автордың кітабын онлайн тегін оқу Выжить любой ценой. Рассказ
Дмитрий Донской

Үзіндіні оқу

Кітап туралы Пікірлер1 Қазір оқып жатыр19 Тегін фрагмент

Дмитрий Донской

Выжить любой ценой

Рассказ

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Иллюстратор Олеся Строгова

В Северной Америке случилась страшная катастрофа. Огромный объект упал с неба, убив практически всё живое на планете. Беспощадное солнце убивает любую форму жизни. Передвигаться можно только под покровом ночи. Двум братьям-шахтерам удается выжить в этом безумии, и парни отправляются в опасное путешествие в горы Канады. По дороге они встречают девушку и уже втроем пытаются найти для себя безопасный приют в горах Арклей. Но так ли безопасен их новый дом?

18+

Да и не было больше никого из тех, кто мог бы объяснить причину случившегося. Все эти NASA и различные обсерватории, призванные защищать нас, от подобных угроз, просто в одночасье прекратили своё существование. Да и людей почти не осталось. Те немногие, кто успел укрыться в первые секунды от огненной, бушующей смерти, погибли позже, от громадных приливных волн, возмущенного взрывом океана, остальных же убила, медленно расползающаяся радиация.

Сет старался не вспоминать тот день, когда это случилось. Но, проклятые воспоминания, не оставляли парня не на минуту, преследуя его, как наяву, так и во сне. Юноше тогда повезло, во всяком случае он так полагал. Когда это случилось, Сет и его старший брат Стенли. Работали в забое, в одной из самой глубоких шахт, в забытых всеми горнодобывающими компаниями горах Дьябло-Рейндж, что в Калифорнии, неподалёку от захудалого городка Миччерс. И в тот самый момент, когда прогремел этот ужасный взрыв, так что задрожала земля, оба брата только окончили смену, и с чистой совестью поднимаясь, на шахтенном подъёмнике. Возможно именно это и спасло им жизнь, так как все перекрытия шахты, находящиеся ниже подъёмника, не выдержав этой мощной встряски и с оглушающем грохотом обрушились вниз, погребая под тоннами каменной породы, их товарищей по бригаде.

— Что за черт?! Нервно спросил Стенли, когда шахту сотрясла страшная вибрация и внезапно вырубилось всё электричество.

— А я почём знаю? С нарастающим беспокойством ответил Сет. — Возможно взрыв метана.

— Странно, даже аварийное освещение вырубилось, да и фонари на касках погасли.
— Сет, посмотри, что там со связью, нужно связаться с нашими, узнать как они там, да и с поверхностью не помешало бы установить контакт. Если они конечно ещё не в курсе случившегося. — Как же, не в курсе. Ехидно заметил Сет, безрезультатно крутя рукоять телефона, который прямой линией связывал подъёмную клеть с работающими в самом низу шахтёрами. Так и не дождавшись ни какого ответа, он схватился за рацию и с удивлением обнаружил, что та совершенно не работает.

— Какого, дьявола? Что тут происходит? И телефон и рация приказали долго жить, недоуменно произнёс Сет.

— Да Братишка, попали мы с тобой в передрягу, есть предложения? Без электричества эта, клеть не сдвинется и с места. И в доказательство своих слов, постучал ногой, по дну подъемника. От чего вся клеть, стала слегка раскачиваться.

— Эй, прекрати. Испуганно вскрикнул Сет. — Меня совсем не прельщает грохнуться с такой высоты.

— Да уж, Ситуация. И под нами добрая сотня метров, да и над нами не меньше, я даже света наверху, отсюда не вижу.

Сета вдруг осенило.
— В этих старых клетях, есть ручной подъёмник — лебёдка. Остался ещё с доисторических времён. Будем крутить её, пока не достигнем поверхности…

Сет проснулся в холодном поту, его знобило, лоб покрылся испариной. «Опять это дьявольский сон». — Подумал парень, и встав с промокшей кровати, медленно поплелся на кухню. Сейчас в горах Арклея, он чувствовал себя в относительной безопасности. Тут, близ канадской границы, жара стояла не такая яростная, как в Калифорнии, где им со Стенли приходилось передвигаться только по ночам, иначе дневное пекло, испепелило бы обоих за считанные секунды. Воспоминания о брате вновь наполнили Сета, тоской. Он нехотя прошёлся по своему бревенчатому дому, сделал не большой глоток чистой воды и поморщился, вода ему порядком надоела. Сейчас бы он предпочёл пару чашек обычного кофе или на худой конец, чая. Однако в этом новом мире, привычные раньше вещи являлись непозволительной роскошью. Нет, у молодого человека, имелись в запасах пару банок паршивого кофе, но он берег их для особого случая, как впрочем и остатки дешёвого виски. Близилась годовщина памяти Стенли и Миранды, а он хотел помянуть своих близких людей не обычной колодезной водой, а чем то более подходящем. Мысли о брате, вновь непрошеными гостями вторглись, в измученное одиночеством осознание Сета…

У них ушло чуть более четырёх часов, что бы добраться до поверхности, поочередно крутя ручной привод лифта. К тому времени уже практически стемнело. Лишь далеко на севере, небо окрашивало странное сияние. Такое яркое, что смотреть на него было больно.

