Оглавление

1. Хранители Беловодья
2. Пролог
3. Глава 1
4. Глава 2
5. Глава 3
6. Глава 4
7. Глава 5
8. Глава 6
9. Глава 7
10. Глава 8
11. Глава 9
12. Глава 10
13. Глава 11
14. Глава 12
15. Глава 13
16. Глава 14
17. Глава 15
18. Глава 16
19. Глава 17
20. Глава 18
21. Глава 19
22. Глава 20
23. Глава 21
24. Глава 22
25. Глава 23
26. Глава 24
27. Глава 25
28. Глава 26
29. Глава 27
30. Глава 28
31. Глава 29
32. Глава 30
33. Глава 31
34. Глава 32
35. Глава 33
36. Глава 34
37. Глава 35
38. Эпилог

Пролог

— Не переставайте грести, сейчас будет порог! — крикнул Володя, опуская рулевое весло в воду.

— Разве это порог?! Так, мелкое недоразумение. — Дима лениво взял в руки своё орудие труда.

— У меня во дворе горки детские — и те опаснее. — Коля рассекал пену, появившуюся на воде.

Байдарка, подхватываемая течением, ускорила свой ход. Ребята даже не пытались делать вид, что напрягаются. Вода за них делала всю работу, направляя в единственно возможный проход между огромными камнями, раскиданными по руслу реки. Внезапно нос лодки резко дёрнулся вниз, и так же резко подскочил вверх, окатывая всех пассажиров холодной водой. Жарким летним днём это было весьма кстати.

— Табаним! — уверенно скомандовал Володя. Остальные продолжали в спящем режиме перебирать вёслами, никак не реагируя на слова рулевого.

Когда проходишь пороги, вода сама несёт тебя вперёд, поэтому грести нужно, в основном, для того, чтобы выбрать подходящий поток и не попасть на камни или в бочку, когда река заглатывает тебя на одном месте и начинает проворачивать, словно в мясорубке. Если рулевой и команда действуют согласованно, то можно пройти порог даже не промокнув. Но стихия не любит пренебрежительного отношения к своей мощи, и всегда находит возможность напомнить о своём величии.

— Табаним, ма… — только и послышалось на корме.

Не встретив должного сопротивления, поток бросил байдарку в яму, от чего та резко дернулась в сторону и на борту стало одним человеком меньше. Оказавшись без рулевого, ребята намного активнее заработали вёслами. Но потоки бурлящей воды уже увлекали лодку за собой. Где-то впереди всплыл жёлтый шлем, в нескольких метрах позади весло, а рядом Володя. В десяти метрах виднелась очередная ступень порога, и оставалось надеяться, что стихия сегодня будет благосклонна к путешественникам. Ребята в испуге колотили веслами, но без рулевого это не имело большого смысла. Стихия уже выбрала путь за них и оставалось только следовать ему. Перевалив за край водной глади, нос в очередной раз нырнул вниз. Встречный поток оказался таким мощным, что байдарка на некоторое время замерла в вертикальном положении, и оставшиеся гребцы тоже соскочили в воду. Как будто почувствовав облегчение, лодка радостно взмыла вверх и приводнилась, потеряв несколько гермомешков. Они уже плыли по течению вслед за остальными путешественниками, которые пытались поймать свои шлемы и весла. К этому моменту Володя уже сумел выбраться к берегу ниже по течению. Он стоял по щиколотку в воде, а по ноге у него обильно лилась кровь. В руках он держал шлем и весло, которым готовился ловить своих товарищей.

— Главное, что ничего не сломали, весла все целы, вещи на месте. — Дима пересчитывал гермомешки. — Вовчик, твоё колено как?

— Судя по ощущениям просто сильный ушиб, плюс немного рассек кожу об камень. Выглядит страшно, но через неделю буду почти как новый.

— Ребят, я немного осмотрелся и предлагаю сегодня никуда не плыть. — По тропинке из леса спускался Коля. — Рядом есть отличная поляна, на которой можно разбить лагерь. Мы с Димой пока соберём палатку и привяжем байдарку, а ты Володь, начни готовить походный суп. Там есть дрова. Я уже развел костёр. Надо только мешок с продуктами туда отнести и котелок.

— Ничего не имею против. Спешить нам некуда, да и место здесь красивое.

— Ну а я тем более за, — сказал Володя, кивая на своё колено.

Компания туристов разбила лагерь на небольшом острове, что обосновался на месте стыка двух довольно крупных озёр, разделённых порогом, огибающим остров с обоих боков. Порогом, который стал непреодолимым препятствием на пути троих искателей острых ощущений и активного отдыха. Видимо в этом месте русло реки впадало в обширный и довольно глубокий провал, который замедлял нескончаемый поток воды, спешащий добраться до вожделенной цели — Онежского озера. Тонкие стволы сосен разрезали полотно света, который лоскутами ложился на поляну. Где-то невдалеке ласково журчала река, словно нашёптывая только ей известные лесные тайны. Вокруг почерневшего от многократного использования на костре котелка на кем-то заботливо оставленных пеньках ужинали трое путешественников.

— Никогда бы не подумал, что с таким удовольствием буду уминать суп из речной воды, с добавлением песка, картофеля и тушёнки.

— Я туда добавил ещё немного лука и моркови, — пробурчал Володя.

— Отличный суп, не слушай этого сноба. Крем-суп из спаржи с артишоками и трюфелем ему подавай. — поддержал товарища Дима. — В следующий раз добавь ему побольше песка. Пускай похрустит! — Ребята весело переглянулись.

