Оглавление

Глава 1. Конфликтная ситуация. 18.05, суббота. День первый

Никуда не хотелось идти, и уж тем более кого-то спасать. Но Матвей был человеком дисциплинированным, и привык к ежедневным прогулкам. Он вышел за ограду дома, включил на телефоне блютуз, вставил в уши беспроводные наушники и огляделся. Куда идти? Направо или налево? Дилемма. Открыл плейер, зашёл в плейлист, нажал воспроизведение в случайном порядке, положил телефон в задний карман и, заложив большие пальцы рук в карманы джинсов, пошел направо в сторону центра.

****

Сега натянул на себя треники и похлопал по карманам. Затем осмотрел комнату и вышел на балкон. Вернулся обратно, порылся среди разбросанных вещей на полу, зашёл на кухню — пустые бутылки на столе, остатки еды, грязная посуда и пепельница, полная бычков, но с-сука, сигарет нет.

«Королевские бычки то хоть есть?»

Пошарил в пепельнице, нашел один в полсигареты. Прикурил и вновь зашёл в комнату, глянул на голую девку, развалившуюся на кровати кверху задом. Достал телефон и сфоткал:

«Пацанов приколю», — усмехнулся он.

Надеть футболку и бейсболку, да обуться — минута делов. Сега вновь осмотрел карманы. Деньги есть: и на такси, и на курево хватит. Зашёл на кухню, прихватил зажигалку и вышел из квартиры. Направился к магазину на углу дома. Во рту стоял противный привкус от табака и перепоя.

****

На улице припекало, и Матвей перешёл дорогу, чтобы держаться в тени. Он шел по частному сектору Первого поселка не спеша и глядел прямо перед собой. У Матвея не было ни привычки, ни нужды смотреть по сторонам. Молодость осталась позади, но периферийное зрение и обоняние до сих пор справлялись на отлично. Слух тоже, но сейчас в его ушах качал Криминальный бит. Песня за песней он шел по тротуару, вдыхая ароматы городской суеты. И в эти запахи внезапно ворвалось нечто древесное, цветочное. Подобные ароматные нотки встречаются далеко в лесу на лугах, но не посреди каменных джунглей. Матвей завертел головой.

На другой стороне улицы, скрытой густо засаженной растительностью, периодически мелькали между ветвей и стволов две фигуры в светлой одежде. Парень и девушка. Ребята держались за руки и, судя потому, что иногда удавалось разглядеть, излучали веселье. Они также никуда не спешили и вскоре стояли по правую руку от Матвея на другой стороне дороги у светофора на перекрестке. Пара, судя по всему, тоже двигалась к центру.

«Просто гуляют или там сегодня мероприятие?» — мелькнул вопрос в голове.

Матвей пожал плечами, словно отвечая сам себе. Ему без разницы. Он ещё раз повернул голову и посмотрел на девушку. Высокая. Длинные волосы цвета вороного крыла, собранные в хвост. Красивый профиль. Загорелое спортивное тело. На ней светлый крок-топ, облегающие белые брюки длиной до щиколоток и светлая спортивная обувь. В руках клатч.

Парня Матвей толком не разглядел. Чернявый, загорелый или от природы смуглый. Одет цивильно — рубашка, брюки чинос, топсайдеры, очки.

Звуковой сигнал светофора разрешил переходить дорогу. 15, 14, 13, 12 … Когда высветилось цифра 6, Матвей уже шагал по тротуару. Судя по аромату духов, парочка двигалась параллельно. В ушах группа Бурелом одной из Песен Снежной Тайги навевала тоску по февральской прохладе.

****

Купив сигареты, Сега вышел на крыльцо магазина и прикурил.

«Заебись».

Настроение сразу поднялось.

«Но если есть в кармане пачка Честерфилд», — пропел про себя Сега.

Он вышел на центральную улицу и решил осмотреться.

«Пойти пешком или вызвать такси?»

Сега задумался. Было жарко, идти совершенно не хотелось, Он затянулся и услышал смех. Повернул голову. К нему приближалась парочка — какой-то додик и телка.

«Ниче такая».

Сега в наглую уставился на девушку. Та посмотрела на него так, словно он фонарный столб — один из тысячи.

«Ебать, мы манерные».

Его охватила злость. В это время молодые люди прошли мимо него. Додик что-то рассказывал, телка смеялась. Сега придирчиво пригляделся и под светлыми плотно облегающими зад штанами едва-едва смог различить очертание крохотного треугольника стрингов.

— Слышь, додик, чё за бабой своей не следишь?

Пара остановилась и недоуменно уставилась на него. Веселье, как ветром сдуло.

— Простите, что?

— Че, глухарь в жопу клюнул? Че за бабой не следишь, спрашиваю? Ходит, бля, трусами светит.

Девушка машинально обернулась и выгнулась в пояснице, чтобы посмотреть, что там ему удалось рассмотреть, но быстро спохватилась и возмущенно произнесла:

— Послушайте…

****

Матвей наслаждался тяжелыми рифами Бурелома, когда периферийным зрением уловил на другой стороне проезжей части какую-то суету.

Достал смартфон, поставил проигрыватель на паузу.

— … вам то какое дело?

В голосе девушки мелькали одновременно нотки возмущения и тревоги.

— Слышь, я тебя спрашивал?

«Блять».

Матвей вытащил наушники из ушей и положил в бокс, затем шагнул к проезжей части, внимательно оглядываясь по сторонам. Автотранспорт он не любил. Между деревьями на той стороне вполне отчетливо проглядывались среди листвы две фигуры в светлом и одна в темном.

****

— Нам не нужны проблемы, хорошо? — додик примирительно вытянул руки вперёд.

— Слышь, какие ты мне можешь проблемы создать, хорек, а?

Сега угрожающе двинулся в сторону чернявого «щенка». Девка взяла додика за руку и потянула:

— Стас, пойдем, не обращай внимание. Стас. Стас.

Стас стоял не двигаясь, видимо не желая уступать. Сега сделал шаг вперёд. Бить он не хотел — ещё заявит. А вот потрясти «щенка» за шкирку — святое дело. Он схватил его за шиворот и тут девка словно кошка вцепилась в руку.

****

Матвей пропустил грузовую Газель, затем следовавший за ней Солярис серебристого цвета, и перешёл дорогу. Из-за деревьев послышалась возня, а затем показались и сами участники инцидента: какой-то тип схватил чернявого за шиворот, и девчонка отчаянно вцепилась ему в руку.

«Щас с локтя прилетит», — мелькнуло в голове у Матвея.

Наехавший на молодых людей хулиган представлял собой обычный местный типаж: футболка, треники, бейсболка — все в темных тонах, и наглая помятая морда в придачу.

Девчонка сделала шаг назад и огрела наглеца клатчем по голове. Шлёп.

— С-сука, ты…

— Развлекаешься?

****

Сега мгновенно перестал цепляться за рубашку парня и резко обернулся. Перед ним стоял какой-то невысокий и невзрачный мужик.

Средних лет, чуть постарше его. В росте явно уступает и весит меньше. Уши не сломаны, нос тоже. Не похоже, что боец. На голове синяя джинсовая восьмиклинка, во рту зубочистка, бежевая рубашка в клетку на выпуск и закатанные по локоть рукава. Судя по жилистым рукам, крепкий.

