А я так надеялся, что это не подстава, но, к сожалению, Сильвестр Васильев оказался подосланным казачком. Не сам, конечно, а скорее всего, по чьей-то команде, причем достаточно неслабой организации. Это если судить по группам захвата, расположившимся в ближайших зданиях от назначенного мной места встречи. Но и я не пальцем деланный, поэтому прикупили подзорную трубу с очень большой кратностью и подставку-треногу под нее, и теперь все дружно сидим почти в двух километрах и, спокойно попивая местный синтетический сублимат, который тут зовется кофе, смотрим в такой себе телескоп на это представление.

Одно понятно точно — они не работают с ДиЛайн, иначе бы на мое письмо о том, что мы только подъезжаем и координатами места встречи, так бы не отреагировали. Ведь пару часов назад мы так же удалённо смотрели, как его ребята скручивают того скупщика, где мы избавились от накупленных вещей в магазине Кристофера.

— Ты смотри, эти гады еще и три пары снайперов посадили на разных этажах, — возмутился Кварц, чья очередь была наблюдать за обстановкой.

— Это ты только увидел три пары, а сколько их там на самом деле — тот еще вопрос.

— А зачем на разных этажах? — поинтересовалась Кастра, потягивая свой напиток.

— Скорее всего, хотят перекрыть все направления, при этом используя разную высоту, чтобы в одно и то же место можно было выстрелить под разными углам на случай, если цель выстрела будет перекрыта неожиданным препятствием.

— Тогда, получается, они нас хотят уничтожить, а не захватить? — округлила она глаза. — А смысл? Мы же через двенадцать часов в репликационной капсуле окажемся.

— Кроме Волпера, — уточнил Тилорн.

— Совсем забыла… — приуныла она. — Зачем мы тогда пришли на эту встречу?

— Надеялся, что это не окажется ловушкой. Да и чего греха таить, думал, что у него могут найтись вещи под мою профессию.

— Такое ощущение, что ты знал, что все так может обернуться, — отвлекшись от наблюдения, прокомментировал Кварц. — Сначала заставил нас избавиться от вещей, которые нам предоставил ДиЛайн по договору. Да и не только от них, еще и от тех вещей, на покупку которых сам же дал денег. Не проходит и полдня, как его арестовывают. Теперь вот эта встреча… У тебя что, способности Оракула проснулись?

— Все намного проще! Пока я вас ждал, там появился один дедок, и вот одна его фраза, которую я потом долго крутил в голове, заставила меня полностью пересмотреть отношение к окружающим. Особенно если взглянуть на это все с точки зрения, что мы не в игре.

— Что же он такого сказал? — не выдержал Тилорн паузы после моего ответа.

— Цитировать его не берусь, но звучало это примерно так: Нельзя доверять в Альфариме абсолютно никому. За те годы, которые местные прожили со своими репликациями, они крайне хорошо научились врать и использовать других в своих целях.

— Хм… Вполне логично. Учитывая, что внутри Альфарима существует практически кастовая система, помноженное на то, что многим перевалило уже как минимум за сотню лет, а часто даже парой сотен не обходится… По идее, должны действительно достаточно серьезные интриги крутить. Ведь еще с древности в окружении различных властей, независимо от формы правления, было много личностей, превращающих окружение в настоящий клубок змей, которые иногда такие многоходовки закручивали, что в голове не умещается. И на это им стандартной человеческой жизни хватало.

— Что нам… тогда… делать?

— Что-что? Саргос, допиваем эту бурду, — покосился я на пластиковую чашку «кофе», с которой сделал всего один глоток, — и по-тихому двигаем на шестой уровень, а точнее к ангару, где осталась часть наших вещей. В местных магазинах довооружаемся, ну и как истечет пять дней, необходимых мне, чтобы я не помер, двигаем к форпосту.

Спокойно собравшись, мы прогулочным шагом двинулись к ближайшему лифту. Вроде от всех жучков мы избавились, в лицо нас мало кто знает, имена наши не светятся, пока мы не представимся. Так что пока можно расслабиться и никуда не торопиться. Вот только меня смущали вещи из комплекта «Серафим», которые продолжали спокойно лежать в сумке Иралы.

Теоретически в них тоже могли поставить приборы для слежения, но вот дефицит этих вещей не давал мне от них избавиться. Ну и ещё ситуация с задержанием того скупщика дает надежду, что они не рискнули устанавливать туда посторонние технологии. Либо система миниатюризации, встроенная в сумку Иралы, экранирует сигнал. Как бы то ни было, доставать оттуда вещи до самого форпоста Карфаера я не собираюсь.

А вот уже на форпосте есть все необходимое, чтобы Кварц мог пройтись по вещам в поисках неожиданных закладок. Главное, не забыть его предупредить о том, что как минимум часть из этих вещей может не слабо рвануть, если неправильно вскрыть. Есть там, конечно, еще и Лекша, но мне хватило того количества маячков, которые он в Иралу напихал, чтобы больше с ним не связываться.

Мы передвигались неспешным шагом по улицам города, рассматривая спешащих по своим делам людей, погруженных в свои проблемы, нейроинтерфейс или просто в разнообразные внешние гаджеты. Только впереди было какое-то столпотворение. Я и Тилорн практически синхронно посмотрели друг на друга и сразу разошлись в разные стороны.

Не знаю что там, но паранойю никто не отменял, особенно после того, как несколько подозрений подтвердились, и только осторожность спасла от засады. Как-то паранойя особенно сильно бушует. Жаль только оружейный магазин по пути не попался, чтобы подготовиться к любым неожиданностям.

Пара быстрых жестов, и Кастра скользнула к Тилорну, а Ирала в пару шагов догнала меня и, выровняв скорость шага с моей, подхватила меня под руку. Мы, возможно, и не сильно похожи сейчас на парочку, но я по крайней мере мог корпусом своего тела прикрывать горловину ее сумки, где она уже наполовину восстановила один из пистолет-пулеметов скурфайферского комплекта. Надежды на него не много без комбинезона, но хоть не с голыми руками.

Саргос и Кварц немного отстали от нас, страхуя на всякий случай. Даже не представляю, чем они смогут нам помочь в сложившейся ситуации, но работа в команде, похоже, уже для них становится вторым рефлексом и весьма правильным, на мой взгляд. Даже несмотря на то, что хоть какую-то боевую мощь сейчас из себя представляет только Ирала.

Подойдя с разных сторон к небольшому скоплению людей, чуть в сторонке от основного потока пешеходов, мы начали различать весьма эмоциональный монолог средних лет мужичка с небольшой аккуратной бородкой, всклокоченной шевелюрой и горящими фанатизмом глазами.

— … И как было сказано в книге Бытия, вернутся они в город первозданный, дарованный нам Атлантами, и будут они искоренять души тьмой запятнанные, да сосуды без разума, да в безумии своем лишившиеся души бессмертной. Но не поддавайтесь вы лживым сим деяниям, ибо будут они вести эти дела праведные, пока не познают истинную сущность свою кровавую. И ввергнут они тогда народ избранный в пучину геены огненной, проливая на улицы реки кровавые…

Понятно, и тут попадаются религиозные фанатики. Увы, этим недугом, похоже, владеет любое общество. Поймав взгляд Тилорна, жестом направил его движение к небольшому проходу между зданиями, который, по идее, должен был вывести нас на параллельную улицу. Тем более я заметил, что туда изредка заворачивали люди.

— Не люблю… Религиозных… Проповедников! — высказался у меня за спиной Саргос в своей привычной манере, рубя предложение на короткие куски.

— Их, похоже, любят только последователи, — буркнул я. — Ирала, лучше покопайся в местной сети и найди нам пристойный оружейный магазин. А то ощущаю себя голым без оружия.

— Хорошо, — согласилась она и сразу же закрутила головой, внимательно осматриваясь. — Вот только ближайший терминал найдем, чтобы я могла подключиться.

Объединившись в одну компанию с остальными, мы, ведомые Иралой, сначала нашли терминал, а потом, вслед за ней, двинулись к оружейному, который она выбрала по непонятным мне критериям. Я, конечно, мог ее попросить ограничиться определенными параметрами в выборе магазина, но я не стал этого делать, смотря, с каким удовольствием она взламывает терминалы, чтобы они пустили ее в сеть Альфарима, а не просто выполняли функцию информационных экранов. Как, к примеру, тот терминал с расписанием движения общественного магнитобуса.