В этот момент Коле показалось, что ветки деревьев, скрывающие уходящую в лес тропинку, зашевелились, будто кто-то прошел, задев их. Но вечерний полумрак ещё только начинал осторожно вступать в свой ежедневный караул, поэтому единственным разумным объяснением он посчитал белку, которая спешила к себе домой, в двухкомнатное дупло на чердаке, где её, наверняка, уже заждались на ужин.

Если бы не звуки трескающихся дров в костре, то ребята обязательно услышали бы хруст ломающихся веток под ногами незнакомца, с интересом разглядывающего их из-за деревьев. «Два часа я просидел рядом с ними, а меня так и не увидели. Чудеса — да и только!..»

Глава 1

Лето в Карелии длится всего пару месяцев. Хотя некоторые туристы, приезжающие с жаркого юга, считают, что его и вовсе нет. В июне и августе погода часто бывает прохладной. Поэтому июль особенно любим местными жителями. Многие стараются не терять понапрасну этот месяц и выбираются на природу насладиться местными красотами. И хоть вода в многочисленных реках и озёрах не всегда успевает прогреться, это не пугает неизбалованных солнцем людей.

Семья Королёвых не была исключением. Каждый год они старались обязательно выехать на природу; бывало, что и несколько раз. Они загружали в машину палатку, запас еды, необходимые вещи, выключали гаджеты и наслаждались природой и обществом друг друга в течение нескольких дней.

Их семейство не было многочисленным и состояло всего из трёх человек: папы -Олега Викторовича, мамы — Маргариты Васильевны и их двенадцатилетней дочери — Василисы.

Они расположились на краю живописного озера, по берегам которого раскинулся вековой лес. Чтоб добраться до этого озера им пришлось отдалиться на пятьдесят километров от Петрозаводска, в котором они жили. Уйдя с трассы, они ехали ещё минут двадцать по просёлочным дорогам, а свернув после очередной деревни и вовсе преодолели несколько километров через лес. Это место было вдали от туристских маршрутов, да и из местных, мало кто здесь бывал. Поэтому за те несколько лет, что Королёвы выбирались сюда, им ещё ни разу не приходилось делить поляну с кем-то ещё.

На другой стороне озера виднелись многочисленные тонкие струйки дыма. В этом году июнь выдался достаточно холодным, поэтому неудивительно, что первые же тёплые выходные лета вызвали такой ажиотаж у горожан.

— Дочка, тебя намазать средством от комаров? — из палатки раздался женский голос.

— Нет, мам. Я уже. — Василиса распрямилась после очередной гимнастической стойки. Она смотрела на свою тень и удивлялась тому, какой худой и длинной она была, что не удивительно для человека, который занимается художественной гимнастикой. — Пап, ты там ещё не спишь?

Олег лежал на коврике для йоги, умиротворенно прикрыв глаза и подставив своё лицо тёплым лучам июльского солнца:

— Я медитирую, разве незаметно?

— А мне показалось, что я слышала храп? — дочь села рядом и начала щекотать ему нос кончиком своей длинной светло-русой косы.

— Это особая техника, она максимально способствует просветлению разума.

— Салат готов, можно идти ужинать! — Мама ласково приобняла дочь и поцеловала мужа. — А просветленному ещё надо снять мясо с мангала!

Еда на природе всегда производит какой-то особенный эффект. Всё кажется намного вкуснее. Свежий воздух и невероятные пейзажи придают выразительные нотки любому блюду. Тишину озера нарушал лишь редкий плеск накатывающих волн. Алые лучи солнца рисовали захватывающие дух картины, отражаясь в водной глади озера. Нарушить тишину и начать разговор никто не решался, потому ужин сопровождался лишь звуками работающих ртов. Да и моменты проведенные в молчании, рядом с близкими и дорогими людьми, порой значат гораздо больше, чем любая, даже самая увлекательная беседа.

— Всё было божественно. Спасибо маме за восхитительный салат! Спасибо мне, за не менее восхитительный шашлык. Ну и спасибо природе, за погоду, за красоту и за продукты у нас на столе. Ах… Да! Чуть не забыл. Спасибо химической и пищевой промышленности за кетчуп! — Олег расплывался в довольной ухмылке. В его зелёных глазах читалось полное удовлетворение. — Вы не возражаете, если я пойду искать просветления в палатку? Уж больно медитировать хочется.

— Иди! Мы с Василисой уберём здесь и тоже к тебе присоединимся.

— Приятных снов, папочка! — дочь крепко обняла и поцеловала его в щеку. В их семье никогда не стеснялись проявлять свою любовь друг к другу. Они очень ценили атмосферу нежности и заботы, наполнявшую их дом. Олег в ответ ласково обнял дочь и направился в сторону палатки.

Ночную тишину нарушал лишь писк комаров и отдаленные звуки леса. Василиса открыла глаза. Её сон на природе всегда был прерывистым, потому что спать она любила, раскинув руки и ноги в разные стороны, а спальные мешки и размеры палатки этого не позволяли. Неожиданно в их маленький мир, скрывшийся внутри палатки, прорвался короткий звук всплеска воды, как будто кто-то сиганул с тарзанки. «Может рыба какая охотится?» — в голову пришло самое простое объяснение. Но всплеск повторился, потом ещё. Она решила вылезти из палатки и посмотреть, откуда эти звуки. Увиденная картина сильно удивила её и совершенно не порадовала.

