автордың кітабын онлайн тегін оқу  Новые изобретения и последние новшества

Гастон де Павловски

Переводчица выражает искреннюю благодарность Елене Вадимовне Баевской и мастерской Натальи Самойловны Мавлевич, благодаря которым этот перевод появился на свет.

Предисловие

Просим читателей извинить недостаточно изящный и вынужденно научный характер настоящей книги. Мы всего лишь хотим представить публике факты, безусловно иногда странные, диковинные или приводящие в замешательство, однако выверенные до мельчайших подробностей, так что произведение наше несет отпечаток чисто документальных изысканий.

В самом деле, нынешняя эпоха нуждается не в литературных вымыслах, а в строго практических истинах. Раньше нас, французов, упрекали в общей отсталости, вменяли нам в вину отсутствие интереса к бесчисленным мелочам повседневной жизни, из которых, кажется, и состоит прогресс. Однако пришло время действовать и доказать всем, что и мы умеем не только разглагольствовать.

Так пусть ретроградные философы утверждают, будто мы до сих пор не знаем, как и зачем живем, понятия не имеем ни о духе, ни о материи и не догадываемся, как работает, к примеру, электричество. Всё это бредни утопистов, которым не остановить триумфального шествия Науки. Если мы терпеливо разберем часовой механизм и разложим по порядку все шестеренки, то непременно выясним, который час. Настоящему современному ученому совершенно необязательно знать, куда он движется, главное — двигаться методично.

Жажда знаний, интерес к практическим вопросам — гигиене, финансам, естественным наукам, моде, промышленности, искусству и литературе — охватили нашу буржуазную элиту и весь сознательный пролетариат.

Лучшее тому доказательство — бесчисленная корреспонденция, которую ежедневно получают наши пять академий [1]. Разумеется, среди писем попадаются наивные и даже откровенно абсурдные, но все они свидетельствуют о пылком желании познать и лучше вооружиться для повседневной борьбы.

Позвольте процитировать несколько любезно предоставленных мне писем из последней почты.

Некий «Нимрод [2] де Конфлан-Сент-Онорин» спрашивает у Академии наук: если запустить в ванную маленького ершика, прочистит ли он трубы?

Светская дама жалуется, что пострадала от электрического удара, возросшей массы тела и ночного жора из-за приобретенного недавно электромассажера.

Взволнованный бакалейщик спрашивает, обязательно ли наносить на кристаллический сахар маркировку «Кислота мочевинная, оригинальная».

Хозяин прачечной беспокоится, не потерпит ли его предприятие крах, если он продолжит крахмалить воротнички.

Лауреат Монтионовской премии [3] интересуется, может ли паралитик в кресле на колесиках покатиться со смеху.

Проницательный коллекционер живописи недоумевает, почему на приобретенной им картине Брейгель Старший изобразил электрическую, а не паровую железную дорогу.

Озабоченный патриот волнуется, правда ли баварский князь-избиратель, называемый также курфюрстом, избирательнее среднего французского князя.

Молодой стажер судебного ведомства любопытствует, в память о каком обычае во Дворце правосудия осталась надпись «На паркет не плевать».

Сотрудник Центрального банка утверждает, проверив на опыте, что ножницами невозможно стричь купоны.

Молодой тенор интересуется, действительно ли существуют ступени, позволяющие доставать до высоких нот.

Оптовый бакалейщик возмущен тем, что, как ему сказали, дырки в сыре грюйер искусственно проделывают в Базеле.

Корреспондент Академии надписей и изящной словесности утверждает, что в деревянной линейке, которой сибариты гоняют мух, стоит делать дырки для меньшего сопротивления воздуха.

Некий господин сообщает, что в давние времена существовала мера длины «трюфельный фут», бывшая в ходу исключительно в регионе Перигор [4].

Схватывает ли фотография душу? Как сфотографировать талант? и еще бесчисленное множество вопросов о практическом использовании Венеры Милосской, механическом воздействии привидений, опекуне для змей, машине для наверстывания времени, обнаружении Бога химическим путем и способе воздержания от смеха, когда потрескались губы.

Очевидно, в лихорадке изобретательства еще много нескладного, и подобным благим намерениям чаще всего недостает строгой технической подоплеки.

В этой книге мы описали модные новшества и лучшие изобретения нашего времени, дабы разумно направить общественное мнение и дать ему возможность отличать истину от заблуждения.

