В Англии в деревенских пивных, например, основной дневной контингент был именно женский, потому что мужчины работали в поле и возвращались только вечером, а их жены между делами по хозяйству могли сбегать выпить пива. Кстати, это тоже популярная тема в английской средневековой народной сатире – истории о женах, которые (пока их мужья работают) весь день пьют эль или пиво, а вечером притворяются, что были заняты домашними делами и очень устали.
Венецианец Альвизе Корнаро[68], известный проповедник умеренности, гордился тем, что потреблял всего чуть больше 400 мл вина в день или около 143 литров в год.
Распространение высокоградусных напитков, полученных методом дистилляции, удачно совпало с эпохой Великих географических открытий. Брать с собой небольшой объем крепкого алкоголя и просто сильнее разводить его водой при долгих путешествиях вдоль побережья, например вокруг Африки, было гораздо удобнее. Сначала для этого использовали бренди и виски, потом в XVII веке появился ром, который прижился во флоте на несколько столетий и в частности в британском королевском флоте был отменен только в 1970 году. Правда, уже в XVIII веке морское командование забило тревогу – моряки радостно пили ром прямо неразбавленным и начали стремительно спиваться. Пришлось вспомнить старую добрую традицию Средних веков и выдавать им ром, уже разбавленный водой. А в конце XVIII века королевский врач Гилберт Блейн придумал добавлять туда лимонный сок – так был изобретен грог и решена проблема цинги, косившей моряков.