Ночь была светлая, что неудивительно для этого времени года, но холодная. Поэтому над озером стелился ватным одеялом туман. Сквозь плотную белую пелену метрах в тридцати в сторону берега плыла небольшая лодка, рядом с которой то и дело прыгали рыбы. Но самое странное было то, что в лодке никого не было видно.

Василисе стало не по себе и она решила разбудить родителей. Однако в этот момент внутри палатки уже кто-то активно шевелился. Из входного проема показалась голова отца. Её родителей можно было перепутать только в очень тёмном помещении, где единственный источник освещения — это глаза смотрящего, поскольку у мамы были темно-русые волосы до плеч, а папа коротко стригся, так как его светлые волосы рано и обильно поредели.

— Ты зачем вылезла из палатки? В туалет бегала что ли?

— Н-нет, — только и произнесла с испугом Василиса, показывая пальцем в сторону реки.

Пока она отвлеклась, лодка успела значительно приблизиться. Теперь было отчётливо видно, что это вовсе и не лодка, а самый настоящий гроб, сколоченный из местами подгнивших досок. Мирно покачиваясь, он уверенно направлялся в их сторону.

Глава 2

— Ты тоже это видишь? — с дрожью в голосе спросила Василиса.

Отец и дочь около минуты стояли разинув рты. Они не могли поверить в реальность происходящего. Откуда посреди ночи по озеру может плыть гроб, да ещё такой? Василиса, к её радости, ещё не сталкивалась с гробами в своей жизни, но была уверена, что современные выглядят не так. В таком вряд ли стали бы хоронить даже очень нелюбимого родственника. Может их посетила какая-то групповая галлюцинация?

— Давай разбудим маму! — предложил Олег. — Вдруг это привиделось нам обоим?

— Что такого срочного вам понадобилось обсудить, что вы вылезли из палатки ночью? — показалось заспанное лицо Маргариты.

— Дорогая, посмотри на озеро и скажи… — он не стал заканчивать фразу, потому что по лицу супруги и так было понятно, что она тоже это видит.

Тем временем, гроб доплыл до берега и оказался всего в нескольких метрах от них. Раздался скрип и крышка открылась. До палатки сразу добрался запах сырой земли, знакомый каждому, у кого есть погреб. Гроб не был пуст, и это испугало Королёвых ещё больше. Там явно кто-то лежал, и знакомиться поближе никому не хотелось. Олег уже взял из палатки свою сумку с документами и нашел в ней ключи от машины. Кнопка открытия располагалась где и всегда, но при её нажатии почему-то ничего не произошло. Машина отказалась открываться. Пришлось воспользоваться обычным ключом. Жена и дочь запрыгнули на заднее сиденье.

— Что это за чертовщина? — в голосе мамы явно слышалась паника.

— Не знаю. Я не понимаю, что происходит. — папа уже в третий раз поворачивал ключ в замке зажигания, но не происходило ровным счётом ничего.

В этот момент в гробу приподнялось что-то или кто-то. Это был большой комок водорослей, под которым местами проглядывала бледно-зелёная кожа.

— Думаю, нам стоит попробовать пройти через лес пешком до ближайшей деревни. Это около пяти километров по той тропинке, — пытался сохранять спокойствие в голосе Олег.

Комок из водорослей выбрался на берег и направился к машине.

— А-а-а… Бе-е-еж-жи-им-м, — завопила Василиса.

Все трое выскочили из машины и рванули в сторону узенькой тропинки. Оборачиваться никому не хотелось. Пробежав метров триста, они притормозили, чтобы оглядеться. Преследователя не было видно. «Ва-си-ли-са!.. Иди ко мне!» — раздалось в лесной глуши.

— Кто ты? Что тебе от меня надо, — закричала девочка.

— Василиса, что с тобой? — обняла дочку мама.

— Вы разве не слышали как он позвал меня?

— Нет, мы ничего не слышали.

«Иди ко мне, Василиса!» — в этот раз голос стал ещё отчётливее. Он словно заполнял её голову изнутри. Фраза повторилась несколько раз. Родители испуганно смотрели назад. Их настигал ночной гость. Семья взявшись за руки побежала по тропинке дальше. Голос повторял без остановки «Василиса, иди ко мне». От этого сильно разболелась голова и родителей совсем не было слышно. Василиса бежала, что есть сил вперёд, не глядя под ноги, полностью доверившись маме, которая тянула её за собой.

В какой-то момент погони тропинка неожиданно для Василисы свернула влево. Она уже несколько минут не слышала ничего, кроме звенящего голоса в голове. Потому и не заметила ни поворота, ни того, как, споткнувшись, покатилась кубарем по склону небольшого холма. Когда падение прекратилось, голос продолжал звать её, поэтому криков родителей она не слышала. Понять, с какой стороны она скатилась в яму, у неё тоже не получилось. Она попыталась хоть как-то позвать на помощь, но не услышала даже своего голоса. Паника ещё сильнее захлестнула её. Она старательно вглядывалась в темноту и нашла на земле еле заметные следы от ботинок. Она решила идти по ним. Должны же они куда-то её привести. Голос постепенно стихал и уже не вызывал такого ужаса. Пройдя по тропинке метров сто, она пришла к какой-то маленькой избушке.

