Оглавление

***

Утро только наступило, и деревенский пастух только-только начал собирать общее стадо, идя по главной улице от одного края деревни к другому. Люди выгоняли своих буренок и те вливались в громкоголосую и пахучую массу, оставляющую после себя неровные ряды лепешек.

Вовчик бежал навстречу этому потоку, только не по дороге, где шли коровы, а по тротуару, проложенному вдоль домов.

— Вовчик, привет! — помахала ему рукой смутно знакомая девушка, выводящая свою корову из переулка, ведущего на соседнюю улицу.

— Привет! — помахал в ответ Вовчик, пытаясь вспомнить имя девушки.

Было даже как-то неудобно, виделись каждое утро на пробежке, а имя так вспомнить и не получилось. С девушками такое бывает, ты играешь с ними в карты на щелбаны или белые камни, а потом, через год или два, при встрече не можешь узнать. И стоишь такой, словно пыльным мешком пришибленный и просто пялишься.

Вовчик перепрыгнул через большую лепеху и побежал дальше, помахав рукой уже совсем другой девушке, тоже выводившей корову в стадо. Вообще пробежку он себе отмерял по плееру, по сложившейся традиции, одну сторону кассеты «туда» и вторую сторону «обратно». Вот только бегать по деревне в наушниках не получилось.

Деревня, это тебе не город, здесь все на виду, каждый каждого знает. Поэтому здесь нужно слышать, когда с тобой поздоровались, смотреть, кто привет деду передал. А попробуй, пропусти чего-нибудь и все, оглянуться не успеешь, как ты уже зазнавшийся городской, а никакой не наш.

Вот и конец улицы, лепешки под ногами попадаются все реже и реже. Все правильно, здесь стадо еще не большое, поэтому и мин производят мало. Теперь нужно пробежать заросший крапивой пустырь и свернуть с дороги на приметную тропинку, ведущую к реке.

Потом вдоль реки до третьей поляны, где растет раскидистая черемуха. Там пятиминутный отдых, который уходит на поедание вяжущих ягод этой самой черемухи и легким бегом в обратный путь.

Возле черемухи стояли два парня, и Вовчик побежал чуть медленнее. Подбежав ближе, он узнал во встречающих Сяву и Стаса, парней, живущих чуть дальше по дедушкиной улице, с которыми в прошлые приезды играли в карты.

— Здорова, парни — остановившись, поздоровался Вовчик — рыбачите?

— Да нет, — Сява щелбаном отправил окурок в реку — тебя ждем, поговорить надо.

— Говорите раз надо — пожал плечами Вовчик, но парни молчали, поэтому начинать разговор пришлось самому — чего хотели то? Или я обратно побежал?

— Слышь, Шулер, ты завязывай перед нашими девками красоваться, понял! — начал Стас.

Вовчик прищурил глаза, шулером его прозвали два года назад, когда он только учился красиво тасовать колоду карт. Вовчик было уже решил, что эту его кличку деревенские забыли, но видимо ошибся.

— Перед какими девками? — не понял Вовчик.

— Ты дурочка то не включай — Сява почесал затылок, не снимая кепки — Натка, сестра Бэрика, та вон за час встает, красится, потом корову через переулок, на главную улицу, в стадо гонит, чтобы тебе на глаза попасться.

— Точно — Вовчик указал пальцем на Сяву — Натка! А я никак не вспомню, как ее зовут!

— Да он издевается! — Стас оттолкнул в сторону друга и, коротко замахнувшись, попытался ударить Вовчика.

Удар был простой, не замысловатый. Натренированное и разогретое пробежкой тело сместилось немного влево, руки поймали летящий кулак и направили немного в сторону, в сторону обрывистого берега, под которым бежала река. Когда Стас уже пробежал по инерции мимо, Вовчик не удержался и придал ему небольшое ускорение ногой под зад.

— Ах ты! — успел вскрикнуть Стас, прежде чем с той стороны раздался громкий плюх.

Сява сделал короткий шаг в сторону Вовчика и, прижав локти к корпусу, ударил ногой то место, где миг назад стоял наглый городской парень в джинсовой жилетке, одетой на голое тело. На тренировках много раз отрабатывались блоки, уходы и контрприемы против такого удара. Ничего из этого применять Вовчик не стал. Зачем? Это там, в зале, когда против тебя тренированные люди, профессионалы, типа того же Товарища Марата, там да. А здесь все это было не нужно.

Поймав летящую в него ногу за пятку, Вовчик остался стоять на месте, удерживая противника стоящим на одной ноге.

— У тебя для такого удара растяжки мало — доверительно сообщил Вовчик Сяве — Поскакали?

— Куда? — удивленно спросил Сява.

— К другу — вздохнул Вовчик — в реку.

Вовчик сделал шаг назад, Сява, чтобы не упасть на землю, был вынужден прыгнуть на одной ноге, перемещаясь следом. Так в два прыжка Вовчик подвел парня ближе к краю, после чего резко толкнул захваченную ногу в сторону реки. Не удержавшись, Сява шагнул с обрыва в воду.

На берег из реки положили палку с руку толщиной, облизанную водой до шоколадного блеска. «Топляк бывает очень крепким» — подумал Вовчик и, подойдя, просто столкнул палку обратно в реку.

— Да чтоб тебя! — Стас вернулся за палкой и снизу вверх посмотрел на обидчика.

Вовчик едва не засмеялся, наблюдая за муками мысли парня внизу. Весь абсурд ситуации заключался в том, что на берег без помощи рук не подняться, а если в руке палка, то не подняться вовсе. Сява, между тем, отплыл чуть немного вниз по течению и вышел на дикий пляж, расположенный неподалеку.

