Дмитрий Лутченко

Просто делай вкусно: От автокафе на заправке до федеральной франшизной сети Coffee Machine. — СПб.: Питер, 2024.

 

ISBN 978-5-4461-4195-1

© ООО Издательство "Питер", 2024

 

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

 

Вступление. Для кого эта книга и чем она может быть полезна

Здравствуйте, дорогие читатели!

Меня зовут Дмитрий Лутченко. Я предприниматель из Владивостока, сооснователь и генеральный директор сети Coffee Machine. На момент написания книги наша сеть объединяет 88 автокафе в 9 регионах России. Автокафе — это небольшой павильон, где варят кофе и готовят еду навынос. Гость подъезжает на машине и, не выходя из нее, может оплатить и получить заказ. Оборот сети составляет 2,8 млрд рублей в год. Сейчас большая часть наших заведений расположена на Дальнем Востоке, в Приморском крае, Амурской области и Хабаровском крае.

Когда мы открывали первое автокафе во Владивостоке в 2011 году, я и представить себе не мог, что у нас получится с нуля построить такой бизнес. В этой книге я постарался максимально честно и откровенно рассказать о том, как мы создавали и развивали Coffee Machine, какие ошибки совершали, как их исправляли, как начинали все заново и какие решения выработали со временем. Я надеюсь, что вы найдете здесь много практически полезных вещей, связанных с созданием сети заведений общепита. Например:

• что нужно и не нужно делать на старте проекта в сфере общепита;

• что следует учитывать, запуская бизнес с инвестором;

• какими плюсами и минусами обладает франшиза и как ее выбирать;

• что надо сделать, чтобы продукт под вашим брендом попал на полки супермаркетов;

• как внедрить систему OKR, чтобы она действительно работала;

• как сделать выбор локаций для автокафе системным.

И это далеко не полный список!

Я постарался сделать книгу не только полезной, но и нескучной. Поэтому в ней вы найдете реальные истории о том, как меня выгнали из запущенного мной бизнеса; как мы открыли ресторан и в первый же день поняли, что всё сделали не так; как мы выдергивали из мерзлоты 40-футовые морские контейнеры, чтобы на их месте установить наши павильоны; как наши партнеры совершили рейдерский захват объектов и многое другое. А чтобы наш рассказ получился более объемным и честным, я предложил тем, кто в разное время работал в Coffee Machine и был свидетелем происходившего, изложить свою версию и поделиться мнением.

Несмотря на то что я просил людей не избегать критики и прямо говорить, что мы делали или делаем не так, в итоге ее оказалось меньше, чем лично мне хотелось бы. Но именно критические замечания помогают и Coffee Machine совершенствовать процессы, и мне работать над своими недостатками. Так что мы приводим рассказы такими, какими их получили, — без цензуры.

Наверное, каждый предприниматель считает созданную им компанию особенной. Но мне хочется верить, что Coffee Machine — действительно не совсем обычная российская компания. У нас горизонтальная структура и своя особая культура, в которой ценятся открытость и инициативность, свобода и ответственность. Мы стремились создать такую среду, в которой люди могли бы свободно говорить о своих идеях, спорить с кем угодно, делать то, что им нравится, и кайфовать от этого. И мне кажется, во многом именно благодаря этому мы достигли нынешних успехов.

Когда я только начинал свой бизнес 13 лет назад, мне было 23 года и у меня отсутствовал опыт в ресторанной сфере. Я ничего об этом не знал, и мне очень недоставало этих знаний. Поэтому я постарался написать такую книгу, какой мне самому так не хватало тогда: о том, как устроена работа в общепите; что надо обязательно делать как можно раньше, а чего лучше не делать вообще; на чем стоит сэкономить, а на чем нет, потому что в итоге это обернется потерей денег.

Но эта книга предназначена не только для людей, которые хотят запустить проект в сфере общепита, создать сеть или продавать франшизу. Я также хочу рассказать историю Coffee Machine действующим и новым сотрудникам — наша команда за последние годы значительно выросла. Надеюсь, что книга поможет им многое понять, послужит ориентиром в разных вопросах и будет работать на сохранение той корпоративной культуры открытости, которая была заложена в компании изначально.