«Слесарь из депо».

Запястья тонкие, но вот кисти… словно лапы (придет же в голову такое сравнение). Почему-то кисти насторожили. Холодные серые глаза. На ногах светло-синие джинсы и черные низкие кеды.

Увиденное Сегу не впечатлило. Встречал он соперников и покрупнее. Разве что мужик этот выглядел слишком уверенным в себе. СтоИт, заложив большие пальцы в карманы. На СИЗО попалась Сеге книга по психологии поведения. Там утверждалось, что такая поза — признак неуверенности в себе. Вот только мужик, стоящий напротив, выглядит вполне уверенным, смотрит внимательно из-под козырька кепки, лениво перекладывая зубочистку с одного уголка рта на другой. И ещё эти лапы… руки то есть.

«Взять на испуг? Пожалуй».

— Ты кто такой, бля?

Мужик выплюнул зубочистку:

— Тот, кто сейчас достанет нож и проткнет тебе мочевой пузырь, уебок, добазаришься. Сечешь?

****

Матвей говорил спокойно, внимательно отслеживая реакцию на лице. Судя по прыгающим бровям, его слова как минимум удивили. Тип явно впервые столкнулся с подобной формулировкой. Матвей между тем продолжал в том же духе, не повышая голоса:

— Хочешь подохнуть в собственной моче? А? Или ходить с мочеприемником на шее до конца жизни? Дык маякни, хули стесняться!

Матвей принюхался, пытаясь учуять намеки на страх. В это время парочка стояла чуть в стороне, словно окоченев, держась за руки и переводя взгляд с одного мужчины на другого. Девчонке явно хотелось уйти, но пацан молодец, не ускакал.

****

Напряжение нарастало. Ситуация выходила из-под контроля, Сега решил брать нахрапом:

— Слышь. Ты нихуя не попутал?

Мужик хмыкнул в ответ. Сега постарался изобразить грозное выражение лица и сделал шаг навстречу. Мужик отреагировал, развернув корпус левым боком к нему и перенося вес на заднюю ногу. Правая рука исчезла за спиной, и Сега насторожился:

— Ты знаешь, кто я? — решил он давить, ткнув пальцем себе в грудь.

— Кто?

— Меня зовут Се…

— Мне насрать, как тебя зовут. Меня интересует, чем ты занимаешься, сечешь?

— Че, бля…

— Работаешь? Или двигаешься?

— Двигаюсь. С парнями с Литейки.

От осознания собственной важности Сега расправил плечи.

****

— Хорошо. Я обрисую ситуацию, лады? Смотри, тут не Литейка, — Матвей обвел левой рукой окрестности, продолжая держать правую за спиной, — и твоей прикентовки тут тоже нет. Только ты и я. Возможно, на моей стороне ещё он, — продолжал Матвей, указывая пальцем на стоящего чуть правее парня. — Будет драка, и я достану «аргумент», сечешь? Ради чего все это? Ради доебки до молодых людей, которые нихуя плохого тебе не сделали? Да?

Матвей чуть склонил голову набок, оценивая реакцию на свои слова. Похоже, удалось достучаться. Теперь тип явно старался сообразить, что делать дальше. Переть буром или попробовать соскочить? И как в этой ситуации дать заднюю, чтобы не потерять лицо? Он начинал сомневаться в себе, и Матвей почувствовал запах страха. Он знал, чем пахнет страх.

— Я сделал им замечание. Он начал грубить. Мне чё, проглотить и идти дальше?

Ты погляди, как заговорил. Адреналин обострил чувства до предела, и даже этот прокуренный не успевший опохмелиться болван вполне способен учуять опасность, а с чуйкой у подобных забродивших все в полном порядке. Инициатива перешла к Матвею, и теперь он решал, драться или нет.

Спокойно и без наезда произнес:

— Знаешь, мне все равно. Сделал замечание — будем считать, они приняли к сведению. Предлагаю просто разойтись. Я их знаю, они сожалеют. Просто поверь.

Похоже, это предложение всех устроило. Тип сплюнул и зло зыркнул глазами в сторону сладкой парочки.

— Еще словимся.

Матвей пожал плечами.

На том и разошлись. Тип скрылся за поворотом, Матвей тоже собрался уходить, но тут чернявый, кажется, ожил:

— Спасибо вам, мы очень благодарны. Если бы не вы, не знаю,

что бы случилось.

«Я знаю — тебе бы встряхнули кукуху», — подумал Матвей, но вслух спросил:

— У тебя оружие есть?

— Что, простите?

— Оружие для самообороны. Нож, газовый баллон, электрошокер. Сечешь? Может вибратор подружки вместо дубинки?

— Нет, ничего такого не ношу.

— Так достань, бля, и носи. Или займись чем-нибудь зубодробильным. Боксом, к примеру, сечешь? Пока подружку не поимели на глазах.

От парня пахло страхом. Цепочка нейронов в головном мозге Матвея четко распознала повышенное содержание кортизола и адреналина в организме. Но персонаж уже начинал приходить в себя. Его еще слегка потряхивало, как и девушку, но потихоньку отпускало.

Молодые люди стояли перед ним и переминались с ноги на ногу. Типичные представители общества потребителей — мы платим налоги, а власти их тратят на зарплаты правоохранительным органам — сами себя мы не хотим защищать.

Матвей сделал уже шаг, чтобы уйти, но опять пришлось тормознуть — заговорила деваха:

— Простите, а как вас зовут?

Матвей малость растерялся и какой-то миг просто смотрел на нее. Он только сейчас заметил, какие у нее поразительно синие глаза. И голос, очень глубокий и мелодичный. Матвей словно пёс наклонил голову набок, чтобы уловить каждую нотку интонации. Девушка немного поежилось и виновато произнесла:

— Если не секрет, конечно.

— Матвей Секач.

— О, клевая кличка.

«Боги праведные».

— Спасибо!

Она продолжала:

— У нас завтра с друзьями на берегу за Павловским мостом пикник вечером намечается. Приходите. К часам семи. Будет весело. Пиво для пьющих, сок для непьющих, песни под гитару и все такое.

Я — Марина, кстати.

Вот так фортель.

Девушка улыбалась, смущённо поправляя волосы. Видимо отлегло, и лишь язык тела указывал на некоторую нервозность. Ее парень тоже лыбился, но как-то кисло. По всей видимости не ожидал от подружки такого сюрприза.

— А я Стас

Чернявый сделал шаг навстречу и протянул руку. Подстрижен под площадку, нос с горбинкой, лёгкая небритость. Его лицо можно назвать утонченным.

Матвей кивнул и ответил на рукопожатие.

— Мне пора. Будет время, приду.

— Мы будем ждать. Да, кстати, может номер дадите? — спросила девица. — Вдруг все отменится, я тогда смогу вас предупредить.

Матвей продиктовал.

На том и расстались. Оставшиеся полтора километра Секач прошел без приключений и вернулся домой.

****

Сега вызвал такси и теперь стоял в ожидании, курил. Ситуация бесанула.

«Слесарь, бля».

