Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Под подозрением

— Мяу! — Кот Мяф спрыгивает с коленей Конни, где дремал до сих пор. Не оглядываясь, он выбегает через кошачью дверцу на улицу. Ох, ну ладно. Конни нехотя сползает с дивана. Пора наконец приступить к урокам. Она и так слишком долго тянула.

Наверху, в своей комнате, она со стоном извлекает из портфеля учебник по математике. Госпожа Ризих явно не в себе: целых две страницы с примерами! И всё — к завтрашнему дню.

Одолев полстраницы, Конни теряет всякое желание продолжать. Она удручённо точит карандаш, как вдруг слышит звонок в дверь. У них что, гости? Конни вскакивает со стула. Сейчас она будет рада кому угодно. Главное — убежать подальше от письменного стола. Секунда — и она уже на лестнице.

Внизу мама открывает входную дверь.

— Господин Германн! — удивлённо приветствует она гостя. — Входите, входите!

О нет! Германн-зануда! Что ему нужно? Конни резко разворачивается. Уж лучше уроки…

Слишком поздно! Мама успела её заметить.

— Конни, иди сюда. Поздоровайся с господином Германном.

— Здравствуйте. — Конни вежливо протягивает соседу руку, но господин Германн лишь коротко кивает и идёт за мамой Конни в гостиную.

Конни судорожно соображает, что она могла натворить. Но, как она ни старается, в голову ничего не приходит. К тому же господин Германн жалуется, даже когда они шумят в саду в выходные. Хотя он живёт не по соседству, а через дом от них.

— Садитесь, пожалуйста. Чем вас угостить? — спрашивает мама Конни. — Если вам нужно поговорить с моим мужем, то он ещё в офисе.

«А вы почему не там?» Этот вопрос так и вертится у Конни на языке. Ведь господин Германн и её папа работают в одной инженерной компании.

— Я думала, вы в отпуске, — приветливо продолжает разговор мама.

— Да. Провёл неделю на Майорке. Сегодня вернулся, — отвечает господин Германн.

— Вижу, с погодой вам повезло, — подмечает мама.

Конни злорадно ухмыляется. У соседа солнечный ожог, который нельзя не заметить. Кожа на носу вся шелушится. Господин Германн вздыхает и говорит:

— Госпожа Клавиттер, я перейду сразу к делу. — Его голос звучит напряжённо. — Речь пойдёт о вашем коте.

— О Мяфе? — ошарашенно спрашивает мама.

— Вам наверняка известно, что у меня в саду есть пруд.

Мама кивает.

— В этом пруду — рыбы. Но не какие-нибудь там рыбы, госпожа Клавиттер. А японские карпы кои.

Господин Германн выдерживает многозначительную паузу. Японские карпы? Конни в недоумении смотрит на маму. Интересно, она знает, что это за рыбы?

— Ах да, — кивает мама. — Я о них что-то слышала. Это совершенно особенные рыбы, эти… гм-м…

— Карпы кои, — наставническим тоном повторяет господин Германн. — А точнее, нисикигои. Так их называют в Японии, откуда они и происходят.

— Ясно, — бормочет мама.

Судя по всему, визит господина Германна ей тоже удовольствия не доставляет.

— Один из моих карпов кои исчез. И как назло, это Сузуму, мой любимчик.

— Вы считаете, что наш кот…

— Я не просто считаю. Я уверен! — раздражённо восклицает господин Германн. — Вернувшись из отпуска, я, разумеется, сразу пошёл к своим рыбам. И как вы думаете, кого я там увидел? Возле своего пруда, в засаде? Вашего проклятого кота!

Мама собирается что-то сказать. Но господин Германн даже рта не даёт ей раскрыть.

— Разумеется, как только я появился, эта зараза удрала! Ну ладно, я, ничего не подозревая, подошёл к своим рыбкам. Ведь им нужна забота! Я подозвал их к себе, как делаю всегда. И они все подплыли, чтобы я их погладил.

Конни хихикает. С каких это пор рыб можно гладить? Но господин Германн бросает на неё такой взгляд, что смех застревает в горле.

— Они подплыли все, — продолжает господин Германн свой рассказ, — кроме Сузуму…

Господин Германн всхлипывает, и, когда через мгновение продолжает говорить, его голос звучит непривычно хрипло.

— Сузуму с ними не было… Он исчез, госпожа Клавиттер. И я точно знаю, на чьей это совести!

В комнате ненадолго воцаряется тишина.

— Это всё ваш Мяф!

Кот Мяф как раз проскользнул в гостиную через кошачью дверцу. В самый неподходящий момент! Конни от волнения становится дурно.

— Проклятое животное! — кричит господин Германн.

Перепуганный Мяф подпрыгивает, выгибает спину и шипит.

— Скорее! Убери его отсюда! — сдавленным голосом просит мама.

Конни хватает Мяфа и несётся с ним наверх, в свою комнату.

— Не бойся, — шепчет она ему на ушко. — Здесь тебя никто не тронет!

На всякий случай она обнюхивает его пасть. Если кошки поели рыбу, это всегда можно учуять. Но кот Мяф совсем не пахнет рыбой. Конни с облегчением выдыхает.

Она садится на кровать, берёт Мяфа к себе на колени и гладит его мягкую, как шёлк, шёрстку, пока он не зажмуривается от удовольствия.

— Ты бы не стал есть рыбок господина Германна, правда? — нежно спрашивает она.

— Мяу, — отвечает Мяф.

Это может означать что угодно.

Уличный кот

— Он ушёл? — спрашивает Конни, когда мама заходит в её комнату.

— Да! — Мама подсажив