Похоже, Ирала смогла освоить еще одну роль в нашей группе, что вполне логично. Кому ещё быть лучше предрасположенным к хакерскому делу, как не цифровому разуму. Надо будет узнать, как она сама относится к этому, не изменила ли своего решения и возможно, немного потратиться, чтобы дать ей возможность как можно лучше выполнять работу отрядного хакера.

Минут через двадцать мы остановились, и Ирала, кивком головы, указала на двери магазинчика через дорогу от нас. Его «оружейность» можно было определить всего по двум причинам: невзрачной вывеске, сделанной даже не голограммой, а как в старину — в двухмерном формате, и благодаря манекену в небольшом витринном окне. Вот только этот манекен был экипирован в точную копию элига, который я уже видел на Карсо.

Кроме того, в руках этот манекен держал тяжелую штурмовую винтовку, если судить по массивному кожуху вокруг ствола и наличию индикатора боезапаса, расположенному зеркально окну выбрасывателя гильзы. Увы, калибр отсюда даже примерно определить не получалось, потому как магазин на винтовке отсутствовал, скорее всего, по технике безопасности, а ствол винтовки смотрел в пол, обрываясь строго по передней части кожуха.

— Ты уверена, что это то, что нам надо?

— Да! — твердо ответила Ирала.

Ну ладно, ей виднее. Подойдя к ближайшему столбу и нажав кнопку перехода, вызвал силовой виадук через дорогу, позволяющий безопасно перебраться на другую сторону, не тормозя движение транспорта. Ну а если в него врежется какой-то лихач на антигравах или силовых подушках, это уже его проблемы.

На нижнем ярусе дорог запрещено движение выше полуметра от поверхности дороги. Я в этом убедился буквально пару часов назад, когда на наших глазах с верхних ярусов резко спикировал служебный автомобиль ОСА, прижав силовыми захватами к дорожному полотну одного из таких лихачей. Вот из диалога правоохранительных органов и горе-водителя я и почерпнул эту информацию.

Перейдя дорогу и зайдя в магазинчик, я был крайне удивлен, оказавшись в абсолютно пустом помещении, в противоположном краю которого, за небольшим прилавком, восседал невысокий мужичок с заплетенной в косу бородой сантиметров сорока длиной и органично вплетенными в нее несколькими гильзами и пулями.

— Добро пожаловать в торговый дом «Рюгер и сыновья», — сразу оживился мужичок и затараторил явно заученный текст. — Наш торговый дом может удовлетворить запросы большинства покупателей! Какого плана товары вас интересуют?

— Эм… — слегка опешил я, осматриваясь по сторонам и не наблюдая ничего, кроме голых стен. — А что вы можете предложить?

— Смотрю, вы первый раз у нас, — сразу сориентировался продавец, заметив, как мы оглядываемся. Головой крутил по сторонам не только я, но и остальные. — Присаживайтесь, сейчас загружу каталог и помогу вам подобрать позиции, максимально подходящие вам.

Не успел я поинтересоваться, куда присаживаться, как справа, возле стены в полу, открылось несколько люков, из которых вылезли широкие кресла. Переглянувшись, мы расселись в них, и сразу перед каждым из нас выскочил трехмерный каталог. А продавец, выйдя из-за своей стойки, замер в нескольких шагах от нас, готовый при необходимости помочь или подсказать.

Каталог впечатлял своими размерами, и в нем действительно можно было найти товар почти на любой вкус. При этом на большинстве товаров были еще и скидки, начиная от двух процентов и вплоть до пятнадцати. Только системщик у них явно халтурит. Первые секунд пятнадцать товары отображались без скидок, а потом каталог прям на моих глазах моргнул и стал уже показывать товары нормально.

— Странно, я думал у вас исключительно оружейный магазин, — заметил со своего места Тилорн.

— Что вы?! В наше время и на нашем уровне заниматься исключительно оружием — весьма не рентабельно, — охотно взялся объяснять продавец. — Такое могут себе позволить только крупные оружейные корпорации либо частные оружейные дома с очень большой историей и очень весомым именем. Позвольте поинтересоваться, а что вас натолкнуло на такую мысль?

— Ну… наверное, манекен в витрине возле входа.

— Манекен? А вы, наверное, про антропоморфного защитного дроида на входе, вечно про него забываю. Завалялся один не совсем исправный, поэтому начальство решило выставить его на входе.

На брошенный мной взгляд Ирала ответила пожатием плеч и весьма лаконичным замечанием.

— Ну, нам ведь не только оружие надо…

С одной стороны, она права на все сто процентов, а с другой… я же просил найти оружейный. Вот только ей ничего и не скажешь, магазин-то по совместительству и оружием торгует. Кинув взгляд в интерфейс на оставшиеся деньги, тяжело вздохнул и быстро набрал рассылку.

Получатель: Кастра, Ирала, Тилорн, Кварц, Саргос

Текст письма:

Берем только минимально необходимое! Не забываем, что у нас часть вещей еще в ангаре осталась. А так же то, что нам нужно только до форпоста добраться.

Получив подтверждение от всех, что они меня поняли, погрузился в изучение каталога. Как не прискорбно признавать, но я с выбором мучился дольше остальных. Каталог был составлен очень удобно, предоставлял возможность не только рассмотреть интересующую позицию в трехмерной модели, но еще и выводил с боку полное описание и сравнительную таблицу характеристик.

Да и при желании можно было сравнить несколько однотипных позиций, без необходимости переключаться между ними, просто выведя их характеристики рядом друг с другом. Я решил ограничить себя одним основным оружием и парочкой ножей. Но как же тяжело было выбирать между множеством похожих между собой позиций!

Тут были представлены образцы почти всех оружейных корпораций Альфарима, что и составляло основную проблему. Ведь у одних корпораций было меньшее рассеивание при стрельбе, у других — более легкие образцы, у третьих — более надежные стрелковые механизмы. В общем, хотелось все и сразу.

Отвлекся я от каталога только один раз, когда начали доставлять заказ кого-то из ребят. Этот торговый дом подошел к делу хранения товара достаточно интересно. Из пола вылезла небольшая стенка метра два высотой и столько же шириной, посередине которой, в углублении, закрепленный в специальных пазах, висел метровый молот, соединенный с частичным экзоскелетом, который, похоже, должен крепиться к спине и полностью охватывать руку.

Зато сразу можно понять, что это заказ для Тилорна, он у нас единственный любитель молотков. Так, надо быстрее определяться с выбором! Возьму, наверное, вот этот импульсный автомат, что представляет из себя небольшой компактный образец, плюс с ним в комплекте предлагают специальную сумку с лямкой через плечо.

На небольшом ролике по применению этой сумки инструктор весьма эффектно левой рукой из-под низа перетаскивает ее со спины на грудь. Щелчок крепежа защелки быстрого открытия — и в подставленную ладонь правой руки выпадает рукоять короткоствольного автомата. На все про все у него уходит две секунды, и он готов к бою. Вот только обратно все собрать уходит в три раза больше времени.

Нужно будет, конечно, попрактиковаться, но мне нравится. Минус этой сумки в том, что она лишает возможности носить нормальные рюкзаки. Но вот для скрытого ношения оружия, по условно-безопасным уровням, подходит почти идеально. И габаритное оружие скрыто, и при этом можно достаточно быстро его достать. Да и у самого автомата вполне неплохие показатели.

Импульсный автомат «Игла»

Боеприпас: элемент питания КТ-15

Боевая скорострельность: 240

Режим стрельбы: одиночный, три патрона, очередь.

Установлены модули:

Коллиматорный прицел с четырьмя режимами прицельной марки.

Рукоять переноса огня

Индикатор питания

Урон кинетический: 33–47

Урон проникающий: 25–29

Боезапас: 80

Вес: 2,3 кг

Вид у него, правда, был топорный. Как прямоугольный блок сантиметров шестидесяти длиной с выпирающей вниз пистолетной рукояткой и небольшой рукояткой переноса огня, которые, при необходимости, складывались, завершая полностью форму прямоугольника. Кроме рукояток, еще отодвигалась задняя часть, формируя телескопический приклад, в котором был встроен индикатор питания, отображающий оставшееся количество выстрелов, а в верхней части выскакивал коллиматор из потайного слота. Элемент питания крепился между курком и рукояткой переноса огня.