— Я сейчас! — заявил Стас и бросился по берегу в сторону пляжа, неся дубинку, словно полковое знамя.

— Давай — покачал головой Вовчик и крикнул вдогонку парню — не беги, я подожду!

Пока парни возвращались, Вовчик медленно выдохнул, заученным движением плавно перетек ногами, поставив их на ширину плеч. Затем медленно выдохнул, приводя мысли и какую-то внутреннею «Ци», о которой часто говорила Ольга, в равновесие.

Прикрыв глаза, Вовчик руками захватил воображаемый шар, большой круг правой рукой, левой, плавный поворот корпуса, перехват воображаемого шара двумя руками, теперь присесть и толкнуть сгусток чистой энергии двумя руками от себя, в мир, к людям. Вовчик открыл глаза и выпрямился, Ольга могла бы им гордиться! А вот и люди!

Сява шел полный решимости, с мокрой кепкой на голове и уже без рубахи, которую он просто нес в руке. Стас подкидывал на левой руке дубину, держа ее правой рукой.

— Хана тебе! — заорал Стас, нагнетая на себя воинственную ярость и, богатырски замахнувшись дубиной, побежал на обидчика. Только вот противники пошли какие-то не правильные, вместо того, чтобы убегать или быть поверженным метровой палкой с руку толщиной, Вовчик сделал стремительный шаг навстречу.

На тренировке это была бейсбольная бита, самодельная, выточенная на станке и покрашенная в красный цвет, чтобы была совсем как в боевиках. Самое сложное, это войти в один ритм с нападающим, теперь перехватываем палку одной рукой между рук нападающего, второй чуть подальше и, придавая дубине дополнительное ускорение, закручиваем ее вокруг себя вместе с нападающим. Можно еще ему подножку поставить, тогда он очень эффектно улетит в сторону.

Подножку ставить не пришлось, Стас, не ожидавший такого поворота событий, выпустил из рук дубину и, теряя равновесие, убежал в сторону Сявы.

Вовчик крутнул в руке захваченное орудие и картинно, на манер Брюса Ли зажал палку подмышкой правой руки, после чего вытянул левую в сторону противника и четырьмя пальцами поманил их к себе, приглашая нападать. В фильме, после этого жеста, злодеи по одному нападали на главного героя, чтобы получить свою порцию люлей и угомониться. А вот Вовчику попались какие то неправильные злодеи, хотя никакими злодеями они конечно небыли. Наверное, поэтому Сява просто заявил:

— Да ну тебя — и сев прямо на землю начал стягивать с себя спортивные штаны с широкими лампасами.

Вовчик откинул в реку дубину и стал ждать, пока его недавние противники приведут себя в порядок, отожмут одежду и обуются.

— Знаете, почему у вас не получилось? — подбирая с земли прут тальника, спросил Вовчик — потому что вы по утрам не бегаете. И девки поэтому на вас не смотрят. Но я вам помогу. Побежали до деревни!

— Да пошел ты! — смело заявил Стас.

— Ответ не верный — прут рассек воздух — вперед, чтобы я видел!

Бежали не быстро, ведь тут важен не результат, а процесс, но даже при таком, щадящем ритме, парни начали задыхаться еще до околицы.

— Ну что вы как дети — Вовчик почти поравнялся со спортсменами — дышите правильно! На три шага вдох носом, на четвертый резкий выдох ртом. Давайте хором! Вот так! Ритм держим, сейчас второе дыхание откроется! Да, я дрын выбросил, вы теперь добровольно бежите, не сбавляйте ритма, чтоб вся деревня вами гордилась.

Когда процессия добежала до дома, где жили дедушка и бабушка Вовчика, он свернул с тропинки к калитке и громко объявил:

— Приходите завтра, еще побегаем!

***

Время приближалось к обеду. Вовчик помогал деду ремонтировать старенький бобик, снимая неподатливый стартер, когда бабушка позвала за стол.

— Война войной — спускаясь с крыла автомобиля на подставленный стульчик, проговорил дед — а обед по распорядку. Бросай Вовчик, потом открутим.

— Кто придумал так закрутить? — выползая из-под автомобиля, проворчал Вовчик.

— Да! — согласился дед — чтоб у этого конструктора…

Закончить фразу деду не дала пришедшая бабка Нюра, которая решительно открыла калитку и начала звать хозяев, не решаясь пройти мимо Шарика. Впрочем, умный пес на нее никак не отреагировал. Он вообще ни на кого не реагировал, если хозяева были в ограде. Зато когда оставался один в ограде, становился самой свирепой собакой в деревне.

— Чего тебе, старая? — спросил дед — Что разоралась?

На шум из летней кухни вышла бабушка и строго посмотрела на деда, как бы призывая его к молчанию.

— Вот, про супостата вашего пришла рассказать — бабка Нюра указала пальцем на Вовчик — давича, утром, Стасика мово бежать заставил! Это же надо чего удумал, от реки до деревни гнал, изверг!

Дед, нахмурив бровь, посмотрел на внука. Дедушка никогда не ругался, но вот такого вот взгляда всем хватало, чтобы понять, что они не правы.

— Подкараулили меня у реки — нехотя рассказал Вовчик — побить хотели. Пришлось воспитывать, чтобы неповадно было.

— А почему не рассказал? — строго спросил дед.

— Да чего там рассказывать? Что я девка какая, что ли? — удивился Вовчик — к тому же их всего двое было.

— Слышь, Нюрка — выслушав внука, подбоченилась бабушка — а ты внука то своего пошарь, может он и не Стасик вовсе, а Стася, девочка, раз жалиться пошел? Это же надо! Сами напали, сами получили и сами же к бабке жаловаться побежали, тьфу!

— Пошли руки мыть и за стол — позвал внука дедушка — дальше бабки сами разберутся.