«Наверное, домик лесничего. Попробую зайти, вдруг там кто-то есть и он мне сможет помочь,» — в голову закралась надежда на то, что все скоро закончится. Дверь со скрипом открылась. Василиса неожиданно для себя поняла, что голоса в голове прекратил свои воззвания. Это обнадеживало. Внутри избушки было темно и странно пахло, будто кто-то только что заварил себе чай на травах. Она закрыла за собой дверь и прошла внутрь. Запах стал ещё более насыщенным. Неожиданно для себя Василиса поняла, что не может пошевелить ногами. Её тело обмякло и в одно мгновение оказалось на полу. Шевелить руками тоже больше не получалось. «Ну всё, меня похитили,» — это было последнее, что пришло в её теряющее связь с реальностью сознание. Глаза сами собой закрылись и наступила темнота.

Резкий запах мгновенно пробудил сознание. Глаза распахнулись, но ничего не изменилось. Василису по-прежнему окружала темнота. Не было видно ни зги. «Может я ослепла?» -промелькнула неприятная мысль. Она попробовала пошевелиться, но у неё ничего не вышло. Это было странно, потому что никаких верёвок, стягивающих руки, ноги или тело, она не чувствовала. Слышно тоже ничего не было. Сколько времени она уже здесь непонятно. Ни единого повода для радости. Но почему-то и страх в душе тоже отсутствовал. Она просто лежала и смотрела в темноту. Единственное, что могло считаться хорошей новостью в этой ситуации — это то, что она по-прежнему находилась внутри той самой маленькой избушки, что она нашла в лесу. Здесь всё ещё пахло травами и было очень мало места.

Сколько Василиса ещё так пролежала в темноте глядя в наполовину прогнившие доски, из которых состояла крыша, она не знала. Неожиданно из-под пола послышались звуки шагов, поднимающегося по лестнице человека. Скрипнули половицы и на потолок разлились лучи света. Сердце замерло. Вместе со светом на потолке показался силуэт.

— Ну хоть не чёрт и то радость! — выдохнула пленница.

— Не бойся, Василиса. Я не чёрт! — это был женский голос. Он показался Василисе знакомым. — Прости за то, что тебе пришлось пережить, но иначе пробудить тебя не было возможности. А ждать подходящего момента я больше не могу. Тебе слишком многое надо узнать.

Женщина подошла вплотную к Василисе, и та обомлела. Теперь ей было ясно, почему голос показался знакомым. Она не могла в это поверить…

Глава 3

Василиса всё ещё была в шоке от увиденного. Как могла такое совершить странная, но тихая и неприметная женщина, жившая с ними в одном подъезде? И главное зачем? Их семья ничем не отличалась от тысяч других в городе. Выкуп? Да ну… Даже в их подъезде можно было бы найти более выгодную жертву. Органы? Точно! Меня похитили на органы. Василиса читала о таком. Да и по телевизору любят показывать разные страшилки про похищение органов. Богачи, ведущие разнузданную жизнь, часто страдают от различных заболеваний и им требуется пересадка разных органов. Она как-то смотрела передачу по ТВ про мафию, которая похищает людей, вырезает у них почки, а иногда печень, сердце и другие части тела. А что? Она здоровая спортивная девочка. Её органы способны служить ещё долго. Только, видимо, уже не ей…

— Да не нужны мне твои органы! Успокойся! — Проговорила женщина. Василиса и не заметила, что в какой-то момент начала мыслить вслух. — Меньше смотри телевизор — будешь спать крепче! Ты нужна мне живая и невредимая. И ничего плохого я тебе не сделаю.

Это, конечно, могло быть обманом, но слова соседки подействовали на Василису ободряюще. По крайней мере страх и паника покинули её.

— А зачем вы меня тогда похитили? Денег хотите? Так надо было красть Сашку из третьего подъезда. У него папа банкир. Хотите, я вам помогу? Он мне всё равно не нравится: такой вредный и вечно дразнится.

— Нет, красть мы никого не будем. По крайней мере пока. И денег мне не надо. Я тебя привела сюда на время. Скоро ты сможешь вернуться к родителям.

Точно! Родители! Как они там? Наверное с ума сходят? Василиса совсем про них забыла. От таких мыслей кровь в жилах медленно начинала снова стынуть.

— По поводу родителей не беспокойся. С ними всё хорошо, им ничего не угрожает, — опережая вопросы Василисы, сказала незнакомка. Мне нужно тебе о многом поведать. И тебе придётся меня выслушать. Очень внимательно выслушать!

— Не получится, — с ехидством воскликнула девочка. — Лежа я не могу внимательно слушать: в сон клонит — этим я в папу. На него мама вечно ругается, что с ним невозможно даже фильм посмотреть, потому что он сразу засыпает.

— Хорошо. Я тебя сейчас напою одним отваром и ты сможешь сесть. Но только не пытайся бежать: твои ноги пока будут оставаться неподвижными. Они придут в норму только через несколько часов.

— Вы мне что-то вкололи? Лекарства? Наркотики?

— Нет, это настой корней тысячелистника, смешанный с ядом квакши, плюс ещё несколько ингредиентов. Если верно всё сделать — получается отличное обездвиживающее средство. Прошу прощения, что пришлось его использовать, но другого пути я не видела.

— Отравили? А теперь хотите, чтоб я вас слушала? Хорошо хоть в школе не применяют такие методики.

Женщина засунула руку куда-то внутрь своей застарелой кожаной сумочки, одной из тех, что когда-то носили наши бабушки, а теперь с гордостью показывают в своих коллекциях модные дизайнеры, и достала какой-то флакончик.

— Вот, выпей! Это ускорит процессы, — она поднесла к губам неподвижно лежащей девочки маленькую бутылочку и налила в рот немного.