Для слесаря он как-то бодро подбирал чем крыть. И к носу подвёл умнО — не докопаться. Похоже, старой закалки. Сега за последние 5 лет пару раз заплывал на СИЗО, но там нереально знать всех в лицо — это не лагерь.

«Надо было спросить, кто он», — подумал он, а потом вспомнил, что спрашивал. И в ответ только угрозы.

«Сочтемся».

Подъехала машина. Сега выкинул бычок и полез в салон.

Глава 2. Домашние разговоры, сомнения, переживания

Стас и Марина вошли в квартиру выжитые, словно лимон. И дело было не только в жаре. Часы показывали без пятнадцати три, а они сегодня толком не ели, если не считать лёгкого завтрака и пары стаканов кофе во время прогулки.

Стас сбросил обувь и прошел в спальню. Упал на кровать, раскинув в сторону руки, и уставился в потолок.

— Стас, ты будешь обедать? Могу что-нибудь состряпать на скорую руку. Или можем заказать.

Девушка стояла в дверном проёме, левым плечом прислонившись к косяку. Правой рукой она сняла резинку и распустила волосы, слегка встряхнув головой.

Стас вздохнул и посмотрел на нее, оторвавшись от созерцания потолка.

— Не, зай, спасибо. Чёт аппетита нет.

Она подошла, села рядом справа, зажав ладони между коленей и, взглянув на него, произнесла:

— У меня тоже, если честно. Пойду в душ, а ты пока можешь какой-нибудь фильм поискать, ок?

Стас кивнул.

— Я скоро, — сказала она и покинула спальню.

****

Матвей открыл калитку ключом, вошёл во двор, выключил плеер и зашёл в дом.

— Ба, я дома, — практически прокричал он, кладя ключи на тумбочку.

Последние лет 5 слух бабушку подводил: 89 лет всё-таки возраст приличный.

— Мотя, это ты?

— Я, ба, я, — подтвердил Матвей, подходя к старушке и целуя ее в лоб. — Чем ты у меня тут занимаешься? Кухаришь?

— Вот ещё, — возмутилась пожилая женщина. — Макароны ещё не съедены, в холодильнике стоят. Пока не съешь, ничаво готовить не буду.

— Ты чего у меня ворчишь? Случилось что?

— Ничаво не случилось. Разве што твой Крашенинников, вот уж как дня два нонче будет, денег не платит. Ты бы спроведал его, Матвей. Мож помер ужо с перепою, а мы денег ждём.

Матвей ухмыльнулся, подходя к раковине, чтобы сполоснуть руки, и сказал:

— Сейчас и схожу. Поем только.

— Я тебя не тороплю. Ешь спокойно, а то вечно глотаешь как удав. Зинаида ещё приходила, профитроли принесла. Говорит, это тебе, а я мол, задница у него не слипнется? Куда ему стока сладкого? Вон, кожа да кости. Немудрено, што не женат. Каму ж такой Кащей нужен. Чай ставить?

Матвей кивнул, ставя тарелку с макаронами в микроволновку. Выставил таймер на одну минуту и включил.

— Поешь спокойно, тебя никто не торопит, — ещё раз напомнила бабушка.

Матвей и не торопился. Когда еда разогрелась, он сел и пообедал не спеша, листая новости в смартфоне. Доев, он помыл чашку с вилкой и взял кружку с чаем.

«Один или два профитроля заточить? Съем три», — решил он.

От чая бросило в пот. Он даже не допил. Вылил остатки чая в раковину, сполоснул кружку и пошел в душ.

Чуть позже, вытираясь полотенцем, он опять подумал о сегодняшнем инциденте. Было во всем этом нечто судьбоносное. На такие вещи у Матвея была чуйка. Не покидало ощущение, что скоро все изменится.

«Может меня завалят? Может этот дармоед запитал и сейчас курсирует по округе со своей шайкой-лейкой?»

Матвей начал одеваться.

«Ладно, хули нагнетать».

Достал чистые трусы с носками. Надел джинсы, подпоясался портупеей и прикрепил к ней компактный самодельный чехол с выкидухой. Ножнами его язык не поворачивался назвать. Рубашку менять не стал. Нацепил кепку, обулся:

— Ба, я ушел.

И вышел из дома.

****

Стас в одних трусах после душа, лежа на правом боку поперек кровати, по ощущениям Марины, смотрел не телевизор, а на телевизор. Девушка, обмотанная полотенцами — одно на голове, другое вокруг тела, — сидела чуть левее и растирала по ногам крем. По ТВ шла комедия «Убийство в Париже» с Адамом Сэндлером и Дженнифер Энистон. Марина оглянулась на Стаса. Похоже ее парень даже не пытался вникнуть в сюжет.

— О чем задумался?

Стас вздохнул, перевернулся на спину и растер руками лицо.

— О сегодняшнем инциденте.

— Мм.

— Я думаю, чувак прав. Мне нужно заняться боксом.

— Займись, в чем проблема? — продолжала она методично втирать крем, посматривая на экран.

— Думаешь, не поздновато? Мне все же 35.

— Ты же не в школу олимпийского резерва пойдешь. У нас в фитнес-центре дают уроки бокса. Там даже парочка пенсионеров есть. Ниче такие, живчики.

— Им то на кой?

Девушка попала плечами:

— Бабусек от хулиганов защищать, — предположила она, улыбаясь.

Стас ухмыльнулся. И уже как-то совсем грустно произнес:

— Если честно, я сегодня был не на высоте.

— Прекрати. Не всем дано хулиганов на место ставить.

Стас вздохнул и сел, обхватив колени руками. Взглянул на подругу:

— Зачем ты его пригласила?

Девушка обернулась. Посмотрела бойфренду в глаза и задумалась.

— Хм, не знаю. Может подумала, что так правильно.

— Может позвонить и сказать, что планы изменились?

— Это некрасиво, Стас. Человек бог знает чем рисковал, вмешавшись в конфликт.

— Да ничем он не рисковал. Он из той же породы. Ты слышала, как он разговаривает на жаргоне? Я половину слов не понял.

— Все ты понял, не преувеличивай. Да, согласна, говорит он… хм, специфично. Но а как с такими ещё разговаривать? Наверняка жизнь заставила.

— Ну а нас то что заставляет приглашать его в свою компанию? Чувство благодарности или типа того? Как мы друзьям объясним его появление?

— Ой, вот об этом даже не парься. Сегодня вечером Светке расскажу, она сама захочет с ним познакомиться.

Стас ухмыльнулся.

— Вот Кирюха то обрадуется. Он к рыжей который год клинья подбивает. Только один хахаль с горизонта исчез, второй потенциальный ебырь нарисовался.

Марина рассмеялась. Стас тоже. Настроение у ребят явно улучшилось.

Глава 3. Вечерние дела

Спросонья в трусах, отчаянно зевая и почесывая пузо он подошёл к двери и глянул в глазок. При виде Матвея, подпирающего задницей перила, сон как рукой сняло. Пришлось открывать дверь.

— О, Секач братан, здоров. Какими судьбами?

Матвей отлип от перил и вытащил руки из карманов.

— Пройти дай.

— Да, да, конечно, заходи. Чай будешь?

— Нет. Как у нас дела, Крыша?

— Да нормуль. А почему спрашиваешь?

