Оглавление

Предисловие

Друзья, перед вами сборник рассказов «Завернувшись в тёплый плед. Зима». Он создан в рамках одноимённого проекта. Это уже пятый наш выпуск и второй сезон. До него были зимние, весенние, летние, осенние истории.

С нами писали и только-только начинающие, и уже более уверенные авторы.

Могу с уверенностью сказать: удовольствие, от творческого процесса, получили все, без исключения! Мы читали, радовались, иногда грустили, поддерживали друг друга. А ещё открывали новое в себе, вспоминали и мечтали в кругу единомышленников. Вдохновлялись и вдохновляли наших читателей, и близких.

Познакомиться с творчеством авторов можно набрав их ники в инстаграм (они прописаны в скобках латинскими буквами).

А здесь живут зимние, новогодние истории, как выдуманные, так и личные.

Здесь живёт зима.

Здесь живёт наше творчество.

Здесь живём — мы.

Почувствуйте и вы!

Да, мы — авторы и это наши рассказы.

Возможно, после прочтения, кто-то из вас начнёт делать то, что так любил раньше, но пока откладывал. Пусть у вас непременно получится!

А если захочется писать вместе с нами, то можете написать мне, организатору проекта, Алие @happykydryashka. Мы обязательно обсудим ближайший старт этого проекта или подберём другой.

А ещё, мы, команда кураторов проекта, хотим вам сказать:

Алия (@happykydryashka) — автор и организатор творческих проектов онлайн (инстаграм и телеграм) и оффлайн (Казань), арт-терапевт, автор и соавтор сборников:

— Делайте то, что любите. И делайте, как вы, без оглядки на кого-то.

Разрешите себе творчество.

Хочется танцевать? Танцуйте!

Хочется рисовать? Рисуйте!

Хочется писать? Пишите!

Когда, если не сейчас?

Делайте это в окружении людей, близких по духу. Там вы — свой среди своих.

Ваше творчество — это вы.

Любите, творите, будьте!

Алёна (@ivankova_writer) — писатель, соавтор сборников:

— Ребят, дышите и пишите! Это так же просто, если не забывать получать удовольствие и отпускать своё внутреннее «Я» на прогулку по тексту. А правила существуют для того, чтобы нарушать их, как художник. Тем более литература — это не математика и тут 2+2 = 8, 1008 и даже Счастье. Включайте фантазию и будьте счастливы!

Динара (@lit_ra) — семейный психолог, соавтор сборников:

— Сделайте неидеальность своим другом, который помогает вам развиваться и творить, а не останавливает вас своей критикой.

И замечайте, пожалуйста, как многое вам уже удаётся!

Дина (@vinoizslov) — писатель, соавтор сборников:

— Дорогие авторы! Желаю вам неиссякаемого вдохновения. Пусть в ваших текстах оживают мечты и добро. Пусть они станут пространством для лучшей реальности.

Резида (@rezidazlatoustova) — писатель, автор книги «Осколки Веры», соавтор в двенадцати сборниках.

Автор в издательстве «Новое слово».

Организатор писательских проектов в городе Казань:

— Зима — время тёплых пледов и какао. Что может быть приятнее, чем укутаться в плед в уютном кресле и наслаждаться любимой книгой?

И я уверена, что этой книгой станет наш замечательный сборник!

Всем Любви, Творчества и Удачи в Новом Году!

Татьяна (@nyrko_text) — копирайтер, писатель, соавтор сборников:

— Дорогие авторы, пишите!

Здесь и сейчас! Без оглядки на кого-то или что-то! Нет ни одного реального обстоятельства, которое может вам запретить это делать! Только вы сами.

Скажите откровенно: вам нравится? Наслаждаетесь от возможности выливать на бумагу все сокровенные мысли и идеи?

Тогда в чем проблема!?

Не обрезайте себе крылья! В жизни и так много тех, кто постарается это сделать.

Пишите! Пишите! Да прибудет с вами Муза!

Мы, команда кураторов говорим:

— Всё у вас получится! Мы в вас верим!

Азарова Елена

(@strikuliazh)

Волшебство по заказу

Синоптики обещали новогоднюю погоду, но как обычно, ошиблись. Вместо мороза со снегом пришел южный циклон, и второй день в городе лил дождь. Ветер хулиганил, бросая пригоршни мороси в лица прохожих. Нарядная елка около торгового центра отчаянно мигала неисправной гирляндой, и выглядела нелепо среди пузырящихся луж.

Довольная Алиса Рогожина, не обращая внимания на слякоть за окном, прощалась с парикмахером-стилистом. За пару часов он превратил ее из зрелой дамы в молодую стильную красотку. Льняной блонд придавал образу женщины воздушность и романтичность, а хорошее настроение — блеск серо-зеленым глазам, обрамленным пушистыми ресницами.