— Как думаешь, что это? Спросил Сет, щурясь и прикрывая глаза рукой.

— Без малейшего понятия. Может НЛО? Или Русские, шарахнули по нам чем-то таким, что оставило Калифорнию без электричества и угробило всех разумных созданий? Как обычно в своей манере ответил его брат.

— Почему, всех? Может только в шахте, случилась эта… авария? Недоверчиво спросил юноша.

— А ты посмотри, где по твоему все люди? Где начальство? Где смененная бригада? В конце концов, где спасатели? Они что, оставили нас в беде, спокойно отправившись по домам, разогревать дрянные полуфабрикаты или прильнули к радиоприёмникам, слушая очередной дурацкий матч, одновременно занимаясь любовью, со своими тёлками? Усмехаясь сказал Стенли. И погляди вниз на на Миччерс, не одного огня в городе, только дымовой смог.

— Не нравится мне это, Стен. Всё более беспокоясь сказал его брат.

— Сколько раз я тебя просил, не называй меня — Стен. Так звал меня, наш идиот папаша.

— Ладно — ладно. Пробормотал юноша и примирительно поднял руки. — Но творится, что то не хорошее, нужно спуститься и посмотреть, может кому-то нужна помощь.

— Ага. Буркнул Стенли. — Вот только прихвачу молоточек побольше, мало ли что нас ожидает внизу.

Брат посмотрел на него с недоумением. Однако не дождавшись ответа, просто пожал плечами.

спустя пятнадцать минут, оба молодых человека, начали осторожный и медленный спуск с гор, стараясь по возможности не переломать себе ноги…

Сет, с огромным усилием воли, вырвал себя из воспоминаний. Он теперь ненавидел свою память и отдал бы все, что бы избавиться от этих непрошеных мыслей, но не вспоминать, особенно те дни, он просто не мог. «Наверное, если бы в мире уцелели, всякие там Фрейды и Юнги, они решили бы, что я окончательно спятил» — Как-то даже весело подумал юноша. И, что бы хоть как-то отвлечь себя от тягостных мыслей, Сет, принялся хлопотать по хозяйству. Первым делом, он выйдя во двор, накормил своего пса, огромную немецкую овчарку, по кличке Дюк. По всей видимости, единственное нормальное существо, что ему довелось встретить, в этих горах. Крыс и мутантов он такими не считал. Хотя мутантами тех созданий назвать было трудно, когда-то они были простыми людьми, но радиация полностью обезобразила их тела, а дикая боль, практически лишила остатков разума. Но страшнее всего, были те, кто каким то чудом уцелели, и даже сохранили относительно здравый разум, именно они, и убили в то лето Миранду, а так же застрелили Стенли. «Сволочи» — подумал юноша, и тут же его мозг буквально взорвался от проснувшейся в нем памяти…

Когда они с братом дошли до окраины городка, то буквально остолбенели. Бревенчатые дома, которые в Миччерсе, составляли большую часть построек, превратились в дымящиеся пепелища.

А те, немногочисленные каменные здания, теперь представляли из себя почерневшие руины, смотрящие, своими обрушенными стенами, высоко в ночное небо, будто огромные почерневшие зубы, вырванные с корнем у какого-то сказочного великана.

— Сет, нам нужен хоть какое нибудь освещение, а то темно, хоть глаз выколи, давай смастерим факела и тогда осмотрим все кругом, кругом. Возможно найдём, что ни будь полезное.

— Но Стенли, вдруг кроме нас, кто-то ещё выжил? И им нужна наша помощь. А ты рассуждаешь, как какой-то мародёр. Ошарашено сказал брат.

Стенли резко развернулся к брату и силой тряхнул его за плечи.

— Опомнись братишка, ты посмотри вокруг, тут нето что люди, тараканы и те не выжили.

Как не странно, доводы брата подействовали на Сета успокоительно, и он стал опустившись на колени, стал шарить рукой в почерневшей траве, в поисках того, из чего можно сделать факел. В итоге ему удалось найти, какое-то тряпье и они с братом, плотно обмотав эти тряпки, на подобранные прямо с земли обугленные ветви деревьев, принялись чиркать зажигалкой Стенли. Маленький огонёк с большой неохотой, слабо лизал фитиль зажигалки, будто бы весь кислород в городе, выгорел дотла. Наконец два факела, с явным трудом и неохотой, все же разгорелись. И оба брата стараясь держаться, как можно ближе друг к другу, начали осматривать окрестности этого злосчастного места. В итоге, напрягая глаза в темноте, им все же удалось разглядеть почерневший и частично обрушенный, продуктовый магазин с обгоревшей вывеской — «У Барри».