Матвей ответил на рукопожатие, но проходить не стал, стоял в прихожей и смотрел на квартиранта. Пауза затянулась, квартирант занервничал.

— Бля, братан, да в чем дело то?

— Помнишь какое сегодня число?

— Э-э-э-э…

— А я помню — сегодня ровно два дня, как минула дата квартплаты. Сечешь? Бабушка нервничает, ты не позвонил. Я беспокоюсь, что у нее опять давление подскочит.

Крыша задышал, заволновался.

— Братан, деньги будут. Дай мне неделю.

Матвей удивленно поднял одну бровь.

— То есть денег нет?

— Сейчас на нуле, братан. Голяк полный. Но через неделю будут, ручаюсь.

— Одна неделя, Крыша. Одна неделя.

Матвей развернулся и открыл дверь. На выходе он повернулся.

— Напомни, как твоих отца и мать зовут?

— Петр Ильич и Галина Павловна, а что?

— А моих Сергей и Надежда, и они не Ильич и не Павловна. Дак какие мы с тобой к херам братья, скажи на милость?

****

Марина припарковала свой Фольксваген Поло седан цвета дикой вишни у новенькой девятиэтажки, построенной всего пару лет назад. Вышла из машины, щёлкнула сигнализацией и, подойдя к дверям подъезда, набрала номер квартиры подруги.

— Мариш, ты?

— Да, Светик, открывай.

Дверь открылась. Девушка прошла мимо лифта — на третий этаж не так уж и высоко топать. Чай не на каблуках, да и для фигуры полезно. На лестничных пролетах и площадках царила образцово-показательная чистота. Видно, что за порядком здесь следит ответственное лицо.

Поднялась на этаж. Дзынь.

— Открыто-о-о, — услышала она голос подруги.

Зайдя в прихожую, она застала Светку у зеркала за марафетом. Подруга Марины была девушкой видной во всех смыслах этого слова. Крупная от природы, высокая, с большим бюстом и широкими бедрами она умудрялась успешно оборонять талию от жировых отложений. Ярко рыжие волосы и правильные черты лица, а глаза — зеленые, как у ведьмы. Мужчинам эта молодая женщина нравилась.

— А у вас по-прежнему чисто в подъезде. Привет. Год назад, когда ты только въехала, я думала, что через полгода все засрут, — девушка скинула кроссовки и прошла в гостиную. — А ты куда это намылилась, мать?

— На свидание, — лукаво улыбаясь в зеркало пропела подруга.

— О-о-о-о.

— Шучу, дурочка, — Светка звонко рассмеялась, наблюдая реакцию Марины. — С девчонками решили в кафешке посидеть. Сегодня на трене 600 калорий сожгла. Имею право и плюшку съесть.

Марина улыбнулась, с ногами располагаясь в кресле.

— Ну ты и сучка. Я уж поверила.

— Я порой убедительна, да? Кстати, ты с нами?

— Нет. Заскочила узнать, завтра все в силе?

— Ты про посиделки на берегу? Да, в силе. Думаю, Кирилл не станет мероприятие сворачивать ни при какой погоде. Если только я откажусь прийти, — усмехаясь произнесла она и добавила, — ты поэтому приехала? Могла просто позвонить.

— Не только. Хотела сказать, что одного человека пригласила. Его в нашей компании не знают. Надеюсь, никто против не будет.

— Ну, наверное нет, если он не маньяк. Хотя… с маньяком тоже весьма любопытный опыт может получиться, согласись, — сказала она, орудуя губной помадой.

Марина хихикнула.

— Он не маньяк. Он спас меня и Стаса от маньяка.

Светка уставилась через зеркало на подругу. Глаза девушки расширились, Марина по-хозяйски достала яблоко из корзины для фруктов.

— Иди ты. Серьезно?

Подруга утвердительно кивнула, откусывая яблоко.

— Да, вполне серьезно, — сказала она, жуя. — Гуляли и нарвались. Практически в центре, прикинь. Поставлю чайник и расскажу.

И отправилась на кухню.

Глава 4. Посиделки у костра. 19.05, воскресенье. День второй, вечер

Марина сидела рядом со Светой и заметила Секача первой. Кивнула подруге в его сторону. Матвей шел по пляжу, словно принюхиваясь, мимо выгуливающего собаку мужчины, держась подальше от воды. Он вырядился в те же джинсы. Кепку сменил на черную бейсболку и кеды на черные кроссовки. Сверху накинул обычную брезентовую штормовку: весьма практично — костром не прожжет, комары не достанут, от ветра защитит.

Марина встала и пошла навстречу. Заметив ее, Секач вытащил наушники из ушей.

— Привет, — произнесла, приближаясь. — Хорошо, что пришли.

Выглядела она — залюбуешься. Джинсы, спортивная флисовая кофточка яркого цвета, салатовая кажется — у Матвея проблемы с различием вспомогательных не спектральных цветов в сумерках. Волосы распущены, но на голове ободок. И улыбка на лице, словно ему действительно тут рады. Матвей улыбнулся в ответ.

— Привет. Надеюсь, мне не придется весь вечер слушать дембельские песни.

— А вы служили?

— Да.

— В каких войсках?

— В ракетных. В узле связи.

— О, я думала вы спецназовец.

Матвей пожал плечами.

— Служил там, куда призвали. Мне нечего стесняться.

— Да нет, вы не подумайте, я не хотела обидеть. Просто, вы вчера вели себя весьма уверенно. А я растерялась, даже перепугалась, если честно.

Она продолжала улыбаться.

— Давай на ты. А то чувствую себя как на собеседовании.

— Я только за, — вновь улыбнулась Марина.

— Кто эти ребята? — он кивнул в сторону группы молодых людей. — Чем занимаются?

— Практически все из сферы услуг. Сейчас я тебе их представлю, — они подошли к костру. — Ребят, познакомьтесь, это Матвей.

И начала представлять всю честнУю компанию. Матвей слушал вполуха — он не собирался заводить здесь друзей. Одна из девушек, рыжая, как ведьма, и во флисовом спортивном костюме фиолетового (кажется) цвета, отреагировала, кокетливо улыбаясь:

— О, тот самый Матвей?

«О, боги».

Подошел Стас с термосумкой в руках.

— Привет.

— Привет.

— Хорошо, что пришел.

— Да.

— Выпьешь пива?

Матвей кивнул и присел у костра. Парочка парней потеснилась. Кирилл и Андрей, кажется.

— Чисто ради знакомства.

— Предпочитаешь что-то покрепче? Могу вино предложить.

— Пиво сойдёт. Просто редко пью, сечешь?

— Ты уже познакомился с ребятами?

— Да. Кажется, я тут звезда.

Стас хохотнул.

— Ну, мы с Маринкой уже успели рассказать о вчерашнем.

— Приукрасить не забыли, надеюсь? — улыбнулся Матвей.

Стас вновь хохотнул и небрежно махнул рукой.

— Да не, рассказали как есть. И без прикрас тянет на сюжет хорошего боевика.

«Боевик, ну конечно».

— Я бы не отказался, чтобы меня сыграл Брэд Питт, — усмехнулся Секач.

