«Динозаврам не раз везло, но удача слишком часто уравновешивается неудачей»
Эта книга уникальна. Райли Блэк воспроизводит картину событий массового вымирания мелового периода на примерах конкретных животных так, словно присутствовала там и тогда сама. Все начинается в преддверии катастрофы, а затем, глава за главой, мы следуем по пути героев Райли Блэк в разные дни их жизни: через час, через день, месяц, год, столетие, вплоть до миллиона лет после столкновения нашей планеты с астероидом. Пока на Землю надвигается конец света, мы узнаем, как мучается от раковой опухоли трицератопс, как трудно прокормить свое огромное тело тираннозавру рекс и как опасен этот мир для едва вылупившегося из яйца и брошенного мамой аламозавра. Но самое страшное — и самое интересное — впереди. Чтобы не отвлекать читателя от сюжета, в конце книги Блэк дает обширное приложение с комментариями, поясняющими, какие из описаний соответствуют научным фактам, а что в портретах и биографиях героев домыслено. Впрочем, наука не стоит на месте, и вполне вероятно, что сегодняшние гипотетические построения автора завтра найдут подтверждения.
Я перевел эту книгу на русский, поэтому отзыв будет несколько предвзятый, уж извините)
Скажу сразу: мне книга очень понравилась. Более того, именно при работе над этим переводом я остро почувствовал своеобразную переводческую ревность: «Черт возьми, почему это первым сочинил не я?»
Но при этом достоинства книги для кого-то могут стать недостатками. Поэтому вот вам три причины (не) любить новую книгу Райли Блэк.
Катастрофизм. «Как умирали динозавры» начинается ровно там, где книги о динозаврах обычно заканчиваются: в день падения Чиксулубского метеорита. Райли сначала в красках описывает позднемеловую пастораль, а потом — в еще более ярких красках — последовавшую катастрофу. Но самое интересное начинается потом. И русское, и оригинальное название не рассказывают всей правды. Самое интересное в книге — это не пресловутый последний день динозавров, а сотни и тысячи лет после. После падения метеорита Райли движется вперед по экспоненте: сначала рассказывает о том, что было в день падения, потом через месяц, через год, через тысячу… И мы видим, как Земля постепенно приходит в норму. В новую норму, конечно. О самих динозаврах книг полным-полно. О восстановлении экосистем после вымирания книг почти нет.
Почему может не понравиться? Блэк — сторонница «импактной» гипотезы вымирания. Остальные причины она не то чтобы отвергает, но отводит им совсем мало места. Так что если вам ближе мысль, что динозавров убили цветочки, или звери сожрали яйца динозавров, то книгу лучше не читать.
Литературность. Научпоп часто пишут в виде размышлений или изложения фактов. «Такой-то ученый считает так-то, есть данные в пользу такого-то развития событий, такой-то динозавр был такой-то длины». Райли Блэк же поступила иначе. Нет, ссылки на исследования и обзор публикаций тоже есть, но матчасть вынесена во вторую часть книги. А первая треть или даже половина состоит из художественных зарисовок в духе Пришвина или Бианки, с красочными описаниями происходящих событий. Каждая зарисовка - маленький эпизод из жизни животного, примерно как сцена из «Доисторической планеты». В этом плане ДП — хороший дополнительный материал к книге. Даже многие сцены похожи: вот мелкие падальщики не могут прокусить шкуру погибшего гиганта, вот парит над океаном кетцалькоатль, вот процеживает придонный ил мортурнерия. Помнится, Стивен Брусатти тоже пытался добавить в своей текст литературности. Но его описание сцен после падения метеорита вызывает скептическую улыбку. А у Райли, на мой взгляд, получилось хорошо. То ли писательского опыта у нее больше, то ли просто таланта.
Почему может не понравиться? Во-первых, так Райли компенсирует нехватку иллюстраций. Палеоарта в книге примерно как во «Времени динозавров»: только небольшие черно-белые картинки в начале каждой главы. Так что посмотреть или пересмотреть «Доисторическую планету» и правда не помешает. И во-вторых, если вам в принципе не нравится такая подача научного материала, то опять же, лучше проходить мимо.
Переход на личности. Мне кажется, этот пункт вызовет больше всего недовольства у читателей. Под конец книги Райли уходит в отрыв и описывает то воспоминания о «Парке юрского периода», то сравнивать какие-то события своей жизни с падением метеорита. Сначала я был возмущен: я вообще-то про динозавров пришел читать, а не про автора! Но со временем мне показалось, что в этом что-то есть. У религиозных людей почти каждой конфессии есть священная книга, из которой они черпают цитаты на все случаи жизни, вдохновение и утешение. У любителей палеонтологии тоже есть такая книга, вернее летопись — ископаемая летопись. Думаю, каждый человек с хоть каким-то жизненным опытом может вспомнить свои собственные ледниковые и парниковые периоды. А февраль 2022-го года для многих стал их личным Чиксулубом. Но как биосфера восстанавливалась после каждого великого вымирания, так восстановимся и мы. Есть в этом что-то оптимистичное. А если научно-популярная книга кроме удовольствия от познания подарит читателю капельку оптимизма или утешения, тем лучше — и для книги, и для читателя.
Почему может не понравиться? Тут понятно. В «Как умирали динозавры» не так много Райли Блэк, как, например, Николаса Пайенсона в «Наблюдая за китами», но если вы пурист и считаете, что в научпопе нет места слову «я», то эта книга опять же написана не для вас:)
Зато она как будто написана для меня. Хотелось бы, конечно, богато иллюстрированное делюкс-издание, но даже и так я получил массу удовольствия, когда переводил эту книгу. Надеюсь, вы с не меньшим удовольствием ее прочитаете.
Здесь выше очень подробный комментарий от переводчика и добавить особо нечего. Знаю, что в палеонтологической среде мнения о книге противоположные.
Но всё-таки я бы рекомендовал книгу по двум причинам.
1) Очень хорошие художественные элементы, местами просто триллер. Но тут и заслуга переводчика явно. 2) Никакой сверхсложности. Всё, что может быть непонятно максимально разъяснено. Потому и не спотыкаешься о термины или теории.
Если вы ничего не знаете о динозаврах, не стоит начинать с этой книги. Но если бы вы хотели узнать больше о том как взаимодействует в природе флора и фауна, то тут этого много.
Было интересно узнать о гибели динозавров. Особенно понравились описания мира, в котором жили огромные рептилии, и повествование без излишнего количества сухих фактов.
И хотя нептичьих динозавров я могу воображать, разве что глядя на их искореженные, минерализованные кости, я чувствую тоску по ним — ностальгию по времени, свидетелем которого я никогда не смогу стать, по времени, когда динозавры правили Землей.
С тех пор как более 3,6 миллиарда лет назад на нашей планете впервые возникла жизнь, она уже не исчезала. Задумайтесь об этом на минутку. Представьте себе все эти эпохи. Менялся климат, от парника к ледяному шару и обратно. Континенты кружились, сталкивались и вклинивались друг в друга. Массовые вымирания из-за избытка кислорода, из-за нехватки кислорода, вулканы, выбрасывающие невообразимое количество газа и пепла, моря, заливающие континенты, а затем высыхающие, леса, возникающие и умирающие в соответствии с экологическими циклами, занимающими тысячелетия, удары метеоритов и астероидов, горы, вздымающиеся лишь для того, чтобы сровняться с землей и подняться вновь, океаны, возникающие на месте пойм рек, а те на месте пустынь, а те на месте океанов, снова и снова, каждый день, и так миллиарды лет. И все равно жизнь продолжается.