Глава 1. Предыстория. Что было, когда Coffee Machine еще не было

Как научиться видеть вокруг себя бизнес-возможности

Я родился в Уссурийске в самой обычной семье. Мой отец работал машинистом электропоезда, а мама — помощником нотариуса. Родители были очень молоды, когда я появился на свет. А когда подрос, дали мне понять, что я должен во всем рассчитывать на свои силы.

Первые предпринимательские опыты

В старших классах школы я с другом собирал алюминиевые банки, сдавал их в пункты цветмета и таким образом зарабатывал карманные деньги. Приближалось начало взрослой жизни, и меня очень пугала перспектива работы по найму. Отсиживание положенного времени с девяти до шести, какие-то начальники, которые будут распоряжаться мной и указывать, что делать, — все это наводило на меня невообразимый ужас. Примерно тогда я понял, что хочу быть предпринимателем.

Решил поступать в вуз на экономический факультет, потому что тогда казалось, что экономика ближе всего к бизнесу, предпринимательству. В 2004 году я поступил во Владивостокский государственный университет. Родители выдавали мне 500 руб­лей на неделю. Сначала я думал, что это огромная сумма. Но в самостоятельной жизни студента в общаге оказалось, что ее хватает на один день.

Мне очень хотелось денег. Хотелось встречаться с девушками и водить их на свидания. Да и есть тоже очень хотелось. У меня просто не было вариантов, надо было думать, как заработать.

Примеров для подражания, каких-то старших товарищей, на которых можно равняться, у меня не было. Наоборот, в то время меня поражало, что все вокруг такие пассивные: идут на какую-то дурацкую работу или только учатся при поддержке родителей. Мне хотелось чего-то большего, хотелось доказать самому себе и окружающим, что я чего-то стою.

Учиться-то я учился, но думал: «Кому вообще нужно это экономическое образование? Куда с ним потом?» И впоследствии оказалось, что я не зря сомневался. Многие после окончания учебы в университете становились обычными продавцами в магазинах, если к последнему курсу не успевали наработать себе какое-то реноме.

Сначала я занялся распечатками. У меня был принтер, и я буквально в первую неделю в общаге выяснил, что он всем очень нужен. Я расклеил по всему общежитию объявления «Распечатка» и стал на этом зарабатывать. Потом решил делать переводы с английского. При том что тогда английский язык я вообще не знал. Но зато у меня была программа-переводчик PROMT. Переводил он криво, но результат я переделывал в более или менее нормальный текст. Как ни странно, за это хорошо платили. Студентам постоянно требовалось переводить какие-то учебные материалы.

Потом к распечаткам и переводам добавились рефераты и курсовые. По большей части я откуда-то копировал материал, писал заключение, введение, содержание. Принцип у моего маленького бизнеса был такой: если работу не приняли, я ее не переделываю, а просто возвращаю деньги. Возвращалось, наверное, 15–20 % работ, что меня вполне устраивало.

Но все это было, конечно, несерьезно. Тогда меня занимала идея торговать, то есть покупать что-то дешевле в одном месте, привозить и продавать дороже в другом. И так получилось, что, несмотря на свое нежелание работать в найме, я очень короткое время все же поработал сити-менеджером, а по сути мерчандайзером одного производителя сливочного масла из Новосибирска. Мой новый работодатель быстро понял, что я ему не нужен, и уволил меня, да и мне самому все это было совершенно неинтересно. Но зато я узнал, что у этого производителя закупочная цена на масло вдвое ниже той, что я видел в розничных магазинах.

Перспектива возить шикарное масло — закупать его в Новосибирске и продавать во Владивостоке — мне страшно понравилась. Мы с моим другом Валентином Алексеевым твердо решили стать дистрибьюторами сливочного масла и ринулись реализовывать свой бизнес-план.

Это оказалась самая тупая и непродуманная идея из всех, что когда-либо приходили в наши головы. Мы купили несколько огромных 20-килограммовых брусов масла, потому что посчитали, что именно на таком, а не фасованном масле мы сможем заработать больше. Но, во-первых, оказалось, что розничные магазины закупают масло по цене более выгодной, чем предлагали мы. А во-вторых, они отказывались брать эти гигантские куски, их нужно было хотя бы разделить на части.

Мы с Валентином притащили масло домой и сначала попробовали распилить его обычной пилой для дерева. А это примерно то же самое, что пытаться распилить кусок глины, то есть совершенно невозможно. Ножовка по металлу тоже не помогла. Тогда я призвал на помощь все свои познания в области электротехники и сконструировал такую П-образную штуку из дерева, между концами которой была натянута нихромовая нагревающаяся проволока.

