Оглавление

Аль Введение

Затем каждые двадцать двойных левг они принимали пищу,

и каждые тридцать двойных левг они отдыхали.

И Гильгамеш увидел колодец с прохладной и освежающей водой;

Он вошел в него и налил немного воды.

Демон в форме змеи выскочил наружу; растение выскользнуло из его рук;

он вышел из колодца и взял растение,

и когда он обернулся назад, он произнес проклятие.

А потом Гильгамеш сел и заплакал.

Слезы текли по его щекам,

и он сказал Уршабани, перевозчику:

«Почему, Уршабани, мои руки дрожали?

Почему кровь в моем сердце замерзла?

Я не дал себе никакого блага.

Земной Лев получил это благо.

После поездки всего в двадцать двойных левг, растение было украдено,

Когда я открыл колодец и спустил сосуд.

Я вижу знак, который стал для меня предзнаменованием. Я должен вернуться, оставив корабль на берегу.»

Отрывок из книги XI «Эпос Гильгамеша»

Корона и камень

Храм возвышался в туманном небе, и его вершины не было видно, скрытой между размытыми облаками. У агуров не было взгляда на поля священных голубей, и они стояли сложенными в движущейся группе среди патио здания, а главная жрица неизвестно почему держала их в раздражающем ожидании. Когда она вышла на внутреннюю террасу, движение внизу остановилось, и все замолчали.

— Армия Бафомета наступает на нашу обитель, и у нас нет ни возможности для защиты, ни путей к бегству. Я знаю, для чего они идут, и единственный способ сохранить это-скрыть это даже от самих себя. В нашей священной книге говорится: «Даже с семью ключами, чтобы зафиксировать то, что вы хотите сохранить в тайне, всегда можно найти злых людей, и они могут взять ключи, чтобы разблокировать с ними замки „ Ни железные сундуки, ни каменные алтари не могут сохранить то, что скрыто от дурных глаз и рук!». Поэтому я прошу всех сохранить силу своего духа и веру в нашу покровительницу Белисену, а я прослежу, чтобы они никогда не нашли того, за чем пришли! Больше никто и никогда не увидит его, пока не придет правильное время.

— Что ты прикажешь, то и сделаем, О Пресвятая! Только скажи, и мы послушаем тебя, потому что твои уста никогда не лгали нам и не втянули нас даже в ничтожный грех! Мы готовы ценой своей жизни защитить тебя и священный камень, который столько веков верно служил своей богине — вышел вперед ее первый помощник Раймунд толкователь.

Спускается по лестнице Эсклармонда-жрица, владеющая тайным знанием, которое в целом было только ее правом и в том, что было у предыдущей и следующей, хотя только она знала, что следующей не будет. Никто из других служителей Храма не был освещен секретным проходом через подземелья, который вел к отвесному склону горы Табор в противоположной от храмового входа стороне. Эсклармонда нуждалась не в помощниках и охране, а только в горящем Факеле, который светил бы ей в темноте катакомб. Жрица знала, что после того, как «они» войдут и сюда, будут прочесывать каждый уголок и лезть в каждую дырочку, что не позволяло прятать сокровища, ритуальный камень даже здесь, куда входила только она. Она также знала, что если камень попадет в их нечистые руки, никто не сможет предсказать масштаб зла в перспективе будущего. Лучше потерять его навсегда, чем вызвать трагедии и гибель невинных людей во всем мире. Боги не простили бы ей безответственного поступка, и она предпочла бы умереть, но не предать свою душу и любовь к ближним, потому что любила их больше, чем себя, даже из камня. Она не помнила, как долго шла по мрачным и влажным коридорам, пока не достиг выхода с тяжелой кованой дверцей. Открыть ее было трудно, потому что со временем петли были ржавыми и, казалось, припаяны друг к другу, но когда перед ней загорелось отверстие и ее вдохнул свежий горный воздух, жрица вздохнула с облегчением и вышла на маленький каменный выступ. Пропасть внизу не имела дна, только темнела где-то очень, очень в нижнем. Она опрокинула камешек, и я в долгу перед его падением, а они были не один и не два. Сосредоточься, сосчитай от десяти к одному и вытащи из своей груди сумочку с изумрудом. Она не сдержалась и вытащила его, чтобы в последний раз увидеть его идеальные края. Поговорила с ним.:

— О, ты звезда царской короны Люцифера, сияющая в седьмом гнезде и осуществляющая космическую связь со всем. Прости нас за то, что мы не можем больше держать тебя при себе, но лучше завалить тебя навсегда, чем делать Зло в руках неподходящих людей! Прости нас, что мы перестанем исполнять через тебя священнодействия и ритуалы, что прекратим служение нашей богине и ее брату Абелеону, но такова воля Провидения. Пусть грядущие поколения простят нас так же, как ты прощаешь нас сейчас!

Жрица благоговейно положила его обратно в мешок, затянул ширинку проема и крепко привязал к нему семь узлов. Затем она просто опустила кожаный кошелек в разрыва, подняла руки вверх и произнес заклинание на языке, который знала только она. Шел шквал из крупных камней — сотни каменных глыб, которые медленно заполняли бездну под ногами молодой женщины, и когда она убедилась, что Магнум Опус был безвозвратно завален, она полетела к нему, как птица, вместе с каменной лавиной. На подоконнике осталась только семиконечная роза, которую она забыла взять с собой.

Возможно, это был преднамеренный акт.…

Альто

За Уральскими ночами холодно, а у кого развито воображение, пусть думает о лете и коротком рукаве. Альтимир ходил в куртке и предпочитал, чтобы ему было жарко, чем дрожать в неадекватности. Он даже носил шляпу в кармане и при малейшем дуновении ее надевал, шутя с коллегами о том, что будет писать диссертацию, и охранял мыслительный аппарат. Август был в середине, и долгие дни, хотя и не такие теплые, предрасполагали к большему количеству времени для работы. К каждой команде ученых была прикреплена бригада рабочих, которым постоянно приходилось сидеть над головами, что, повернувшись, они уже сидели и курили. Никого не волнует, что завтра наступит сентябрь, задохнется, пойдет дождь, и раскопки закончатся до следующего года. Именно из-за короткого лета они пнут по десять часов в день, чтобы отказаться от как можно большего количества работы. Закрытый город с трудом показывал свои тайны, и если бы археологи были честны, то он еще не раскрылся им вообще, но если бы было что-то, что умели специалисты по древней истории, то это терпели и ждали. Альтимир Альтимирович Альтимирович называл себя не археологом, а вместимостью древних письменностей и языков, с переменчивым удовольствием принял приглашение руководителя группы археологов — академика Синевина, которое он получил совершенно неожиданно в конце весны. Знаменитый ученый пригласил его на свою виллу на выходных, и то так, что Альто, как говорили ему друзья, не смог отказать…

День рожденья

Рядом с маленьким прудом был натянут большой навес, а под ним несколько пластиковых столов и стульев. Некоторые из гостей сидели там, завтракали, пили и спокойно разговаривали, а академик с бокалом белого вина в руке стоял перед импровизированной палаткой и приветствовал вновь прибывших. Рядом с ним в Белом матросском костюме встала стройная девушка, настолько красивая, что молодой полиглот на секунды остановился, идет и даже рассуждает.

— Алтимиров, вы что, не подойдете к нам, — засмеялся Синевин?

— Извините меня, Андрей Трофимович, я просто ждал, пока пройдут те, что были до меня — попытался уйти Альто, но не смог, тем более академику это было не в первый раз.

— Не извиняйтесь, а приходите познакомить вас с моей племянницей Оксаной! Она дочь моей сестры, но все равно моя, что из учебы я не смог выйти замуж, и, как оказалось, я умру непорочным, хахаха.

Молодой лингвист не понял, как он наклонился и поцеловал руку покрасневшей от последнего выражения своего дяди девушки, а может быть, и от явного смущения элегантного атлета, одетого в идеальный костюм Армани.

— Приятно познакомиться с таким молодым, но уже популярным ученым, как вы! — звонко пропела быстро вышедшая из конфуз молодая леди-Я недавно прочитал Вашу публикацию в отношении Кумранских рукописей, где вы стоите довольно прямо против манипуляций Церкви. Я признаю, что вы очень храбры в моих глазах, потому что это учреждение имеет силу в своей консервативности и может создать вам проблемы.

— Он достаточно тактичен и выйдет из ситуации, дорогая Ксюш, — с любовью посмотрел на нее стареющий Синевин — лучше покажи ему бар с напитками!

Юная леди случайным жестом схватила одураченного вниманием парня и повела его к вспомогательному столу, за которым стоял мелкий бармен. Они выбрали один коктейль, а потом она привела его к крошечному пирогу, где, кроме двух лодок, не было ни души. «Интересное начало знакомства» — прошла мысль ученого, но она не позволила ему много рассуждать:

— Не бойтесь, я вас не съем, — успокоила Оксана, — вы мне просто интересно, что других я знаю с детства, и мне надоело, что меня предлагают как каких-то мужских проституток. Хорошо, что дядя не видит этих вещей, иначе их выбросили лысые сатиры, а это ни в коем случае не пойдет на пользу его научной работе. Лучше расскажите мне, над чем вы сейчас работаете и имеете ли вы общее дело с дядей!

