Оглавление

1. Мой парень — сущность
2. Часть первая. Сущности среди нас
   1. Глава 1. Промах инкуба
   2. Глава 2. Держи малабанху!
   3. Глава 3. Волшебный цветок
   4. Глава 4. Попытка номер два
   5. Глава 5. Индивидуальная тренировка
   6. Глава 6. Смерти нет
   7. Глава 7. В клубе
   8. Глава 8. Гуттаперчевый йогин
   9. Глава 9. Истинное имя
   10. Глава 10. Полоса ветреных перцев
   11. Глава 11. Кукла Барби
   12. Глава 12. Ловец
   13. Глава 13. Переговоры
   14. Глава 14. Озеро Света
   15. Глава 15. Ангельский
   16. Глава 16. Бокс ментальности
   17. Глава 17. Попытка номер три
   18. Глава 18. Инициация
   19. Глава 19. Ангельские фокусы
   20. Глава 20. Награда за упорство
   21. Глава 21. Введение в ловцеведение
   22. Глава 22. Шоплифтинг
   23. Глава 23. Ангельский закат
   24. Глава 24. Камбоджийский ресторан
   25. Глава 25. Очередной прокол
   26. Глава 26. Ловец женских сердец
   27. Глава 27. Фаза духа
   28. Глава 28. Квота для инкуба
3. Часть вторая. Команда спасения
   1. Глава 29. Помощь вечноживущей сущности
   2. Глава 30. Парень из волшебной страны
   3. Глава 31. Консилиум
   4. Глава 32. Кружок макраме
   5. Глава 33. Разговоры по душам
   6. Глава 34. Принятие плана действий
   7. Глава 35. Сделка с отцом
   8. Глава 36. Полевые испытания
   9. Глава 37. Начало обучения в Школе ангелов
   10. Глава 38. Ответ Оракула
   11. Глава 39. К демонам
   12. Глава 40. Ред Булл
   13. Глава 41. Ночная прогулка
   14. Глава 42. Сделка с высшим демоном
   15. Глава 43. Второй первый поцелуй
   16. Глава 44. Исповедь инкуба
   17. Глава 45. Эдит
   18. Глава 46. Бал
   19. Глава 47. Прощание с демоном
   20. Глава 48. Долгожданное событие
   21. Глава 49. Незабываемое свидание
   22. Глава 50. Решение Сони
   23. Глава 51. Аллергия
   24. Глава 52. Ночное дежурство
4. Часть третья. Ангельские объятья
   1. Глава 53. Сложное решение
   2. Глава 54. Встреча с настоящим ангелом
   3. Глава 55. Колдун
   4. Глава 56. Новая встреча с демоном
   5. Глава 57. Первый раз
   6. Глава 58. Тайна Алехандро
   7. Глава 59. Выписка из больницы
   8. Глава 60. Прощальная вечеринка
   9. Глава 61. Прощание с Эдгардом
   10. Глава 62. Три сделки
   11. Глава 63. Братское благословение
5. Эпилог
   1. Обращение автора

                                                наверное,

                                                  наше проклятье.

                                      Но мы всегда влюблены.

                                      Пускай так и будет,

                                      потому что

                                                    самый

Часть первая. Сущности среди нас

Глава 1. Промах инкуба

Константин шел по любимой Тверской, накинув на голову капюшон от худи, не желая в свой выходной пользоваться типичной инкубской маскировкой. Середина нынешнего московского лета не радовала теплом: погода стояла прохладная и пасмурная. Ежедневные дожди принудили москвичей взять за правило выходить из дома с зонтами. Правда, сегодня в полдень было уже сухо, хотя, судя по цвету неба, уместнее было бы употребить наречие «еще».

Костя никогда не брал с собой зонтик. Когда его застигала непогода, он охотно бродил под дождем, промокая до нитки. Ведь инкубы не болели простудой. Костя любил такое ненастье: хмурое небо будто отражало его чувства и мысли. Природа в такие промозглые дни словно не притворялась, так же, как не притворялся сейчас и он, прогуливаясь в своем истинном обличие, едва прикрыв точеное лицо капюшоном.

Он зашел в свой любимый книжный. Посетителей в это время буднего дня здесь было немного. Костя осмотрелся и решил задержаться сегодня возле стеллажа с историческими хрониками. Он взял с полки толстый том «Правды о Второй мировой» и принялся бегло перелистывать страницы. Спустя несколько минут, поставил прочитанную книгу на место.

Незаметно из-за соседней стойки к нему подошла продавец-консультант в очках с толстыми линзами:

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

Константин снял капюшон и ослепительно улыбнулся женщине белозубой улыбкой:

— Благодарю вас, мадам. Я уже нашел все, что искал. — Он звучно втянул ноздрями воздух: — У вас чудный аромат!

Отходя от нее, он отметил боковым зрением, что дама зарделась.

Со всеми ними раз от разу происходило одно и то же: учащенный пульс, прерывистое дыхание, гиперемия кожных покровов — стоило инкубу одарить женщину словом, взглядом, улыбкой… Костя ненавидел это в себе. Ненавидел, но в то же время принимал, и не мог жить иначе. Ведь от своей сущности никуда не денешься.

Костя рассматривал несанкционированное чтение в книжных магазинах как своего рода азартную игру. Сегодня его застукали быстро: он успел прочесть лишь одну книгу; часто ему удавалось прочитать три, а иногда и четыре тома, ничем не выдав своего занятия.

Оставаться в магазине и дальше смысла не было. Он вышел на улицу и побрел в сторону Пушкинской площади.

«Какая фигура!» — пронеслось в мыслях при виде девушки, идущей впереди него на высоких каблуках, в юбке-карандаше и кожанке. Ее темно-русые волосы ниспадали каскадом чуть ли не до поясницы. Талия была очень тонкой, а бедра — наоборот, весьма аппетитными. Фигура — самые настоящие песочные часы! Нечасто увидишь подобное сочетание на московских улицах.

Инкуб сбавил темп и подстроился под скорость девушки. Наблюдение за колыханием ее бедер при ходьбе доставляло ему эстетическое удовольствие.

«Какая она на лицо? — задумался он. — Наверняка просто симпатичная, вряд ли окажется красавицей или „мышкой“, — он предпочитал использовать этот собирательный термин для обозначения всех типов женской внешности, стоящих по его шкале привлекательности ниже, чем симпатичная. — Маловероятно, что ее лик также бесподобен, как и ее фигура. Хотя… — Девушка посмотрела в сторону. Костя едва уловил очертание ее вздернутого носика. — Думаю, она должна быть ярко накрашена — фигуристые девчонки любят косметику. Даю девять из десяти. А вот из сумочки торчит книга… И что же она читает? — Костя достал из кармана сотовый и сфотографировал ее вид сзади. — Покажу-ка я Гере этот самородок».

Девушка свернула в сквер возле памятника Пушкину. Константин несколько секунд колебался, следовать ли за ней, или пойти своей дорогой, но все же повернул.

