Оглавление

1. Я — пикапер!

Экстренное секретное совещание

В небольшой, никогда не проветриваемой комнате, единственное наглухо закрытое окно которой выходит на центральную улицу города, в аккурат на местный Арбат, за прямоугольным, с облупленными краями, столом, которые до сих пор делают тысячами различные кооперативы и фирмочки, сидели три человека в штатском, с явно военной выправкой, которая читалась как в позах сидящих, так и во взглядах, коими они изредка награждали друг друга. Их разговор был для непосвященного странен, никак не понятен и поэтому ужасен.

— Он уже постоянно выходит, причем чувствуется его растущий уровень. Если раньше всплеск при входе был огромен, то сейчас почти незаметен… — говорил тот, что сидел напротив окна.

— Так-с, — сказал явно старший по званию, сидящий лицом к обоим, — а отрубать его пробовали?

— Пробовали, — охотно сказал Герман, по привычке расположившийся напротив двери, — не знаю, понял ли он, что это делали структуры, но, когда вырубили его в первый раз, а затем и во второй, он, неожиданно для нас, приноровился и стал выходить иначе, чем мы можем определить.

— Так-с, — взял разговор на себя старший по званию, — если отрубить возможности нет, значит, пора его посетить в натуре.

Присутствующие понурили головы.

— Т-а-а-а-к-с, — повысив голос и обводя испепеляющим взглядом своих подчиненных, набычился шеф, — вы что, его не засекли?

Звенящая тишина.

— Ну, понимаете, Марк Игоревич, — начал оправдываться Герман, — сначала мы не обратили на него должного внимания, частенько ведь проявляются такие, особенно начитавшись Кастанеды, полазят немного и пропадают. Поначалу мы всех отрубали, только заметим скачок… Но вы же сами понимаете, нас в отделе всего трое, поэтому остаются бреши во времени, когда мы не в состоянии проследить все поле, тем более шумов сейчас много стало…

— Т-а-а-а-к-с, — прервал Германа шеф, — значит, мы себе оправдание нашли, да?! А если этот деятель других начнет вытаскивать туда? А если они поймут, что встречаться можно так же, как в реальной жизни? А вы задумывались над тем, какую функцию я выполняю?

— Т-а-а-а-к-с, — правая нога шефа стала подергиваться, это говорило о том, что он сильно нервничает, принимая серьезное решение.

— Т-а-а-а-к-с, засечь как можно быстрее и убрать — хоть в реале, хоть в поле.

Осмотрев каждого немигающим взглядом, шеф рявкнул:

— Выполнять, церберы! И чтобы больше никто не остался незамеченным!

Когда дверь за подчиненными закрылась, шеф устремил взгляд в тусклое окно и в задумчивости проронил:

— Набрали новичков! Наломают дров…

Несколько месяцев до совещания

Костя Бащенко, молодой человек, только что окончивший школу и уже поступивший в Архитектурный институт на престижный факультет «Промышленный дизайн», в полудреме лежал на пляже, принимая солнечные ванны. Погода вот уже который день расточала ласки. Стояла знойная жара, и все передовое население города стремилось к близлежащим озерам загорать и плескаться. Газеты настойчиво публиковали статьи о вреде купания в загрязненных водоемах, о вреде ультрафиолета, но все было напрасно. Редкая для Екатеринбурга жаркая погода успешно выгоняла население в лучшем случае за городскую черту, в худшем — к городским водохранилищам. Каких-то двадцать пять лет назад городские водоемы имели совсем другое экологическое состояние. В них водились раки, карпы, и поговаривали даже, что на озере Шарташ имел свою дачу сам Николай Озеров. Но сейчас мало кто об этом помнил, а если и вспоминал, то вскользь, чтобы не успеть сильно расстроиться о давно минувших днях.

Солнце меж тем беспощадно палило. Устав лежать на одном месте, Костя решил подняться, размять конечности и заодно оглядеться. Поправив русые волосы и помассировав слежавшееся лицо, Костя стал рассматривать разношерстное население пляжа.

То и дело поглядывая на мамаш с их смешными малышами, которые веселой гурьбой играли в песке, Костя прислушался к разговору людей, расположившихся неподалеку от него. Разговаривали всего двое, остальные лишь молча слушали, иногда кивая головами, соглашаясь то с одним, то с другим своим товарищем.

