автордың кітабын онлайн тегін оқу Любовный кусь
Анна Рыжак
Любовный кусь
© Анна Рыжак, 2025
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Глава 1
Виви
«Май инглиш из бед…[1] Из бед, огорчений и отчаяния», – эта фраза как нельзя лучше описывала мою жизненную ситуацию. Я вздохнула, вышла из соцсетей и, засунув телефон в карман джинсов, выскочила из автобуса.
Уверена, в университете у меня будут большие проблемы с этим предметом! А все из-за моего школьного учителя. Я-то, конечно, ни при чем! Это все Викторовна! Училка старательно делала вид, что не замечает, как мы на каждом уроке втихаря пользовались гуглом, писали контрольные и тесты, подглядывая в решебник. Даже когда мы переводили «butterfly» как «летающее масло», а вместо «moonlight»[2] с ночного неба струился жемчужный «moonshine»[3], она закрывала на это глаза. Выражение ее лица всегда было сладким, как рафаэлло, – улыбка вместо тысячи слов. Нецензурных, конечно. Подозреваю, вместе с ними в ее голове звучал голос одного древнего, как и она сама, стендапера: «ну, тупы-ы-ые!». В общем, Викторовна давно махнула на нас рукой, а может, ей просто было лень воевать с нами. Ее устраивали аккуратно переписанные по-русски тексты и без единой ошибки решенные тесты. Это ли не подтверждение того, что материал усвоен? В общем, и волк был доволен, и овцы были счастливы иметь липовые четверки. Но теперь… Мне придется буквально изучать язык с нуля, чтобы меня не отчислили.
Впереди замаячил корпус университета, где через час начнется выдача ордеров на заселение в студенческое общежитие. Сегодня мне пришлось встать в четыре утра, чтобы пораньше добраться до Тюмени из своего города. Моя цель – занять лучшее спальное место в комнате, поэтому я летела в сторону нужного здания со скоростью пушечного ядра. Жизнь с четырьмя братьями научила меня отвоевывать территории, а еще я мастерски владела искусством съедать сначала самое вкусное и различать ложь в искренних детских глазах. К своим восемнадцати я стала неплохо разбираться в людях. Может быть, поэтому меня всегда тянуло в психологию?
Я уже пересекала небольшой сквер перед корпусом, когда меня неожиданно обогнал высокий, широкоплечий парень в белой футболке и рваных черных джинсах. Его волосы под жгучим августовским солнцем были цвета сибирской нефти, какую нам показывали в колбах на уроках химии. Закинув спортивную сумку на плечо, он тоже спешил к зданию университета.
Дыхалка у него будь здоров!
Парню хватило трех секунд, чтобы обойти меня на дистанции. Мне оставалось только глазеть издалека на его подтянутое тело, на татуировки, украшающие подкачанные предплечья, и на кожаные браслеты с металлическими клепками. Наверняка он бегает по двадцать километров в день на случай апокалипсиса. И в случае чего, бьюсь об заклад, от зомби он скроется первым. Что касается меня – я паду одной из первых жертв ходячих мертвецов, потому что ненавижу спорт. В той же степени, что и английский. А может, еще больше! Даже если мир захватит искусственный интеллект, он не посчитает меня угрозой: наверняка примет меня за камень или решит, что я уже мертва. Достаточно будет только проанализировать данные с моего фитнес-браслета.
Ладно-ладно, парень, так и быть, беги! Ты для меня – не конкурент.
Я великодушно разрешила ему прийти первым к финишу – к ступеням учебного корпуса, о чем он даже не подозревал. Незнакомец вообще не обратил на меня внимания! Пролетел мимо, как Челябинский метеорит.
На всякий случай я оглянулась по сторонам: не обходил ли меня еще кто-нибудь с рюкзаком или чемоданом наперевес…
Нет. Вокруг было чисто.
Приблизившись к зданию, я вбежала по мраморным ступеням. Еще не было и семи утра. Наверняка мы будем вдвоем куковать в пустом коридоре и украдкой пялиться друг на друга.
Ха-ха! Как бы не так…
Мой преступный оптимизм оставил меня, когда я увидела возле двери заветного кабинета приличную очередь. Парни и девчонки толкались и галдели, холл с серой плиткой на полу и окрашенными в белый цвет стенами был заполнен под завязку. Кто-то кашлял, кто-то спорил, кто-то заливался визгливым, резким смехом, как чайка с астмой. Пока я ужасалась ударившей в уши какофонии, до моего плеча дотронулись. Это татуированный красавчик протянул мне какой-то потрепанный клочок бумаги.
– Запишись, – коротко сказал он, сунув мне в руки список, и удалился, заметив какого-то знакомого в толпе и махнув ему.
32. Ладельщиков Иван.
Я взяла ручку и написала:
33. Брасс Виолетта.
Мне достался хороший порядковый номер! Это точно к удаче! Я нервно закусила губу и еще раз осмотрелась. Хоть бы среди окружающих меня студенток не было тех, кто будет жить со мной. Пусть это будут девчонки из других общежитий! Я намереваюсь прибыть в комнату первой и занять самую комфортную кровать! Мне и так не подфартило с общагой! Она находилась в пригороде, у корпуса Института биологии, в то время как мой учебный корпус – совсем в другой стороне. Придется очень рано просыпаться, чтобы успеть к первой паре.
Что за несправедливость!
Ладно, зато там можно дышать свежим воздухом и слушать пение птиц.
Студентов становилось все больше и больше. Чтобы справиться с неловкостью, я опустила взгляд в бумаженцию и начала изучать «разнопочерковые» строчки.
Ого!
Номер 11. «Барабанные палочки». И они выдали мне волнительную дробь! Я заметила знакомую фамилию… Где-то здесь был Дэн?
На лавочке возле окна, уткнувшись в телефон, сидел парень, задумчиво перебирая левой рукой мелкие русые кудряшки. На нем был коричневый свитер с катышками и растянутой горловиной, потертые старые кроссовки и серые штаны, доставшиеся, видимо, от кого-то из старшаков.
Я незамедлительно рванула к нему, оставив список на тумбе.
– Приве-е-ет!
Он вопросительно поднял на меня глаза глубокого серо-синего цвета. Через мгновение на его лице мелькнуло узнавание, и Дениска наконец расплылся в очаровательной улыбке.
– О, привет, Виви! Во-о-оу! Экспериментируешь? – Он протянул руку и коснулся пальцами моих длинных, распущенных волос малинового цвета. – Не узнал тебя вот так сразу в новом образе.
– Ага. – Я улыбнулась его удивлению. – Аттестат получен, теперь можно немного похулиганить. Так рада видеть тебя! Все такое новое, чужое… У меня мандраж! – Я скинула на пол небольшую спортивную сумку с вещами, поправила на плече лямку рюкзака и одернула просторное сиреневое худи. – Давно тут маринуешься?
– Да. Воспитатель, которая была сегодня на нашей семье, подняла меня в четыре утра, чтобы я успел приехать на выдачу ордеров пораньше.
Я посмотрела по сторонам.
– Ее здесь нет, – усмехнулся он. – Надежда Павловна уехала с Катькой в другой университет.
– Не знала, что мы с тобой будем учиться в одном вузе. Так здорово!
– Ой… Не представляешь, как долго не мог определиться, куда поступать. Ведь я мастер во всем на свете! К тому же мог выбрать любое учебное заведение и направление. Государство оплачивает… Хотя ты и так знаешь. – Он откинулся спиной на подоконник. – До последнего изучал программы разных университетов, пока директор не поторопил меня с ответом. В самый последний момент выбрал профессию разработчика IT-продуктов и информационных систем. Ну, а ты?
– Буду учиться на психолога. – Я попыталась улыбнуться, но потом отвела глаза, потому что почувствовала, как в них защипало. – Хочу в будущем работать в МЧС, помогать пострадавшим и их родственникам.
Наверняка Дэн заметил тень грусти в моих глазах, поэтому кивнул и быстро перевел тему.