Мы воткнули мое устройство в розетку — и процесс пошел! Масло шипело и распиливалось, мы были близки к победе, но потом произошло короткое замыкание, пробки выбило, а розетка сгорела и оплавилась. В общем, мы решили этот опыт не повторять.

Масло надо было где-то хранить, а в бытовой холодильник оно не помещалось. Поэтому мы хранили его в гараже. К счастью, была зима и температура там держалась в районе минус десяти.

Кое-как распилив масло, мы начали предлагать его розничным магазинам. И тут выяснился еще один момент, о котором мы совершенно не подумали, — документооборот. Ни юрлица, ни бухгалтера у нас, понятное дело, не было. Закупщики в супермаркетах иногда открыто вымогали деньги. В одном из магазинов закупщица с порога заявила нам с Валентином: «Удивите меня!» Чем очень удивила нас, ну а мы ее как-то не смогли.

За всей этой суетой на горизонте замаячила весна, а у масла начал заканчиваться срок годности. Мы отвезли его на большой городской рынок и отдали за полцены тем, кто там торговал. Мы не заработали ни копейки, но с облегчением выдохнули и решили больше никогда не ввязываться во что-либо подобное.

Мой самый лучший бизнес

Жизнь в студенческой общаге имела свои неповторимые особенности. На 800 студентов в общежитии было одно помещение с тремя ваннами. Все там и мылись, и стирали. Периодически холодной водой, потому что горячую часто отключали. Кто-то стирал в тазиках, кто-то проявлял смекалку: мылся и стирал одновременно, намыливая одежду прямо на себе. Я же раз в две недели приезжал домой к родителям в Уссурийск с большими пакетами, чтобы постирать одежду в машинке, что, в общем, тоже было неудобно.

И на втором курсе я придумал, что было бы здорово установить стиральные машинки в общаге и брать плату за стирку. С этой идеей я пошел к смотрителю общежития, который отправил меня в хозяйственный отдел университета. А оттуда меня послали к ректору, сказали, что вопрос надо согласовывать с ним.

Секретарь мое заявление ректору решил не передавать. Студенты, стиральные машинки — ерунда какая-то, у ректора других важных дел хватает. Я понял, что надо этот вопрос обсуждать с ним лично, но никак не мог застать его на месте, он был практически неуловим. Каждый день после окончания занятий я слонялся в районе его кабинета, не теряя надежды на встречу. И через полгода я его все-таки встретил!

Я протянул ему заранее подготовленное прошение, состоявшее из одного предложения: «Прошу предоставить мне место в общежитии для размещения прачечной». К моему удивлению, он сразу все согласовал и даже написал на моем прошении собственной рукой: «Хорошее дело».

А дальше это хорошее дело стало продвигаться очень быстро. Благодаря волшебному документу с подписью ректора мне не только выделили помещение для установки стиральных машинок, но еще и бесплатно подвели коммуникации и даже первое время не брали арендную плату.

Нужны были деньги на покупку стиральных машинок, и я попросил в долг у родителей 60 тыс. рублей. Давать деньги они мне не хотели категорически. Считали затею глупостью и опасались, что все это будет отвлекать меня от учебы. Согласились только тогда, когда я показал им документ с подписью ректора.

Я купил четыре самые дешевые бытовые стиральные машинки и две сушилки в магазине «Домотехника». Все это обошлось мне в 50 тыс. рублей. Остальные 10 тыс. я заплатил за работу знакомому электрику с подводной лодки. Он подсоединил машинки и сушилки к купюроприемнику от игровых автоматов — этот механизм позволял включать технику автоматически после внесения оплаты. Купюроприемник находился в отдельном чугунном ящике и управлял временем на всех машинках.

Десять минут стирки стоили 10 рублей. В среднем на стирку требовалось 30–40 рублей. Первыми покупателями услуги стали мои знакомые, которые тоже жили в общаге. А дальше они начали рассказывать об этом своим знакомым, и бизнес заработал.

Это был мой самый лучший бизнес, о его продаже я сожалею до сих пор. Мне не надо было делать ничего! Я просто раз в три дня приходил, отпирал ящичек и забирал оттуда наличные.