— Я найду на вас управу! — заверещала бабка Нюра — да я! Я к Мирону пойду! Он то своих за всегда не бросает!

— Кто это такой — спросил деда Вовчик — не помню.

— Из тюрьмы зимой вышел — поморщился дед — теперь здесь типа старшего бандита.

— Ну, это нормально — выдохнул Вовчик — прорвемся.

***

Верхнюю гайку при установке нового стартера решено было не закручивать, дедушка решил, что агрегат вполне удержится и на двух. Вовчик попытался оспорить решение старшего механика, но дедушка настоял на своем. Вовчик прикрутил указанные дедушкой проводки и, не закрывая капота автомобиля, были произведены первые испытания. Двигатель завелся, все работало.

— Вот и хорошо — дедушка заглушил мотор и запустил еще раз. — Теперь все совсем по-модному, стартер от ключа, а не педалью.

— В современных машинах двигатель вообще с кнопки заводится — Вовчик протирал тряпочкой ключи и складывал их в карманы большой раскладной сумки — можно через окно завести, а пока спускаешься, она уже и прогрелась.

— Это иномарки так заводятся? — уточнил дедушка.

— Да — кивнул Вовчик — давай тебе такую купим! Там только руль с другой стороны и рычаг. «Делика», это как маленький автобус, восемь человек возить можно.

— И за грибами всей семьей — кивнул дедушка — а проходимость там какая? У меня же танк, а не машина!

— Тоже нормально — заверил Вовчик — мост включается, и можно по грязи ездить.

— Дорогая, наверное? — нахмурился дедушка.

— Не знаю — честно признался Вовчик — я спрошу. А хочешь, я на зимние каникулы приеду и тебе такую купим? Я денег накоплю.

— Нечего тратиться — вздохнул дедушка — молодой еще, лучше накопи больше.

— Как говорит мой друг: «Вэй! Мы ж таки не пираты какие, чтобы сокровища в сундуках хранить»! — изображая Давида Исааковича, проговорил Вовчик — должны быть деньги для жизни, а не жизнь для денег.

— Тоже он научил? — усмехнулся дедушка.

— Тоже — кивнул Вовчик.

На дороге, напротив ворот, остановилась машина, хлопнула дверь и кто-то посигналил.

— Сказала все-таки, кошелка старая, — вздохнул дедушка.

— Ничего страшного — пожал плечами Вовчик и, вытирая на ходу руки тряпкой, пошел к воротам.

На дороге стояла потертая временем, прибрежными кустами и еще неизвестно чем лада четвертой модели, которые в народе продолжали называть «комби». И возле нее три незнакомых парня, ненамного старше самого Вовчика. Из-за руля вышел дядька лет сорока с бегающими глазками, выдающими жулика.

— Ты здесь, что ли местных обижаешь, бегать заставляешь? — спросил старший, смотря на Вовчика и стараясь не мигать.

— Бегать заставлял — кивнул Вовчик — врать не стану. Но вот обижать, никого не обижал.

— Зубастый? — оскалился дядька — звать как?

— В народе Волчарой зовут — представился Вовчик, вспоминая, как это делал Жора, и сильно жалея, что не взял с собой на каникулы подаренный Давидом Исааковичем черный костюм.

— Слыхали, парни — обернулся к своим подручным старший — Волчара, лихое имя.

— Представься — улыбнулся одними губами Вовчик — обозначь себя.

— Мирон я, Ваня Миронов, может, слышал? — Мирон приосанился и развел руки в стороны.

— Ты еще мне ксиву засвети! Ваня. — оскалился Вовчик — Люди как зовут? По жизни кто?

— Да ты кто такой, чтоб с меня за жизнь спрашивать! — Развел пальцы в стороны Мирон.

— Я тебе номер телефона дам — спокойно ответил Вовчик — позвонишь и спросишь за меня.

— Я чего тебе, радистка Кэт, звонки звонить? — чуть сбавил обороты Мирон.

— Тогда я сам позвоню — кивнул Вовчик — и за тебя спрошу, кто ты и как здесь.

— Волчара, говоришь? — не прощаясь, Мирон сел в машину, его люди последовали примеру вожака. Торжественность момента нарушила водительская дверь, которая никак не хотела закрываться и поддалась, лишь когда один из подручных вышел и с силой захлопнул ее снаружи.

— Он испугался? — спросил дедушка — С чего бы?

— Живет не по масти — вздохнул Вовчик — вот и боится, что подручные узнают. Они же его тогда живьем закопают.

— Отомстит, раз боится? — посмотрел в след уезжающих жигулей дедушка.

— Побоится — пожал плечами Вовчик — он понял, что все не просто так.

— Большой ты совсем стал — покачал головой дедушка — взрослый, опасный.

— Жизнь сейчас такая — Вовчик подмигнул деду — пойдем чай пить?

***

Коровы шли дружным строем, перекрывая движение на всей дороге. Местные знали, что в это время выезжать на авто не стоит, а приезжих в деревне было мало. Это раньше, когда федеральная трасса проходила через деревню, здесь было оживленное движение, теперь же трассу проложили в стороне, спрямив участок и объезжая деревню.

Впереди из проулка вышла знакомая корова, Вовчик невольно улыбнулся, ожидая увидеть накрашенную Натку. Девушка показалась в аккурат за коровой. Одетая в простое белое платье, меховую жилетку, по случаю утренней прохлады и резиновые сапоги. От взгляда Вовчика не скрылись подведенные ресницы, тени с блестками и нежно-розовая губная помада.

Девушка действительно готовилась к встрече, поэтому Вовчик решил ее не разочаровывать. Перейдя на «бег на месте» он стал демонстративно поджидать девушку.