– Понятно. Хочешь принесу кофе? Все равно нам ждать выдачи ордеров еще… – он посмотрел на наручные часы с поцарапанным циферблатом, – примерно тысячу лет.
– Не откажусь. Я абсолютно не выспалась! Пришлось встать очень рано, чтобы успеть на электричку Тобольск – Тюмень.
– А мы на школьном автобусе приехали. Сервис! – подмигнул Дэн и скрылся в полумраке холла.
Когда он вернулся из ближайшего киоска с двумя стаканчиками ванильного капучино, рядом щелкнул замок заветной двери. Напыщенная женщина орлиным взглядом окинула бушующее море студентов, которое все прибывало и прибывало. Для порядка она сначала страдальчески вздохнула и только потом начала вызывать по списку. Толпа заволновалась.
– Ты уже знаешь, где тебе выдали общежитие?
– Ага. – Дэн отпил из стаканчика. – За городом, рядом с Институтом биологии.
– Мне то-оже! – Я состроила страдальческую мину. – Деканат явно про нас что-то знает!
– Что мы те еще ботаники?
– Да.
Дэн захохотал, а я вспомнила былое:
– Помнишь, как мы возвращались с региональной олимпиады по истории? Нас знатно потряхивало в автобусе, однако это не мешало тебе с упоением рассказывать мне про пытки Древней Греции.
– Про полую медную статую быка, внутрь которой заталкивали человека?
– Да. Ты с таким восторгом вещал, как под его металлическим брюхом разводили огонь, и жертва сгорала там заживо…
– …и вопли мученика были слышны из пасти, будто бычий рев…
– В тот день я думала, что ты точно псих и сведешь меня с ума своей болтовней!
– Крепись. Я ничуть не изменился! – Дэн натянул на лицо дикую улыбку Джокера, а я шутливо пнула его по потрепанной кроссовке.
– Слушай, тебе же, чтобы писать коды, нужно знать английский. У тебя с ним нет проблем? В вашей школе его хорошо преподавали?
– Сносно. Но я подтянул его сам: смотрел сериалы с субтитрами, играл в Доту 2. В нее много иностранцев играет, короче, болтал с носителями во время каток.
– Везет. Наша училка разрешала нам списывать, и я совсем расслабилась. Думаю, что в университете огребу с английским проблем по полной. Сегодня же придумаю, как выучить его самостоятельно! На репетитора денег нет. Как же не хочется быть отчисленной из-за непрофильного предмета!
– Если будут вопросы по домашке, приходи ко мне. Чем смогу, помогу.
– О! Спасибо! – Я подпрыгнула. – Конечно, приду. Тем более нас вместе отправляют в ссылку.
Он снова хохотнул.
Мы болтали в холле учебного корпуса еще час, вспоминая общегородские школьные мероприятия, на которых мы встречались, прежде чем подошла очередь Дэна забирать документы на заселение. Кудрявый, как я его шутливо называла, скрылся за дверью, я же осталась в толпе, освободив место на лавочке другим бедолагам с отваливающимися ногами.
Листая канал с мемами в Telegram и тихо хихикая, я почувствовала рядом с собой аромат только что постиранной одежды. Свежие нотки лайма, альдегидов и кашмерана щекотали мой нос. Кто-то широкоплечий, высокий встал за мной. Я обернулась. Одну руку незнакомца обвивали геометрические узоры, на другой, под коротким рукавом, едва угадывался робот-волк с накинутым капюшоном, из-под мощных лап которого спускалась к запястью двоичная система счисления – единицы и нули.
А! Это же тот самый спринтер, который обогнал меня. По списку я иду за ним, так что надо постараться не упустить его из вида.
Он быстро пробежался по мне взглядом, нахмурив темные брови, и тут же отвернулся.
– Ку-ку? – Дэн пощелкал пальцами перед моим носом. – Как я и говорил, дали за городом. – Он помахал ордером.
– Как несправедлива жизнь!
– Да ну. Радуйся, что тебе не придется платить за съемную квартиру. А еще у тебя будет просто потрясающий сосед. – Он указал размашистым жестом на себя, и мне стало смешно.
Дэн был прав. Снимать квартиру очень дорого, а получить комнату от университета – почти нереально. Мало хорошо учиться и поступить на бюджет. При распределении комиссия учитывала еще и непростые жизненные обстоятельства. Я, например, из многодетной семьи, а Дэн – интернатовский.
Мне было жаль, что такой симпатичный и умный мальчишка оказался в свое время в казенном учреждении! За время учебы в школе мы с ним посетили множество олимпиад по разным предметам, он всегда занимал призовые места. Дэн представлял свою школу, а я – свою. С ним всегда было интересно поговорить. Его фирменная фразочка «знаешь, что я читал об этом?» не раз увлекала меня в мир потрясающих историй. А еще он, так же как и я, любил биологию. Поэтому еще полгода назад я думала, что Денис поступит в медицинский университет. И очень удивлена была увидеть его сегодня здесь…
Он повернулся ко мне, явно забавляясь, ведь я откровенно на него таращилась вот уже минут пять.
– Что? – улыбнулся Дэн. – У меня зубная паста на щеке?
– Нет. Задумалась просто.
Я вспоминала, как однажды, во время одной из поездок, Денис рассказывал, как он попал в интернат. Его родители погибли, когда ездили за елкой под Новый год. Сумерки, из-за снегопада ничего не было видно. Их машину обогнал автобус и поднял за собой снежный вихрь. Отец потерял управление, вылетел на встречку, и в них на большой скорости врезался самосвал. Дэн в тот день оставался на продленке, ждал их, но за ним так никто и не пришел. После произошедшего никто из родственников не изъявил желания забрать его к себе. Мама и папа ни с кем из них не общались, потому что родные были против их брака.
– О чем же? – спросил Денис.
– О том, что на месте твоих родственников забрала бы тебя к себе!
– Приятно слышать, – он улыбнулся, будто эта тема его уже не трогала. – Знаешь, в то время мне очень не хватало такого специалиста, каким станешь ты. – Дэн бросил на меня быстрый взгляд.
– Ты так уверен в моей компетентности?
– Тю! Кто обошел меня на олимпиаде по биологии и взял первое место в прошлом году? – Он пихнул меня локтем в бок, а я смущенно засмеялась.
Мы еще долго болтали, вспоминая школу, а потом из кабинета вышел парень с татуировками. И я устремилась в заветную дверь. В бюрократическом осином гнезде я получила заветный листочек с печатью, и мы с Дэном подхватили сумки, рюкзаки и заспешили к остановке.
– Это общежитие квартирного типа, – бросила я через плечо, Денис едва поспевал за мной, волоча и свою сумку, и мою. – В каждой из квартир – по две комнаты: большая и маленькая, своя кухня, ванная и туалет. Даже балкон есть! Мне так сказали в деканате пару недель назад, когда распределили меня на койко-место. Надеюсь, успею занять маленькую комнату, в которой стоят только две кровати.
– А в большой сколько?
– Четыре.
– Хм… тогда я тоже хочу в маленькую комнату!
– Теперь ты понимаешь, почему я так спешу!
Мы прыснули от смеха и припустили еще быстрее. Вдалеке замаячила нужная зеленая маршрутка. Мы плюхнулись на разогретые солнцем дерматиновые сиденья, прижав к себе баулы.
Это был последний день августа. Подступала календарная осень, но все еще было по-летнему душно. Дэн приоткрыл люк в салоне. Теплый ветер заиграл с нашими волосами. Как же было хорошо!
По пути в пригород Денис мне рассказывал, как вчера до полуночи генерировал в нейросети картинки на тему фантастических миров, вдохновлялся образами для создания собственной игры. А потом почти до трех читал учебник по программированию, пока его не застал воспитатель и не конфисковал имущество.
– В общем, как обычно, увлекся. Считай, вообще не спал.
Подперев щеку и глядя в окно маршрутки, я вздохнула.