Несмотря на то что через год университет все-таки одумался и стал взимать с меня арендную плату в размере 10 тыс. руб­лей, машинки иногда выходили из строя и их приходилось чинить, в среднем в месяц я зарабатывал 30–40 тыс. рублей. В 2006 году это были большие деньги для студента. Многие выпускники ВГУЭСа работали полный день за такую зарплату, а я получал столько же, практически ничего не делая.

Мой прачечный бизнес проработал три года. В 2009 году я продал его однокурснице за $10 тыс., потому что собрался уехать учиться в Австралию и думал, что уже не вернусь назад.

Рассказывает Иван Борщов, одноклассник:

Дмитрия я знаю с пятого класса, мы вместе учились сначала в школе, потом в университете. Он был неконфликтным, не был задирой. Он очень любил книги, был таким ученым-мечтателем. Я помню, что он купил сварочный аппарат, потому что хотел сконструировать новую подводную лодку. А вот коммерческая жилка у него проявилась в университете. Я и представить не мог, что Дмитрий когда-нибудь построит большую компанию, я не замечал у него лидерских качеств, знал его совсем с другой стороны.

Как научиться видеть вокруг себя бизнес-возможности

Сейчас меня иногда приглашают выступить перед студентами в качестве состоявшегося предпринимателя. Многие из них, как и я когда-то, мечтают о предпринимательской карьере. И на таких встречах часто звучит вопрос: «Как научиться видеть вокруг себя бизнес-возможности?» Честно говоря, этот вопрос меня всегда ставит в тупик. Я не знаю!

Мои предпринимательские опыты случались каждый раз спонтанно, от безысходности — просто очень нужны были деньги на жизнь. Но если попытаться проанализировать, я же всегда предлагал другим людям то, чего мне не хватало самому. Этого обычно не хватало и им тоже, и они были готовы за это платить. Чаще всего такой подход работает гораздо лучше, чем попытки просто что-то скопировать. О копировании мы еще поговорим чуть позже.

Но тут важно помнить, что из любого правила бывают исключения. Например, после поездки в Америку по программе Work&Travel мне очень не хватало мексиканской кухни. Для американцев мексиканская еда такая же понятная и любимая, как для нас, например, грузинская или узбекская. На западном побережье США очень много сетей общепита с мексиканской кухней. Особенно меня впечатлила сеть Chipotle. Там были огромные буррито, основу которых составляют лепешка, рис и кукуруза, и можно добавлять разные другие ингредиенты на свой вкус. В Chipotle ­всегда тусовались строители, здоровенные суровые работяги. Порция стоила недешево — от $10. Для сравнения: тогда в McDonald's можно было поесть за $5. Зато в Chipotle еда была более здоровая и при этом очень вкусная.

В общем, я долго вынашивал идею ресторана с мексиканской кухней. И когда нас с Валентином «уволили» из нашего первого настоящего бизнеса, мы в 2013 году решили эту идею все-таки реализовать и открыли ресторан Burritos. Я думал, что раз мне этого не хватает, то наверняка не хватает многим. Но это был полный провал!

Жители Владивостока не были знакомы с мексиканской кухней и не понимали, зачем она им, почему они должны ее пробовать. К тому же при открытии ресторана я совершил множество ошибок: неудачно спланировал помещение, кухню, освещение. Посадка была некомфортна для гостей, сама локация выбрана неудачно.

Мы строились полгода. Вложили с Валентином остатки собственных денег и привлекли инвестора. Были сложности с выведением вытяжки и электричеством. Я очень ждал открытия, но в первый же день, наблюдая за гостями, понял, что проект не взлетит. На второй день пришло понимание, что этот бизнес лучше продать.

На открытие мы пригласили знакомых, активно всех зазывали, и пришло действительно много людей. Но я увидел, что у нас нет цельной концепции, что гостям все неудобно. Им предлагалось собирать ингредиенты на свой вкус из салат-бара. Но у них возникала ассоциация со столовой, не было привычных официантов, для оплаты надо было идти на отдельную стойку. Все было нелогично и непонятно. Мы очень много внимания уделили интерьеру, сделали слишком большое меню, а думать нужно было совсем не про это, а про удобство для гостя.

Наш мексиканский ресторан проработал полтора месяца, и мы его продали. Практически по цене инвестиций. Мы могли потерять намного больше, нам просто повезло.

