Как поймать Деда Мороза

За два дня до Нового года, поздно вечером, Хвостик — она же Соня — села рядом с чемоданом со старыми ёлочными игрушками и открыла крышку. Какие же они были красивые — блестящие шары и шишки, смешные зайцы, снеговики и бумажные снежинки. Всё просилось в руки.

Пришло время наряжать ёлку!

Один шар, с нарисованным на нём Дедом Морозом, был очень большой. Этим шаром особенно дорожил дедушка, и его хранили завёрнутым в газету. Дедушка всегда сам вешал его на самую прочную еловую ветку, поэтому Соня только развернула газету, проверила петельку, за которую вешали шарик, и тепло улыбнулась.

— А я, между прочим, придумала, как поймать Деда Мороза, — неожиданно объяви­ла она.

Вовка, который искал в шкафу новую книгу про пиратов, очень удивился. Ему такая мысль даже не приходила в голову. Дед Мороз — он же жутко скрытный… Признаться честно, Вовка и сам был бы не прочь взглянуть на старика поближе. Бороду проверить — настоящая ли… Но Дед Мороз ни разу не оставался с Вовкой один на один. Каждый раз, когда казалось, что они вот-вот окажутся наедине, взрослые отвлекали Деда, а потом он снова уходил по своим морозным делам.

— Рано ещё, — заметил Вовка.

— Ну и что? Может быть, я первая, кто поймает Дедушку Мороза за его бороду. Она у него длинная, до самого пола. Он откроет дверь, а я его — хвать!

— Зачем?

— Не за чем, а за что. За бороду хвать.

— Да с чего ты взяла, что он к нам сейчас придёт? Посмотри на календарь — двадцать девятое декабря. Рано ещё!

— Эх, Вовка! Ты ничего не з