— Я не узнаю себя, — Алиса не отходила от зеркала. — Не подозревала, что могу быть такой красивой! Она засмеялась, обняла мастера и, накинув дубленку, поспешила на улицу. Похвалила себя, что начала подготовку к Новому году по совету коуча с перемен.

Первый шаг — поход в салон красоты воодушевил. Вдохновение ей было ой как необходимо. Пару месяцев назад Алиса поссорилась со свекровью. Зря она это сделала. Обиженная свекровь открыла ящик Пандоры, и тайна, ставшая явью, опрокинула Алису навзничь, затылком об асфальт. У ее обожаемого Василька — вторая семья в соседнем городке. Подробности добили — сыну Василька скоро три года.

Руки тряслись как у больной Паркинсоном, когда подавала мужу ужин. Отношения решила выяснять на сытый желудок. Надеялась, что фирменное жаркое поможет смягчить скандал.

— Понимаешь ли, Алис, тут такое дело, — накормленный муж, откинувшись на спинку дивана, лениво щелкал пультом телевизора, — бизнес-то мне кому-то надо оставлять. У тебя не получилось, а Галочка мне наследника подарила. Копия я!

Алиса заткнула уши и долго ревела в ванной. Счастливая семейная жизнь разбилась на осколки. Собрался Василек быстро, признался, что ждал этого разговора, но сам начать не решался.

Когда от любимого не осталось и следа, она устроила генеральную уборку. В мусорное ведро полетели забытая рубашка мужа, его любимый одеколон и старенькая ветровка. В кармане ветровки Алиса нашла полный коробок спичек. Отправила, было и его в мусор, но этикетка привлекла внимание. Яркие огоньки, волшебная палочка, надпись «Волшебство по заказу». На картинке волшебник руками вызывал чудо из цилиндра. На обратной стороне крупными красными цифрами был набран номер телефона. Женщина хмыкнула, недоверчиво передернула плечами, но коробок убрала в сумочку.

Алиса не курила, плита у нее была электрическая, и зачем ей спички, объяснить не могла. Но не выбрасывала, так и носила в сумочке.

За новогодним настроением Алиса отправилась в торговый центр. Украшенные бутики, блестящие елочки, мишура, песня шведской поп-группы «Happy New Year» настроили на благостный лад.

Долго выбирала духи. При виде белоснежной коробочки с золотым логотипом, которые дарил на дни рождения бывший муж, едва не разревелась. Уроки коуча не прошли даром, с волнением помогла справиться дыхательная гимнастика. Духи купила другие. Новая жизнь, новый год, решила, что не стоит цепляться за воспоминания. К праздничному столу выбрала продукты для своих любимых блюд. Обычно приходилось уступать предпочтениям Василька.

На улице похоладало. Вместо дождя летели колючие снежинки, царапали щеки и лоб, лужи начали затягиваться льдом. На шпильках с тяжелыми пакетами Алиса шла осторожно, боялась поскользнуться.

— Девушка, вы из этого подъезда? — ее окликнул высокий мужчина спортивного телосложения, и от неожиданности она уронила один пакет. Грустным взглядом проводила банки с консервированным тунцом, которые громко зазвенели по асфальту. — Извините, я сейчас помогу. Алиса махнула рукой.– Я дядюшку приехал навестить, а он пропал. Вы Ивана Сергеевича Фролова знаете?

— Да, мой сосед. Утром его в булочной видела. Перекинулись парой слов, торт собирался заказать, сказал, что гости у него будут. Куда же он подевался? — Алиса задумалась. Иван Сергеевич давно на пенсии, известный домосед. Может, уснул? Она подняла глаза — в окне соседа не было света.

— Давайте ко мне поднимемся, подумаем, что делать.

Виталий Королев, так звали племянника соседа, безрезультатно обзвонил больницы, собрался в полицию, но тут Алиса вспомнила, что давно, еще при Васильке, сосед оставлял им запасные ключи.

В квартире Ивана Сергеевича их удивил накрытый ярко-красной скатертью стол, парадные столовые приборы, букет белых роз в хрустальной вазе и раскрытый короб с елочными игрушками. Елки не наблюдалось.

— Он, наверно, на елочный базар пошел, — предположила Алиса. — Ой, только поздно уже, все закрыто. — Или в лес? — из окон новостройки виднелась небольшая посадка.

Алиса забежала к себе, переобулась в унты, торопливо повела Виталия к опушке. Вряд ли старик далеко ушел. Прогноз синоптиков начал сбываться, когда они были в лесу. Поднялась метель, вьюга, ничего не стало видно. Алиса звала Ивана Сергеевича, аукала. Они обошли весь этот лесок, замерзли, устали. Сильный встречный ветер сбивал дыхание, а мороз все крепчал. Снег резал глаза, руки окоченели, колени дрожали и подгибались.

