Оглавление

Предыстория

В далеком прошлом, со времен существования мира, шесть высших существ, известных также как стихии, ведут друг с другом борьбу за право быть единственным властелином этого мира. Каждая стихия представляла собой существо, полностью состоящее из стихии, которой они управляли. Их образ они могли менять в любой момент по своему желанию в высоту и ширину, но высшие существа пользовались только одним обликом, который был наиболее желанным и подходящим для их характеров.

В результате одной из битв стихии случайно создают человеческую расу и используют ее в качестве орудия войны, ведя себя чересчур жестоко с ними. Со временем людям надоедает такое обращение к ним, но человеческий род оказываются не в состоянии сражаться со стихиями, поэтому они все равно, несмотря на свое недовольство, продолжают служить высшим существам как богам. В процессе служения люди развиваются, придумывая более совершенные оружия.

Спустя годы бессмысленных и безуспешных военных действий и огромного количества пролитой крови из неоткуда в крепости Огня появляется девушка по имени Эраба, которая говорит людям, что планирует свергнуть стихий. Никто не воспринимает девушку всерьез, считая ее сумасшедшей. Однако Эраба по очереди убеждает всех стихий поделиться своей магической силой с людьми, чтобы те с помощью новых возможностей смогли уничтожить их врагов. Высшие существа решают, что такой ход действительно может решить исход войны, но, зная, что большинство людей недолюбливают их и что они при любой возможности поднимут бунт или восстание, стихии решают поделиться своими силами с новорожденными девочками, забирая их от их родителей и воспитывая и тренируя их по своему подобию.

Стихии специально построили для девочек, которых назвали воительницами крепости, которые, по сути, стали для них тюрьмами, которые огораживали их от других людей. Это было сделано, потому что высшие существа боялись того, что остальные люди могут либо неправильно настроить их воительниц, либо просто убить их, воткнув острую железяку в их хрупкое тело. Только лишь когда девочкам исполняется по двадцать лет, они наконец выходят из своих крепостей, но не для того, чтобы общаться с людьми, а для того, чтобы сражаться за господство над миром.

Проходит год битв воительниц друг с другом. Им уже изрядно надоедает эта бессмысленная вражда. Однажды в центре пересечения всех царств кто-то посылает в воздух огромный огненный шар, тем самым призывая остальных девушек на бой. Все думают, что это сделала воительница Огня по имени Сера, но это оказывается не она. Стихии посылают своих воспитанниц на то самое место, откуда был подан сигнал. Там они начинают сражаться, а потом их останавливает появляющаяся Эраба, которая убеждает девушек объединиться вместе против высших существ и свергнуть их, чтобы освободить людской род от тирании стихий.

Воительницы сначала сомневаются и не решаются предать своих стихий, но в итоге все же решают объединиться, считая, что вшестером они с легкостью расправятся с высшими существами по очереди, тем более что Эраба сказала им, что пока они росли, она с помощью сил данных ей самим миром построила специальную тюрьму, из которой стихии не смогут выбраться. Эраба, считая, что воительницы — это название, данное им стихиями, предлагает им переименоваться в друлей. Девушкам понравилось предложенное название, поэтому они соглашаются с этим предложением.

Первой стихией, которую побеждают друли, становится Молния. Люди, видя, на что способны девушки, а особенно, как хорошо они сражаются в команде, восхваляют их и присоединяются к ним, идя вместе с ними на территорию Льда, чтобы свергнуть и его. Лед, не видя смысла сражаться, сам сдается и добровольно отправляется в тюрьму. Слух о том, что друли объединились и теперь сражаются против стихий, быстро разлетелся по всему мира и даже дошел и до оставшихся стихий благодаря людям, которые были им преданы. Высшие существа решают объединиться, чтобы вместе противостоять дулям, но Огонь, считая, что и сам с ними справится, отклоняет это мирное предложение.

Объединившись, Земля, Ветер и Вода решают спрятаться от друлей в крепости Воды, которая находится на острове, до которого нужно еще добраться. Попутно стихии создают новых существ, чтобы те защищали своих создателей. Так были созданы осьминоги-людоеды, акулы и динозавры. Однако эти существа оказываются не способными остановить друлей, которые стирают с лица земли весь вид динозавров, а потом вламываются в крепость, где побеждают высших существ, которые потратили все свои силы на создания слуг.

Последней стихией, которую они побеждают, становится Огонь. У него не получается оказать достойное сопротивление и перед тем, как его заточают в тюрьму он успевает сказать, что отомстит им всем, особенно его воительнице — Сере. Свергнув властителей, друли стали олицетворением стихий и обрели бессмертие. Эраба также обрела бессмертие, став посланницей мира. Друли продолжили помогать людям, улучшая мир и перестраивая его, чтобы он был более благоприятен для жизни. Еще девушки решают поделиться силой с людьми и научить их пользоваться магией.

Хоть большинство людей и поддерживали друлей и благодарили их за освобождение, но были и те, кто был предан стихиям и сохранил им верность. Лед, перед там как его заточили в тюрьму, поделился силой с еще одним парнем по имени Кайл, который был знаком и даже не просто знаком, а лучшим другом ледяной воительнице Тере, которая считала его погибшим много лет назад.

Кайл собирает культ людей под названием протестанты, которые ведут подрывную деятельность, пытаясь убить друлей и вызволить стихий из тюрьмы. У этой группировки не получается добиться каких-либо успехов, а сам Кайл, находясь под маскировкой, был убит Терой, которая вонзила в его сердце ледяную сосульку в ходе битвы с ним. Напоследок он просит ее прочитать оставленный им дневник, в котором рассказывает о том, как и когда именно Лед дал ему силу и что он делал после того, когда они расстались.

Несмотря на крупное для протестантов поражение они не были расформированы, а продолжили свою деятельность, запомнив переданные Кайлом слова Льда о том, что стихии наградят тех людей, которые вызволят их из тюрьмы. Даже спустя века эта группировка продолжает существовать. Периодически вспыхивают их восстания, но друли всегда гасят их, чаще всего убивая или арестовывая лидеров группировки.

Спустя множество веков происходят еще более невероятные события, влияющие на весь мир. Во-первых, появляется добрый, спокойный и тихий мальчик по имени Авей, который оказывается способным овладеть магией всех шести стихий. Мальчика забирают в храм, где он живет вместе с друлями, обучаясь у них магией. Тем временем его родители погибают от болезни, но такое несчастье не сильно сказалось на мальчике.

Когда Авею исполняется двадцать лет, то к ним попадает группа студентов из другого мира, в котором технологии развиты намного лучше, но нет никакой магии. Один из студентов по имени Андрей Ильич Погодный, который имеет немного худое тело и схожий с Авеем характер, оказывается профессиональным фехтовальщиком. Он попадает в другой мир вместе со своим мечом, который оказывается волшебным. Во время тренировки Андрей смог разрубить магические потоки этим клинком. А потом еще и оказывается, что металл, из которого он сделан невероятно крепок. Парню дают прозвище мастер меча за его умение пользоваться своим оружием.

Среди всех студентов выделяется еще один высокий парень с легким и веселым характером по имени Антон, который приходится сыном генерала, поэтому он с детства умеет мастерски стрелять из огнестрельного оружия. Это помогает ему в кратчайшие сроки стать лучшим лучником в мире, доказав свою невероятную точность. Антон создает свой собственный лук, добавляя к нему прицел, помогающий ему стрелять на дальних дистанции, что является нововведением в этом мире и от чего все удивляются.

Студенты заключили с жителями из магического мира и в частности с друлями сделку, по условию которой они будут обучаться обращаться с магией и с холодным оружием, чтобы помочь свергнуть протестантов, которые в последнее время слишком разбушевались, накопив целую армию. Взамен студентам помогут найти путь обратно в их мир. Хоть поначалу и казалось, что раз ребята пришли из другого мира, в котором нет магии, то у них не получится овладеть ей, но все же небольшому количеству ребят поддается магия.

Так Антон впитывает часть сил огненной друли, но как бы парень не пытался, у него так и не получилось создать даже искорку или задуть пламя свечи. А вот девушке по имени Стася, которая с самого начала обучения в институте влюбилась в Андрея за его доброту и честность, покорилась ледяная магия. Девушка в кротчайшие сроки овладела ей и теперь была в состоянии пользоваться базовыми и даже немного продвинутыми приемами ледяной магии. Помимо этих двух ребят еще две девушки по имени Лена и Вероника осваивают магии молнии и ветра соответственно.

Вначале все кажется солнечным и радостным. Протестанты совершают лишь небольшие пакости, а студенты, подружившись с друлями, изучают этот мир, его праздники и традиции. Но потом протестанты в наглую пытаются сжечь весь город. Андрей, находившийся в это время ближе всех к ним, бросился на защиту города. Правая рука главаря протестантов и прекрасный огненный маг Миранда попадет парню в плечо огненной стрелой. Получив ранение, мастер меча выиграл немного времени друлям, чтобы явиться в город и не дать протестантам сжечь его.

