Оглавление

Глава 1: Звонок судьбы

Пятница лениво подмигивала огоньками в большое окно Лениной квартиры на седьмом этаже. Запах свежесваренного кофе, который она привыкла варить по утрам, всё ещё витал в воздухе, смешиваясь с лёгким, едва уловимым ароматом ванили от скраба для тела. В углу комнаты, между стопкой недочитанных учебников и модных журналов, стоял старый проигрыватель. Сейчас из его колонок, выкрученных почти на максимум, грохотал новый танцевальный хит 2020 года. Это была Dua Lipa, её зажигательный ритм проникал в каждую клеточку тела. Лена, двадцати двух лет, полная энергии и предвкушения, порхала по комнате в одном лишь шёлковом халатике, пританцовывая в такт музыке.

Сегодня был тот самый вечер, которого она ждала всю неделю, как ребенок ждет Рождества. Конец тяжелой, изматывающей недели в университете — дистанционные онлайн-лекции казались бесконечными, а сданные в последний момент курсовые работы выжали из нее все соки. Она мечтала только об одном: о полном отрыве. О том, чтобы забыть о дедлайнах, о конференциях в Zoom, о душном городе, который после первой волны пандемии дышал странной смесью облегчения и подспудной тревоги. Клубы снова открылись, и жажда свободы, жажда нормальной, привычной жизни витала в воздухе, почти осязаемая.

Они с Настей, её лучшей подругой, собирались в «Клуб Z». Это было не просто заведение, это был феномен. Самое модное, самое закрытое, самое обсуждаемое место в городе. Вокруг него витал ореол эксклюзивности и некой тайны. Ходили слухи, что попасть туда не так-то просто — строжайший фейс-контроль, негласный дресс-код, особое отношение к «своим». Лена не стремилась к славе, но ей всегда нравилось быть в центре внимания, не вычурно, а по-доброму, благодаря своей искренней улыбке и глазам цвета летнего неба. Ей хотелось ощутить пульс ночной жизни.

Она примерила обтягивающее чёрное платье из лёгкого атласа. Материал струился по её коже, подчёркивая стройную фигуру, изящные изгибы, которые она так усердно оттачивала в спортзале, пока его не закрыли на карантин. Платье было достаточно смелым, но не вульгарным, идеально подходящим для похода в клуб. Лена покрутилась перед зеркалом в полный рост, надула губы, изображая фотомодель с обложки, и тут же рассмеялась собственному отражению. Она была довольна собой.

— Ну что, Ленка, готова покорять? — прошептала она, и в её голосе звенели нотки чистого, незамутнённого счастья. Предвкушение защекотало где-то в груди.

Телефон завибрировал на комоде, вырывая её из танцевальной эйфории. Настя. Лена схватила его, предвкушая последние приготовления, смешки, обсуждение предстоящей ночи перед выходом.

— Ну что, ты уже на финишной прямой? Я уже почти богиня танцпола! — весело прощебетала Лена, прижимая трубку плечом и одновременно пытаясь застегнуть предательскую молнию на спине платья. Она уже представляла, как они с Настей влетят в клуб, смеясь и привлекая взгляды.

В трубке раздался хриплый, унылый голос Насти, и улыбка Лены медленно сползла с лица.

— Лена, привет… Слушай, я, кажется, умираю.

Лена замерла. Молния так и осталась незастегнутой.

— Что? О чем ты говоришь?

— Температура сорок, горло горит так, что глотать не могу, голова раскалывается. Мама уже десять раз вызывала мне скорую, они пока не едут. Прости, Лен, — голос Насти звучал так искренне жалко и хрипло, что подруга тут же забыла о своём разочаровании. — Думаю, это не ковид, просто грипп, но… чувствую себя ужасно.

— О боже, Настя, ты чего? Конечно, не ходи. Тебе нужно лечиться. Я сейчас приеду к тебе? Может, принести что-нибудь? Лекарства какие-нибудь? — в её голосе появилась искренняя тревога за подругу.