Когда сил совсем не осталась, Алиса рухнула на поваленную корягу, приглядевшись, заметила кучу хвороста.

— С-с-сейчас бы костер развести, — заикаясь от холода, прошептала женщина.

Виталий похлопал по карманам — ни спичек, ни зажигалки.

Спички были у Алисы, как же она забыла? Волшебные спички разожгли волшебный костер. Алиса позвонила по телефону на коробке, и в ответ услышала фразу «мир наполнен чудесами, только эти чудеса люди могут делать сами».

Виталий согревал руки Алисы дыханием, ей было удивительно хорошо. Высокие скулы, нос с небольшой горбинкой, резко очерченный подбородок с ямочкой и полные упругие губы напомнили ей внешность любимого актера из французского сериала.

Он пристально смотрел, и добрый взгляд карих глаз затягивал в омут. Мужчина прикоснулся к губам Алисы, и она ответила на поцелуй. «Боже, что я творю, я его совсем не знаю», — она в ужасе отпрянула назад. Виталий растерялся. Кажется, неловко вышло. Размышления прервали голоса, Алиса с Виталием двинулись в их сторону.

Посреди ночного леса они встретили веселую компанию во главе с Иваном Сергеевичем. Люди в маскарадных костюмах водили хоровод вокруг живой наряженной елки, жгли бенгальские огни и смеялись. Метель затихла. На ветвях деревьев и сугробах играли искры от костра, а вокруг — кромешная бархатная темнота.

— Иван Сергеевич, миленький, как вы? Дядь, ну ты нас напугал! Здорово, что вы нашлись! Ты, дорогой, так больше не рискуй…

Они бросились к старику, обнимали Ивана Сергеевича, наперебой расспрашивали о самочувствии. Старик обрадовался и даже всхлипнул от избытка чувств. Он заблудился, дорогу не смог найти, и если б не попал на эту поляну, неизвестно, что бы случилось.

Новый год встречали вдвоем. Алиса нарядила елочку, принесла продукты. Виталий помогал готовить. Иван Сергеевич, утомившись от похода, прилег и проспал куранты.

Новогодняя ночь быстро закончилась. А история Алисы с Виталием продолжается. Каждый Новый год супруги Королевы ходят в лес. Виталий заранее собирает хворост, Алиса разжигает костер волшебными спичками, и на поляне, залитой лунным светом, в полночь они прислушиваются к тишине, в которой слышны шаги будущего.

Сбудется, что снится

Третий день дул холодный северный ветер, сбивал с ног и бросал в лицо колючую крупу. Декабрь подходил к концу, а снег все никак не хотел ложиться на выстуженную землю.

Анна закуталась в пуховую шаль, невольно вздрогула от гула в дымоходе и подошла к окну. В свете фонаря кружились крупные снежинки и разлетались в воздухе. В детстве она часто забиралась на подоконник и долго смотрела, как танцуют пушистые кристаллики. Воспоминания нахлынули внезапно, и сердце отозвалось тягучей болью. Она потрогала шрам на запястье и заплакала в унисон ветру.

Анна, аккомпаниатор в балетной школе, получила травму руки, когда каталась на водных лыжах. Специалиста в курортной деревушке найти не смогли, лечение назначил молоденький медбрат из здравпункта. Три месяца просидела на больничном, потратила кучу денег на массажистов и иглотерапевтов, но пальцы не слушались. С любимой работы пришлось уйти.

Чем заменить музыку? Да и возможно ли это? Справиться с депрессией помог второклассник Санька Шитов. Ольга Алексеевна, его бабушка, приходила к Анне убираться. Ловко развешивая выстиранные гардины, вздыхала и рассказывала, что внук зарос двойками. По французскому языку. Анне стало жаль добрую женщину, пообещала помочь с домашними заданиями.

Санька, белоголовый одуванчик, прикипел к ней всем сердцем, старался грассировать и правильно произносить носовые звуки. Второй класс закончил на пятерки. Хвастался, что у него родная тетя Анна из самой Франции.

Анна улыбалась, но задумалась, и уже в сентябре занималась французским с малышами в садике. Бойкая детвора заряжала своей энергией, открывала Анне новый мир. И это ей нравилось. Осень тогда выдалась золотой, яркой, теплой…

Звонок мобильного вернул в промозглый декабрь.

— Теть Ань, бонсуар! Не забыли, что Новый год у нас встречаем? Ждем очень! Бабушка холодец варит, — Санька, ученик выпускного класса громко пробасил и лишь на прощальном «оревуар» дал петуха. И потом тихо, она еле расслышала, шепнул, что чудеса сбываются.