Вокруг было относительно безлюдно, однако он сильнее натянул капюшон на лицо, чтобы никто случайно не заметил предстоящих перемен. Он изменил истинное обличие на рабочую бета-версию: его прекрасные точеные скулы, волевой подбородок, классический профиль незначительно расплылись и сгладились. Этого было достаточно, чтобы из идеального красавца сделаться обычным симпатичным парнем. Такие нравились большинству, не привлекая чрезмерного внимания, но и не отпугивая вопиющей обжигающей красотой. Лишь его смоляные волосы и пронзительные синие глаза остались неизменными — повлиять на их цвет даже инкубу было не под силу.

Незнакомка выбрала свободную скамейку, присела, поставила рядом сумку и достала книгу. Она раскрыла ее на самом начале и, отрешившись от всего, стала жадно вчитываться в текст.

«Уж не только ли что она купила ее в том же книжном?» — предположил Костя и присел на соседней скамейке метрах в десяти от нее.

Он видел ее профиль: высокие скулы, выразительный подбородок, красивые губы, аккуратный немного вздернутый носик. Она опустила глаза в книгу и с головой погрузилась в чтение. Косметики на ее лице, вопреки ожиданиям, Константин не заметил: если макияж и имелся, то очень умеренный. Временами девушка поправляла ниспадающие на лицо длинные волосы. Читала она бегло. Конечно, до скорости его чтения ей было далеко, но по общечеловеческим меркам страницы она перелистывала быстро.

«Наверное, студентка, — подумал он, — хотя, книга явно не учебная: так увлеченно можно читать только любимые жанры».

Костя перевел взгляд на прохожих. Почему он вообще сейчас находился здесь, шпионя за студенткой?! Это противоречило всем его принципам. Сегодня был его выходной, а значит, никакой работы, никаких женщин, флирта, секса. Ничего из его унылых серых будней! Только прогулки, любимые московские улочки, книги, вечерние киносеансы.

Он снова посмотрел на девушку. Она откусила от шоколадного батончика, который, видимо, успела достать из сумки за время, пока он отвлекся.

Константин задал себе давно витавший на задворках сознания вопрос: стоило ли подходить к ней? К чему это могло его привести? Задания от руководства на ее соблазнение он не получал. Интрижек ему хватало и на работе… Он вообще устал от отношений с женщинами, число которых за пару лет, как он поступил на службу в Управление, уже не поддавалось исчислению. Он бросил вести учет, когда количество романов перевалило за полторы сотни. Он, в отличие от инкубов-полукровок, не обладал гиперсексуальностью. Ему не требовались дополнительные внерабочие отношения для поддержания идеальной формы. Вот его друг Герман, как типичный полукровка, не брезговал внеурочными связями. Костя же был чистокровным инкубом, оттого его эротические аппетиты имели пределы. По логике вещей, все должно было быть наоборот, как у многих других сущностей: чем чище кровь, тем больше сила. Однако инкубы выбивались из общих законов: чистокровки имели некоторую слабину. Но отчего-то незнакомка с книжкой и аппетитной попкой в форме сердца действительно его заинтересовала, несмотря на все его принципы.

Костя заметил, что небо просветлело — тучи рассеялись, и выглянуло солнышко. Оно даже пригрело его на лавочке. «Это ли не добрый знак?» — улыбнулся он, хоть и не был суеверным и в приметы не верил. Сущности редко верили в приметы — это все людские штучки — однако он счел «знамение» многообещающим и решил, что познакомиться и провести выходной не так, как запланировал, все-таки стоило. Оставалось определиться, в каком образе подойти к ней: в бета — с внешностью милого симпатичного парня, каким он сейчас и казался окружающим, или в альфа — в своем истинном ослепительном обличии альфа-самца, мужчины с обложки «Men’s Health».

Он расценил: «Девчонке наверняка будет приятно выделиться на фоне спутника, буду действовать по привычке». Он неспешно поднялся, снял капюшон и растрепал густые модно стриженые волосы. Костя остался в образе бета, лишь немного изменил форму носа: сделал его чуть вздернутым, решив, что в облике всегда должна оставаться какая-то запоминающаяся деталь. «Добавлю-ка ямочки на щеках, девчонки это любят», — определился он в самом конце пути, почти вплотную подойдя к ее скамейке. Он присел с краю — девушка бросила мимолетный взгляд, даже не посмотрев на лицо, и снова впилась глазами в книгу».

— Привет! — сказал Костя бархатным голосом. — Что ты читаешь?

— Оу… — она растерянно посмотрела на него. — Эта книга… городское фэнтези. Такой жанр, — пояснила она, наверное, посчитав, что нежданный собеседник в литературе не разбирается.

— Интересно?

Она кивнула, не отрывая взгляда от текста, будто не желая продолжать общение.

— Как тебя зовут? — спросил он приветливо, начиная переживать в душе, что общение отчего-то не клеилось.

— Я не знакомлюсь на улице, простите.

Она захлопнула книгу и поднялась.

— Так зайдем в «Макдак» или в книжный? — шутливо предложил Костя, вставая вслед за ней, уже начиная теребить ремешок от наручных часов. Он неосознанно делал это, когда нервничал. — Познакомимся там…

— У меня есть парень, — отчеканила она и зашагала в сторону метро, пряча книгу в сумку на ходу.

Константин оторопел. Впервые за все время, с тех пор как он начал обучаться в Школе инкубов при Управлении Страсти, достигнув возраста двенадцати лет, девушка настолько очевидно не заинтересовалась им. Как такое вообще было возможно? Он — сущность, бессмертная душа которой, занималась соблазнением человеческих тел целую вечность. Он — магнит для женского пола. Он — само обаяние, ходячая харизма, сексапил до мозга костей, в каком бы образе ни находился: от альфы до омеги. Он точно облако из феромонов, войдя в зону действия которого, дама не могла объяснить участившееся сердцебиение и усиленную потливость. И что же произошло сейчас? Впервые он захотел познакомиться и завести интрижку не по обязаловке, а по собственному хотению, как сия молодая особа, пускай и очень привлекательная, отшила его дежурной фразой: «У меня есть парень». Костя был удивлен настолько, что когда поток ошалелых мыслей иссяк, девушка уже скрылась из виду.

«Так дело не пойдет! — осознал он ошибку и припустил вслед за ней, разыскивая глазами. Он спустился в подземный переход. — Вот она! Входит в стеклянные двери метро».

Он опять натянул капюшон и принял образ омега: самый непривлекательный из имеющихся в арсенале инкуба — несимпатичного парня со следами от жуткой угревой сыпи на щеках. В таком виде она точно не смогла бы распознать в нем неудачливого ухажера из сквера. Он прыгнул в вагон следом за ней. Если придется, он был готов до самой ночи мотаться следом, меняя обличия, лишь бы узнать, где она проживает, чтобы не потерять ее в столичном мегаполисе. Пускай он и был сущностью, но выслеживать местоположение людей не умел, в отличие от ангелов и демонов. Однако прибегать к помощи последних без веской необходимости было крайне опрометчиво. Даже ангел бы ему не помог, узнав о его намерениях, нелицеприятных с ангельской точки зрения.

