1988 год. Две подружки — Эбби и Гретхен, знакомые еще со школы, учатся в университете. На очередной студенческой вечеринке Гретхен пропадает в лесу, но, возвратившись, уверяет, что с ней ничего не случилось, она просто заблудилась. После этого ее поведение резко меняется — из дружелюбной, пусть и замкнутой, девушки она становится раздражительной и угрюмой, а рядом с ней все чаще происходят необъяснимые явления. Пытаясь выяснить, что же происходит, Эбби начинает подозревать, что ее подруга одержима демоническими силами. Вскоре поначалу невинные события перерастают в настоящий кровавый ужас и игра идет уже не на жизнь, а на смерть. Только Эбби еще не знает, что иногда экзорцизм может быть хуже любой одержимости.
Пора добавить Грейди Хендрикса в список любимых писателей, потому что каждая его книга из тех, какие я уже прочитала - это восторг и именины сердца.
"Изгнание дьявола из моей лучшей подруги" давно висело у меня в хотелках, но я все как-то не решалась к нему приступить: название все-таки предполагает религиозный хоррор, а этого поджанра я стараюсь избегать - не настолько у меня крепкие нервы. Но в романе Хендрикса религии практически не оказалось, зато оказались восьмидесятые во всей своей ностальгической красе и крепкая дружба, прошедшая испытание кровью, кипятком и уксусом. Но обо всем по порядку.
В четвертом классе Эбби Риверс пригласила всех одноклассников на свой день рожденья, но пришла только Гретхен Ланг - и то потому, что на этом настояла ее мама. Наверное, не самое примечательное начало для дружбы длиной во всю жизнь, но для Эбби и Гретхен оно сработало - девочки стали не разлей вода, и ничто не могло испортить их отношения до самого десятого класса. До роковой вечеринки у одной из одноклассниц Эбби и Гретхен, когда девчонки решили впервые попробовать ЛСД. Гретхен пропадает в лесу и возвращается только под утро - замерзшая, грязная, но отказывающаяся говорить о том, что произошло. А потом с ней происходят разительные перемены, и Эбби начинает подозревать, что с подругой случилось что-то плохое. Вот только она и представить не может, насколько плохое и чем все это может закончиться не только для Гретхен, но и для окружающих.
В том, что касается хоррор-составляющей, "Изгнание" может показаться клишированным: Гретхен проходит через классическую трансформацию, когда с ней сначала все очень плохо, а потом настолько хорошо, что плохо становится всем остальным, в том числе животным (к счастью, выписаны эти сцены не слишком подробно, но жути добавляют). Без натуралистичных сцен тоже не обошлось, так что не советую читать этот роман за едой, правда, не надо. Но Хендрикс умело нагнетает атмосферу и забрасывает крючки для читателей, заставляя поначалу сомневаться - может, дело вовсе не в одержимости? Может, виной всему наркотики или нездоровая атмосфера в семье? В конце концов взросление и связанные с ним проблемы - это тоже своего рода одержимость, когда с подростками происходят разительные перемены, совсем как с Гретхен. Не стоит забывать еще, что действие происходит в конце 1980-х годов, когда США и Великобритания были охвачены "сатанинской паникой". Но, как и другие романы Хендрикса, "Изгнание" - не чистый хоррор. В первую очередь это история о двух девчонках, о крепкой дружбе, проходящей через сложные времена, которую не смогли разрушить никакие испытания. Эбби готова на все, чтобы спасти подругу, даже если та (или сидящий в ней демон?) отталкивает её. Потому что лучшие подруги помогают друг другу - как же иначе?
Напоследок интересный факт: названия улиц и учреждений в городке, где живут Эбби и Гретхен, могут показаться вам знакомыми, если вы читали "Руководство по истреблению вампиров".
– Да. Бедные свинки. Но главную-то идею ты понимаешь?
– В смысле, никто не будет благодарен, если ты попытаешься их спасти?
– В смысле, деревенские хотели, чтобы бесноватый оставался болен. Тогда они проецировали бы на него все свои проблемы: дождь слишком сильный, дождя совсем нет, дети не ложатся спать вовремя, коровы дохнут… Пока он был болен, пока рядом был человек, не такой, как они, жители деревни могли показывать на него и говорить: «Это он виноват, потому что одержим Сатаной». Поэтому, когда Христос исцелил бесноватого, они растерялись и не знали, что делать.
Все повернулись к гостиной. Одна из ее стен напротив двери была стеклянная. У основания стены лежал голубь со сломанной шеей, хлопая крыльями. Эбби хотела отвернуться, но тут снова раздался грохот – в стекло врезалась чайка, измазав окно кровью. Хлоп! Хлоп! Хлоп! – о стекло один за другим ударились три воробья…
