Действие романа происходит в средневековой Франции, на фоне войн, сложных придворных интриг и взаимной вражды двух великих государей, беспринципного и осторожного французского короля Людовика XI и его антипода, безрассудного и воинственного герцога Бургундского — Карла Смелого. Судьба сводит молодого дворянина из Шотландии Квентина Дорварда с королем, и он поступает на службу в личную гвардию стрелков его величества. Спустя несколько дней, будучи на охоте, он спасает жизнь августейшего монарха. По ходу действия романа герою предстоит пережить множество опасностей и сразиться за свою любовь с бароном Гильомом де ла Марком, за жестокость и свирепость прозванным Арденнским Вепрем. По тайному поручению государя Дорвард должен сопроводить двух незнакомок в далекий Льежский монастырь. Плененный красотой младшей из двух дам, графини Изабеллы де Круа, Квентин влюбляется в нее и, не ведая того, ломает коварные планы властей предержащих…
Исторический роман о рыцарских временах, французском монархе, об интригах двора, противостоянии с Бургундией, постепенном возрастании роли Парижа и сосредоточении земель вокруг него. Ярко характеры главных действующих персонажей
В романе описываются события 15 века, происходящие вокруг конфликта интересов между Францией и Бургундией. Людовик XI проводит коварную политику, пытаясь ослабить герцога Бургундского. Эти исторические персонажи, особенно король, достаточно часто присутствуют в событиях романа, не реже самого заглавного героя. По действиям и описаниям - Людовик хитрый, беспринципный, скупой и суеверный, хоть и по-своему набожный. Каким-то образом в то время астрология господствовала если не в массовом сознании, то в сознании короля наравне с религией. Герцог Карл Бургундский получился более упрощенным, грубым и не очень то способным к мыслительной деятельности. Квентин Дорвард - молодой удачливый шотландец, вступивший в войско гвардии короля. По началу он кажется простоватым парнем, готовым кинуться на каждую ветряную мельницу, однако потом в нем проявляются такие качества как осторожность и осмотрительность. Любовь Квентина к графине Изабелле это преклонение рыцаря перед дамой сердца. И только голова мятежного графа по кличке Аденинский Вепрь, добытая на поле боя, соединит молодого шотландца с графиней. Захватывающая история, читается легко, рекомендую.
Герцог ограничился тем, что пожелал королю доброй ночи тоном, напоминавшим фырканье пугливого коня, которого всадник оглаживает, прежде чем вскочить в седло.