После этих событий Андрей сильно изменился в характере и даже немного во внешности, став более злым, агрессивным и нетерпеливым из-за того, что его тело поработила одна из стихий. Так однажды мастер меча, срываясь на жителей храма, демонстрирует свою появившуюся способность управлять огненной магией, убивая противного старого учителя-мечника Грока и убегает в другой соседний город — Коплис. В новом городе Андрей заходит в местную таверну, чтобы немного отдохнуть. Там его донимают местные жители. Разгневавшись, герой пользуется своей появившейся способностью управлять огненной магией и сжигает весь город, а эта весть расходится по всему миру.

Спустя неделю, в храм наведывается глава протестантов Эльдир, который бросает вызов Авею и побеждает его, за счет того, что преступник был облачен в специальный костюм, который защищал его от нескольких стихий и в частности от огня, владение которым Авей хотел продемонстрировать. В это же время возвращается Андрей, который взбешен такой дерзостью Эльдира. Он набрасывается на лидера протестантов, разбивает своим мечом его топор, а затем протыкает его прямо сердце.

Мастер меча рассказывает о своем желании таким жестоким методом уничтожить всех протестантов, но его друзья не согласны с таким решением. Они пытаются остановить парня, вступив с ним в схватку. К этому моменту в храм подходит и стража города. Андрей убивает почти всех стражников и даже огненную друль Серу, но все же терпит поражение от пришедшего в себя после боя с Эльдиром и взбешенного от увиденной покойной любимой Серы Авея.

Мастера меча относят в лазарет, где Эраба и водяная друль Мера избавляют его от влияния стихии. Андрей, помня, что сотворил, чувствует огромную вину, коря себя за все. Однако благодаря помощи Стаси, он решает совершить как можно больше хороших дел, чтобы хоть как-то искупить грехи. Однако в храм наведывается Миранда, которую мастер меча убивает еще более беспощадно, заживо сжигая ее тело так, чтобы она чувствовала адскую боль, но, чтобы этого было недостаточно для того, чтобы умертвить ее.

Видя, что Андрей вновь проявляет жестокость и ярость, его друзья вновь нападают на него, но, из-за того, что они все еще не оправились от предыдущего их сражения с ним и с Эльдиром, терпят поражение. К друлям на помощь приходит Эраба, которая хоть и вооружена обычной палкой и не владеет никакой магией, но все же оказывает достойное сопротивление мастеру меча, но все же тоже проигрывает ему в бою.

Откинув подальше от себя свою соперницу, Андрей, думая, что не сможет жить под одной крышей с прежними товарищами, решает сбежать подальше от этого места, но перед этим он решил попросить прощения и проститься с убитой им Серой. Прежде чем парень успевает покинуть город, его друзья догоняют его и останавливают, говоря, что не винят его, продолжая его поддерживать и приглашая его на вечерний пир. Долго думая, мастер меча все-таки решает посетить пир, где становится центром всех обсуждений.

Друзья Андрея, в особенности его лучший друг Миша, рассказывают много забавных и неловких историй из их жизни. А все те злодеяния, которые мастер меча совершил, казалось, что были позабыты. Однако, как бы в мире все не наладилось, остается еще множество вопросов и проблем. Хоть лидеры протестантов и были побеждены, что точно остановит восстания этой группировки на долгое время, но остается непонятым: где же таится то зло, которое управляло Андреем? И как нашим студентам найти путь обратно в их мир?

Глава 1. Продолжение спокойной жизни

Ах, как же прекрасен этот волшебный мир: солнышко светит, трава зеленеет, птички напевают свои сладостные песни, ветерок нежно ласкает листья деревьев, цветочки медленно распускаются под яркими и шелковистыми лучами солнышка. Люди спокойно живут, веселятся, учатся и развлекаются. В воздухе царит спокойствие и безмятежность. На улице стоит теплое солнечное утро и прекрасная погода.

Студенты все еще спят после вчерашнего пира. Хотя обычно в это время они заняты тренировкой в просторном зале белокаменного храма друлей, в котором они и живут с тех пор, как попали из своего обычного мира без магии, но где технологии развиты лучше в этот волшебный и удивительный мир.

Благодаря энергии солнышка и прекрасной не жаркой погоды на образовавшемся кладбище рядом с храмом распустились цветочки. Там находятся две могилы, одна из которых принадлежит прожившему довольно много лет старому учителю Гроку, а вторая — прожившей в несколько раз больше веков легендарной огненной друле Серы. Их обоих убил прибывший из другого мира зеленоглазый Андрей также известный как мастер меча, когда его тело и разум были порабощены древним злом — стихией Огнем.

Андрей проснулся, как он думал, раньше всех остальных жителей храма. Прежде чем встать он решил еще немного поваляться в кровати. Парень лежал, думал и вспоминал обо всех ключевых моментах в его жизни. Мастер меча начал свое путешествие по прошлому еще с детства, когда, насмотревшись фильмов про средневековых рыцарей, он выпросил у своих родителей отдать его в школу фехтования. Через какое-то время он покинул ее, разочаровавшись и получив не то чего хотел.

Потом Андрей вспомнил о том, как отдыхал с родителями на даче на речке, на берегу которой находится песок. Там с помощью металлоискателя он вместе с отцом нашел и откопал ржавый меч, который они вместе впоследствии почистили и приукрасили. Вместе с этим клинком Андрей тренировался и учился разным трюкам, однажды чуть не отрезав руку.

Спустя годы он со своим лучшим другом детства Мишей, вместе с которым он поступил в один институт на одно и то же направление, решил снять ролик и выложить в интернет. Процесс съемок прошел без происшествий и нареканий, но до монтажа и выкладки в интернет дело так и не дошло. А все потому, что в этот же день во время их следующей пары в институте на них обрушился какой-то неизвестно откуда взявшийся природный катаклизм, который как оказалось позже и перенес их в другой мир.

Новый мир Андрей сначала принял за его сон, из-за чего нашел неприятности, в конце которых ему предстоял бой с местной звездой мастером стихий, которого студент успешно победил. Потом были скучные тренировки и оскорбления учителя Грока, от которых мастер меча часто сбегал в таверну.

Затем в воспоминаниях всплыла огненная стрела, выпущенная, из украденного лука его друга Антона, правой рукой главаря протестантов Миранды. А потом пришло время для самых ужасных событий: убийство учителя Грока, уничтожение целого города, убийство стражников и Серы, безжалостные пытки Миранды и… после всего этого друзья все же нашли в своем сердце милость и силы простить его и вновь включить его в круг общения, делая вид, будто ничего не произошло. Вспомнив все это, Андрей хитро улыбнулся, а потом вслух добавил:

— Надо же было именно так всему случиться!

Остальные студенты, в отличие от мастера меча, встали позже обычного. У всех все еще остался приятный осадок от недавнего пира. Друли же, наоборот, встали ни свет, ни заря, собравшись в комнате Теры. Ледяная друль всех разбудила, желая серьезно поговорить о пришедших из другого мира студентах.

— Чего так рано? — сонным голосом спросила ленивая Гера.

— Я собрала вас всех, чтобы поговорить по поводу другого мира, из которого пришли студенты.

— А чего так рано-то? — уже напористым голосом говорила земляная друль. — Давайте подождем, когда они проснуться и вместе с ними обсудим это?

Гера уже развернулась и побрела в сторону своей комнаты, но Тера, воспользовавшись своей ледяной магией, закрыла выход из комнаты, создав глыбу льда прямо перед носом уходящей девушки, тем самым напугав ее и очень хорошо взбодрив.

— Ты с ума сошла? Ты меня чуть носа не лишила!

— Это очень важно, — спокойным голосом ответила Тера. — Они помогли нам победить главарей протестантов, а значит, согласно уговору, теперь пришла наша очередь помочь им найти путь в их мир.

От этих слов всем друлям сразу же стало грустно. Эти ребята наполнили их жизни красками, весельем и радостью. Девушки уже не представляли себе жизнь без прибывших из другого мира друзей. Мысль о том, что возможно, в скором будущем друли будут жить в храме одни, наводила на них грусть и тоску. Хоть с ними и по-прежнему останется мастер стихий Авей, которому раньше вполне удавалось украшать жизнь девушек, делая ее более позитивной и интересной, но сейчас он не сможет заменить им абсолютно всех ребят.

— А что, если они не хотят возвращаться в их мир без магии? — с надеждой спросила Лера.

— Возможно, но, тем не менее, я уверена, что есть и те, кто хотят вернуться, поэтому мы должны им в этом помочь. Вы ведь помните, что Лед нам как-то говорил о другом мире?

— Конечно! Такое не забывается…. Ну… то есть… слова, конечно же, забылись. Это ведь было так давно. Но само событие прекрасно помним — ответила Гера.

— По его словам вещь, выброшенная высоко-высоко вверх, переместиться в другой мир. Совпадение ли то, что студенты в тот день, когда прибыли к нам свалились именно с неба?

— Значит, если им удастся так высоко прыгнуть, то они вернуться в свой мир? — спросила Вера.

— Я не знаю, что произойдет с ними, если они, так сказать, улетят вверх. Они говорили, что произошел какой-то природный катаклизм, перенесший их в наш мир. Если Андрей не пойми где нашел свой волшебный меч, то стоит спросить, не падал ли в их мире много веков назад с неба и наш ледяной клинок.

— А что если Андрей и нашел тот самый наш меч? Не просто так же он может разрезать им магические снаряды, — обеспокоенно предположила Мера.