— Вовчик, привет! — приблизившись ближе чем в прошлые разы, приветствовала его девушка.

— Здравствуй Ната! — улыбнулся Вовчик — какая ты сегодня нарядная!

— Да ладно тебе — махнула на Вовчика кистью руки девушка — я всегда так хожу, ты просто ближе никогда не подходил.

— Я имя твое забыл — честно признался Вовчик — неудобно было как то. А вчера вот напомнили.

— Но я-то твое помню! — Натка наклонила голову, и посмотрела на Вовчика из-под нависшей челки. — Мог и так подойти, снова бы познакомились.

— Да я же стеснительный — улыбнулся Вовчик.

— А приходи вечером, часов в семь на качели, там все наши будут — лукаво улыбнулась Натка — если не боишься, в картишки поиграем.

— Я же стеснительный, а не трусливый — с Наткой было легко общаться и это затягивало — только я на щелбаны больше не играю.

— А на раздевание? — сделала большие глаза Натка.

— Приду — кивнул Вовчик — а сейчас я побежал.

— Там это, — поморщилась Натка — пацаны тебя поджидают, на тропинке.

— Чего же сразу не сказала! — всплеснул руками Вовчик — надо спешить, раз они ждут!

Вовчик принял одну стойку, потом перетек в другую, потом вытянулся, встав на цыпочки и вытянув руки вверх, как матадор на картинке в учебнике и, наконец, изобразил беглеца из мультика про койота, повернувшись всем корпусом вправо и отведя назад руки.

— Аккуратнее! — хихикнула Натка.

***

За поворотом тропинки, там, где она огибала кусты крапивы, стояли пятеро парней. Были здесь и Сява со Стасом, остальных Вовчик не знал.

— Вот вы где! — обрадованно объявил Вовчик — Решили с середины трассы бежать? А ребята тоже побегут?

— Сейчас ты у нас побежишь! — один из незнакомцев сделал шаг вперед.

— Да я и так бегу! — оскалился Вовчик и первым бросился на противников.

Это было самое правильное решение, ведь такого от него никто не ожидал. Когда противники поняли, что их бьют, их осталось только трое, двое других корчились на земле и на их скорое возвращение, на поле боя можно было не надеяться. Это одно из правил, если врагов больше, выбивать их нужно резче, с одного удара и надолго.

На тропе остались только Сява, Стас и незнакомый парень, который, увидев, что их ряды сократились, выхватил из кармана складной нож, с выскакивающим лезвием. Кнопарь на Вовчика впечатления не произвел и через полминуты перекочевал в карман джинсовой жилетки, а его хозяин что-то громко кричал из зарослей крапивы.

— Чего замерли? — обратился Вовчик к Сяве со Стасом, оставшимся стоять на тропе — разворачиваемся и бежим до черемухи. Там небольшая тренировка, восстанавливаем дыхание и бежим обратно. План тренировки поняли? Вперед!

— Да пошел ты! — заявил Стас и, насупившись, ушел с поля боя, обойдя Вовчика и едва не перешагнув через поверженных друзей.

— Друг у тебя не очень — сообщил Сяве Вовчик — побежали?

— Побежали — пожал плечами Сява — а меня так научишь?

— Сразу всему? — удивился Вовчик — я уже третий год учусь у лучших наставников.

— Чему успеешь — Сява серьезно посмотрел на Вовчика.

— Гоп! — кивнул Вовчик — Побежали!

***

— Я ушел — объявил Вовчик — часы показывали без пятнадцати семь.

В плеер были вставлены новые батарейки, еще два комплекта ждали своей очереди в кармане. Кассет взял только две, одну для себя и одну со сборником иностранной, как принято говорить, романтической музыки.

— Ты куда — удивилась бабушка.

— Молодежь пригласили на качели да в карты поиграть — честно сказал Вовчик.

— Вчера дрались, а сегодня вместе с девчонками хороводиться будете? — покачала головой бабушка.

— Так жизнь устроена — оторвался от газеты дедушка — пока человеку по лицу не настучишь и не поймешь, нормальный он человек или нет.

— Я запомню эту мудрость — пообещал Вовчик и вышел в вечернюю прохладу.

***

За лесопилкой, между двумя высокими тополями, был перекинут брус, от которого до земли спускались веревочные качели с отполированной разными штанами седушкой. Днем здесь играли и качались младшие из тех, кто сумел слиться от разных домашних дел. А ближе к вечеру, когда заканчивался рабочий день, и солнце устало клонилось за перевал, начинали собираться те, кого принято называть молодежью.

Нет, конечно, здесь собиралась не вся деревня, а только представители ее правого крыла, считая от сельсовета. В противоположном краю деревни тоже было подобное место, располагалось оно за Партизанским сквером, тем самым, в котором стоял памятник не вернувшимся с войны землякам. Из-за такого расположения, обитателей той площадки звали партизанами.

Вообще был еще клуб с его дискотеками под старый бобинный магнитофон, но это только в пятницу или в субботу. Клуб считался нейтральной территорией, и там можно было появляться кому угодно, в отличие от вот таких полян. На чужой сбор лучше было не приходить, во всяком случае, одному.

Остановившись, на краю выводящей к поляне тропинки, Вовчик оглядел диспозицию, посмотрев, кто и где есть. На качели сидела девушка в розовом платье с пышными короткими рукавами, Давид Исаакович называл такие фонариками. Там еще подол должен быть немного широкий в середине и с ободком по низу. Вовчику стало интересно, есть такая деталь или нет.

Девушку плавно раскачивал смутно знакомый парень. Да, все немного подросли, некоторые изменились от слова совсем. Два парня и две девушки стояли чуть в стороне, что-то оживленно обсуждая. На большом бревне сидел парень в рубахе с подвернутыми рукавами и, подыгрывая себе на гитаре, негромко пел. Рядом с ним сидела девушка, на лежащих здесь же двух бревнах сидело еще пять или шесть человек. Натки видно не было.