– Теперь все время будем невыспавшиеся. Мне так хотелось жить в центре города, Дэн… Может быть, хотя бы в следующем году получится выбить комнату на Красина? Ну почему нам досталось именно это общежитие? Почему?! Так далеко от центра города! Наверняка там будет жутко скучно!
Маршрутка остановилась на пустыре. Мы вытащили из салона рюкзаки и сумки. Слева от нас ветром в траве шумело поле, солнце играло в барашках небольших озерных волн, а справа шелестел березовыми листьями парк. Среди раскидистых крон маячил светлыми кирпичами четырехэтажный учебный корпус Института биологии, чуть дальше были видны одинокие строения, похожие на продуктовые магазины и жилые дома, и, конечно, само общежитие, невзрачное и серое. Я скривила губы, на душе стало еще паршивее.
Маршрутка укатила дальше в загородный поселок, оставив после себя клубы пыли. На минутку я остановилась перед пешеходным переходом и оглянулась на город, раскинувшийся на другом берегу Туры. Вдалеке виднелись многоэтажки, над ними расстилалась серая пелена выхлопных газов и дыма.
– Не отставай! – услышала я голос друга.
Дэн уже перебрался через «зебру» и исчез среди густых зеленых кустов. Я торопливо последовала за ним по натоптанной тропинке, озираясь по сторонам. Одной на пустыре оставаться не хотелось.
В парке трава и листья на кустарниках, разогретые солнцем, пахли банно и сонно, терпко и сладко. Было тихо, только стрекотали невидимые глазу птицы. Сразу понятно, что мы далеко за городом.
– Все хорошо… Здесь красивая природа, лес и бабочки… – успокаивающе бубнила я себе под нос.
Дэн только обернулся и усмехнулся. С его лба градом катился пот: он как настоящий джентльмен снова тащил обе сумки: свою и мою. Коричневый свитер снял и завязал на шее, оставшись в растянутой серой футболке.
– Home sweet home[4], – объявил он, когда мы прошли мимо учебного корпуса и встали напротив общежития.
– Волнуешься?
– Не-а. Мне не привыкать жить с толпой незнакомых людей. Для меня дом там, где мои книги и ноут. – Дэн взлетел по ступенькам, и я снова последовала за ним.
На вахте мы предъявили документы и ордера, и нам выдали ключи, указав на шкафчик, где их нужно было оставлять, когда уходишь на занятия.
Лифт остановился на седьмом этаже.
– 705. Вот они, твои хоромы, – Дэн нашел глазами номерок над голубой дверью и опустил возле нее сумку на пол. – Устраивайся! Увидимся позже, – он подмигнул, развернулся на пятках и направился к лифту. – Тоже пойду занимать заветную маленькую комнату.
– А ты в какой?
– В 404.
– Твое логово будет не так-то просто найти, – ухмыльнулась я.
– Именно. 404 error. Not found…[5]
– И все же я попробую. До встречи!
Он улыбнулся и скрылся в лифте. А я до сих пор держала в руках ключ с пластмассовой биркой с номером комнаты и не решалась открыть дверь. Хотелось прочувствовать этот момент, запомнить его на всю жизнь. Но услышав шорох приближающегося второго лифта, решила поспешить. Дверь легко открылась, и я ступила в залитую утренним солнцем двухкомнатную квартиру. В золотистых лучах танцевали пылинки, тихо журчала вода в трубах.
Слева от меня была открыта дверь в большую комнату, где по периметру стояли четыре одинаковых кровати. Плотными рулетами на них лежали скрученные матрасы. В углу – шкаф, возле окна – письменный стол. Через открытую дверь незастекленного балкона в комнату врывались запахи и звуки парка.
В небольшом коридорчике, где я остановилась, стояло советское трюмо с тумбой и тремя соединенными между собой зеркалами, простое и лаконичное. В нем можно было увидеть все свои лучшие стороны.
Скинула кеды и зашла в маленькую комнату. На приглянувшуюся мне кровать поставила рюкзак, положила на стол ноутбук, сумку с вещами затолкнула в шкаф. И только после этого выдохнула. Успела!
Села на кровать, подобрав ноги и откинувшись на стену.
Вот, значит, где мне придется жить…
Я устало прикрыла глаза. Тело расслаблялось, сердце успокаивалось после утомительной гонки. Исследовать территорию дальше меня побудило голодное урчание живота. Нужно было оценить кухню, вдруг там найдется сахар и чай. От голода начало даже немного потрясывать.
Но в шкафчиках было пусто. На квадратном столе кверху ножками стояли четыре табурета. Плита, холодильник… Пока я оценивала раздельный санузел, в квартиру вошла элегантная блондинка с чемоданчиком на колесах. Большие зеленые кошачьи глаза пробежались по мне, изучая.
– Привет, соседка! Я Таня. – Голос у нее был немного хриплый и низкий. Совсем не подходил к ее миловидному образу и вызывал недоумение.
– Привет. А я Виолетта.
– Первокурсница? – Она сняла туфли на шпильках и убрала их в обувницу. Длинная тугая коса светлых волос упала через ее плечо. Таня перебросила ее обратно за спину и заглянула в пустую большую комнату.
– Угу.
Она обернулась.
– Еще никого нет? Класс! Можно выбрать комфортное место.
– В маленькой комнате тоже свободна одна кровать.
– Тогда займу место с тобой.
Она затащила чемодан и поставила его возле свободной кровати.
– Ты такая яркая! На дизайнера будешь учиться?
– Нет, на психолога.
– Понятно. А я учусь на журналистике, пятый курс, последний… Пойдем выпьем чаю, поболтаем, – сказала она, раскладывая матрас на кровати.
– Сначала надо в магазин сходить, там пусто в шкафчиках.
– Я с собой кое-что прихватила. Ты, кстати, откуда?
– Из Тобольска. А ты?
– Из Ялты… – хихикнув, она пояснила, – ну из Ялуторовска.
На кухне Таня по-хозяйски поставила чайник на плиту и встала возле окна.
– В этом общежитии на пятом этаже есть холл с диванчиками, автоматами с кофе и со снеками. В учебном корпусе Института биологии – неплохая столовка. Мне уже пятый год дают комнату здесь, за городом, – она недовольно цокнула, – и это несмотря на то, что моя мама – преподаватель сербского языка! Ей, кстати, всегда дают жилье в центре.
В коридоре стукнула дверь и послышались звуки падающих на пол сумок. Мы выглянули, чтобы поздороваться с новыми жильцами. Это были две сестры-близняшки, и, как мы узнали из короткого разговора, они учились в Институте государства и права. Одна темненькая, другая светленькая.
– Еще два места осталось, – заключила Таня, разливая чай, – и будет полный комплект. Но девчонки могут приехать не сегодня.
– Такое бывает? – удивилась я, надкусывая печенье. – Я думала, все заселяются до начала учебного года.
– Нет, пустые места могут оставаться до середины сентября.
Мы болтали еще примерно час, знакомились, а потом вернулись в свою комнату, чтобы расстелить постели и разложить вещи. Я достала синюю юбку в складку и белую блузку для завтрашнего посвящения в студенты, уложила тетради в рюкзак. А потом мы с Таней уехали в город за продуктами. Полениться в последний день лета так и не удалось.
Вечером я вспомнила, что собиралась составить план изучения английского языка, а потому решила посоветоваться с Дэном – с чего мне лучше начать. Я повертелась возле древнего трехзеркального трюмо и решила не переодеваться: осталась в широких джинсах и необъятном сиреневом худи. На голове – небрежный пучок. Сойдет!
Перед закрытой дверью комнаты 404 я ненадолго замешкалась. Живущие с Дэном математики и программисты – наверняка прыщавые задроты с потными ладошками, которые гнут круглосуточно спины-патиссоны над компьютерами. Скорее всего, они даже не обратят внимания на мое вторжение.
