«Жизнь в средневековой деревне» — классический бестселлер от известных медиевистов Джозефа и Фрэнсис Гис, авторов серии научно-популярных книг, познакомивших бесчисленное количество читателей с повседневным миром человека эпохи Средневековья. В центре повествования быт и обычаи людей, населявших деревню Элтон в Восточном Мидлендсе (Англия) в далеком 1300 году. Авторы подробно описывают уклад жизни и взаимоотношения средневековых обитателей деревни, их ежедневный труд и развлечения. По крупицам собирая исторические свидетельства, Джозеф и Фрэнсис Гис дарят нам редкую возможность познакомиться с европейской деревней, какой она была семь столетий назад. На страницах книги она оживает в ярких кинематографичных образах. На примере Элтона авторы книги наглядно и убедительно демонстрируют зарождение, развитие и упадок европейской деревни, которая стала важным «изобретением» Средневековья, а также развенчивают многие мифы о Темных веках, заставляя их зазвучать голосами людей из давно минувшего времени, и в старинной речи то и дело слышатся понятные и знакомые интонации.
Люди недоедали, особенно в годы периодических неурожаев, один из которых в начале XIV века вызвал всеобщий голод в Англии и Северо-Западной Европе. Еще бо́льшим несчастьем стала пришедшая позднее «черная смерть» — чума: население Европы уменьшилось настолько, что наступило относительное изобилие еды и крестьяне стали питаться пшеницей
Наваристая или жидкая, ароматная или не очень, похлебка была основной пищей многих деревенских семей. Всякий раз, когда семья садилась за стол, начиная с завтрака, старались подавать слабый эль, сваренный дома или купленный у соседа, — но часто крестьяне были вынуждены обходиться водой.
Очень хорошая и понятная книга, рассчитанная на широкий круг читателей. Отлично подойдёт для первого знакомства с жизнью средневековой деревни. Авторы явно пересмотрели подход с прошлой книги про средневековый город и на этот раз снабдили текст множеством ссылок и примеров из документов, что, несомненно, пошло работе на пользу. Сколько бы не читал о средних веках - всякий раз удивляюсь тому как мало, порой, поменялось в людях. Да и все ли изменения пошли на пользу?..