— Вряд ли. Даже если предположить, что клинок пролежал там под песком много веков и Андрей с его отцом сильно поработали над ним, изменив его внешний вид, то все равно тот клинок был ледяным и совсем не похож на меч Андрея. Да и в мире без магии он, скорее всего, просто растаял.

— Почему бы им просто не рассказать обо всем этом? — спросила Гера.

— Потому что тогда они подумают, что мы им не доверяли и поэтому не рассказывали раньше об этом способе, — ответила Вера, поняв мысль Теры.

— А что, если подсунуть их учителю книгу, в которой мы напишем легенду о том, как Лед отправил свой меч в другой мир, но никому так и не известно, что с ним стало? — предложила Гера.

— Неплохая идея. А ты можешь делать что-то полезное, когда от этого зависит твой сон, — ехидничала Вера.

— Конечно, я всегда… Эй!

Очередной солнечный день продолжался как обычно. Тера перед ежедневной утренней тренировкой сделала объявление с просьбой всем в обязательном порядке собраться в коридоре храма и прослушать важное объявление. Подождав пока эту информацию всем передадут и дождавшись, когда все придут, друли начали свое обращение к студентам:

— Прошло, казалось бы, не так уж и много времени с тех пор, как вы свалились на нас с неба из другого мира и начали жить вместе с нами, — начала подводить итоги Мера. — Но, тем не менее, мы все к вам уже так привыкли, что, кажется, будто бы мы живем вместе чуть ли не всю жизнь.

— Когда мы первый раз все здесь собрались, мы дали друг другу обещания, — продолжала Вера. — Вы должны были помочь нам подавить восстание протестантов, а мы в свою очередь поможем вам вернуться обратно в ваш мир.

— Прошло много событий с тех пор. Вы научились обращаться с оружием и некоторые из вас даже научились управлять стихиями. Самое важное это то, что вы выполнили обещание. Вы подавили восстание, избавившись от главарей протестантов Эльдира и Миранды. Благодаря заслуге Андрея их больше нет в этом мире, — подытожила Лера.

Большинство собравшихся радовались положительным итогам. Андрей же немного погрустнел, вспомнив, как именно он избавил этот мир от протестантов.

— Теперь настала наша очередь сдержать наше слово и помочь вам найти путь в ваш мир, — закончила Гера.

— Но подождите! Главари протестантов может и убиты, но как же остальные люди из группировки? Что если они захотят отомстить нам и сжечь весь город? — недоверчиво заявил Миша.

— Да не переживай. Андрей же сжег весь Коплис, в котором, по словам учителя Рэндэвалда и находились все протестанты. Так что можно считать, что наш мастер меча уничтожил всех преступников, — язвила Власта, частично говоря правду.

Андрею на душе вновь стало плохо после того, как Власта напомнила об инциденте в Коплисе. Видя побледневшего и задумавшегося Андрея, Мера поспешила возразить Власте, чтобы поддержать мастера меча:

— Хватит уже об этом вспоминать! Протестанты повсюду. Они всегда были, есть и будут. Протестанты существуют уже много веков. С тех самых пор, когда мы, объединившись, победили Молнию. Тогда большинство людей поддерживали нас и пошли вместе с нами свергать остальных стихий. Тогда же появились и первые протестанты. Они продолжали служить стихиям, боясь их гнева и считая, что у нас все равно не хватит сил их победить.

— Мы, конечно же, пробовали их полностью уничтожать, но протестанты не были забыты, а с годами они все равно заново появлялись, — продолжила вспоминать Тера. — Еще с ранних пор детям рассказывают историю о нашей победе. У некоторых людей создается впечатление, что мы были завоевателями, которые отобрали мир у богов, что стихии могущественнее нас и когда-нибудь вырвутся из своей тюрьмы и отомстят всему человечеству. Надеясь избежать их гнева и возможно, даже получить от них дары, как получили мы или первый протестант Кайл, они становятся протестантами.

— Так может, просто лучше тогда не рассказывать людям об этой победе? — спросила Вероника.

— Мы давно и долго думали над решением этой проблемы. Но как тогда объяснить людям, как мы научились владеть магией? И что если они когда-нибудь узнали бы эту историю и подумали бы, что мы специально ее не рассказываем, потому что являемся злодеями?

— Протестантов появилось бы только еще больше! — ответила Гера. — Именно поэтому мы не видим смысла в их полном геноциде. Протестанты прямо как трава на земле. От нее невозможно так просто избавиться. Какой-нибудь сорняк все равно да вылезет, а от него появятся еще несколько, а вскоре и вновь все зарастет. Достаточно просто вовремя состригать верхушку, чтобы держать газон ухоженным и чтобы он не приносил дискомфорта.

— Ну, то есть, чтобы они не наращивали силы и не устраивали теракты, а просто выжидали момента, бездействуя и живя обычной жизнью, — разъяснила Вера.

— Спасибо, конечно, но думаю, что они и так поняли, о чем я, — раздраженно поблагодарила подругу Гера.

— Вы сейчас обезглавили их группировку. По нашему многовековому опыту они еще не скоро заявят о себе вновь. Поэтому вы выполнили свою часть договора, сдержав свое слово. Спасибо вам всем за это! — поблагодарила ребят Мера, даже поклонившись им в знак признательности.

— О, круто! Я даже не вспотел! Если еще надо будет подавить восстание протестантов, то обращайтесь! — храбрился Антон.

— Да можете не благодарить. Это все заслуга Андрея! — сказал Миша, указав на своего друга, который уже был красным как рак от стыда за убийства и смущения от похвалы.

— Итак, Денис Олегович, вы все это время проводили в наших библиотеках, читая все книги в подряд, изучая наши легенды и историю, верно? — спросила Тера.

— Да, именно так. Я действительно прочел уже очень много всего и хорошо знаю ваш мир и его историю. А легенду о том, как вы свергли стихий, перечитывал так много раз, что могу рассказать ее наизусть! — хвалился преподаватель, немного удивившись от этого вопроса и такого внимания.

— Скажите, удалось ли вам найти хоть что-нибудь полезное?

— Увы, но, к сожалению, нигде ничего не сказано о перемещениях между мирами. Помимо исторических книг, я также читал и художественную литературу. Но даже в ваших современных романах и рассказах нет ничего связанного с разными мирами. Я даже не встретил ни одной книги, где герой или герои перемещались бы во времени.

— А у вас в мире так много книг о перемещении во времени?

— Полно! Об этом даже снимают фильмы! — встрял в разговор Антон. — Они, конечно же, все в жанре фантастика, то есть просто выдумка, но смотреть на такое довольно интересно.

— Фильмы? Что это такое?

— Давайте оставим это объяснение на ужин?

— Мне бы все-таки хотелось уточнить, — осторожно встрял в разговор Денис Олегович, обратившись к друлям, забирая их внимание с Антона на себя. — Мне неловко об этом спрашивать, но все же, может быть, вы знаете что-то о перемещениях между мирами, но умолчали об этом, потому что еще не доверяли нам? Вы все-таки были знакомы и общались со стихиями — древнейшими существами, населявшими этот мир. И с самым мудрейшим из существ, когда-либо существовавших в вашем мире Льдом. Сейчас я надеюсь, вы нам доверяете и расскажете нам, если Лед или другие стихии говорили вам хоть что-то о перемещениях между мирами? Мы не обидимся, если вы что-то утаивали от нас.

Денис Олегович поставил друлей в тупик. Они совсем не ожидали такого вопроса. Боясь негативной реакции, даже несмотря на то, что преподаватель сказал, что никто на них не обидится и несмотря на то, что остальные ребята в этот момент кивали, соглашаясь со своим учителем, но друли все же решили сохранить этот секрет в тайне, чтобы не навредить их дружбе и чтобы о них не думали плохо.

— Ничего не знаем! — быстро и резко, как будто чего-то боясь, ответила Лера.

Все находившиеся в коридоре храма заметили и обратили внимание на такую реакцию друли, которая их немного удивила. Тера, боясь быть раскрытой, поспешила разрядить обстановку:

— Мы правда ничего не слышали о других мирах. Даже когда мы хотели узнать у стихий, откуда они взялись, то те просто отмалчивались, поэтому мы даже не знаем, знают ли они, откуда они взялись и как появились. Стихий заботил только лишь этот мир и господство над ним. Единственное, о чем мы молчали — это о том, что даже мы, прочитав уйму книг тоже ни разу не натыкались на что-нибудь похожее. Мы можем продолжать читать все в подряд книги и возможно, нам что-нибудь да попадется, но мы считаем, что это глупо. Лучше подойти к решению этой проблемы с другой стороны.

— И как же? — спросил Денис Олегович.

— А что насчет вашего мира? Нет ли у вас никакой легенды или истории о перемещениях между мирами? Может быть, какой-нибудь ледяной меч попал в ваш мир, свалившись с неба? Ничего такого?

— Меч, упавший с неба? — непонимающе спросила Стася.

— Тера просто привела пример. Может, не меч, а щит с неба или еще какой-нибудь предмет или зверь, или монстр? И может, не с неба, а, наоборот, из-под земли? — так же нервно и быстро тараторила Лера.