Я осторожно вошла. Это было настоящее логово кодеров и геймеров! Парни занавесили окна жалюзи и шторами блэкаут, поэтому здесь было жутко темно. В большой комнате несколько человек играли в Counter Strike, срывая голоса до хрипа. Отсюда мне были видны только сияющие экраны компьютеров и силуэты в наушниках с микрофонами.
И в какой из комнат обитает Дэн?
Ругаясь на себя неприличными словами, я топталась возле входной двери и строчила в Telegram, чтобы он встретил меня. Но в этот момент дверь ванной комнаты распахнулась, и в коридорчик вышел незнакомый парень со светлыми мокрыми волосами, зачесанными назад, с ямочкой на подбородке и с золотой цепочкой на шее. За его спиной стелились клубы пара, будто на сцену вышла рок-звезда. Не хватало только гитары. Он был в одном полотенце, свободно болтающемся на бедрах, на рельефных плечах поблескивали капельки воды.
Не так я себе представляла программистов!
Он замер лишь на секунду, а потом уверенно шагнул навстречу, уперся рукой в косяк двери и навис надо мной.
– Потерялась, Мармеладка? – спросил незнакомец с придыханием, глядя на мои малиновые волосы.
Да что этот парень себе позволяет! Он, конечно, хорош собой и классно пахнет, но мог бы сначала представиться, чая предложить!
Парень дышал прямо в ухо, так что мне пришлось прикоснуться к его влажной груди, чтобы отодвинуть от себя. Из-за этой дурацкой ситуации я очень смутилась! И все же нашла в себе силы доброжелательно ему улыбнуться.
– Я ищу Дэна… Дениса.
– Так я за него.
Надеюсь, этот казанова не думал, что я его рассматривала. Хотя… Конечно, рассматривала. Но только с точки зрения науки, кхм, анатомии.
– Понятно. Зайду позже.
– Я тебе не понравился, что ли? – насмешливо и в то же время будто обиженно спросил парень.
– Серж, не пугай мою подругу. – В сумраке маленькой комнаты показались мелкие кудряшки Дэна, он выглянул, услышав мой голос. – Виви, иди сюда, я здесь. Был в наушниках, не услышал сразу, что ты пришла.
Тоже успел занять маленькую комнату! Блеск!
– Он меня не пугает. – Я, скинув тапки, поспешила навстречу невидимому другу, потому что всерьез беспокоилась о хлипко повязанном полотенце на поясе блондина.
– Виви? – протянул тот, кого звали Серж. – Что за имя такое?
– Виолетта, – пояснила я, – а Виви меня называют друзья.
Нахал удалился в большую комнату, посмеиваясь.
– Атмосферно тут у вас. – Я прищурилась, пытаясь рассмотреть хоть что-то в комнате.
К счастью, Дэн включил настольную лампу.
– Да-а, – закинув руки за голову, довольно протянул он. – Как устроилась?
– Отлично! Ездили с соседкой за продуктами в город. Еще успела собрать рюкзак, подготовить одежду для церемонии. – Я присела к нему на кровать, и он подобрал ноги. – Хочу лечь сегодня пораньше. Но перед этим решила подумать, с чего начать в изучении английского. Помнишь, утром говорила?
Я почувствовала на себе чей-то взгляд. С противоположной кровати на меня мельком посмотрел парень, укрытый цветастым казенным покрывалом. До моего вторжения он, похоже, что-то читал в ноуте. Дисплей тускло освещал его лицо и руку с татуировкой двоичной системы.
Опять он?!
– Привет. – Я улыбнулась ему, а он мне – нет.
– Привет.
Что за угрюмое лицо?
– Это Ванек, – кивнул в его сторону Дэн, – мы с ним в одной группе. А это Виви. Мы из одного города, но из разных школ. Вместе ездили на олимпиады, так что хорошо знаем друг друга.
Парень молча кивнул, видимо, еще раз приветствуя.
– Так, значит, ты тоже успел застолбить лухари место? – спросила я у Дэна.
– Лакшери… – даже в полумраке комнаты было видно, как этот Ванек закатил глаза. Наверное, у него были хорошо подкачаны не только бицепсы, трицепсы, прямые и внешне косые мышцы живота, но еще и глазные. Посмотрев на наши ухмылки, он одернул себя. – Сорян. У меня был углубленный английский. Меня так выдрессировали, что, когда я слышу малейшие ошибки, меня коробит.
Звук «р» в его исполнении звучал как мурлыканье, по-французски.
– Вот как… – усмехнулась я. – Дэн, как будет звучать его имя на английский манер?
– Айвэн.
– Айвэн, – шутливо обратилась я к нему, – может, тоже подключишься к нам и поможешь мне освоить английский? Денег у меня на репетитора нет, так что исходим из этого: только самостоятельное изучение.
– А силы воли хватит? – он отвел серые глаза от монитора.
– Другого выхода нет. Я не хочу, чтобы меня отчислили из-за одного непрофильного предмета.
Он поворочался под пледом, размышляя.
– Услуги оплачу пельменями. – Я озадаченно потерла висок.
– Идет, – сказал он настолько серьезно, будто вышел на сделку с Доном Корлеоне. – Но только не сегодня.
– А когда?
– Не знаю. Давай на днях.
– Ладно.
Я залезла к Дэну на кровать и откинулась на стену.
– Что там такое читаешь?
– Ведьмака, – ответил Кудрявый.
– А что, после выпуска сериала уже и книгу написали?
Я снова почувствовала, как с противоположной кровати меня начали сверлить взглядом.
– Ты это серьезно? – не выдержал Айвэн.
– Шучу! – засмеялась я, Дэн рядом со мной тоже хохотал. – Конечно, я знаю, что сначала написали книгу. Ты что, не слышал этот прикол?
– Нет. – И снова опустил взгляд в свой ноут.
Пожалуй, не буду обращаться к нему за помощью, справимся с Дэном как-нибудь сами.
– Уже второй раз перечитываю, – сказал Дэн. – Теперь воспринимается совершенно иначе: знаю, что будет дальше по сюжету, поэтому больше сопереживаю героям.
– Это тебе не учебник по матану читать, – пробубнил Айвэн, – когда сопереживаешь только одному герою – себе.
Он больше не вставлял ремарки, пока мы с Дэном обсуждали предстоящий праздник для первокурсников и расписание занятий. Хмурясь, Айвэн продолжил пялиться в свой ноут.
Похоже, надо готовить арсенал шуток, чтобы не видеть это угрюмое выражение лица напротив, раз уж я планирую зачастить к Дэну в гости.
Home sweet home (англ.) – дом, милый дом.
Moonshine (англ.) – самогон.
Ошибка 404 – стандартный код ответа http о том, что сервер не может найти данные согласно запросу.
Moonlight (англ.) – лунный свет.
My English is bad (англ.) – у меня плохой английский.
Глава 2
Айвэн
Был полдень. Солнце беспощадно поджаривало нас. Мы шли с Дэном из филармонии после праздника, где довольно неплохо провели время: забили на танцы творческих коллективов и взапой обсуждали мобильную игру, которую он начал разрабатывать. Похоже, мой сосед – неглупый парень. Мне понравилось с ним разговаривать. Будет с кем подискутировать в комнате и на парах.
На старых улочках города, где располагалось большинство учебных корпусов университета, было полно студентов. Мимо нас пролетали на самокатах и велосипедах доставщики еды, в обеденных пробках гудели машины, обгоняющие нас студенты хохотали, наверное, делились впечатлениями о летнем отдыхе.
– Есть хочется… – сказал я, расстегивая пуговицу пиджака; я сбросил его на руку, оставшись в футболке. Так было намного легче! Дэн последовал моему примеру.
– Мне тоже.
На нем была забавная рубашка – то ли из мелкого кружева, то ли это такой дурацкий узор.
– Классный прикид! – Я еле сдержался, чтобы не заржать. – Ей раньше телевизор накрывали?
– Досталась от старшаков, а им – кто-то пожертвовал. Нам в интернат постоянно отдавали ненужные вещи. Я пока не успел купить что-то приличное для учебного года.