— Нет-нет, только не это! Я заразная, как чума, — Настя попыталась рассмеяться, но тут же закашлялась, издав серию отрывистых, надрывных звуков. — Давай уж как-нибудь сама. У тебя же такая неделя была, нельзя пропадать. Отдохни за нас двоих. Выпей что-нибудь вкусное, потанцуй за меня. А я буду тебе названивать и ныть. Обещаю.

Лена вздохнула. План провалился. Весь вечер был испорчен. Находиться одной в «Клубе Z»… ей не хотелось. Она немного боялась. Боялась быть одной, боялась, что к ней начнут приставать. Обычно она была душой компании, но одной…

— Ну ладно, выздоравливай тогда. Пиши, если что. Если совсем плохо будет, я примчусь.

Положив трубку, Лена подошла к окну. За стеклом раскинулся ночной город, тысячи огней манили, обещая веселье и приключения. Музыка из колонок продолжала греметь, но теперь она казалась слишком громкой, слишком весёлой для её внезапно нахлынувшего уныния.

Остаться дома? Снять платье, надеть старую растянутую футболку? Посмотреть очередной сериал? Заказать пиццу и уснуть в десять вечера под аккомпанемент храпа соседей сверху?

Мысль об этом причиняла физическую боль. Она так ждала этой ночи. Ждала предвкушения свободы, танцев, новых впечатлений. Всего того, чего ей так не хватало в последние месяцы.

«Почему я должна лишать себя этого?» — промелькнуло в голове. «Живем один раз! И что, если Настя не пошла? Я не маленькая девочка, чтобы бояться идти куда-то одной. К тому же после карантина так хочется нормальной жизни, новых эмоций. Я заслужила этот вечер».

Она вернулась к зеркалу и окинула себя критическим, но одобрительным взглядом. Платье сидело идеально, словно было создано специально для неё. Смуглая кожа, русая коса, чуть растрепавшаяся от танцев по комнате. Глаза горели решимостью. В них была искра авантюризма.

Нет. Остаться дома — худший вариант. Это капитуляция перед обстоятельствами, а Лена никогда не сдавалась. Тем более перед такой мелочью, как отсутствие подруги.

Она решительно застегнула молнию на платье до конца. Взяла любимый клатч, сунула в него телефон, маленький флакончик блеска для губ, немного наличных — на всякий случай. Последний штрих — лёгкое облачко любимых духов. Запах ванили и лёгких цветочных нот окутывал её, создавая невидимую ауру уверенности.

Выходя из квартиры, Лена бросила последний взгляд на себя в зеркало в прихожей. Легкое волнение смешивалось с решимостью и жаждой приключений. «Что может случиться?» — подумала она, улыбнувшись собственному отражению, едва различимому в тусклом свете подъезда. Она просто хочет повеселиться. И она это получит.

Дверь за ней закрылась. Замок щёлкнул, словно нехотя. Улица манила. Лена направилась в сторону клуба Z.

Глава 2: Приманка

Клуб Z походил на чёрный монолит посреди весело мерцающих огней центральной улицы. Он не кричал о себе яркими вывесками или мигающими рекламными щитами, как другие ночные заведения. Только строгие, почти безликие стены из тёмного стекла и полированного металла, лишь изредка прорезанные тонкими изысканными полосками синей неоновой подсветки, выдавали его присутствие. Над массивными, наглухо закрытыми дверями висела лишь одна буква «Z», выгравированная футуристическим шрифтом, которая пульсировала, приглашая в свои таинственные недра. Изнутри доносился лишь глухой низкий гул, пульсирующий басовыми вибрациями, словно сердцевина этого места билась в особом, только ей известном ритме.