Уже представив однажды в знаменитой парижской газете некоторые из этих изобретений, мы убедились, как живо современная публика интересуется научными вопросами и до какой степени принимает их всерьез. Подтверждением тому служат многочисленные письма.

Крупные экспортные предприятия неоднократно просили выслать им каталоги, брошюры, прейскуранты.

Фермер с севера страшно рассердился, когда я отказался сообщить ему способ хромирования бойцовских петухов.

К нам официально обращалось Общество защиты животных, а также обеспокоенная зарубежная газета, незадолго до войны перепечатавшая мою заметку о новых ловушках для военных самолетов, о чем ее известил телеграфом один из читателей.

Таким образом, наша книга непременно заинтересует читателей, не столь искушенных в познании, как Бувар и Пекюше [5], но страстно и без ложной гуманитарной чувствительности желающих использовать науку для получения практической пользы и прибыли.

Хотя данный сборник предназначен для неофитов, жаждущих учиться, мы надеемся, что он доставит хотя бы мимолетное развлечение тем, кто уже многое знает и любит вспоминать. Может быть, они даже почувствуют в наших описаниях легкий налет юмора не без приятности, за который они нас извинят.

Юмор и впрямь единственно возможная поэзия нашей научной эпохи, подобно тому как стихи были единственной возможностью помечтать в прозаичное время наших отцов. Меняются тюрьмы, меняются и способы мысленно сбежать из них; а от тоталитаризма науки сбежать так же непросто, как и от буржуазной деспотии.

Возможно, нас упрекнут в том, что мы увлеклись штатскими вопросами, в то время как на первое место выходят вопросы военные, но здесь необходимо сделать уточнение.

Нам кажется абсолютно естественным, что «штатские» только и думают, что о войне, а значит, военным, наоборот, нужно дать возможность подумать о гражданской жизни, которую они защищают уже два года и которая одна может их развлечь. На войне не пишут, на ней воюют.

Итак, моим фронтовым друзьям в порядке развлечения посвящается эта книга.

 

Г. де П.

…Не для игры, а для всякого рода остроумных забав, основанных всецело на арифметике [6].

Рабле. Гаргантюа. Кн. 1, гл. XXIII

Антискользящее мыло

Начнем книгу с изобретения скромного и непритязательного, но полезного: новое антискользящее мыло с гвоздями скоро будет возлежать на всех умывальниках.

Всем известно, что вплоть до сегодняшнего дня мыло обладало весьма плачевным недостатком — запросто выскальзывать из рук прямо на пол. Новое антискользящее мыло, аналогичное зимним шинам, избавит от этого неудобства. Вдобавок, как нам сообщили, оно смыливается медленнее, чем другие сорта мыла, что также составляет его ценное преимущество.

Ридикюль для адюльтера

Ридикюль для адюльтера представляет собой маленький несессер, удачно придуманный и незаметный; его можно приобрести по вполне доступной цене у производителя — знаменитого лондонского дома аксессуаров «Люцифер». Ридикюль окажет неоценимую услугу любовникам, пойманным на месте преступления. И даже — как показывает опыт — может спасти им жизнь. Сей несессер из восточного дерева, раскрашенный в насыщенные, броские цвета, содержит:

два метра желтого шелка;

небольшую экзотическую флейту;

пакетик шафрана;

инструкцию и глоссарий, где на всякий случай указано произношение нескольких индусских слов.

В то мгновение, когда полицейский стучит в дверь комнаты подозреваемых, женщина, по обыкновению, молча забивается под одеяло и трясется от страха.

Ее сообщник, не теряя времени, накручивает на голову желтый тюрбан, быстро натирается шафраном, садится на пол в позу лотоса и начинает играть на флейте. Когда полицейский с предупредительным окриком врывается в комнату, псевдоиндус жалобно протестует:

— Добрый белый хозяин, ты у меня не забрать мои милые ядовитые змеи под одеяло, мой единственный богатство для фокус в цирк.

Так как движения под одеялом усиливаются с приходом полицейского, он в ужасе выбегает и закрывает дверь с другой стороны, сообщая обманутому супругу, что тот стал жертвой недоразумения.

Этот простой и недорогой набор будет упакован и доставлен всего за 30 франков в стандартной комплектации и за 35 франков — с дополнительными искусственными камнями.

Торпедная плевательница

Маленький изобретатель из Баньоле недавно представил Академии медицины новую гигиеническую, так называемую торпедную плевательницу, чистота которой обеспечивается простым электрическим сигналом. Стоит плюнуть в аппарат, как плевок тут же выстреливает в потолок с удивительной силой. Таким образом, аппарат всегда остается безукоризненно чистым и не требует мытья.

