Витька сестрой гордился. Она следила за модой, была в курсе всех новостей из области искусства и литературы. После окончания Московского авиационного института Витька уехал к родителям в Ярославль и поступил на работу на Моторный завод в должности инженера. Я же с четырёхмесячной Кристиной жила у родителей в Нижнем Новгороде. В то время я числилась аспиранткой кафедры астрономии в Московском университете. Но по договорённости с научником писала диссертацию под руководством своего отца — профессора астрономии. Не выдержав разлуки с любимым, я бросила аспирантуру и уехала к мужу в Ярославль. Первое, что поразило меня, это не его склонность к злоупотреблению алкоголем. Этим он страдал ещё в школе. Меня удивила его леность. Он всегда казался мне амбициозным, целеустремлённым. Теперь же после работы Витька часами сидел на кухне в трусах и майке, бренча на гитаре. Перед ним стояли купленные свекровью на рынке вкусные домашние разносолы, сметана, творог. Он периодически отправлял в рот одну порцию за другой и снова возвращался к пению. Исполнял он, в основном, цыганщину. Споёт «очи чёрные, очи страстные», опрокинет рюмку водки, закусит селёдкой и продолжит: «очи жгучие и прекрасные». Снова прервётся, запустит пятерню в бидон с квашеной капустой, зацепит горсть, отправит в рот… «Как люблю я вас…» Качество исполнения соответствовало поговорке «поёшь мотивно, а слушать противно». В то время во всех провинциальных городах полки продовольственных магазинов были полупустыми. Крупы, хлеб, макароны, сахарный песок, консервы «килька в томате», сушки, карамель… Витька без стеснения пожирал дорогие рыночные деликатесы. Не думал о том, что оставляет голодной кормящую мать. Потом Витька начал задерживаться после работы, в его карманах я обнаружила женские колготки. В это время я устроилась на работу в вечернюю школу при Шинном заводе. И этот цыган как-то сказал мне: «У тебя был такой потенциал! Такой потенциал! А кем ты стала?! Жалкой училкой фабричных работяг».

Я забрала Кристину, уехала в Нижний к родителям, восстановилась в аспирантуре. Витька приезжал ко мне, стоял на коленях, но я уже поставила на нём крест. Никаких чувств к нему не осталось. Но он был красивый высокий цыган. И его взяла в мужья секретарь обкома партии. Она была старше его лет на десять. Однажды во время командировки на Харьковский авиационный завод он познакомился с молоденькой девушкой. Уехал к ней в Харьков, наплодил детей. Через несколько лет жена его выгнала за пьянство. На улице Витька не оказался. Так и пошёл по рукам… Жив или нет — не знаю. Информацию о нём выясняла от его родителей моя родственница в Ярославле. Но они оба умерли…

Во время Любиного рассказа Давид слушал её, с трудом сдерживаясь от язвительных реплик. Ему не понравилось, что Люба рассказала всем о цыганском происхождении его женщины.

— Давид, ты не подумай, что я страдаю ксенофобией. Для меня важны только человеческие качества. Никогда не испытывала неприязни к кому-либо из-за его национальной, расовой или религиозной принадлежности. Однако признаюсь, что в молодости не захотела бы выйти замуж за папуаса из Новой Гвинеи и даже за турецкого султана. А в постели к женщинам наиболее уважительно относятся американские мужчины.

Кстати, женщины Новой Гвинеи иногда вскармливают грудью поросят. Дело в том, что по составу аминокислот молоко свиньи близко к женскому. И если у свиноматки слишком большой помёт, поросятам не хватает материнского молока.

— Год Жёлтой свиньи надо встречать в весёлой компании, — заметила Ольга. — Встречать легко и радостно с позитивным настроем. Одежда в жёлтых или коричневых тонах, можно с золотой отделкой. Угощение на столе должно быть обильным, но ничего из мяса свиньи, включая колбасу. Много салатов и украшений из свежей зелени, овощей и фруктов. Всё должно быть красиво и даже роскошно.

— В таком случае, давайте встретим Новый год в итальянском ресторане в торговом центре «Мега», — предложила Люба. — Кухня так себе, но всё убранство в золоте. Даже новогодние ёлки с золотыми иголками.

— Я только что слышал в новостях, что в Меге заложили бомбу, — сообщил Давид. — Несколько тысяч сотрудников и посетителей были эвакуированы. Звонок о бомбе оказался ложным. Но вокруг торгового центра и на прилегающих улицах образовалась такая пробка, что ни проехать, ни пройти. Застряли даже пожарные машины и машины скорой помощи.

— Тогда давайте соберёмся у меня, — предложила Ольга.

— А родители? А муж? — спросил Сергей.

— Я не замужем. Родители живут отдельно и вряд ли досидят до полуночи. Навещу их 1-го или 2-го января. Давид, ты приходи со своей Мирелой.

— Предложение принято.

С этими словами начали расходиться по домам. Дворник Музафар, не получавший зарплату в течение трёх месяцев, уехал к себе в Таджикистан. А трудился он от зари от зари. При нём не было бы на дороге таких ледяных горбылей, на которых прохожие изображали пируэты из фигурного катания. Только бы не поскользнуться и не сломать руку, — с этой единственной мыслью в голове Люба медленно двигалась к своему подъезду. А у подъезда толпились соседи и что-то гневно выкрикивали. Оказалось, что в почтовые ящики положили квитанцию об оплате услуг ЖКХ. Размер прописанной в ней суммы превышал в полтора раза месячный доход одной из соседок. Любе тоже предстояло немало потратить на квартплату — 100 % своей пенсии. Люди кипели негодованием, высказывались в поддержку массовых протестов во Франции и выражали готовность выйти на улицу, если найдётся организатор. Люба сделала несколько звонков на горячую линию администрации и в юридический отдел службы социальной защиты.

— Каждый день показывают, как сверкает Москва в Новогоднем убранстве, а с нами что делают?! — возмущалась соседка. Квартплату повысили, а свет и отопление в доме отключили. Лифт не работает, батареи холодные.

К толпе присоединился дворник расположенного по соседству колледжа. Михаил в прошлом майор полиции, а в настоящее время пенсионер с диагнозом «Синдром Диогена». Может часами читать стихи, философствовать. Но при этом внешне похож на бомжа и тащит домой с помойки всё, что, по его мнению, может пригодиться, включая выброшенные книги, журналы и газеты.

— В нашем заведении даже ёлку для ребят не нарядили. Никаких признаков праздника. Крыша прохудилась, засорилась уборная… Блестит Москва богатая. Богатство — через край. В ней трудно выжить бедному. Ну, а богатым рай. Потерянное поколение растёт

...