Анна усмехнулась, но глянув в окно, охнула. Снег валил крупными шапками, от недавней черноты не осталось следа. Выкатишаяся полная луна примостилась над высокой елью у дороги. Зимняя красота завораживала и, напевая мелодию из «Шербурских зонтиков», Анна закружилась в танце. Нарядеая елка в углу гостиной весело подмигивала огоньками.

«Скоро наступит Новый год», — думала женщина. — «Санька говорит, что чудеса сбываются. Как же хочется в это верить».

Сон сморил, едва коснулась подушки. Но в мимолетное мгновенье между сном и явью Анна отчетливо услышала глубокий баритон, который произнес: «Уйдет твоя печаль-тоска, ты будешь счастлива в чужой стране».

Проснулась рано, в дивном настроении. За окном — мороз и солнце! Снег переливался, сверкал розовым, в тени у забора синел. На зеленых лапах придорожной ели кусками ваты улеглись белые хлопья. День провела в предпраздничных хлопотах. Запекла утку с яблоками. Ольга Алексеевна стряпню Аннушки обожает. Для Саньки десерт сделала, мандариновую панну котту. Подарки завернула в красивую бумагу. За эти годы Анна и Шитовы, считай, родными стали.

Платье цвета лесного озера облегало стройную фигуру, модная стрижка подчеркивала безупречный овал лица. Огромные серо-зеленые глаза сияли как солнце за окном. Анна придирчиво оглядела себя со всех сторон и осталась довольна. Летом сорок исполнится, ей не верят.

Санька нагрянул без звонка.

— Теть Ань, красавица! Я тут вспомнил, что ты еще шины на зимние не поменяла. Мы с Игорем Ивановичем решили тебя забрать.

За спиной парнишки топтался невзрачный тусклый мужичок в спортивных штанах с лампасами. Однако был учтив. Подавал Анне руку, окрыл перед ней дверцу автомобиля, аккуратно устроил ее подарки на заднем сиденье. В дороге пытался смешить. Анна узнала, что Игорь — новый сосед Шитовых, ветврач, в разводе. Он говорил еще что-то подробное, личное, никому неинтересное, но Анна его не слушала. Ей стало тоскливо, и праздничное настроение выветрилось, оставив в машине лишь затхлый запах Игоря Ивановича.

На пороге квартиры Шитовых Анна взяла себя в руки, улыбнулась, и резко открыв дверь, чуть не сбила Алена Делона. Причем молодого, в том возрасте, когда он еще был мужем Натали Бартелеми. Говорят, она на нее похожа.

Сердце сорвалось со своего насиженного места и унеслось вверх, задержавшись в горле, где отчаянно застучало. Ноги стали ватными, и она наверняка грохнулась бы в этой маленькой прихожей под ноги этого красавца, если бы он не подхватил ее. Кажется, он задержал ее в своих объятьях немного больше, чем было надо. И она готова была поклясться, что он чувствовал тоже, что и она.

Делона звали Максим, он приехал в отпуск из Испании, где работал по контракту. Компания, в которой хотел встретить праздник, не собралась. Ближе всех оказался Игорь, школьный друг.

Это был самый лучший Новый год Анны. Максим не сводил с нее глаз, и под этим взглядом душа ее пела, и весь мир был прекрасен. Шампанское, тосты, танцы, а на улице фейерверк и сугробы. Под утро, когда Шитовы разошлись по комнатам, а Игорь Иванович смотрел концерт и оглядывался на них как неприкаянный, Максим, взяв Анну за руку, сказал, что теперь не сможет без нее жить. Вообще. Никогда. И она ему поверила.

Магия Нового года сделала свое доброе дело. Анна ловила снежинки и смеялась, когда их на ее губах ловил Максим.

Год, начавшись с волшебства, закончился чулом. В медицинском центре Барселоны Анна родила супругу близнецов. Наталью Максимовну и Алексея Максимовича.

Счастье новогоднее

Надя Суворова прыгала до потолка, когда увидела свою фамилию в списке зачисленных в институт. «Вот это я молодец! Здорово, что всё было не зря: выученные назубок уроки, поездки к репетитору и почти все выходные с учебниками на диване… Теперь должно быть полегче, а то забыла, когда последний раз в парке гуляла». И она была права.

— Надежда, у вас аналитический склад ума. Давайте в аспирантуру после вуза, а? — выводя жирную пятёрку в зачетке, глянул на неё сквозь толстенные линзы профессор Сухов на зимней сессии.

Надя смутилась, оценка её способностей маститым учёным польстила. Учёба давалась легко, девушка получала повышенную стипендию и даже находила время на хобби. Увлеклась игрой в студенческом театре.

— Великолепно сыграла, Надь! — тараторила, закатив глаза к небу, после спектакля однокурсница Светка. — Ты органична во всех ролях. Красивая и талантливая. Вот люди бывают технари или гуманитарии. А ты — и то, и другое. Гармонично развитая личность! Даже завидно…

Надя снова смутилась.