— Слушай, бьешься, бьешься над решением этой проблемы, а мысли так в башку и не приходят… И вообще, я не перестаю удивляться: почему мир так устроен, что работать надо? Кто мне скажет? — вопрошал щуплый, со сколиозом, торчащими в разные стороны волосами, бегающими глазами и (тут Костя присмотрелся) с грязными от линяющих носков ногами мужчина лет сорока пяти.

— А как ты себя ощущаешь в этом мире? — спросил сидевший рядом с ним степенный мужчина тех же лет, но с аккуратно остриженными ногтями, прической, стильными очками и, как Косте показалось, дорогими часами.

— Хреново я себя ощущаю! Как я могу себя ощущать, когда зарплаты на месяц не хватает, того не хватает, сего не хватает, — махал руками щуплый, показывая, что ему целого мира мало.

Степенный некоторое время молчал, как будто решал, стоит ли ему развивать этот разговор, но все же, приняв решение, продолжил:

— Работа занимает в нашей жизни большую часть времени, поэтому от того, приносит ли она нам радость или неудовлетворение, зависит, насколько комфортно мы ощущаем себя в этом мире. И если это так, то значительная часть жизни омрачается переживаниями, которые ведут к депрессии и нервным срывам.

— Точно! У меня больничный за больничным. Дома еще ругань постоянно стоит — кому сегодня мыть посуду!

— Вот именно для того, чтобы избежать переживаний, тебе надо поразмышлять о себе, выявить все факторы, которые тебя не устраивают.

— Меня все не устраивает! Все! Что мне о себе размышлять? — продолжал злиться на целый свет щуплый, считая всех вокруг сволочами.

— Ну, размышление о себе — одно из сложных структурных образований в психологической жизни человека. Поэтому необходим правильный подход.

— Правильный подход! Где же его взять — этот правильный подход?! У меня ведь не столько корочек, сколько у тебя! Я нормальный заводской трудяга, каких миллионы! Кому-то ведь надо работать на заводе. Не всем же идти в институты учиться! Тем более как ты — по три раза.

На лице степенного появилась чуть заметная улыбка.

— Существует несколько способов размышлений о себе. Можно сетовать на то, что школа не дала необходимых знаний, а можно успокаивать себя и говорить, что все будет хорошо, что со временем все придет в норму, образуется само собой.

— Ну да! А разве государство не виновато в том, что у нас сейчас такая ситуация? Образование платное, медицина платная, цены постоянно растут…

— Если тебя все же пугают трудности, отнесись к ним так, как древние, которые говорили: «Если мы родились, то самое трудное уже позади».

— Древние…

— Подожди, тебе говорю! Я тебе скажу, почему у тебя ничего не получается. Самая серьезная задача в любом начинании — подавить в себе все ухищрения своего организма. Причем он настолько хитер и изобретателен, что потом, оценивая свое поведение со стороны, только диву даешься, на какие уловки он пускается. Но самое коварное — это мысль «начать все с понедельника». Если она приходит и ты с ней согласился, считай, что заживо похоронил свою идею или дело. Лучше всего достичь сосредоточения путем постановки себя в безвыходное положение, как один известный писатель, который просил своего слугу запирать себя в своем собственном кабинете на целый день, не оставляя себе, таким образом, никакого другого повода, чтобы отвлечься от работы.

— Просил слугу! Бедные мы! И водитель у нас бедный, и дворецкий у нас бедный, кухарка у нас — и то бедная! Бедные мы все, бедные! Я бы тоже попросил слугу, да где ж его взять? Вокруг накопилось столько неразрешенных проблем, что впору идти в сад и, как Ньютон, трясти грушу…

— Тем более что Ньютон тряс яблоню!

Напряженность спала, и оба рассмеялись.

— А знаешь что, — предложил степенный, — я знаю способ, который тебе будет по душе. Ты попробуй сделать так, как сделал Менделеев.

— Это как же?

— А ты просто ложись спать пораньше, и, возможно, тебе приснится решение твоей проблемы, как приснилась ему периодическая таблица элементов, которую он даже и переделывать не стал.

— Да я что — Менделеев? Он один такой.

— Э, нет, дружище! В истории полно примеров — музыканты, исследователи…

— Ладно, хватит меня дурачить. Поспать я, конечно, люблю, но в сказки эти не верю!

— Ну, как знаешь! Тогда пошли купаться!

Косте очень хотелось услышать еще примеров, но спросить он у них так и не решился.

«Очень интересно! — мозг молодого человека усиленно заработал. — Если открытия происходят во сне, значит, он помогает найти решение. Интересно, как? Что-то я не припомню, чтобы мне в последнее время что-нибудь путевое приснилось. Снятся все погони, да ужасы, да прочая лабуда».