— Быстро вытряхивай всё, из своего шахтёрского рюкзака! Сказал Стенли. И не дождавшись пока Сет примется за дело, стал лихорадочно освобождать свой собственный, плотный рюкзак, от теперь уже, совершенно бесполезного хлама.

— А сейчас набивай его всем тем съестным, которое мы только сможем найти. Прикрикнул на брата Стенли. Но к великому огорчению обоих, большинство съестных припасов, были безнадёжно испорчены, многие полуфабрикаты просто истлели, от бушевавшей тут жары. Однако в подвале, им все же удалось найти несколько вполне пригодных консервов и пару небольших бутылок с водой. А в маленькой и полностью изолированной ванной комнате, братья наткнулись на аптечку. Где им посчастливилось обнаружить, запасы аспирина, каких-то антибиотиков и несколько рулонов бинтов.

— Ты заметил? Спросил Сет, оглядываясь по сторонам. — Тут вообще нет трупов?

— Я, как раз таки заметил, что их тут полным-полно. И он указал рукой на почерневшие, ссохшиеся, покрытые гарью тела, лежавшие повсюду насколько хватала взгляда. Сет, изначально принявший их за обгоревшие древесные сучья, вдруг согнулся пополам.

— Вот только не вздумай блевать! Строго предупредил брата, Стенли. — Воды и так мало и кто знает, когда мы добудем её ещё. Хочешь окочуриться от обезвоживания?
Поборов рвотные позывы и кое-как умерив протестующий желудок, Сет, шаткой походкой побрёл к выходу, стараясь не смотреть под ноги. Стенли последовал за ним.

Покинув магазин, братья заметили, что восток постепенно окрашивается розовым цветом. Близился рассвет, а вместе с ним, нарастала жара. Оба уже обливались потом, а во рту мигом всё пересохло.

— Быстрее! Сказал Стенли. — Нужно найти укрытие, иначе изжаримся тут, как дешёвые сосиски на гриле.

Сет, согласно кивнул, оглядываясь в поисках убежища. И заметив в в тусклом свете факела участок шерифа, указал на него брату.

— Туда! Крикнул он. — Это самое крепкое место во всем городе, плюс, там подвал и камеры, гораздо ниже уровня земли.

— Откуда такая осведомлённость? На бегу, ехидно поинтересовался Стенли.

— Да, так. Замялся брат, ночевал в тамошней камере разок, ну помнишь, когда я на прошлое рождество, сев пьяным за руль, сбил дорожный указатель? Стенли ухмыльнувшись кивнул.

— Конечно помню. Кто по-твоему вносил за тебя залог? Ладно бежим быстрее, а то уже сил не, как припекает. Оба по возможности ускорили бег, устремляясь к зданию. Участок местного шерифа, почти не пострадал от неведанной катастрофы. Сложенный из массивных, добротных, каменных блоков, он с честью перенёс обрушившуюся на него напасть, вот только все стекла в здании полопались, оголяя стальные решетки.

Забежав внутрь, братья тут же закрыли дверь, и бросились вниз по лестнице ведущей к подвалу, где шериф, держал местных выпивох. Но, не дойдя двух шагов до подвальной двери, они с ужасом увидели, распростёртое тело самого шерифа. Рубашка, на его спине, почернела и обуглилась. а руки и голова, покрылись кровавыми волдырями. Сет бросился было проверять пульс, но почувствовав, что его пальцы буквально утонули в склизком месиве, того, что ранее было шеей, тут же отдернул руку и брезгливо обтер её, об штанину своих джинсовых брюк. Стенли потянулся к кобуре и достал револьвер, однако барабан того, оказался разорван, патроны так же не выдержали жара.

— Ни чего братишка. Успокоил он Сета. — Чувствую я, что где-то в этом домике, есть оружейный, несгораемый шкаф и там, при особом везении, отыщется парочка годного для нас оружия.

Молодые люди, спустились в подвал, плотно затворив за собой массивную, железную дверь. Затем, выбрав одну из камер, легли спать. Сутки выдались настолько тяжёлым, что оба моментально уснули…

Сета вырвал из своих размышлений громкий лай Дюка, тот перебирая лапами, требовал своей порции жаренной крысятины.