Челюсть-ловушка

Челюсть-ловушка — надо признать, крайне отпугивающее изобретение, которым мы обязаны нашим врагам и которое пользуется популярностью среди туристов только в диких краях по ту сторону Рейна. Оно предназначено для коммивояжеров и экскурсантов, которым приходится ночевать на сельских постоялых дворах, кишащих мышами и крысами, что беспардонно нарушают их сон.

Челюсть-ловушка — обычная с виду вставная челюсть, которая одним легким движением вынимается изо рта. Довольно всего лишь вставить в нее простую пружину и поместить на полу в углу спальни. Теперь владелец может спать спокойно. Стоит мыши оказаться внутри челюсти, пружина тут же срабатывает, раздавив несчастного грызуна.

Чтобы снабдить ловушку приманкой, — и это самое важное, что мы должны сообщить, — путешественникам рекомендуется заканчивать ужин грецкими орехами, жареным миндалем или иными Delikatessen.

Утром владельцу следует извлечь пойманное животное, вытащить пружину и, в зависимости от степени своей утонченности, промыть челюсть горячей водой либо сразу вставить в рот.

Изобретение весьма практично и удобно; уверен, оно будет благодушно принято людьми хорошего вкуса.

Однако несколько модниц из Гамбурга, пожелавших собрать как можно больше шкурок для роскошной шубы, предложили снабдить челюсть электрическим звоночком, какие бывают в отелях, чтобы после каждой поимки челюсть-ловушку можно было поставить снова.

К сожалению, в подобных мерах нет никакой необходимости, ведь изобретатель предусмотрел для этих целей модель «Люкс», называемую также охотничьей, снабженную точной копией гидропневматического артиллерийского тормоза.

При появлении мыши или крысы модель, говорят в народе, так стискивает зубы, что животное погибает на месте. Затем челюсть медленно открывается и принимает изначальное положение, разевая пасть для новой пленницы. Таким образом, в провинциальной гостинице можно поймать от восьми до десяти грызунов за ночь, но не более, так как мощность челюсти-ловушки уменьшается с каждым укусом.

Лысогель мушкатный

Лысогель мушкатный — новая мазь приятного золотистого цвета для нанесения на лысину, продается в готовом виде флаконами по четверть литра, с кисточкой, за два франка двадцать пять сантимов в любой хорошей аптеке. Лысогель мушкатный аналогичен смазке, которой покрывают липучки для мух. Он оказывает ошеломительное действие. Любой обладатель лысины, коему знакомо невыносимое чувство, когда летом бесчисленные мухи прогуливаются по отполированному скальпу, ощутит радость поимки назойливых насекомых и даже избавит от них соседей. Такая забота об общем благе подобает отцу семейства. Она превращает его в настоящего защитника дома. Когда вся голова будет покрыта мухами, простая вода с мылом без труда смоет кудрявый парик изысканного черного цвета. Добавим, что для парадных обедов компания-производитель лысогеля мушкатного предлагает мазь «Люкс» с золотыми блестками, напоминающими сказочный блеск авантюрина. Эффект ослепительный. Для больших свадебных торжеств в продаже имеется тюбик краски и высококачественная мазь, сходная с лаком Мартен.

Цирюлитка

Цирюлитка — это новая надежная живая бритва, которая окажет неоценимые услуги коммивояжерам и путешественникам.

Она представляет собой крупную австралийскую улитку, которая выделяет скользкую слизь, стоит только посадить ее на щетинистую щеку. Когда лицо покрыто подобием мыльной пены, надо нажать на тело улитки, чтобы она спряталась в глубь раковины; ее необычайно острые края послужат превосходной бритвой. Такой способ позволит без труда побриться за несколько минут и не утяжелит багаж лишними принадлежностями.

Цирюлитка помещается в маленькую решетчатую коробочку с небольшим количеством листьев мыльнянки для пропитания. Она к тому же станет очаровательной компаньонкой в путешествии. Продается в любой хорошей аптеке.

Здоровые зубы

В научных кругах широко обсуждается новый способ, позволяющий любому человеку сохранить белизну и здоровье зубов до преклонных лет. Удивительно, что это простейшее средство никто не рекомендовал раньше. Вместо того чтобы ждать, когда зубы испортятся с возрастом, лучше вырвать их в молодости, едва они вырастут, и сделать из них вставную челюсть. Таким образом, вы навсегда сохраните собственные зубы идеально здоровыми. Это серьезное преимущество оценят все несчастные, кому приходится носить зубы из чужого рта.