Возвращаясь к вопросу о том, как научиться видеть и ­использовать возможности: во-первых, я заметил, что многие люди у нас как будто стесняются оказывать какие-то новые, ранее не существовавшие услуги и брать за это деньги. Может быть, это какие-то пережитки нашего общего советского прошлого, такое коллективное бессознательное.

Во-вторых, даже когда люди видят бизнес-возможности, они боятся рискнуть, выйти за пределы привычного и комфортного. Как вариант, им не хватает какой-то в хорошем смысле наглости и уверенности в себе. Звучит банально, но предпринимательство — это про толерантность к риску и возможной неудаче. Предприниматель во многом похож на боксера, который выходит на ринг, будучи готовым в любой момент получить по морде. Если ты хочешь быть предпринимателем, ты должен быть готов к тому, что в любой момент можешь упасть, должен понимать, что такое просто случается. Иногда по независящим от тебя причинам. Вопрос в том, сколько времени тебе потребуется, чтобы снова подняться.

А еще нужно быть готовым к тому, что ты можешь не найти поддержки у своих близких. Например, мои родители смирились с моим статусом предпринимателя, только когда автокафе Coffee Machine стали открываться по всему Приморью и открылись в том числе в моем родном Уссурийске. Только тогда наступил момент, когда они перестали мне говорить: «Сынок, когда ты уже набалуешься? Ну что ты все ерундой занимаешься, найди уже нормальную работу». Мне кажется, только когда я повел их на экскурсию по офису Coffee Machine и они увидели, сколько людей в нем работает, они поверили, что я занимаюсь чем-то серьезным. На тот момент моему бизнесу было уже шесть или семь лет.

У меня очень хорошие отношения с родителями, мы с ними расходимся только в вопросе предпринимательства. Почему-то они к нему относятся с большим недоверием. Даже сейчас иногда меня спрашивают, не пришло ли время продать бизнес.

Но я не хочу продавать бизнес. Предпринимательство дало мне свободу, возможность не быть привязанным к одному месту. Я практически в любой момент могу взять билет и улететь за новыми впечатлениями. Появилась возможность не думать о деньгах постоянно, просто создать для себя человеческие условия жизни. Я еще помню это состояние, когда ты о них думаешь во время похода в магазин или ресторан, когда едешь на машине и не знаешь, хватит ли на бензин. Но помимо всего прочего предпринимательство — это возможность создать что-то реально классное, чего раньше не было. Нечто такое, что измеряется не только в деньгах.

Подводя итоги этой главы

• Если вы ищете идею для собственного бизнеса, задумайтесь о том, чего вам самому не хватает. Этот подход работает гораздо лучше, чем попытки просто что-то скопировать. Но не забывайте о том, что из любого правила есть исключения и вы можете ошибиться.

• Не стесняйтесь брать деньги за услугу, которой раньше не было и которую вы придумали.

• Предпринимательство дает свободу. Но вы должны быть готовы к риску, к неудачам. Предприниматель во многом похож на боксера, который выходит на ринг, будучи готов в любой момент получить по морде.

• Если вы хотите стать предпринимателем, вы должны понимать, что близкие могут вас не поддержать. Нужно искать точку опоры внутри самого себя.

Глава 2. Как я поехал учиться в Австралию и почему вернулся в Россию

Стоит ли копировать то, что нам понравилось в других странах

Я решил включить в книгу рассказ об Австралии, потому что без этого опыта, возможно, Coffee Machine не случилась бы или компания была бы совсем другой. Именно в Австралии мне пришла идея создания бизнеса в сфере общепита. Именно там я увидел разнообразие форматов таких бизнесов. Именно там распробовал по-настоящему вкусный кофе и понял, как важно, чтобы кофе был ­хорошим.

Я окончил университет в 2009 году, как раз после экономического кризиса, который случился годом ранее. Тогда мне казалось, что в России все плохо и лучше уже не будет. Во Владивостоке многие потеряли работу, а тем, кому удалось ее сохранить, урезали зарплаты. Выпускнику-экономисту получить хорошее место было практически невозможно.

Во время учебы в университете я дважды ездил в Америку по программе Work&Travel. На летних каникулах работал в супермаркетах Северной Каролины и Калифорнии, учил язык. Мне там нравилось, было ощущение, что есть огромное количество возможностей для тех, кто молод и готов работать. И тогда я подумал, что хотел бы снова пожить за границей. Но не в Америке, а в Австралии.