Хоть и немного непривычно, но весьма функционально, жаль, только нет возможности переключать форму импульса. Автомат использовал кольцевые импульсы, у которых большой останавливающий эффект, но очень низкая проникающая способность. Но на данный момент сойдет. Тем более взгляд зацепился за энергетический пистолет с прикрепленным к рукоятке проводом. Ну, на первый взгляд это был провод.

По сути, это был гибкий полимерный шланг мелкого сечения, заполненный нанитами, который одним краем крепился к рукояти пистолета, а вторым — к плечевому суставу. Как я ни ломал голову, самостоятельно его предназначение так и не смог понять. Пришлось запускать демонстрационный ролик. На видео инструктор с таким пистолетом в кобуре стоял напротив мишени. Доли секунды — и пистолет у него в руке. Я сначала не поверил своим глазам, но на видео начали показывать тот же самый момент, только в замедленной съемке.

Инструктор даже не пытался опустить руку вниз к кобуре, он просто начал сжимать пальцы, как бы обхватывая воображаемую пистолетную рукоять. Тем временем провод, прикрепленный к пистолету, сложился змейкой, самостоятельно вытаскивая пистолет из кобуры, после чего, полностью распрямившись, по дуге подал его прям в сжавшуюся ладонь инструктора. В последний момент немного изменив траекторию, чтобы подача пистолета была не снизу, а со стороны ладони.

Дальше на видео я наблюдал ту же процедуру, только при различном положении руки и самого стрелка, но каждый раз скорость подачи пистолета в руку на порядок превосходила скорость самых тренированных ганслингеров, самостоятельно подстраиваясь под положение руки.

По большей части я решил приобрести этот комплект не из-за пистолета, у которого был посредственный урон электрическим разрядом на дистанции до десяти метров, а из-за самой системы подачи. У меня прям дикое желание взыграло попросить Кварца ее разобрать и соорудить подобную вещь к серафимовским пистолет-пулеметам.

Последним, закинутым в корзину покупателя оружием, был длинный нож с режущей вибрационной кромкой. Колоть им, конечно, будет неудобно, но вот резать и рубить он должен прекрасно за счет разнонаправленного движения мелких частиц кромки, формирующих некое подобие двух слоев цепной пилы, у которой каждый слой двигался в противоположном, по отношению друг к другу, направлении.

Так, докинуть чуток боеприпасов, кобуру к пистолету под левшу, что позволит работать им, не выпуская из руки автомат, ну и, естественно, ножны для ножа, только уже под правую руку. Так, вроде все. Еще раз пробежавшись глазами по каталогу, немного подвис на разделе еды длительного хранения, но решил пока этим не заморачиваться. На верхних уровнях чуть ли не на каждом шагу попадались различные закусочные быстрого питания. А запас наберем прямо перед спуском на пятый.

Когда я закончил со своим заказом, оказалось, что остальные уже набрали себе вещей и оружия и сейчас это все примеряли на себя. Отправив заказ в обработку, поднялся с кресла и, удивленно подняв брови, поинтересовался.

— На какие финансы шикуем? — мой вопрос немного застал остальных врасплох.

— На ее, — Саргос кивком головы указал на Иралу.

— Так я себе ничего не брала, когда остальные закупались, — пожала она плечами. — А остальные как-то постеснялись у тебя просить деньги после прошлого раза.

— Поняяятно… — протянул я и, уже обращаясь к продавцу, добавил. — Обработайте заказ!

— Да, конечно! Подождите минутку, сейчас будет доставлен.

Пришедший счет на оплату я подтвердил, не глядя, с нетерпением ожидая свой заказ. Все, что я заказывал, действительно доставили очень быстро — секунд тридцать, и из пола выезжает несколько стендов, в которых закреплены все вещи, которые я оплатил. Не знаю, как они это реализовали, но явно проблем с ограблениями у них нет.

Быстро экипировавшись и расфасовав все свои приобретения, немного покрутился и даже пару раз подпрыгнул. Вполне удобно получилось. Систему подачи пистолета мне помог закрепить продавец, который, похоже, прекрасно знал, как с ней управляться. С его разрешения я даже опробовал ее, пару раз получив рукояткой по пальцам, на четвертой попытке смог правильно поймать рукоять пистолета. Немного тренировки и, думаю, привыкну с ней работать.

Так, вроде минимальный комплект купил. Все оружие прикрыто, но в быстром доступе, даже кобура с пистолетом прикрыта нижней частью куртки, только провод торчит снаружи. Но, думаю, это не будет большой проблемой. Пробежавшись быстро глазами по интерфейсу, остался доволен… Стоп, а почему так много денег списалось? Так, где там выставленный счет… Ага, они мне скидку не посчитали.

— Простите, — привлек я внимание продавца. — Но вы мне сбросили счет без указанных в каталоге скидок.

— Каких скидок? — удивился он. — У нас скидки только для ограниченного круга структур… Странно, сейчас проверю, почему вам они высветились, подождите минутку, пожалуйста.

Продавец отправился к терминалу, за которым он сидел, когда мы вошли, видно, чтобы проверить информацию, а до меня начала доходить возможная причина, почему я их видел. Да и Ирала сразу прислала рассылку.

Отправитель: Ирала

Текст письма:

Скидки для скурфайферов!

Черт! Начинаю двигаться к входу, попутно набирая сообщение остальным.

Получатель: Кастра, Ирала, Тилорн, Кварц, Саргос

Текст письма:

Уходим быстро! Я, похоже, спалился на банальной скидке.

Стараясь не привлекать внимание, мы быстро сдвигались к дверям в магазин, но когда продавец, погруженный в информацию, поступающую ему с терминала, резко побледнел, и у него начали расширяться глаза, я не выдержал и скомандовал:

— Бегом!

Сразу же сам и выполнил команду, на всех парах выскочив из магазина. И убедившись, что остальные выскочили сразу за мной, свернул в первый же переулок, на ходу бросая приглашение в группу остальным, которую мы расформировали перед дуэлью, а потом как-то не было необходимости ее формировать.

Вот только вместо обычного оповещения об отправке приглашения, ну и, соответственно, сухой строчки в логах о вступлении в группу, перед глазами развернулся целый список с уточнениями.

Выберите форму приглашения:

Пригласить в обычный отряд. Пригласить гражданского специалиста на временной основе в отряд под командованием скурфайфера. Пригласить гражданского специалиста на постоянной основе в отряд под командованием сукрфайфера. Пригласить гражданского специалиста на контрактной основе на должность из списка вакантных должностей с правом замещения гражданскими лицами.

Как же не вовремя вылезло это перед глазами. Быстро пять раз покликав мысленно на первом пункте, пригласил всех в обычную группу. Сейчас не время разбираться с новым функционалом.

— Ирала, маршрут! — сразу начал раздавать указания. — Кастра, контроль округи, Саргос замыкает. Тилорн, центр построения, Кварц на подхвате, работаешь по обстановке, на мне общее управление.

Все сразу подтянулись, стали серьезней. Быстро перестроившись прям на ходу, мы легкой трусцой двинулись за Иралой, которая прокладывала нам маршрут. Уверен, она уже давно успела закачать все доступные с терминалов карты.

Не знаю, это Ирала настолько хорошо проработала маршрут или мы вовремя среагировали, ну или я вообще панику поднял не по делу, но за двадцать минут нашего движения противника в зоне видимости так и не оказалось.

— Все! Отдыхаем, — нарушил я тишину, когда мы завернули в очередной переулок уже в нескольких километрах от магазина.

Быстро осмотрев переулок на предмет опасности и не обнаружив ее, привалился спиной к стене, тяжело дыша. С моей выносливостью долго не побегаешь, обязательно нужно будет найти способ ее подкачать.

— Так, вроде оторвались… Ну или у меня чрезмерная паранойя была, — отдышавшись, решил немного разрядить обстановку.

— Нет, — привлек к себе внимание Саргос.

— Не понял… — к нему повернулись все.