Выключив мурлыкающий в кармане плеер, Вовчик направился к гитаристу. Подойдя ближе, он остановился и поднятой рукой приветствовал тех, кто стоял чуть поодаль, потом поздоровался за руку с каждым парнем, кивнул гитаристу, которым оказался Бэрик, брат Натки, и присел на лежащую чуть в стороне чурку.

— Бледной луной озарился — негромко пел Бэрик — старый кладбищенский двор.

Двое тихо подпевали, остальные слушали. Песня была знакомой, одной из тех, которые, как казалось Вовчику, пели во всех дворах. А однажды он ее слышал даже в исполнении ансамбля в родном доме культуры. Бэрик допел до конца и, отставив гитару, оскалился в сторону Вовчика.

— А ты, говорят, не только карты красиво раздавать умеешь, но и по шее.

— Если сильно попросят — пожал плечами Вовчик.

— Да и правильно — показал большой палец Бэрик — пусть не лезут, а то моду взяли, впятером на одного.

— Он еще Сявку обещал поучить — выдала все секреты улыбчивая девушка, сидящая неподалеку от Бэрика — так что вы аккуратнее теперь с ним, а то тоже как начнет по кустам крапивы всех разбрасывать.

Вовчик невольно улыбнулся. Жизнь в деревне, это жизнь на виду, здесь ты хоть пятиметровый забор вокруг своего дома ставь с собаками и электричеством, а все равно вся деревня все будет о тебе знать. А что не будет знать точно, то допридумает. Даже интересно стало, что говорят в деревне про его утреннюю потасовку с местными. Вот наверняка вся деревня в нем восставшего Брюса Ли признала или заблудившегося Чака Норриса.

— Чего раньше не приходил? — уточнил парень, сидящий с девушкой почти напротив Вовчика — ты же уже дня три как приехал?

— Четыре — поправил знатока Вовчик — Деду помогал, машина забарахлила, нужно было отремонтировать.

— Он там какой-то агрегат дороженный из города привез — подсказала девушка, кажется, ее звали Оля и она жила через дорогу от дедушки с бабушкой — Теперь у них машина супер мощная стала, так Митрофановна моей бабке рассказала.

— Стартер я привез — Вовчик уже едва не смеялся — он на мощность не влияет, просто машину заводит.

— Сильно дорогой? — нахмурилась, усваивая новую информацию, Оля.

— Сто пятьдесят рублей и бутылка водки у военных — на всякий случай, соврал Вовчик — у них на запасе этого добра много, а деду нужнее.

— У военных сейчас все, что хочешь купить можно — заявил Вася, Вовчик не помнил, где он живет, помнил лишь имя — в Гавриловке мужик БТР купил, правда пулеметы с него сняли и щитки тоже, но башня осталась и бойницы с лючками. Будет теперь за грибами, да на охоту ездить, он же еще и плавает!

— Это племянник бабки Лопатиной — сверкнула осведомленностью Ольга — ему военные велели броневик перекрасить, чтобы видно было, что не армейский.

— Всем привет! — На поляне появился Сява. Пройдя и поздоровавшись с парнями, Сява уселся на бревно возле Ольги.

— А ты чего уселся? — прикурив сигарету и выпустив струю дыма в небо, спросил у Сявы Бэрик и, кивнув на Вовчика, добавил — тебе Учитель разрешил? Ты же теперь все, не сам по себе, а ученик.

— Да-да! — подтвердил Вася — я в кино видел, у вас, у каратистов так! Вот сейчас поставит тебя Шулер на одной ноге весь вечер на чурке стоять!

Один из подошедших парней молча поставил «на попа» одну из чурок и сделал приглашающий жест.

— Чтобы не далеко от нас, а то как с ним разговаривать — заявил парень. Вовчик никак не мог вспомнить, как его зовут. Ни то Витя, ни то Митя.

— Да — вздохнула знающая все Ольга — обучение процесс долгий и трудный. Ты сколько его мучить будешь?

— Я еще две недели здесь буду — Вовчик откровенно веселился.

— Так телефоны же есть! — не унимался Вася — позвонит Шулер Сяве, как крикнет в трубку…

— Упал! Отжался! — засмеялся в голос Бэрик.

— Они же каратисты, а не духи в армии — возразил Вася — скажет, ложи два кирпича и бей рукой. А потом: «сломал? Нет! Бей пока не сломаешь»!

— А сломаешь — перезвони! — опять заржал Бэрик.

— Бедный Сява — вздохнула Ольга — вот ты попал!

Что кто-то крадется со спины, Вовчик сначала услышал, а потом заметил, как Бэрик на кого-то оценивающе посмотрел и едва заметно покачал головой. Ольга быстро глянула Вовчику за спину и отвела глаза в сторону. Пахнуло сладким запахом духов и две мягкие ладошки закрыли Вовчику глаза.

— Не, не угадаю — Вовчик вдохнул аромат духов и, выпрямившись, откинул голову немного назад, чтобы девушке стало удобнее держать его глаза закрытыми — так и буду гадать до утра, пока красивая девушка не сдастся сама.

— Учись, Сява! Записывай! Прием называется «Изматывание противника бегом!» — со смехом объявил Вася.

— Не, бегом у них вчера было — засмеялся в голос Бэрик.

— Чего тянуть? — вздохнула за спиной Натка — я сдаюсь! Двигайся!