По телу пробежала лёгкая волна тепла и Василиса почувствовала покалывание в пальцах. Так бывает, если отлежать руку. Она попробовала сжать пальцы, и это удалось. Теперь можно было попробовать подняться на руках и сесть. Она осторожно, сосредотачиваясь на каждом движении, упёрлась ладонями в то, на чём лежала. Судя по ощущениям, это либо пол, либо деревянная кровать. Похитительница помогла поднять голову и сесть. Да, это была деревянная кровать, на которой не было ни комфортного матраса, ни даже соломки.

— Как-то у вас далеко до трёх звёзд. Неудивительно, что ваш пансион не пользуется популярностью, — Василиса осмотрела избушку, — да и вид из окна отсутствует. А уж про сервис я вообще молчу. Разве можно так с гостями поступать?

— Ещё раз прошу прощения, — голос похитительницы казался довольно искренним. — Но по-другому ты не стала бы меня слушать. А так у меня есть возможность тебе все рассказать и не загреметь в психушку. Ты готова выслушать?

— У меня разве есть выбор? Думаю, можете начать.

— Меня зовут Варвара, можно просто Варя. Мне 32 года, и я живу с тобой в одном подъезде. Последние шесть лет я приглядывала за тобой и ждала возможности для пробуждения.

Василиса внимательно рассматривала лицо собеседницы. Её трудно было назвать красавицей, но в её внешности совершенно точно было нечто, что приковывало к ней взгляд собеседника. Темно-русые волосы с незначительной сединой, созданной скорее всего в салоне, были аккуратно уложены под платок. Худощавое и вытянутое лицо еле заметно начинало покрываться морщинами, но сохраняло свежесть и отличный естественный цвет. Роста чуть выше среднего она не производила впечатления сильной женщины, но и хрупкой её назвать язык не поворачивался. Варвара поймала её взгляд и продолжила:

— Я не жду, что ты сразу поверишь во всё, что я тебе скажу. Но совершенно точно, из этой избушки ты выйдешь другим человеком. Изменится и мир, который тебя окружает. С этого дня многое будет казаться тебе сном, хотя ближе к истине было бы назвать сном всё былое. Мне и самой временами хочется проснуться. Начинаю щипать себя и не верю даже когда от боли начинают слезы наворачиваться. — Она немного перевела дух и осторожно спросила, — слышала ли ты когда-нибудь о Беловодье?

— Плохо припоминаю. Кажется, в сказках встречалось похожее название. Но ничего конкретного не могу вспомнить.

— Я тоже ничего об этом не знала. Но спешу тебя обрадовать. Сейчас ты находишься в избушке, расположенной в лесу где-то на территории Беловодья. Это целый мир, который скрыт от посторонних глаз силой великого Бога Велеса много поколений назад после победы Лютомора над нашими предками в долгой и кровопролитной войне. Чтоб не утратить знание и накопить силы, русы обратились к богам с просьбой помочь им. И те услышали, спрятав огромные земли вместе с оставшимися жителями от всех на Земле.

— Что-то слишком много неизвестных слов. Какие боги? Куда спрятали? Как можно с планеты куда-то спрятать целую страну? Это же не яблоко, которое можно в карман убрать?

— Я понимаю, что сразу всё понять непросто…

— Непросто в уме 348 умножить на 5437… А это — ерунда какая-то, честное слово.

— Согласна с тобой. Никто этого до конца не понимает, какими силами укрыто Беловодье. Но со временем ты увидишь своими глазами. А пока можешь считать, что это параллельный мир или тайное королевство. В общем, как тебе проще — так и представь. Сейчас в твоих руках окажется зеркало, созданное великими мастерами древности. Если пытаться объяснить его предназначение понятными тебе словами, то с его помощью можно организовать видеосвязь с другим человеком. Магический скайп, так сказать…

Варвара достала из кармана небольшое серебряное зеркальце и протянула его собеседнице. Василиса взяла его и поднесла к лицу, чтоб рассмотреть хорошенько. Зеркало не было похоже на те, что сегодня продаются в магазинах. Серебро, из которого оно сделано, в нескольких местах потемнело, скрывая витиеватый узор, вдоль которого рукой опытного мастера нанесены символы неизвестного ей языка. Внезапно зеркало будто «включилось» и появилась молния. Это не была просто картинка. Сама зеркальная гладь потемнела, а небольшие разряды сменялись друг за другом без остановки. Это производило очень необычный эффект. Василиса поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд. Окружающие звуки исчезли и наступила полная тишина. И только небольшие разряды уносили сознание далеко-далеко в неизвестность…

Глава 4

Картина разворачивающейся грозы внутри зеркала не позволяла отвести взгляд. Небольшие облака были очень подвижны. Они быстро меняли свою форму и превращались в настоящие грозовые тучи. Сталкиваясь между собой, образовали всё новые и новые формы. Зрелище было настолько завораживающим, что Василиса и не поняла, когда внутри появилось невероятное ощущение страха и восхищения перед мощью природы.

Природное представление так поглотило её, что момента, когда она оказалась его непосредственной участницей, не заметила. Просто в какой-то момент поняла, что слышит запах грозы и находится прямо посреди громовых раскатов и молний. Тела своего она не видела и не чувствовала, но ощущение присутствия было более реальным, чем когда-либо. Как будто её нутро заряжалось этой энергией, было единым целым с окружающим миром.

