Оглавление

«Утро добрым не бывает». Но… не для всех. Маша обожала рано вставать. Это как новый путь, по которому ещё никто не прошёл, и ты первая, твою дорогу не успели ещё затоптать. Маша бодро подскочила с кровати, насколько можно было подскочить с её весом, и побежала на кухню кормить свою кошку Муську, вернее не свою, а соседскую, которая с недавнего времени у неё квартировала.

Её соседка и подруга, Верочка Ивановна не знала, как быть ей с её любимой питомицей. Ей надо было уезжать с мужем в дальнюю поездку. Свою собаку Альму Вера отдала на время старшей дочери, а вот кошка Муська категорически не хотела находиться у неё в большом деревенском доме, кардинально менять своё любимое место жительства. Даже пришлось искать киску, когда всё же решили попробовать отвезти её погостить день у дочери. Пушистая плутовка сбежала, спрятавшись в дальнем углу сарая. Что подумалось бедной киске, что её хотят бросить, оставить в этом незнакомом месте? После такого стресса Муська даже заболела.

Как-то вечером Маша зашла к своей соседке и застала её в грустном раздумье, как той казалось, над своей неразрешимой проблемой. Маша любила заходить к Вере Ивановне, рассказывать о своих делах, и та всегда помогала ей дельными советами, поддерживала, заряжала оптимизмом.

Маше всегда хотелось отблагодарить Веру за её доброе к ней отношение. И Маша предложила оставить Муську у себя, пообещав Верочке Ивановне хорошо заботиться о киске. Та с благодарностью согласилась. Было перенесено все кошачье приданное к Маше: мисочки, лежаночка, корм, лоток.

Но, как только хозяйка уехала, Мусечке захотелось гульнуть. Утешало одно, что кошечка была стерилизована и не стоило беспокоится о прибавлении кошачьего семейства. Ну, а киска решила оторваться на все «сто»! Она любила теперь лежать на подоконнике открытого окна кухни, всем своим видом привлекая соседских котов, которые не могли молча любоваться такой красотой и орали, орали не своим голосом, будто соревнуясь между собой, кто громче и призывнее. Причём, эти серенады усиливались по ночам. Муся иногда «снисходила» к своим «кавалерам», спрыгивая со своего «трона» в палисадник, благо Маша, как и Верочка Ивановна, жила на первом этаже. Рандеву с очередным кавалером продолжалось до утра. Нагулявшись вдоволь, киска возвращалась домой через окно и нагло мяукала, прося у Маши завтрак. Муське было решительно всё равно, выходной это или будний день — всё должно было быть по её кошачьему расписанию.

Маше иногда, как это ни странно, было завидно её кошачьему успеху. Вот и сейчас она кормила Мусю и гладила её по разноцветной пушистой шёрстке:

— Мусь, ты бы и мне кавалера подогнала бы, что ли. Знаешь такого большого, красивого, умного, сильного, заботливого, надёжного, чтобы… ух! — но заметив внимательный взгляд кошки, которая оторвалась от еды и уставилась на неё своими большими зелёными глазами, Маша спохватилась, — Тьфу, не кота, конечно, а человека!

«Мамочки! До чего я дожилась, с кошкой разговариваю. Да не просто разговариваю, а прошу, чтоб она меня с мужиком познакомила! Дожили! Позорище!»

Но Муся вместо того, чтобы вылизывать себя, как обычно, после завтрака, стала тереться о Машины руки, как будто что-то понимая и обещая ей скорое знакомство.

***

Полгода назад Маша переехала из пригородного посёлка в город, надеясь тут найти своё счастье и долгожданную любовь. Но оказалось, что здесь тоже много таких, как она, соискательниц, да ещё и более красивых, а главное, более стройных, чем она. Наша героиня весила чуть больше ста килограмм. Естественно, у неё часто повышалось давление, ухудшалось настроение и т.п., и т. п.

Маше было уже почти тридцать лет. Личная жизнь не сложилась. Вернее, она как будто бы складывалась и сложилась в знакомство с молодым человеком, когда ей было двадцать лет. Маша тогда, как ей казалось, нашла того единственного и неповторимого, с редким именем «Федя». Были цветы, свидания, обещания, даже… интим. А потом оказалось, что это он у неё был «единственным и неповторимым», а таких, как она, у него было ещё две или три. Да, редкостным гадом оказался парень с таким редким именем «Федя»… Слёзы, переживания, страдания. Но рядом была мама, которая сказала:

— Милая моя девочка! Радоваться надо, а не плакать! Такое счастье, что вы расстались, не поженились, что ты узнала всё об этом «Казанове» раньше!

