Компании, занятые поиском новых идей, вкладывают большие деньги, пытаясь привлечь специалистов или организации, которые могли бы помочь в решении их нестандартных проблем. С другой стороны, исследователи, желающие использовать свои знания за пределами собственных организаций, вынуждены тратить деньги на поиск интересных задач. Именно в этом компания InnoCentive увидела возможность для себя.
InnoCentive налаживает связь между организациями, нуждающимися в решении сложных исследовательских проблем, и учеными со всего мира, которые жаждут заняться решением интересных задач. InnoCentive, которая изначально была частью фармацевтической компании Eli Lilly, в настоящее время работает как независимый посредник с некоммерческими организациями, государственными службами и коммерческими фирмами, в частности с Procter & Gamble, Solvay или Рокфеллеровским центром. Компании, которых называют «искателями», размещают информацию о своих задачах на сайте InnoCentive. Предлагаемое ими вознаграждение варьирует от $5000 до $1 млн. Ученых, которые стараются найти решение этих проблем, называют «решателями». Ценностное предложение InnoCentive заключается в установлении контакта между «искателями» и «решателями». Эти качества характерны для многосторонней платформы. Компании, использующие стиль открытой бизнес-модели, часто опираются на подобные платформы, чтобы снизить издержки.