В вагоне он сел напротив нее.

Девушка читала всю дорогу. Он отметил ее миловидность, натуральную красоту, очень нежную кожу с естественным румянцем. Казалось, она совсем не пользовалась тоном, да он ей был и ни к чему. Разве только ресницы были едва подкрашены тушью.

А вот цвет ее глаз Костя до сих пор не рассмотрел: сейчас она неотрывно смотрела в книгу, а во время короткой беседы он не сумел разобрать. Все же ему смутно запомнилось, что глаза ее были в той или иной степени светлыми.

Девчонка вышла на Нахимовском проспекте.

Костя инкогнито проводил ее до подъезда, куда заходить следом не решился. Было достаточно того, что сумел разузнать, в каком подъезде та проживала. Он постоял возле ее дома еще некоторое время, прикидывая варианты стратегий для новой попытки, развернулся и бодро зашагал в сторону метро.

                                             ***

— Марина! — позвала Лена сестру, войдя в квартиру. — Я вернулась. Ты дома?

— Привет! — крикнула та из кухни. — Я готовлю, иди чего-то покажу.

Лена повесила кожанку на крючок, скинула шпильки и босиком прошла на кухню, отметив, что пол в коридоре был очень чистым. Видно, сестра прибиралась утром.

— М-м-м, какой запах! Что печешь? — спросила она.

— Пиццу.

— Вау, ты такая мастерица!

— Да, я давно собиралась сделать. Так, как у мамы, у меня все равно не выходит, но наверняка вкуснее ресторанной.

— Согласна, лучше домашней пиццы — пиццы нет! И чем толще слой начинки, тем вкуснее.

— Ну, рассказывай, где шлялась? — спросила Марина с любовью. Лена хорошо понимала ее сленг.

— После собеседования зашла в «Москву», — начала она рассказ. — Купила второй том «Темных искусств» и хотела почитать на скамеечке, пока дождь не начнется. Да не тут-то было: подсел мачо, познакомиться хотел. — Глаза ее сестры прищурились с хитрецой. — Пришлось сбежать…

— Почему? — встрепенулась Марина. — Мачо был страшный? От него несло спиртным? Он был глуп? Или носил белые кеды в плохую погоду? Напомни, что следующее на очереди в твоем списке причин для отказа? — Марина умела посмеяться над ней так, что Лене было не обидно.

— Не угадала, — вздохнула она наигранно. — Он был слишком хорош собой. Нарцисс, наверное. Мне такие не по вкусу. К тому же, у меня есть Дима. Мне с ним комфортно.

Марина хмыкнула:

— «Комфортно» и «я его люблю» — очень разные вещи, Ленка. Отшивать мачо, даже не дав шанса проявить себя, я считаю, неправильно. А вдруг он был прикольным парнем? И кеды же были не белые, я права?

Лена рассмеялась:

— Нет, не белые. Он был весь в черно-серых тонах, мрачный тип. Хотя глаза яркие такие, сине-голубые. Ладно. Мне не терпится почитать мою книгу, я год ждала, пока Кассандра напишет!

— Сине-голубые, говоришь?.. — переспросила Марина с прищуром. — Не договариваешь, Елена Леонидовна. Он тебе точно понравился, раз ты запомнила и озвучила.

— Совсем чуточку, но от него исходила какая-то… опасность. И я смутилась, конечно, сразу же. Парень не моего полета.

— Ну ты же у меня красавица! Тебе подходят парни любого полета, сестра! — Марина не уставала твердить это.

— Мне бы твою уверенность, — вздохнула Лена. — Так хочется почитать, аж мочи нет!

— Погоди, пицца уже готова, сейчас достану. Чтение с домашней пиццей вприкуску — десять баллов по шкале перфекциониста, — девушки рассмеялись. — Ой, постой, — вспомнила Марина. — А как прошло собеседование-то?

— Бр-р. Снова одни и те же вопросы. Девчонка-рекрутер едва старше меня. Назовите ваши отрицательные качества? Опишите идеальное место работы для вас? — Лена скорчила гримаску. — Я все их вопросы уже зазубрила! Могла бы сама устроиться рекрутером, была бы чуть посмелее.

— И что, как думаешь, возьмут они тебя?

— Я сама к ним не пойду, — ответила Лена. — Мрачный офис, секретарша грымза. А какое начальство — такие и сотрудники. Я пойду на пятидневку только в случае, если все звезды сойдутся. А так я и дома нормально зарабатываю.

— Ты домоседка, Ленка, — печально констатировала сестра.

— А ты мой небесный ангел! Вот ты не устаешь от постоянных полетов?

— Немного. Но в целом, я люблю свою работу. Но, а вот тебе нужно обязательно выбираться из дома. Ты зачахнешь тут, сидя за компом. Фигуру испортишь. Кстати! Мне вчера дали флаер на бесплатное пробное занятие йогой. Прямо рядом с нами. Я попросила второй и для тебя. Не хочешь сегодня сходить со мной? — вкрадчиво спросила Марина. — Занятия по вторникам и пятницам. В пятницу я не смогу, отпуск заканчивается уже, а сегодня я бы сходила.

— Давно ли ты йогой заинтересовалась? — Лена не припоминала, чтобы сестра увлекалась восточными культурами в любых проявлениях.

— Да просто из любопытства. Скучно жить стало как-то… Хочется новых впечатлений.

— Так и скажи, что ты в поисках нового ухажера после расставания со своим летчиком. Тебе бы мачо из парка пришелся по вкусу, жаль не ты там была, а я.

— Вот именно! Могла бы и о сестре подумать! — Марина сопровождала высказывание этой шуточной претензии забавной жестикуляцией. Лене нравилось, когда та входила в образ испанской женщины. Маринка вообще была очень артистичной, в отличие от нее. — Поболтала бы немного, представилась мной, назначила свидание, а я бы вместо тебя пошла… — мечтательно произнесла сестра.

— Ой, помнишь, что в прошлый раз было, когда мы так делали?! — фыркнула Лена. — Нет уж! С меня хватит. Семь лет прошло, а я до сих пор краснею от воспоминаний.

— Хорошо, ты права. Придется мне самостоятельно отлавливать какого-нибудь залетного мачо, — отшутилась Марина. — Так ты сегодня пойдешь со мной на йогу, Лен?

— Бли-и-ин, Мариша… Ну я хотела почитать сегодня.

— Знаю… Ладно, читай. Только, чур, всю пиццу не доедать без меня!

Глава 2. Держи малабанху!

Марина пришла на первый в жизни урок йоги в черных спортивных лосинах и розовой футболке с надписью «Puma» на груди. Эта форма осталась у нее со времени недолгого увлечения фитнесом. Она захватила и кроссовки, но администратор клуба ее просветила, что йогой занимаются босиком.