Внезапно всё прекратилось. Молнии исчезли, тучи рассеялись и выглянуло солнце, такое яркое, светлое. А вслед за ним, где-то далеко внизу появилась радуга. Она была такой сочной, насыщенной. Казалось, что с глаз спала некая пелена, и всё вокруг стало в несколько раз ярче. По поверхности радуги, словно по мостовой, неспешным шагом двигался старец. Его голову покрывали длинные седые волосы, которые в районе груди незаметно смешивались с обильной и такой же седой бородой. «Как же тяжело мыть столько волос?!» — промелькнуло в голове у Василисы, не понаслышке знающей, какие тяготы испытывает человек с обильной шевелюрой. В голову невольно закрадывались мысли о дедушке Морозе и подарках. Наверное, поэтому она не заметила, как тоже оказалась на радужной мостовой, представ перед таинственным незнакомцем.

— Да это не скайп, а целая виртуальная реальность!..

— Приветствую тебя, Василиса! Ты, верно, совершенно сбита с толку и ничего не понимаешь?

— Это ещё мягко сказано. Кто вы? Только не говорите, что Дед Мороз.

Старец ухмыльнулся, едва обнажив свою лучезарную улыбку. Ровные белые зубы, неожиданные для человека, которому явно далеко за пятьдесят, слегка обескуражили Василису. Хотя по телевизору она и не такое видала.

— Я Верховный чародей Беловодья, наречён Яромиром. Рад нашему знакомству. Слава богам — это, наконец, свершилось. Мы заждались…

— Заждались?.. — глаза Василисы медленно ползли вверх.

— Да. Я ждал этого с момента твоего появления на свет. Тот день запомнился мне яркими знаками природы и не только, которые понятны тем, кто умеет видеть.

— Какие знаки? Радуга на небе или подснежники распустились в январе? — голос девочки был переполнен сарказмом.

— О языке природы у нас будет возможность поговорить позднее, когда ты получишь для этого необходимые знания. Мы затратили немало сил, чтобы враги не добрались до тебя. Ведь ты и для них могла стать лакомым кусочком. За это огромное спасибо твоей наставнице.

— Вы сейчас о Варваре?

— Да, о ней. Вас ждёт непростой процесс обучения, чтобы ты смогла использовать то, что даровано тебе свыше. Но это будет потом. А сейчас я расскажу тебе немного о мире, в котором мы все живем. Вот к примеру, ты кто?

— Я — Василиса! — гордо вскинув подбородок, громко заявила девчонка.

— А Василиса — это название чего? — не унимался старец.

— Как чего? Меня разумеется! Человека.

— Во-о-от! Давай я тебе немного расскажу о человеке.

Неожиданно на радуге образовалась скамейка, на которой удобно расположились собеседники и старец начал свой рассказ.

«В школе вы приходите в кабинет биологии и изучаете тело человека и его возможности. На уроках математики, физики вы развиваете мозг и его возможности. Но вы совсем ничего не знаете о душе и её возможностях. Ты, наверняка, слышала выражение „душа болит“, а может быть и сама испытывала нечто подобное. Так обычно говорят, когда произошло что-то неприятное в жизни, не связанное с повреждением тела. Например, если кто-то обидел, обманул или предал. Когда с телом всё в порядке, но человеку всё равно плохо. Наука объясняет это импульсами, которые происходят внутри человеческого мозга. Эти импульсы — и есть душа. Душа — это частичка энергии вселенной, которая образовалась в небольшой комочек, если можно его так назвать. Его нельзя увидеть глазами и пощупать руками, как например магнитное поле. Но это не значит, что его нет. Душа приходит в мир соединяясь с телом и образует единое целое. Она смотрит на мир твоими глазами, вдыхает запахи твоим носом, ощущает дуновение ветра твоей кожей. Но это не всё, что может душа. Но главное даже не это. Душа способна проявить себя только когда её владелец осознаёт свою силу и возможности. А если человек не обладает необходимыми знаниями, то его душа так и останется спящей».

В этот момент Яромир раскрыл правую ладонь и оттуда вылетела бабочка, что привело юную слушательницу в неописуемый восторг.

«Только для этого нужно знать как наладить связь тела, души и энергии мироздания. Это и есть то, что в твоём мире сегодня принято называть магией. Конечно, у разных людей бывают разные задатки. И не все способны стать великими чародеями.

В стародавние времена эти знания были доступны каждому. Все знали, что человек — это союз физического тела и частицы энергии мироздания. И те, кто добивался больших успехов в развитии своей души, получали возможность жить намного дольше, так как душа могла направить энергию мира на оздоровление и насыщение тела. Некоторые люди жили по несколько тысяч лет, пока им не надоедало.

Но однажды появился человек, который захотел единолично править всем миром, чтоб все ему поклонялись и почитали, а он мог жить вечно. Это и был Лютомор. Он достиг огромных успехов в искусстве чародейства, научился использовать не только свою тёмную душу, но и подчинять и использовать души других людей, их энергию в своих интересах. Постепенно с помощью страха и обмана он собрал большую армию чародеев, образовал своё царство и начал захватывать все земли, уничтожая на захваченных территориях все знания об истинной природе человека. Много веков с переменным успехом продолжались многочисленные войны. В какой-то момент на Земле осталось лишь два царства. Беловодье противостояло нарастающим силам врага до момента, когда победа Лютомора не нависла безжалостной угрозой. Тут и произошло чудо: в один момент земли Беловодья оказались скрыты от врага неведомой магией. Мы и сами не знаем до конца всех подробностей тех событий. Однако это позволило сохранить остатки знаний и продолжить борьбу из подполья. И вот уже несколько тысяч лет мы набираемся сил и знаний, чтобы однажды бросить вызов Лютомору».