Лена выдохнула, подойдя к очереди. На удивление, в такой поздний час она была не слишком длинной — всего несколько десятков человек, но плотной. У входа стояли не обычные вышибалы, а пара крепких, широкоплечих парней в безупречно сидящих чёрных костюмах, которые казались сшитыми на заказ. Их взгляды скользили по каждому, кто пытался пройти, цепко, оценивающе и совершенно бесстрастно. В этих глазах не было ни тени приветствия, ни намёка на улыбку. Лена, привыкшая к легкому фейс-контролю, почувствовала легкое замешательство, но тут же одёрнула себя — она пришла сюда не для того, чтобы отступать. В ней взыграло упрямство и желание доказать себе, что она может. Девушка отстояла свою небольшую очередь, чувствуя лёгкое покалывание нервного возбуждения, слегка нервно поправила бретельку платья и оказалась перед одним из парней. Его взгляд был тяжёлым, он скользнул по ней сверху вниз, оценил, задержавшись на долю секунды на её глазах, и, видимо, признал достойной. Едва заметный кивок — и дверь со щелчком открылась, впуская её в бушующую стихию, словно огромный зверь разинул пасть.

Из глубин клуба на Лену обрушился шквал ощущений, физически сбивая с ног. Саундтрек ночи — оглушительный бас, который проникал под кожу и заставлял вибрировать не только барабанные перепонки, но и внутренности, смешивался с пронзительными, почти гипнотическими нотами синтезаторов и дробными, ритмичными ударами хай-хэтов. Музыка была не просто звуком — она была ощутимой волной, обволакивающей, затягивающей, лишающей возможности мыслить рационально. Над головой, сквозь клубы искусственного дыма, придававшие залу таинственный, призрачный вид, прорезались лазерные лучи, яркие, слепящие вспышки стробоскопов, выхватывая из темноты то танцующие, вспотевшие лица, то сверкающие грани бокалов, то отблески на дорогом металле. Воздух был плотным, насыщенным смесью запахов: дорогого алкоголя, цветочных духов, сигаретного дыма (несмотря на строгие запреты, которые здесь игнорировались) и лёгкого, чуть химического, но манящего аромата, который исходил от самой атмосферы этого места — смесь предвкушения и чего-то ещё, неуловимого.

Первые несколько минут Лена чувствовала себя немного растерянной. Толпа вокруг неё двигалась в едином слаженном ритме, люди смеялись, кричали что-то друг другу, пытаясь перекрыть музыку, прижимались, танцевали, едва касаясь друг друга, создавая ощущение единого пульсирующего организма. Быть здесь одной было непривычно, даже немного неловко, она чувствовала на себе мимолетные взгляды — любопытные, оценивающие, некоторые с лёгким налётом жалости. Но очень скоро музыка начала проникать в неё, раскачивая, снимая напряжение, смывая остатки робости. «Настя бы сейчас сказала: «Ну что, Ленка, вливайся! Не стой столбом!» — подумала Лена, и лёгкая, чуть виноватая улыбка тронула её губы. Она пришла сюда за впечатлениями и не собиралась сдаваться так просто.

Покачиваясь в такт басу, она пробралась сквозь танцующие тела к дальней стойке бара, где бармен, татуированный парень с пирсингом в брови, ловко жонглировал шейкерами, словно это были детские игрушки. Лена заказала мохито — лёгкий, освежающий, с минимальным количеством алкоголя. Ей хотелось насладиться моментом, впитать в себя атмосферу, а не потерять голову в первые же полчаса. Взяв высокий бокал с зеленоватой жидкостью и веточкой мяты, Лена отошла чуть в сторону, к одной из ниш, чтобы рассмотреть публику. Кого здесь только не было: стильные бизнесмены с расстёгнутыми воротниками дорогих рубашек, эффектные девушки в блестящих платьях, которые, казалось, стоили целое состояние, богемные художники с небрежными пучками на голове, туристы, по-видимому, привлечённые славой «Клуба Z», и даже несколько знаменитостей, мелькнувших на страницах светской хроники. Все они искали одного — забыться в музыке, раствориться в моменте, почувствовать себя свободными от повседневных забот.

Она сделала глоток, наслаждаясь терпко-сладкой мятой и лаймом, которые приятно покалывали язык. Мохито был идеален. И тут, словно из ниоткуда, она почувствовала лёгкое прикосновение к локтю.

— Привет. Не против, если я постою рядом? Здесь довольно тесно, — голос был приятным, низким, с лёгкой хрипотцой, но звучал совершенно искренне.

