Две повести, вошедшие в этот сборник, переносят читателя в мир подростка, где есть место фантазиям и одиночеству, сомнениям в себе и мечтам о счастье. Герои растут, пока мы читаем про них. Костю из повести «Счастливцы» с детства волнуют совершенно взрослые вопросы: как выбраться из бедности, как сделать счастливой маму? Мечты, которые появляются у него в десять лет, ему удаётся осуществить, став студентом. Костя находит дорогу в особый мир, где нет бедности и войны, где давно побеждены болезни, где люди занимаются наукой и творчеством. Но смогут ли он и его близкие удержаться в этом мире, не сделает ли кто-то ошибку, способную разрушить общее счастье? В повести «Калики перехожие» главная героиня — художница Лика. Для неё другим миром становится деревня, куда её отправляют на лето.
чем ближе подкрадывается к человеку старость, тем больше хочется ему обмануть бегущее время, переиграть его, выпрыгнуть из несущего всех людей потока – туда, где опять окажешься юным и, пользуясь уже нажитым опытом, станешь жить совершенно иначе, дорожа каждой минуткой – ни одной из них не просидишь на тоскливой работе, и, если домашние не понимают тебя и принуждают к тому, что тебе не хочется, ты уже ни дня не останешься с ними.
Люди вокруг объясняли Косте, что задачей их мира, сколько помнят они и помнили предыдущие поколения, было, очевидно, стремление к счастью для всех, но кто думал про это общее счастье? Кажется, каждый был занят собой. И теперь они с удивлением говорили: вот надо же – главным для нас всегда было делать то, что тебе интересно настолько, что за работой ты забываешь поесть, и странным образом, весь поглощённый своим занятием, ты делал счастливей свой мир.