– Сорян…
– Да все нормально, что ты! – Он весело хлопнул меня по спине.
– Ничего. Пошли. Тут неподалеку есть проверенное местечко. Раменная. Во дворах.
– Ты местный, что ли? – с сомнением спросил Денис.
– Нет. Я из Заводоуковска, но перед поступлением учился два года в гимназии при университете. Город знаю.
Мы направлялись в раменную, как вдруг прямо по курсу возникла Виви, которая топталась возле университетской библиотеки и что-то строчила в телефоне. Одевалась она все еще как школьница: белая блузка, юбка до колен. Малиновая прядь перетянута мелкими блестящими резинками. Волосы издалека сверкают под теплыми осенними солнечными лучами. Симпатичная девчонка! Будто кто-то задал идеальный набор ключевых слов в Midjourney[6], сгенерировав ее образ с помощью искусственного интеллекта. И почему у нас в группе нет таких милашек?
Теперь и Дэн ее заметил.
– О! Привет, Виви, – сказал он, когда мы подошли ближе, и чмокнул ее в щеку. – Хорошо, что я захватил с собой сегодня темные очки… Выглядишь блестяще! Ходила на концерт?
– Нет! – Она страдальчески выдохнула и взмахнула руками. – Представь, села не на ту маршрутку и уехала в другой конец города: ждала тридцать четвертую, а поехала на сто тридцать четвертой. У меня чуть глаза из орбит не вылезли, когда я оторвалась от телефона и увидела, что еду по другому мосту. Опоздала, короче…
Она цокнула и снова уткнулась в телефон, я едва заметно улыбнулся.
– И из-за этого такая хмурая? – удивился Дэн.
– Нет. Мне нужно получить учебники. И, кажется, их очень много! Я пытаюсь дозвониться до соседки по комнате, чтобы она мне помогла. Но, похоже, у нее какие-то дела. Может, ты мне поможешь? – Она как-то виновато улыбнулась и в то же время хитро на него посмотрела.
– Выдача учебников в первый день? Конечно, мы тебе поможем. Правда, Айвэн?
Я откашлялся, потому что он застал меня врасплох: вообще-то я надеялся поскорее попасть в раменную, а не тягать учебники его подружки. Желудок уже прилип к позвоночнику. Но ее белая, почти алебастровая кожа и глаза цвета лазурита, полные надежды, что-то со мной сделали.
– Да, конечно. У нас как раз не было никаких планов!
– Не переживай, – ткнул меня локтем в бок Дэн. – Чуть позже я схожу в кафе и возьму блюда навынос, скажешь адрес. Они же подают в бумажных коробочках?
– Да, – обреченно подтвердил я, и мы втроем зашли в трехэтажное здание университетской библиотеки.
Прохлада и запах книг.
Рассматривая холл, я размышлял, зачем вообще нужно это книгохранилище, сейчас же все есть в Интернете. Взгляд остановился на приличной очереди к выдаче учебников. Да мы успели бы сходить в кафе, поесть спокойно за столиками, вернуться и еще постоять немного! Но мы отправились узнать, кто последний. Когда заняли очередь, Дэн начал рассказывать Виви о концерте в филармонии с таким видом, будто следил за каждым номером, а потом хотел один улизнуть в кафе за едой, но я пошел вместе с ним. О чем мне разговаривать с его подружкой?
Мы очень быстро вернулись. На крыльце библиотеки втроем смолотили воки с пшеничной лапшой и говядиной, заполировали все это морсом. Обсудили с Дэном расписание на неделю и вечерний матч по баскету с биологами, посвященный началу учебного года. Победа точно будет за нами, потому что приз – бесплатное посещение столовой Института биологии в течение целого месяца!
– Долго еще? – полюбопытствовал я, поглядывая на смарт-часы. Хотелось уже свалить. Незнакомая девчонка, длинные очереди! Будто у меня других забот нет.
И как раз в этот момент Виолетта заметила, что подошла ее очередь. Рванула к столу книговыдачи, и мы лениво последовали за ней.
– Не знал, что психологи так много читают, – фыркнул я. У меня и у Дэна было по два пакета в руках. – По-моему, вам нужно выучить только одну фразу: «Вы хотите поговорить об этом?», а дальше просто слушать клиента, думая о своем и иногда вставляя пару слов в разговор. Зачем учиться столько лет?
Дэн расхохотался.
Пока Виви вызывала машину через приложение, я задумчиво смотрел на новенькое здание учебно-лабораторного корпуса, расположенное напротив библиотеки.
– Готов? Тачка уже здесь. – Она посмотрела в том же направлении, потом перевела взгляд на меня. Я кивнул, и мы улыбнулись друг другу.
Сели в такси и поехали за город под гомон этих двоих, болтовня Дэна продолжалась до самого общежития.
– Ты знаешь, какой сегодня день? – спросил он у Виви.
– День знаний?
– Нет. День всех влюбленных… в баскетбол. Так что приходи вечером на спортивную площадку, к восьми, – предложил Дэн своей подружке, когда мы ставили пакеты возле двери ее комнаты, – будет матч.
– Заинтриговал, – улыбнулась она и махнула рукой на прощание. – Приду.
Я коротко кивнул ей в ответ.
Быстро взглянул на номер квартиры и зачем-то запомнил его.
Мы с Дэном переоделись в шорты и футболки и спустились по лестнице, а не на лифте, чтобы немного разогреть мышцы.
Когда пришли на спортивную площадку, обнесенную сеткой, все остальные были уже здесь – игроки стартового состава и запасные. К вечеру жара отступила. Оранжевые лучи заходящего солнца подсвечивали бордовое покрытие с белой разметкой и стойки со щитами и корзинами. Зрители на пластиковых стульчиках за ограждениями щурились, рассматривая нас, прикладывая к глазам ребра ладоней.
Мы приступили к разминке. В нашей команде – пять программистов, все из 404-й комнаты: я, Дэн, Серж, Антоха и Костя. Шестой – щуплый Стас – был у нас на подхвате. Он был живым подтверждением того самого мифа, что программисты прыщавые и худые. Парни еле выманили его наружу, уж очень сильно Стас сопротивлялся, объясняя, что его новая программа прилегла отдохнуть и ее надо было срочно реанимировать. Но отмазаться не удалось. Его помощь была нам необходима: он держал воду и полотенца. К тому же лицо Стаса без солнечного света уже приобрело оливковый оттенок, и в целом он был похож на свежевырытый труп. Именно этот аргумент подействовал на него, и наш сосед выбрался на улицу.
Прикрывали нас сегодня пять запасных игроков – математики из 408-й комнаты.
Судья подал сигнал начала игры, и мы собрались на площадке. Серж, деловито склонив голову, отбивал мяч и с наглой улыбкой рассматривал соперников, будто запугивал.
Свисток. В кровь прыснул адреналин. Я передвигался по игровому полю, ударяя мячом по покрытию. Непривычно после долгого перерыва! Худощавый биолог попытался атаковать меня, но я отдал точный пас Антону. Соперники быстро отобрали у него мяч и оказались опасно близко к нашему кольцу. Никто не ожидал от них такой скорости! Видимо, желание выиграть бесплатные обеды в столовке делало свое дело.
Дэн подпрыгнул, блокируя попытку закинуть мяч, и удалось! Мы снова вели. До начала игры, когда шли к площадке, он рассказывал, что пока жил в интернате, играл часто, что у них все ребята спортивные. И я в этом убедился сейчас, потому что он первый, кто забросил мяч в корзину соперников. Дал ему «пять» и улыбнулся. Денис же принялся искать глазами свою яркую подружку, чтобы разделить с ней этот момент, но не нашел. Она не пришла. И мне почему-то стало за него обидно.