Лена повернула голову. Перед ней стоял молодой человек лет двадцати пяти, может, чуть старше. Светлые, слегка взъерошенные волосы падали на высокий лоб, открытая, чуть смущённая улыбка сразу располагала к себе. Глаза у него были светло-серыми, и в них играли весёлые искорки, словно он только что узнал какую-то забавную тайну. Он был одет стильно, но без вычурности — тёмная футболка, идеально сидящие джинсы, дорогие кроссовки. В нём не было той напористости, той пошлой навязчивости, которые часто отталкивали Лену от знакомств с мужчинами в клубах. Он выглядел… нормальным. И очень милым. И это было даже немного неожиданно для такого места.

— Привет, — ответила Лена, чувствуя, как по щекам разливается лёгкий румянец. — Да, конечно. Места хватит всем.

— Сергей, — он протянул руку. Его ладонь была тёплой и сухой, крепкой, но не слишком сильной.

— Лена, — она пожала ему руку в ответ.

— Очень приятно, Лена. Классное платье. Тебе очень идёт. Отличный выбор.

Комплимент был не банальным, а искренним, в его глазах не было пошлости, только лёгкое восхищение. Лена улыбнулась, уже чувствуя, как уходит её смущение.

— Спасибо.

— Одна? Или подруги где-то затерялись в этом хаосе?

— Подруга заболела, — объяснила Лена. — Так что сегодня я здесь одна.

Сергей засмеялся. Его смех был лёгким и заразительным.

— Ну, значит, мне повезло. Мои, кажется, куда-то запропастились на танцполе. Разрешишь угостить тебя? — он кивнул на её почти пустой стакан, который она так и не допила.

Лена на секунду задумалась. Обычно она не принимала напитки от незнакомцев — об этом ей с детства говорила мама, а Настя всегда это повторяла перед походом в клуб. Но Сергей казался таким открытым и безобидным. К тому же она пришла сюда, чтобы повеселиться, а сидеть одной и попивать свой мохито было не самым весёлым занятием. Сергей явно не был похож на того, кто хотел причинить вред. Он был просто… приятным парнем.

— Ну… хорошо, — наконец сказала она, слегка кивнув. — Только не «Мохито». На твой выбор, но предупреждаю. Я довольно искушённа в коктейлях. Если тебе удастся меня удивить, то поцелую!

— Вызов принят! — его глаза весело блеснули, и Лена невольно поймала себя на мысли, что его улыбка действительно обезоруживает. — Подожди здесь немного. Обещаю удивить.

Сергей отошёл к бару, легко пробираясь сквозь толпу и двигаясь с какой-то удивительной грацией. Лена наблюдала за ним, чувствуя, как напряжение окончательно отпускает её. Он был приятным собеседником, не слишком навязчивым, но достаточно внимательным. Может быть, этот вечер всё-таки будет удачным? Она снова оглядела клуб, на этот раз более расслабленным взглядом, наслаждаясь музыкой и атмосферой.

За барной стойкой, чуть в стороне от того места, где Сергей делал заказ, прислонившись к стене, стоял массивный мужчина. Лена мельком заметила его ещё раньше, когда пробиралась к бару, но тут же отвернулась. Он был не из тех, кто сливается с толпой, не просто ещё один посетитель. Широкие плечи, короткая, почти ёжиком, стрижка, скуластое лицо, казавшееся высеченным из камня, выдавали в нём человека, привыкшего к тяжёлой работе или… чему-то другому. И татуировка — огромный, закрученный, словно готовый к броску, скорпион, который выползал из-под воротника его строгой чёрной рубашки и полз по шее, угрожающе застывая у мочки уха. Он не танцевал, не пил, а лишь стоял и наблюдал за всем вокруг, его взгляд был тяжёлым, холодным, словно два кусочка льда. Он был слишком напряжённым для ночного клуба. Лена не придала этому особого значения, посчитав его просто одним из «серьёзных» завсегдатаев, которыми кишил этот клуб. Может, охранник на отдыхе?