Ожидая начала занятия в зале, Марина переминалась с ноги на ногу: стоять босой на прохладном полу было дискомфортно. Однако здесь были расстелены несколько мягких ковриков. Возле них лежали какие-то деревянные бруски, напоминающие по форме кирпичи, и синие ремни из плотного материала. Она посчитала, что перейти с пола на коврик позволительно, и заняла центральное место в первом ряду напротив коврика инструктора. Марина была не из тех, кто выберет место подальше и с самого края.

Вместе с ней сюда пришли четыре таких же как и она начинашки: две девушки — полная и худощавая, и две женщины в возрасте. Последовав ее примеру, все они заняли места на ковриках.

Ждать пришлось недолго. Вскоре к группе вышел инструктор — молодой человек едва ли старше двадцати. Высокий, потрясающе сложённый. Светлые волосы и пронзительные зеленые глаза с густыми темными ресницами наверняка заставили каждую ученицу испытать удивление. Красавчик, одним словом. Парень был в тренировочном белом трико и черной удлиненной футболке современного кроя с маленьким кармашком на груди. Как и все здесь, он был босиком.

Марина никак не ожидала, что вести занятие будет мужчина. В ее представлении преподавание йоги было типично женским ремеслом. Пускай не в Индии, но, по крайней мере, у нас в России.

Зная себя, она тотчас дала мысленную установку не рассматривать инструктора в качестве объекта интереса — чем красивее тренер женских групповых занятий, тем больше у него поклонниц. Это закон.

— Здравствуйте, девушки! — обратился парень к группе, хотя двум здесь присутствующим женщинам это обращение давно не подходило. Марина подумала, что сам он прекрасно соответствовал данному сестрой определению — «мачо».

— Меня зовут Адриан, — он радушно улыбнулся ученицам.

«Боже мой, какая у него улыбка, — шутя сама с собой, восхитилась Марина. — Я и не думала, что можно быть еще более слащавым, а он возьми да улыбнись!»

Тем временем он включил релаксирующую музыку, занял место на коврике и сказал:

— Рад провести для вас первый урок по курсу хатха-йоги для начинающих. Для занятия нам понадобятся коврики, кубики и ремни.

«Значит, этот деревянный кирпич, не кирпич вовсе, а кубик… — поняла Марина. — Какой-то он параллелепипедный, а не кубический… Ну пускай, кубик так кубик».

— Я предлагаю вам удобно сесть на пол, — сказал тренер и сам опустился на коврик, скрестив ноги «по-турецки». — Это поза в положении Сукхасана — поза с перекрещенными голенями. Если вы почувствуете дискомфорт в тазобедренных суставах, вам поможет кубик: подложите его под ягодицы — таз приподнимется, и напряжение в суставах уменьшится.

Марина села на пол по его примеру — оказалось вполне удобно. В детстве они с сестрой-близняшкой сидели так перед телевизором.

Инструктор продолжил объяснение:

— Йога всегда начинается с дыхания. Асаны, то есть упражнения, уже нанизываются на него. Попробуем подышать: руки опускаем удобно, расслабляемся. Все дыхательные процедуры мы делаем с ровной спиной.

Он был прекрасен, сидя на коврике, объясняя низким бархатным голосом.

— Мы закрываем глаза и погружаем внимание в тело. Знакомимся с ним, чувствуем стопы, ноги, ягодицы, которые сидят на полу и касаются пола. Почувствовали силу земного притяжения, и ощущение от копчика до макушки — провели вверх. Расслабили мышцы лица. Отпустили мысли, эмоции, с которыми вы сюда пришли. Оставили все диалоги за пределами зала, сконцентрировались на ощущениях своего тела.

Марина подумала, что уже давно отключилась от мира, пока он сам только что не напомнил.

— Внимание переводим на дыхание. Следим, как движется воздух: как он заходит в ваш нос, проходит дыхательные пути, заполняет легкие, движется в обратном направлении… Сейчас мы научимся дыхательной технике Уджайи. Будем работать с голосовой щелью. На вдохе шепотом произносим звук «со», а на выдохе — звук «ха». Попробуйте вместе со мной.

Группа дружно повторяла за ним.

Марина с удивлением обнаружила, что ей прекрасно удавалось дышать по Уджайи. Она прочувствовала местоположение своей голосовой щели и поняла, как именно следовало ее напрягать. Когда она слушала его объяснения, думала, что дышать таким образом окажется абсолютно невозможно. Но она себя недооценила.

— Закройте глаза, — посоветовал он. — Сконцентрируйтесь на процессе, старайтесь максимально наполнять легкие на вдохе, максимально опустошать их на выдохе.

Марина очень старалась.

— А теперь я послушаю каждую из вас и скорректирую, если потребуется.

«Вот и дождалась… — напряглась Марина, продолжая сидеть с закрытыми глазами. — Теперь он будет слушать мое дыхание… Как бы не разучиться дышать при этом».

Марина была первой, к кому он подошел, ведь она сидела аккурат перед его носом. Девушка попыталась дышать, думая не о знойном парне, а о голосовой щели. До сегодняшнего дня она вообще не задумывалась о существовании таковой в организме.

— Дыхание максимально медленное, — подсказал он ей почти шепотом, находясь в непосредственной близости. От него благородно пахло дорогим парфюмом.

Марина не удержалась и открыла глаза. Красавчик смотрел на нее в упор, нарушив все границы ее личного пространства — он присел на корточки в нескольких сантиметрах от нее.

«Видимо, для инструкторов йоги это обычное дело», — оправдала она вторжение на территорию своего коврика. Он будто услышал и отошел к другому новичку — стройной девушке под тридцать, чье в целом симпатичное лицо портил сероватый оттенок кожи.

— Старайтесь, чтобы длина вдоха равнялась длине выдоха, — выдал он новый комментарий. И по громкости голоса показалось, что он обращался ко всем, а не только к той девушке.

— А теперь поднимитесь на ноги, — попросил инструктор. — Следующий необходимый аспект — это малабанха — нижний замок. Образуется от прижатия крестца к лобковой кости.

Он встал к группе боком и показал на себе, как следует втянуть пятую точку.

— Во время подтягивания малабанхи убирается прогиб в пояснице, что свойственно многим женщинам благодаря ношению каблуков. Так вы уменьшите нагрузку на нижний отдел позвоночника во время практики.

После они перешли к позе горы — Тадасане. Марине показалось, что более простой позы, наверное, в йоге и быть не могло: требовалось просто стоять прямо, подтянув малабанху, и правильно выставить стопы. Тянуться макушкой вверх, а пальцами рук — вниз. При этом не забывать думать о дыхании. Конечно, обманываться не стоило, самые «веселые» позы были впереди, да и вряд ли на первом занятии.

Далее очаровательный преподаватель сообщил о переходе к следующей асане — позе дерева — Врикшасане. Предчувствие Марину не подвело.

— Правую ногу подтягиваем и ставим на бедро левой, — парень показал, как это делается.