Саргос всматривался куда-то в сторону, откуда мы прибыли, рефлекторно пытаясь нащупать на поясе привычный саперный набор, которого там, к его сожалению, не обнаружилось. Когда он повернулся к нам, на его лице играла легкая паника. Он быстро пробежался взглядом по остальным и остановил его на мне. Быстро оглянулся назад и снова уставился мне прям в глаза.

Кастра, сорвавшись с места, подскочила к углу дома, от которого начинался переулок, и где сейчас стоял Саргос. На мини-карте сразу же расцвело множество нейтральных меток, часть которых спустя секунду стала красными.

— Они просто отстали… — прокомментировала Кастра севшим голосом.

Все взгляды скрестились на мне, ожидая моих команд. А я не знал, что делать, гражданских в этой зоне была просто тьма. А учитывая, что у нас нет лицензии на боевые действия в этой территории, зацепим гражданских — и сразу же окрасимся. На шестом было легче, там мы за время боев встретили только одного гражданского.

Как сейчас выходить из положения я просто не знал. Хотя… можем сыграть от обороны, дав возможность противнику сначала проявить к нам агрессию, тогда, насколько я понимаю, мы будет иметь полное право защищаться. Надеюсь, все выгорит, иначе проблем не оберемся.

— Готовимся встречать гостей! — скрипнув зубами, решился я. — Саргос, заграждение! Тилорн, вторая линия с Кварцем, Кастра, по коммуникациям наверх. Ирала в конец переулка, на тебе точечная работа по командирам и самым опасным противникам. Я в третьей….

— Нет! — оборвал меня Тилорн, скидывая сумку с плеча. — Волпер, хватит! Ты сам понимаешь, что это уже не игрушки.

Вынув купленную часть экзоскилета с молотом, одной рукой, второй выудил шлем, полностью закрывающий голову и лицо, отдаленно напоминающий шлем времен средневекового рыцарства. Только прорези для глаз не были защищены.

— Кварц, помоги нацепить. Если судить по их скорости, они бояться рисковать, поэтому у нас есть пара минут, — скинув с себя куртку, он обнажил нагрудник, надетый поверх легкой майки. — Волпер, мы все условно-бессмертны, кроме Иралы, и сейчас тебя. Или тебе Эрнест мозги настолько отбил, что ты ими шевелить разучился?

— Тилорн прав… Без тебя… Мы в этом мире… Пока что… Просто разменное мясо, — поддержал его Саргос.

— Эх… То ли взрослеете, то ли я старею… — тяжело я вздохнул, на что получил дружный хмык, даже от Иралы. — Ладно, ближе к делу, я согласен с тобой Тилорн, в местных условиях мне рисковать глупо. Но мы поступим немного по-другому.

Быстро расформировав отряд, выслал всем заново приглашения, только на этот раз выбрал третий формат приглашения. Очень сильно на полезность такого выбора намекал пункт в моем древе развития. Есть все основания предполагать, что нормальных скурфайферов в организации было мало, а большую часть составляли именно вот такие гражданские, приглашенные со стороны.

В служебном чате сразу же замелькали сообщения, но сейчас было не до них, нужно быстро обрисовать причины такого выбора и нарезать задач, а то противник уже совсем рядом, если судить по обновляющейся мини карте, благодаря тому, что Кастра раз в пару секунд выглядывала наружу. Кстати, надо будет при возможности узнать у нее, как она смогла идентифицировать, где враг, а где нет, и подсветить противника.

— Так, я выслал приглашение в группу под командованием скурфайфера, надеюсь, это вам даст служебный статус, попробуем сыграть на том, что они напали на отряд при исполнении. Надеюсь, такая постановка вопроса откроет мне ряд функционала, и мы сможем выкрутиться без потерь.

— Сейчас не время экспериментировать! — чуть не заорал на меня Тилорн. — Твою мать, Волпер. Хватай остальных и дуйте отсюда, я задержу их на сколько смогу.

— ТИХО! — в ответ рыкнул я. — Я не давал команду героически подыхать! — увидев, что он хочет что-то еще сказать, снова резко прервал его. — Сам мозги включи, они просто обойдут тебя по одному из тысяч таких же переулков в округе, и дальше пойдут за мной. Или ты с дуру решил, что это единственный проход на ближайшие пару километров? Так что отставить играть в триста спартанцев, ты как минимум количеством не подходишь.

— Блин… А что делать?

— Импровизировать! Щит есть?

— Только личный, покрывает тело небольшим защитным экраном.

— Хорошо, тогда ты и Саргос двигаетесь на выход и провоцируете их на агрессию в вашу сторону. Главное, чтобы они сделали первый шаг. Кварц и Кастра блокируют противоположный выход. Я с Иралой в центре, работаем в обе стороны по обстановке.

— Ты что-то придумал? — решила уточнить Ирала.

— Нет, но в процессе, если они тянут с нападением, то чего-то боятся, когда поймем, чего именно, сможем на этом сыграть.

— Да ну тебя нафиг, — в сердцах сплюнул Тилорн. — Если умудришься сдохнуть, я тебя клонирую, только для того, чтобы хорошенько отпинать, — подвигав экзоскелетом, закрепленным на правой руке, убедился, что он хорошо зафиксирован, развернулся и пошел к выходу из переулка. — Пойду дразнить наших «доброжелателей».

— Стой, посмотри сначала в настройках, может, там появилась возможность как-то статус поменять, или скрыть информацию, как у меня. Это, кстати, всех касается.

Судя по расфокусированным взглядам, все погрузились в свои интерфейсы в поисках нового функционала. А я тем временем пытался придумать выход из ситуации, параллельно с этим расчехляя автомат и приводя его в боевое состояние.

— Я нашла только вывод значка принадлежности к скурфайферам, этакий клан таг.

Первая сориентировалась Кастра. И возле ее показателей жизни над головой появился символ с венком и пистолетами, точно такой же, как я видел в служебных письмах. Залез и я к себе в интерфейс активировав сокрытие данных, заодно вместе с остальными вывел эмблему над головой. Вроде приготовились, можно и в служебный чат одним глазом заглянуть.

— Все готовы? — лишний раз решил убедиться. — Ну что же, мальчики и девочки, тогда потанцуем!

Прижавшись к стене за небольшим архитектурным выступом, сбросил предохранитель с автомата и, убедившись, что на индикаторе светится полный заряд, перевел взгляд на служебный чат, вчитываясь в проигнорированные раньше сообщения.

Вы пригласили гражданского «Тилорн» в группу под вашим командованием в статусе скурфайфер.

Гражданский «Тилорн» принял Ваше приглашение.

Важно! Для формирования минимального подразделения класса «отделение» необходимо пригласить еще трех гражданских специалистов или одного действующего скурфайфера.

Вы пригласили гражданского «Кастра» в группу под вашим командованием в статусе скурфайфер.

…

…

…

Важно! Набрано минимальное количество бойцов для формирования «отделения». Для его формирования в настройках группы выберите статус отделения.

Важно! Учитывая, что гражданские лица вступили в группу на постоянной основе, но без подписания контракта, согласно протоколу безопасности БПБ № 936, всё взаимодействие с группой производится через командира отделения. Всем членам группы открыт второй уровень допуска. Командиру группы открыт пятый уровень допуска и второй уровень допуска к особо секретным данным. Для получения допуска более высокой категории гражданским лицам, необходимо подписать контракт и формуляры о неразглашении информации. Для получения более высокой категории допуска командиру отделения, необходимо расширить состав или получить более высокое звание.

Евпатий коловратий, получается, у нас тут многоуровневая система допусков к секретной информации. Вот и ответ о том, почему у посторонних так мало правдивой информации о скурфайферах. Стоп, это получается, что Саныч, скорее всего, подписал контракт в свое время, а значит, и документы о неразглашении. Значит то, что он мне впаривал по поводу профессии, не обязательно полностью правдиво.

Вообще может оказаться, что он рассказывал полную чушь, специально проработанную для открытия посторонним, так сказать, культивированная не одним поколением дезинформация. Что же тогда в действительности скрывается за этой почти вымершей организацией?

Быстро оценив окружающую обстановку перед тем, как лезть в настройки группы, убедился, что Тилорн сейчас провоцирует нашего противника. При этом дает возможность гражданским, заметившим вооруженных людей, убраться подальше из потенциальной зоны боевых действий.