Живая мушка

Еще одна американская мода, которую пытаются насадить на наших пляжах. Приживется ли она? Надеемся, что нет, ведь она удовлетворяет эксцентричные вкусы заокеанских жителей, но природную тонкость латинской расы только ранит. Речь идет о новой живой мушке, которую модницы Нью-Йорка прикрепляют за лапку к щеке, возле рта. Надо думать, такая мушка доставляет крайне exciting [7] ощущения и означает (благодаря своему, прямо скажем, грубоватому символизму), что к данному очаровательному рту можно приблизиться без страха. Как далеко мы ушли от деликатных мушек наших бабушек! Мы опять-таки надеемся, что эта вызывающе абсурдная мода у нас не приживется.

Новая пишущая машинка

Для детей появилась новая упрощенная пишущая машинка, которая позволяет новичкам, не пачкая пальцы и не облизывая перо, рисовать палочки в прописях.

Это полезное новшество особенно оценят матери семейств.

Туристический фильтр для воды

Представляем вашему вниманию новый туристический фильтр для воды, призванный оказать величайшие услуги. Это что-то вроде фетровой пробки со шнурком, которая проглатывается и остается в пищеводе, фильтруя воду сомнительного происхождения.

Как только турист утолил жажду, ему нужно всего лишь потянуть за шнурок, чтобы извлечь из горла импровизированный фильтр, который не займет много места в кармане.

Тихоговоритель «Мефистофон»

Тихоговоритель «Мефистофон» — небольшое, но очень любопытное изобретение, обреченное на успех. Стоило о нем объявить, как отовсюду посыпались заказы. Этот прибор, простой, но удачно придуманный, состоит из маленького фонографа специальной формы, которая позволяет спрятать его в прическе; два провода идут от него прямо в уши и так же прячутся в волосах или под ленты шляпы. Немного ваты в ушах — и провода никто не заметит. «Мефистофон» нашептывает, по желанию клиента, вольные песенки или игривые слова, слышные только обладателю аппарата. Таким образом можно хорошо провести время в церкви, о чем говорит название прибора, а также на официальных церемониях или в поэтических салонах. Было бы ошибкой обвинять этот прибор в безнравственности, как кое-кто делал поначалу, ведь с ним женщины, особенно молодые, не смогут слушать подлинные галантные речи, так что он позволит развлекаться без тяжких последствий. С момента изобретения этот маленький прибор был отправлен, как правило втайне, покупателям самого разного рода. В частности, его заказывают замужние дамы, уставшие от семейных споров, и должностные лица, вынужденные участвовать в бесконечных заседаниях. Тихоговоритель снискал бесспорный успех. Впрочем, это абсолютно закономерно, в нашу-то унылую эпоху.

Загар на шее — с курорта и из траншеи

Крем-загар с несколько претенциозным названием — новое косметическое средство, которое оценят все наши модницы. Эта краска поможет придать коже парижанок, не покидавших города, точно такой цвет кожи, как у туристок, вернувшихся прямиком с моря или с гор. Таким образом, их самолюбие будет спасено.

Для мужчин доступна модель «возвращение из траншей», охрового цвета.

Полумесяцы из черного целлулоида

Представляем вниманию элегантных особ, желающих время от времени заглянуть в то или иное кабаре убийц [8], новые вкладыши в форме полумесяцев из черного целлулоида, которые можно с комфортом засунуть под ногти, а затем так же легко снять. Светского человека иной раз выдают слишком чистые ногти. Полумесяцы из черного целлулоида исправят ситуацию в считаные секунды.

Подхваты для опавших щек

Уже этой зимой модистки планируют выпустить миниатюрные подхваты для нежной поддержки обвислых щек. Весьма изящное, судя по всему, приспособление доставит много радости возрастным кокеткам.

Электродуговые брови

Американский модный конгресс постановил заменить обычные украшения, которым не хватает блеска, электрическими и более эффектно смотрящимися в прическе. Спешим добавить, что инновации на этом не остановятся и затронут естественные прелести лица. Так, американцы уже изобрели накладные электродуговые брови из бархата, внутри которых проходят тонкие световые трубки, похожие на те, что используются в лампах для фортепиано, и наполненные парами ртути. Эти осветительные приборы, незаметные снаружи, подсвечивают глаза, придавая им пронзительный блеск.