— Как вы знаете, в нашем мире магии нет. В исторических книгах тоже ничего такого не написано. Но как уже сказал Денис Олегович, у нас есть много придуманных романов и рассказов о путешествии между мирами, о магии и о разных магических оружиях, попавших из других миров. Сейчас они не кажутся такими уж невероятными, поэтому кое-какие методы перемещения между мирами можно будет попробовать. Все равно пока ничего другого не придумали.

— Много лет назад люди верили в самых разнообразных мифических существ, которые населяли мир, но реального доказательства их существования ученые так и не нашли. Что если они пришли к нам из другого мира, попугали, поубивали людей и потом вернулись обратно? — подошла к этому вопросу с научной точки зрения Власта.

— Есть реальное научное предположение, что в будущем наши познания и техника достигнет такого совершенства, что ученые и инженеры смогут построить машину времени и перемещаться во времени, посещая исторические события и заглядывая в будущее, — вставил свое слово Миша.

— Вау, это невероятно!

— Но, к сожалению, цивилизация в нашем мире на данном этапе развития на такое не способна, — грустно сказала Власта, вспоминая о своих родителях, которые отдали ее в детский дом, а потом добавила. — А жаль! Я бы переместилась в прошлое и помешала бы Андрею убить Серу.

Всем уже настолько надоело то, что Власта постоянно вспоминает плохие события, связанные с мастером меча, что на нее уже даже перестали обращать внимание. Никто даже не мог понять точную причину ее такого поведения. То ли она до сих пор не простила Андрея и хочет, чтобы тот понес наказание, напоминая всем о том, что он сделал. То ли она так колко и агрессивно подшучивает над парнем, что не подходит под ее характер и стиль поведения.

— Видимо, пока что у нас нет никакой зацепки. Поэтому, пожалуй, нам пора признаться. Мы действительно не рассказали вам кое-что важное, — сказала Вера. — Стихии еще до нашего рождения и, наверное, до их конфликта и начала вражды между собой создали книгу, которую, видимо, писали все вместе. После их заточения в тюрьму мы нашли эту книгу. Но мы ее никогда не читали и даже не открывали, не желая больше ничего от них слушать. Поэтому мы совершенно не знаем, что там может быть. Может быть, там вообще спрятано какое-нибудь проклятье или еще чего похуже. Но сейчас ради вас мы готовы ее открыть и прочесть. Если стихии и знали что-то о других мирах, они наверняка записали это в свою книгу.

— Нет никакой гарантии, что стихии написали что-то на понятном для нас языке, — не спешил радоваться Миша.

— Вообще-то гарантии есть, — ответил Денис Олегович. — Прочитав уйму книг, я выяснил, что в этом мире все всегда говорили только лишь на одном языке, на котором по счастливой случайности разговариваем и мы. Так что стихии тоже знали только один наш язык.

— Так чего же мы ждем? Давайте откроем и прочтем древние записи! Где находится эта книга? — возбужденно говорил Антон.

— Она надежно спрятана, поэтому мы достанем ее сами из нашего тайника, — ответила Мера.

— Может, вам помочь? Тем более если на ней действительно наложено проклятье, наша помощь может оказаться очень кстати. Все равно сегодня нечем заняться.

— Нет! Не переживайте, мы сами ее возьмем, принесем сюда и вместе откроем и прочитаем, — сказала Лера.

— Точно?

— Да. Лучше нам будет одним туда сходить, все-таки это наш тайник… там спрятано много скелетов в шкафу… и… всяких личных вещей… не то, чтобы мы вам не доверяли… просто вы можете остаться под плохим впечатлением о нас после увиденного. Надеюсь, вы понимаете.

— Да-да хорошо.

— Мы вас прекрасно понимаем, не переживайте! — поддержала Стася.

— Увидимся тогда вечером.

Друли решили не терять времени и сразу же вышли из храма. Они неуверенно и медленно спускались по ступенькам, не зная, куда именно им нужно идти. Это позволило Эрабе и Авею, которые не вмешивались в разговор, но ничего при этом не понимали, догнать девушек, чтобы расспросить их поподробнее об этой странной и загадочной книге стихий.

— Что вы такое говорите? — начала забрасывать вопросами недоумевающая Эраба. — Что еще за книга? Почему вы мне о ней никогда не рассказывали?

— Да потому что никакой книги не существует! — крикнула Лера.

Все находившиеся на ступеньках обернулись и посмотрели в сторону храма с надеждой, что никто не пошли вслед за ними и сейчас не слышали криков Леры. Им повезло — на горизонте было чисто, поэтому ребята продолжили разговор, но на этот раз на пониженных тонах.

— Тогда зачем вы солгали о ее существовании? — спросил Авей.

— Дело в том, что мы скрыли от них одну историю, — ответила Тера — Давным-давно, когда мы пришли, чтобы заточить Льда в его тюрьму, он сказал нам, что если бросить вещь достаточно сильно и высоко в воздух, то она попадет в другой мир. Но мы не знаем насколько это правда и что случиться с этой вещью и тем более, что случится с людьми. Возможно, живые организмы даже не выживут. А признаться, что мы все это знали и не сказали, боимся, ведь это может навредить нашим отношениям и даже оборвать нашу дружбу.

— Ну вы даете! Чего вы боитесь? Денис Олегович же сказал, что не будет злиться и все остальные ребята в этот момент кивали в знак согласия с ним.

— У нас уже был опыт, когда казалась, что люди искренни с тобой и говорят только чистую правду, а на самом деле просто врут, чтобы узнать какую-то информацию или притвориться друзьями. Я не говорю, что наши друзья просто хотят узнать информацию о нас. И тем не менее они могли сказать, что не будут злиться на нас, надеясь, что мы скажем, что ничего не утаили от них, а если на самом деле окажется обратное, то может и не показывая вида, но разозлятся на нас.

— Не думаю, что наши друзья на такое способны.

— Да ты только вспомни, как они посмотрели на нас, когда мы сказали, что кое-что все-таки утаили от них, а именно вот эту книгу! — поддержала мнение подруги Лера.

— Нормально они на вас посмотрели, как обычно.

— Авей, это ты такой чистый, добрый и открытый человек, который всегда говорит только правду и не держит не или ни на кого зла, но не все люди такие же, — заступилась за подруг Мера. — Уж поверь нашему многовековому опыту общения с людьми. Есть и плохие люди, которые ничем не лучше стихий, которые, видимо, были созданы четко по их подобию и впитали в себя их злую энергетику.

— Сера даже предполагала теорию, что такие люди хоть и не являются протестантами, но все равно служат стихиям и живут только лишь для того, чтобы вредить другим людям и портить их настроение, — поделилась теорией Вера.

— А Мера предполагала, что они не вымирают, потому что стихии как-то в тюрьме создают их снова и снова, но реальных доказательств этого мы так и не нашли, — сказала за подругу Гера.

— Ладно. Поступайте, как хотите, — сдался Авей.

— Но если книги не существует, то куда вы идете? — поинтересовалась Эраба.

— Мы уже все продумали: мы сейчас создадим эту книги сами, — начала рассказывать о планах Тера. — Туда мы и напишем о предположении переместить вещь в другой мир, выкинув ее высоко вверх и при этом допишем, что на практике это никогда не осуществлялось и неизвестно, что произойдет с этой вещью. И пусть наши друзья сами решат, захотят ли они попробовать таким способом вернуться в их мир или не будут рисковать своими жизнями.

— Хорошо, но в любой книге пишут не один абзац, а тысячи! Что вы еще будете там писать?

Такой, казалось бы, обычный и простой вопрос поставил друлей в тупик. Они об этом как-то не задумывались прежде, но ведь и правда название «книга стихий» создает впечатление о том, что она должна быть невероятно толстой, возможно, даже большего размера, чем сейчас существующие и при этом содержать много мудрой информации. План друлей быстренько создать книгу рушился, ведь чтобы написать такой объем текста понадобиться намного больше времени, чем один день.

— А зачем нам что-то дальше писать? Можно написать на первой странице про это предположение, а остальные страницы оставить чистыми, — предложила Гера.

— И как мы ответим на вопрос ребят о том, почему остальные страницы чистые? — спросила Вера.

— Может, стихии забросили писать или как раз поссорились в этот момент. Нам-то откуда знать, почему остальные страницы чистые?

— Нет, так не пойдет! Это будет смотреться очень нелепо! Мы ведь только предположили, что в книге может быть информация о перемещении между мирами. И о чудо! В книге есть только один абзац, написанный об этом. Это будет слишком подозрительно! Так они точно поймут, что это мы ее написали!

— Тогда нам придется очень постараться, чтобы уложиться за день!

— Удачи вам, я скажу ребятам, что ваш тайник находится в другой части мира и что вы его уже давно не посещали, поэтому он наверняка зарос травой и деревьями, поэтому его сложно будет найти.

— Спасибо Авей, ты нас выручаешь! — поблагодарила парня Мера, положив свою руку ему на плечо, от чего тот почему-то покраснел.

— Да не за что! Я ничего особого не делаю. Вы бы на моем месте поступили бы также.

Друлям предстояла сложная задача — им нужно было набрать достаточно много мудрой или хотя бы просто полезной информации и совместить это все в единое целое, написав книгу. Для легендарных героев, спасших мир, это не слишком сложная задача. Но проблема в том, что у них есть всего один день на все это, а если быть точнее, то даже меньше половины дня. Первым делом девушки решили не терять времени и отправиться в другой город, чтобы именно там сделать книгу. Это нужно было для того, чтобы в городе не пошел слух о том, что друли недавно создали свою книгу, чтобы ребята не догадались, что древней книги стихий и месяца нет.