Быстро пролистав множество закладок и менюшек в интерфейсе, попутно удивляясь тому, как его функционал постепенно растет, предоставляя все больше возможностей, нашел раздел управления группой, где раньше была только возможность передать лидерство, да и выставить различные маркировки членам группы для отображения на мини-карте.

Теперь же расширение функционала добралось и сюда, а еще появились дополнительные вкладки. Теперь в данном разделе у меня было не только управление группой, но еще почему-то выведенной отдельно вкладкой «Управление подразделениями» и «Оперативное командование». Только почему-то новые вкладки хоть и появились, но были неактивные

— Дружище, мои те, которые слева и по центру, тебе оставляю тех, кто справа, — долетел до меня голос Тилорна, заставив отвлечься от интерфейса.

— Не пойдет… Давай наоборот! — не согласился Саргос.

Выглянув из своего укрытия, убедился, что Саргос тоже вышел из переулка, стоя на линии огня рядом с Тилорном. Ну и куда этот камикадзе полез? У Тилорна хоть персональный щит есть, или он забыл, что тот оставил наруч вместе с остальной амуницией в ангаре? Как закончим с этой проблемой, нужно будет ему уши надрать, чтобы не занимался самоуправством.

— Нам нужен только ваш командир! — тонким фальцетом проблеял кто-то.

— Они нас что, за идиотов держат? Думают, что мы сейчас шаркнем ножкой и пропустим их?

— Не уважают! — огорченно покачал головой Саргос, доставая из-под полы плаща два огромных револьвера.

Да это даже не револьверы, а ручные автоматические гранатометы с барабанным магазином, только по какому-то недоразумению причисленные к классу револьверов. Да там в барабане только каморы миллиметров по тридцать. Как он собирается стрелять из них? Хотя я поспешил с удивлением. Вон, в верхней части есть какие-то дюзы. Если их задача компенсировать отдачу, то, весьма возможно, он и справится со стрельбой из них.

Эх, надо было больше внимания обращать на то, чем они в том магазине тарятся, а то вечно делал замечание, что они не ставят в известность об изменениях в амуниции, а сам проморгал их закупку, которая между прочем была у меня перед глазами. Тем временем «фальцетик» не унимался.

— Предлагаю двадцать миллионов за вашего командира в живом виде или десять за труп!

Оказывается, за мою тушку готовы заплатить достаточно неплохие деньги, даже немного приятна столь высокая оценка. Ведь, по сути, если бы я не урвал в самом начале пару неплохих кушей, такие деньги были бы и для меня существенны. Ну, раз переговоры продолжаются, оттягивая время разговора посредством оружия, у меня есть хоть пара секунд еще покопаться в интерфейсе.

А то меня прервали перед самым интересным — выбором статуса группы. А выбор у нас тут не сильно то и большой. Ну, по крайне мере, у статуса, но вот пустое окошко с интригующим названием «Специализация подразделения» дает надежду на более широкий спектр возможностей. А самое главное, у меня теперь на пунктах нейроинтерфейса, касающихся напрямую профессии, начали выскакивать информационные пояснения и описания. Вот, что допуск животворящий делает! Тьфу блин, теперь пока все не прочитаю, и выбор нормально не могу сделать. Кстати, что там Тилорн делает, что до сих пор перестрелка не началась?

— Хорошо, а если мы его предоставим живого, но по частям, сколько в таком случае мы получим? Цена увеличится или уменьшится? Только поточней пожалуйста, хочется подобрать оптимальный вариант. А то, бог вас знает, может, именно без левого уха он будет стоить дороже, а вот без правого, наоборот, дешевле.

Блин, эта сволочь еще и торгуется за мою тушку, а я то думаю, чего Кварца скрутило. А он, оказывается, ржет с реплик Тилорна. Надо ему письмецо написать, чтобы хоть понять, чего он добивается.

— Эм… не знаю, — похоже, в ступор впал «Фальцетик». — Я сейчас уточню у начальства.

— Да не забудь узнать про почки, а то у нас висит еще один заказ на его почки, достаточно неплохо платят. Если мы тебе его без почек сдадим, это сильно повлияет на цену?

— Да, сейчас уточню, подождите пару минут, — запричитал «Фальцетик» с легкими нотками спешки.

Получатель: Тилорн

Текст письма:

Ты что, в супермаркете меня, как суповой набор продаешь?

Отправитель: Тилорн

Текст письма:

Да я сам немного в шоке, думал немного поиздеваться в уточнении цен, чтобы этот мальчишка психанул и отдал команду открыть огонь. Так он, похоже, принял все за чистую монету и сейчас у начальства уточняет, какая твоя запчасть сколько стоит и насколько им необходима. Да тут уже большая часть его бойцов еле смех сдерживает.

Получатель: Тилорн

Текст письма:

Похоже, мы попали на очередного отпрыска богатеньких родителей, которые всунули его на высокую должность, чтобы побыстрей уровень заработал. Ладно, тогда можешь и время потянуть, я тут пока с настройками группы закончу.

Поймав взгляд Кастры, круговым жестом дал ей задачу осмотреться, может, они тоже тянут время, уже давно взяв нас в кольцо, а теперь просто хотят минимизировать потери. Ну или подтягивают ребят посерьезней для нашего захвата.

Кастра в пару жестов объяснила Ирале, что она хочет и, немного разбежавшись, подпрыгнула так, чтобы приземлиться на скрещенные руки Иралы, которая при помощи своих искусственных мышц подбросила ее сразу этажа до пятого. Дальше — гарпун с браслетов Кастры плюс ее ловкость, и вот она уже на высоте седьмого этажа, где уже начинают появляться, выходящие в этот переулок, окна.

Ирала, убедившись, что все в порядке, сразу по моей команде сместилась к Кварцу, чтобы он не остался без прикрытия. Глянув в противоположную сторону, убедился, что Саргос сдвинулся чуть назад, прикрываясь фигурой Тилорна, который, согласно первоначальному плану, и должен был принять на себе первый удар. А я снова часть внимания уделил интерфейсу. Стоило немного задержать взгляд на соответствующей строчке, как под ней выскакивало пояснение.

Выберите статус отделения:

Научное отделение:

Подразделение, в функционал которого входит исследование и разработка технологий для обеспечения максимальной эффективности работы подразделений скурфайферов.

Возможные направления специализации:

Псионика — исследование псионических способностей и разработка методов применения.

Контролируемые мутации — исследование последствий контролируемой мутации с применением пиконитов, и разработка алгоритмов работы пиконитов для проведения контролируемых мутаций.

Кибернетизация — исследование и разработка технологических усилений для боевых подразделений скурфайферов. Проведение и контроль имплантации технологических усилений.

…

…

…

Дальше я вчитываться в полный перечень из девяти направлений не стал, и так понятно, что данный статус отделения нашей группе не подходит, хоть и был бы весьма интересным для Тилорна. Сначала лучше пробегусь по общим описаниям, там в двух словах и так понятны основные задачи, может, удастся что-то подходящее подобрать.

Инженерное отделение:

Подразделение, в функционал которого входит обслуживание, ремонт и производство технических элементов, необходимых для полноценной работы подразделений скурфайферов.

Возможные направления специализаций:

…

…

…

Медицинское отделение:

Подразделение, в функционал которого входит оперативная медицинская помощь пострадавшим Скурфайферам или членам их подразделений, гражданским лицам пострадавшим в результате оперативной работы. Исследование и ликвидация биологических очагов опасных для Альфарима, в целом, или обществ, населяющих Альфарим, в частности.

Возможные направления специализации:

…

…

…

Силовое отделение:

Подразделение, в функционал которого входит силовое решение возникающих задач, а также на данное подразделение ложится ведение основных боевых действий. Также из силовых подразделений состоит основная масса сил скурфайферов.

Возможные направления специализаций:

…

…

…

[Недостаточный уровень допуска]

[Недостаточный уровень допуска]

[Недостаточный уровень допуска]

[Недостаточный уровень допуска]

Разведывательное отделение:

Универсальное отделение, в основную задачу которого входит обнаружение противника и сбор данных. При необходимости данное подразделение может частично заменить подразделения с любым другим статусом (Доступно, как старшему действующему офицеру).