Чурка была не особо длинная и сидеть на ней вдвоем можно было только прижавшись друг к другу. Но выбора особого не было, Вовчик сместился ближе к одному краю, и на свободное место присела Натка. Только вот чурка была круглой и смещение веса на один край привело…

Если не вдаваться в физические процессы, то Натка едва не упала. Да она и упала бы, но Вовчик быстро среагировал и поймал девушку, обхватив рукой за талию и удержав от падения.

— Нежнее — мягкие пальчики разжали его пальцы, вцепившиеся в талию, и переплелись с ними в крепкий захват — вот так.

Вечер шел своим чередом, Бэрик пел, остальные подпевали. На стоящую для Сявы чурку кто-то поставил свечку, пламя которой отбрасывало причудливые тени. В сгущающихся сумерках выглядело все очень романтично.

— Еще бы музыку и потанцевать — вздохнул кто-то из девчонок, когда Бэрик отставил гитару.

Вовчик достал из кармана плеер и, сменив кассету на романтический сборник, включил звук. Вася соскочил и скрылся в темноте, но через миг вернулся, неся в руке помятое ведро. Взяв с чурки плеер, он аккуратно поставил его на дно ведра, музыка стала играть громче и по поляне в медленном ритме пошли пары.

Вовчик танцевал с Наткой. Близость девушки, ее духи и мягкие, податливые губы сводили с ума.

— Приземлит Натка красавчика — ни то с завистью, ни то с восторгом, прошептал кто-то из танцующих девушек. Кто точно в темноте видно не было.

— Это наших увальней приземлять надо — вздохнула тихо вздохнула знающая все Ольга — у городских проще, захотел, взял за шкирку и в стойку.

— А ты то откуда знаешь? — захихикала другая девушка.

Дальше Вовчик уже не слушал, да и их пара сместилась от шептавшихся девушек. Еще раз вдохнув аромат духов, Вовчик уточнил у своего организма, как он относится к тому, чтобы его «приземлили»? «А давай!» — отозвался организм.

***

— По улице идти нельзя — прошептала Натка — иначе нас уже завтра обвенчают.

— У меня есть девушка — честно признался Вовчик — я ей обещал, что не женюсь за лето.

— Я вообще послезавтра уезжаю — отозвалась Натка — поэтому тоже замуж не собираюсь.

— А ты куда? — протоптанная коровами тропинка петляла вдоль заборов, временами отворачивая к тому или иному забору, где были широкие калитки для выгона скота.

— Я же в Новосибе учусь — отозвалась идущая впереди Натка — в меде, второй курс закончила, потом работала почти все лето.

— И кем будешь? — уточнил Вовчик, любуясь силуэтом девушки, хорошо различимым в свете луны.

— Специализация только через год будет — сообщила Натка — пока только общая практика. Учимся бабушек выслушивать, уколы ставить да швы снимать. А, перевязки еще, оказание помощи и остановка кровотечений. Что еще? Латынь учим…

— Ты сама-то, каким врачом быть хочешь? — Вовчик вслед за девушкой свернул с основной тропинки к забору.

— Мама говорит надо в гинекологию идти. А папка сказал, что, Натка замялась, ища засов калитки — что гинекология только у женщин есть, а вот спина у всех болит. Поэтому учиться надо на невропатолога.

— Еще хирурги всем нужны — подсказал Вовчик и, вспомнив прямые линии, нарисованные хирургом в медицинской карте, спросил — А корявым почерком писать на каком курсе учат?

— Этому уже жизнь учит — Натка открыла калитку и, пропустив Вовчика внутрь, вновь защелкнула засов — здесь по доскам налево до сарая.

— Мы куда пришли? — шепотом уточнил Вовчик.

— Лезь по лестнице — Натка, вместо ответа, повернула Вовчика лицом к стене, возле которой стояла широкая лестница.

Между верхом домика и крышей было необычно большое расстояние, а напротив лестницы зиял провал двери в зашивке фронтона. Пахло травой, и Вовчик понял, что находится на сеновале.

— Левее покрывало — подсказала Натка — заползай.

Найденное покрывало провалилось под весом парочки, оставив их как будто бы в подвешенном состоянии. Податливые губы нашли Вовчика и они слились в поцелуе. Вдвоем на сене оказалось не так удобно, как романтично.

— Дверь стоит возле выхода — подсказала Натка — положи ее на сено и ложись сверху.

Дверь была большая, та самая, которая должна была закрывать вход на сеновал. Вовчик быстро разобрался, какой стороной ее нужно уложить и как сделать так, чтобы было удобнее.

— У тебя красивое тело — прошептала в темноте Натка и мягкие руки скользнули по уже обнаженному торсу.

— Один момент — Вовчик дотянулся до лежащей в стороне жилетки и, достав из маленького кармашка презерватив, протянул его девушке.

— Какой запасливый — хихикнула Натка.

Вовчик улыбнулся в темноте. Вспомнился Солдат, уже в дверях, когда Вовчик подхватил объемную сумку с подарками, а мама уже вышла на лестничную площадку и держала открытой дверь, сунул Вовчику в карман едва не десяток «предохранителей».

— Зачем? — удивился тогда Вовчик — Аня же со мной не едет.

— Если останутся, привезешь обратно — подмигнул друг — но лучше, чтобы было, чем когда их нет под рукой.

***

Электронные часы в кармане жилетки противно пропищали подъем. Это нормальные люди носят такие часы на виду, на запястье руки, им можно, они же не занимаются борьбой или единоборствами. А вот в рукопашном как на сцене, никаких часов, колец или браслетов носить нельзя, ими можно поранить партнера. А потом привыкаешь, что руки свободны и все вот это начинает мешать.