Австралия мне тогда представлялась сказочной, необычной страной. Манящей и привлекательной. Я еще не знал, захочу ли там остаться навсегда, но такой вариант тоже рассматривал. Учеба в одном из австралийских университетов давала возможность долгого пребывания в стране. Поскольку во ВГУЭСе я отучился на экономиста, решил выбрать что-то близкое к этому. Остановился на специализации Master of Professional Accounting, которая давала возможность впоследствии получить рабочую визу и остаться. По сути, это бухгалтерия и финансы.

Я хотел жить в Сиднее, соответственно рассматривал местные университеты. В итоге кто-то из знакомых посоветовал мне Университет Чарльза Стерта. Обучение там стоило 9 тыс. австралийских долларов за семестр. В пересчете на американские доллары это было 6 тыс., а в пересчете на рубли — около 150 тыс. У меня были деньги на переезд от продажи моего прачечного бизнеса. Родители согласились помочь с оплатой обучения, но все остальные расходы — проживание, питание и прочее — я должен был оплачивать сам.

Поступить было совсем не сложно. Я сдал тесты GMAT и IELTS, серьезно к ним готовился полгода. Затем подал документы через компанию-посредника во Владивостоке. Вступительные экзамены сдавал дистанционно. За лето удалось оформить все документы, и в сентябре я уже был в Сиднее.

Учеба в Университете Чарльза Стерта

Я снял комнату в квартире недалеко от центра за 1500 австралийских долларов на сайте Gumtree — это аналог нашего «Авито». В ней я жил не один, а вместе с соседом-поляком. Во второй комнате жила пара из Ирландии. В целом в Австралии я всегда делил жилье с кем-то еще, потому что стоимость аренды очень высокая.

Оказалось, что с ирландцами мы не так уж сильно различаемся по менталитету, только говорили мы на английском. Теперь я точно знаю про ирландцев, что они перепьют любого русского. Я с ними как-то раз поехал на «Формулу-1» в Мельбурн на четыре дня, так они начали выпивать даже не в аэропорту, а в метро по пути в аэропорт. И все четыре дня пили не останавливаясь. Хотя это была не компания молодых людей, от которых можно ожидать чего-то подобного, а парень и девушка в возрасте чуть за 40 лет и их многочисленные ирландские друзья.

С ними жизнь нас развела, а с соседом-поляком мы до сих пор поддерживаем связь. В процессе совместного проживания мы выяснили, что русский и польский языки похожи намного больше, чем принято думать. Бывало так, что он разговаривал по телефону и я частично понимал, что он говорит. Мы с ним общались в основном по-английски, но иногда что-то забывали и вставляли слова на родном языке. И понимали друг друга!

В университете мне порекомендовали до начала учебы три месяца позаниматься в языковой школе, подтянуть английский. Собственно, так я и сделал — пошел в рекомендо­ванную школу. А в декабре начались занятия в универ­ситете.

Кстати, в Австралии есть интересная практика: почти все молодые люди не поступают сразу после окончания школы в университеты. Обычно они идут работать примерно на год, зарабатывают деньги и едут путешествовать. В зависимости от количества накоплений и поддержки родителей они отправляются либо в недорогую Юго-Восточную Азию, либо в более дорогую Европу. Там они живут в хостелах с классной атмосферой среди таких же молодых путешественников, познающих мир, или пользуются возможностями каучсерфинга. Перемещаются по странам либо на автобусах, либо скидываясь через специальный онлайн-сервис на бензин тому, у кого есть автомобиль. Через год-два молодые люди возвращаются домой и начинают думать о том, какое получать образование. То есть к выбору университета они подходят в возрасте 23–24 лет и делают это уже более осознанно.

Когда я впервые пришел в университет, оказалось, что там практически нет австралийцев. Не только среди студентов, но и среди преподавателей. Они вели занятия на английском, но иногда говорили с таким чудовищным акцентом, что было сложно что-либо понять. Например, один из предметов вела уроженка Индии, но я не мог разобрать ни слова, проще было читать учебник. Зато все преподаватели были практиками. Ни один из них не был только педагогом, каждый работал в сфере финансов в какой-то организации. Поэтому с ними было интересно — можно было отвлечься от основной темы занятия и просто поговорить о том, как что происходит на практике.

