Книга доктора филологических наук профессора И. К. Кузьмичева представляет собой опыт разностороннего изучения знаменитого произведения М. Горького — пьесы «На дне», более ста лет вызывающего споры у нас в стране и за рубежом. Автор стремится проследить судьбу пьесы в жизни, на сцене и в критике на протяжении всей её истории, начиная с 1902 года, а также ответить на вопрос, в чем её актуальность для нашего времени.
Бубнов — единственный, кто с самого начала проявил душевное равновесие и беспощадную трезвость в оценке окружающей действительности. Он видит вещи и явления такими, каковы они есть на самом деле, и не льстит действительности, так как абсолютно убежден, что как себя ни раскрашивай, все сотрется.
Неплохая разносторонняя интерпретация пьесы. Если после прочтения остаются вопросы, то данная литературоведческая работа может помочь понять многие сложные и спорные моменты. Особую ценность представляет то, что автор исследования предлагает не только свою точку зрения: в книге представлены практически все серьёзные исследования, как русские, так и зарубежные, пьесы «На дне». Поэтому есть возможность прийти к самостоятельным выводам.