Немного погодя Виви все-таки появилась на трибуне, но только во время второго периода. Она привела с собой симпатичную соседку в коротком платье. Сама же была в свободном спортивном костюме с капюшоном. Виолетта помахала Дэну и пожала плечами, виновато улыбаясь. Серж, похоже, засмотрелся на них и не заметил, что рядом с ним отдали пас. На него летел один из биологов. Они бухнулись недалеко от меня на твердое покрытие игрового поля и, кажется, сильно ударились.
– Как больно! – заныл Серега. – Кажется, я умираю…
– Серж, перед тем как отъехать, не забудь написать мне пароль от Стима, – попросил с наглой улыбочкой его друг – Антон Троицкий, поиграв бровями и взъерошив короткие темно-русые волосы, на что Серж показал ему средний палец. После чего встал, мученически вздыхая, и ушел с площадки, прихрамывая. Ему на замену выскочил математик Игорек, второкурсник. Мяч снова был в игре.
Иногда я посматривал на Виви. Она была полностью увлечена процессом: выкрикивала слова поддержки и хлопала в ладоши, когда наша команда забивала биологам. В целом с ними было несложно играть. Серж все крутился возле Виолетты и ее подруги. Я заметил, как он в своей наглой манере протянул руку к Мармеладке (ведь так он ее называл?), чтобы приобнять за плечи и, наверное, рассказать о правилах игры, но она скинула его лапищу и нахмурилась. Я довольно хмыкнул: Серж – тот еще кот.
Ближе к концу третьего периода я вел мяч по площадке, потом резко поменял направление и с легкостью обошел противника. Подпрыгнул и забросил его в корзину. А тело-то помнило! Столько времени прошло со дня моей последней игры, однако правила и движения сами всплыли в памяти. Я раскрутил мяч на пальце, потом подал пас Денису.
Так мы и выиграли. В последние минуты четвертого периода Дэн снова забросил мяч в кольцо. Трехочковый. Раздался очередной свисток рефери. Счет 72:54. Бесплатные обеды были наши!
Программа на основе искусственного интеллекта, которая создает изображения из текстовых описаний.
Глава 3
Виви
Баскетбольный матч был просто фееричным! Я так переживала за программистов, что все мои проблемы моментально забылись. У меня промелькнула мысль, что надо почаще выбираться на такие мероприятия, чтобы плохие воспоминания не душили. Последние полгода ненавижу оставаться в одиночестве. После того как произошла та злосчастная авария, я плохо сплю, а если все-таки и удается уснуть, то снятся кошмары. Точнее, один и тот же сон в разных вариациях. Обычно просыпаюсь в холодном поту и не могу сомкнуть глаз до утра.
Игра закончилась, и я побежала поздравлять Дэна и остальных с победой, оставив Таню на растерзание Сержа. Она с ним точно справится!
Лица парней светились от гордости и самодовольства. Они были такие разные и уникальные, как химические элементы. Правда, я еще не со всеми успела познакомиться. Во время игры Серж сказал, что Дэн самый первый забросил мяч в корзину. Я не удивилась его словам, потому что мой кудрявый ботаник – многогранен. Жалела только, что пропустила этот момент: Таня оказалась редкостной копушей. Она хотела выглядеть идеально, прежде чем предстать перед толпой высоченных парней.
– Ты посмотри, как к ним прилипли футболки после матча… – шептала она мне на ухо, отделавшись от Сержа. – Может быть, эта общага на отшибе – не самое худшее место на Земле?
– Расслабься, – фыркнула я насмешливо, – и дыши лотосом.
– Да я за тебя переживаю. Мне-то больше нравятся взрослые мужчины.
– Ну-ну. – И выразительно посмотрела на ее обтягивающее белое платье-поло и светлые кеды. Я пришла в свободном сиреневом спортивном костюме. Красоваться перед кем-то не было желания, хотелось просто быть собой.
– Спасибо, что пришла! Дай обниму-приподниму! – Дэн прижал меня к себе и хлопнул по спине. Он был невероятно мокрый, поэтому я с брезгливым видом быстро оттолкнула его от себя, а он засмеялся.
– Ты был прекрасен, как сочетание докторской колбасы и батона.
Моя рука взмыла в воздух, и он дал мне «пять».
– Твои метафоры – просто преступление, сразу захотелось перекусить, – тихо сказал Айвэн, вытирая краем футболки пот со лба, его щеки пылали. Мой взгляд скользнул по открывшемуся накачанному прессу. Я мысленно одернула себя. Нехорошо вот так откровенно пялиться!
– Сейчас закажем что-нибудь, – сказал ему Дэн, осматривая игровую площадку, вдруг он остановил взгляд на мне. – Виолет, пойдем представлю тебе других членов команды, они все живут у нас, в 404-й комнате. Эй, Серж! Подожди.
Двое парней, собиравшихся возвращаться в общежитие, обернулись.
– Сержа ты знаешь. Он прибыл в общагу из звездной системы Альфа, конечно же, Центавра.
Серж подмигнул и выпятил губы для поцелуя. Тут же ему дал подзатыльник стоящий рядом брюнет, и они вместе рассмеялись.
– Это Антон Троицкий, – показал он на друга Сержа, который представлял его полную противоположность: темноволосый, темноглазый, на щеке – симпатичная родинка. – Но я называю его Троцким или Антонио, и он, кажется, не против, – продолжил Дэн, посмеиваясь. – Они оба учатся на компьютерной безопасности.
Антон только окинул меня мимолетным взглядом и ничего не сказал, даже не кивнул. В его глазах блеснуло холодное безразличие. Они с Сержем развернулись и пошли в сторону общежития, возобновляя прерванный разговор и над чем-то громко хохоча.
Дэн указал еще на одного соседа: невысокий щуплый парень восточной внешности, с прямыми черными волосами, собранными в хвост, с россыпью прыщей на щеках.
– Это Стас. Бледный потомок Эдварда Каллена[7], – представил его Денис с затаенной насмешкой в голосе. – Наш ассистент и по совместительству директор сахарного диабета, очень любит сладенькое. Учится на мехатронике и робототехнике. Замкнутый, угрюмый и тихий, в общем-то, как и все будущие серийные убийцы.
– Пошел ты…
– Куда? В Земной мир?[8] С нетерпением жду этого путешествия.
К потомку вампира подошел рыжий парень, не такой высокий, как остальные в их комнате, но крепкий и плечистый. На его лице пестрели веснушки, а торчащие в разные стороны яркие волосы были убраны ото лба плотной спортивной повязкой. Костя, или Константа, как представил его Дэн, открыл бутылку воды и начал пить без остановки. Остатки вылил на голову, чтобы потушить пожар на коже после удачной игры. Мокрая от потоков воды футболка прилипла к торсу.
– Неплохо сыграли, а? Стас?
– Нормально, – кивнул тот.
– Пойдем в комнату.
Когда темненький и рыженький удалились от нас на приличное расстояние, я шепнула Дэну:
– Похож на Страшилу из «Волшебника изумрудного города».
– На то живое соломенное пугало, мечтавшее получить от Гудвина мозги?
– Ага.
– Константа тоже мечтает о них.
Мы рассмеялись, а Айвэн неодобрительно цыкнул.
– Что? Считаешь, что я слишком груб?
– Нет. Я о тебе вообще не думаю, – пробубнил в своей манере Айвэн. – Вспомнил, что доставка сюда дорогая. Надо что-то другое придумать. Помнится, кто-то обещал нас покормить пельменями, – и посмотрел на меня.
– Ха! В обмен на помощь с английским! – возмутилась я.
– А что там у тебя пожевать есть? – с любопытством поинтересовался Дэн. – Я бы тоже не отказался от ужина.
– В общем-то пельмени могу сварить.
– Я даже на вареники с капустой согласен, – уныло произнес Айвэн.
– Какая гадость! Но я бы тоже не отказался, – согласился Дэн.
– Тогда идем ко мне. Я буду варить, а вы в четыре руки – составлять для меня план покорения английского.
– Сначала в душ! – обмахиваясь полотенцем, объявил Дэн. – Закинь сообщение в телегу[9], когда пельмени будут готовы.