Это был далеко не последний пункт, но мне, как бывшему разведчику, стала интересна более подробная информация. Я уже хотел было вчитаться в направления специализации, как раздался выстрел, который послужил тем спусковым моментом, который просто перевернул всю шаткую ситуацию, образовавшуюся вокруг нас. И я, считай, рефлекторно активировал именно статус разведывательного отделение, прям какой-то злой рок, преследующий меня с этой разведкой.

Противник взорвался шквальным огнём, заставив нас вжаться в стены и во всевозможные укрытия, лишь бы шальной заряд или пуля не достала нас. Саргос практически сразу поставил дымовую завесу на входе в переулок, видно, только ради этого и рисковавший поймать первый выстрел вместо Тилорна. Но это того стоило, теперь противник не мог вести по нам прицельный огонь, надо будет после заварушки его поблагодарить….

Нет, блин, я ему медаль выпишу, если тут есть такая возможность, он еще и огненную завесу поставил сразу за дымом. Не знаю, где он достал зажигательную смесь, но теперь по нам мало того, что не могут вести прицельную стрельбу, так еще и тепловизоры, и большинство подобных приборов не могут нас обнаружить.

Брошенный взгляд на мини-карту показал, что я не зря послал Кварца с новым автоматическим лазерным дробовиком ко второму выходу, ему буквально через несколько секунд придется вступить в бой, если судить по красным отметкам, пытающимся подобраться к проходу вдоль стен зданий.

Ирала же почему-то не стала вооружаться, а решила использовать запрятанные в ее руки импульсники, которые Лекша вмонтировал по моей просьбе как оружие последнего шанса. Кисти ее рук неестественно вывернулись назад, обнажая скрытые под ними стволы. Единственный, но, считай, самый значительный минус этого оружия был в том, что оно брало энергию с основных элементов питания Иралы.

Неприятно сидеть в тылу, пока остальные начинают бой, но Тилорн прав, сейчас самый большой риск именно для меня. А еще в служебном чате настойчиво мигало сообщение.

Зафиксировано нападение на разведывательное подразделение Скурфайфера с позывным Волпер! Подать сигнал тревоги?

ДА/НЕТ

Как только я подтвердил тревогу, мне на головы посыпались куски штукатурки, а чуть левее упал приличный кусок бетона. Вскинув ствол автомата, и немного развернувшись, приготовился встречать незваных гостей сверху.

Но оказалось, что из-под толстого слоя внешней отделки, наружу рвутся красные сигнальные маячки на тонкой ножке. Как только они вылезли на заданную длину сразу же разразились тревожным миганием. Практически одновременно с этим на мои уши навалился звук сигнальной сирены, который, казалось, звучал со всех сторон одновременно.

Судя по тому, какой слой всякой строительной косметики, пришлось пробивать тревожным маячкам, ими ну очень давно не пользовались. А рабочие, которые приводили в порядок фасад, наверное, даже не подозревали об их существовании.

Несколько кварталов на мини карте окрасились в красный цвет с пометкой, что это опасная зона. На самом краю была заметна желтая подсветка, видимо отмечая условно безопасную зону. Мне все больше становится интересно, что же это за организация такая была, что на восьмом уровне даже спустя столько лет, работает система тревожного оповещения?

Тем временем события в обоих концах переулка набирали оборот. Тилорн успешно справлялся с попытками редких бойцов прорваться сквозь дымовую завесу, буквально в один, максимум два удара, отправляя большинство обратно в дым, за счет размаха и усиления экзоскелета, пусть и частичного.

Случайно прошмыгнувшего бойца под навершием молота перехватил Саргос, всадив ему в грудь четыре выстрела подряд, стреляя попеременно сначала с одного, потом с другого револьвера. Только небольшие вспышки выхлопных дюз направленные назад и чуть вверх позволяли ему справляться с бешеной отдачей, компенсируя заодно и подбрасывание ствола.

А вот с противоположной стороны, Кварц с трудом справлялся, даже несмотря на помощь Иралы. У них дымовой завесы не было, и вражеские стрелки не давали им даже высунуться из-за угла, абсолютно лишая возможности при помощи стрельбы держать противника на дистанции.

Поэтому они отошли на пару метров вглубь и заняли оборону с двух сторон, перекрестно ведя огонь по любому, кто пытался сунуться на открытое пространство. Но все равно видно было, что им достаточно тяжело приходится. Кастру я не наблюдал, хоть ее отметка и была почти рядом, но разворачивать трехмерную проекцию карты для точного определения ее местонахождения, времени не было.

Вскинув автомат к плечу начал их поддерживать одиночным огнем внимательно выцеливая каждого противника. Пара выстрелов, разворот с целью контроля ситуации у Тилорна, при необходимости делал один-два выстрела в ту сторону и снова разворот. Ситуация была весьма патовой. Расположение переулка и множество архитектурных выступов не позволяли загнать сюда технику. А оба выхода смотрели на глухие стены, формируя Н образный переулок, в перемычке которого мы и держали оборону.

Стоило только выглянуть за угол, как всего в десятке метров от нас виднелась техника противника, которая с крупного калибра сразу пыталась нас достать. Но добраться до нас могла только пехота, которую мы встречали достаточно эффективным против них оружием. Вот и получается — они не могут нас выбить, а мы не можем отсюда выбраться.

— Саргос, как насчет повтора трюка с новым проходом?

— Не получится. — Отрицательно замотал он головой. — Взрывчатки нет… Гранат нет… Только пара флаконов… Зажигательной смеси… И пяток дымовых шашек.

Отвлекшись на разговор со мной, он чуть не получил заряд в грудь от выскочившего из дыма бойца. Но Тилорн успел его подстраховать, в последний момент подбив дуло оружия противника вверх. Последовавший за этим удар молота встретил пустоту, оставленную бойцом, совершившим кувырок назад, тем самым скрывшись с глаз в дыму.

— Как-то жидковаты атаки — Отойдя к стене, прокомментировал Тилорн. Немного отведя молот назад, держа его в полузамахе и внимательно изучая клубы дыма перед собой. — На мини карте Кастра больше сотни противников подсветила, а пытаются атаковать по одному, иногда по несколько бойцов.

Взглянув на мини карту, убедился в правоте Тилорна, он даже сильно преуменьшил объем той пятой точки, которая над нами нависла. Отметок не то что больше сотни, а навскидку сотни четыре, если не пять. Надо у Кастры узнать, что там вообще происходит.

Получатель: Кастра

Текст письма:

Чего они там топчутся?

Отправитель: Кастра

Текст письма:

Устанавливают мобильные баррикады, посылают по чуть-чуть смертников к нам… В общем они явно кого-то или что-то ждут, попутно укрепляясь на позициях, чтобы мы не смогли выйти из окружения. Даже в технические туннели пару отрядов спустили.

Получатель: Кастра

Текст письма:

Если у тебя такая хорошая видимость, то хоть предупреждай остальных, когда в их сторону очередная атака идет.

Отправитель: Кастра

Текст письма:

Не могу:(итак приходится постоянно менять позицию, чтобы меня не обнаружили. При этом все передвижения ползком

Получатель: Кастра

Текст письма:

Хорошо. Не рискуй. Если что сразу отходи к нам!

Так, тут все понятно, либо ждут тяжелую пехоту, либо нас скоро ждет массированная атака с двух сторон сразу. Думай, Волпер, думай! Нужно вытягивать нас из этой задницы, вот только я пока не вижу вариантов. А тут еще и конверт входящего сообщение замигал, похоже, у Кастры что-то еще произошло. Открыв сообщение, сначала удивился незнакомому отправителю, даже лишний раз скосил глаза в уголок сообщения в поисках скурфайферского символа, которым обозначаются пересланные сообщения со служебной почты и, не обнаружив его, понял, что это адресовано именно мне.