Все засмеялись. Но как-то сдержанно. Ощущалась небольшая неловкость. Матвею передали баночку Carlsberg. Он открыл крышку и отхлебнул, огляделся. Принюхался. Пахло костром. От кустов в метрах пятнадцати тянуло мочой. Видимо там принято избавляться от излишков пива.

Место это Секачу было знакомо, хотя он не особо любил загорать, а плавать и подавно. Бывает, конечно, приходит на реку искупаться, когда жара становится совсем невыносимой, но в более отдаленное место.

В разговор потихоньку втянулась вся компания.

— Чем ты занимаешься, Матвей? — спросила рыжая.

— Да в общем -то ничем.

— Не работаешь?

— Сейчас нет. Раньше на вахту в лес ездил, заработал малость, купил квартиру. Сдаю в аренду. Ещё одна от родителей досталась.

— А сколько тебе лет?

— Света! — Марина укоризненно посмотрела на нее.

— Мне 44.

— И до сих пор один живёшь? Подружки нет?

— Света!

— А что такого, Марин, мне интересно, думаю, как и всем.

— С бабушкой. Ей 89 уже. Она у меня боевая, но все равно страшно без присмотра оставлять.

— А почему не женат? Детей нет?

— Господи, Света, ты порой невыносима!

Матвей пожал плечами.

— Не сложилось.

Стас постарался сменить тему:

— Я решил воспользоваться твоим советом, Матвей, записаться на бокс. Зал уже присмотрел.

— Какой?

— В фитнес-центре, куда Марина ходит, дают уроки бокса.

Матвей автоматически поглядел на Марину. Девушка улыбнулась.

«Кажется догадываюсь, откуда ветер дует».

— С тебя там возьмут кучу денег, поставят удар, покажут парочку серий, но драться ты толком не научишься.

Стас явно озадачился.

— Не научусь?

— Нет. Лучше найти зал, где спаррингуют. На соревнования выставляются. Самому тебе соревноваться необязательно, но спарринги необходимы. Хотя… если удар поставят, то уже хорошо. Не промажь только в нужный момент.

— Хм, — только и смог ответить Стас.

Разговоры стихли. Постепенно с количеством выпитого ребята расслаблялись. Да и Матвею повеселело. Чтобы охмелеть, ему достаточно было 0.5. Он чуть отодвинулся от костра, чувствуя жар на лице. Парни периодически подкидывали хворост. Благо, топлива для огня хватало — рядом в посадках было полно валежника.

— А почему тебя погнали Секач, дружище? — спросил Кирилл.

Эдакий крепкий малый, слегка на шарнирах. Рост средний, но плечи широкие. Видно, что железо тягает, но по выпирающему животу можно заключить, что на диету забил. Или на массе.

— Погнали? Откуда погнали? — удивился Матвей.

— Ну э-э… я имел в виду откуда погоняло такое?

— С малолетства, — сказал, пожимая плечами Секач, тоном, словно ставя точку.

И Кирилл не стал настаивать, но, к его удивлению, новый знакомый продолжил:

— Знаешь, кого секачом называют?

— Хм, кабана вроде.

— Кабана, у которого выросли клыки. Если не вдаваться в подробности, я сделал кое-что, и большие дядьки решили, что у розовощекого мальца клыки отраслИ.

Матвей замолчал, достал зубочистку из-за уха, зажал ее зубами, откинулся назад и спросил:

— А у тебя есть прозвище, Кирилл?

— Э-э-э… Кирюха, наверное.

Матвей хмыкнул.

— Какой к черту Кирюха. Мудозвон ты, — громко хохоча заявил Стас.

Компания дружно заржала, и Матвей в том числе. Забавно.

— Ой бля-я, — скривил лицо Кирилл, — скажи-ка нам, как тебя величать?

— Стас Юрич, ёпт.

— Подкаблучник ты, Стас Юрич. Все знают.

Смех не смолкал, а Стас и не спорил. Он улыбнулся и бросил в Кирилла каким-то камушком, а потом посмотрел на Марину. Девушка сидела на бревне с кружкой в руках, упираясь локтями в колени, улыбалась и лукаво косилась на бойфренда.

Иногда Матвей выпадал из разговора, когда затрагивались темы вполне обычные, но ему чуждые — истории про общих знакомых. Героев этих сюжетов он не знал и улыбался ради приличия, чтобы не выглядеть угрюмым и… чужим, что ли. А когда все уже порядком подпили, невысокая худенькая брюнетка Лера сказала:

— Предлагаю сыграть в бутылочку.

Марина закатила глаза:

— Господи, Лера. Серьезно?

— Да, но с другими условиями игры, — заявила девушка. — Все также, берём пустую бутылку, крутим. На кого показывает горлышко — тот первым раскрывает секрет, о котором никто не знает. Тот, на кого укажет донышко — рассекречивается вторым. Играем?

Компании идея пришлась по нраву. Матвей насторожился. Он уже подумывал встать и распрощаться, но тут бутылка завертелась на песке. Марина сидела напротив него, положив голову Стасу на плечо, и с интересом наблюдала за вращением бутылки.

Горло указало на Свету, а дно — на Кирилла. Компания оживилась. Стас загоготал:

— О-о-о, вот сейчас-то мы и узнаем твой страшный секрет, — засмеялся он

— Узнаешь. Но сначала Света, — указал Кирилл на рыжую.

Девушка сидела на ведре, закинув ногу на ногу. Она сложила обе ладошки на коленке и, подавшись телом вперёд, тихо произнесла:

— У меня, — пауза. — Был, — пауза. — Опыт, — пауза. — С девушкой.

— Э-э-э… сексуальный? — тупанул Кирилл.

— Нет, болван, лабораторный.

Парни тут же посмотрели дружно на Леру.

— Эй, чё вылупились, это не со мной.

Теперь взгляды повернулись к Марине. Девушка фыркнула:

— И не я.

— С кем? — заинтересовался Кирилл.

— Не твое дело, умник. Мы тут секреты раскрываем, а не их подробности. Давай, выкладывай, чего ты там от всех скрываешь.

Кирилл до этого сидел на циновке, вытянув ноги, а сейчас подобрался и сел по-турецки.

— Короче, я как-то у отца ружье украл…

Компания заголосила:

— Ну ты чё такой скучный, а…

— Тоже мне секрет…

— Не увиливай, признавайся блин…

— Ладно, ладно, черт с вами, — парень выставил перед собой ладони, успокаивая толпу. — Вот вам секрет — я влюблен в Свету.

— Ой, ну пиздец ты Америку открыл, — заявила Света.

Все заржали, Кирилл насупился.

— Света, тебе надо было другой секрет открыть — ты никогда не дашь Кириллу, — сказал Стас, и компания опять загоготала.

— Вот только давай не будем загадывать наперед, а? — решительно заявил Кирилл.

— И не мечтай, — возмущенно поставила точку в этом разговоре девушка под общий смех.

Лера взяла бутылку.

— Ладно, ребят, крутим дальше?

— Крути, — кивнул Стас.

Бутылка завертелась и указала горлышком на Марину. Дно, соответственно, на Матвея. Секач чертыхнулся про себя. Девушка выпрямилась. Все смотрели на нее с интересом.

— Ок, — сказала она и шумно выдохнула.