— Прости дружище. Виновато сказал юноша. — Совсем я про тебя забыл. Вот держи, не курятина, конечно, но есть можно. Покормив пса, они вместе оправились проверять капканы и ловушки. Большинство капканов были пусты, но в трёх последних, их ждал сюрприз — три огромные крысы. Долго не раздумывая, Сет мастерски их освежевал и подвесив на дерево, дождался когда с тушек, стечёт последняя кровь. Затем, забросив свою добычу за спину, они с Дюком, пошли вдоль колючей проволоки. Изгородь, была хлипкая и служила лишь от мутантов, которых с каждым годом становилось, все меньше. Что поделаешь, гниющие раны и голод, выполняли с лихвой, своё чёрное дело. Однако сегодня, на двух секциях проволоки, запутавшись в колючках, висели два обезображенных трупа. Сет, аккуратно снял их и рядком положил на землю. Ими он займется попозже, сейчас же, предстало проверить, основные ловушки. Он медленно и осторожно, двинулся вдоль долины, осматривая двухметровые волчьи ямы с огромными врытыми в землю кольями, а так же проверил натяжение растяжек однозарядных арбалетов. Всё оказалось в полном порядке. «Они вернутся» — думал он, чувствовал это. — «Ведь те, двое, сбежали, а они не из тех людей, кто прощает обиды. Такие всегда возвращаются, как собаки к своей блевотине». Отогнав эти мысли, Сет сходил в сарай и взяв тачку, направился к тому месту, где он оставил мёртвых мутантов. Погрузив лёгкие тела, на свою двухколёсную тележку, юноша отвёз их в небольшую рощицу, где при помощи саперной лопаты, вырыл две не глубокие могилы, затем, выгрузив тела, он похоронил их рядом с остальными. После чего, сколотив простенькие кресты, воткнул их в возвышающиеся земляные холмики. Постояв немного над крестами, он откатил тачку на место и пошел в маленький садик. В тот самый, который они втроём, так бережно растили, и за которым непрестанно ухаживала Миранда. Садик, где сейчас лежали его самые близкие люди. Опустившись на колени и нарвав различных цветов, он, очень бережно возложил их, на изголовья могил. Сет стоял на коленях, а в его голове бушевал пожар из разрозненных и таких причиняющих боль, воспоминаний….

Как и предполагал Стенли, в участке они обнаружили металлический шкаф и потратив некоторое время на поиск ключей, им все же удалось открыть его. Там их ждал поистине настоящий сюрприз, помимо двух помповых ружей, и коробки с патронами, в шкафу ещё имелись две бутылки, дешевого виски, а так же, аптечка первой помощи.

— Вот это улов, братец. Сказал Стенли. — Я на такое и не мог рассчитывать. И он достав ружья, протянул одно брату, тот мигом водрузил его на плечо. Сет уже собирался проверить маленький подземный гараж., когда его брат вновь, полез в сейф и извлёк оттуда, пару серебряных вещиц. Одну, он тут же приколол себе на грудь, другую передал Сету. Это оказались позолоченные звезды помощников шерифа.

— Ну что за ребячество. С некоторым укором сказал Сет.

— Бери, бери. Мало ли, что в дороге приключится, а копы, они, как говорится и на луне копы. Ухмыляясь ответил Стенли.

— Вообще-то, там говорилось об Африке. Съехидничал Сет. Однако, звезду взял, и послушно пришпилил её, на свою песочного цвета рубашку.

— Эх нам бы ещё пару шляп, ну знаешь такие, как на диком западе. Пошутил Стенли. Если бы они тогда знали, какую роковую роль, сыграют эти звезды в их судьбе. Спустившись в гараж, они обнаружили, видавший виды, полицейский форд, с механической коробкой передач. И почти полным баком бензина.

Стенли сел за руль и повернув стартер, печально отметил, что ни чего не произошло.

— Аккумулятор сдох. Констатировал он.

— Погоди, эти рухляди можно заводить и по-другому. Существует такие инерционные стартёры, для них нужна специальная ручка, при помощи которой, раскручивается небольшой маховик, одним словом, древний прообраз современного стартера.

— Короче, ты сможешь завести эту колымагу или нет? Раздражаясь спросил Стенли. Сет, обойдя автомобиль, открыл багажное отделение, в котором, как он и рассчитывал, оказалась нужная ему ручка.

— Сейчас попробую, крикнул он брату. Затем вставив рукоять, в специальный паз, парень, с некоторым усилием несколько раз прокрутил её. Машина пару раз дернулась, рыкнула, но завелась.

— Да ты просто, гений механики. Насмешливо заметил Стенли. — Куда поедем?

Сет, на время задумался, прикидывая в уме всевозможные варианты, потом ответил.

— Думаю ближе к Канаде, в горы Арклей, на машине это не так далеко, да и в канадских горах, в любом случае прохладней чем тут.

— Ну что же штурман, тогда погнали! Смеясь, сказал Стенли.

