– И какой это дурак прыгает со второго этажа? Ведь ты шею себе сломаешь! – возмущался он. – Ничего, в следующий раз прыгну лучше, – ответил я. Один из родственников подарил мне заграничный перочинный ножик, и я показывал этот ножик товарищам, поворачивая его красивое лезвие на солнце. Вдруг кто-то из них сказал: – Блестеть-то блестит, да, поди-ка, не режет? – Как это не режет? Что угодно разрежет! – поручился я. – Ах так! А ну-ка разрежь свой палец, – предложил тот. – Что, палец? И я вот так, наискось, резанул по пальцу правой руки. Счастье, что нож был маленький и кость оказалась крепкой, а то быть бы мне без большого пальца. Правда, шрам остался на всю жизнь.
Повесть «Мальчуган», появившаяся в печати в 1907 году, была одобрительно встречена критикой и читателями. В своих воспоминаниях Нацумэ, между прочим, замечает, что его не раз расспрашивали о персонажах этого произведения и об их дальнейшей участи, полагая, что каждый из них – реально существовавшее лицо
– Конечно, лучше не делать ничего плохого, но если даже сам плохого не делаешь, а дурных поступков других не понимаешь, то все равно рано или поздно попадешь в беду.