Считаю своим долгом также сообщить о маленьких лампочках, которые вставляются в нос и придают ноздрям соблазнительную розовую прозрачность. И наконец, электрическая вставная челюсть наделит владельца ослепительной улыбкой. Предвижу, что поначалу эти заморские изобретения вызовут протест, но, как все остальные модные вещи, в конце концов получат признание.

Ванна с боковым входом

Для невыносимо жарких дней с большой радостью представляю вам новую ванну с боковым входом от известного дома сантехники. Всем известно, как утомительно, особенно в жару, перешагивать бортик ванны, чтобы погрузиться в воду или, напротив, вылезти из нее. Благодаря новому боковому входу вы откроете дверцу и уверенно шагнете в ванну.

Масленка для ухода за собой

Магазин автомобильных аксессуаров нашел новый рынок сбыта в Гренландии. Недавно эскимосам отправили — поверите ли? — в качестве товаров для личной гигиены целых две тысячи масленок, которые до сих пор использовали для смазывания автомобилей. Для эскимоса, желающего совершить туалет, нет более удобного способа, чем залить масло из носика за воротник и, таким образом, не раздеваясь, умаслить тело.

Назальный вакуум

Предлагаю вниманию модниц, обеспокоенных сохранностью прически, новый карманный назальный вакуум, который легко поместится в дамскую сумочку или муфту и позволит незаметно сморкаться, не поднимая вуалетки. Достаточно просунуть втягивающую трубочку через сетку шляпки прямо в нос. Это элегантно, практично и скромно.

Электропёр

Все, кому довелось жить в казарме, знакомы с трогательным обычаем обмена матрацами. В теории, как известно, солдат должен каждый месяц набивать подстилку свежей соломой. Однако в реальности соломой меняются с соседом. Такой обмен приносит свои плоды, повергая в бегство некоторое количество клопов, однако его недостаточно для полного изгнания паразитов.

В следующем году администрация казарменных кроватей проведет затратную, но энергичную реформу. Растительное волокно в солдатских подстилках будет заменено железным, ничуть не уступающим ему по мягкости, которое позволит уничтожить всех паразитов. Интендантская служба называет это новое изобретение довольно высокопарно — электроперина, а солдаты зовут ее просто — электропёр. Каждый месяц через солдатские матрацы пропускается сильный разряд тока, который мгновенно убивает назойливых насекомых в постельных принадлежностях. Простое, быстрое, хитрое и недорогое антисептическое средство — на радость нашим санитарам.

Надувное плавательное млекопитающее

Этот небольшой предмет женского туалета произведет сенсацию на всех модных пляжах в будущем сезоне. Производитель шин запускает новое надувное плавательное млекопитающее, которое принесет неоценимую пользу нашим милым купальщицам. Этот маленький инструмент представляет собой не что иное, как уменьшенный до элегантных размеров насос для шин. Он легко помещается в чемодан и даже в дамскую сумку. Маленький насос, снабженный универсальной резиновой насадкой, подходящей для всех отверстий, позволяет надувать перед купанием дамскую грудь. Теперь дамы без трудамогут держаться на воде и учиться плавать. В этом нет ничего неуклюжего. Наоборот, приспособление выгодно подчеркивает внешность тех, кого обделила природа. Надувное плавательное млекопитающее сослужит добрую службу и в случае кораблекрушения, так как больше не придется впопыхах искать спасательный круг, которого на борту может и не быть. Последние опыты показали, что кормящие матери, надутые всего до двух атмосфер, могут держать на воде семь-восемь человек. Это настоящая революция на флоте. Наконец, ничто не мешает светским дамам надуть своих собачек, чтобы не оставлять их на берегу и дать им в полной безопасности порезвиться на волнах.

Короче говоря, это простое и удобное изобретение ждет бесспорный успех.

Сережки-будильники

Всем знакомы часы-браслет и крошечные секундомеры, которые вставляют в перстни вместо драгоценных камней. Одному ювелиру пришла в голову мысль усовершенствовать это полезное изобретение, смастерив хитроумные сережки-будильники. Вместо брильянтов в них вставлены маленькие будильники, которые можно настроить таким образом, чтобы они звонили с интервалом в несколько минут для самого комфортного пробуждения. Новые украшения будут полезны всем, кто путешествует и боится проспать поезд.