И они поехали…

Сет, закончил все дела и вновь покормив пса, вернулся в свою хижину. Нужно было приготовить сегодняшний улов, поэтому он неспешно, разжёг самодельную печь и поставив тяжёлую чугунную сковороду на небольшой огонь, сел за стол. Молча и педантично перебирая свой боезапас. Сковорода, начала шваркать и молодой человек оторвавшись от своих занятий, спешно побросал на неё рубленые, кусочки, свежей крысятины. Затем вновь вернулся к своему занятию, разложил патроны, пересчитал, их оказалось всего семь штук от ружья, и пять от М-16. «Не густо» — подумал юноша, однако был ещё отлично сработанный арбалет и десяток стрел. «Этого конечно мало, но преподать им урок я смогу» С каким-то злорадством, подумал Сет. К этому времени, блюдо подрумянилось и по комнате распространился приятный запах жареного мяса. Накрыв сковороду крышкой, и дав жаркою потушиться ещё пятнадцать минут, Сет убрал оружие, и вновь налив себе, чистой, колодезной воды, залпом осушил всю кружку. «Завтра, день памяти» — С какой-то обречённостью подумал Сет. Затем, сняв сковороду с огня и открыв крышку, он вывалил мясо на тарелку, поделив его на порции, себе на ужин и Дюку на завтрак, после чего приступил к трапезе. Покончив с ужином, он почувствовал, как его одолевает дремота, стянув с себя рубашку, с дурацкой звездой, помощника шерифа. Сет завалился спать, и только он сомкнул глаза, как сон, словно колючее, шерстяное одеяло, накрыло юношу, унося его в глубины воспоминаний…

Они ехали уже несколько ночей, день же пережидая в различных укрытиях. Подходило всё — подземные гаражи, тоннели, даже глубокие подвалы, где они и пополняли недостающие запасы бензина. Иногда им попадались полуразрушенные магазины, где периодически удавалось раздобыть не особо богатый, но всё же съестной провиант. И вот в одну из таких ночей, оба молодых человека, подъехали к приземистому зданию супермаркета, знаменитых своими подземными складами. И когда братья, обойдя прилавки, уже собирались спускаться в нижние складские отсеки, они услышали слабый девичьей голос. Он раздавался из одной отдаленной комнаты, оба подошли поближе, прислушиваясь.

— Не надо, прошу, я ведь ни чего не взяла, только хотела попить.

— Это мой магазин, стерва, моя территория, хочешь воды — плати.

Девушка заплакала.

— Пожалуйста, у меня нет денег.

— Нет денег?! Не унимался мужской голос. Кому сейчас нужны деньги? Заплатишь натурой, дрянь!

— Отпустите меня, прошу вас. Нет!

Раздались тяжёлые удары, как если бы кто, пинал боксёрскую грушу.

Оба брата, как по команде, вскинув ружья, подошли к полуприкрытой двери, из-за которой, и раздавались голоса, и слышался плачь. Братья переглянулись, потом, словно в дешёвых вестернах, что крутили по кабельному, ещё до катастрофы, Стенли, молча показал брату три пальца, поочерёдно загибая их. Когда же он, загнул последний палец, два молодых человека ногами, распахнув дверь, влетели в крошечное помещение. Все произошло в считанные секунды, но на тот момент Сету показалось, что время неимоверно растянулось. Вот он видит полуобнажённую девушку, с разодранной майкой, еле прикрывающую её юную грудь, джинсы на девушке приспущены так, что видно часть трусиков. Лицо и руки несчастной в ссадинах и порезах. А над ней, спиной к ворвавшимся, стоит здоровяк, с приспущенными до колен, камуфлированными штанами. Здоровяк был одет в куртку того же цвета, что и штаны, с надписью на спине «АРМИЯ США». У верзилы на плече болталась армейская винтовка М-16, а на поясе, огромных размеров охотничий нож. И тут, все вновь, пришло в движение, время ускорилось до нормального течения.

Сет, слышат, как кричит его брат.

— Не с места, полиция! Руки за голову! Стреляем без предупреждения.

Мужчина дёргается в испуге, пытается развернуться, но путаясь в своих штанах, с грохотом падает на бетонный пол.

Копошась на на четвереньках, он исподлобья смотрит на незваных гостей, переводя взгляд то на оружие, то на значки помощников шерифа.

— Полиция? Недоверчиво спрашивает он? — В этой чёртовой стране более не действуют ни какие законы, кроме одного! Закона — сильнейшего! И тянется к своему оружию. Стенли, не долго думая, спускает курок, голова здоровяка взрывается фонтаном кровавых брызг. Девушка зажимает уши ладошками и не переставая кричит. Стенли, пытается её успокоить, но она лишь сильнее вжимается в угол. Наконец за дело берётся Сет, он мчится вдоль прилавков, находит одеяло и кое-какую одежду, для девчонки. Врывается обратно в помещение, где его брат, уже со всей тщательностью обыскивал покойника.

