В результате сотрудничества авторитетного британского историка, писателя и журналиста Дэна Джонса и талантливой бразильской художницы Марины Амарал была создана уникальная визуализация истории войн и революций в период с 1914 по 1945 год. Эта книга содержит около 200 фотографий, каждая из которых изначально была сделана в черно-белом цвете и раскрашена специально для этого издания. Здесь представлена эпическая, захватывающая история четырех десятилетий глобального конфликта, начавшегося с убийства эрцгерцога Франца-Фердинанда и закончившегося уничтожением Хиросимы взрывом первой в истории атомной бомбы. Это рассказ не только о гигантских пожарах Первой и Второй мировых войн, а также об идеологических и экономических конфронтациях, которые их зажгли, но и о революции в России, гражданских войнах в Ирландии и Испании, вторжении США в Латинскую Америку, колониальных войнах в Марокко, Эфиопии и Палестины, о «внутренних фронтах» воюющих держав и влиянии всех этих трагических событий на жизнь обычных людей на всех континентах. «Долгая война» XX века сформировала мир, в котором мы живем сегодня. «Историкам удобно считать Первую (1914–1918) и Вторую (1939–1945) мировые войны двумя близкими во времени, но разными конфликтами. Тем не менее, где бы ни провели исторические границы, большинство согласится с У. Черчиллем в том, что 1914–1945 годы стали временем “двух величайших катаклизмов, известных истории”. Наша книга станет путеводителем по страшным, однако удивительно интересным годам. Это сама история в цвете». (Дэн Джонс, Марина Амарал)
Недовольство судьбами Германии, решенными в Версале, созрело в немецком обществе задолго до Рурского кризиса. Государство было унижено, экономика рухнула, многие верили в миф об «ударе ножом в спину»: это, мол, не Германия проиграла Первую мировую войну, это ее предали убийцы, изменники, марксисты, евреи и «большевики от культуры». Тяжелые условия вели к отвратительному курсу: началась политическая карьера Адольфа Гитлера.
В годы Первой мировой войны Гитлер служил в баварском резервном полку. После перемирия он двинулся в политику — вступил в Национал-социалистическую (нацистскую) немецкую рабочую партию, НСДАП, переименовал ее и в конце концов возглавил. Ее военизированные формирования — штурмовые отряды СА (Sturmabteilung, SA) — громили другие политические группировки, и уличные бои, как чума, охватили всю Веймарскую республику.
8 ноября 1923 г. Гитлер, бывший главнокомандующий немецкой армией Эрих Людендорф и примерно две тысячи нацистов попытались совершить в Мюнхене военный переворот, чтобы подчинить Баварию. «Пивной путч» закончился полной неудачей, в перестрелке погибли более десяти фашистов и четверо полицейских. Гитлер бежал, но был пойман, арестован и приговорен к пяти годам заключения в крепости Ландсберг, где и был сделан этот снимок.
Условия заключения оказались чуть ли не санаторными. Гитлер мог неограниченно принимать посетителей, отсидел лишь небольшую часть срока, однако успел продиктовать свой политический манифест соседям по камере, среди которых был и Рудольф Гесс. Выйдя на свободу, Гитлер был полностью готов к началу самой мрачной в XX в. политической карьеры.
сэр Эдвард Грей пророчески оценил исторический смысл всего происходившего: «Светильники гаснут по всей Европе. При нашей жизни они больше не загорятся».