Отправитель: Диктатор

Текст письма:

Добавил ты мне седых волос! А аналитики у меня вообще в прединфарктном состоянии, грозятся, что если доберутся до тебя, то применят к тебе все казни египетские. В общем проверили твою информацию насчет людей умудрившихся помереть до активации нейроинтерфейса в игре… в общем за первые пару дней поисков не нашли ни одного подобного человека. Так бы и плюнули на это дело, если бы у одного из аналитиков не выскочила напоминалка в игре, что нужно не забыть взять данные у одного из добровольцев. Проблема состояла в том, что никаких добровольцев и в помине не существовало. Мы, конечно, думали провести эксперимент с кем-то, кто еще в игре не зарегистрировался, но дальше размышлений это не заходило. Сели, мозгами пошевелили и поняли, что действительно нужно такого добровольца сделать, но почему-то не подобрали. А на следующий день напоминалка про взятие информации у добровольца выскочила уже у нескольких аналитиков. В двух словах: сплошная мистика, но аналитики бегают как осточертевшие, пытаются докопаться до причины. Не уверен, что их сейчас даже приказ остановит.

P.S. Если ты не понял, то это Андрей.

Чем дальше, тем веселее, причем все в кучу навалилось. Так, все мысли в сторону, тут бы сутки протянуть до активации моего права на репликацию. Кастра прям как мысли мои прочитала, сразу скинула рассылку по всей группе.

Отправитель: Кастра

Текст письма:

К вам выдвинулось сразу несколько групп, в общем, десятка три человек в полной закрытой броне. Возвращаюсь к вам, в случае чего устрою им неожиданность сверху.

Дернувшись, было, к Тилорну на помощь, резко остановился и оглянулся на Иралу, в ответ от нее получил успокаивающий кивок, мол, все правильно, она и сама тут справится, ну не совсем сама, а вместе с Кварцем. И почему я не умею раздваиваться? Но сейчас действительно помощь больше нужна на стороне Тилорна, у него конечно урон бешеный, но только в ближнем бою.

Активировав «Боевую поступь» шаг за шагом стал приближаться к ребятам возле дымовой завесы, наверное, только поэтому я заметил шевеление в дыму раньше, чем парни. Хоть они заняли позицию под стенами с разных сторон переулка, готовые в любой момент среагировать на атаку.

Тело среагировало практически само даже без помощи мозга, и как только обрисовался едва угадываемый контур тела противника, я начал выстрел за выстрелом всаживать примерно в область живота. Вокруг меня сразу же засвистели пули и натужно завыли стянутые в тугой пучок энергетические заряды.

Делаю рывок вправо, уходя от шальных выстрелов, которые противник выпускал почти в слепую, ориентируясь на то, откуда по ним ведут огонь. Два шага, замереть, пять выстрелов и кувырок влево, снова меняя позицию для стрельбы, укрываясь за остовом какого-то механизма уже слегка подернутого ржавчиной.

Поймав паузу в моих выстрелах, Саргос сразу же разрядил по полбарабана из двух своих монстров и сразу укрылся за остатками бетонного блока где, выщелкнув барабаны, принялся доставать стреляные гильзы, заменяя их на готовые патроны. И опять я веду беглый огонь, стараясь запутать противника и не дать ему разобраться, куда стоит сконцентрировать свою стрельбу.

За спиной в противоположном выходе яростно разгоралась перестрелка, но я, стиснув зубы, сконцентрировал свое внимание на нашем с Саргосом противнике, чем быстрее мы с ним покончим, тем быстрее смогу помочь Ирале и Кварцу. После очередной смены очередности стрельбы тройка приближающихся бойцов уже почти полностью показалась из дыма.

Именно в этот момент Тилорн, все это время выжидавший, рванул с места и, высоко подпрыгнув, занес свой молот над головой и активировал одно из своих умений, отчего навершие его молота засветилось синеватым цветом. Сильный удар молотом усиленным какой-то энергетической дрянью и силой искусственных мышц частичного экзоскелета, пришелся в бетон между передовой тройкой противника.

Я чуть в полный голос не выматерился из-за такого промаха. Ну надо же было так нелепо промахнутся, используя чуть ли не лучшие из доступных усилений, но хорошо, что успел сдержаться. Удар Тилорна был настолько мощным, что по бетону пошли трещины, формируя рваный круг, а во все стороны пошла энергетическая волна, просто опрокидывающая противника. Вот только и дымовое облако, которое нас прикрывало, унесло напрочь.

— Да чтобы тебя через колено! — От всего сердца, сквозь зубы процедил Саргос, даже ни разу не запнувшись. — У меня что по-твоему… Прицеп с дымовыми шашками… Под рукой?

Пока он все это зло цедил сквозь зубы, его руки жили практически своей жизнью, выпустив оба револьвера, и позволил им с глухим стуком встретиться с бетоном. Сразу же сунул руки в подсумки, висящие на поясе по бокам, и когда они снова появились на свет, в каждой руке был зажат продолговатый тубус серого цвета. Что-то нажав на них большими пальцами, как будто куски отщелкнул от их боков и сразу же метнул с обеих рук, стараясь попасть так, чтобы оба приземлились перед Тилорном.

А вот Тилорн на его высказывания совершенно не обратил внимание. Выпрямившись, он левой рукой показал всем известный жест посредством одного центрального пальца куда-то в сторону, которую от меня скрывал угол стены и, выщелкнув с нижней части рукояти острозаточенный узкий клинок, ударом воткнул его в шейное сочленение брони одного из валяющихся вокруг противников, который неосторожно пошевелился, пытаясь перевернуться.

Выполнив все эти действия он, сделав шаг назад, укрылся в клубах свежего дыма, которые формировали брошенные Саргосом тубусы, оказавшиеся дымовыми шашками. Тилорн, прикрывшись дымом, сразу кувырком ушел в бок, прикрываясь углом здания. А в следующий миг перпендикулярный нам переулок просто расцвел множеством разнокалиберных выстрелов, которые подняли такую бетонную пыль, кроша все стены, что даже без дымовух видимость была бы нулевая.

Если кто-то живой из нападающих и оставался, то после такого дружественного огня там уже явно никого не осталось, да и на противоположной стороне стрельба постепенно затухала. Но надо все равно сгонять туда проверить и, возможно, помочь. Если даже Тилорн и Саргос так разительно сменили свою манеру поведения после озвученных подозрений про Альфарим, то что говорить про Кварца, или тем более намного более впечатлительную Кастру.

Волнуюсь. Как бы не начали бросаться из крайности в крайность, им бы спокойно посидеть, подумать над тем, что вокруг творится да и понять к чему они в результате хотят прийти в этом мире. Но на это, как обычно, не хватает времени.

— Справитесь? — Уточнил я у Саргоса

— Да! Беги к остальным.

Только я сделал десяток шагов в сторону Кварца с Иралой, мое тело выгнуло под неописуемым углом заставляя сделать кульбит назад. Аж все суставы заныли от такого издевательства над телом. Но это спасло мою бренную тушку от попадания под бетонные осколки от взрыва куска стены. Ушедшее на перезарядку пассивное умение в слоте быстрого доступа, вполне объясняло, почему меня так раскорячило.

Тело еще не успело завершить предыдущий кульбит, как, мазнув взглядом по иконке еще одного умения, заставившее тело перекатом выйти в боевое положение. Еще одна небольшая вспышка боли отдалась почти по всему телу, протестуя от такого издевательства над собой. Но зато успеваю навести дуло автомата на свежеобразовавшуюся дыру и первому же выскочившему бойцу зарядить две троечки в грудную клетку.

Легкая вспышка пробитого личного щита, который я, похоже, просадил первой тройкой, и боец заваливается назад, открывая мне обзор на следующего противника, в которого я сразу начал всаживать длинные очереди одну за другой, успевая только стабилизировать ствол, чтобы выстрелы не уводило в молоко. Попутно выпрямляю колени, шаг за шагом отступая назад.

На меня медленно, но неукротимо, надвигался противник с комплекцией почти как у Тилорна, закрывшись широким энергетическим щитом. Он, пусть и с трудом, но преодолевал сопротивление врезающихся импульсов в щит. Когда он преодолел небольшой завал, образовавшийся после взрыва куска стены, за его спиной замаячили новые противники готовые при первой же возможности открыть огонь под прикрытием щитоносца.

Тилорн наверное удавился бы от зависти. У этого парня щит прикрывал не только его самого, его овал был такой ширины, что при желании за ним можно было бы разместить трех человек, а в высоту он был чуть больше двух метров, с лихвой защищая бойца от пяток до макушки. С левой стороны к поясу был пристегнут трос, вторым концом крепившийся к большому металлическому полумесяцу по которому пробегали голубоватые всполохи.