— Какой же мерзкий хмырь, оказался. А вещички, у него что надо. обдирая труп, констатировал Стенли.

Однако его брат не обратил на эти слова не малейшего внимания, Он наклоняется над девушкой и укутывает её в одеяло. Затем, берет несчастную и всё ещё сопротивляющуюся девчонку, на руки и несёт к их с братом машине. Увидев полицейский джип, девушка немного успокоилась и позволила усадить себя на заднее сиденье, продолжая тихо всхлипывать.

Сет, вернулся обратно в магазин, где его уже поджидал, улыбающийся братец.

— Смотри ка, что я раздобыл у этого любителя юных девиц. И он продемонстрировал Сету свои находки, которые по теперешним временам, стоили целого состояния, ну во первых это автомат с почти полным магазином патронов, во вторых громадных размеров нож, который он тут же, и торжественно, вручил Сету, и наконец отличный, армейский полевой бинокль.

— Одежду я с него стаскивать не стал, она вся в его мозгах и пропахла мочой. Пояснил Стенли. — Как там девчушка?

— Не много пришла в себя, но все ещё напугана. Ответил Сет.

— Это и не удивительно, если бы ко мне в укромном месте, пристал такой громила, я бы тоже был перепуган до смерти, а скорее всего, просто наложил в штаны.

Услышав реплику брата Сет буквально залился истерическим хохотом. И даваясь словами произнес.

— Ты бы видел своё лицо, Стенли — «Полиция, руки за голову, стреляем без предупреждения»

Стенли, тоже рассмеялся.

— Нет, ну а что я должен был сказать? Это мы, два шахтёра, но у нас есть значки, не будете ли вы так любезны, отпустить эту юную леди?

Сет, буквально хватался за бока, слушая шуточки своего брата. Наконец, когда приступ хохота прошёл, они всё же решили обыскать магазин, особых результатов это не дало. За исключением потрёпанных вещей, трёх бутылок воды, да пары банок консервов, больше ни чего обнаружить не удалось. Правда перед самым выходом Сет, подобрал большой моток колючей проволоки и сапёрную лопату, а на немой вопрос брата, ответил.

— В хозяйстве, всё сгодится.

В итоге решив, что понапрасну тратят время в этом убогом магазинчике, они потопали обратно к своей машине. Девушка, ни куда не делась, она мирно спала укутавшись в тёплое одеяло. Стенли, внимательно посмотрел на заморыша, в зеркало заднего вида, и полушёпотом произнес.

— Одним ртом, теперь больше. И тут же замолчал, получив смачную затрещину от Сета.

— А вы правда, настоящие копы? Спросила девушка с заднего сидения. Оба, резко обернулись.

— Понимаешь… Начал было Сет. Однако, брат тут же перебил его.

— Посмотрите, кто у нас проснулся. Видишь ли детка, думаю теперь, мы самые настоящие копы, на всей земле, а возможно и единственные. Дело в том, что наш всеми уважаемый шериф скоропостижно преставился, так и не оставив себе замены, и нам с братом, не оставалось ни чего другого, как возложить эти почётные обязанности на себя.

— Почему-то, так я и думала. Сонно сказала девушка, вновь заворачиваясь в своё одеяло.

Они опять ехали всю ночь, и каждая оставленная за спиной миля, приближала их к Арклейским горам. Ближе к утру, они выбрали для ночёвки, роскошный небоскрёб, с его шикарным, подземным гаражом. Загнав свою машину, на некогда платную, подземную стоянку, все трое, с радостью обнаружили тут, не большой, плавательный бассейн. Правда вода в нём, немного позеленела, а на привкус отдавала тиной, но друзья были рады и этому. Троица с удовольствием искупалась, очищая себя от многодневной грязи. Девушка, приняв импровизированную ванну, оказалась очень даже миленькой, огромные выразительные глаза, полные губы, чуть грубоватые черты лица и по юношески идеальная фигура. Да и раны её оказались, не столь серьёзными, так, синяки, да ссадины. За исключением одной, почти у самого паха. Выглядело ранение не очень хорошо, и уже начало гноиться.

— Не хорошая рана, заметил Сет. Чем это тебя?

— Да байкер один, заточкой угостил, думала обойдётся, не вышло. У вас ребята лекарства есть? Спросила она без особой надежды.

— Конечно, у настоящих полицейских, всё имеется! С гордостью сообщил Стенли.

Девушка фыркнула.

— Могу, я взглянуть, вновь спросил Стенли, и достав мазь с антибиотиком, потянулся к девушке.