Марина узнала в этой позе что-то очень знакомое по картинкам в Интернете: в такой асане часто изображали йогов, практикующихся на закате. — Правая стопа толкает бедро, бедро толкает стопу. Это две противодействующие силы. Руки разводим в стороны, затем поднимаем над головой, соединяем ладони. Локти выпрямляем, вытягиваемся вверх за пальчиками. Ваш взгляд направляется в точку впереди себя.

Марина старалась выполнить все рекомендации, но было сложно. Она покачивалась на одной ноге, часто теряя равновесие. Тогда он вновь подошел, взял ее за локти поднятых над головой рук и поправил положение. Вот только она не поняла, чего именно он этим добился: она как шаталась до этого, так и продолжила после.

Ее взгляд с точки на стене переместился на его лицо. Он тоже рассматривал ее черты. Она быстро опомнилась, и посмотрела в точку перед собой. Инструктор же отошел к другой ученице.

Раздался его голос из-за спины:

— Я предлагаю вам в этой позе вспомнить о дыхании Уджайи. Сделайте пять циклов. И помните, что вам нужно держать малабанху.

Марину забавляло происходящее: незнакомые чудные слова, неудобные позы, в которых она не понимала особого смысла, красавчик, которого было сложно воспринимать как инструктора…

«И зачем он пользуется парфюмом на работе? — задумалась она. — Ведь знает же, что и так неотразим… Не может он этого не знать!»

Из размышлений ее вырвало ощущение внезапного прикосновения чьих-то больших ладоней к ее нижней части живота и пояснице. Это был он.

— Удерживай малабанху, — сказал парень, поправляя руками положение ее таза. — Крестец направляй к лобку. — Он изъяснялся вежливым учительским тоном.

Марина постаралась не подать вида, что «обалдела» от этих прикосновений к своим не последним в интимном плане частям тела. Эта загадочная йоговская малабанха давала ему прекрасные возможности безнаказанно лапать учениц!

Когда он вернулся на свой коврик, Марина сглотнула, будучи уверена, что тот этого не расслышит. Отчего-то не хотелось, чтобы инструктор понял, что она смутилась от его «обучающих» прикосновений.

Урок длился около пятидесяти минут. Марина также испытала на себе сложности позы воина, и еще нескольких с почти непроизносимыми названиями. Сексапильный учитель поправлял ее малабанху еще три раза, а также разочек исправил положение стоп, и раз заставил прикосновением ладони втянуть выпирающие ребра. Однако стеснений она больше не испытывала, убедившись, что он вел себя так же со всеми. Она смогла это разглядеть и осознать во время урока.

Несмотря на то что она не смогла правильно выполнить и половины упражнений, и чресла ее не гнулись должным образом, практика йоги в целом пришлась ей по вкусу.

В самом конце инструктор ознакомил группу с расписанием занятий и пригласил всех в полном составе в пятницу.

Марина едва кивнула и направилась в раздевалку, но тут молодой человек неожиданно окликнул ее:

— Постой, как тебя зовут?

— Марина.

— Марина, — повторил он выразительно. — Ты придешь в пятницу?

— Ну… Даже не знаю. По-моему, йога — это не мое. — Она немного слукавила.

Он улыбнулся:

— Марина, первый урок не может быть показательным. Я вижу в тебе потенциал. При регулярных занятиях ты откроешь новые грани своего тела и сознания. — Его бархатный голос обволакивал. — Не торопись принимать решение после одного урока в общей группе. Предлагаю встретиться индивидуально. Я расскажу тебе о философии йоги и научу базовым элементам. Не отказывайся. Я вижу, что йога — это твое, но ты еще не поняла этого.

Девушка слушала его речь, не очень-то веря в реальность происходящего. Отчего этому красивому парню было важно, чтобы она стала практиковать йогу? Казалось какой-то несуразицей. Неужели в этом спортивном клубе была такая острая нехватка клиентов, что инструкторам приходилось подключаться к процессу убеждения?..

«Ну пускай, почему бы не прислушаться?..» — подумала она и уточнила:

— Сколько будет стоить это занятие?

— Первое индивидуальное занятие бесплатно, — ответил он, невинно пожимая плечами.

Также ее беспокоило, что она не запомнила его имени. Когда парень представлялся, она ошарашенно разглядывала его внешность, и память в итоге подвела ее. Она поборола неловкость и спросила:

— Простите, я… не расслышала вашего имени. Как к вам обращаться?

— Думаю, будет проще, если мы перейдем на «ты». Я — Адриан.

— Редкое для нашей страны имя. — Он улыбнулся и никак не прокомментировал. — Конечно, я согласна. Когда мы можем провести это занятие?

— Ты свободна завтра в пять?

— Да, я приду, — сказала она сдержанно, стараясь скрыть нарастающий в душе трепет.

— Договорились. До встречи, — сказал он с искренней улыбкой. — Сделай растяжку перед сном, чтобы мышцы болели не сильно…

Она ответила улыбкой, и они разошлись по разным раздевалкам.

                                              ***

Когда Адриан вышел из мужской раздевалки в зал и оглядел немногочисленную группу новичков, то слегка приуныл: раздача флаеров у метро оказалась не настолько эффективной, как он рассчитывал. Пришло всего пять новеньких, причем из них только две потенциально подходящих кандидатки — молодая и фигуристая, и худенькая, но постарше.

Та, чья фигура напоминала песочные часы, заняла место напротив его глаз. «Видимо, любит выделяться, — подумал он. — Хотя с такими данными это не греховное желание…»

Адриан начал занятие с объяснения основных принципов.

«Ножки у нее что надо, волосы длинные… — думал он в перерывах между своими же фразами. — Сколько прошло времени после расставания с предыдущей? Недели три или четыре? Может, стоит…»

Адриан подошел к ней во время исполнения дыхания Уджайи, с трудом дождавшись возможности приблизиться «официально» после объяснения вводной части. Присел рядом на корточки и прислушался. Девушка дышала правильно: сиплое дыхание отчетливо прослушивалось. А какой от нее исходил приятный цветочный аромат…

Отходить не хотелось. Он оправдал длительное пребывание возле нее советом:

— Дыхание максимально медленное…

Она открыла глаза. Показалось, обратила внимание, что он находится слишком близко. «Испугалась? — разглядел он во взгляде. — Нет, почудилось». Пришлось отойти к другой, втянув ноздрями ее запах про запас.

«А равновесие совсем держать не умеет», — подумал он, наблюдая, как она шатается на одной ноге в Врикшасане. Он подошел к ней и постарался уравновесить, обхватив ладонями за локти. Кожа была гладкой, тело — горячим. «А какие у нее глаза! Льдисто-серые с яркой каймой вокруг радужки. Вроде кажутся холодными, но в них я вижу огонь. Ей-богу, вижу! Вряд ли она подходит для Ордена, а вот для меня — самый сок», — решил он.

Пришлось снова переключиться на других, но он поглядывал на вид этой фигуристой особы сзади. Адриан произнес, чтобы услышали все:

— Я предлагаю вам в этой позе вспомнить о дыхании Уджайи. Сделайте пять циклов. И помните, что вам нужно держать малабанху.