На первой паре я вообще не понимала, что делала в аудитории среди незнакомых людей. То ли недосып сказывался, то ли тема была сложная. Мы начали разбирать филогенез психики человека. После взгляда на одногруппников мне казалось, что все без исключения понимают, о чем говорит препод, и только я одна не в теме. Но все же аккуратно записывала лекцию про стадии развития психики.
Вчера мы с парнями два часа зависали на моей кухне. Дэн и Айвэн спорили – с чего лучше начать: с времен или пополнения словарного запаса. Перечеркали с десяток листков, но в итоге все же появился учебный план, по которому теперь я буду постепенно двигаться. Сила воли у меня есть и мотивация тоже.
После пар, которые с непривычки казались бесконечными, я осталась в городе до самого вечера: готовилась к коллоквиуму в библиотеке университета. Преподаватель дал задание изучить несколько статей из научных сборников, которые хранились только там. Вымотанная после учебы, я шла с остановки через парк, думая заскочить в гости к Дэну. Как же здорово, что мы поступили в один вуз! Не знаю, что бы я делала здесь без его поддержки! Он ответил мне в Telegram, что готов посмотреть со мной какой-нибудь фильм, чтобы расслабить мозги. Хотя у него пока не было большой нагрузки.
Приоткрыв дверь в 404-ю квартиру, очень надеялась не увидеть снова шествующего мимо Сержа в одном полотенце. Вокруг было чисто. Дверь в большой комнате закрыта: там парни, кажется, во что-то играли; в маленькой, наоборот, распахнута – Кудрявый читал, Айвэн спал. Он выглядел довольно мило в объятиях Морфея: лицо спокойное, светлое и безмятежное, не такое суровое и строгое, как когда он бодрствовал.
Увидев меня, Дэн присел, скрипнув пружинами кровати. Жестом я позвала его на кухню, но пока снимала кожаную косуху с клепками, заметила, что его сосед проснулся от их позвякивания. Протерев глаза, он посмотрел на меня каким-то странным взглядом, будто еще не полностью вернулся из сонного, призрачного мира.
– Извини, что разбудила, – почему-то прошептала я, хотя он все равно уже проснулся. Наверное, понадеялась, что он уснет обратно. Но нет. Иван приподнялся на локте и с любопытством начал рассматривать мою одежду.
– Ты рок-звезда, что ли? – хмыкнул он.
Надо избавиться от этих шмоток…
Я отмахнулась от его шуточки, и мы с Дэном ушли на кухню на поиски ведерка с мороженым.
– Давно не заходила к нам, Мармеладка, я уже успел соскучиться, – прозвучало за моей спиной.
Я обернулась. В кухню вплыл Серж в одних шортах и с увесистым игровым ноутом в руках.
– Ничего себе, какой огромный!
– Знаешь, ты не первая девушка, которая мне говорит об этом, – хрипло, с придыханием сказал он.
– Я вообще-то про компьютер.
– Я тоже, – теперь его лицо было невозмутимым. – Постой-ка… – Он прищурился.
– Серж, – предупреждающим тоном сказал Кудрявый. – Виолетта – моя подруга, относись к ней с уважением. Она – не одна из твоих цыпочек. – Дэн выловил из ящика стола две ложки и взял меня за руку. – Идем!
– Да что я такого сказал? – протянул Серж нам вслед притворно обиженным голосом, а потом самодовольно хохотнул и устроился с ноутбуком за обеденным столом.
Когда мы вернулись в комнату, Айвэн уже копался в телефоне, лежа на кровати и закинув ногу на колено. Вид у него был слегка контуженый и помятый.
– Беспокойный сон? Или я тебя разбудила в самую сладкую фазу?
– Все нормально, – он пригладил взлохмаченные волосы, – просто начитался ужасов и случайно уснул.
– Да-а? Что за книга? – полюбопытствовала я.
Он, не глядя на меня, выхватил из стопки учебник, что лежал сверху, – пособие по изучению языка программирования Python.
Я ухмыльнулась и плюхнулась к Дэну на кровать, где он уже заботливо прислонил подушку к стене для меня. Я была такая уставшая и голодная, что не могла удержаться: пока друг включал фильм, тут же засунула первую ложку пломбира в рот. Айвэн проследил маршрут мороженого. Наверное, как всегда, голодный. Был бы это Серж, он бы точно подошел, нагло запустил палец в белое ванильное месиво и с хитрым прищуром положил бы его себе в рот, не разрывая зрительного контакта.
И почему я думаю об этом наглеце?
Кыш из моей головы!
С легким вздохом Айвэн встал с кровати, потянулся, взял со стола пустую кружку и ушел на кухню. Я посмотрела ему вслед: он был будто олимпийский пловец – высокий, плечистый, атлетичного телосложения. Если бы увидела его на улице, подумала, что он точно учится в Институте физической культуры.
Зазвучала музыка, и мы с Дэном уставились в монитор. Он предложил посмотреть последнюю часть «Аватара» в оригинале с субтитрами, чтобы мой мозг привыкал воспринимать и анализировать иностранную разговорную речь. Но я, конечно, его не досмотрела. Наполненный желудок потянул мои веки вниз, и я задремала у Дэна на плече. А это был только первый день занятий!
Я открыла глаза, когда по экрану уже бежали титры, а Дэн перекидывался с кем-то из интернатовских мемами в соцсетях и тихо посмеивался.
– Блин! Позанималась английским! – мученически вздохнула я, сползла с кровати и, прихватив рюкзак и куртку, поплелась в свою комнату. – Пойду к себе…
– Я провожу. – Дэн тоже встал с кровати, но от телефона не оторвался.
«Завтра снова к первой паре! Как же не хочется рано вставать! – думала я, поднимаясь по лестничному пролету. – Когда-нибудь этот мир будет функционировать для “сов”, а не только для “жаворонков”?»
– Только не урони! – пискнула я.
Дэн посмотрел на меня умоляющим взглядом.
– Не действуй мне на нервы и посторонись.
– Дерганый, значит? Сходи траву потрогай. – Я показала ему язык, это был мой последний аргумент.
– Просто не надо говорить под руку!
Дэну все-таки удалось вытащить с балкона привезенную кем-то из парней огромную плазму. Старенькую, но рабочую. Я плюхнулась на пол возле одной из кроватей и блаженно улыбнулась – наступили первые выходные.
– Что это там такое на окне?
– Растение? Это кактус Лаврентий, за ним Стас ухаживает. – Дэн уже подключал к телевизору Play Station, а я взялась за свой кофе.
– А игровая приставка чья?
– Айвэна. Одна из его первых покупок на самостоятельно заработанные деньги. Он так сказал.
Может быть, это было неправильно, но я радовалась, что Кудрявый не уехал на выходные. Ему ведь некуда, у него нет дома. Мне было бы скучно оставаться на несколько дней в одиночестве, я не собиралась ехать в родной городок.
Тишина. У них в квартире – никого, у нас – тоже. Все уехали к родителям. Я закрыла глаза, расслабилась. Но тут меня в плечо ткнул Дэн. Пока я думала свои нехорошие, эгоистичные мысли, он уже проверил, работают ли джойстики, и протянул мне вибрирующий белый, а сам взял черный.
– Играть-то будешь? Или опять уснула? – хохотнул он.
– Буду. Надеюсь, это не гонки, где взрываются машины и мотоциклы?
– Увидишь.
На экране появилась заставка игры «It Takes Two»[10] с цветными яркими персонажами. Я посмотрела на Дэна с благодарностью, и он улыбнулся мне. Это было так мило, что он оберегал мои чувства, включил нечто легкое, мультяшное.
– Игрушка уже не новая, но для тебя – самое то.
Проникновенная предыстория персонажей явно не трогала Дэна, потому что буквально через пять минут игры он прожарил меня током и тихо заржал. Мой персонаж взорвался и исчез, а я зарычала на друга за эту выходку.