Пока друли перемещались в другой город, они заодно обсуждали и набрасывали темы, которые войдут в их книгу. Прилетев в другой город, они тут же обратились в издательство с просьбой о помощи в создании книги, при этом попросив никому об этом не рассказывать. Издательство, естественно, не могло отказать такой просьбе и вместе с девушками они начали работать над созданием книги.

Сразу же несколько писарей вместе с друлями писали страницы для книги. По-хорошему так нельзя было делать, потому что почерк у всех хоть немного да различался, из-за чего страницы получались разными, однако друли сказали, что так даже лучше. Так создавалось впечатление, что книгу писали разные люди, а если быть точными, то разные стихии. Потратив всего-то почти половину дня, книга была готова.

Друли и писари писали максимально большим почерком, чтобы занять как можно больше страниц. В книге было расписано огромное множество различных магических приемов. Особенно тщательно были расписаны приемы для быстрого перемещения каждой стихии и способ создания слуг. Также там было описание внешнего вида и характера каждой стихии.

Писатели, зная, для чего друлям понадобилась эта книга, даже добавили немного художественности, придумав, что в те времена, когда стихии еще не враждовали и несмотря на их могущество, они все же задумывались о смысле жизни и о том, откуда они взялись в этом мире. Стихии решили, что они свалились с неба и именно тогда-то они как раз и предположили, что высоко брошенный вверх предмет переместится в другой мир.

Пока друли создавали книгу часть ребят хоть и проснулись достаточно поздно, но все же отправились на тренировку, упросив Авея, Эрабу и учителя Рэндэвалда провести ее. Это была тренировка по желанию, поэтому на ней присутствовали не все. Обязательных тренировок после смерти Грока уже больше не было, а сейчас после победы над лидерами протестантов смысла в тренировках для студентов уже и вовсе не было, только если они сами не хотели поддерживать свою физическую форму и дальше совершенствоваться. Андрей тоже присутствовал на тренировке, посетив вместе с Антоном урок по огненной магии от Авея, а потом отправился покрутить свой меч.

Ночью того же дня все жители храма ждали и сгорали от нетерпения увидеть и почитать книгу стихий. Авей и Эраба в отличие от ребят были очень скептически настроены. Они понимали, что невозможно создать книгу за день, поэтому они уже сейчас продумывали вескую причину, чтобы выгородить друлей из ситуации, если они вернуться с пустыми руками или если они не вернуться вовсе. Однако друли все же вернулись в храм совсем поздней ночью, когда часть ребят уже ушли спать в свои комнаты.

— Ну чего вы так долго? На книге действительно было какое-то проклятье и вам пришлось сражаться с восставшими мертвецами? Эх! Жаль я с вами не пошел! — придумывал Антон, не дав друлям даже войти в храм.

— Ничего такого не было. Мы бы управились быстрее, но мы уже очень давно не были в нашем тайнике, поэтому увидев наши старые вещи, не удержались и решили там немного задержаться и поностальгировать, — ответила Вера.

— Простите нас за это, мы думали, что вы нас уже не будете ждать, а ляжете спать, поэтому особо и не спешили, — извинялась Мера.

— А еще мы никак не могли найти вот это! — достав из-за спины красивую и большую книгу и показав ее всем, сказала Гера.

— Да… Прошло столько времени, что мы совсем забыли, куда ее спрятали и даже начали думать, что ее нет в тайнике и что мы ее потеряли или вообще уничтожили когда-то давно. Но к счастью мы все-таки наткнулись на нее. Гера случайно на нее упала своей огромной попой, когда пыталась влезть в свои доспехи, которые ей за прошедшие годы явно стали малы! — насмехалась над подругой Лера, чувствуя себя уже намного спокойней, чем раньше.

— Эй! Не было такого! Я сохранила свою фигуру и с легкостью влезу в свои старые доспехи! — недовольно и обидчиво хвалилась немного пухленькая Гера.

— Так вы все-таки принесли книгу! Чего же мы тогда ждем? Давайте откроем и прочитаем древние записи стихий! — предложила Власта, сгорая от любознательности.

— Знаете, на улице уже совсем стемнело, а мы довольно сильно проголодались. Да и чтение под свечкой сильно портит глаза, поэтому, может, лучше засядем за прочтением и разглядыванием этой книги завтра утром? Утро все-таки вечера мудренее, — предложила уставшая Тера.

Все, тоже желая спать, согласились с предложением Теры оставить прочтение книги стихий на завтрашний день. Ребята разошлись по своим комнатам и легли спать, желая поскорее уснуть, чтобы поскорее наступило завтра. Друли же перед тем как укладываться спать отправились на кухню, чтобы перекусить. Девушки практически целый день ничего не ели, потому что постоянно были заняты работой, поэтому у них разыгрался просто зверский аппетит. Эраба и Авей, дождавшись, когда все улягутся, отправились на кухню, чтобы посмотреть на сделанную друлями книгу.

— Даа, вам надо бы в писательницы идти! Всего за день написать целую книгу с нуля!

— Ни за что! Я больше в жизни не буду участвовать в этом процессе! — жаловалась Гера.

— Хахах! Гера, ты в своем репертуаре! Все также ненавидишь любую работу, — по-дружески подсмеивался Авей. — Все прошло хорошо?

— Да, нет поводов для беспокойства, — ответила Мера.

— Ладно, не задерживайтесь тут, уже поздно, да и на ночь не рекомендуется много есть, — попрощалась со всеми Эраба и тоже пошла спать.

— Гера, ты слышала Эрабу? Может, уже хватит есть? — упрекала девушку за ее хороший аппетит Вера.

— Мне надо восстановить силы! Может, так и не заметно, но писать книги почти то же самое, что и тренироваться с магией. У меня так устали кисти, что завтра я уже чувствую, как сильно они будут болеть! Я наверняка вообще ничего не смогу делать, даже нормально поесть!

Однако, несмотря на желание Геры покушать, она тоже очень хотела спать, да и самоконтроль какой-никакой у нее был, поэтому девушка хоть и могла съесть все продукты в храме, но она все же сдержалась и даже употребила меньшее количество продуктов, чем она обычно употребляет за ужином. А затем Гера пошла в свою комнату вслед за Авеем и остальными друлями, которые ушли практически вместе с Эрабой.

Глава 2. Планы на день

Наступило утро следующего дня. Солнце уже стояло на небе и во всю жарило, не просто лаская своими лучами землю, а обжигая ее. Студенты проснулись раньше обычного и уже собрались на кухне, с нетерпением ожидая прихода друлей. Дождавшись, когда девушки, наконец, присоединились к остальным друзьям, ребята не стали сразу же набрасываться на книгу, а прежде решили начать разговор с более отвлеченной темы, чтобы дать время всем окончательно проснуться.

— Фуув! Ну и жарень! — жаловался на погоду Антон. — У нас в мире, пожалуй, только лишь в Африке и то только летом такая жара стоит. А у вас зима вообще бывает? Это когда на улице холодно и снег идет.

— Конечно, но не в этом городе, — ответил учитель Рэндэвалд.

— Ну что ж, давайте, наконец, прочитаем книгу стихий! Я всю ночь была на взводе и так и не сомкнула глаз, предвкушая этот момент! — немного агрессивно и напористо предложила Власта.

Друли достали книгу и положили ее на круглый стол, на котором они когда-то играли в традиционную карточную игру из этого мира под названием короли. Конечно, помимо того первого раза, когда все собрались за большим столом, который был перенесен в прихожую храма, ребята еще часто собирались и играли вместе, но уже не такой большой компанией, поэтому они обходились столами поменьше. Прежде чем открыть книгу стихий все ребята собрались полукругом и только, когда Тера убедилась, что всем все хорошо видно, она открыла ее.

— Потрясающе! Сколько уже прошло времени, а она выглядит как новая! — удивлялся Денис Олегович.

— Да и на страницах совсем нет пыли! — поддержала преподавателя Власта. — Наверное, это потому что ее почти ни разу не открывали.

Жители храма принялись читать книгу. Вначале там шла вся история существования стихий, начиная с того, как они существовали в мире и согласии, но потом им вшестером стало одиноко и со временем они начали раздражать друг друга, из-за чего и началась война стихий. Вначале почерк был разнообразным, из-за чего складывалось впечатление, будто бы книга писалась разными стихиями, а вот с того момента, где написано об их вражде, почерк стал одним и тем же, ну или почти, что создавало впечатление, что книга продолжалась вестись лишь какой-то одной стихией.

Затем шло известное всем создание человека во время их битвы, когда шесть слуг стихий врезались друг в друга. Страницы с историей заканчивались на том моменте, когда в царство Льда, который, судя по всему, был автором, пришла Эраба, которая навела его на мысль, поделиться силой с новорожденной девочкой. Дальше было множество пустых страниц, а затем начался следующий раздел, в котором было написано множество советов и приемов использования магии. Наконец, прочитав больше половины книги, ребята дошли до страниц, на которых были написаны различные теории и предположения. Там они и прочитали о том, о чем друли хотели им рассказать.