Костя повертел головой в разные стороны. Ничего интересного для себя взгляд юноши не выхватил, и он стал собираться.

«Ладно, что-то я, похоже, перегрелся на солнышке, раз думаю об этом. Пойду-ка я домой».

Быстро одевшись, Костя отошел в сторону, чтобы стряхнуть песок с полотенца. Аккуратно свернув, он засунул полотенце в рюкзак и покинул пляж.

Дорога к транспорту лежала вдоль берега. Костя шел, рассматривая отдыхающих в разных позах людей. Его взгляду предстала спящая девушка, одиноко лежащая под солнцем чуть поодаль остальных.

«Дурочка, — подумал юноша, — заснула, сейчас и не заметит, как сгорит. Будет потом неделю ходить красная как рак».

Прошлым летом Костя конкретно подгорел на солнце, и в памяти всплыла картина, как он с горючими слезами снимал и надевал одежду целую неделю.

«Подойти и разбудить ее, что ли?.. Ну НЕТ! Подумает, что пристаю. Или обидится на меня за то, что не дал открытие сделать».

Костя вспомнил услышанный разговор и улыбнулся, представив, что девушка именно этим его и упрекнет.

Меж тем он упругой походкой уходил все дальше и дальше от пляжа.

— А я говорю тебе, Петровна, сон в руку!

Костя был вырван из своих размышлений бабкиной репликой. Он стряхнул с себя задумчивость и с интересом посмотрел вслед двум бабушкам, прошедшим мимо.

«Дважды услышал — иди изучай!» — прокричал внутренний голос юноши.

Следующий день Костя провел в Доме книги. Он долго объяснял консультанту в магазине, литературу какой тематики ищет. Наконец она поняла и с извинениями — так как не могла больше ничего предложить — посоветовала обратить внимание на труды Карлоса Кастанеды.

Косте все же пришлось порядком сосредоточиться на материале, так как найти нужную информацию оказалось для него непросто. Расположившись между стеллажами с книгами, он вдруг заметил: стоило ему только понять, что он вот-вот доберется до сути книги, как тут же его внимание переключалось на внешний мир — то его толкнут покупатели, то он вдруг вспомнит спящую девушку с пляжа, то его взгляд оторвется от книги, чтобы переварить прочитанное, и сразу же зацепится за что-нибудь яркое…

— Я что-то должен вынести из этой книги! — твердо решил юноша. — Не зря же я торчал здесь столько времени!

«…Сегодня ночью ты должен будешь смотреть во сне на свои руки.

Когда я находился в нормальном состоянии осознания, мы почти никогда не касались этой темы. Однако, вспоминая то, что происходило со мной, когда я находился во втором внимании, я обнаружил, что мы возвращались к теме настройки сновидения и обсуждали ее гораздо подробнее. Я, например, высказал дону Хуану все, что думал по поводу абсурдности данного мне задания. В ответ на это дон Хуан предложил мне относиться к заданию как к занятному приключению — своего рода забаве, — а не как к чему-то серьезному и утомительному.

— Всю свою серьезность ты можешь вкладывать в наши беседы о сновидении, — продолжал дон Хуан. — Объяснения всегда требуют глубокого осмысления. Ты можешь быть тяжелым и мрачным — это нормально. Но, созерцая сны, будь легче перышка. Безусловно, практика сновидения требует целостности и серьезного отношения, но качество серьезности здесь несколько иное — это серьезность беззаботного смеха, каким смеется человек, которому не о чем беспокоиться в этом мире. Только при выполнении этого условия искусство видеть сны превращает их в сновидения…»

— Вот оно! — обрадовался Костя. — На этом и закончим.

С этими словами он поставил на место книгу и направился к выходу.

* * *

Хлопнула входная дверь. Костя, нервно сбрасывая с себя кроссовки, запричитал:

— Надоело! Почему я такой чухан? Не могу с девушкой познакомиться. Что мне мешало подойти к ней? «…Я опять стою у стенки, у меня дрожат коленки»?! Достало уже все!

Костя прошел в комнату и плюхнулся в кресло. Просидев мгновение, он снова вскочил и начал ходить взад-вперед.

— Надо признать, что я — ТРУС.

Костя остановился.