Вовчик сел на кровати и потянулся, расправляя затекшее тело. Домой он пришел поздно ночью, перехватил в летней кухне, оставленным для него ужином и, стараясь не шуметь, прошел в сарай. Раньше у этого сарая была одна функция — хранить дрова, но когда Вовчик подрос, наверное, классе в шестом, ему разрешили здесь ночевать. Позже они с дедушкой постелили в сарае пол, сюда переехала кровать, старая тумба и кресло с торшером.

Пора было выходить на пробежку, тем более, что и Сява должен был составить компанию. Надев спортивные брюки и накинув на голое тело верный джинсовый жилет, Вовчик вышел за ограду. Возле палисадника стоял велосипед, а на скамейки возле ворот сидел Сява.

— Это ты на велосипеде на пробежку приехал? — уточнил Вовчик.

— Ну да — поднялся навстречу Сява — я же далеко от тебя живу, вот и подумал, что не хорошо будет, пока дойду, устану, и бежать будет тяжело.

— Понятно — Вовчик взял велосипед за руль и седло и закатил в ограду, прокомментировав свои действия поговоркой, слышанной от Ольги — подальше положишь, целее будет. Побежали?

Чтобы бежалось веселее, Вовчик включил плеер. Сява старался изо всех сил, но дыхалка все равно его подвела, и уже к концу улицы он не бежал, а уныло плелся.

— Курить надо бросать — констатировал Вовчик — не останавливайся, переходи на шаг, но продолжай. И дыши, медленный вдох и резкий выдох! Держись, нам еще обратно бежать!

— Я там останусь — выдохнул Сява — или прямо здесь!

— Ладно — пожалел парня Вовчик — там позанимаемся и обратно шагом пойдем. Зато я знаю, чем мы сначала займемся, сначала нужно тебя дышать научить.

Тренироваться ушли на пляж, там было немного неудобно, ноги увязали в песке, зато можно было падать без особых повреждений. Вовчик, как и обещал, показал небольшой комплекс на дыхание, а потом два простых захвата и броска, из тех, которые знают все спортсмены.

Еще когда вышли на улицу, Вовчик увидел стоящий возле их ограды автомобиль. Белая «Нива» стояла не возле забора, как положено стоять автотранспорту, а просто была припаркована на дороге, напротив калитки, создавая помеху проезжающим.

Вовчик отдал Сяве его транспорт и прошел в летнюю кухню, где помимо дедушки с бабушкой был смутно знакомый дядька предпенсионного возраста.

— Вот он — показал на Вовчика дедушка — сам с ним и договаривайся.

— Не я! — на всякий случай отказался Вовчик и, только потом поздоровался — здравствуйте!

— Меня Виктор Петрович зовут — протянул широкую ладонь дядька — я завгар местный, совхозным гаражом руковожу.

— А я студент — пожал плечами Вовчик — на каникулах.

— Да ты можешь помолчать — шикнула бабушка — человек по делу пришел, а он тут лясы точит, студент.

— Говорят, ты токарь? Станок знаешь, точить умеешь? Дед вон, вообще говорит, что блохе гвозди для подков сможешь выточить — глядя в глаза Вовчика, спросил завгар.

— Гвозди, это к кузнецу — Вовчик посмотрел на дедушку, тот лишь пожал плечами — а я болты могу сделать, с резьбой и отверстием под шплинт.

— Во! — оживился завгар, — как раз то, что и надо! Дело тут такое, токарь наш на две недели в отпуск уехал, а тут аврал! В общем, завтракай, и поехали, нужно пару деталей выточить! Я подожду и потом сам тебя привезу обратно.

Предложение было более чем заманчивое, но Вовчик сомневался. Он еще раз, вопросительно, посмотрел на дедушку, но тот лишь склонил голову на бок, мол, решай сам. Конечно, можно было и отказаться, но Вовчик решил согласиться. Зато дедушке с бабушкой будет лишний повод гордиться внуком, будут потом всем рассказывать. Да и приятно будет дедушке, что помог родному совхозу.

— Момент — Вовчик дотянулся до стоявшей на столе литровой банки молока и взял в руку корку хлеба. — Поехали, на ходу позавтракаю.

— Уважаю, — кивнул завгар — вот это по-нашему! А то местные то уже совсем зазнались, молоко не пьют!

— Я банку потом привезу — пообещал бабушке Вовчик и вышел из летней кухни, ожидая старших.

***

Станок был огромным, он стоял вдоль большой стены и занимал практически все пространство. Но установлен он был так, что рабочее место токаря находилось между стеной и станком, а не снаружи. Там, немного в стороне стоял небольшой столик, автомобильное кресло и железный шкаф, который завгар гордо назвал сейфом. Закрыт ящик был на кодовый замок, код от которого никто не знал.

— Резцы, инструменты и даже ручка от патрона, закрыты внутри ящика — сообщил завгар — Егор сказал, что если найду токаря, он без труда откроет замок, а раз не открыл, то и к станку его нечего подпускать.

— Шарада какая? — спросил дедушка, разглядывая замок — Четыре вертушки, по десять цифр, поди разберись.

— Может быть у токарей язык свой есть? — уточнил завгар и обратился к Вовчику — вас ничему такому не учили.

— Нет — покачал головой Вовчик и внимательно посмотрел на сам ящик.

Возле замка была нацарапана «Птичка», может быть римская пятерка, а может и просто две царапины. Вот только выглядели они как будто специально нарисованные. Вовчик обернулся к станку и мысленно вывел рукоятки регулировки оборотов патрона в нужное положение.

Подойдя к замку, он попробовал как крутятся бобышки и установил их в порядке, написанном в таблице оборотов — 1250. Внутри замка не раздалось ни одного звука, просто удерживающая часть, на которой были бобышки с кодом, осталась в руке Вовчика, а дуга, удерживающая снички двери, осталась в стороне.

— Работай, раз так — почесал загривок завгар — сейчас деталь принесут.