«Наверняка она забудет о малабанхе, — надеялся он. — Это даст повод для контакта». Но девушка выпрямилась, перестала качаться, да и с малабанхой у нее все было в полном порядке. «Да, черт возьми! — сказал он себе. — Сейчас закончится пятый цикл, надо действовать».

Он подошел к ней сбоку и немного сзади, и приложил руки к животу и пояснице.

— Удерживай малабанху. Крестец направляй к лобку, — он старался сделать свой голос беспристрастным. Девушка не подала вида, что смутилась. «Видно, она опытная штучка, — расценил он. — Прекрасно. То, что доктор прописал для такого, как я».

Во время исполнения позы воина Адриан с удовольствием исправил в ее положении и малабанху, и позицию голых стоп, коснувшись ее нежных пяточек. Он даже прикоснулся к области под ее грудью, заставляя втянуть выпирающие ребра. Сквозь тонкую ткань футболки ощутил на удивление упругий пресс, хотя ожидал почувствовать куда более мягкий живот. Ведь ее параметры отличались от модельных: несмотря на тонкую талию, бедра и грудь были очень соблазнительными. Плоский пресс прилагался к этому очарованию весьма неожиданно, но очень кстати.

«А вот растяжка у нее все-таки никакая, — вспомнил он, радуясь своей удаче повстречать прекрасный объект для флирта. — Но она старается. Упорная, наверное. Но даже несмотря на это не выйдет из нее ловца, ну совсем никакая растяжка!» Он правдами и неправдами убеждал себя в этом, стараясь отгородиться от мыслей о своих непосредственных должностных обязанностях.

Глава 3. Волшебный цветок

Следующим уроком в расписании у 11-ого «А» значилась биология. Вика заняла свое место за партой и приготовилась к занятию, не ожидая узнать ничего нового. Готовясь к поступлению, она изучила школьную программу вдоль и поперек.

До последнего звонка оставалась всего неделя. Но хмурая погода за окном омрачала радость ожидания. Вика сидела за третьей партой у окна и гадала, как скоро разразится гроза.

Прозвенел звонок на урок. В кабинет биологии вбежала ее соседка по парте и подруга Катя. Она с грохотом опустилась на свое место, кинула на стол тетрадку и ручку. Учебник Катя никогда не носила, рассчитывая на подругу.

Следом сразу вошла учительница Алла Михайловна и объявила тему урока, о которой Вика никогда ранее не слышала. Это показалось странным, ведь она знала предмет намного шире школьной программы, основательно готовясь к вступительным экзаменам. Алла Михайловна собиралась рассказывать о каком-то ученом-натуралисте Эдгаре Апштейне, совершившем множество научных открытий. Но Вика отчего-то не могла сконцентрироваться на ее речи: перед глазами все будто расплывалась, а в голове витал туман. Может быть, она отравилась? Или что-то произошло с давлением?

Вика очнулась от громкого голоса Аллы Михайловны. Та обращалась к ней:

— Федорова! Проснись!

«Что такое?! Я что, заснула на уроке? — сообразила она. — Не может этого быть!» Она подняла голову с лежащих на парте рук и посмотрела на учительницу, сидящую за преподавательским столом.

Алле Михайловне было чуть менее пятидесяти, но выглядела она сейчас не так, как обычно: черты лица огрубели, она будто постарела лет на пятнадцать, глаза ее сверлили в Вике отверстие очень не по-доброму… Как же это было странно, ведь у них всегда были самые теплые отношения.

Девушка не успела толком сообразить, что к чему, как учительница подошла к ее парте.

— Федорова! Как ты смеешь спать на моем уроке?!

— Простите, я и не заметила, как это случилось… — Вика старалась отвечать твердо, не чувствуя за собой вины. Так как не собиралась спать, и вообще сомневалась, что это был именно сон. Она, скорее, упала в обморок от плохого самочувствия. Она пояснила: — Я плохо себя чувствую. Головокружение, слабость…

Неожиданно отозвалась ее соседка по парте:

— Мы вчера с тобой сидели у меня до позднего вечера и развлекались. С тобой все было прекрасно!

«Как она смеет меня выдавать? — пронеслось в мыслях. — Подруга называется! — Она посмотрела на Катю, в глазах той сияла откровенная… — Что же это, зависть? — сообразила она».

Вика повторила учительнице:

— Мне и впрямь сегодня нехорошо. — Было обидно, что на нее налетели разом и учитель, и подруга…

«Что же все-таки происходит со всеми сегодня?» Однако не получалось сосредоточиться на своих ощущениях, почему-то все чувства отличались от привычных: злость — едва ощутимая, обида — умеренная, пространство вокруг какое-то искаженное…

— Сконцентрируйся на теме урока! — зло приказала Алла Михайловна и вернулась к доске. Затем обратила внимание учеников, которых в классе сегодня было вдвое меньше обычного, на цветок, стоящий на тумбочке у стены. Вика знала, что в комнатном цветоводстве он назывался китайской розой, на деле же растение принадлежало к Роду Гибискус, и отношения к розам никакого не имело. — Это растение было найдено в Восточной Азии Эдгаром Апштейном и привезено в Европу, — сообщила учительница. — Его с успехом стали выращивать в комнатных условиях. Этот вид удивителен, но немногие об этом знают. Сейчас я покажу вам маленькое чудо. — Она взяла со стола ножницы и обрезала белые пушистые тычинки цветка.

«Никогда раньше не замечала, что у него такие белые и пушистые тычинки… — вновь засомневалась в происходящем Вика. — Что за странный день? Может, я сплю? Точно, да это же сон! Тогда посмотрим, что же будет дальше».

Тычинки упали на пол. В тот же миг цветок начал увеличиваться в размерах и на глазах изменять цвет с красно-бордового на синий. Сделался ярко-синим, даже васильковым и затем… вспыхнул огненным пламенем! Он загорелся настоящим огнем и в несколько секунд обуглился. Его пепел осыпался горсточкой на пол. «Прикольный сон!» — отметила Вика, все больше убеждаясь в нереальности происходящего.

Алла Михайловна пояснила проведенный эксперимент:

— Это удивительное свойство цветка Апштейн сохранил в секрете, раскрыв тайну только своему сыну и завещав передавать ее по наследству до тех пор, пока не настанет подходящее время для ее обнародования. Это время настало, и я — кровная наследница рода Эдгара Апштейна — передаю ее вам, своим ученикам.

Эпизод сна про волшебный цветок показался Вике занятным. Она подняла руку и спросила учительницу:

— Отчего у растения такие свойства? Цветы не могут самовозгораться, это противоречит законам естествознания!

— Федорова! — вскричала училка. — Твое всезнайство давно раздражает меня!

«Да что такое с Михайловной?! Я же ей всегда нравилась?.. Сон какой-то нехороший».

