В гробнице фараона Скорпиона I (около 3250–3150 гг. до н. э.) – первого полновластного властителя Древнего Египта еще Додинастического периода – были найдены кувшины с виноградными косточками и остатками герметика на основе смолы, а это означает, что там когда-то хранилось вино. Причем с добавками – вероятно, для улучшения вкуса: в некоторых сосудах обнаружили инжир, в других – мелиссу, кориандр, мяту и шалфей.
В Англии в деревенских пивных, например, основной дневной контингент был именно женский, потому что мужчины работали в поле и возвращались только вечером, а их жены между делами по хозяйству могли сбегать выпить пива. Кстати, это тоже популярная тема в английской средневековой народной сатире – истории о женах, которые (пока их мужья работают) весь день пьют эль или пиво, а вечером притворяются, что были заняты домашними делами и очень устали.
Венецианец Альвизе Корнаро[68], известный проповедник умеренности, гордился тем, что потреблял всего чуть больше 400 мл вина в день или около 143 литров в год.
Распространение высокоградусных напитков, полученных методом дистилляции, удачно совпало с эпохой Великих географических открытий. Брать с собой небольшой объем крепкого алкоголя и просто сильнее разводить его водой при долгих путешествиях вдоль побережья, например вокруг Африки, было гораздо удобнее. Сначала для этого использовали бренди и виски, потом в XVII веке появился ром, который прижился во флоте на несколько столетий и в частности в британском королевском флоте был отменен только в 1970 году. Правда, уже в XVIII веке морское командование забило тревогу – моряки радостно пили ром прямо неразбавленным и начали стремительно спиваться. Пришлось вспомнить старую добрую традицию Средних веков и выдавать им ром, уже разбавленный водой. А в конце XVIII века королевский врач Гилберт Блейн придумал добавлять туда лимонный сок – так был изобретен грог и решена проблема цинги, косившей моряков.
Пивоварение надолго стало визитной карточкой Гамбурга – даже в XIX веке, когда после крупного пожара опрашивали пострадавших об их профессии, 40 % назвали себя пивоварами.
Бухгалтерия определенной части городов показывает, что иногда складывалась такая ситуация, когда местные пивовары уже больше ста лет варили пиво на экспорт и успешно им торговали в других странах, но для своих собственных соотечественников им приходилось продолжать варить эль с грюйтом.
Вывески изобрели несколько позже, а первоначально на то, что в этом заведении подают эль, указывал шест с пучком веток на конце. Причем хозяйка должна была привязывать свежие ветки, когда была готова свежая партия эля
эль действительно был безопаснее воды, но не из-за алкоголя (вряд ли он бывал крепче 2–3 градусов, а иногда и до 1 едва дотягивал), а из-за того, что в процессе приготовления проходил серьезную термообработку. О том, что воду можно обеззараживать кипячением, еще не знали, хотя и догадывались