— Что мне мешало подойти к ней? Чего я опять так испугался? Что, она меня ударит? Нет. Даже если и вмажет, не убьет. Схватит за горло и выпьет всю мою кровь? Тоже нет. Может, не сразу — и то только после замужества… Хотя лучше бы вмазала, чем посчитала, что я придурок, который подошел и от страха потерял голос и способность выражать свои мысли.

Костя продолжил ходить, потом опять остановился:

— Потому что их, этих мыслей, отродясь не было! Черт!

Костя взялся за голову, запустив пальцы в волосы.

— М-м, ну допустим, я подошел — что я ей скажу?

Костин взгляд упал на кассету недавно просмотренного мультфильма «Подводная братва».

— Здравствуй, папа, я дельфин? Не смешно, если она не смотрела… Да даже если и смотрела, может и не вкурить… Ну и пофиг, зато если вкурит, то оценит.

Тут у него все-таки мелькнула мысль:

— А если набраться более знакомых всем фраз, то шансы повысятся. Точно! Идея! Чё тупить и дома сидеть тихо сам с собою? Так, с чего начнем?

Костя почувствовал, что находится на правильном пути. Откуда-то появилась энергия, которой и в помине не было, когда он, полчаса назад, стоял на остановке и украдкой наблюдал за ОЧЕНЬ для его сердца милой девчонкой. Небольшая родинка над ее верхней губой просто свела Костю с ума. С ним такого никогда еще не было. Ему безумно понравилась эта девушка. Он уже готов был согласиться, что это любовь с первого взгляда!

Костя стоял и наслаждался ею. Девушка, почувствовав внимание к себе, поймала его взгляд, но Костя, испугавшись этого, быстро отвел глаза, густо при этом покраснев. Когда он в следующий раз осмелился поднять их, девушки уже не было: от остановки отъезжали две маршрутки, увозя «родинку» в непонятном направлении.

— Где игрушки-погремушки? — Костя начал доставать свои детские запыленные книжки. — Ну и что? Мне все это перечитывать?

Запал, как обычно, начал пропадать.

— Как же быть? Почему у меня любая идея сталкивается со скептицизмом? Вот груда книг передо мной. И что?

Костя в нерешительности задумался — что же делать дальше?

— Зачем мне детские стишки? Что я, недоразвитый?

Костя не на шутку погрузился в нелегкие мысли.

— Точно — недоразвитый! Зачем я сомневаюсь? Кто недооценит, если все будет в тему и к месту? Только еще более тупая, чем я. А зачем мне такая? Такая мне не нужна! Значит, это и будет неким тестом! Супер! Придумал! За работу!

За окном уже давно стемнело, а Костя все продолжал возиться с кипой разнообразных книг, листая их, читая, то хихикая, то задумываясь и нередко выписывая понравившееся в тетрадку.

«Сон разума рождает чудовищ», — словно выпрыгнула из книги очередная прочитанная им фраза.

Костя вздрогнул.

— Чуть ведь не забыл про сны…

Юноша опасливо озирался по сторонам.

— А похоже, мне и не дадут про это забыть! — У Кости по всему телу поползли мурашки.

— Такое ощущение, будто кто-то специально меня втягивает в это.

— Брр, — Костя поежился от обилия мурашек, ползающих по его телу.

Два месяца спустя

— Не может быть! Родинка!

Костя стоял и не верил своим глазам. Прямо на него шла та самая девушка с родинкой, из-за которой, собственно, все в его жизни и началось.

Сердце снова подозрительно кольнуло.

«Судьба?!»

Ступор.

«Ну, что же ты встал как истукан? — вопрошал он свое застывшее тело. — Давай, действуй! Уйдет же — и кто знает, когда ты снова ее увидишь?»

Ступор.

«Бум-бум-бум», — сердце приложило все усилия, чтобы вырваться из этого трусливого тела.

«Дважды увидел — иди и знакомься!»

«Это судьба, слышишь, СУДЬБА!»

«Я опять стою у стенки…»

«А что я скажу?»

«А чему ты учился все это время? Ты перезнакомился с половиной города, оттачивая свое мастерство!»

«Зачем я себе льщу? Да, знакомился. Но со мной никогда такого не было! Все получалось само собой».

«Так, ладно, успокойся. Дыхание твое выравнивается, кровь от лица отходит. Руки уже не дрожат. Я сказал — НЕ ДРОЖАТ! Где можно увидеть свое отражение? А, здесь, в темном стекле кафе. Улыбочка. Не та, не та… Ага — вот эта улыбка! Фиксируем. Контрактура».

«Теперь проверка голоса».

— Ми, Ма, Мо!