Следующим кадром биологичка снова стояла возле нее и отчитывала, но слов Вика уже не могла разобрать: ее начало рвать. Она вскочила с места в проход между партами. Изо рта изливалась потоками… вода. Это была не рвота, а вода — безвкусная, прозрачная, сырая. Вике было одновременно и страшно и безразлично. Ее восприятие притупилось, чувства будто застилала пелена, ослабляющая возможности осознания. Теперь учительница смотрела на нее безразлично. Соседки по парте и вовсе не стало… Другие одноклассники сидели на прежних местах и будто не замечали происходящего. А Вика все извергала и извергала из себя воду, точно фонтан. Лужа растеклась на половину кабинета. «Что за дурацкий сон… Пора бы мне и проснуться!» — думала она в нетерпении.

Поток жидкости тем временем стих, она осмотрелась. Урок по-прежнему продолжался, но сомнений, что все происходящее — лишь плод ее спящего воображения, не осталось. Она прошла в конец кабинета и посмотрела в окно. Небо, совсем недавно предгрозовое, просветлело. Солнечные лучи успели нагреть подоконник. Все же она знала, что воздух на улице наверняка не прогрелся. Май совсем не радовал теплом в этом году.

Вика вновь посмотрела на класс: урок пошел своим чередом. На нее, стоящую у дальнего окна, никто не обращал внимания. Сон стал неинтересным: не хватало динамики. Она решила подойти к доске и позабавиться реакцией класса. Возможно, еще немного попререкаться с учительницей… Но, когда она встала возле Аллы Михайловны лицом к классу, никакой реакции ни от кого не последовало. Все было ненастоящим, сюрреалистичным, нежно-размягченно-неприятным. Последнее определение неплохо отражало ощущения, испытываемые ею сейчас.

На нос с челки упала сырая холодная капля. Вика поднесла руку ко лбу и от удивления вздрогнула — вся ее голова была напрочь мокрой. Она стерла каплю с носа и посмотрела на ладонь — та была вымазана свежей черной землей.

— Да что же это такое! — возмутилась она вслух и подумала: «Я что, умерла?.. А вдруг все это не сон — я умерла и в данный момент нахожусь на пути осознания этого…» — она сглотнула. «Странный урок про волшебный цветок, вода изо рта… злобная Михайловна… мое лицо в черной земле…» — Вика оцепенела. «Или это очень плохой сон, или, возможно, я умерла…»

В этот миг дверь кабинета резко распахнулась. Девушка увидела фиолетово-красное свечение в конце школьного коридора. Неведомая сила тянула ее выйти из класса и проследовать в сторону сияния. Примерно на полпути она поняла, что не желает идти туда! Она была не готова умирать, ей же было всего семнадцать!

Преодолевая сильное сопротивление, Вика побежала обратно в класс. Она будто плыла в вязком масле, все движения ее тела были затруднены. Но она смогла вернуться. Шла перемена. Одноклассники болтали, собравшись в кружок: кто сидел на партах, кто стоял, кое-кто раскачивался на стуле.

Вика подошла к Артему — своему близкому приятелю, и положила руку на его плечо — тот не отреагировал. Она подула ему в ухо — парень обернулся в ее сторону и спросил, обращаясь к Кате:

— А где сегодня Вика?

— Не знаю, позвоню после школы, — ответила та безразлично.

— Да я сам сейчас ей позвоню! — он достал из кармана сотовый.

Вика испугалась сильнее, но все же этот страх был приглушенным, размягченным… Что же сделалось с ее чувствами?!

Она кинула в одноклассника Вадима ручкой. Тот поднял предмет с пола и положил на место, ничему не удивившись.

Тогда она решилась на отчаянный шаг — укусила Юльку за вытянутый палец, пока та что-то рассказывала Кате, как обычно, активно жестикулируя. Девчонка посмотрела на свою руку и потерла палец, казалось, и не поняла, что это был укус.

— Нет, не может быть! — прокричала Вика, все больше убеждаясь, что все это не сон: она действительно сделалась для всех невидимой, неощущаемой, бесплотной.

Неведомая сила все больше влекла ее. Она из последних сил сдерживалась, чтобы не поддаться зову сияющего вдали коридора огня. Ей хотелось дождаться, когда Артем, наконец, дозвонится до ее номера. Он сделал это со второй попытки:

— Викусь! Ты где? — спросил он.

— Артем? Это Галина Алексеевна, ее мама. Вики… больше нет. — Ее мама всхлипнула и отключилась.

Парень резко переменился в лице, обвел взглядом одноклассников и сказал:

— Мне надо идти, ребят! Не ждите сегодня, училке скажите, что я заболел.

Он схватил рюкзак, не собрав со стола ни учебник, ни канцелярию, и выбежал из класса.

— Что-то с Викой? — крикнула Катя вдогонку, но его и след простыл.

Вика хорошо расслышала разговор приятеля с мамой. Она окончательно поверила в случившееся: ее больше не было, она умерла. А раз так, каков смысл сопротивляться?

Она смиренно пошла туда, где ее, по-видимому, ждали. Плача настолько горько, насколько могла, с учетом слабой чувствительности к происходящему. Она предположила, что эта пелена, сделавшая все чувства приглушенными, была чем-то вроде физических свойств нового мира, в котором оказывались души умерших людей.

Подходя к свечению, Вика была уверена, что ее ожидал ад. Отчего этот свет был не белым, а фиолетово-красным? Но это не сильно страшило ее сейчас. Боялась она скорее неизвестности. И даже не боялась, а больше волновалась и сожалела об упущенных в жизни возможностях. Она всегда подозревала, что после смерти такие дерзкие девчонки, как она, не могут попасть в рай. Она грубила маме, встречалась с мальчиками, не каждого из которых та одобряла. Она читала те книги и смотрела те фильмы, что хотела… Она много раз уже целовалась, и недавно парень впервые увидел ее обнаженной. Все это наверняка могло стать причиной для наказания после смерти. Которая уже наступила…

Вика сделала шаг в неизвестность — фиолетово-красное сияние приняло ее мягко, заволокло и убаюкало, как дитя в колыбели.

Очень долгое время ничего не было. Или, возможно, это длилось лишь миг?.. Но на это время она забыла обо всем, что знала, что любила, что ненавидела, чего боялась. Она будто полностью обнулилась. А затем она прозрела.

Глава 4. Попытка номер два

Костя плохо спал ночью. Под утро ему мимолетом приснилась незнакомка из сквера. Она читала книгу, а за ее спиной виднелись два сложенных белых крыла. Он очнулся, когда едва светало.

«Она не ангел. И не любая другая сущность, — убеждал себя он. — Просто человеческая девчонка. Девушка. Но отчего-то мои чары не подействовали на нее. Я слышал, что некоторые люди невосприимчивы, но впервые встречаю сам. Как странно… Закон Мерфи в действии: если есть вероятность того, что неприятность может случиться — она обязательно произойдёт. И как раз тогда, когда я сам ее захотел! Если бы это было просто очередным заданием, я бы даже обрадовался этому случаю и передал работу кому-нибудь другому. Возможно, проблема во мне? Другие инкубы наверняка смогли бы ее обработать… — где-то внизу живота екнуло. Он понял, что не хотел бы, чтобы ей встретились другие, такие как он.