Девушки сдружилась ещё на первой лекции. Болтушка Света сразу же посвятила Надю в запутанную историю своей личной жизни. Её одноклассник, с которым встречалась два года, накануне выпускного переметнулся к местной звезде.

Свете представился случай отомстить, чем она не преминула воспользоваться. На новогодний бал к ним на факультет пришли курсанты. Целая группа с преподавателем. Причипуренная Светка оторвала Надю от учебников почти силой.

Поначалу все были скованны. Но дело молодое — на танцполе быстро образовывались пары, и атмосфера всё больше становилась романтической.

Подружки шли на вечер с разными чувствами: Светка ожидала чуда, Надя просто уступила подруге. И возвращались с разными: Светка разочарованная, Надежда же воодушевлённая. Ей назначили свидание! Самый красивый курсант Игорь. Надя не могла скрыть улыбку. Казалось, она парит над землей. И если бы не хмурая Света, то точно улетела бы в мыслях, а в реальности наткнулась бы на какой-нибудь столб. Вот не зря говорят, что чудеса под Новый год случаются!

— Надь, везёт тебе, — позавидовала Света подруге. — А на меня его друг даже внимания не обратил.

— Не грусти, Светлячок, — Надя прижала к себе подружку. — Ты обязательно встретишь хорошего парня.

От нахлынувших эмоций, подняв руки к небу, девушка закричала: «Вселенная, пошли Свете жениха!»

Надя и сама себе завидовала. Здорово, что пошла на вечер. И это чувство ни с чем не сравнимое… Любовь! Теперь Надя засыпала и просыпалась с мыслями об Игоре. Сердце бешено колотилось, когда он приходил в её сны.

Они не так часто виделись, но каждая встреча была незабываемой. Робкие поцелуи будили её женственность. Надя была наполнена счастьем по самую макушку. Влюблённые наслаждались каждым мгновением, проведённым вместе.

Незаметно пролетели годы учебы. Её курсант получил звание офицера и распределение в военную часть, что пряталась в глухих лесах.

Надежда кружилась на городском балу со своим лейтенантом и ждала предложения руки и сердца. Но Игорь почему-то промолчал.

Она доучивалась, он служил. Изредка встречались. Новый год решили отметить у него в части. Надежда заранее купила подарки, а Светка сшила ей модное платье из блестящего материала.

Накануне поездки рано утром раздался звонок в дверь. Принесли телеграмму. Всего два слова: «Не приезжай». Весь день Надя провела в размышлениях, места себе не находила. Телеграмма промокла от слёз… Всё-таки поехала. Решила выяснить лично, почему он так с ней.

От автостанции до части четыре километра через лес. В сумерках идти побоялась. Пришлось брать такси. Облегчённо вздохнула, когда подошла к КПП. Часовой добил окончательно, сказав, что лейтенант Пахомов в увольнении.

Надежда разрыдалась, уткнувшись в массивные ворота проходной. Испуганный солдатик позвал прапорщика, не сумев сам успокоить гостью. Пожилой дядечка проводил её к себе, по-отечески выслушал, напоил чаем и отвёз на автостанцию. Только вот беда: не знал, что последний автобус в этом году уже ушёл.

Наде было неудобно кого-либо беспокоить, да и сил после тяжёлого дня не осталось. Уснула в зале ожидания. Разбудил её… Игорь.

— Что ты тут делаешь?! — воскликнул он, обнимая Надю. — Я целые сутки ищу тебя! Сначала в городе, потом в часть приехал, а ты и оттуда уехала. Надя, милая моя, я хотел тебе сюрприз устроить. У тебя в квартире за праздничным столом под бой курантов…

— Сюрприз? — Надежда с трудом погасила раздражение. — Я думала, что ты меня бросил.

— Глупенькая, — Игорь поцеловал девушку. — Я полюбил тебя с первой встречи. Хочу всегда быть рядом, оберегать тебя. Готов идти с тобой до конца своих дней. Моё сердце принадлежит только тебе. Надя, выходи за меня замуж!

Откинув полы шинели, Игорь опустился на одно колено и достал из кармана коробочку с кольцом.

— Да! Я согласна! — Надежда примерила колечко и, не сдерживая слёз радости, кинулась к Игорю на шею. — Я люблю тебя, родной!

Неожиданно влюблённые услышали звон курантов. В закрытой на ночь кассе заработало радио.

Сюрприз у Игоря получился другой, но он удался! Новый год молодые встретили на вокзале. Но это был самый яркий праздник в их жизни. А вскоре после этого Надя с Игорем поженились.

Александрова Олеся

(@alexandrovaolesya5)

Друг рядом

Светик как ошпаренная металась по квартире. Мясо в духовке шкворчит. Бигуди плохо держатся, но цепляются из последних сил. Капроновые колготки порвались. Сливочное масло для картофельного пюре купить забыла. Платье не поглажено.