Папа был настроен по-другому. Он хотел просто набить морду этому козлу. И сделать из него мула. Но, благо, что он прислушивался к словам мамы: «Нечего о него руки марать!» Правда, он ей на это ответил: «Да я не руками, а ногами». Но всё, слава Богу, обошлось без членовредительства.

Маша вскоре успокоилась, но потом начала полнеть. Она не ела много, но всё равно полнела. Какие только диеты она не пробовала: и кефирные, и яблоневые, и овощные, и рисовые. Её сотрудницы постоянно обменивались друг с другом разными новинками, им помогало сбросить вес, а ей нет! Маша не была любительницей мяса, булочек, конфет, а всё равно вес не сбавлялся, скорее набирался. Она пробовала гимнастику для похудения. Несмотря на тяжесть выполнения, она старалась, трудилось, но всё попусту — вес не уходил.

После того, как она рассталась с Федей, кавалеров у неё не было и не один на горизонте не отсвечивал. Подруги знакомили её с мужчинами, но она им не нравилась. Да и кому понравится этакая пышечка! Всем хотелось красивую, стройную и грациозную, как лань, а не большую, как корова… Хотя, какая польза от лани? Корова намного полезнее. Сама Маша чувствовала себя униженной на таких встречах, будто лошадь выбирают, думалось ей, но где и как можно ещё познакомиться, не на улицах ведь? Ей не хотелось мимолётных встреч. Ей хотелось настоящего мужчину-друга навсегда. Она не была, как говорят сейчас, в «активном поиске», скорее в пассивном, вернее, вообще ни в каком. Она потеряла надежду встретить свою любовь. Постепенно перестала краситься, покупать новую одежду, ухаживать за собой. Она не любила читать женские романы, смотрела только детективы, и сериалы про любовь ей не нравились, они просто её выводили из себя. Особенные длинноногие героини-блондинки, разуверившиеся в любви. «Дура! Ты себе ещё лучше найдёшь!» — всегда ей хотелось закричать заплаканной красотке.

Потом она поняла, что так жить нельзя, постоянно думать, что ты одинокая, ненужная и тому подобное. «Сопли на кулак наматывать», как говорил её папа, она не любила и не умела. За плечами был институт. Маше нравилась её работа операциониста в главном сбербанке города, где её ценили и уважали. Ей пришлось много работать над собой, дать установку жить и радоваться каждому дню, не думая о том, когда же наконец произойдёт её встреча с настоящим мужчиной, её судьбой.

Когда родители купили Маше квартиру в городе, они надеялись, что дочь «совьёт в ней своё гнездо», но такого размера птиц не бывает и «гнезда» свить никак не получалось. Но зато теперь у неё появилась настоящая подруга Вера Ивановна, которая изо всех сил старалась в своё время вывести Машу из депрессии.

***

Знакомство с её соседкой Верой Ивановной произошло так. Как-то в воскресенье, полгода назад, на следующий день после переезда в новую квартиру, когда ещё не вся мебель была расставлена как ей хотелось, ей позвонили в дверь. На пороге стояла симпатичная стройная женщина с короткими тёмными вьющимися волосами в светлом, слегка прилегающим платье.

— Здравствуйте, меня зовут Вера или Вера Ивановна, как вам будет удобно. Я ваша соседка, наша квартира напротив вашей. Как вас зовут?

— Маша, — пробубнила та. После переезда и из-за усталости Маша проснулась в восемь — это для неё была катастрофа, уже начала болеть голова.

— Машенька, очень приятно. У меня к вам просьба. Мой младший сын потерял ключи, никак не может избавиться от этой привычки. Мне нужно срочно выйти ненадолго, а его поезд из Питера как раз сейчас должен прибыть. Я могу у вас оставить ключи? Вы никуда не уходите?

— Конечно, я передам, не волнуйтесь. Но вы меня совсем не знаете…

— Вот и узнаем, да, Мусенька? — соседка посмотрела вниз, Маша проследила за её взглядом и увидела маленькую разноцветную кошечку, которая тёрлась о ноги Веры и направлялась уже к машинам ногам, — любопытная такая, выбежала за мной. Это уникальная кошка. Плохих людей не любит, к ним не идёт. А ещё слышите?

— Что? — удивилась Маша. Она слышала лишь какой-то шорох, сопение, царапание, как будто кто-то хотел открыть изнутри соседскую дверь.

— То-то же, что ничего! — весело засмеялась Вера. — Наша Альма не лает!

— У вас, что, ещё и собака есть?

— Конечно! Сейчас она пытается выйти. Муся маленькая, вот за мной и проскочила. А Альма застряла.

— Здорово!

— Да. Познакомитесь потом со всей моей семьёй поближе. Вот ключи. Спасибо.

Маша взяла ключи, а Вера с её кошечкой направились к себе. Вот так произошла их первая встреча.

Прошло нем