Тьма и тишина. Такой приговор получила маленькая Хелен на втором году жизни. Слепоглухонемая, будто сидящая на дне темного колодца, неспособная выразить себя и понять других, злая на весь мир девочка без будущего… Но когда Хелен было 7 лет, родители нашли для нее учительницу, Энн Салливан. Она смогла сделать невозможное. С большой любовью, состраданием и упорством мисс Салливан научила девочку ручной азбуке, помогла ей постичь суть вещей и выйти из темницы невежества. «История моей жизни» — всемирно известные мемуары Хелен Келлер, первой слепоглухонемой, которая окончила Гарвард и доказала, что любовь, упорство и сила воли способны творить чудеса.
Если бы я была великим изобретателем вроде вас, мистер Эдисон, – возразила я, – то изобрела бы прибор, который дал бы каждому глухому возможность слышать.
– Правда бы изобрели? – скривился он. – А я считаю, что это было бы пустой тратой времени. Люди редко говорят то, что достойно внимания.
Я прикасалась пальцами к губам Карузо, который наполнял мою ладонь золотыми звуками. Шаляпин исполнял русскую народную песню, обняв меня сильной рукой, чтобы я могла ощутить каждую ноту, каждый оттенок смысла. Он также исполнил для меня песню волжских бурлаков, и я почувствовала усилия могучих мужчин, верящих в то, что невыразимые тяготы судьбы можно вынести вместе.
Когда я занималась лишь вопросами социальной поддержки слепых, они обрушивали на меня лавину комплиментов, называя меня «чудо-женщиной», «великой жрицей слепых» и «одним из великих чудес света». Но как только я начала затрагивать острые социальные и политические темы, не совпадающие с мнением большинства, тональность статей кардинально поменялась. Журналисты выражали сожаление, что я стала жертвой недобросовестных людей, которые использовали мои увечья, чтобы я передавала их идеи.