«Жизнь в средневековом замке» — бестселлер, познакомивший бесчисленное количество читателей с повседневным миром человека эпохи Средневековья. Исследуя историю замка под названием Чепстоу на границе между Англией и Уэльсом, известные медиевисты Джозеф и Фрэнсис Гис создают изысканный и чрезвычайно наглядный портрет повседневной жизни в Средние века. Их герои не только обитатели замка, но и простолюдины из окрестной деревни, ключевую роль в жизни которой также играл замок лорда. В лаконичном, отлично структурированном и увлекательном повествовании авторы рассказывают, что носили лорды и простолюдины, что они ели и чем заполняли досуг, излагают кодексы сексуального поведения и повествуют о роли чести в средневековой культуре, о процессе посвящения в рыцари и о том, как была устроена жизнь за высокими стенами в условиях постоянной угрозы внешнего нападения. Детально проработанная и увлекательная, словно роман, «Жизнь в средневековом замке» — подлинная находка для тех, кто хочет больше узнать об этой удивительной эпохе. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.
Книга довольно легко написана, однако страдает от некоторой избыточности разнородных исторических фактов. В то же время, авторы несколько однобоки в описании замков, их жителей и быта - акцент сделан на английской истории. Практически ничего не рассказывается о замках (и традициях) Испании (с её старейшими мусульманскими замками), Италии (с её особым архитектурным стилем), Германии, Австрии, Швейцарии, Ирландии, Сирии (с её тамплиерскими и госпитальерскими замками), лишь мимоходом рассказывается о замках Франции. Правильнее было бы назвать книгу «Жизнь в английском средневековом замке». Тем, кто хочет получить более цельное представление об этой теме следует обратиться к другим изданиям. Нельзя сказать, что книга неинтересна или бесполезна, она скорее может рассматриваться, как лёгкий ликбез по теме.
Для мытья служила деревянная бадья с навесом или балдахином, обитая тканью. В теплые дни ее нередко ставили в саду, в холодные — в спальне, возле камина. Когда хозяин замка путешествовал, он брал с собой бадью и слугу, который отвечал за нее. В некоторых крупных замках и дворцах XIII века имелись помещения для принятия ванн; в Вестминстерском дворце при Генрихе III была даже проточная вода, холодная и горячая — последнюю подавали из резервуаров, куда выливали горшки, подогретые в особой печи. В ванной комнате Эдуарда II пол был выложен плиткой и устлан ковриками, чтобы ноги не чувствовали холода.
Отхожее место, или уборную, устраивали как можно ближе к спальне (и ставили туда вездесущий ночной горшок). В идеале уборная располагалась в конце короткого, изогнутого под прямым углом прохода, внутри стены или контрфорса. Если стены спальни были недостаточно толстыми, делали специальный выступ: он нависал надо рвом или рекой (как в жилых покоях замка Чепстоу) или был снабжен длинной трубой, почти доходившей до земли. Последний вариант часто оказывался опасным во время осады: через такую трубу осаждающие забрались в Шато-Гайар, замок Ричарда Львиное Сердце на Сене. Поэтому впоследствии трубу стали прикрывать каменной стеной. Отхожие места могли быть сосредоточены в одной башне, иногда многоярусной, со сточной канавой внизу для удобства очистки, в углу зала или солара. В некоторых замках труба промывалась дождевой водой из желобов или цистерны наверху либо грязной водой из кухни.
Зима тянулась от Михайлова дня (29 сентября) до Рождества; в эти месяцы сеяли рожь и пшеницу. Период от окончания рождественских праздников до Пасхи был сезоном сева яровых культур: овса, гороха, бобов, ячменя и вики. Лето продолжалось от конца Пасхальной недели до Дня поклонения веригам апостола Петра (1 августа), когда наступала осень или сезон сбора урожая, длившийся до 29 сентября.