Примерно треть нашей группы составляли китайцы. Они держались очень обособленно, не общались с остальной группой. Помимо меня был еще один студент из России, а также ребята из Турции, Таиланда, Вьетнама, Индии и других стран. Поскольку специальность Master of Professional Accounting была иммиграционная, поступали на нее, соответственно, иностранцы, желавшие остаться в стране. Но такой интернациональный состав — это классно! Мы очень сдружились.

Сам университет на меня не произвел впечатления. Я даже сначала расстроился. Мой родной ВГУЭС — это маленький город с большими учебными корпусами и общагами. А Университет Чарльза Стерта был компактным и ничем внешне не примечательным.

Если говорить об учебном процессе, лекций не было — весь материал мы изучали самостоятельно. Насколько я понял, так выстроен процесс в большинстве австралийских университетов. Сам изучаешь предмет, читаешь учебники, а затем приходишь на семинар, где обсуждается прочитанное, или на контрольную.

Нагрузка была очень большой. Чтобы покрыть расходы на проживание, я подрабатывал кем мог — от официанта до технического подмастерья. Но в периоды подготовки к сессиям я нигде не мог работать, с утра до вечера сидел в библиотеке и готовился. Учебники были гигантскими, да и финансы в принципе непростая сфера.

Контроль во время экзаменов был очень строгим. В ­аудитории на 20 человек было пять проверяющих. Шпаргалки пронести абсолютно невозможно. Во время экзамена звенящая тишина, все обязаны сдать телефоны, разговаривать запрещено. С собой можно принести только бумагу, ручку и калькулятор.

Это был разительный контраст со ВГУЭСом. Там я однажды пропустил целый семестр, потому что задержался в Америке, и это никак не повлияло на мою учебу. В Университете Чарльза Стерта подобное даже представить немыслимо. Было ощущение, что за первый семестр тут я пропустил через себя столько же учебного материала, сколько за пять лет в России.

Откуда-то скопировать материал для курсовой работы было нельзя. Сначала текст загружался в специальную программу, которая проверяла его на плагиат. Причем проверка шла по работам не только нашего курса, но и других студентов за несколько предыдущих лет. Даже если совпадение было по двум предложениям, программа могла отклонить работу, и ее было просто невозможно загрузить на учебный портал.

В течение первого семестра у меня был драйв от учебы, заводила сама сложность процесса, для меня это был вызов. Перед экзаменами надо было сдать кучу контрольных и курсовых работ. Но уже к концу первого семестра я понял, что финансы, бухгалтерия — это совсем не мое. Да и сама Австралия в целом не вполне оправдала мои ожидания.

Австралия — прекрасная страна, а австралийцы — приятные в общении и расслабленные люди. Невероятно комфортная городская среда. Сидней — один из лучших городов, которые мне доводилось видеть. Остальные города, в которых я останавливался во время путешествий по стране, мне тоже очень понравились. В основном я исследовал восточное побережье. Я ездил на север, за Брисбен. Мельбурн оказался невероятным городом с очень красивой и необычной архитектурой. Если бы я знал заранее, выбрал бы его, а не Сидней, потому что там намного интереснее и больше молодежи.

Но при этом, пока я жил в Австралии, меня не покидало ощущение какой-то провинциальности. Возможно, потому, что я все время сравнивал ее с Америкой. По сравнению с США Австралия производила впечатление богатой провинции, где ничего особенно интересного не происходит, вся активная жизнь довольно далеко, все очень неспешно и размеренно. Мне был 21 год, и мне там было тихо, спокойно и скучно. А хотелось быть в центре чего-то активного и динамичного. Сейчас, в 36 лет, наверное, мне было бы там вполне комфортно, все бы меня устраивало. Но тогда — нет.

Перемена планов

Во время второго семестра учеба превратилась в каторгу, и я четко осознал, что не хочу быть финансистом и не хочу оставаться в Австралии. Возможно, если бы я учился по специальности, которая мне нравилась, все было бы по-другому. Но меня накрыло ощущение какой-то бессмысленности. Я думал: «Ну хорошо, я окончу университет, устроюсь на работу. Буду что-то зарабатывать. Для чего это все?» И я не смог интегрироваться в австралийское общество, ощущал себя там не на своем месте.