Сильно распахнутая челюсть юной особы явственно сообщала Яромиру, что его рассказ произвёл впечатление.

— А кто такой этот Лютомор, о котором вы всё говорите?

— Это не объяснить в двух словах, поэтому приготовься к долгой истории.

— Сейчас всё это для тебя словно гром среди ясного неба. И всё же внутри тебя поселилась частичка правды и где-то в глубине ты уже ощущаешь её огонь. Со временем Варвара тебе расскажет больше и многому научит. Мне же остаётся лишь распрощаться с тобой на какое-то время. Мы, конечно, с тобой ещё увидимся и не раз. В этот момент Яромир хлопнул в ладоши и всё стемнело, словно в кинотеатре перед началом показа.

Василиса медленно открыла глаза. Избушка никуда не исчезла. И женщина была на месте. Она сидела рядом и пристально смотрела за своей гостьей.

— Как ощущения?

— Как будто я долго спала и мне снился очень сложный и запутанный сон.

— Это очень близко к тому, что происходило с тобой сейчас. Что тебе особенно непонятно? Давай я постараюсь объяснить.

— Всё непонятно. Кто я?

— Ты девочка Василиса двенадцати лет. У тебя есть любящие тебя мама и папа. Теперь у тебя есть я, Варвара. Вместе мы будем открывать тайны этого мира, учиться использовать скрытые возможности души и тела. Нам предстоит пройти долгий и нелегкий путь, многое узнать. Я познакомлю тебя с нашими соратниками в Беловодье. И вместе у нас обязательно получится остановить колдуна Лютомора и всех его прихвостней.

— Но как мы сможем сделать всё это? Мы же ничего не умеем?

— Ну, не всё так плохо… Кое-что я всё-таки умею и тебя научу, — в этот момент на ладони у Варвары возник небольшой светящийся шар. Она направила его в сторону стены, и по периметру комнаты вспыхнули многочисленные светильники.

Взору Василисы открылись полки с огромным количеством баночек всяких видов и размеров. А в одном углу обнаружился массивный стеллаж с книгами. И что-то подсказывало ей, что это точно не книги из её школьной программы.

Глава 5

Теперь, когда избушка обзавелась освещением, она напоминала скорее домашнюю лабораторию. Вдоль одной стены расположился длинный массивный деревянный стол, на котором была навалена куча всего, что при большом желании можно было бы назвать оборудованием. Там было что-то очень похожее на весы, большое количество посуды всех форм и размеров, пустые колбочки, скляночки, а также неведомые штуки, предназначение которых ещё только предстояло узнать. Под столом стоял огромный сундук с массивным замком. Правда на нём не было видно отверстия для ключа. «Видимо, беспроводные технологии,» — подумала Василиса. Над столом важно навалился огромный стеллаж с древними книгами. Они не были похожи на те, что можно купить в магазине или взять в библиотеке. Бумага, скрытая под кожаным или деревянным переплётом, наверняка была свидетелем глубокой старины. Надписи на корешках книг, как и на бесчисленных баночках, можно было понять далеко не все, даже те, что были подписаны русскими буквами. Одно можно было понять точно — эти книги значительно древнее избушки.

— А вы когда в последний раз проверяли сроки годности? Уверены, что эти баночки безопасны?

Варвара улыбнулась:

— Шуточки шутишь? Это хорошо. Но кое в чём ты права. Многие из этих баночек действительно небезопасны. А если подойти со знанием дела, то и вовсе можно получить неожиданный результат.

К Василисе постепенно возвращалась подвижность, и она уже чувствовала свои ноги. Ей удалось встать с кровати и сделать пару шагов. Голова была словно в тумане, но с каждым шагом самочувствие улучшалось.

— А в каком магазине вы это всё купили? В Ашане появился новый отдел?

— Большую часть взяла в лавках Беловодья, кое-что сама собрала, а какие-то особенно редкие вещи была вынуждена изъять у некоторых колдунов, которые отказывались делиться.

— Изъяли — значит украли?

— Ну зачем так прям украли? Позаимствовали на очень продолжительное время. Думаешь так легко получить сок цветков папоротника? Или порошок из рога Индрика достать? Это очень дефицитные ингредиенты, которые имеют большую ценность. Это тебе не мухомор, что в любом лесу можно найти. И если при обыске у какого-то тёмного колдуна не хватит пару баночек, то нам от этого только лучше. Ведь с помощью таких ингредиентов можно приготовить очень мощные снадобья. И нам выгоднее, чтобы эти снадобья могли приготовить мы. Зато смотри какая отличная коллекция! — крайне довольным и горделивым взглядом Варвара окинула стратегический запас.

— А можно задать вопрос?

— Давай! Ведь не задавая вопросов, нельзя получить ответы.

— Если я правильно поняла, то мы сейчас находимся в том самом Беловодье, которое ото всех скрыто неведомыми чарами. Но как мы сюда попали?

— Как бы это странно не звучало, но через один из немногочисленных входов, что разбросаны по Земле. Их нельзя обнаружить человеку со спящей душой. Только тот, кто научился использовать свою внутреннюю силу способен преодолеть невидимый барьер и попасть сюда. Поскольку твоя душа ещё спит, мне пришлось прибегнуть к таким необычным мерам. Для этого я и попросила водяного помочь мне со всем этим представлением на озере. Он очень не любит покидать пределы Беловодья, но вы были так близко к одному из укрытых входов, что с помощью всего одной амфоры мёртвой воды мне удалось его уговорить. Плюс днём, когда мы вместе поднимались на лифте, я прикрепила к твоей одежде вот это кольцо. Оно позволило зачарованным вратам распознать в тебе чародейку.