– Мы так никогда не станем обратно людьми! – И посмотрела на него с осуждением, пока он покатывался от смеха.
Через минуту я поджаривала его током в отместку: черный джойстик яростно вибрировал, передавая всю жестокость ситуации. Где-то далеко в общем коридоре послышался тихий звук закрывающегося лифта, потом тяжелые шаги по линолеуму. Кто-то, как и мы, остался в общежитии.
Вдруг входная дверь в их квартиру открылась, я даже вздрогнула от неожиданности. И к нам в большую комнату заглянул Айвэн. Он посмотрел, что мы играем мультяшными человечками, хмыкнул и ушел молча в свою спальню, где тихо зашуршал ветровкой.
Не хмыкай мне тут! Это отличная игра!
Я была уверена, что он нас осуждал. Сам-то наверняка играл только в ураганные пострелушки или во что-то леденящее кровь с зомби и призраками.
– Я опять вчера проспала, – пожаловалась Дэну.
– Так и не можешь спать по ночам? – Он не отрывался от экрана, где его человечек перепрыгивал через катушки ниток.
– Не могу. Постоянно снятся кошмары. А еще я сильно скучаю по дому. Так сильно, что мне кажется, будто в моем животе образовалась бездонная дыра. При этом просто не могу взять себя в руки и поехать туда.
– Давай завтра сходим в кино, чтобы отвлечься, – улыбнулся Дэн.
– Звучит неплохо… Как у тебя прошла первая учебная неделя? – спросила я с таким видом, будто не заваливалась к нему почти каждый вечер после занятий.
– Отлично. С чем не справляюсь, мне помогают. – Он кивнул на соседнюю маленькую комнату.
– Почему он не уехал на выходные? – шепнула я Дэну на ухо.
– Не любит, – сказал друг тихо-тихо. – Он уже несколько лет живет в Тюмени: после девятого класса перешел в гимназию для одаренных детей при университете. Привык жить среди студентов, наверное. А может, дома какие-то проблемы. Не знаю.
– Выглядит как зануда. У него всегда такое недовольное лицо?
Дэн хихикнул.
– Ванек – гений, погруженный в себя. Но, я уверен, где-то в глубине души чумовой на всю катушку, его нужно только лучше узнать. С ним интересно, есть о чем поговорить.
Я фыркнула и попыталась перепрыгнуть через огромные коробки. Не вышло. Дэн состроил страдальческую мину, вырвал джойстик из моих рук, чтобы провести мою синевласую диву через препятствия, потому что он уже устал ждать, когда я доберусь до него. Пока друг помогал мне пройти уровень, я краем глаза заметила, что Айвэн вышел из комнаты и пошел в душ, набросив на плечо полотенце. От духоты белая футболка прилипла к его спине, под тонкой тканью играли мышцы, короткие рукава плотно обтягивали мускулистые предплечья. Мое внимание снова привлекли его татуировки.
Не оборачиваясь на нас, он закрыл за собой дверь.
– И как родители разрешили ему так забить руки? – спросила я тихо.
– Когда человек сам себя обеспечивает и несет ответственность за свою жизнь – он может позволить себе все, что угодно. Даже не слушаться родителей.
– Ага. Рассказывай. Просто парням многое позволено, родители за вами не так пристально наблюдают. В твоем случае – воспитатели.
– Вы же девочки. Нежные создания.
Я сделала вид, что меня тошнит. Дэн посмотрел на меня и расхохотался.
– Он и сейчас подрабатывает?
Кудрявый кивнул.
– Разрабатывает приложения на заказ.
– Круто. Но он же только первокурсник.
– И что? Я же говорю, что он мегаумный. У него даже Серж и Троцкий иногда помощи просят, а они старше его на два года.
Послышался шум воды. Монотонный звук убаюкал меня, веки потяжелели, усталость накатила на плечи. Мне надоело играть, и я опять не могла перепрыгнуть через разлом в полу, поэтому отдала джойстик Дэну. Он цокнул, но снова помог мне.
– Пойду подремлю, потом займусь английским и подготовкой к семинару по бихевиоризму, – сказала я, когда мы забросали главаря огненными бомбами.
– Про кино не забудь.
– Ладно.
Я улизнула из квартиры 404 в общий коридор за секунду до того момента, как Айвэн вышел из ванной.
It Takes Two – компьютерная игра в жанре action-adventure, в которой игроки управляют родителями маленькой девочки, находящимися на грани развода.
Земной мир – мир, в котором происходят почти все события Dota 2. Вселенная Dota 2 разделена на Cемь миров.
Эдвард Каллен – один из главных героев серии романов «Сумерки», вампир.
Телега – имеется в виду Telegram.
Глава 4
Айвэн
– Формулы в математике были придуманы, чтобы облегчить нам жизнь, – рассказывал препод где-то там, внизу, за кафедрой, а я со скучающим видом крутил ручку и, развалившись на последнем ряду, рассматривал одногруппников, они были будто у меня на ладони. – Хотя когда-то арабы про квадрат суммы писали сладкозвучные поэмы. Но потом пошло-поехало… И что мы имеем сейчас? – Препод окинул нас взглядом, но все молчали. – Виноват в этом, конечно, Пифагор, который сказал, что «все есть число». Большую неправду трудно придумать и сегодня относительно математики. – Он ухмыльнулся. – Хотя к пифагоровым штанам у меня лично претензий нет. Скроены на века!.. Итак, перейдем к сегодняшней теме. Множества.
Препод записывал маркером тему на доске. Я тоже зашуршал ручкой в тетради, потому что этот щуплый очкарик предупредил нас, что будет проверять конспекты лекций и на каждой исписанной странице будет ставить плюсик своей какой-то особенной ручкой, чтобы никто не подсунул ему чужую тетрадь под видом своей. Приходилось строчить.
Я вывел тему занятия, а он продолжил в том же духе:
– Множеством может быть множество деревьев в лесу, множество студентов в университете или даже множество бедных родственников…
«Был у меня недавно один такой бедный родственник», – подумал я, сжав ручку так, что ее корпус начал жалобно потрескивать.
– Кроме понятия множества есть еще одно исходное базовое, – продолжил препод, глядя на всех нас, – остальное в этой теории производно. Это – принадлежность, или еще называют отношение принадлежности. – Он повернулся к доске и записал маркером следующий термин. – То есть элемент принадлежит множеству! Слово «принадлежит» в обыденной речи можно заменять с учетом контекста другими синонимами. Например, мистер Х «входит» в число ваших бедных родственников.
Мистер Х.
Ха! Определенно…
Я почувствовал, как уголки моих губ поползли вверх, когда вспомнил об этом придурке. Поднял глаза на доску и вдруг встретился взглядом с Дэном, сидящим на несколько рядов ниже, чем я. Он ненадолго обернулся на меня и подмигнул. Подумал, наверное, что я посмеиваюсь над шутками препода. Пусть так.
Денис отвернулся, и я откинулся на спинку лавки в раздумьях: было бы неплохо в этом году съездить домой на Рождество, раз уж мистер Х отчалил в мир иной.
Какая глупая смерть!.. Захлебнуться в собственной рвоте.
Я еле сдержался, чтобы не начать качать головой от тупости произошедшего.
– …теория множеств оперирует со всеми множествами, кроме тех, которые нельзя создать, – донесся голос препода сквозь мои мысли. – Все эти множества, объединенные в одно множество, называются универсумом.
Я отбросил ручку и решил больше не писать, потому что проходил эту тему в гимназии. В конце концов, можно вырвать листок из старой тетради с этой темой и приклеить сюда. Так и решил поступить, поэтому взял телефон и зашел в «ВКонтакте». Дэн вчера оставил мне заявку в друзья. Добавил. В рекомендациях всплыла страничка Виви. Некоторое время я гипнотизировал ее аватарку, зашел в профиль.
Ого! Вот это фотки! Никогда бы не подумал…
До конца пары вместо дискретной математики я изучал ее страницу.