Марина явно собиралась с духом.

— Давай подруга, удиви нас, — весело отозвалась Света.

Компания дружно хихикнула, Стас с любопытством смотрел на подругу. Марина заправила локон за ухо и произнесла:

— Окей, ребят… в общем я… э-э… лет 7—8 назад работала вэбкам-моделью. Вот. Как-то так, — сказала она, смущённо поглядев на Стаса, лицо которого, как только до него начал доходить смысл сказанного, стало постепенно вытягиваться.

«Интересно, многие ли тут знают, чем занимается вэбкам-модель?» — подумал Матвей.

Он то знал, холостой всё-таки, периодически заходил на подобные сайты. Да и признание Марины его не удивило. Он удивился больше тому, насколько она легко согласилась сыграть в эту дурацкую игру.

Девчонки недоуменно переглядывались, не понимая, что бы это значило. До парней, кажется, до всех дошло.

— Ты была моделью? — спросила удивленно Лера.

— Вэбкам-моделью.

— Это типа модель, но только в инете? — продолжала допытываться Лера.

— Да неважно, — резко произнес Стас, справившись с потрясением. — Марина рассказало то, о чем никто не знал, и точка. Матвей, ты чё расскажешь? — его голос звучал даже как-то грубовато.

«Расскажу, ахуеешь. Уж поверь».

Матвей так и сидел с зубочисткой во рту. Он бросил палку, которой ворошил песок под ногами, в костер и опять откинулся назад, опершись на обе руки. Глаза скрывала тень, отбрасываемая козырьком кепки.

— В общем так. Мне нужно обязательно мыть голову дважды в день. Минимум. Утром и вечером, как правило. Этого хватает.

Ребята недоуменно смотрели на него.

— Хватает для чего? — спросила Света.

— Чтобы не пахнуть зверем. Последний раз, когда я имел серьезные отношения с девушкой… ну как серьезные. Кароч, периодически ночевал у нее. Так вот. Я как-то пришел уставший под вечер и уснул. А у нее привычка была гладить мне волосы. Своего рода антистресс, сечёте?

Все кивнули. Матвей окидывал внимательно взглядом каждого и принюхивался, пытаясь угадать состояние своих собеседников.

— Утром она сказала мне, что ее ладонь пахла так, словно она гладила собаку.

ЧестнАя компания сидела и смотрела на него с открытыми ртами.

— Э-э-э, — решила уточнить Света, — это какой-то сбой в иммунной системе?

— Нет, — сказал Матвей, — просто я двоедушник.

Теперь лица ребят выражали коллективное недоумение.

— Э-э-э, кто, прости? — спросила Марина.

— Существо, у которого две души. Я одновременно и человек, и волк. В простонародье таких называют оборотнями, но более точное название — волколюды или волкодлаки. Оборотень — это более распространенное на Севере обобщенное название людей, в основном колдунов, способных перевоплощаться во всяких животных.

Компания притихла сразу, как только Матвей открыл рот. Но теперь, кажется, и птицы со сверчками заткнулись. Секач продолжал принюхиваться.

— Это шутка? — судя по выражению лица Леры, она очень надеялась, что это шутка.

Матвей пожал плечами и, продолжая грызть зубочистку, спокойно произнес:

— Вы просили раскрыть секрет — я раскрыл. Верить или нет — ваше дело, сечёте?

— И как реагируют на тебя собаки? — вмешалась в разговор Света.

— Никак. Если волк обитает в лесу, он пахнет лесом. Если в степи, то степью. Он же хищник.

— Но ты же сам сказал, что пахнешь зверем.

— Я одомашненный, — улыбнулся Матвей. — По мне незаметно?

— Бля чувак, ну ты красава, — расхохотался Кирилл. — Блин, мы чуть в натуре не поверили. У меня по-моему на какое-то время кровь в жилах застыла.

Своим хохотом парень разрядил обстановку. Матвей ухмыльнулся. Ребята начали подшучивать друг над другом. Кирилл пробовал угадать, кто из девчонок заколдованная жаба. Постепенно в разговор включились все, кроме Марины и Стаса. Девушка грустно ухмылялась и посматривала на Матвея, а Стас до сих пор не мог отойти от признаний подруги и пялился в костер, играя желваками.

— Мне пора, — сказал вдруг он, вставая.

— Куда это? Мы ещё твоей истории не слышали. Вдруг ты тоже нечисть или светил прелестями по вэбке? — подал голос чувак по имени Андрей, дерганный и надменный. Матвей с ним за последний час и парочкой слов не обменялся.

— Иди ты, — отмахнулся сердито Стас. — Вставать просто рано.

Марина с удивлением смотрела на него.

— Мы уходим?

— Ты можешь остаться.

— С чего бы? Раз решил уйти, и я пойду.

Стас пожал плечами, выкладывая пиво из термосумки.

— Да оставь ты это дело, завтра я тебе ее завезу, — сказал Андрей.

Стас кивнул. Поставил сумку на землю и начал прощаться, пожимая всем руки. Марина просто помахала рукой, смущённо улыбаясь, и они удалились, Матвей встал, отряхнул джинсы от песка и сказал:

— Мне тоже пора.

Никто не возражал.

Глава 5. Послевкусие. С воскресенья на понедельник

Домой возвращались молча. Марина не отрывала взгляд от пустой дороги, а Стас пялился в смартфон.

Девушка посмотрела на него. Надо бы поговорить, но за рулём выяснять отношения не хотелось. Дома поговорим.

Чем ближе подъезжали к дому, тем паршивей на душе. Девушка чувствовала, что разговор предстоит тяжёлый. И ошиблась. Разговора не получилось вообще.

Перед подъездом она остановилась, чтобы найти место для парковки. Стас не стал ждать, когда она припаркуется, вылез из машины, громко хлопнув дверью, и направился к подъезду. Рядом свободного места не нашлось, пришлось отогнать машину чуть дальше. Наконец она нашла, где припарковаться, поставила авто на сигнализацию и пошла домой.

Когда она зашла в квартиру, Стас собирал вещи.

— Стас, ты куда?

Он продолжал складывать шмотки в сумку.

— Стас, поговори со мной. Пожалуйста!

Девушка чувствовала, как комок встаёт поперек горла.

— Ты уходишь от меня?

— А ты сама то как думаешь, а? Или я должен закрыть на все это глаза?

— На что — на все? Это было давно ещё до нашего знакомства.

— И чё? — он удивлённо уставился на нее. — Меня это должно успокоить? Ты шлюха, Мариночка, шлюха. Ты раздевалась за деньги. Я как после этого в глазах друзей выглядеть буду, а?

Она сама не поняла, как влепила ему пощечину. Стас удивлённо уставился на нее, а потом влепил ей по лицу ладонью в ответ. Девушка вскрикнула и закрылась руками.

— Ты ахуела, овца? Ты руку на кого подняла, мразь? А?

Девушка стояла и смотрела на взбешенного Стаса глазами, полными ужаса. От ее добродушного и заботливого бойфренда не осталось и следа.

Стас схватил рукой ее горло и сжал.