В середине полумесяца была специальная прорезь, формирующая рукоятку, за которую такое экзотическое оружие и удерживал щитоносец. Если судить по наличию тросика, то он эту гадость еще иногда и бросает на небольшие расстояния. И я крайне не горю желанием пробовать на себе его поражающие свойства.

Энергии в автомате уже осталось меньше половины, когда я спиной уперся в противоположную стенку. Понимая, что как только я прекращу стрелять, сразу же познакомлюсь с оружием ближнего боя этого засранца, заорал во всю мощь легких.

— ТИЛООООРН!

Мой крик практически моментально изменил расстановку боя. Прилетевшее навершие молота со стороны Тилорна, сбило шаг щитоносца, который успел среагировать на новую угрозу и в полразворота принять брошенный молот на край энергетического щита. В выскочивших двух бойцов с прижатыми к плечу автоматами, сверху прилетело два гарпуна вонзившиеся куда-то в область затылка и резким рывком улетели вверх, оставив после себя автоматы, упавшие на бетон.

На их место приземлилась Кастра, так и не отстрелив тросы, из-за чего ее вес этих двух бойцов чуть не утащил обратно наверх. Вырвавшийся из-под ее ботинок импульс сразу придал ей ускорение вперед, и только после этого она сбросила груз и попыталась сдвоенным ударом ладоней нанести удар щитоносцу в спину, выпуская из них импульс в момент соприкосновения.

Щитоносец, слегка довернув корпус, встретил ее боком, в последний момент крутнув кистью так, чтобы удар Кастры пришелся на полумесяц, оказавшийся после этого движения прижатым плашмя к плечу, при этом непонятным образом, полностью погасившим выплеск энергии от перчаток Кастры. И сразу же ударом ноги отбросив ее внутрь здания через пробитый ранее проход.

Кувырком вправо меняю позицию, чтобы зайти за зону прикрытую щитом. Выйдя из кувырка на колено, в последний момент замечаю бойца, подскочившего к Кастре, которая ещё только пыталась подняться с пола, приходя в себя от удара и, вместо того чтобы стрелять в щитоносца, перевожу огонь на угрозу для Кастры.

За что сразу же поплатился, получив удар в бок увесистым булыжником, который щитоносец просто пнул ногой в меня. При этом с разворота рубанув по подскочившему с другой стороны Тилорну, успевшему в последний момент пригнуться, но пропустившему удар энергетическим щитом плашмя, который последовал сразу за полумесяцем.

— Волпер! — Раздался голос Кварца сзади меня.

Крутнувшись на коленях, едва успел выпустить автомат и сцепить руки в замок, заметив бегущего на меня Кварца. Как только почувствовал, что его нога упирается в подставленные руки, сразу со всей силы постарался подбросить его вверх, после чего завалился на бок, подхватив автомат.

Подлетевший немного Кварц, прям в прыжке сделал несколько выстрелов сверху вниз стараясь достать щитоносца сверху, но тот опять успел среагировать, припав на одно колено, закрыв себя энергетическим щитом сверху. Вот тут я, зажав спусковой курок, дал длинную очередь веером над самым полом. Однако выстрелы, которые должны были перебить ему ноги, встретили на своем пути треклятый полумесяц, упертый в бетон.

Да что это происходит? Он успевает отразить практически все наши атаки, не получив ни царапины. При этом от него уже успела пострадать Кастра, да и Тилорна зацепило. А вокруг прям затишье образовалось, прерываемое редкими выстрелами Саргоса и Иралы которые вяло перестреливались с противником.

Похоже, их начальство сделало большую ставку на этого щитоносца, раз не пытаются штурмовать наше хилое убежище. Щитоносец тем временем в пару быстрых шагов занял позицию спиной к стене, выставив перед собой щит. На большой скорости шевеля глазами, пытаясь понять, кто из нас первый попробует его достать.

— Кастра, ты как?

— Живая, этот гад мне четверть жизней одним ударом снял. И трещину в ребре сделал.

— Понятно. Тилорн, прессуй! — Дал я команду нашему танко-медику, который уже успел подобрать свой молот. — Остальные на подхвате. Рассредоточились и ищем уязвимости.

Щитоносец оскалился в усмешке и его полумесяц начал наливаться свечением по кромке лезвия. Я уже приготовился к худшему, ожидая чего угодно от него, но не того, что его голова просто возьмет и взорвется, орошая все вокруг внутренностями черепной коробки.

— Не люблю файтеров. — Раздался голос немного левее упавшего тела щитоносца

Я сразу завалился на бок, выставляя дуло автомата в сторону раздавшегося голоса, попутно освобождая возможность Кварцу стрелять, а то я получился у него на линии огня. Но мы оба не смогли обнаружить источник голоса. Тилорн и Кастра разошлись по разные стороны от нас, почти полностью перегораживая проход. Если тут находится еще кто-то не менее мощный, чем неожиданно умерший щитоносец, то придется еще и Иралу с Саргосом звать на помощь.

Еще в свое время показанные кульбиты Санычем убедили меня, что мои навыки боя просто чуть выше среднего и тут можно встретить по-настоящему монстров боевых действий. Ствол моего автомата слегка подрагивал, а я пытался охватить глазами все пространство перед собой, чтобы вычислить невидимку.

Не знаю какой из разновидностей стелстехнологии пользовался обладатель голоса, но я не мог обнаружить его ни по звуку, ни по запаху… Да, блин, даже ни одна пылинка не шелохнулась в неправильном месте! Вообще пусто.

— Да не напрягайтесь. — Снова раздался голос, но на этот раз прям возле меня, и это было настолько неожиданно, что я чуть не зажал рефлекторно спусковой крючок.

Буквально в полуметре от меня сформировалась фигура. Такое чувство, что невидимость с него просто стекла как вода. Этот невидимка, чуть нагнувшись, протягивал мне руку, видно предлагая помощь, чтобы подняться с бетона.

— Я вам помочь пришел. — И, заметив удивление на моем лице, добавил. — Или это не ты тревогу объявлял? — А в интонациях так и сквозило веселье.

Размышлял я буквально доли секунды и, ухватившись за протянутую руку, поднялся с бетона. Строить из себя крутого парня я пока не собирался, тут этот вариант не к месту, особенно на фоне того, как легко он справился с щитоносцем. Да и то, что я его даже по косвенным признакам обнаружить не смог, ясно говорит, что сейчас мы для него даже теоретически не противники.

— Спасибо, что потратил лицензию на спасение наших задниц.

— Лицензию? — в его голосе прозвучало неприкрытое удивление. — Ааа, я тебя понял. Но нет, лицензию никто не тратил, это слишком дорогое удовольствие на восьмом уровне.

— Но тогда почему красный уровень не получил? — моя логика начала сбоить.

— Ну так ты же тревогу объявил.

Это что, я, получается, объявлением тревоги смог выдать что-то типа лицензии на ведение боевых действий? Так, нужно будет уточнить этот вопрос, а то слишком широкие возможности у скурфайферов выходят. Из легкого ступора, в который меня ввел этот незнакомец, меня вывел окрик Иралы.

— Волпер, у них там на базе бой завязался.

— Твои? — переведя взгляд на незнакомца, уточнил я.

— Ну… Не совсем мои, но, можно так сказать, со мной, — потом немного помявшись и что-то для себя решив, добавил. — Допуск стандарт? Три один?

Я как-то даже не сразу понял, о чем он спрашивает, а когда до меня дошло, я сразу небольшим жестом подал сигнал остальным, что все в порядке. Пусть хоть немного расслабятся, а то во время всего нашего короткого диалога остальные пытались постепенно, не привлекая лишнего внимания, занять максимально удобные позиции, на случай если наш разговор резко перерастет в бой.

— Пять два.

— Даже так… Либо часть ограничений слетела из-за сроков давности, ну или, наоборот, резервные распоряжения вступили в силу из-за длительного простоя, — задумчиво проговорил он, постукивая двумя пальца по бронированному подбородку закрытого шлема. — Но в любом случае правила есть правила.

Выпрямившись и расправив плечи, он деактивировал шлем, который начал раскрываться с переносицы, а потом сегментно разошелся полностью, открывая