Флажок-гильотина и духи
(притча белого поля В1)
То, что Повелитель времени Цейтнот является самым близким дружком Флажка-гильотины, в шашечном Королевстве не было ни для кого, секретом. Они часто гуляли вместе по шашечной доске, проводили время в спорах, не взирая, на капризы турнирной таблицы.
Повелитель времени Цейтнот упражнялся в решении сложных расчётов, когда Флажок-гильотина, по прозвищу Палач, охотясь на доске за убывающим временем, вдруг увидел шашечного духа.
— Палач дотронулся до руки Повелителя времени и спросил: — Цейтнот, Видел ли ты что-нибудь?
— Не-а. Я, ничего не видел, — ответил Повелитель времени.
Вернувшись с прогулки, Флажок-гильотина — Палач лишился сознания, заболел и несколько дней не выходил на службу. Во всём шашечном Королевстве началась паника. Рушились вековые устои великой игры. Шашки-деревяшки отказывались играть без расчёта времени. Блицоры, — те вообще забастовали. Собирали собрания. Организовывались диспуты. Выступали умнейшие представители шашечного научного сообщества.
Пригласили на собрание и самого Палача. Был там также и самый умный и самый рассудительный из руководителей ежегодных Турниров, Арбитр — или, как звали его простые шашки–букашки, — Судья.
— Он же и произнёс самую блистательную речь: — Как мог дух повредить Гильотине-Палачу? Флажок сам себе повредил! Ведь от гнева эфир, которым мы все дышим, рассеивается и не возвращается, поэтому его и не хватает Флажку. Если, поднявшись, эфир не спускается, все придворные становятся вспыльчивыми; если, опустившись, не поднимается, придворные становятся забывчивыми; если, не поднимаясь и не опускаясь, остаётся в середине, в сердце, — весь двор заболевает.
— Мне всё это очень даже понятно. Но существуют ли тогда духи? — спросил Флажок Арбитра.
— Существуют, — ответил Судья. — У Станции Любки — отравленные шашки; у Ловушки времени — китайская ничья; в куче сора на Станции Меpтвяк обитает Шпилер-Киллер; в Ловушке лжи — Сортир-запира; в низине на левой части нашей доски обитает шашечный шишок-Домовой; в отсталом поле — одноногие дамки; в Ловушках разума — однорукие Рожоны, на нулевом игровом поле «Белая дыра» — Рыжий кот Армагеддон.
— Разреши узнать умнейший и рассудительный, как выглядит Рыжий кот Армагеддон? — задал вопрос Флажок-гильотина.
— Рыжий кот Армагеддон, — ответил Арбитр-Судья, — толщиной он с наше Королевство в ширину, а длиной, как шашечный столик, одет в фиолетовые сапожки и розовый бантик на груди. По природе он злой. Как заслышит шум рассыпанных шашек из коробки, встаёт стоймя, охватив голову и рычит, сверкая красно-серыми глазами. Тот, кто его увидит, станет Флажком Флажков, гильотиной-гильотин — самым великим Палачом в шашечном Королевстве.
— Вот его-то я, единственный, и увидел, — сказал Флажок-гильотина-Палач и захохотал.
***
Тут же он оправил на себе пурпурную мантию, красный колпак и побежал в часовой домик, чтобы успеть к началу шашечной партии.
День ещё не кончился, а болезнь незаметно прошла.