— Знаешь, что? — теперь он шипел на нее, приближаясь вплотную. — Это ты виновата во вчерашнем инциденте. Ты. Вечно вырядишься, как последняя блядь, заставляешь меня краснеть от стыда. Сука ты, позорная, вот кто.

Он отпустил ее и перевел дух.

— Надо мной все смеются за спиной. Все, по-любому. Понимаешь? А? Какая же ты тварь. Я просто в ахуе. Я на тебя, потаскуху, три года потратил. ТРИ, понимаешь ты меня? ТРИ, — вновь заорал он, тыкая ей в лицо три пальца. — Убил бы на хер.

Он взял сумку и пошел обуваться. Перед выходом повернулся и сказал:

— За остальными вещами зайду на днях. Ноут оставил, вдруг захочешь вспомнить старое и подрочить с кем-нибудь из своих дружков. Бывай, сука.

И он ушел. Марина закрыла лицо руками, медленно сползла по стенке на пол и разрыдалась.

«Бывай, сука».

****

Утром легче не стало. Пришлось звонить клиентам и сказаться больной. Она проплакала всю ночь и смогла уснуть только под утро. Глаза опухли так, словно у нее конъюнктивит.

Сходила в душ, сварила кофе. Позвонила Светке. Подруга, да храни ее Господь, сразу поняла, что у Марины кризис в отношениях. Обещала вскоре приехать с бутылкой вина. Девушка завалилась на кровать в обнимку с плюшевым медведем, включила телевизор, начала листать каналы.

На Animal Planet шла передача про волков. Марина прислушалась. Интересно, Матвей вчера правда шутил? Почему то ей он не показался человеком с искрометным юмором. Скорее он напоминает тех, кто взвешивает каждое слово.

«Хорошо, что у него подруги нет. А то бы сейчас та гадала, почему он ещё не в психушке».

****

Светка, отработав, приехала часам к четырем дня.

— Привет. Ты как, подруга?

— Хочу напиться. Привет.

Подружки расцеловались.

— Тогда неси штопор и бокалы.

Марина открыла бутылку, разлила вино.

— Расскажи, что вчера произошло, — попросила Света.

— Да в общем и рассказывать нечего. Стас назвал меня шлюхой, я ударила его, он ударил меня, схватил за горло, заявил о напрасно потраченных годах и ушел.

— Ударил? Вот же мудак, — возмутилась рыжая.

— Да. Но… в ответ. И… и… ещё обвинил во вчерашнем инциденте… ну в том, с гопником.

Марина вдруг замолчала и всхлипнула, спрятав лицо в ладонях. Света подсела рядом и обняла подругу.

— Он чё, совсем больной? Он думает, это ты натравила этого беспредельщиков на него?

— Нет, — ответила та, шмыгая и вытирая слезы. — Он думает, что я вечно одеваюсь, как шлюха, что и спровоцировало конфликт.

Пытаясь немного успокоиться, Марина достала влажную салфетку, вытерла глаза.

— Капец, логика, — произнесла Света чуть помолчав. — И что дальше?

— Я не знаю, Свет, не спрашивай, — ответила девушка довольно резко и заревела. Ей захотелось выреветься. Через всхлипы и слезы излить подруге свою боль, свою злость и отчаяние.

Она предполагала, что будет сложно признаться.

Будет сложный разговор.

Практически не сомневалась, что Стас сразу не поймет.

Обидится.

Разозлится.

Будет кричать, говорить, что так неправильно. Так нельзя — три года жить под одной крышей и такое скрывать.

Но она думала, они поговорят.

Да, с криками. Да, с обвинениями, со взаимными претензиями, но поговорят.

Да, возможно, поссорятся, и он не будет с ней разговаривать день или два. Или три. Это же Стас. Обидчивый, но добрый Стас.

В крайнем случае разъедутся по разным квартирам на некоторое время. В самом крайнем.

Но, чтобы так…

Она не думала, что останется одна, и оказалось к этому не готова. Стас оттолкнул ее. Не принял ее прошлого и отказался от нее. Возможно, он любил ту, идеальную по его меркам Марину — красивую девушку со скромной специальностью бухгалтер, которая за три года даже не дала ему повода для ревности. Но не эту… со скелетами в шкафу. Эту он презирал — она прочла презрение в его глазах. Что бы он не сказал завтра, послезавтра, через месяц, когда эмоции утрясутся — он ее прошлого не принял и всю жизнь будет этим попрекать. При малейшей ссоре.

Она шмыгнула носом.

Светка сидела, обняв подругу, успокаивающе поглаживала ее по плечу. Марина говорила и говорила, иногда замолкая. И тогда слышались только всхлипы и рыдания. Наконец она смогла окончательно взять себя в руки и тихо произнесла:

— Это конец, Свет. Нет больше нас. Есть я и он. Понимаешь?

Марина всхлипнула. Светка понимающе кивнула и не знала, чем утешить подругу. Чуть позже, когда девушки уже изрядно выпили, рыжая спросила:

— Как думаешь, Матвей вчера пошутил?

Марина пожала плечами:

— Ну, он не похож на шутника, но ты ведь не думаешь, что это правда?

— Не знаю, подруга. Ты ведь слышала слухи о волчьем вое. Устраивали облаву, но даже следов не нашли.

— Боже, Свет, разве можно верить этим страшилкам!

Рыжая пожала плечами.

— Значит, ты считаешь, что он нас разыграл?

— Ну… либо разыграл, либо преследовал какую-то другую цель.

— Например, заинтересовать тебя, — игриво улыбнулась подруга.

— Меня? Мне кажется это довольно странный способ вызвать интерес, не находишь? Да и где гарантия, что теперь и он не считает меня шлюхой?

Марина горько усмехнулась, сделала глоток вина и тут встрепенулись:

— Слушай, подруга, а чего мы гадаем, когда можно взять и спросить? — она нервно хихикнула. — У меня же номер его есть.

****

Матвей ел бабушкины пельмени и думал. Думал о вчерашнем. Признаться оказалось не так уж и сложно. Гораздо сложнее оценить последствия таких признаний. Именно оценкой ущерба он и занимался, возвращаясь домой после вчерашних посиделок.

Первый вопрос, который он задал себе — ради чего все это? Очевидно, что ради нее. Матвею почему-то захотелось, чтобы она узнала, кто он на самом деле. Он не думал об остальных, и вот теперь возникал второй вопрос — как их убедить, что это лишь пустой трёп? Ему показалось, что в конечном итоге все восприняли его слова, как шутку. Хорошо, если так.

Секач прервал размышления и оторвал взгляд от тарелки:

— Ну чего, ба?

— А што, смотрю на тебя.

— Я пережевываю. Не глотаю.

— Хоспади. Да ешь, как хошь. Я разве в укор.

— Просто смотришь так, с укоризной, — Матвей продолжал жевать пельмени.

— Да вот смотрю. Ладный ты у меня, с руками. Не урод. А до сих пор один. Ни жены, ни детей.

«Боги праведные, опять двадцать пять».

— Ты глаза то не закатывай. Вот помру я и што? Хто о тебе позаботится?

— Ты ещё меня переживаешь, ба.

— Даже думать не смей, — старушка гневно пригрозила пальцем. — Не нужно мне такое щастье, слышишь? Не нужно. Это как Бога надо прогневать, чтобы сначала дочь пережить, а потом внука?