— Я занимаюсь разными переводами в основном, а с вашим дядей мы знакомы из Университета, где он жестоко меня испытывал, наконец, был в комиссии, оценивающей мою дипломную работу, и, к моей радости, был милостив к моей бедной, студенческой персоне. Но мы никогда не вступали в какие-то близкие отношения, так что я немного озадачен приглашением, тем более именно в ваш день рождения, о котором я нисколько не подозревал. Но, несмотря ни на что, у меня есть подарок для Вас, который никто в этом мире не подарит вам.

Оксана сначала немного покраснела от удовольствия, а потом ее глаза сияли, как галогенные лампочки от повышенного любопытства:

— Давайте сюда этот ваш подарок, который мне никто не подарит, кроме Вас! Быстро, пока я не брошу вас в озеро с нетерпением! Я хожу в айкидо, к вашему сведению, — смеется красавица с открытым любопытством.

Лингвист медленно лезет во внутренний карман дорогого пиджака и достает что-то завернутое в белый шелковый платок. Затем он подает его любопытной имениннице со словами:

— Поздравляю с праздником! Я не буду спрашивать, сколько вам лет, но я предполагаю, что это примерно двадцать плюс минус один или два.

— Какое значение имеют мои годы, если мы не будем мерять их с вами сейчас?

Девушка с дрожащими от волнения руками растворяет нежное полотенце и разочарованно обнаруживает там керамическую плитку с какими-то царапинами на ней:

— Не могли бы вы объяснить мне, что это такое, что я что-то не очень понимаю? В любом случае, действительно, никто другой не подарит мне ничего подобного ни на тот, ни на любой следующий мой день рождения.

— Это первое стихотворение о любви, написанное в истории человечества. Конечно, оригинальную плитку я не могу вам подарить, потому что она хранится в Национальном музее Ирака. Но поскольку у меня есть какие-то контакты с их археологами, я попросил отливку прямо из подлинного экземпляра. Я получил ее всего два дня назад и ношу ее как какой-то талисман, а теперь пользуюсь случаем, чтобы подарить ее вам от чистого сердца.

— Но это очень дорогой подарок, и вы ставите меня в ужасную неловкость. Нет, я не могу принять — Оксана начала обволакивать артефакт обратно в белый шелк!

— Не волнуйтесь, это для меня не представляет большой ценности, потому что меня интересуют тексты на плитках, а не сами. Я действительно делаю вам подарок с чистым сердцем и без всякого сожаления. Вы хотите, чтобы я процитировал часть текста?

— Конечно, хочу. Я даже очень хочу-как-то странно смотрит на него девушка и даже гладит его по руке —

— Текст относится к шумерской цивилизации, ему около 4 тысяч лет. Он гласит: «Ты захватил меня, позволь мне, дорогой, встать дрожащей перед тобой, жених мой, и ты поведешь меня в брачные покои!» Есть тезис, что он использовался в качестве прототипа, когда более 1000 лет спустя евреи писали «Песнь песней» в Ветхом Завете.

— Вы разбили меня на кусочки, прямо на глиняные таблички вы сделали меня, и мой день рождения теперь ультра-уникальный. Вы не будете спать этой ночью, и будете моим кавалером все время, не так ли? А я из благодарности осветлю вас по случаю приглашения моего дедушки, чтобы вас не застали врасплох, потому что вы мне симпатичны, а зная, как он умеет убеждать, не сомневаюсь, что вы примете.

— Что я должен принять на самом деле? Если это ваша рука, то я готов сразу же встать у алтаря, как бы мне не нравилась ортодоксальная церковь — уже смелее повернулся к девушке Альто, а она махнула вяло рукой:

— И ты, Брут?! Речь идет об экспедиции за Уралом. Они раскопают несколько участков и ожидают появления старых надписей. Для этого им нужен знаток письменности, который до поиска текстов будет выполнять надзорную работу при раскопках.

— Да, понимаю. Я действительно отвечаю требованиям, но у меня достаточно работы, чтобы бросить ее, тем более я думал о том, чтобы начать диссертацию. И на симпозиуме я собирался поехать в Каир, откуда меня уже дважды спрашивали о подтверждении. Не знаю, видимо, мне придется отказать вашему дедушке, каким бы симпатичным он ни был, и уважать его как ученого.

— Я должна была вас предупредить, а вы, как знаете, так и сделайте! Давайте вернемся к гостям, что они начнут со сплетен — засмеялась красавица и снова взяла его под руку!

Коктейль на природе был в самом разгаре, а его участники, несмотря на строго официальные наряды, становились все более веселыми и раскрепощенными. Танцевали усиленно, даже сформировали традиционные американские горки, в которые включился даже академик, который в принципе никогда не танцевал.

В какой-то момент, когда Альто временно оставался один, к нему подошел серьезный мужчина около сорока лет и очень дружелюбно протянул руку помощи:

— Рад знакомству! Я Кириллов, Сергей Васильевич. Вы Альтимир Альтимиров. Интересное имя, после войны так называли детей, которые не помнили своих фамилий, но вы родились намного позже?!

— Приятно познакомиться. В нашем роде принято называть мужское дитя этим именем, и так по прямой линии идет одно и то же уже сотни лет, даже тысячи.

— Не слишком ли много сил?

— Нет, потому что эта традиция существует в роду еще до создания России, где-то с седьмого века, когда мои предки были боярами при дворе кан Кубрата.

— Неужели вплоть до седьмого века можно проследить вашу родословную? Я впечатлен положительно и чувствую себя респектабельным. Мало кто может похвастаться такими прадедами-он постучал стаканом в его мужчину с бриллиантовой иглой на галстуке.

— Я не хвастаюсь, а отвечаю на дружеский вопрос, меня еще чаще спрашивают, я привык.

— И вы хотите сказать мне, что в вашем роду с седьмого века всегда есть мужчина по имени Альтимир, не так ли?

— Да, — серьезно ответил лингвист — всегда есть мужчина, носящий одинаковые имена. Если бы мой дедушка погиб на войне, традиция была бы прервана, но он бы этого не сделал. Но могу ли я спросить, откуда ваш интерес к моей скромной личности, потому что если вы знаете, кто я, то я вижу вас впервые?

— Я больше не буду тратить ваше время на куртуазные болтовни, хотя мне это бесконечно интересно в седьмом веке. Я представляю организацию, имя которой мне не нужно упоминать, но если это необходимо, я вас узакониваю. Академик Синевин пригласил вас по моему настоянию, чтобы в более спокойной обстановке предложить вам участие в одном секретном задании. Это раскопки одного из засекреченных археологических объектов, где предположительно можно найти потерянные во времени технологии. Конечно, нужен специалист по древним письменам, хотя точно неизвестно, что будет обнаружено, но такой человек должен быть там на месте. Не знаю, насколько вы меня понимаете, но мы остановились на Вас, и вам будет очень трудно нам отказать. Академик очень лестно отзывался как о ваших профессиональных, так и о чисто человеческих качествах, и мы тоже потрудились на самом деле.

— Вы даже не дадите мне времени на размышления, так ли это понимать, — отреагировал Альто, — в конце концов, я не связан никакими военными или другими службами, чтобы командовать мной как каким-то рядовым?

— Никто не командует вами, тем более вы офицер запаса, но мы не будем призывать вас таким образом, и наше желание состоит в том, чтобы это произошло совершенно добровольно, чтобы стать мотивацией на 100%. Хорошо, у вас явно есть характер, а я очень уважаю характерных людей, — смеется над собственной шуткой человек, представившийся Кирилловым, –подумайте до завтра и приходите после обеда по этому адресу. Один человек очень хочет вас видеть!

Сергей Кириллов подал ему визитку, снова стукнул стакан в его и присоединился к ближайшей группе веселых.

Естественно, Синевин тоже пытался приобщить его к рабочей группе по закрытому городу, но Альтимиру уже надоел весь этот цирк, сухо попрощался с хозяином, снова поцеловал руку ослепительной, полностью белой Оксане и покинул виллу, делая вид, что не замечает разочарования в глазах юбиляра.

Большая лубянка

На следующий день он явился по указанному на визитной карточке адресу, одетый в повседневный костюм и мрачное настроение, интуитивно предчувствуя неприятный разговор, который ждал его за бежевыми стенами массивного здания.

Кириллов встретил его в кабинете, на двери которого была табличка с его именем и фамилией, что указывало на серьезное положение в иерархии неуважительной, однако респектабельной организации, сменившей аббревиатуру своего имени, но не методы работы, а также направление задач.

Кабинет был просторно-светлым, со спартанской мебелью, но сверхмощный компьютер последнего поколения бросался в глаза еще при входе. Эффект современной техники, привлекающей внимание особенно людей с интересом к подобным вещам, помешал гостю заметить попрегоренного и седого мужчину, стоящего у окна. Когда он все-таки увидел его, он только что повернулся лицом и возглас удивления инстинктивно появился на губах:

— Дядя Макс, все остальное я ожидал, что только ты здесь превзойдешь мои ожидания. Какой сюрприз?! Сколько лет и сколько зим я тебя не видел?!

Дядя Макс подошел, посмотрел на молодого человека с прищуренными глазами и внезапно прижал его к себе:

— Альто, мальчик мой, каким ты стал мужиком, господи! Да, время летит как Ту-144, и, глядя на тебя, ты можешь сам поставить пианино на пятый этаж. Давайте выпьем чаю и вспомним те беззаботные времена, когда я водил тебя в зоопарк и на ярмарку!

— Я дам вам поговорить, и когда вы закончите разговор, просто скажите секретарше, и она позовет меня. Без этого сейчас будет совещание, так что прошу прощения — вчерашний новый знакомый тактично покинул комнату в тот момент, когда сухая секретарша забросила тележку с чашками и блюдцами.

— Спасибо, дорогая, мы сами справимся — с улыбкой отошла одетая в серый костюм женщина пожилой человек, — а нам налить, не так ли? На мой взгляд, такую встречу нельзя отмечать чаем. Я не на работе, а тебе, если нужно, мы дадим тебе извинительную записку перед начальством и перед женщиной. Кстати, ты женат?

Уже сидя на удобном кожаном кресле, Алтимиров взял стакан с коньяком и ответил:

— Я не женат, дядя Макс, у меня даже подруги нет серьезной, и я тусуюсь как свободный атом по городу герой Москвы. Моя работа достаточно интересна, мои коллеги-забавны, как время, и так я ее провожу, а женитьба никуда не денется.

— Но традиция должна продолжаться. У тебя есть моральный долг перед своими предками, и имя в любом случае должно снова влиться в следующее поколение. И когда я сказал «имя», хотел бы спросить, как твоя мама? Я делаю это не из вежливости, ты знаешь мое поклонение ей как женщине и матери, которая вложила всю свою любовь к своему единственному сыну и поставила крест на собственной личной жизни во имя твоего будущего.

— Моя мать, дядя Макс, ушла из мира десять лет назад, и последнее слово, которое она сказала, было «Альтимир», но из-за известного факта с одинаковыми именами не было известно, относится ли это ко мне или к моему отцу.

— Я сожалею о твоей матери, как и о твоем отце, моем уважаемом и единственном друге. Жизнь кончается и продолжается, несмотря на наши ничтожные желания и мечты, Мой мальчик. И не сердись на меня за то, что я ушел из ваших дней, но таково было твердое решение твоей матери, которая отказалась от моего предложения жить вместе втроем. Как я понимаю, она оставалась верной твоему отцу до самого конца?!

— Да, она осталась верна ему, не уточнив для себя, жив он или мертв, но они наверняка встретятся в том другом месте, чтобы прояснить свои отношения. И почему мы вообще говорим об этом, а дядя Макс? Разве ты не найдешь, что ищешь в этом здании, у этих людей с откровенно-отвратительной профессией? Я Не думаю, что ты оказался здесь случайно, тем более Кириллов намеренно позволил нам конфиденциально разговаривать в нашем собственном кабинете, что является проявлением большого доверия.

— Давай сначала выпьем и закусим, что разговор получился длинным, учитывая ваш характер, а также серьезность информации, которую я собираюсь вам рассказать!

Младший взял на себя роль бармена и разлил по бокалам, а в двух тарелках секретарь постаралась подобрать подходящие для напитка закуски. Они потягивали, закуривали, и старик закуривал сигарету, не спрашивая разрешения, но Альто только улыбнулся и сделал вид, что не произвел на него впечатления.

— Я начну издалека, потому что именно так я и видел этот разговор, да и то не от ног, чтобы за голову ее вести. Сейчас я буду говорить, а ты потом спросишь, потому что обязательно спросишь! Карма твоего рода, Альтимир, заключается в том, что имя идет сквозь века без изменений, но это не тяжкое бремя кармы. Бремя лежит на том, что отцы никогда не могут прожить свою жизнь вместе с сыновьями. Я Не знаю, как это происходит, и никто не сможет дать логическое объяснение этому прямо метафизическому казусу. Я тоже этого не сделаю, но я назову это неоспоримым фактом, без которого этот разговор не состоялся бы. Как мы все знаем, твой отец и мой друг, носящий те же имена, что и ты, бесследно исчез при секретном задании в Казахстане, недалеко от горы Кан Тенгри. Тело так и не нашли, никто ничего не видел и не понял. Его преданность Родине, роду и семье абсолютна, и нет никаких сомнений в том, что произошло худшее, только там, где отсутствуют реальные доказательства, а только косвенные. Это не помешало государству предоставить матери компенсацию и пенсию, а также предоставить вам возможности для образования и реализации. Надеюсь, ты не можешь этого отрицать?

После молчаливого кивания в знак согласия, поседелый продолжил тираду, а Альто также позволил себе сигарету:

— До сих пор, я уверен, что говорю тебе понятные и известные вещи. Теперь я скажу тебе кое-что, чего ты не знаешь, а именно, что твой отец работал на нас, то есть на ту организацию, которая пригласила тебя на разговор и теперь угощает тебя шлюхой. На ту же организацию работал и твой дедушка Альтимир, которого ты никогда не видел, а твой отец не имел возможности говорить о нем, так как сам ушел раньше твоей адекватности. Кстати, твой отец тоже не очень хорошо знал своего отца из-за подобной ситуации, хотя судьба твоего дедушки немного другая, но с тем же финалом. Но о нем мы поговорим чуть позже. Твой отец, мой юный друг, выполнял секретную миссию и искал документы, связанные с древним прошлым, которые могли бы привести его к еще более старым артефактам и надписям, находящимся неизвестно где. Наши структуры много работали над вариантами его исчезновения и, наконец, решили, что он был похищен и убит конкурирующей структурой, стремящейся получить ту же информацию. Велика вероятность, что это так, но остается одно сомнение, потому что, если бы они что-то обнаружили, это не могло бы остаться в абсолютной тайне из-за того, что как у всех подобных, так и у нашей ФСБ есть двойные агенты у врагов. Ты понимаешь, о чем я?

Видимо должен был ответить, и Альто нарушил свое молчание:

— Что я понимаю тебя, ясно, но не знаю, почему ты открываешь мне эти вещи и затемняешь светлый образ моего отца в моем сознании. Или ты думаешь, что когда я узнал о его работе, я был в восторге?

— Сначала так будет до тех пор, пока ты не привыкнешь, тем более, когда ты знаешь, что твой дедушка тоже был нашим, ты должен изменить свое видение. Жаль, что у этих двоих не было возможности вмешаться в твое воспитание, чтобы изменить твое отношение к нам, подав личный пример, потому что, если ты ищешь настоящих родолюбцев, ты найдешь их прямо здесь. Твой отец и дедушка были некоррумпированными патриотами, которые доказали свой патриотизм, отдавая самое дорогое-жизнь. Ты достаточно большой и знаешь, что иллюзиями не жить, но если бы не такие, как мы, давно эта страна стала бы добычей ее противников, которые ненавидят ее силу, огромную территорию, которую она контролирует, а также сплоченность ее народа. Вы, должно быть, внутренне смеетесь над лозунгами, которые слышите, но это правда, и все, кто здесь работает, разделяют их беспрекословно.

— Хорошо, дядя Макс, ты сейчас все эти истории говоришь мне только для того, чтобы согласился на экспедицию Синевина, да? Или ты все-таки хочешь рассказать мне то, чего я не знаю о своих родителях с человеческой точки зрения? Повторяю, я не верю в случайность нашей встречи, что делает меня недоверчивым и к твоей благонамеренности, сколько бы приятных воспоминаний у меня не было с тобой. Не надейтесь на эмоциональное воздействие, потому что моя психика полностью сбалансирована! Я не хочу ни иметь дело с алкоголизированными общими работниками, ни дышать пылью от археологических раскопок. Не ты, а мой отец появится откуда — то еще, я скажу то же самое, потому что ненавижу, когда кто-то манипулирует мной, и это так наивно.

Улыбка довольства появилась на сером лице собеседника, который с блаженством потягивал прекрасный французский коньяк и лапал кусочек лимона:

— Я никогда не надеялся на другую реакцию, уважаемый Альтимир Альтимирович. Таким был и твой отец, но его никто не агитировал работать на нас, потому что его образование сначала в Суворовской школе, а затем на факультете военной истории, сами определили его будущую деятельность, несмотря на обиды, которую он сжимал в отношении судьбы своего отца.

— Дядя Макс, расскажи мне больше о моем дедушке, пожалуйста! Возможно, сегодня мы не сможем все рассказать друг другу, но, по крайней мере, наберись лишнего, а ты можешь прийти ко мне в гости и поговорить со мной совершенно неофициально. Ты и о себе ничего не сказал мне, ни о своей семье.

— Ты прав, парень. у нас мало времени. Я больше не буду говорить о твоей будущей работе, а оставлю тебя на собственной совести. Что касается твоего дедушки, я только намекну, что он был в военной разведке во время войны. Затем он стал наблюдательным офицером, контролирующим команду специалистов, но древняя история, а после провала задания был отправлен начальником исправительного лагеря в Колиму, где женился на твоей бабушке, а незадолго до рождения твоего отца был убит взбунтовавшимися криминалами и лег под землю вместе с еще шестью солдатами и офицерами. Я лично принял решение дать тебе тетрадь и папку, которые немного осветят часть жизни двух Альтимировцев до тебя. Что касается приглашения гостей, то оно будет принимать с удовольствием. Мне будет интересно, как ты устроился. Надеюсь, ты живешь по тому же адресу, по которому я оставил тебя много лет назад с твоей мамой. Какая красивая была твоя мама! Удачливы вы, Альтимировцы, только красавицы выходят за вас замуж и остаются верными, несмотря на незавидную судьбу вдов. А у твоей мамы была прекрасная профессия, и она могла сделать карьеру, тем более я могла бы очень помочь, хотя я была еще в низшем звании, но она при первом намеке указала мне на дверь и никогда больше не пропускала меня через порог. Прости старика за то, что я расстраиваю тебя сейчас, но жизнь всех могла быть намного лучше, и мы бы не стали вести этот разговор здесь и сейчас.

Старый чекист встал с кресла, подошел к столу, на котором был оставлен пакет, и подал его выпрямившемуся собеседнику.:

— Почитай немного и позвони мне по телефону, который найдешь внутри! Вам, конечно, будет интересно, даже очень, хотя это не роман или ваши клинописи. Сейчас я достану тебе пропуск от секретарши и провожу тебя до выхода, иначе они тебя не отпустят. Мы обойдемся без Сережи Кирилова, что его явно сильно нагревают на совещании…

Альто сел в свою машину, завел вяло и поехал прямо домой. Телефон в кармане зазвонил, но по его сигналу стало ясно, кто его ищет. Никакого желания к любовным приключениям не было, к черту все эти Маши и Глаши, которые звонят только тогда, когда никто другой не вращается вокруг них…

Септаграмма

…И теперь он накинул куртку, ожидая, пока рабочие смоют последний слой с нижней площадки, образовавшейся после выноса серьезного количества камней, гравия и земляного стола. Даже пришлось установить эскалаторную ленту, которая спускалась все более и более отвесно вниз, пока кирки и лопаты не опирались на каменную мозаику. После обособления траншеи снизу была очерчена математически правильная пирамида, повернутая вершиной вниз, а скошенная вершина, в свою очередь, создавала квадратную площадку площадью около двадцати квадратных метров. Об этом око Альтимиров оценил, скользя взглядом по каменным ступеням, ведущим на пресловутую площадку. Инертная масса была должным образом выброшена на резиновую ленту, а нижняя плоскость смыта уже точно единственной женщиной в группе его подчиненных. Маришка, как ее все называли, заботилась о совместительстве и о еде команды, но когда ей нечего было делать, она включалась в общую деятельность раскопок, в основном на завершающей стадии идеального очищения. Другие уже разбирали элеватор и громко бряцали гаечными ключами по трубным лесам, а Альто не мог оторвать взгляд от изображения, обнаруживаемого под аккуратной метлой Маришки. Лингвист встал с каменной ступни, на которой он сидел в ожидании и пошел боком, не отрывая глаз от площадки черно-белой мозаикой. А те, кто его строили, постарались оставить ему именно такую подлую провокацию, чтобы только он ее принял. Подумайте о невероятной интуиции тех, кто отправил его на эту миссию, потому что вряд ли кто-то другой правильно ассоциировал бы только что обнаруженное изображение. Он даже попался на грудь, чтобы почувствовать, что медальон там. Потому что рисунок внизу был увеличенной копией медальона, даже вмятина на одном луче была сохранена, только там знаки, казалось, были немного другими, но не радикальными. Альто снова сел, потому что у него закружилась голова от отсутствия случайностей за последний месяц. Он был рациональным человеком и не верил в карми, судьбы, провидения и прочих бабушкиных придумок, как он любил их называть, но теперь его представления переворачивались, как карточный домик для игры. Вытащил медальон, подвешенный на кожаном ремешке, и удобно спрятался под рубашкой. Смотрел на него так, как будто видел его в первый раз, хотя давно превратил его в часть своего организма. Нет никаких сомнений в том, что это точная копия той же фигуры. Но здесь вопрос касается совсем других временных отсеков, и окажется, что то, что они считают протоболгарским символом, гораздо древнее, что не исключает, тем не менее, болгарской связи, хотя углеродный анализ показал где-то два тысячелетия нашей эры. Почему бы и нет, ведь крест примерно на тысячелетия старше христианского символа. Нельзя смотреть на эти вещи прямолинейно и консервативно, тем более давно известно, что ничего нового на этой планете нет. Есть только недооцененные, пропущенные или забытые вещи. Альто достал свой телефон, огляделся вокруг и обнаружил, что никто не наблюдает за ним, сделал несколько снимков на площадке. Затем он положит медальон и камеру на стол, будет долго смотреть на них, в надежде, что что-то может осветить его из ниоткуда, как это уже было. Он будет записывать символы на листе и долго сравнивать их, независимо от их явного совпадения на первый взгляд. Жаль, что в этом забытом богом лесу нет интернета и его нельзя зарыть в поисках подобных знаков, потому что память человеческая не так точна, особенно за секундное время. Тем не менее, крайне важно то, что имеет фундамент, на который нужно наступать, и не следует сразу поддаваться адреналиновой атаке. Как только первый сигнал будет таким откровенным, наверняка появится больше ссылок, и головоломка начнет ретироваться. Подсказка к успешному финалу называется терпением, в то время как спешка может все испортить, запутав его в неразгаданное индейское «кипу».

Он не чувствовал, как за ним подошел Синевин, но не мог не услышать вопрос:

— Как, Алтимиров, красивую звезду нарисовали наши предки на камне, как ты думаешь? Интересно, это был какой-то театр или стадион для гладиаторов?

— В этих краях не было гладиаторов, но кто знает? Слишком маленькая площадка, Андрей Трофимович, для битв, даже для театра, если только они не делали моноспектакли или какой-то древний Цицерон здесь произносил свои популярные речи. Я понятия не имею, тем более эти темы-не мой приоритет, а Ваш. Я не знаю, есть ли где-нибудь подобная пирамида, и мне будет очень интересно, соответствует ли она по отношению к золотому сечению. Естественно, проверить не является никакой проблемой после того, как вы берете все размеры, и, как вы знаете, мы с вами знаем о пресловутом коэффициенте.

— Это самое простое, молодой человек, трудно выяснить, что это вообще такое и стоило ли вся эта нагрузка того, что от нас, как вы знаете, требуются результаты, а не только археологические сенсации. Сам артефакт вызывает много вопросов, и лично я воспринимаю его как открытие большой важности, но в Москве мышление разных книжных крыс отличается от нашего с тобой. Все ждут если не сложных физических или алхимических формул, то хотя бы нескольких сотен килограммов золота, платины или мешка изумрудов, сапфиров, Агатов, а то и алмазов. Давайте вернемся на базу, потому что что-то похолодало и уже темнеет, а завтра уже на рассвете мы все соберемся здесь на совещании! Впрочем, сканеры установили, что под этой пирамидой есть какая-то полость, но зонды еще в прошлом году опирались на твердый камень, да и в полости неизвестно, есть ли вообще что-то или это подземная пещера, образовавшаяся при смещении пластов.

Альто слушал в размышлениях и, естественно, не показывался академику, хотя они знали друг друга:

— Я не знаю, насколько у вас есть полномочия доверять мне, но лично уже перестал верить в случайности. Тем не менее, я думаю, что если в других близлежащих объектах есть подобная архитектура, неплохо было бы сравнить параметры, символы и знаки, на то, есть ли внизу полость или нет ничего.

Академик Синевин улыбнулся голубым глазам и, казалось, телепатически поздравил его:

— Смотри, что я тебе скажу! Ты определенно должен был стать археологом, потому что у тебя быстрая и конструктивная мысль. Мои помощники сейчас затихли бы, но что это за звезда, к каким народам можно указывать символы, что именно они значат, а ты прямо захватил инициативу рогов. Браво, Альто, мы не ошиблись в выборе! И пока нас никто не услышит, Я признаю, что та же семиконечная звезда взошла в абсолютно идентичной перевернутой пирамиде у объекта Альфа или города Аркаим, как официально известно, но по ту сторону Урала. Точно такая же, без необходимости мерить ее, потому что невооруженным глазом видно явное сходство. Но там полость не была диагностирована ни локальным, ни спутниковым сканером. Напомни мне потом дать тебе фотографии, а я собираюсь вызвать вертолет, и мы с тобой перепрыгнем к близняшке нашей, чтобы убедиться в совпадениях. Возможно, что-то приходит нам в голову прямо на месте. Две головы думают больше, чем одна, верно? Может быть, не вдвое, но все же больше.

Они вышли из траншеи, когда Альто резко повернулся и спустился вниз к семограмме. Оказавшись на самой площадке, повернулся спиной к этому вогнутому лучу и прошел несколько шагов к каменным сиденьям. Он упал на колено и осыпал фундамент самой скамейки. Он обнаружил выпуклость, и попытался встряхнуть ее, явно почувствовал какой-то люфт, потому что попытался толкнуть ее внутрь, без явного успеха. Встал и яростно пнул камень своей туристической обувью. Удивительно, но выпуклость вошла внутрь, и под землей раздались звуки трения и скольжения. Что-то щелкнуло, лобзик захлебнулся, и Альто ловко перепрыгнул через каменное сиденье, чтобы инстинктивно защитить себя. С вибрацией и скрипом площадка поворачивалась, начиная прятаться под амфитеатралом, пока не открыв прямоугольное горизонтальное отверстие. Вскоре скрип прекратился, а вибрация прекратилась. Двое мужчин смело подошли к отверстию:

— Даже лестница есть для спуска, — с удовлетворением заметил академик — Давайте возьмем еще кого-нибудь из команды, обезопасим себя веревками, пикселями и мощными фонарями! Я не продержусь до завтра, чтобы попасть в полость. Я не могу позволить себе такую роскошь..

Вечером в своей палатке лингвист поместил все собранные факты на маленький столик и оперел руками уставшую голову. Даже закурил сигарету, хотя решил, где не будет курить. Ксерокопия фотографии сестры-близнеца из Аркаима дополнила фотографию в телефоне. Даже глазом неспециалиста видно, как руны на обеих мозаиках абсолютно одинаковы, в отличие от медальона, на котором они были немного другими и по-разному расположены, хотя все же имели какое-то более интуитивное сходство. Но все три знака посередине были абсолютно идентичны. Единственное недоумение заключалось в том, что на Аркаимской звезде все лучи были абсолютно одинаковы по форме, а на здешней и нагрудной тотеме один из лучей был слегка вогнут. Он потушил сигарету, чтобы разместить на листе две одинаковые звезды, на которых воспроизвел стилизованные знаки, не задумываясь об их значении, хотя и знал, что одни очень похожи на аккадские клинописные знаки, а другие, как известно, были протоболгарскими рунами или, по крайней мере, были похожи на них. Альтимир до боли знал шумеро-аккадское письмо, но элементарная человеческая логика не позволяла ему допустить ее присутствия настолько на севере, тем более сравнивать ее со знаками народа, от которого произошли его деды. Мозг вполне логически сопротивлялся очевидному, усталость от умственного напряжения заставляла его чувствовать себя как после двадцати раундов бокса, и кроме сдаться ему не оставалось ничего другого. Он вошел в спальный мешок, как он был в одежде, чтобы погрузиться в беспокойный сон, с видениями глиняных шумерских плиток и деревянных болгарских аул.

Объект Альфа

После совещания прилетел вертолет, взял их на борт и улетел за горы к загадочному Аркаиму, о котором Альто только слышал. Естественно, те из секретных служб упомянули о параллельном объекте с аналогичной альтернативой, и теперь ему оказывалось высшее доверие посредством визуальной демонстрации секретного объекта.

Академик был одет в альпинистский анорак и клин в армейском стиле, а его академическое настроение было более чем прекрасным. Видимо, боссы хвалили его за проделанную работу и проявление инициативы, хотя идея была у полиглота-специалиста по древним языкам. Они сидели друг напротив друга в рубце вертолета без особого желания разговаривать из-за сильного шума вращающегося пропеллера. Вяло смотрели на рыдания одной из старейших гор, старше материка Пангея, как утверждали геологи в своих научных публикациях. Альто снова задумался о том, насколько важно для некоторых «специалистов», в честь чего они назвали гору Урал. Будь то племя «Урал», которого нет никакого давно, или какое-то слово неясного происхождения, например, «украл», «удрал» или что-то в этом роде. А может быть, значение затерялось где-то в туманных дебрях той древности, о которой нет письменных и даже устных источников? Из мыслей оторвал его тяга за рукав со стороны Синевина, который жестко указывал ему пальцем вниз. Действительно, вид древнего города был ошеломляющим и завораживающим-он напоминал лошадиное копыто или» Тысячелетнего сокола " /корабль Хана Соло из Звездных войн — Б.а/. Взмахнувшие по руинам люди подняли к ним головы и махнули руками, а Альто точно видел, где находится перевернутая пирамида, даже семиконечность в ее центре.

Через полчаса они сидели на каменных сиденьях над площадкой с чашками горячего чая в руках, а руководитель участка еще не мог радоваться Синевину, которого не видел почти целый год.

— Альтимиров мой доверенный сотрудник, в то же время эксперт по разным рунам, иероглифам и прочим символам, так что, дорогой Ириней Карлович, рассказывайте, что нового происходит на объекте, как не забудьте заказать копии всех замеров по этой глубинной конфигурации!

Синевин поспешил представить своего сотрудника своему давнему коллеге, который еще был всего лишь профессором, а профессор, в свою очередь, позвал растрепанную ветром блондинку, яростно беседующую с двумя другими археологами, находящимися на вершине перевернутой пирамиды.

— Позвольте представить Ингу, которую я могу назвать своей новой правой рукой. Она не только археолог, но и этнограф. Из древних языков, насколько я знаю, только латынь. За счет этого я не знаю, сколько в живых языках говорит, но ни одного, ни двух.

— Привет вертолетчикам, — протянула руку красавица, — ведь вы только что приземлились с одним Ми 28? Я очень хочу завести такого красавца, но пилоты все женоненавистники набрались сил. Или они женаты на крутых кобылах. И вот, наконец, она начала серьезно относиться к своему научному руководителю.

Ириней Карлович Елагин молитвенно сложил руки и полностью серьезно командовал:

— Смирно, направо, на базу ходом марш! Скопировать все на этот объект и мысленно подготовить кухарку для дорогих гостей! У медпункта конфисковать пол-литра спирта для дезинфекции и для карантина новичков! Я проведу их по городу, пока не придет время для обеда, который мы проведем в узком семейном кругу у меня, так что посмотри, что там сделаешь по делу!

Блондиночка кокетливо подошла и побежала к своим обязанностям, а трое снова подошли к звезде септаграммы, чтобы поближе познакомиться с ней. Абсолютно такая же, как и другая, только без вмятины в» том» луче. В остальном все то же самое без какой-либо разницы. Это обнаружили академик и его помощник, ощупывая мозаику, в поисках щелей, вмятин или чего-то более особенного. Дело не в том, что подобное исследование не проводилось по крайней мере сто раз здешней командой, но проверка это высшая форма доверия, как говорят гении. Когда их колени устали от приседаний, и Синевин, естественно, первым сдался из-за своего преклонного возраста, они с треском подняли тела, признав себя побежденными.

— Ничего, и это, — прошептал самый титулованный, — но откуда-то он появится, я уверен. Как вы здесь нашли печи для плавки железа, так и я что-то найду там на моем объекте.

Альто заострил уши и отреагировал первосигнально:

— Извините, Андрей Трофимович, но этот город какого возраста определяется, потому что я довольно неподготовленный приезжаю из — за небольшого времени до полета? А в вертолете было очень шумно по таким вопросам.

Хозяин позвонил вместо академика с энтузиазмом способностей:

— Нет проблем, молодой человек, мы вас просветим, конечно. Аркаим как показал углеродный анализ многих образцов, ему около четырех тысячелетий и даже чуть больше. Нет никаких сомнений в том, что это революция в представлении и сдвиг в датировке железного века на полтысячелетия. Мир снова содрогнется от нашего открытия, а наши завистники снова скрежещут зубами от бессилия, что это происходит на нашей территории. Американцы будут дышать нашей пылью, потому что аборигены, которые убили их, чтобы забрать их землю, были очень далеки от этой технологии, которая была на тысячу лет раньше Моисея.

— Наш объект того же возраста, — конкретизировал академик, — только он меньше, и еще печи мы не нашли, а сделанные до сих пор снимки из космоса не дают надежды найти их — Похоже, здесь был какой-то Металлургический район, а наш должен был иметь другое предназначение.

— Могу я только сказать, что вполне возможно, что он жил там, где мы роемся. Не обязательно искать всегда сенсацию, какие-то таинственные технологии или загадочные артефакты. В последнее время все археологи считают себя Индиана-Джоунсами — чуть ли не с презрением вмешался Альтимиров — но я был бы благодарен, если бы уважаемый профессор показал нам чугунные печи, потому что я не видел даже современных, не говоря уже о тех, которым тысячелетия.

