Калликрат медленно шёл среди шумной и пёстрой толпы заполонившей рыночную площадь, предвкушая, как из ячменных пирогов с мёдом, свежих яиц, козьего сыра, оливок, нескольких кистей винограда и пары рыбин он приготовит себе сытный ужин, когда, выделяясь из обычного гомона многолюдной рыночной площади, его от столь приятных дум отвлёк какой-то шум и возня. Обратив свой взор в сторону источника, он увидел, как группа ребят лет четырнадцати бьёт своего сверстника, валяя того в пыли. Обычное поведение ребятишек в их годы, подумал Калликрат, вмешиваться он не собирался, поэтому спокойно продолжил свой путь домой. Но через пару шагов любопытство взяло верх, и он оглянулся. Обидчики уже разбежались, а мальчишка, которого они били, собрал разбросанные вокруг свитки, гордо поднялся, отряхнул одежду, небрежно поправил вьющиеся волосы цвета соломы, погрозил кулаком в след ребятам и огляделся вокруг. Взгляд его не по годам умных и проницательных голубых глаз встретился со взглядом Калликрата и задержался на некоторое время. Так они стояли и смотрели друг на друга, старик и юноша, не обращая внимания на снующий вокруг круговорот людей. Затем Калликрат просто отвернулся и пошел прочь, удивляясь, чего это он. Но пройдя ещё несколько шагов, услышал за своей спиной:
— Приветствую тебя, Калликрат!
Он остановился и медленно повернулся. Перед ним стоял тот самый мальчишка.
— Ну, здравствуй, юноша, — в свою очередь ответил Калликрат.
— Я узнал тебя, — продолжил паренёк, — ты главный педотриб (преподаватель физической культуры) в гимнасии Теодулоса.
— Апполон свидетель, это так, — подтвердил он.
— В городе о тебе говорят как об очень хорошем преподавателе физкультуры, научи меня, как стать сильным, ловким и выносливым!
Калликрат, хотел было отказать парню, сославшись на свою занятость или молодость собеседника, но еще при первом взгляде на него учитель почувствовал в этом мальчишке мощнейший характер и несгибаемую волю, поэтому, немного поразмыслив и вспомнив свой долг воспитателя, все-таки решил помочь.
— Тебя как зовут? — спросил он.
— Терон, — ответил тот, — сын Демофонта.
— Демофонта? Гончара?
— Да.
— Ясно, — протянул Калликрат, вытер пот со лба, хоть день и перевалил за полдень, но жара на улице была невыносимой, и внезапно спросил: — Деньги есть?
— Немного, — слегка засмущался Терон.
— На небольшой кувшин вина хватит?
— Да, — улыбнулся юноша.
— Тогда иди и купи его, а затем подходи вон туда к портику, где и поговорим, — велел Калликрат.
Мальчишка нем