— Так значит, стихии все-таки предполагали, что существует множество миров, интересно! — подытожила, как будто впервые узнала об этом, Вера.

— Потрясающе! Столько веков назад стихии уже предполагали о существовании разных планет или даже, может, черных дыр. Они и вправду были удивительными существами! — удивлялась Власта.

— О существовании планет? — уточняя, спросила Тера.

— Ну да, это такие круглые земляные космические тела, которые обладают своей атмосферой. На одной из таких мы и живем, — разъяснял Антон, встряв в разговор, хоть и не очень разбирался в этой теме. — В нашем мире существует множество планет, я думал, в вашем мире знают о них. Каждая звездочка на небе — это одна из планет, на которой, возможно, также живут люди или еще какие-нибудь другие разумные и не очень существа.

— Звезды — это не планеты! Не надо выдумывать чушь! — обронила парня Власта.

— Что вы теперь будете делать? Попробуете вернуться в ваш мир, улетев высоко в воздух? — спросила Тера. — Это может быть опасно и не факт, что вы переместитесь обратно в ваш мир, а не в какой-нибудь другой.

— Даже если мы и сможем отправиться в космос, скорее всего у нас не получится долететь до другой планеты или черной дыры, — рассуждая, ответил Денис Олегович. — А еще мы не выживем там без кислорода. Так что думаю, все согласны, что мы остаемся здесь и будем искать другие способы.

Услышав слова преподавателя, друли выдохнули с облегчением. Они были очень счастливы, что им не придется прямо сейчас прощаться со своими друзьями, а что они смогут провести еще хоть немного времени с ними. После быстрого пролистывание оставшихся страниц книги, на которой уже не было практически никакой полезной информации, все разошлись по своим делам.

Самые ленивые или просто уставшие, одним из которых был Миша, потому что опять провел почти всю ночь при свечах, стараясь починить какую-нибудь из сломавшихся техник из его мира, разошлись по своим комнатам, чтобы дальше поспать. Часть ребят, включая Стасю, Лену и Антона, с утра ничего не ев и чувствуя голод, остались на кухне, чтобы позавтракать. Небольшая часть спортивных ребят, включая Авея, Андрея и Веронику, отправились в тренировочный зал, для ежедневных занятий спортом.

Эраба тем временем пошла в комнату для медитации, а друли же, в свою очередь, все вместе шли в комнату Теры, чтобы отпраздновать удавшийся обман. Войдя в комнату и не успев даже закрыть дверь, Гера тут же начала праздновать успех:

— Вууху! А вы говорили, что у нас ничего не выйдет! Признайте, что план был просто превосходным!

— Да! Я до последней секунды переживала, что они раскусят нас, — радостно ответила Мера, а потом грустно добавила. — Но вам не совестно, что мы обманули наших друзей?

— Конечно, совестно и стыдно, но так будет лучше для всех. Если бы они узнали, что мы от них скрывали эту информацию, то, возможно, они перестали бы доверять нам, — защищалась Вера.

— Да, поступили, конечно, не хорошо, но я знаю, как нам загладить нашу вину, — заинтриговала всех Лера. — Давайте сходим все вместе на озеро и повеселимся там от души!

Всем друли понравилось предложение Леры, так что они все вместе, нисколько не сомневаясь и не колеблясь, отправились на кухню, чтобы позвать наибольшее количество сидевших там ребят сегодня искупаться и весело провести время в хорошей и дружной компании.

— Знаете, за все то время, что мы пробыли здесь, вы только и делали, что тренировались, может, пора немного развлечься? — войдя на кухню, предложила Лера. — Тем более что восстание протестантов подавлено и нужды так упорно тренироваться больше нет. А в такую жару все равно ничего делать не хочется.

— Мы только за! — отреагировала Стася.

— Есть предложения как именно будем развлекаться? — спросила Лена.

— Нам бы хотелось показать вам весь наш мир. Вы ведь видели только этот город Тотэрдэль и Коплис, поэтому мы предлогам вам сходить на озеро, которое находится здесь неподалеку от храма. Там можно поплавать в кристально чистой воде и позагорать на песочном пляже.

— Но у нас даже нет купальников!

— Когда это нас останавливало? Можно и в нижнем белье искупнуться! — предложил Антон.

— Нет! Ты с ума сошел? Уверена, многие будут стесняться других людей.

— А мне интересно: сколько раз ты купался в трусах? И как на это реагировали остальные люди? — задала неловкий и глупый вопрос Лена.

— Поиск одежды для купания оставьте на нас, — прервала ребят Мера. — Авей найдет плавки для парней, а мы подберем купальники для девчонок. И по поводу других людей не переживайте. На озере мы будем только одни. Это озеро было создано еще Водой, поэтому люди побаиваются туда ходить, хотя я лично много раз там была, проверяя каждый сантиметр и так ничего странного и опасного не нашла. Но мне так и не удалось убедить людей в том, что озеро абсолютно безопасное.

— Ну что ж, нам только лучше. Там так тихо и чисто! Мы туда часто ходим, чтобы отдохнуть от городской суеты, — вставило свое слово Гера.

— Ну так что, идете с нами? — спросила Лера.

— Да, конечно! — ответили ребята.

— Отлично, тогда оповестите остальных: пусть перекусят и собираются. Возьмите побольше еды, мы туда отправляемся с ночевкой. Выходим сразу, как мы купим для всех одежду для купания.

— А не слишком ли это быстро? Надо все-таки же подготовиться к такому, да и часть ребят ушли на тренировку. Может, лучше завтра?

— Нет, завтра не факт, что будет такая же жаркая погода! — капризничала Лера.

— Да, тем более часа должно вполне хватить на подготовку. Как раз пока мы будем искать одежду для купания, вы все примерно успеете доделать свои дела. Кто-то проведет легкую тренировку, кто-то доспится. А потом мы все вместе повеселимся на озере. Времени нам должно хватить, ведь день только начался, — расписала планы Гера.

— Ну ладно, вы правы, часа должно хватить. Да и завтра, не дай бог, какой-нибудь дождь будет или же пасмурно. Жаль, конечно, что в вашем мире нет прогноза погоды.

— Вот и ладненько! Мы тогда пойдем в тренировочный зал и заберем Авея с собой, а вы оповестите всех остальных о наших планах.

Часть ребят, оставив свои тарелки полными, сразу же разбежались по всему храму, оповещая остальных об их планах сходить искупаться. Стася же осталась на кухне и доела свой завтрак. Друли направились в тренировочный зал, в котором ребята уже закончили разминаться и только-только перешли к серьезным упражнениям.

— Ребят, сегодня тренировка отменяется! — прервала всех Лера.

— Это еще почему? — недоумевающе спросил Авей.

— Потому что в такую жару вредно заниматься спортом! Мы сегодня все вместе идем купаться на озеро!

— Хорошая идея, но одно другому не мешает.

— Мешает! Мы выходим уже сразу как купим одежду для купания!

— Сразу? Чего так быстро?

— А чего время терять?

— Но мы только-только размялись! — проскулила Вероника.

— У вас еще целый час времени, чтобы провести легкую тренировку.

— Ладно, спасибо и на этом.

— Только не у тебя, Авей. Ты пойдешь с нами, чтобы купить у ремесленника плавки для парней.

— Эх, ладно! Тогда я сейчас быстренько потренируюсь с огненной магией и приду.

— Авей, у нас не так много времени! Если ты потратишь половину этого времени на тренировку, то мы не успеем подобрать всем одежду для купания!

— Чего ее подбирать? Главное просто с размером не промахнуться. Идите без меня. Я потом попрошу кого-нибудь мне помочь.

— Ну смотри! Только попробуй опоздать!

Уходя, Лера не сводила с Авея злобного взгляда. Хоть тренировка и не была полностью отменена, а лишь урезана по времени, но ребята все равно решили прервать ее, ведь надо было еще собраться и чего-нибудь перекусить на дорожку. В тренировочном зале остался только Авей для того, чтобы как следует поработать над своей огненной магией. Он часто тренировался и даже по несколько раз в день. После смерти Серы мастер стихий начал упорно упражняться с огненной магией, так что вскоре она из слабейшего превратилось в сильнейшее оружие парня. Именно с огненной магией Авей теперь лучше всего обращается и контролирует ее.

Помимо мастера стихий Андрей тоже остался в тренировочном зале, продолжая не очень активно выполнять различные трюки со своим мечом. Парень не любил воду и не любил плавать хоть и умел это делать, поэтому он не был в восторге от сегодняшнего незапланированного похода на озеро, который он хотел пропустить, имея немного другие планы.

В памяти Авея, который видел остававшегося с ним Андрея все еще были те моменты, когда он сражался с мастером меча, когда тот был под властью Огня, что немного смущало и напрягало парня. Но, все же выполнив парочку упражнений с дыханием, мастер стихий сумел успокоиться и больше не обращал внимания на Андрея до тех пор, пока он не подошел к Авею, чтобы с ним поговорить.

— Слушай, я хотел с тобой поговорить наедине.

— Давай после тренировки? Я бы хотел поработать над моей огненной магией.

— Я как раз по поводу этого. Я вижу, что ты в последнее время только ее и тренируешь и тебе, наверное, уже надоело просто посылать огненные снаряды в воздух, может, устроим небольшой спарринг?