В целом Австралия показалась мне страной, сложной для интеграции. Возможно, потому, что у меня не появилось друзей среди австралийцев. Я в основном общался с такими же иммигрантами, как и я, с ирландцами, поляками, словенцами, французами. Австралийцы, с которыми мне довелось поработать, казались мне странными. Как будто им в жизни ничего особо не нужно, потому что все и так уже есть. Причем это были не какие-то очень состоятельные, а самые обычные австралийцы. Мои ровесники выглядели какими-то незрелыми. То есть ты общаешься с человеком, которому 25 лет, а у него круг интересов как у 14-летнего. Единственный австралиец, с которым у меня сложились дружеские отношения, был моим начальником, и ему было за 50 лет.

Еще мне показалось, что австралийцы довольно настороженно относятся к иммигрантам. В Америке я такого не замечал, но там и иммигрантов намного больше. Австралия более социалистическая, есть поддержка государства, минимальный уровень благосостояния, ниже которого австралийцы не опускаются. В Америке у граждан уровень доходов может различаться драматически, поддержка государства минимальна — настоящий жестокий ка­питализм. Американцев можно встретить на самых непрестижных работах, а в Австралии простым трудом, от клининга до помощи на кухне, занимаются в основном иммигранты.

Я хотел вернуться в Россию и строить какой-то бизнес именно здесь. Я понимал, что, если останусь в Австралии, меня ждет обычная жизнь наемного служащего с возможной перспективой нормального заработка и достатка. Благополучная, спокойная и очень скучная жизнь. А в России я мог создать что-то новое, что-то изменить к лучшему в стране, поменять подходы к работе. То есть прожить жизнь, наполненную смыслом. Поэтому я кое-как доучился до конца второго семестра и взял академический отпуск. Решил еще на время остаться в Австралии, чтобы заработать немного денег, а уже после этого вернуться домой.

Мне не было жалко времени и сил, потраченных на весь этот эксперимент. Оглядываясь назад, я ни о чем не жалею. За почти два года в Австралии я получил интересный и полезный жизненный опыт, подтянул английский язык. Не жалею, что не доучился, потому что все равно не смог бы работать по специальности.

Учеба в университете дала мне уверенность в своих силах. Когда я впервые увидел, что собой представляет сессия, я подумал: «Нереально, проще сразу бросить эту затею». Я ведь до этого учился абы как, если честно. А тут стопка учебников на английском, которая не помещается в ящики стола, контрольных целая куча. Но это стало своего рода соревнованием с самим собой, и я в итоге все сдал. Не скажу, что на отлично, но смог продолжить учебу. Так что это был полезный опыт мобилизации сил и концентрации, полное погружение в незнакомую до этого тему. Появилось ощущение, что могу немного больше, чем мне самому иногда кажется.

Интернациональная среда — это тоже полезный опыт. Начинаешь смотреть на мир как на большую деревню и перестаешь себя так четко ассоциировать с какой-то одной нацией. И круг общения себе выбираешь не по нации, а по схожим ценностям и мироощущению.

Знания из университета мне не пригодились, они оказались неприменимы к российским реалиям. А вот из опыта работы я извлек немало полезного.

Работа в Австралии

Когда я вернулся в Россию, мне было 23 года и я уже по-другому смотрел на многие вещи. Я видел, как ведется бизнес в австралийских компаниях, и некоторые особенности российского бизнеса уже не казались мне нормальными. Я сравнивал корпоративные культуры: как люди общаются между собой, как они работают.

Австралийцы отличаются большей размеренностью в подходах. У нас в России, как мне кажется, люди часто пытаются все сделать быстро, с наскока, а потом долго отдыхать. А там склонны работать медленнее, постепенно продвигаться к результату.

В австралийских компаниях у сотрудников больше внутренней ответственности. То есть даже на самых низких позициях все стараются делать свою работу максимально качественно. Контроль за этим тоже строгий. И мне кажется, что управлять австралийской компанией проще, чем российской. Потому что в целом в коллективе у людей больше доверия друг к другу, меньше каких-то внутренних конфликтов.

В австралийских компаниях гораздо больше взаимоуважения. Кем бы ты ни работал, даже представить невозможно, чтобы начальник на тебя орал. А у нас такое сплошь и рядом. Но из любого правила бывают исключения. Я н