В этот момент Варвара достала откуда-то из-за спины у Василисы маленькое кольцо из камня, который хорошо известен всем жителям Карелии. Ничем не примечательное, идеально отполированное, с неизвестными символами на внутренней стороне.

— А что за символы на нём?

— Это руны истинного языка мироздания. Он считается языком богов и истинным языком вселенной. Символы этого языка имеют мощную связь с энергетическими потоками, что позволяет использовать их при необходимости. Среди живых нет никого, кто знал бы все тайны этого языка. Нам известны лишь их формы и некоторые сочетания, которые позволяют добиться определённых эффектов. Но даже с их помощью можно многое сделать.

— Это такой колдовской язык?

— Можно, конечно, и так сказать, хотя языком в привычном смысле это не является. Название не имеет большого значения. Важно понимать суть. Когда люди потеряли доступ к знаниям, они стали с опаской относится к тем, кто ещё что-то помнил. Они придумали разные названия: колдуны, маги, ведьмы — и установили запрет на любое волшебство. Направляемые чародеями Лютомора, люди преследовали и уничтожали всех, кого считали опасными. Ведь не только души людей способны использовать энергию мироздания. Некоторые существа также обладают этим даром. И Беловодье стало для них последним пристанищем. Там продолжают жить всевозможные сущности, использующие магию, владеющие ей, помогающие и нам в том числе. Мы с тобой обязательно устроим прогулку в этот волшебный мир. Но не сегодня. Сейчас мы должны кое-что сделать. Во-первых, надень своё кольцо. Его сделал Яромир, когда у нас накопилось большое количество информации о тебе. Теперь вы с ним единое целое. Оно позволяет чертить руны на земле, в воздухе, на любой поверхности. Только помни о последствиях. Нельзя это делать бездумно. Во-вторых, держи эту сумку. Она невидима для людей и не ощутима для тебя. Очень полезная штука. Самое главное, что она бездонная.

— Вот это да! Прямо мечта всех женщин. А можно ещё одну? Для мамы!

— Родителям ничего об этом знать нельзя. Нужно помнить, что миром правят силы Лютомора, и они ни перед чем не остановятся, чтоб найти тебя. Да и не факт, что родители тебе поверят. А ты рискуешь надолго угодить в гости к психиатрам. Это, конечно, не так страшно, как лет пятьсот назад, но тоже приятного мало.

Варвара достала с одной из полок две книги. Внешне они мало чем отличались друг от друга. Старая бумага, кожаный переплет. Тяжёлые. Чувствуется основательность авторов. На века делали. Не то, что современные учебники, постоянно меняются. Как будто за двадцать лет законы вселенной стали другими.

— Убери в сумку эти книги. Это общие основы чар: теория и практика. Для начала будет достаточно.

Ну и наконец, держи этот укрывающий оберег. За пределами Беловодья тоже встречаются маги и некоторые существа, но большая часть из них служат Лютомору. Поэтому нужно, чтобы твою проснувшуюся душу никто не учуял. Этот оберег будет скрывать тебя от всевозможных бесов и существ Для них ты будешь самой обыкновенной девочкой. Это оградит тебя и твою семью от ненужных проблем. По крайней мере на какое-то время. Потом научишься и сама укроешь себя и близких. Своей рукой всегда более мощная защита получается. Остаётся только зарядить этот оберег твоей энергией.

Варвара одела на шею Василисе молочного цвета маленькую подвеску, сделанную из кости неизвестного ей существа. Он имел круглую форму с ещё одним неизвестным символом в центре и разными камнями по сторонам.

— Теперь начерти кольцом перед собой этот символ, прямо в воздухе, — она показала на листе бумаги очередной непонятный рисунок. — Только будь внимательна, руны требуют аккуратного и точного начертания.

Василиса сосредоточилась на рисунке, внимательно изучая линии и изгибы. Закрыв глаза, она по памяти восстановила символ и мысленно нарисовала его в воздухе своей рукой. Она сжала руку в кулак и выпрямила указательный палец, который чёрной змейкой опоясывало кольцо. Василиса медленно и сосредоточено приступила к начертанию. Воздух словно превратился в кисель и мягко обволакивал палец. Кольцо нагрелось и на его поверхности ярким пламенем загорелись символы истинного языка, которых до этого видно не было. Палец оставлял за собой в пустоте переливающийся огненный след. Он словно мириады маленьких бенгальских огней искрился в воздухе. Наконец, Василиса провела последний изгиб и руна была полностью готова. Она горела яркими огнями.

— Теперь произнеси это, — Варвара подала очередной листок, на котором было написано: «Я — Василиса, Хранительница Беловодья дарую силу мироздания тебе, мой оберег. Храни мой покой и от Лютомора укрой!»

В то же мгновение сверкающая в воздухе руна пришла в движение и просочилась внутрь оберега на шее. Тот засветился и сильно нагрелся. Потом он начал медленно таять, пока совсем не растворился в воздухе. Василиса почувствовала небольшую слабость.

— Ну что ж, прими мои поздравления! Теперь твоя душа проснулась и будет крепнуть с каждым днём. Это твоё первое колдовство. Небольшая слабость — это нормально. С практикой тело привыкнет к новым и непривычным нагрузкам и нарастит необходимые внутренние силы. К сожалению, мы ограничены его возможностями. Но об этом мы поговорим в другой раз. На сегодня и так достаточно впечатлений. Теперь можно и к родителям тебя возвращать.