Остановилась Света у огромного зеркала в коридоре. С минуту-другую изучала недоразумение, смотрящее на неё, и так раскатисто захохотала, что от собственного неожиданного смеха стало ещё смешнее.

Немного успокоившись, сползла по стене и уселась на пол. Медленно, один за другим сняла с волос бигуди, встряхнув рыжую копну волос.

— Вот и объём на месте, — подумалось ей. — Чем не краса? — громко спросила себя вслух и поспешила на кухню.

Мясо выключила. Картофель будет просто отварной. Открыв холодильник, достала майонез и смачно заправила украшение стола — Оливье.

Накрыла стол скатертью и разложила новогодние салфетки. Всё как нельзя идеально. План сработал.

Год выдался тяжёлый. Смена работы, ковид и болезненное расставание. Друзья из разных компаний очень хотели Свету поддержать и отвлечь. А она хотела уединения. Выбор был очевиден. Одним друзьям сказала, что встречает Новый год в другой компании, а тем наоборот. И — о чудо! — план сработал!

На часах было без десяти полночь. Светик крутилась у шкафа в поисках платья. Достала голубое атласное, которое ни разу не надевала. За окном послышались первые хлопки салюта. С балконов и окон многоквартирного дома доносились радостные крики.

Мусор!

Эта мысль как молния поразила Светкину голову.

— Что же я со старым мусором да в Новый год? Не пойдет! — командным голосом отчеканила себе Светик.

Поверх платья натянула пуловер, ноги засунула в тёплые уги.

Время.

Снова глянув на себя в зеркало, улыбнулась. Прошла на кухню, достала бутылку шампанского, взяла полиэтиленовый пакет и выдвинулась на улицу.

А снег кружился огромными хлопьями и тихо-тихо укладывался на серый асфальт. Выбросив злосчастный пакет, Светик услышала куранты. В воздух полетели фейерверки.

— Урраааааа! — что есть силы закричала Света, открывая игристое и делая большущий глоток.

Она по инерции глянула в телефон и, сама не зная зачем, нажала на иконку «Друзья». Приложение быстро показало карту местности и «друга рядом» Алексей. Светик снова отпила шампанского. И подставив лицо пушистым хлопьям снега, широко раскинула руки.

— Света? — не очень уверенно произнёс голос рядом с ней.

Открыв рот и распахнув глаза, Света смотрела на молодого мужчину. Рост у него был где-то 185 см. Глаза и волосы темные как вороново крыло.

Он держал в руках телефон, показывая экран Светке. На карте местности виднелся значок «друг рядом» — Света.

— Лёша? — промямлила Света.

И оба, что есть мочи расхохотались.

Если под бой курантов ты был одинок, то всё может измениться, как только в телефоне замаячит значок «друг рядом».

Волшебные спички

— Стефания, поди сюда, — ласково позвала малышку бабушка. Девочка зашевелилась и быстро затопала к ней своими маленькими ножками.

Бабушка поднесла морщинистую руку к раскрасневшемуся личику малышки. Ласково погладила розовые щёки и сказала:

— Смотри, я связала тебе рукавички. Теперь ручки будут в тепле. А ещё женщина из дома, в котором я убираю, пожелала подарить тепло твоим ножкам. Старая женщина достала темно-синие вязаные носочки с красногрудыми снегирями.

— Это всё мне? — пролепетала девочка, убирая со лба непослушную прядь белокурых волос.

— Конечно. Зима на улице, мороз крепчает, а завтра канун рождества, — еле слышно произнесла бабушка и закашлялась.

Стефания, что есть силы прижалась к родной груди и с минуту слушала, как стучит сердце. Бабушка! Кроме неё никого на этом свете у девочки не осталось. Свою мать малышка так и не узнала. Она умерла, подарив дочери жизнь. И с тех пор о Стефании заботится бабушка.

Утром она проснулась раньше бабушки. Достала один коробок спичек из тех, что понесёт на продажу. Чиркнула спичкой и на секунду комната озарилась яркой вспышкой. Малышка подошла к печи и поднесла спичку к бумаге, перемешанной с дровами. Это последние. Сегодня надо продать много спичек.

Печка потихоньку оживала, дыша теплом.

Стефания натянула носочки, по-детски неуклюже втиснулась в старые туфли и обмотала голову платком.

— Я пойду, бабушка, — почти шёпотом сказала малышка.

В ответ ей донеслось тяжёлое дыхание.

Малышка брела по улице то и дело громко выкрикивая:

«Купите спички, совсем недорого!».

Мужчины и женщины останавливались рядом с ней, тяжело вздыхали и покупали коробочек, а то и два. Стефания наблюдала за спешащими людьми. В руках у них были авоськи с индейками и полные пакеты конфет и подарков.

