«Просветитель» — произведение святого Русской Церкви, почитаемого в лике преподобных, церковного деятеля и писателя Иосифа Волоцкого (1439–1515).*** Сборник, над которым игумен Иосиф работал в 1494–1506 годах, названный впоследствии «Просветителем», состоит из 16 «слов» и существует в двух редакциях, отражающих эволюцию политических взглядов автора. В сборнике дана общая оценка новгородской ереси и предлагаются меры для ее искоренения. Волоцкий считал, что ересь представляет опасность не только для церкви, но и для государства. Игумен Иосиф (в миру Иван Санин) был талантливым церковным писателем. Идеал монашества видел не в отрыве от внешнего мира, а в активной деятельности во всех сферах общественной жизни. Сам он активно участвовал в обсуждении актуальных для того времени вопросов отношений церкви и государства. В книге «Просветитель» и ряде своих посланий Волоцкий, дискутируя с другим подвижником Нилом Сорским, доказывал законность монастырского землевладения, отстаивал необходимость украшать храмы красивыми росписями, богатыми иконостасами и образами. Авторитет Волоцкого, его писания, миссия его Иосифо-Волоколамского монастыря создали особую духовную школу, из которой вышли выдающиеся миссионеры, публицисты, проповедники и в их числе многие церковные иерархи.
Он говорит: должен наполниться вышний мир — так повелевает Христос, и никто иной. Наполняется же он спасаемыми, святыми и праведными подвижниками: души их собираются там и восполняют то место и число, от которого некогда позорно отпал денница со всем воинством и множеством ангелов, в злобе увлекая их с собой. Когда же прежнее число восполнится, ожидай окончания нынешнего века».
И многие другие предрекали конец века, рассуждая о том, кто как мог. Но я не стану этого пересказывать, потому что нельзя тут найти ничего определенного: то, что есть, — басни, а истины никто не сказал. О часе же и о дне том как могу я говорить, госпожа моя, если не смог сказать никто из древних?
Плоть: «Откуда и как придет — это я могу тебе сказать, а когда — это совершенно неизвестно. Много раз спрашивали об этом Христа апостолы Его и ученики, но Он не сказал им — когда, а сказал так: «О дне же том… никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один»