— Спарринг говоришь? Ну давай, надо только огнеупорные костюмы надеть.

— Да ладно тебе, мы — два прекрасных огненных мага, тем более этого же не борьба за жизнь, так что не думаю, что мы сможем покалечить друг друга. Уж я-то точно тебя не смогу. По-моему, ты довел владение огненной магией до совершенства.

— Как пожелаешь.

Парни разошлись по разным углам тренировочного зала. Они кивнули друг другу, показывая, что готовы начать поединок. Авей начал с того, что посылал не слишком быстро и не слишком большие и жгучие огненные шары, которые Андрей успешно поглощал или уклонялся от них. С виду это было больше похоже не на спарринг, а на какую-то разминку. Мастер меча, желая хоть немного загладить вину за убийство его возлюбленной Серы и сделать хоть что-то доброе для Авея, рассчитывал, что они проведут полезный для него спарринг, в процессе которого если повезет, он даже сможет дать пару дельных советов или указать на ошибке мастера стихий, но при таком ходе поединка этого сделать не получится. Тогда Андрей обратился к нему:

— И это разве спарринг? Не бойся нападать почти со всей силы, я справлюсь с твоими атаками. Давай! Я же хочу помочь тебе как следует потренироваться!

— Ну если ты сам так просишь…

Авей стал проводить более быстрые, сильные и непредсказуемые атаки, однако Андрею все равно этого было мало, поэтому он, заблокировав очередную огненную струю, сам бросил в мастера стихий быстрый и жгучий огненный шар, который Авей хоть и не ожидал от оппонента, но с легкостью смог заблокировать, однако такая атака немного раззадорила мастера стихий, из-за чего парень стал более активно атаковать. С каждой атакой он все больше и больше наращивал темп, так что вскоре ему удалось сбить Андрея с ног. Решив, что спарринг окончен, Авей уже развернулся и думал покинуть тренировочный зал, но мастер меча понимал, что ему не удалось хорошенечко потренировать своего партнера по спаррингу, поэтому он остановил его:

— Неплохо конечно, но это не то. Давай еще раз!

— Неплохо? Я вообще-то с легкостью победил тебя.

— Да, но ты мог бы сделать это побыстрее и поэффектнее.

— Чего ты от меня хочешь? Чтобы я обжег тебя, как это делала Сера? Или еще как-то покалечить?

— Я хочу поучить тебя огненной магии.

— Ты? Меня? Прости, конечно, но я дольше тебя живу в этом мире и пользуюсь магией, поэтому не думаю, что ты можешь меня чему-то научить.

— Я видимо научился пользоваться магией благодаря самому Огню. Именно он дал мне силы, как давным-давно дал Сере. Так что… я думаю, я могу тебя кое-чему научить.

— Убедительно, ну и над чем же мне стоит поработать?

— Постарайся не сдерживаться, дай волю своим эмоциям. За то время, что мое тело контролировал Огонь, я понял, что эта магия очень сильно зависит от эмоций. За меня не переживай, со мной все будет в порядке. И учти, я тоже теперь не буду сдерживаться.

— Ладно, я постараюсь.

Вновь разойдясь по углам и поклонившись друг другу, парни возобновили поединок. Авей вновь начал с базовых и не слишком опасных приемов, а вот Андрей тут же начал пуляться огнем во все стороны. Такое поведение соперника заставило и мастера стихи поступить так же. Вскоре спарринг был похож не на дружескую или тренировочную дуэль, а на настоящий бой между двумя сильнейшими огненными магами.

— Еще, эмоциональней! — подбадривал Авея Андрей.

В ходе поединка стенки в зале трескались, повсюду летали огненные шары и струи. Хорошо, что в это время в тренировочном зале больше никого не было, иначе зрители точно пострадали бы. Казалось, что силы равны. Оба парня не сдерживались, не боясь покалечить или принести друг другу боль. Наконец после нескольких минут поединка Авей, не став блокировать атаку Андрея, впитал ее своим телом. Это дало ему время, чтобы подготовиться и пульнуть в мастера меча огромный и мощный огненный шар, который Андрею с трудом удалось развеять. Однако снаряд летел с такой скоростью, что мастер стихий даже не смог устоять на ногах, упав на спину.

Авей воспользовался замешательством своего соперника, быстро подлетев к нему. Встав прямо над Андреем, мастер стихий, глубоко дыша, своими безумными глазами прицелился и выстрелил еще одним огненным шаром. Снаряд упал на пол в нескольких сантиметрах от лица Андрея. Этим жестом Авей показал, что последний удар был нанесен и в спарринге победил он.

Мастер стихий, стоя над Андреем, протянул ему руку, чтобы помочь встать. Мастер меча, тяжело дыша от усталости, не сразу взялся за руку, посмотрев снизу вверх на победившего его мастера стихий, который дышал, не менее тяжело, чем он сам и смотрел прямо ему в глаза. Оба парня потрудились на славу и выложились по полной в их поединке или даже дуэли, так что с них обоих ручьем тек пот. Только лишь секунд через пять игры в гляделки Андрей, не спуская своего взгляда с глаз Авея, принимает его руку, протянув ему свою в знак дружбы и уважения.

— Вау! Это было реально потрясающе! Я за всю свою жизнь никогда такого не видел! Ты точно лучший огненный маг за всю историю! — хвалил мастера стихий Андрей.

— Хаха, слишком громкое заявление! Ты не так долго живешь — всего то лет двадцать, а в этом мире и года не прожил. Готов поспорить, ты кроме меня, Серы и Миранды больше не видел огненных магов, так что не думаю, что это твое заявление можно воспринимать всерьез.

— Может, я и не видел других огненных магов, но зато читал книги и много с кем общался, сидя в баре, так что бьюсь об заклад, ты бы победил самого Огня даже с помощью только лишь огненной магии, не используя остальные пять из твоего арсенала.

— Ты мне льстишь!

— Это правда! Я уверен, что любой другой, кто увидит твои умения, скажет то же самое.

— Ну спасибо, не хочешь перекусить?

— Да, от этого поединка я зверски проголодался!

— Тогда в душ, а потом не поможешь мне с покупкой плавок для всех?

— Конечно, друг!

Положив руки друг другу на плечи, парни отправились в душ. По пути у них завязался легкий дружеский разговор, который шел сам собой. Разговор был о сблизившей обоих парней теме о тренировках и физической подготовке. Естественно, нельзя было не обсудить только что прошедший поединок.

— Кстати по поводу твоего последнего удара. Я уже боялся, что ты от меня и мокрого места не оставишь! — со смешком вспомнил Андрей.

— Я тоже так думал, но промахнулся.

— Что?

Андрей сильно напрягся и испугался от таких слов Авея, который как мог, сдерживал смех, но когда он увидел реакцию мастера меча, то и вовсе не смог больше сдерживаться и схватившись за живот, даже согнулся от хохота.

— Да я шучу!

Друли в это время отправились к лучшему ремесленнику в городе. Девушки подошли к выбору купальников очень серьезно и ответственно. Парни же после душа отправились в город к ближайшему к храму ремесленнику, продающего водное снаряжение. Там в отличие от друлей они решили особо не заморачиваться и просто скупили несколько одинаковых плавок разного цвета и размера.

После покупки одежды у Андрея и Авея даже осталось еще довольно много свободного времени, поэтому они пошли на кухню, чтобы перекусить после короткой, но очень интенсивной тренировки. Сидя на кухне, парни все продолжали обсуждать прошедший спарринг. Андрей все восхвалялся умениями Авея и даже взял с него обещание показать парочку приемов на одной из следующих тренировок. Похоже, что мастер стихий все-таки смог простить Андрея.

С тех пор парни хорошо общались, периодически задирая друг друга. В основном таким занимался Андрей непонятно почему и зачем. Возможно, он так хотел постоянно эмоционально подзаряжать и подпитывать Авея, чтобы тот испытывал раздражение схожее с яростью, которая помогает лучше пользоваться огненной магией.

После употребления пищи мастер меча отправился в свою комнату, чтобы прилечь и немного отдохнуть. Стася, тем временем собравшись и не зная, что Андрей уже в курсе о сегодняшних планах, от которых он был не в восторге, решила найти его, чтобы пригласить и в случае отказа уговорить его пойти вместе с ними, ведь если парень не пойдет на озеро, то зачем и ей идти? Нигде не найдя Андрея, девушка решила зайти в его комнату, в которой и нашла пропавшего парня, который лежал на своей кровати с закрытыми глазами.

— Эй, Андрей! Спишь? — тихонько приоткрыв дверей и еле слышно произнесла Стася.

— Нет, просто лежу. Ты что-то хотела?

— Есть какие-нибудь планы на сегодня? — спросила девушка, войдя в комнату Андрея.

— Да, сегодня я хотел навестить Пат.

— Опять в таверну?

— Нет, ты же знаешь, с пьянками я завязал. К чему такие вопросы? Ты что ревнуешь меня к Пат?

— К кому? К этой плюшке средних лет? Ха! Она мне не соперница!