К вечеру девочка продрогла насквозь. Коробочки со спичками не были распроданы. На улицах не осталось никого. Все спешили по домам, где их ждали накрытые к празднику столы и семьи.

Замерзшая, голодная и обессиленная девочка побрела домой.

У самой лачуги её встретила соседка. От неё вкусно пахло жареным мясом и праздником.

— Беда! — вскрикнула соседка. — Бабка-то твоя померла, с пару часов как её увезли. Совсем ты сиротой осталась. Завтра нет, а вот послезавтра придут из службы опеки и упекут тебя в детский дом, а там одному Богу известно, что с тобой станет, — цокала и причитала соседка, периодически хватаясь за голову.

— Ну иди в дом, девочка, — сказала она и потащила Стефанию за рукав. — Я дам тебе тёплой похлёбки и постарайся поспать, ведь завтра Рождество. Помолись о своей несчастной бабушке.

Стефания сидела в тёмной и холодной коморке. Дрова прогорели ещё с утра. В комнате было холодно как на улице. Кровать, где спала бабушка, так и стояла не застеленная.

Измученная детская душа не понимала зачем на этом свете есть она. Как бабушка могла её оставить?

Всё, что у неё осталось — это пара коробков спичек.

Девочка распахнула окно широко-широко, воздух пронзительный и холодный ворвался в комнатку.

Она смотрела на небо и просила бабушку забрать её с собой.

Не придумав ничего лучше, она принялась зажигать спички одну за одной. По её мнению, бабушка точно должна была заметить искорки тепла, посылаемые ей.

Усталое и заледеневшее детское тельце привалилось в уголок, и в ожидании рождественского чуда девочка уснула.

Наутро пришла женщина из опеки и её взору предстала печальная картина: маленький белокурый комочек лежал на полу, а рядом —

Покоились сгоревшие спички. Поначалу женщина испугалась жива ли девочка? Но услышала ровное дыхание малышки. Она подошла и взяла в свою руку еле тёплую детскую ручку.

Девочка распахнула синие глаза и посмотрела на нее. В этот момент женщина поняла, что она очень нужна девочке. Не меньше, чем ей нужна эта малышка. В своей одинокой жизни женщина всегда мечтала о белокурой дочери, но давно оставила пустые надежды. Утешало лишь то, что она помогает несчастным детям обрести семью.

— Мама? — тоненьким голоском спросила Стефания.

Секунду-другую женщина колебалась. Могла ли она? Бумажная волокита займёт уйму времени. Но это время девочка будет с ней.

— Да, я — твоя мама, — улыбнулась женщина без тени сомнения и нежно взяла детское тельце в свои руки.

Ярко-синие глаза Стефании озарились неподдельным счастьем. Ведь она точно знала, что каждая зажжённая спичка служила путеводителем для мамы.

А была ли ёлка?

Далеко-далеко, в невероятно красивом месте, живёт эльф Генри. Он быстрый, громкий и очень обязательный. А как же иначе? Наступила зима, а значит пора готовить подарки, строить маршруты. Генри — самый главный помощник Санты, чем невероятно горд.

Письма с желаниями подопечных поступают со всех уголков земли. Одно такое письмо привлекло внимание Генри. На белой бумаге читалась она фраза:

«Спасите Рождество».

В далёкой Финляндии у одной чудесной семьи украли ёлку. Да, да вы не ослышались. Да не простую ёлку, а королеву-ель. Ту, что должна была стать украшением Рождества.

Сара — маленькая девочка, написавшая письмо. Отчиталась, что все ёлки были опрошены. Самая важная ель точно была украдена. Она разбрасывала иголки по пути разбойников, но в какой-то момент след исчез.

Несчастная украденная ёлка тихо стояла в пустом дворе. Ветки её были смяты и грубо перетянуты верёвкой. Стояла она и грустила о том, что праздник испорчен.

Неутомимый Генри быстро вскочил в сани Санты Клауса и отправился на поиски. Он достиг Финляндии и поразился открывшимся видам. Деревушки стояли, густо засыпанные снегом. Гирлянды уже игриво подмигивали друг другу. Как вдруг, взор его пал на самый тёмный двор и что-то похожее на статуэтку.

Генри приземлился, надёжно спрятав сани и прошмыгнул во двор. Тишина. Никого.

— Ты кто? — резко из темноты выскочил луч света с вопросом.

— Генри. Я — эльф.

— Вижу. Зачем пришёл?

— Зачем украл ёлку? — вопросом на вопрос ответил Генри.

Луч, ослепивший эльфа, потух и он увидел очертания мальчика. Нет, постойте. У него была лохматая макушка и острые ушки.

— Ты тоже эльф? — воскликнул Генри.