Однако, та шлёпнула его по руке.

— Куда руки суёшь? Гневно спросила она. — Дай мне, я сама.

— Да пожалуйста. Подумаешь, какие мы нежные. С наигранной обидой сказал Стенли.

— А теперь отвернитесь. Попросила девчушка.

Оба парня решительно отвернулись.

— Я вот, что думаю Сет, ведь копы, это почти как врачи, чего стесняться то?

— Оставь её в покое. Посоветовал брату Сет.

— Я, все слышу. Отозвалась за их спинами, девушка.

— Нет, Сет ты Слышал? Она видите ли, всё слышит. Это прям феномен какой то. Как будто, не в одном гараже торчим, а в разных странах. У тебя имя то есть? Найдёныш?

— Есть, меня зовут Миранда. Ответила девушка.

Так и началась их дружба. Более, в этот жаркий день, они уже ни чем не особо не занимались, из редко плескались в бассейне, перешучивались, а потом, когда усталость взяла свое, расстелили одеяла, на голом полу и забылись крепким, спокойным сном…

Сет проснулся, ещё до восхода солнца, он знал, что сегодня день памяти Миранды и Стенли. А так же он знал, что убийцы явятся вновь. Он был абсолютно уверен, что именно этот день они изберут, для своей мести. Выйдя на улицу, он скормил псу его порцию жареного мяса. Затем не спеша, стал методично, осматривать волчьи ямы, и проверять растяжки арбалетов. Убедившись, что все в порядке и вернувшись в свою маленькую хижину, Юноша было решил, приготовить себе кофе, но отказался от этой затеи. Вместо этого он, открыв небольшой шкафчик, который, они со Стенли, смастерили специально для Миранды, достал оттуда половину бутылки, не лучшего виски, и не долго думая, осушил его содержимое, почти в два больших глотка. После чего, собрав все своё оружие, и взяв верного пса, он проследовал в своё, специально оборудованное укрытие, представлявшее из себя, простое углубление в земле, обшитое со всех сторон досками, и укреплённое мешками с песком, так что наружу глядели лишь четыре слепые бойницы, зато из этого места просматривалась вся их небольшая долина. Забравшись внутрь он стал ждать. Да, он ждал, а воспоминания, накатывали на него, будто океанские волны…

На третью ночь, Миранде стало плохо. Она то впадала в забытьё, то вновь приходила в себя, и в эти короткие моменты бодрствования, Сет поил её антибиотиками, девушка глотала таблетки, жадно запивая их водой. Рана в паху, воспалилась и вновь начала гноиться, они с братом поочерёдно меняли повязки, с обезболивающей и антибактериальной мазью. Грустные мысли посещали обоих, правда ни кто не рискнул сказать это вслух. Однако, шанс на то, что девушка поправится, становился все призрачней. Впрочем, на пятую ночь, Миранда пришла в себя, и слабым голосом попросила есть. Это было поистине радостное событие. Братья, буквально на перебой, принялись кормить девушку, последними имевшимися припасами.

Спустя час, она слабым голосом произнесла.

— Спасибо вам, вы оба такие замечательные.

— Аминь! Сказал Стенли, но получив подзатыльник от брата, тут же умолк.

А путь их тем временем продолжался, унылый и выжженный пейзаж, постепенно сменялся более разнообразным, то тут, то там попадались редкие кустарники, покрытый мелкой, зелёной листвой. А к концу двадцать седьмой ночи, их путешествия, им встретилась настоящая кукурузная ферма. И хотя большая часть початков изжарилось и почернело, попадались и те, которых не затронул убийственный жар. Девушка, настояла взять их с собой. Братья не возражали. Далее, ферм становилось всё больше и разнообразнее. Они проезжали мимо картофельных и пшеничных полей, и по просьбе девушки брали с собой всё, что более или менее выглядело пригодным, если не в пищу, то для посева точно. На тридцатую ночь. Они достигли Арклейских гор. Машина дальше идти не могла. Да это и не требовалось, жара тут спала на столько, что можно было передвигаться и днем, если конечно плотнее обмотать лицо и голову влажными тряпками.

И чем выше они пробирались в горы, тем прохладнее становился воздух. Нет, солнце ещё конечно припекало, особенно находясь в своём зените, но это уже была вполне терпимая жара. Как например летом на побережье Майями. Наконец, они достигли высокогорного плато. Природа тут практически оправилась от той неведомой катастрофы, что, так внезапно постигла этот мир. Тут они и решили обосноваться. Благо, что за время своего путешествия, они набрали не мало, всевозможного инвентаря, Одним словом, жизнь стала налаживаться. Худо — бедно, срубили не большую хибару. Братья вырыли глубокий колодец, и смастерили необходимую мебель, помогали Миранде вскапывать огород. Где девушка с большим усердием, высаживала, картофель и кукурузу. Культуры эти, оказались настолько не прихотливы, что давали неплохой урожай. Время от времени, мужчины охотились на огромных крыс, которых девушка поначалу категорически отказывалась есть. Затем, заметив с каким удовольствием, братья поедают жареное мясо, все же решила попробовать и ей понравилось. Старую полицейскую машину, друзья приспособили под хранилище кукурузы. Форд в прочем не возражал против такого использования.