— Позвонить бы Герману, рассказать… Может, что-то посоветует? — он посмотрел на часы. — Но слишком рано еще… — Все же он не вытерпел: — Да друг он мне или кто?!»

Костя нащупал на полу под кроватью сотовый и набрал номер.

— Герыч, привет. Прости, разбудил?

Герман недовольно «укнул» в трубку.

— Прости, бро, — повторил Костя виновато.

— Выкладывай, что стряслось. Ты б не стал звонить в такую рань без серьезной причины.

— Я встретил девушку, которая на меня не обратила никакого внимания…

— Ты что, серьезно? — недоверчиво спросил Герман. — Может, ты заболел?

— Ничего я не заболел, — буркнул Костя.

— Давай я возьму твое задание, не вопрос! — Герману никогда не была в тягость работа такого рода.

— Нет. Не нужно. Это не задание.

— Не задание? — переспросил Герман. Его голос сник. — Ты что сам хотел с ней зажечь?

— Хотел.

— О, бро, это прогресс! — шутливо отвесил Герман. — Мой друг наконец-то решил разнообразить свою жизнь не навязанным свыше перепихоном?

— Герман, давай серьезно. Она не отреагировала. Никак.

— Ну, да… это проблема. Попробуй снова.

— Я это и так понял, но что если опять мимо?

— Не говори никому. Это косяк, Костян. Ты же понимаешь… Я — могила. Но и ты сам помалкивай.

— Ты не понял, — вздохнул Костя. Редко, но случалось, что Герман не отличался сообразительностью. — Что если я так и не смогу с ней… — он задумался, подбирая слово, — замутить? Но я хочу этого. Очень сильно.

— Думаю, в тебе сыграла типичная человеческая черта — мужское самолюбие. Уж не знаю, откуда это в инкубе, особенно в чистокровном. Но все же даже ты немножечко человек. Когда женщина отказывает мужчине, у него просыпается инстинкт охотника, и он во что бы то ни стало старается заполучить этот трофей. Ты понимаешь, о чем я говорю? У многих человеческих мужчин есть такая черта. — Герман временами удивлял очевидностью.

— Я прочел побольше твоего, Гера, — ответил Костя сдержанно, старясь не обидеть. — И понимаю, о чем ты говоришь. Но не думаю, что причина в этом.

— А в чем тогда? Мы не умеем влюбляться.

— Не умеем, — согласился Костя. — Но я жалею об этом.

— Брось ты! Чего хорошего в любви? Одни страданья! Наша жизнь идеальна, бро.

— Слышу рассуждение истинного полукровки, — пожурил друга Костя.

— Это комплимент?!

— Я натурал, и комплиментов тебе не делаю, — усмехнулся он. — Ну что, советы еще будут?

— Надо бы подумать… Покажись ей в альфа-прикиде.

— Думал уже об этом, а вдруг спугну?

— Все любят красавчиков, дружище, — сказал Герман тоном истинного знатока.

— Не все. И ты знаешь это не хуже меня.

— Ну, тогда приди в «гоблине».

— Хватить стебаться! — бросил Костя, теряя терпение.

— Да я же помочь хочу… — прозвучало искренне. — Я еще подумаю, что можно сделать. Созвонимся днем. Не кисни, — Герман отключился.

С семи утра Костя уже нес вахту неподалеку от подъезда прекрасной незнакомки. Благо, ждать пришлось недолго — в полдевятого она вышла из дома и направилась к метро.

                                              ***

Полдень выдался ясный. Температура поднялась немногим выше двадцати градусов, что по меркам нынешнего холодного лета могло считаться жарой. Утром Лена вышла из дома в жакете, но сейчас, выйдя после собеседования на ласковое солнышко, несла его в руках. Она шла по Пятницкой в шелковой блузке пудрового цвета и темно-серой юбке-карандаше, цокая шпильками.

Прошедшей ночью она спала очень мало, не в силах оторваться от чтения, пока не дошла до последней точки. Сейчас она сожалела, что не оставила на десерт ни странички. Хотя книга была написана мелким шрифтом, и толщина тома была внушительной, все равно все хорошее рано или поздно заканчивалось. В отношении книг — заканчивалось очень быстро.

К несчастью, бессонная ночь дала о себе знать на утреннем собеседовании. Лена медленно соображала, и рекрутер пару раз поставила ее в тупик, задав нешаблонные вопросы. Девушка все же ответила на них, но под пристальным взглядом сорокалетней женщины с большим профессиональным стажем и аналитическим складом ума, она растерялась и, наверное, той могло показаться, что Лена говорила ей неправду. Вакансия же ей понравилась, и условия, и офис тоже. Даже местоположение было удобным. Ей бы хотелось, чтобы они перезвонили, но обнадеживать себя не стала.

Яркий солнечный луч ослепил — она зажмурилась и отвернулась в сторону, очень кстати увидев суши-бар популярной сети. Ее желудок тотчас высказал мнение, что неплохо было бы перекусить. «Почему бы не зайти? — подумала она. — А не заесть ли провал порцией „Филадельфии“? Знала бы мама, как я бездумно трачу заработанные деньги… Ну, это же мои деньги».

Официант принес меню, Лена сделала заказ сразу: порцию «Филадельфии» и яблочный сок. Следом она достала из сумочки сотовый, собираясь найти какую-нибудь незнакомую книгу с возможностью читать онлайн. Неожиданно ее окликнул голос:

— Привет, можно присесть к тебе?

Это был молодой человек невероятной внешности: высокий складный брюнет с яркими сине-голубыми глазами, модной рваной стрижкой и ослепительной голливудской улыбкой. На вид ему было около двадцати трех-двадцати четырех лет. Одет он был современно: бомбер, рваные джинсы, футболка с ярким принтом. Хорошие часы с коричневым кожаным ремешком на руке. Обуви Лена не видела, но даже если бы он был и в белых кедах, она бы не смогла придраться к нему, ведь его образу они бы пошли, тем более, погода сегодня выдалась сухая и солнечная. Никаких других оснований для отказа этому парню кроме как по причине невероятной сексуальности, она придумать не смогла бы при сильном желании. Но разве это не уважительная причина?

Разглядывая незнакомца, она сильно затянула с ответом. Ответить «нельзя» было уже слишком поздно: парень уселся напротив и улыбался, разглядывая ее черты.

— Привет, — выдавила из себя она.

— Меня зовут Константин, можно просто Костя, как тебе больше нравится.

Он посмотрел на нее вопросительно, явно ожидая услышать ее имя в ответ.

— Лена, — она заставила себя ответить как можно более непринужденно, но ей показалось, что голос все же дрогнул.

— Я очень рад с тобой познакомиться, Лена. Знаешь, я зашел перекусить… и присел вон за тем столиком, — он повернулся и указал рукой. — И тут вошла ты, такая красивая и грустная. И я не смог оторвать от тебя взгляда. Прости за честность.