— Не вопрос, я просто попрошу вас не снимать, потому что, по крайней мере, пока мы все еще засекречены — повел их из ямы Эллагин, — там все абсолютно расчищено и устроено. Пришли специалисты по металлу и сказали, что это не может быть придумано человеком. Я имею в виду, что это инопланетная технология, но я не верю, потому что это довольно примитивно и немного грубо. Нет приборов для измерения и контроля, нет электричества, не говоря уже об автоматике. Все делалось вручную, с энергией той же руки и контролируемым огнем.

Они прибыли к печам, которые оказались оштукатуренными красной глиной округлые насыпи, с невысокими дымоходами и дверями от двух противоположных стен. Перед одной из них установлен керамический желоб, а на конце был что-то вроде большого горшка.

— Это совершенно нормальное разливное ведро для металла — эмоционально отреагировал Синевин, оказавшийся со знанием гораздо более энциклопедичным, чем у лингвиста, который оправдался отсутствием интереса в средней школе —

Он даже не хотел признаться себе, что был по уши влюблен в учительницу химии, и ничего не слышал и не видел, кроме нее на занятиях. Несмотря на высокий успех по всем остальным предметам, Альтимир оставался исправительным для стыда и позора матери. Он мобилизовался летом, а учительница со всем своим дерзостью пригласила его домой на личные, бесплатные консультации. Когда он ворвался в ее гостиную, он увидел там на диване распутного, усатого парня, воняющего грязным табаком и солеными огурцами, который случайным образом похлопал проходящего мимо химика по задней части спины. Что-то повернулось тогда в душу десятиклассника, и он без проблем сосредоточился на химических формулах, но никогда не любил этот предмет…

Теперь, перед этими доказательствами человеческого гения, Альто не испытал ни гордости, ни какого-либо волнения, а только одного удовлетворения, что он не стал археологом, чтобы пачкаться, как трубочист в таких печах, будь то тысячелетние.

— Я не вижу здесь ничего смешного, — услышал голос своего начальника и «вернулся» к пресловутым печам.

— Извините меня, но я представлял, как волосатые и мелкие людишки щебечут перед этими курганами, чтобы через тысячи лет кто-то защитил диссертацию на их спине, потому что однажды это обязательно произойдет-на этот раз голос засмеялся Альто и зажег сигарету, проявив абсолютное неуважение.

— Иногда молодые люди забывают о своем воспитании в цивилизации и за ее пределами начинают вести себя как кроманьонцы — Синевин махнул рукой и взял Ириней Елагин под руку, отведя его в сторону к чему-то похожему на землянку или могилу. Альтимир же сел на то, что его называли «разливным ведром», чтобы допить сигарету, и чуть не подавился смехом, представляя себе идиотский вид того толстяка в доме учительницы химии. В этот момент он почувствовал, как бронзовый медальон скользит к его животу. Он расстегнул рубашку и вытащил ее в руку. Похоже, он не очень хорошо связал его прошлой ночью, и теперь он завязал. Он не будет этим заниматься. Он просто положил его в карман куртки, застегнул молнию, постучал по месту, чтобы убедиться, что он там. Внезапно его постигла новая мысль: почему бы ему не пойти повидаться с бабушкой, живущей неподалеку по здешним понятиям. Триста-четыреста километров-это действительно не какое-то фантастическое расстояние, и он должен попросить своего босса три дня о вторгшейся идее. Пожилая женщина была единственной живой родственницей, которая осталась у него, и вот уже третий год слышны только по телефону на праздники, и в большинстве случаев она звонит ему. «Бедная, наверное, уже к восьмидесяти ветвям, а совсем одна в этих лесах тилилейских кукует», — всерьез задумался лингвист о матери своего отца. Сколько раз она просила ее переехать к нему в Москву, но она со старческим упорством отказывалась и не соглашалась. Он действительно принимал случайные суммы, которые он отправлял, никогда не забывал благодарить его, но даже в гостях не хотел приходить к нему, чтобы он мог умереть в поезде. Он искал причины Тамары Григорьевны, не дав ей возможности убедить ее в другом решении. Уже после обеда он запросит у академика творческую командировку на три дня и должен был как “ ерой дня» получить ее вместе с командировочными финикийскими знаками…

…Стол был устроен со вкусом, независимо от походно-армейских условий палатковой жизни. Инга ждала их, предусмотрительно заменив свой повседневный наряд на блузку и юбку, а взъерошенные волосы были красиво сплетены интересным образом вместе с несколькими польскими цветками. Красота молодой женщины впечатляла совершенно откровенно, хотя и совершенно отличалась от красоты Оксаны, которая прямо вызывала агрессивное поведение, провоцируя мужчин вести себя как возбужденные питекантропы. Археолог сначала давала вид легкомысленной и доступной, но в течение обеда мнение Альто перешло на другой полюс, и его уважение к «противоположному полу» заметно возросло. Перед тем, как отправиться к вертолету, она передала ему папку с параметрами пирамиды, и он совершенно коллегиально пожал ей руку прощания. Однако слегка выпивший Синевин позволил себе поцеловать ее в обе щеки, а затем повторил то же самое с начальником. Затем пропеллеры закрутились, а Аркаим остался под ними еще на некоторое время, прежде чем полностью исчез вдалеке от русской необъятности. Альто, естественно, воспользовался настроением своего босса и уже на вертолете получил обещанные три дня, но только три и ни часа больше. Уже на следующий день он прилетел в соседний городок на том же вертолете, который так или иначе должен был зарядить провизией лагерь археологов…

Квас

…Тамара Григорьевна Альтимирова только что кормила дюжину кур из своего скромного хозяйства, когда собака лаяла, а внешние ворота стучали своим простым замком. Он повернул все тело, чтобы своими слабыми глазами увидеть, кто о ней подумал, и с удивлением уронил кувшин с зернами на ее собиколилых птиц.

— Алти, милый, почему ты не позвонил заранее? Как ты можешь так, что у меня сердечный приступ сделаеш!

Она подошла к нему с распростертыми объятиями и прижала свою белую голову к его мускулистой груди, которая поднялась от знакомого, чрезмерного волнения.

— Бабушка, не хотел, чтобы ты напрягалась при моем приеме. Я просто работаю неподалеку и попросил начальство отпустить меня на два-три дня, чтобы увидеться с тобой. Ты не собирался приезжать ко мне в гости и жить прямо у меня в столице. Ты знаешь, я очень дорожу тобой, но моя работа в том, что я не могу постоянно приходить сюда, что не означает нежелания быть вместе. Ты моя единственная, и я бы не заменил тебя ни на одну другую бабушку в мире.

— Хотел, не хотел, — весело пробормотала пенсионерка, — он хотел, чтобы мы были вместе, а только деньги присылает, как будто они мне очень нужны здесь, в деревне. Я не пью, не курю и ем мясо раз в месяц. Они взяли мои куры от старости умирать бедняжек — включила свой особый юмор обрадованная женщина.

— Главное, чтобы ты была жива и здорова, а куры пусть собаки их ели, — не выпускал ее из объятий внук!

— На этот раз собаки будут довольствоваться костями. Подожди, я позову соседа, чтобы тотчас же закола молоденькую курицу, чтобы я приготовила ее для тебя на ужин! Какой же ты худой из-за отсутствия женской заботы.

— Откуда ты знаешь, что нет такой заботливой дамы, как ты, которая бы охраняла и баловала меня? И где ты видел похудение, когда помнишь меня с прошлого раза?

— Я помню, все помню. Погоди-ка, ты что, женился?! Как ее зовут? Быстро скажи мне, чтобы я не брала скалку!

Веселая маленькая женщина прилипла к забору и закричала столько, сколько ей велит голос:

— Станислав Петрович, сосед, покажись! Слава, тебе, проклятый, иди сюда скорее!

Из плевны соседнего дома вышел бородатый великан с трехрогой виллой в руке:

— Что происходит, пожар, ты так кричала? Или мотор колодца опять не будет крутиться? — голова соседа бьется над забором и тут же видит недавно прибывшего молодого человека:

— Алто, иди сюда. Посмотрим, кто вспомнил о моей хорошей соседке? Я сейчас приеду прямо с виллой, чтобы побить тебя деревом. Тебе не стыдно столько лет не мерзнуть здесь хотя бы на день или два? Тамара сколько раз плакала по тебе, хулиган!

Пока Петрович отдавал приказ об этих угрозах, он уже прошел мимо соседа и схватил чужого внука в медвежьих объятиях.

— Осторожно, ты его изувечишь, еще до того, как он сотрет пыль с дороги, — в шутку толкнула счастливая бабушка!

— Петрович, ты действительно не знаешь своей силы, — тянулся как можно Альтимир, — я не знаю, чем ты питаешься, но за свои годы ты прямо похож на танк «Климент Ворошилов», из тех тяжелых, которые дают по военным фильмам.

— А что со мной не так с годами? Мне еще девяносто не исполнилось, а моя борода не побелела, как у мэра. А он куда моложе меня, да еще и бабушки.

— Зарежь мне эту красную курицу! Потом я ее сожгу, а вы с Альти можете выпить водки вон там, на беседке, как мужчины.

Они прихватили будущий ужин в одном углу курятника и вскоре сидели под резной крышей старой беседки, которую кто-то совсем недавно покрасил. На деревянном столике появилась скатерть с везаными краями, а сверху, как волшебной палочкой, оказалась бутылка водки, увенчанная двумя тарелками, в которых заботливая хозяйка порезала сало и докторскую салями. Откуда-то появились две банки с латвийской шпротти, а соленые огурцы извлекались прямо из большой банки, оставленной на одной пустой скамейке.

— Ну что ж, добро пожаловать, — произнес я тост огромный сибиряк –Григорьевна, ты хоть трахнешься с нами?

— Выпейте там сейчас, а я потом трахну себя за здоровье! Я так и не научился этому ремеслу пить — откуда-то раздался голос хозяйки.

Мужчины снова выпили и закусили, а Альто засмеялся внутри себя, как много раз задавался вопросом, почему русские пьяницы, выпивая, не замыкаются, а только нюхают кусок хлеба, мяса или даже рукава. Много лет назад здесь, под крышей той же беседки, тот самый, с которым пили водку, разъяснил ему тайну загадочной традиции.:

— Помнишь, Петрович однажды читал мне лекцию на тему «Почему мы нюхаем рукавы, когда пьем водку?»

— Помню, как не помнить. Ты тогда был еще сопляком и пришел на каникулы к бабушке, а я по-соседски перепрыгнул к твоей матери, потому что твой отец никто не знал, жив он или мертв. Но в общем смысле его считали погибшим, так что твоя мать налила ему чашечку для упокоения его души. А ты заставил меня рассказать тебе почему нюхаю кусок хлеба, а не ем как нормальный человек сушеную рыбу или огурцов, которыми был накрыт стол. Тогда я рассказал тебе о беднотой русской, которой никогда не переставала мучить добрых, трудовых людишек. Она заставила их лишь символически закусить запах хлеба, рыбы и даже рукавов, чтобы потом было чем кормить детей. Еще не отучился от этих древних ритуалов народ наш. По-моему, он вряд ли отучится, потому что еще недостаточно разбогател ни в коммунизме, ни в демократии, так что, судя по всему, он не скоро разбогатеет. Давай еще по одной, и я оставлю тебя с бабушкой. И отдохни от дороги, здесь на свежем воздухе в благословенной с неба тишине! Увидимся, А ты не вернешься? Я убиваю тебя, парень, если ты так только раздражаешь мою соседку мгновенным визитом!

— Нет, Петрович, обещаю. Мне дали еще два дня. Я буду скучать по своей бабушке.

— Этого недостаточно, но это все равно хорошо. Надоесть ей вряд ли, но хотя бы раз заставить себя хорошо не уйти, хахаха, что ей здесь не на кого поссориться ни по какому поводу. И смотри, как твой отец, когда-то засунь себя на чердак, вместо того, чтобы говорить с Григорьевной, что она только со мной и со своей собакой разговаривает. Ну, и с этой сплетницей с другой улицы, но я гоняюсь за ней, что она очень плохая, как человек, и только злословит против людей в деревне. Сколько у нас жителей,…

Чашки были заполнены, и перевернутый потом снизу вверх, а добряк-сосед пошел закончить свою работу на сеновале в сарае. Альтимир под давлением усталости, водки и хорошего воздуха лежал на кушетке летней кухни, в то время как обеспокоенная его охраной Тамара Альтимирова стучала кастрюлями и сковородками где-то вокруг него. Шум в какой-то момент затих децибел, а сон унес на легких крыльях пришедшего в гости юношу…

Его пробуждает легкое похолодание от наступающего вечера. Открыв глаза, он увидел рядом мать своего отца с вязкой в руке, сидящую на стуле, вероятно, со времен Гражданской войны, потому что на нем отчетливо видны отверстия, оставленные лесорубами.

— Вставай, ленивец, что тушеное мясо остыло — с улыбкой его пригласила кухарка того же тушеного мяса!

Альтимир вышел на улицу и с огромным удовольствием вдохнул снова прекрасный воздух Сибири, а затем вымер под жестяной раковиной, оставшейся еще от отца его деда. «Такого не может быть в Москве.» — вложил мудрую мысль в мозг временный крестьянин и снова сел под беседку:

— Бабушка, давай сюда поужинаем, что внутри как-то душно! Возьми свой шарф, если тебе холодно, потому что мне так хорошо, даже без куртки!

Григорьевна быстро принесла пустые тарелки, а затем умело наполнила их восхитительно пахнущей луком и домашним куриным тушеным мясом. Поставь два высоких бокала, как для пива, а потом запрыгивай на кухню, чтобы вернуться в уже накидке с типичным, тяжелым, шерстяным, русским шарфом и с забавной, тумбистой бутылкой в руках:

— Теперь я напою тебя домашним, сибирским квасом, а не тем, что продают в ваших супермаркетах. Густой, вкусный и газированный натуральным способом, а не разными дрожжами и химикатами.

— Бабушка, ты балуешь меня так, чтобы я не хотел возвращаться. Я знаю, кто ты.

— И кто я?

— Ты самая замечательная бабушка на планете. Кем еще ты можешь быть? Вообще женщины, которых я знаю и имею с ними общую кровь, — лучшие, заботливые и умные в мире. В моем сердце никто не может заменить тебя вместе с моей матерью. Нет такой женщины с твоими качествами, если она будет гиперинтеллектуальной или супер красивой.

Поужинали довольно вкусно и довольно спокойно, после чего отошли на кровати. Его бабушка, чтобы успокоить пережившие визит эмоции, а Альто просто продолжил начатый одевешный сон, с презумпцией наверстать недосып в последние недели. Мысль, которая прошла перед тем, как войти в другие измерения, заключалась в том, что иногда жизненные действия также превосходят самых стойких представителей человеческой расы…

Хариусы

Никто не может удивить заранее спровоцированные блины, особенно зная любовь бабушки к внуку, а его к круглым вкусностям, которые только она могла так приготовить. Альтимир Альтимирович Альтимирович не нуждался в сверхспособностях Джуны, Вольфа Мессинга или болгарской Ванги, чтобы понюхать аромат, проникающий через все возможные щели, замки и, прежде всего, непосредственно проникающий из хорошо открытого окна. Не более чем через четверть часа он уже жадно потирал руки под резонансной беседкой, где ему как бы бросили пупок, а может быть, и бросили, известно ли это:

— Бабушка случайно не знаешь, куда твоя невестка бросила мне пупок на счастье и успех?

— Вот тебе сначала блинчики, а потом задавай свои умные вопросы — поставь перед ним пустую тарелку бабушке!

— Ты сейчас что-то издеваешься надо мной?

Григорьевна сложила еще две пустые тарелки и рядом с каждой поставила по одной пустой чашке:

— Сейчас Петрович придет к нему, и он мне очень помогает, да и компания становится невероятно веселой в его присутствии, а блины я оставлю, как в большом лотке, чтобы каждый положил столько души, сколько захочет. Я знаю, какой ты лакомый кусочек для этих плоских вещей с самого детства, так что я постарался, тем более прошлой ночью я легла спать очень рано, и сегодня утром я проснулась перед петухом. И сливки я налила, и малиновое варенье в этой банке. Ты вспомнишь детство беззаботно, негодяй мой!

— Он не может так быстро забыть, что вчера был внутри него, — слышен знакомый бас.

Громадный, как Илья Муромец, сосед появляется ухмыляющимся у ушей, в руках с двухлитровой бутылкой, полной чего-то Белого:

— Твоя бабушка хвасталась, что тебе понравился вчерашний квас, а я принесла тебе мой домашний кефир. У меня здесь есть коровка, которую я назвал Василиса прекрасной, и, положив молоко в кастрюлю с тибетским грибом, через сутки кефир начинает жечь на вкус.

Богатырь, не спрашивая, наливает до трех чашек и садится напротив полностью проснувшегося москвича. Тамара Альтимирова присоединяется к кавалерам и начинает здоровый, немногословный завтрак под звуки птичьего хора, куриного кудахтанья и собачьего лая.

— Идиллия неземная все это-довольный и совершенно невоспитанно тянется младший из трех — вы тут хорошо проживаете, и вам все равно, о каком сумасшедшем доме идет речь в столице империи.

— Когда те в столице империи заинтересовались нами, то и мы можем спросить, как вы ее там водите по городам, похожим на психиатров, — беззлобно засмеялась его бабушка и показала свои исключительно здоровые зубы, оставшиеся такими же, какими они были более 70 лет назад.

— Я не думаю, что эта тема подходит для прекрасного утра, дорогие мои соседи. Григорьевна, я решил украсть его у твоего внука на два-три часа и затащить на реку, чтобы потом съесть жареного хариуса, что в «Великой» столице ему только снится, если он не забыл, как он выглядит.

