В «Записках из подполья» Федора Достоевского речь не идет о революционно настроенных личностях, тайной борьбе за какие-то идеи, занавесе тайн и загадок. Герой «подполья», автор записок, — коллежский асессор, вышедший в отставку после получения небольшого наследства. Живет он бедно, в убогой комнате на окраине Петербурга. И «подполье» у него — психологическое. Практически он всегда один, предается безудержному «мечтательству», исследует собственное сознание, собственную душу. Цель его исповеди — «испытать: можно ли хоть с самим собой совершенно быть откровенным и не побояться всей правды?»
По крайней мере, от цивилизации человек стал если не более кровожаден, то уже, наверно, хуже, гаже кровожаден, чем прежде. Прежде он видел в кровопролитии справедливость и с покойною совестью истреблял кого следовало; теперь же мы хоть и считаем кровопролитие гадостью, а все-таки этой гадостью занимаемся, да еще больше, чем прежде
Мне теперь хочется рассказать вам, господа, желается иль не желается вам это слышать, почему я даже и насекомым не сумел сделаться. Скажу вам торжественно, что я много раз хотел сделаться насекомым