Сергей вернулся, держа в руках два высоких изящных бокала с коктейлями необычного, почти инопланетного синего цвета. В них плавали кусочки льда, а края были украшены тонкими дольками лайма.

— Это «Голубая лагуна», но с моим секретным ингредиентом, — подмигнул он. — Я думаю, это именно то, что тебе сейчас нужно. Попробуй. Я уверен, тебе понравится.

Лена взяла бокал, любопытство пересилило остатки осторожности. Она сделала первый глоток. Сладкий, чуть цитрусовый, с лёгкой горчинкой и каким-то неуловимым привкусом, который она не могла определить. Это было необычно, интригующе. И очень приятно.

— Вау, — выдохнула она, — это действительно что-то новенькое. Очень вкусно. Какой необычный вкус. Я тебе теперь должна поцелуй!

Сергей улыбнулся, его глаза сияли, а взгляд нежно задержался на её губах. Где-то в тени, за барной стойкой, Григорий — тот самый мужчина со скорпионом на шее, практически незаметно для окружающих, кивнул. Его взгляд, теперь сосредоточенный на Лене, был холоден и расчётлив. И в нём не было ни капли веселья.

Глава 3: Искушение

Синий коктейль с его непонятным, но таким приятным привкусом мгновенно поднял настроение Лены на новую высоту. Она почувствовала, как по телу разливается лёгкое, тёплое покалывание, а все остатки стеснения и неловкости испаряются, словно дым под лучами утреннего солнца. Музыка, которая раньше казалась оглушающей стеной звука, теперь превратилась в пульсирующий, обволакивающий ритм, который проникал под кожу и приглашал двигаться, растворяться в звуке, забывая обо всём на свете.

Сергей оказался великолепным собеседником. Он говорил легко и непринуждённо, его слова лились плавно, словно мелодия, приглушённая басом. Он задавал вопросы о её учёбе в университете, о мечтах и стремлениях, о том, что она любит в жизни. И, что было особенно ценно, он слушал — слушал внимательно, не перебивая, его серые глаза светились неподдельным интересом, иногда он слегка наклонял голову, словно боясь упустить хоть слово. Сергей смешил её остроумными шутками, которые были уместными и ни капли не пошлыми, и Лена ловила себя на том, что хохочет громче обычного, запрокидывая голову, и её звонкий смех разносился даже сквозь грохот музыки. Он рассказывал о себе — в общих чертах, как о весёлом, немного беззаботном парне, который просто любит жизнь, хорошие клубы и красивых девушек. Он производил впечатление совершенно обычного, но очень обаятельного человека, с которым легко и приятно общаться.

— Тебе здесь нравится? — спросил Сергей, наклоняясь ближе, чтобы её голос был слышен сквозь бас. Его тёплое дыхание коснулось её уха, вызывая лёгкое волнение. — Я здесь бываю нечасто, но клуб действительно особенный. Не зря о нём так много говорят.

— Да! Атмосфера просто завораживает. Я никогда не была в таком месте, — Лена улыбнулась, чувствуя, как горят её щёки, то ли от приятного действия коктейля, то ли от его близости. — Я даже забыла, что пришла одна. Спасибо, что не дал мне заскучать.

— Ну что ты, — он отмахнулся лёгким движением руки, — это я должен благодарить тебя за то, что ты не дала мне заскучать. Такой девушке, как ты, не место одной.

Его рука лёгким, почти невесомым движением опустилась на её талию, словно случайно. Он нежно, едва ощутимо притянул её к себе. От этого прикосновения по спине Лены пробежали мурашки, но не от страха, а от приятного, волнующего предвкушения. Его пальцы, тёплые и сильные, ощущались сквозь тонкую ткань платья, создавая ощущение защищённости и желанности.

— Не хочешь потанцевать? — предложил Сергей, и его глаза заблестели от предвкушения. — Или ты не из тех, кто любит отрываться на танцполе, предпочитаешь спокойные разговоры?

— Ещё как люблю! — Лена тут же согласилась, её ноги сами просились в пляс, подхваченные ритмом. — В кон