— Эльф, эльф и что с того. Санта забыл меня. С тех пор я один. Прячусь. А сейчас мне так обидно. Я не крал ёлку, а спрятал. Скажи, почему Санта меня бросил?

Генри удивлённо хлопал глазами. Мысли путались в голове. Ему вспомнилась история. Три года назад пропал эльф. Жители деревни долго горевали. Искали, но тщетно.

— Кэлвин?

— Я.

Вот гордости будет у него и радости у всех после того, как Генри доставит домой Кэлвина. Но прежде одно очень важное дело.

Эльфы взялись за прекрасную ёлку и понесли. Пройдя семь дворов, свернули направо.

Увидели точно пряничный домик. Двор его был совершенно пуст.

Перебросив ёлку через забор, перепрыгнули сами. Посадили ёлочку аккурат на своё место и распустили её ветки.

— Ах, я снова свободна. Освободители вы мои! — залилась слезами радости ёлка.

Генри подошёл ближе, топнул трижды ногой, повернулся трижды по часовой стрелке, поднял руки к небу и… ап! Ёлка заискрилась и золотые украшения на ней заблистали.

— Нам пора, Кэлвин, нас ждут дома.

Сев в сани и взмыв в самое небо, эльфы облетели всю деревню и на минуту зависли над спасённой рождественской ёлкой.

— Прости меня Сара, — прокричал Кэлвин, когда сани набирали скорость.

А в этот момент одной маленькой девочке послышалось её имя. Сара встала и подошла к окну. Увидев ёлку, она закричала:

— Мама, папа, все сюда! Наше Рождество спасено.

Назад в будущее

1993

Я очень жду Новый год. Письмо деду Морозу написано и положено под ёлку. В этот раз я просила подарок для мамы. Удивительно, что он приносит подарки мне и папе, а маме нет.

Обычный день. На улице намело сугробы. Мы с подружкой наблюдаем, как заливают ледяную горку и скоро пойдём гулять. Но у нас есть одно важно дело. Мы изобрели клавиатуру. Она яркая и на плотной бумаге. Каждый квадрат означает что-то своё. С помощью неё у нас появились маленькие зверушки. А чтобы быть ближе к ним достаточно открыть шкаф.

В этот вечер после прогулки я взяла клавиатуру, открыла шкаф и стала быстро прикасаться к разноцветным квадратам. Шагнула в темноту шкафа и слышала, как дверь за мной закрылась.

2025

Сигнал будильника атаковал также неожиданно, как гроза лето. Фиона встала с постели и, зевая на ходу, поплелась на кухню. Включила кофе-машину, выбрав капучино.

Стоп.

Замедленная съёмка в голове, шаги в обратном порядке. Коридор. Комната.

— Ты кто? — спросила Фиона девочку лет пяти-шести. — Как ты сюда попала?

Стоп.

Фиона таращилась на своё детское отражение.

— Фиона, я зашла в шкаф, — моргала девочка, переступая с ноги на ногу.

— Ах, шкаф, — расхохоталась Фиона и взяла девочку на руки.

Жизнь закипела на кухне. Фиона точно знала, что каша не для неё. Творожные панкейки одной левой и тёплое молоко.

Этот ребёнок всколыхнул в ней жизнь. Фиона расспрашивала девочку о планах и мечтах, гладила её волосы, просила верить в себя и всегда следовать за мечтой.

Вернувшись в зал, Фиона показала девочке книги. Красивые с иллюстрациями.

— Видишь?

— Как? Ты тоже Фиона? — воскликнула девочка.

— Да, именно она. И поверь, однажды, на обложке такой книги будет и твоё имя.

День пролетел незаметно. Девочка начинала нервничать.

Фиона крепко-крепко её обняла и спросила:

— О чём ты мечтаешь сейчас?

— Я хочу, чтобы Дед Мороз принёс подарок маме.

Фиона встала, открыла шкаф и достала коробочку. Подошла к девочке и положила на ладонь.

— Возьми. Не спрашивай. Положишь под ёлку. Это наш с тобой секрет.

1994

Новогодний фейерверк разразился в ознаменование Нового года. Я, родители и бабушка стояли на балконе. Разноцветное великолепие этой ночи будоражило мой взор.

— Фиона, заходи, замёрзнешь, — позвала мама.

— Смотри! — закричала я, шагнув в комнату. — Мама, там подарок! Наверно для тебя.

Мама улыбнулась одними глазами, наклонилась и подняла коробочку. А когда её открыла, на глазах были слёзы.

Я стояла в нетерпении:

— Что же там, мама? Дед Мороз тебя осчастливил?

— Ох, моя дорогая, ещё как, — и взяла меня на руки.

Очень люблю её объятия.

Уже засыпая, увидела, что в коробочке лежит фотография, на которой изображены мама, Фиона и я.

Афанасьева Елена

(@el_afanaseva)