А потом стали появляться они, как их прозвал Стенли — зомби. Слово это, не смотря на протесты Миранды прижилось, хотя конечно они были не такие живые мертвецы, какими их показывали в те времена, когда ещё существовали кинотеатры. А всего лишь несчастные, изуродованные, огненной вспышкой, и начисто лишённые разума. В принципе, они как правило, были безобидны, но если их собиралось более десятка, то могли запросто и напасть. Поначалу, братья пытались их отстреливать, но поняв, что это напрасная трата патронов, просто оградили своё небольшое плато колючкой. Эту преграду псевдо-зомби, преодолеть не могли, и гибли, в острых колючках туго натянутой проволоки. Девушка, безапелляционно настояла на том, что бы каждого умершего, хоронили по всем обычаям. в итоге, за три года в небольшой рощице, появилось целое кладбище этих бедолаг. Миранда, высадила у дома цветник, который очень любила и которым ужасно гордилась. Каждый месяц она, срезала небольшие букеты и носила их на могилы несчастных. Жизнь, тем временем, продолжалась спокойно и размерено, друзья, даже стали подумывать, а нет ли и в других краях, места подобного их долине?

И сошлись на мнении, что это вполне возможно и даже стали придумывать, как наладить радиосвязь с другими островками цивилизации.

Но в Середине Августа случилось беда. Сет, тогда с помповым ружьём и верным Дюком, обходил периметр колючей проволоки, когда услышал отдалённый гул, как ему показалось, нескольких мощных мотоциклов. Сердце его забилось тревожно, и он со всех ног, кинулся к хижине. Но понял что опоздал, когда до его слуха донеслись звуки четырёх выстрелов, а затем наступила зловещая тишина. Подбежав к дому со стороны рощи, он заметил одного байкера сидящего на своём мотоцикле, и с нескрываемым любопытством, рассматривающего проржавевшую, полицейскую машину. На лужайке перед домом, стояли ещё семь мотоциклов. Сет, осторожно, через узкую щель в приоткрытой двери, заглянул в дом. Заглянул и пришёл в ужас. Казалось, весь мир его рухнул в одночасье, мозг отказывался принять увиденное, юноше показалось, что ещё не много, и он просто сойдёт с ума. У самой двери, в луже собственной крови, лежал его мёртвый брат, алая кровь, из двух ран на груди, перепачкала его рубашку, заливая собой золотую звезду, помощника шерифа. В руках у Стенли, было ружье, а у его ног, распластался один, из бородатых громил. Миранда, их дорогая девочка, судорожно сжимала рукой, перерезанное горло, когда один из громил, уже растягивал пряжку ремня, под дикий гогот остальных. Больше Сет, терпеть это не мог. Он пинком распахнул дверь и начал стрелять, вначале упали трое, затем ещё двое. Последний же, успев пригнуться, пулей выскочил из Хижины, и с разбега запрыгнул на мотоцикл, поджидавшего его приятеля. Юноша метнулся следом, и выстрелил ещё два раза, однако промахнулся, а патрон в ружье больше не осталось. Достав нож, он с каменным лицом вошёл в дом. Миранда, уже не трепыхалась, она навечно застыла прижимая окровавленные руки к горлу и подтянув под себя ноги, её прекрасные глаза остекленели и смотрели в никуда. Четверо бандитов так же уже умерли. Двое же, были ещё живы. Подойдя сперва к одному, Сет, поводил лезвием ножа, пред его взором. Тот заверещал.

— Мы не хотели ни кого убивать, но тут явился этот, с жетоном легавого, и с ружьём, ну мы и струхнули, поверь прияте… Более он договорить не успел, огромное лезвие Сета, пропороло его брюхо от рёбер до самого паха, заставив того верещать так, будто его рвали на части. Оставив захлёбывающегося громилу, медленно умирать в агонии. Сет, на негнущихся ногах подошёл ко второму. Тот смотрел на юношу раскрытыми от ужаса глазами. Что было дальше, Сет постарался забыть. Он помнил крики, звук вспарываемого, тела,, хруст ломающихся костей и дикие нечеловеческие вопли. Потом всё кончилось. Сет, посмотрел на брата, потом на Миранду, ноги его подкосились и он тяжело осел на пол, затем закрыв лицо руками, Сет громко и навзрыд разрыдался.

...