В комнате повисло неловкое молчание. Стася поняла, что явно сказала лишнего. За стенками других комнат доносились веселые разговоры или даже споры ребят, которые предвкушали сегодняшнее купание. Андрей понял, зачем сюда пришла девушка и что он не сможет отказаться от ее приглашения. Парень, решив не говорить Стасе о том, что он уже знает о сегодняшних совместных планах и что он просто не хотел в них участвовать, подтолкнул ее прервать неловкую тишину и пригласить его искупаться.

— А чего ты спрашиваешь? Хотела что-нибудь предложить?

— Вообще-то да. Мы все собираемся на озеро. Немного охладится от этой жары, развлечься и развеется. Ты пойдешь?

— Звучит здорово! Пойдем! Только у меня нет плавок.

— По этому поводу не переживай. Авей говорил, что найдет плавки для всех парней.

— А друли, значит, подберут купальники вам?

— Да. А что насчет этой Пат? Ее надо предупредить, что ты сегодня не сможешь с ней… ну что вы там хотели делать…

— Не переживай по этому поводу. Я ей говорил, что как-нибудь зайду к ней, а не конкретно сегодня. Не думаю, что она сидит и ждет меня целыми дня, поэтому могу зайти к ней завтра или послезавтра.

— Здорово! Тогда собирайся! Возьми обязательно чего-нибудь покушать, мы там заночуем. Выходим уже совсем скоро.

— Хорошо.

Выйдя из комнаты радостная Стася в припрыжку направилась в свою комнату собрать вещи. Через час все уже собрались в коридоре и ожидали возвращения друлей. Завидев их издали с большими сумками, девчонки сразу же набросились на них, пытаясь вырвать из рук сумки и посмотреть на приобретенные для них купальники.

— Не переживайте, купальники высший класс! Пусть парни сразу же увидят их на вас на озере! — остановила девчонок Лера, немного охладив их пыл.

Девушки, кто-то хихикая, кто-то смутившись, отошли от друлей обратно к прихожей. Окинув взглядом всех присутствующих, друли сразу же заметили присутствие Авея без каких-либо сумок и отсутствие двух учителей и Эрабы.

— А учителя и Эраба не пойдут с нами купаться? — спросила Лера.

— Мы пытались их уговорить, но они не хотят.

— Спускайтесь пока вниз с холма, а мы еще раз попробуем их пригласить. Не знаете, в какой комнате они сейчас находятся?

В ответ друли увидели лишь всеобщее мотание головой. Если Дениса Олеговича найти было не сложно, так как он почти все время проводит в библиотеке при храме, то вот Эраба и учитель Рэндэвалд часто перемещаются по всему храму и найти их была еще та задача. Но неунывающее друли в первую очередь направились в комнату для медитации, где чаще всего и находилась Эраба. Им повезло, они сразу же увидели девушку, медитирующую в этой комнате. Она была очень сконцентрированной, серьезной и немного грустной.

— Прости что прерываю, — тактично прервала медитацию Тера. — Тебя что-то беспокоит? Это связано с той появившейся горой около тюрьмы стихий и непредсказуемой погоды в последнее время?

— Не переживайте и не засоряйте голову этими пустяками. Идите, повеселитесь. Вы заслужили отдых.

— А вы не пойдете вместе с нами? Без вас будет не так весело, — с надеждой спросила Лера, а потом стала упрашивать Эрабу. — Пойдемте! Когда мы в последний раз вот так вместе с вами выбирались отдохнуть от всех проблем?

— Да нет, я, пожалуй, лучше останусь здесь и присмотрю за храмом.

— Но… — хотела возразить ей Лера, но ее прервала Тера.

— Как пожелаете. Мы всего на один день, а как только вернемся, сразу же отправимся к этой горе и проверим ее.

Тере пришлось прямо утаскивать с собой Леру, которая не хотела сдаваться и все придумывала у себя в голове то, как можно убедить Эрабу пойти с ними. За учителями Рэндэвалдом и Денисом Олеговичем друли даже не стали заходить, так как они все равно не знали, где искать одного из них, да и к тому же, потому что были уверены, что их ответ будет таким же, какой они получили только что от Эрабы.

Глава 3. Веселье, да и только

Не убедив больше никого присоединиться к походу на озеро, друли быстро спустились с холма, на котором был расположен храм и догнали остальных ребят. Теперь они все вместе дружно отправились в путь. Их место назначения находилось не далеко от города. По пути ребята разговаривали друг с другом. Кто-то поднял тему, боясь за безопасность своей белой кожи, кто-то расспрашивал про глубину озера. Лера, не заметив в руках Авея сумки с плавками для парней, подошла к нему.

— Авей, я вижу, что ты, как и обещал, не опоздал, но вот плавки-то хоть успел всем купить? Или ты планируешь прямо сейчас по дороге это сделать?

— Представь себе, успел!

— И где же они? Я не вижу у тебя в руках никакой сумки!

— Так я их уже всем раздал.

— Да? А подтвердить это кто-то сможет?

— Конечно, смогут! Хочешь, проверь!

— И проверю!

— И проверь!

— Эй, Андрей!

Несмотря на то, что мастер меча находился всего в паре шагов от Леры, она все равно выкрикнула его имя чересчур громко, так что абсолютно все ребята, несмотря на их разговоры, слышали это. Андрей же, который не слышал разговор о плавках, услышав, как громко его зовет Лера, аж испугался и не мог не развернуться.

— А? Ч… чего?

— Скажи, а у тебя есть плавки?

— Ну да, Авей купил всем и уже раздал их.

— А ну покажи!

Лера все еще не доверяла мастеру меча, думая, что он просто проявляет мужскую солидарность, выгораживая своего друга. Хоть просьба девушки и была довольно странной, но Андрей все же выполнил ее, открыв свой пакет и достав оттуда свои плавки. Лицо друли в этот момент покраснело, но не от стыда или смущения, а от злости на саму же себя за то, что она ошиблась хоть и была абсолютно уверена в том, что Авей ничего не купил. Не успокоившись на одном Андрее, у которого случайным образом могли оказаться плавки, Лера решила спросить у еще одного парня об их наличии.

— Антон! А у тебя есть плавки?

— Да, Авей всем раздал. Перестань уже так кричать, ты пугаешь нас!

— Ладно, ты победил на этот раз, — тихо сказала Лера, обращаясь к Авею и тут же ускорила свой темп, вернувшись к друлям, которые шли впереди.

— Кстати, Андрей, ты же говорил, что не собираешься с нами идти? — спросил у парня Авей.

— Да, но меня позвала Стася и… ну понимаешь… я не мог отказаться.

— Понимаю, хорошо, что я все-таки взял несколько запасных плавок!

— Да, спасибо тебе, друг!

В пути друзья так погрузились в беседу, что даже не заметили, как быстро уже пришли к озеру. Путь занял всего-то около получаса, но по ощущениям они дошли до озера всего за пять или десять минут. Расположившись на песчаном берегу, настало время переодеваться в купальные костюмы и идти плескаться. Гера создала четыре стены из земли, чтобы парни не могли подглядывать за девушками. Как бы Антон не пытался, он так и не смог найти ни одной маленькой дырочки в стенках, хотя ему очень хотелось. Он даже пытался подговорить остальных парней сделать маленькие отверстия.

— Авей, ты же умеешь пользоваться земляной магией. Ну создай хоть малюсенькую дырочку!

— Антон, ты чего? Напился что ли? Сдалась тебе эта дырка!

— Андрей, ну сделай хоть ты своим мечом, который вечно таскаешь с собой!

— Тебе надо — ты и делай! Ты же тоже взял с собой лук, стрельни разок и все!

— Точно! Спасибо за идею!

Только Антон взял свой лук и еще даже не начал прицеливаться, как Гера снесла стены. Хорошо, что парень так и не успел выстрелить, иначе последствия могли бы быть плачевными. Друли постарались на славу с выбором купальников. Им удалось точно определить нужные размеры для каждой девушки и подобрать им купальники тех моделей, которые лучше бы сидели и подчеркивали всю красоту их тела. Парни не могли оторвать от девчонок глаз. Даже Авей, эмоционально еще не оправившийся от потери Серы, кривил глаза и немного посматривал в сторону девушек.

Переодевшись, все дружно отправились купаться. Кто-то разбежался и прыгнул в воду. Кто-то аккуратно зашел. А кому-то вода показалась холодноватой, поэтому еще стояли только лишь по колено в воде, медленно и аккуратно пытаясь пройти дальше. Вера была одной из тех, кто аккуратно заходила в воду, а Антон тем, кто с разбегу плюхнулся, обрызгав друль.

— Эй, Вера! Чего так долго? Вода просто супер, как и твой купальник! — призывал к себе девушку, заодно делая ей комплимент, Антон.

Купальник Веры был, как показалось Антону, довольно откровенным. Это был раздельный женский купальник белоснежного цвета. Бюстгальтер — бандо с мягкой чашкой, кольцом по центру и упругими боковыми пластинами для лучшей поддержки груди. Он фиксировался завязками на шее и спине. Плавки — бикини слипы с заниженной линией талии на тонких завязках. Фурнитура была золотой и металлической. Или как описал бы этот наряд Антон — белый купальник на ниточках.

— Ты же вроде хотел справить нужду, что, так быстро управился? — спрашивала Вера, отряхаясь от попавших на нее брызг.

— Знаешь ли, не очень прилично о таком спрашивать, но если ты так хочешь