Старушка замолчала и хныкнула, вытирая слезу краем фартука. Матвей встал, обошел стол, сел перед ней на корточки. Взял за руки:

— Прости, бабуль. Прости. Обещаю жить… долго.

Он попытался улыбнуться. Пожилая женщина потихоньку успокоилась, обреченно махнула рукой и указала пальцем на пельмени:

— Ешь. Штобы все доел. Тощий, как я не знаю кто. Ты с Крашенинниковым говорил?

— Да, — ответил внук, возвращаясь за стол. — На мели он. Через 5 дней должен заплатить.

— Заплатит он, держи карман шире.

Матвей пожал плечами, и произнес жуя:

— Значит выселю.

И тут заиграл телефонный звонок.

Старушка оживилась:

— Крашенинников?

Матвей смотрел на незнакомый номер телефона и задумчиво произнес:

— Может и он. Але.

— Привет, — это был все тот же глубокий и знакомый мелодичный голос, но сейчас немного пьяный и хриплый — плакала.

Матвей застыл с телефоном возле уха. Вилка с пельменей замерла на полпути.

— Алло-о-о, Матвей, ты слышишь?

— Да, да, Марин слышу, привет. Привет. Не ожидал просто.

Бабушка удивлённо и заинтересованно смотрела на него. Матвей закатил глаза и встал из-за стола.

— Погоди минутку, сейчас выйду с кухни, — сказал он в трубку.

****

— Чем занимаешься? Я наверное отвлекла?

Марина слышала, что он куда-то идёт. Через секунд 10 Матвей заговорил:

— Нет, не отвлекла. На кухне с бабушкой болтал.

— О, она меня возненавидит. Позвонила пигалица какая-то, отвлекла от важного разговора с внуком.

— О боги, Марин, я через этот важный разговор каждый день прохожу. Вся его суть — почему не женишься.

Девушка рассмеялась:

— Я бы с удовольствием послушала, какие ты отмазки используешь.

— Как-нить расскажу.

— Ловлю на слове. Давай встретимся за чашкой кофе, заодно и расскажешь.

— О, — такого поворота Матвей точно не ожидал. — Ок. Сегодня?

— Нет, ты что? Сегодня у меня не тот вид, да и настроение тоже не то. Завтра, наверно.

— Хорошо. Тогда завтра, если не передумаешь.

— Тебе вчера удалось на всех заинтриговать.

— Надеюсь, они не отнеслись к моим словам всерьез.

— Хм. Так ты шутил?

— И да, и нет.

— Звучит… э-э-э… запутанно.

— Встретимся и расскажу.

Матвей улыбался. Неужели и прям заинтриговал?

— Договорились. Я позвоню, как решусь узнать твою тайну. Ок?

— Хорошо.

— Пока-пока.

И девушка отключилась.

****

— Темнит, — констатировала рыжая, и зареванная подруга кивнула, соглашаясь с ее словами. — Пойдешь с ним на свидание?

Марина закатила глаза:

— Ну какое свидание, Свет?

— А че, ты девочка теперь свободная.

— Да не в свободе дело. Самой интересно узнать, зачем он эту сказку рассказал. Чую, неспроста. А ты уже готова считать, будто я соблазнить его собираюсь.

— Одно другому не мешает, а иногда даже очень помогает, — парировала рыжая, беря в руки бокал с вином.

— Я вообще-то с парнем только вчера рассталась. Не забыла? — грустным тоном произнесла Марина. — Просто прогуляемся. Думаю, мне пойдет на пользу.

— Мм, — понимающе кивнула подружка.

****

Во вторник Марина отлеживалась дома после ночных посиделок со Светой. Матвею о своем решении никуда сегодня не ехать она не сообщила. А Секач ждал звонка. Но не дождался, и вечером перед сном пришел к выводу, что вчерашний звонок — это всего лишь пустая болтовня пьяной девушки, которую только что бросил парень. Именно бросил, иначе бы не напилась. Теперь протрезвела и одумалась. Или испугалась. А может и вовсе помирилась со Стасом. Поэтому он немало удивился, когда Марина позвонила в среду.

Глава 6. Кофе-брейк на набережной. 22.05, среда. День пятый

Заветный звонок поступил ближе к обеду — Марина предложила встретиться. Матвей был только рад, и она пообещала перезвонить через пару часов.

— Готов?

— Готов, — он невольно улыбнулся.

На самом деле он был готов ещё 2 часа назад, но пришлось изрядно подождать, маясь всякой херней, пока девушка соберется.

— Скажи, куда мне подойти?

— Зачем куда-то идти? Назови адрес, подъеду. Я за рулём.

Матвей назвал. Марина вышла из квартиры и спустилась во двор, села в машину и забила адрес в навигатор. Включила музыку и отправилась в путь. Ехать оказалось недалеко, Матвей жил в частном секторе в паре кварталов от Центра, в Первом поселке, который стоял у истоков разрастающегося вширь современного городка.

Она увидела его стоящим на обочине у небольшого дома из красного кирпича. Все те же джинсы, серая футболка, белая бейсболка. На левой руке массивные часы Casio G-Shock. В правой — синяя джинсовая куртка. Участок между фасадом дома и тротуаром занимал палисадник, засаженный цветами. Остальную часть двора закрывал глухой забор бордового цвета метра два высотой. Рядом с калиткой раскинула массивные ветви яблоня прямо над лавкой. Марина остановилась напротив калитки. В окне дома отодвинулась занавеска и показалось лицо пожилой женщины, с любопытством взглянувшей на нее. Матвей оглянулся, укоризненно покачал головой. Лицо исчезло. Он открыл дверь автомобиля и сел в салон.

— Привет ещё раз. Прекрасно выглядишь, — произнес он приветствуя девушку.

Она действительно выглядела прекрасно. Волосы, собранные в хвост, большие солнцезащитные очки, белая футболка и светлые спортивные брюки. На ногах белые кроссовки. Весь ее наряд чудесно контрастировал с золотистой загорелой кожей. На левой руке фитнес браслет, а на правой, на указательном пальце, тоненькие колечко.

— Привет-привет. Спасибо, — девушка улыбнулась. — Решил куда поедим?

— Хм… нет, если честно. Думал, но не решил. У меня невелик опыт кофе-свиданий.

— А свиданий без кофе? — улыбка так и не сходила с ее лица.

— Да тоже не густо.

Марина засмеялась. Матвею нравилось слушать, как она смеётся. Он улыбнулся в ответ и пристегнул ремень.

— Поехали, — сказала она, — купим напитки в кофеточке и выскользнем куда-нибудь в тихое место.

— Звучит прикольно.

Она вырулила на проезжую часть. Машина постепенно набирала скорость.

— Если бы я не видела тебя в деле, то подумала, что ты застенчив и стеснителен.

— Дело. Скажешь тоже, — Секач развернул кепку козырьком назад. — Поговорили и разошлись.

— Разве не в этом суть — заставить наглеца ретироваться? Или я ошибаюсь?

Матвей на секунду задумался и кивнул:

— Да, наверное. Хорошо, когда противник ушел и не запитал.

— А он не запитал, как думаешь?

Матвей пожал плечами: