автордың кітабын онлайн тегін оқу  Под золотыми крыльями

Елена Бурмистрова

Оглавление

Ночь приготовилась накрыть своей магией королевство Санмир. Небо начало медленно темнеть, будто кто-то осторожно затягивал гигантский бархатный занавес. Звезды загорались одна за другой, словно зажжённые невидимой рукой свечи. Над башнями древнего замка вспыхнули фонари. Их свет отражался в зеркальной глади близлежащего озёра, создавая иллюзию звёздного неба и внизу, на земле.

— Бабушка, расскажи мне, пожалуйста, сказку, — попросила очаровательная девочка, принцесса Элиза.

— Хорошо, милая, слушай. Эта сказка — моя любимая. Её я тебе еще не рассказывала.

— Ой, как интересно! — сказала Элиза и приготовилась слушать.

— В далёкие времена, когда мир был наполнен магией, а небо рассекали могучие крылья драконов, существовало величественное королевство Вилстед — земля, где мирно сосуществовали драконы и люди.

Города Вилстеда были сложены из белого камня: башни из мрамора устремлялись ввысь, словно застывшие шпили из лунного сияния. Сады цвели круглый год. Фонтаны били кристально-чистой водой, а в кронах деревьев пели редкие птицы.

Драконы — мудрые хранители королевства — парили над долинами, охраняя покой жителей королевства, их чешуя сверкала, как самоцветные камни. Они были добры, делились с людьми знаниями и защищали земли от тьмы.

Но времена изменились. Зависть и страх поселились в сердцах некоторых людей. Они решили, что сила драконов — угроза, а не помощь. Началось противостояние. Драконы, не желая проливать кровь тех, кого когда-то любили, отступили. Люди убили всех драконов, кто не успел улететь в далекие края, а короля-дракона по имени Крэт — заточили в Башне Вечности. Крэт, некогда величественный и свободный, теперь лишь смотрел с высоты на мир, который больше ему не принадлежал… А теперь спать. Уже поздно, моя милая.

— Бабушка! Это же про наше королевство сказка? — спросила Элиза. — Почему название королевства другое?

— А это и не сказка вовсе, — вздохнула королева-мать.

— Как это? — удивилась Элиза.

— Когда-нибудь ты сама все узнаешь, но не сейчас. Скорее засыпай. Завтра будет длинный и волнительный день. Ты уже взрослая! И такая красивая!

— Всего-то восемь лет. Разве это взрослая?

— Не успеешь оглянуться, как мы будем отмечать твое восемнадцатилетие! Время летит быстро.

— Расскажи мне, что было в день твоего восемнадцатилетия? Бабушка, я очень хочу услышать.

— Поздно уже. Король мне сделает выволочку.

— А разве ты не его мама? Он должен тебя слушаться!

— Моя милая девочка! Он — король.

— А ты — королева — мать!

— Хорошо, я расскажу тебе свою историю. Только ты слушай меня с закрытыми глазами. Так легче представлять то, о чем я буду тебе рассказывать.

— Ура! — закричала Элиза. — Я слушаю тебя.

— В день своего восемнадцатилетия я проснулась утром от громкой музыки, которая раздавалась на улице. Ты же знаешь нашу традицию — всегда в день рождения членов королевской семьи звучит гимн. Я подбежала к окну и засмеялась от счастья. У ворот замка стоял молодой человек, с которым я познакомилась неделю назад. Он был мил и красив, умен и обаятелен.

— Ты в него влюбилась? — улыбнулась Элиза.

— Да. С первого взгляда. Я увидела целую охапку полевых цветов в его руках. Это тронуло мое сердце еще больше. Я выбежала к воротам и взяла из его рук цветы. Он приготовил речь, но все время сбивался, так как сильно волновался. Мы гуляли с ним до обеда, а потом пришло время готовиться к празднику, и меня позвали в замок. Он обещал мне сюрприз, но я так больше его и не увидела.

— И вы никогда не встречались?

— Нет, моя милая.

— Это грустная история.

— Это было очень давно. Спи. Завтра твой день.

Королева-мать поцеловала внучку и вышла из комнаты.

— Когда-нибудь я расскажу тебе всю правду, но не теперь, — вздохнула она.

Утро окрасило небо в удивительные цвета, словно оно тоже принарядилось ко дню рождения принцессы. Родители Элизы вышли на балкон полюбоваться этими небесными красками.

— Мария, ты помнишь день нашей свадьбы? — спросил Эдвард, обнимая жену. — Тогда был точно такой же рассвет.

— Как я могу его забыть? Это один из самых счастливых дней моей жизни.

— А еще какие счастливые?

— Разумеется, дни рождения наших детей.

— Я хочу, чтобы ничто не омрачало их жизненный путь, чтобы мы жили в мире и согласии.

— Пусть небо тебя услышит! — сказала Мария. — Эдвард, нам же нечего опасаться?

— Я думаю, что нечего. Все будет хорошо. Посмотри на наше королевство! Сегодня оно по-прежнему прекрасно: фонтаны поют, сады благоухают, а в небесах кружат птицы с радужными крыльями.

— А мне кажется, что в шелесте листьев слышатся чужие голоса, а в вечерних туманах мерещатся тени былого величия.

— Ты о драконах? — спросил Эдвард.

— Люди забыли о них. Они рассказывают детям сказки о драконах, но уже не верят в них до конца. Лишь старики шепчут, что, если прислушаться в безлунную ночь, можно уловить далёкий, приглушённый рык — последний голос Крэта, взывающий к миру, который его предал и забыл.

— Это все сказки.

— Ты сам знаешь, что нет. А если они среди нас? Если захотят отомстить? Кто знает…

— Мария, почему именно сегодня ты об этом вспомнила?

— У меня на сердце тревога. Я сама не знаю, почему. Я разговаривала с Тиной. Она утверждает, что сегодня магия скрыта от обычных людей, а драконы давно считаются мифическими существами, но лишь избранные знают: драконы живут среди людей, принимая человеческий облик. Их тайна охраняется древним заклинанием, которое позволяет им маскироваться, но требует огромной внутренней силы. И не могут они показать свою мощь только потому, что она скрыта в кристалле. Где этот кристалл, никто не знает.

— Тина уже выжившая из ума старуха. Ей сто лет.

— Тина обладает даром. Она видит.

— И что она видит?

— Она утверждает, что может увидеть в человеке дракона.

— И что?

— Она знает правду. Она знает, кто дракон.

— Мария, милая, успокойся. Я не думаю, что это правда.

— А я ей верю, и в пророчество я тоже верю.

— Я пытаюсь об этом не вспоминать, а ты, видимо, думаешь об этом постоянно?

— А как мне не думать? Как не думать? Предсказания Великого Мирта еще никогда не были пустым звуком.

— Мария, давай не будем омрачать сегодняшний день. Постарайся отвлечься и наслаждаться праздником. Мы предпримем небывалые меры для того, чтобы защитить нашу дочь. Все будет хорошо, я обещаю.

Мария закрыла глаза и погрузилась в воспоминания.

8 лет назад

Тронный зал блестел от солнечного света, каждый лучик которого пробирался в самые дальние уголки зала и искрился разноцветными огоньками, делая зал не только красивым, но и волшебным. Сегодня в королевстве был великий праздник — день рождения принцессы, наследницы трона. Столько гостей сразу замок Биллар еще не видывал. В замке царило небывалое оживление. Башни и галереи украсили пёстрыми знамёнами, гирляндами живых цветов и сверкающими хрустальными подвесками, которые при малейшем движении воздуха издавали нежный перезвон — будто невидимый хор ангелов напевал торжественную песню.

В парадной зале, где должно было пройти торжество, установили высокий серебряный трон для короля и королевы. Между колоннами мерцали волшебные огни. Пол устилали ковры с вышитыми золотыми нитями созвездиями и сказочными зверями. Ровно в полдень, когда солнце достигло зенита и его лучи, пробившись сквозь витражи, рассыпались по залу разноцветными бликами, двери распахнулись. Королева Мария в платье из перламутрового шёлка, с венком из белых лилий в волосах, появилась на пороге, держа на руках крохотную принцессу. Младенец мирно спал, укутанный в мантию из серебристой парчи, расшитой драгоценными камнями.

Зал замер в благоговейной тишине, а затем взорвался аплодисментами и радостными возгласами. Дворяне в пышных нарядах, рыцари в сияющих доспехах, — все склонили головы в почтении. Король, величественный и взволнованный, поднялся с трона. Его голос, усиленный магическим эхом, разнёсся по залу:

— Сегодня наш замок озарился новым светом! Принцесса Элиза, дочь нашего сердца и надежда нашего королевства, вошла в этот мир. Пусть её жизнь будет полна чудес, как сказки, что рассказывают у очагов, и ярка, как звёзды над нашими башнями! И пусть ничто не омрачит ее земной путь.

Вечером, когда звёзды зажглись над башнями, принцессу перенесли в её покои. В детской, убранной как сказочный лес, колыбель окружили миниатюрные фигурки зверей и фей, оживающие в лунном свете. Королева, напевая древнюю колыбельную, поцеловала дочь и прошептала:

— Спи, моё сокровище. Весь мир ждёт твоих первых шагов, твоего смеха, твоих чудес.

И в эту ночь даже ветер, казалось, затих, оберегая сон новорождённой принцессы. Вдруг Мария увидела какую-то тень на террасе. Она позвала няньку, попросила ее посидеть с дочкой, а сама вышла на улицу.

— Кто тут? — тихо спросила она.

— Это я, Мария. Вы не приглашали меня на праздник, но я решил сам поздравить счастливых родителей с таким важным днем.

— Георг? Это ты? — Мария никак не могла разглядеть человека в черном плаще, стоящего в темном углу террасы.

— А ты меня все же узнала! — усмехнулся Георг и вышел из тени ночи на лунный свет.

— Твой голос трудно не узнать. Спасибо за поздравления.

— Ты счастлива? — спросил Георг.

— Что за вопрос? Конечно, — улыбнулась Мария.

— Жаль, что счастье твое будет длиться недолго.

Мария вздрогнула, и сердце забилось сильнее.

— О чем ты?

— Когда твоей дочери исполнится 18 лет, все изменится. Проклятье «Слезы Дракона» пробудится, и твоя дочь станет его жертвой.

— Георг, это неправда! Ты же лжешь! Ты все это говоришь специально! Ты никак не можешь смириться с тем, что я вышла замуж не за тебя, а за Эдварда! Это месть? — кричала Мария.

— Причем тут моя месть?

— Ты очень хотел стать королем! Ты же меня не любил, я была только твоей дорогой к трону! Я вовремя это поняла.

— Это ты зря. Я любил тебя. Я и сейчас тебя люблю, но изменить предсказания Великого Мирта никто и ничто не может. Существует страшное пророчество.

— Что можно сделать? — спросила, затаив дыхание, Мария.

— Ничего. Ждать неизбежного. Смирись.

— А в чем заключается само пророчество? Что должно произойти?

— Этого не знает никто. Твой род истребил драконов, а отвечать придется вам. Ты думаешь, что они все погибли? Ты ошибаешься. Страшная судьба ждет вас всех.

— О чем ты?

— О расплате, — сказал Георг и исчез в темноте ночи.

Элиза посмотрела несколько подарков и зевнула. Она подумала о саде, который очень любила и часто гуляла среди цветущих кустарников и высоких деревьев. Элиза называла его «Волшебный сад» и рассматривала это место, как магическое, где реальность переплетается с мечтой. Больше всего ей нравилась арка из живых роз. Их лепестки переливались всеми оттенками радуги: от нежно-розового до глубокого пурпурного. От арки расходились три главные аллеи, вымощенные отполированными до блеска каменными плитами, в которых отражались облака.

В центре сада располагалось небольшое озеро. Вода в нём была кристально чистой и поражала своей голубизной.

Элиза со временем определила в саду свои тайные уголки. По краям сада располагались укромные гроты, увитые плющом, светящимся в темноте. В каждом гроте — своя магия. Свой любимый она назвала Грот Элизы. Туда ей и захотелось сейчас пробраться.

— Бабуля, пойдем в сад! — крикнула она.

— Элиза, мне нужно дать распоряжения для праздничной вечерней церемонии. Погуляй сама. Додди пойдет с тобой.