— А ты? Как я могу забыть самую вкусную рыбу, которую только бабушка и мама жарили в моей жизни. Бабушка, ты извинишь нас с Петровичем, но он действительно прав! Мы быстренько возьмем двадцатку кусков и вернемся. Только не говорите мне, что этот байк с коляской больше не движется, потому что я не хочу делать марафоны рядом с нашей Балтинкой!

— Моя гордость работает, и я езжу туда-сюда. Здесь не может сломаться машина, которая делает ее сто километров в месяц, не делает. Давай, пошли, я их приготовил, я даже черви собрал из навоза!

Внук проворно вскочил со своего места, схватил блинчик в дорогу, но не забыл поцеловать бабушку в знак благодарности:

— И знаешь, когда я женюсь, когда-нибудь я приведу ее сюда на уроки жарки блинчиков! И я заставлю ее заплатить. Теперь уже ничего без денег не делается — залился смехом будущий рыбак и побежал в соседний двор, где старый Иже соседа оглашал деревню своим хриплым рычанием.

Старая река летних каникул ждала их с не особенно пышными и выпадающими из-за лета водами. Альто еще помнил удобные для рыбалки места и смело повел соседа к ним, предусмотрительно расположив мотоцикл с корзиной под тенистой ивой, взяв с корзины удочки вместе с приманкой, которую видел и кипел Петрович разложил в двух коробках. Потом они полюбили одно место, и каждый занялся охотой, как показывает наука о рыбалке. Вода, идущая с горы, прозрачна, как дистиллированная, и хитрый хариус бежит при каждом замеченном движении. По этой логике Альто после броска удочки замирал почти прилипшим к нависшей над рекой горбатой иве. На этом берегу молодой человек прошел серьезную стажировку, но иногда возвращался с пустыми руками. Для него было важнее уединиться среди качающейся природы, с которой он ладил с детства, и так его не хватало в огромном городе, где ни парки, ни искусственные озера не могли заменить его. Рыбалка-это тонкая наука, особенно когда ловят умных рыб, а не каких-то тупых Карасов, которые чуть ли не сами прыгают в мусорное ведро. Перо в такой рыбалке выполняет роль поплавка, который не позволяет крюку с приманкой волочиться по дну. Иначе невооруженным глазом можно увидеть рыб, плавающих хаотично или мелкими стаями в поисках пищи. И когда кто-то из них видит извивающегося червя и жадно сосет его, он просто обнаруживает себя, чтобы зацепиться. После этого нет никаких проблем с тем, чтобы вытащить метающуюся блестящую торпеду и вернуться в теплицу. Альтимир старался бросать дальше вглубь, потому что вблизи берега есть здесь-там кустики, в которые может запутаться волокно, а затем становится проблемой, которая требует времени и нервов. Тем не менее, ему удалось сделать это проблемой, поэтому ему пришлось снять кроссовки, запереть ножки и нагреть в не особо теплой воде, даже наоборот — в ледяной горной жидкости. К счастью, запутаться было несложно, и удочка была выпущена примерно на минуту. Злополучный рыбак поднял одну ногу, чтобы выйти на берег, когда почувствовал, как что-то остро режет подошву другого, застрявшего в речном песке. Он бросил леску в прибрежную траву, вернул поднятую ногу обратно и наклонился, чтобы осторожно пощупать проколотый. Он нащупал что-то твердое и твердое, но как-то не похоже на разбитое стекло или какой-то листовой металл. Скорее, это был какой-то кусок чего-то твердого и металлического или краевого камня. Не раздумывая, он отвел ногу и крепко обнял «вещь» рукой, вытащил ее без особых усилий из песчаной тюрьмы и поднес к своему взору. Затем он снова засунул его в воду и хлопнул другой рукой, чтобы хорошо вымыть. Каким-то образом очень долго продолжалось это мытье, и как будто Альто не хотел вынуть уже чистую «вещь», и он сделал действие медленно и почти трусливо. Не было никаких сомнений в том, что это золото. Чистый самородок, двадцать четыре каратного золота, размером с кубик Рубика, но не таким квадратным. На самом деле он был почти разглажен и имел только один серьезный край, которым, если бы не укусило охотника хариусов, он мог бы веками лежать в песке никому неизвестной Балтинки.

— Петрович, эй Петрович, — закричал уже выползший на берег гость бабушки Тамары!

Сосед откликнулся прямо с собственной персоной, не дожидаясь вербального ответа.

— Вы с бабушкой очень любите крякать, как какие-то перелетные птицы. Что происходит, ты поймал что-то большое или незнакомое?

— Я поймал да, но без удочки. Я даже ногой его поймал.

— Давай посмотрим, что может нарушить мою рибалку! Ты знаешь, что уже более двадцати штук я вытащил есть-не за час. Бросаешь-вынимаешь, нет прощения.

Альто вытащил руку из-за спины и протянул ее к болтливому гиганту, замерзшему, как гипс, по типу самородка, которого рука едва удерживала.

— Это серьезно? Счастливчик ты, внук Григорьевны, счастливчик и счастливчик. Дай посмотреть! Не более двухсот граммов, даже более трехсот. А если сделать меньше карат, то можно получить полкило. Ты богатый, парень. С этим кусочком золота машину можно купить и у новейших.

— Вряд ли, Петрович, это новая машина, но могу спрятать ето для своей будущей жены или для тех, кто родит для меня. У меня достаточно денег, поэтому не вижу необходимости продавать его, а дарить государству за благодарственное письмо, чушь собачья.

— Надо быть сумасшедшим, чтобы совершить такую глупость. Все, сегодня рыбалка закончилась. Ты сейчас в особенно нервном состоянии. Лучше вернуться и почистить рыбу, чтобы Григорьевна пожарила ее своими методами. А я, живя гораздо больше тебя, рекомендую не говорить бабушке, что у нее слабое сердце, да и она не может не похвастаться той сплетницей Нинке с соседней улицы, и вся деревня будет проинформирована менее чем за десять минут. Как радиотелефон, проклятая. Или возьми его с собой, или, если хочешь, спрячь на чердаке. У него с папы, были серьезные отношения, куда уже много лет никто не ступал. Но когда он приходил сюда, поднимался на чердак и пробыл там несколько часов. Никто никогда не спрашивал его, что там делает и что ищет. Твоя бабушка только однажды попробовала, и я не знаю, что она ей сказал, но больше не коснулась этой темы. Так что это очень хорошее место для этого самородка. Лучше ты его не найдешь, а тащить с собой в лес немного опасно. Об этом много лет назад в этих краях убивали, не задумываясь, хотя я никогда не слышал о таком большом единичном кусочке. Но на других притоках реки Урал и сейчас есть целые бригады, просеивающие тонны песка в поисках проклятого металла. Каждый год только из здешних золотодобытчиков поступает по несколько тонн в казну, но и довольно много отделяется в карманов некоторых людей. Не буду комментировать нелегальные группы, запертые в самых диких местах, где нет ни телефонов, ни интернета. У нас в деревне нет интернета, но телефоны, слава богу, есть в каждом доме.

— Ты же с тех пор стал набожным — высмеял его почти в три раза моложе и поспешил к зеленому «Иж» -350 куб. м.

Вскоре мотоцикл двинулся по грунтовой дороге в деревню, где с нетерпением и легким беспокойством их ждала Тамара Альтимирова.

Чердак

Вечером, после того, как они выпили водки и съели жареный хариус, Альто решил по-настоящему подняться на этот загадочный чердк. И он это сделал, несмотря на явную неприязнь бабушки к «ненавистному дому пауков», как она это назвала, и только там, где он не плюнул из омерзения, но, как мы все знаем, учительницы никогда не плюют.

На чердаке было только одно световое окно с испачканным птичьим пометом стеклом, но единственная лампочка, свисающая с низкого потолка, загорелась совершенно удивительно, наполняя комнату раздражающим желтым светом. В полном противоречии с бабушкиными утверждениями паутина располагалась по углам, где не было ничего, кроме пыли. Прямо под мансардным окном стоял на своих паянтовых ногах небольшой стол и также разваливающийся стул, а к стене примыкал допотопный шкаф, двери которого отсутствовали наполовину, а те, что присутствовали, зияли в стороне. Альто взял в руки предусмотрительно донесенную тряпку и перевернул стол, а затем стул. Он сел, закурил сигарету и спокойно огляделся на что-то вроде тайника. Казалось, что не было места для такого секретного уголка, потому что комната была полупустой. Только шкаф мог что-то скрывать, хотя, на первый взгляд, с этими зияющими дырами в нем не было идеи о каких-либо тайнах и загадках. Несмотря ни на что, он встал и дважды облетел вокруг, глядя везде, где можно что-то замолчать. Совершенно безрезультатно было задание, которое озарение снова положило его на стул и толкнуло новую сигарету ему в рот. Он вдруг вскочил, снова встал и начал стучать по стенам деревянной планкой, валяющейся на пол. Он