Центральная плевательница

В последние годы гостиничная индустрия развилась необычайно, так что крупные современные отели лишь отдаленно напоминают прежние гостиницы. Центральное отопление, электричество, телефон, ротационные машинки для печати счетов — всё предусмотрено, и роскошные отели похожи на огромный часовой механизм, где мельчайшие шестеренки плотно пригнаны одна к одной.

Не угодно ли узнать об одном нововведении, которое сперва может показаться пустяком, но в действительности доказывает, до какой степени всё продумано в гранд-отелях? Позвольте представить вам новую центральную плевательницу, которую к открытию нового сезона установят чуть ли не повсеместно. Многим эта деталь покажется абсолютно бесполезной и даже отвратительной. Однако таким людям просто не хватает исследовательского духа, ведь для настоящего ученого не существует ничего незначительного и неприятного.

Центральная сборная плевательница — это выгодная замена жалкой плевательницы самого отталкивающего вида, из-за которой так часто случались несчастья, когда люди по невнимательности проглатывали вместе с жевательным табаком древесные опилки [9]. С центральной плевательницей всё изменится. Каждая комната будет снабжена маленькой и крайне изящной воронкообразной плевательницей с трубкой, ведущей к центральному резервуару. Этот резервуар располагается в подвале, в каморке чистильщика обуви, и сбоку у него торчит маленький кран. Дальше легко догадаться. Несчастному служащему, вынужденному начищать сотни ботинок постояльцев, больше не придется каждое утро отчаянно плеваться, что губительно для здоровья. Необходимо всего лишь время от времени приоткрывать находящийся в его распоряжении кран. Таким образом гости отеля, избавляясь в гигиенических целях от избыточной слюны, без труда ежедневно поставляют раствор для блеска своих же ботинок. Это намного опрятнее, элегантнее и, коли на то пошло, человечнее по отношению к чистильщикам, которым новое изобретение принесет много радости.

В заключение следует добавить, что вскоре это устройство появится также во всех пансионах и казармах и что министерства образования и обороны уже сформировали комиссии по изучению предложенного проекта.

Болотные миазмы

Квартиросъемщики, будьте осторожны! Некоторые недобросовестные хозяева вместо дорогого отопления придумали использовать болотные миазмы, которые распыляются по всем квартирам через калориферы и вызывают у жильцов легкую малярийную лихорадку; как следствие, создается иллюзия тепла. Напоминаем, что применение этого мошеннического средства карается законом.

Гладкий Гребень для Голых Голов

В области моды надо обратить ваше внимание на Гладкий Гребень для Голых Голов. В самом деле, многие отмечали, как нелепо абсолютно лысому человеку пользоваться обычным гребнем с разделенными зубцами. Гладкий гребень, напротив, похож на полировальную пластинку и, не царапая напрасно череп, придает ему благородный блеск старой слоновой кости.

Зубная гусеница

Знаете ли вы, почему у негров Верхней Тамбы ослепительно белые зубы? Английский исследователь объясняет в последнем номере престижного научного журнала «Скальп».

Каждое утро негры ловят жирных мохнатых гусениц, распространенных в тех краях; обваливают их в зубном порошке, кладут на крепко сжатые зубы и закрывают темницу рта. Гусеница, ненавидящая зубной порошок, извивается во все стороны и проползает по всем зубам, ища выход; она пытается протиснуться во все щели и за несколько минут очищает все зубы до блеска. После чего надо всего-навсего выплюнуть гусеницу, которая поползет мыться в соседнем ручье.

Недаром говорят: всё дело в предрассудках или их отсутствии. Нам во Франции этот метод кажется просто отвратительным, а среди туземцев Верхней Тамбы он очень распространен.

Траурная ушная вата

Вот уж отнюдь неприглядная мода — черная ушная вата для людей в трауре! Не стоит доходить до таких крайностей. Мы всячески приветствуем черные штемпели на извещениях о смерти, но черная вата, по нашему мнению, негигиенична и годится лишь для дикарей.

Коленосгибин

«Намеренно ли Вы замалчиваете, — писал мне Жорж Ауди, — существование коленосгибина, который расслабляет суставы верблюдов, с тем чтобы они опустились на колени?»

Конечно же, не намеренно, ведь мне известны чудесные свойства коленосгибина, часто применяемого при дворе африканских королей. Однако я сознаю свою ответственность как ученый и помню, к каким катастрофическим последствиям привело использование этого средства несколько лет назад в Институте Франции, когда его, вследствие досадной ошибки, нанесли на головы академиков. Представьте: «лысые коленки» вмиг покрылись морщинами и те шевелились во время заседаний, так что д