— Как догадался? — шепотом спросил дедушка, когда завгар отошел.

— Он нарисовал схему на двери — довольный собой Вовчик подмигнул деду.

Внутри шкафчик был разделен на две части, словно шифоньер, высокую, где висел халат, шапочка и очки и широкую, разделенную на четыре ящика, в которых обнаружились резцы, плашки и метчики. Все было разложено по размерам, все чистое, как будто бы новое и ни разу не использованное.

— Ты только потом все обратно сложи — заглянул через плечо дедушка — запомни, что и как лежит и сложи.

— Обязательно — Вовчик одел синий халат и тщательно застегнул пуговки. Халат был немного великоват, но не критично.

Выточить нужно было вал для насоса, перекачивающего воду из колодца в машину, которая развозит ее по фермам. Старый вал лопнул, не выдержав нагрузки, а заказывать новый из города было просто долго. Работа была не сложной, старый вал лопнул настолько аккуратно, как будто его кто специально ломал.

Через час вал был готов. Завгар лично промерял все посадочные размеры, сравнил с оригиналом, и остался доволен.

— Закалить его надо — сметая стружку со станка, сообщил Вовчик — иначе свернет его буквой «ЗЮ» потом и не снимете.

— Тут проблема — покачал головой завгар — Икота ни за что не согласится греть чужую железку в его горне.

— Кто? — переспросил Вовчик.

— Зовут его так, кузнеца нашего — вздохнул завгар — Икота, чтоб его.

— Давайте я с ним поговорю — Вовчик еще раз осмотрел рабочее место, проверил, не забыл ли чего и закрыл шкафчик.

— Держи — завгар протянул Вовчику вал — мы тебя на улице подождем. Икота не самый приятный в общении человек.

— Не слушай его — вздохнул дедушка — нормальный он человек.

***

В кузне было жарко от горящего в горне огня, пахло горячим железом и чем-то еще. Осмотревшись по сторонам, Вовчик увидел большого мужика в кожаном фартуке на голое тело. Кузнец смотрел на Вовчика и молчал.

— Вы Икота? — на всякий случай уточнил Вовчик.

— Ну — пробасил кузнец — а ты кто?

— Я Волчара — слегка оскалился Вовчик.

— Даже так? — Кузнец подошел вплотную и навис над Вовчиком, глядя в глаза. — Почему Волчара?

— А ты почему Икота? — вопросом на вопрос ответил Вовчик.

— Угадай — с нажимом в голосе предложил кузнец.

— Меня так люди назвали — пожал плечами Вовчик и, прищурив глаз, вспомнил стишок из детства — Икота, икота, перейди на Федота. Яков, стало быть?

— Меня так Волчара назвал — не мигая, смотрел на Вовчика кузнец.

— Жора мог — кивнул Вовчик — в его стиле загадка.

— А ты, стало быть, преемник, — кузнец сделал шаг в сторону и жестом пригласил Вовчика к столу — чем могу.

— Вал закалить надо — Вовчик протянул кузнецу свое изделие — если надо, могу меха качать, чтобы горн разогнать.

— Ты про меха откуда знаешь? — наклонился ближе к Вовчику Икота.

— В книжке читал — честно признался Вовчик

— Двадцатый век заканчивается — оскалился, показав крупные желтые зубы кузнец — сейчас все на электричестве. Давай вал.

Повертев вал в руках, внимательно осмотрев его со всех сторон, и проведя ногтем по отполированной посадочной под подшипник, Кузнец включил невидимый Вовчику мотор, нагнетающий воздух в топку горна. Вал в огромных руках кузнеца казался игрушкой.

— Точил кто? Наш точилка в городе, сына в институт проталкивает, — уточнил Икота.

— Я точил — пожал плечами Вовчик — я на станочника учусь, вот, попросили.

— Молодец — кивнул кузнец и, положив вал на наковальню, ловко подхватил его большими щипцами.

Вовчик никогда не видел, как работает кузнец. Разве что по телевизору, но это совсем другое. Здесь же все было живое, Икота, мастерски орудуя щипцами, поворачивал вал на горящих углях, разравнивая или сгребая угли в кучу поднимал температуру или понижал. Два раза кузнец разогревал вал до малинового цвета и плавно остужал на краю горна. В третий раз, когда вал приобрел ровный цвет, Икота резко вынул его из горна и закинул в высокий стальной стакан, наполненный маслянистой жидкостью. Запахло горелым, жидкость даже ненадолго загорелась, но, прикрытая старой верхонкой, быстро потухла.

— Теперь твоему валу сноса не будет — пытаясь ухватить деталь щипцами, довольно проворчал кузнец — а еще, чтобы на дольше хватило, за это нужно по пять капель принять.

— Точно надо? — недоверчиво спросил Вовчик.

— Необходимо! — категорично заявил Икота и указал Вовчику на место за небольшим столиком.

— Ты чего это удумал! — возмутился вошедший в кузню дедушка — мальчонку спаивать?

— Михалыч! — расплылся в улыбке Икота — Внук, что ли твой?

— Старший — кивнул дедушка — нас бабка потом обоих прибьет и тебя и меня.

— Тогда давай с тобой по маленькой — Икота подмигнул деду и показал двумя пальцами пол стакана.

— Давай — кивнул дедушка — с хорошим человеком, почему бы и нет.

— Сейчас — засуетился кузнец — вал отдам завгару, чтоб над душой не стоял.

— Я пойду — протянул руку Икоте на прощание Вовчик через полчаса, поняв, что дедушка еще задержится — приятно было познакомиться.

— Забегай потом — ответил на рукопожатие кузнец — если дым идет, значит я здесь.

— Хорошо — Вовчик вышел на улицу.

— Вал встал как ро