Оглавление

Глава 1

Внезапно закончившиеся сигареты повышают общительность

«Тёмные улицы манят меня к себе, я люблю этот город как женщину Икс1, закрыв свою дверь, ты должен выбросить ключ2», пропел мысленно я попурри из песен Цоя, закрывая входную дверь в кромешной тьме площадки — недавно установленный автоматический выключатель реагировал только на движение по лестнице. Можно было начать спускаться, а потом вернуться и закрыть дверь, при включившемся свете, но я не стал заморачиваться — если есть в кармане пачка сигарет3…

А сигарет как раз предстояло купить. В третьем часу ночи, когда большинство магазинов закрыто, да и круглосуточных тут я узнать не успел — меньше месяца как съехались с девушкой.

Я вышел из подъезда и огляделся — улица была пуста. Справа был слышен звук шагов, громкий, по раскаленному за день асфальту. Я вышел на тротуар и повернул навстречу шагам.

— Извините, сигареты не найдётся?

— Не курю, — буркнул прохожий, не поднимая головы и не останавливаясь.

«Эй, прохожий, проходи, эх, пока не получил»4пропел я себе под нос и продолжил путь.

…Наш дом расположен посередине пути между проспектом и трамвайными путями, проспект — наивысшая точка, то есть путь направо — к трамвайным путям, ведет вниз, под гору. Под гору идти легче — ноги сами несут.

«О, кто-то на скамейке сидит, наверное, пиво пьёт, скорее всего, и закурить найдётся», — подумал я.

— Простите, сигаретой не угостите?

— Бросил.

— А я, к сожалению, нет. Не подскажете, где в это время сигареты поблизости купить можно?

— А который сейчас час?

— Полтретьего, где-то. — Часов я не взял, но помню, что выходя из дома, видел три двойки на часах — 02:22, потому и запомнилось.

— Ночи, стало быть, — буркнул мужчина.

«Ну конечно ночи, что за глупость» — подумал я. «Ладно еще восемь утра и восемь вечера перепутать летом, по часам со стрелками, но полтретьего? Бухой он, что ли? Вроде не похож…»

— Ну, пивняк в соседнем дворе только в шесть утра откроется, так что только «Сергеевский».

— А можно поподробнее? Я тут недавно живу, не успел узнать, где какие магазины.

— Да тут сложно заблудиться — идешь вниз по улице, как улица закончится по левую руку в пристрое к дому супермаркет «Сергеевский».

— Спасибо.

До самого магазина мне больше никто не встретился, а магазин оказался закрыт, и назывался он «На перепутье».

«Ну и куда теперь?», — подумал я, глядя на чёрные, без света, витрины магазина. «Улица закончилась, магазин закрыт, и тот ли это магазин? Вроде бы тот, других по пути мне не встретилось, напутал чего-то мужик…»

— Сигаретки не найдется? — невдалеке шли в сторону реки двое мужчин с удочками.

Они остановились, один молча открыл пачку.

— Спасибо, — сказал я, беря сигарету из открытой пачки. — А не подскажете, где тут магазин открытый поблизости?

— А тебе магазин чего?

— Да вот сигарет купить. Сказали тут можно, а он закрыт.

— Да он еще в том году перестал круглосуточно работать, с тех пор как «перепутанцы» его купили. Не выгодно без алкоголя ночью им работать. А сигарет в это время только на площади и купишь. Вон туда шуруй, вдоль дороги и увидишь на площади маркет, там шаурма и табачный, а вот алкашки там нет.

— Да мне и не надо, спасибо.

Я отошел от рыбаков пару сотен метров и присел на автобусной остановке.

«Всё-таки странный мужик был — день-ночь не различает, о том, что магазин уже другой — не знает», — подумал я, закуривая.

Спустя пять минут, выйдя из маркета и снова закуривая, я стал думать, как мне возвращаться — телефон я с собой не взял за ненадобностью и карту города посмотреть не мог. По всему выходило, что проще по трамвайным путям до своей улицы, а там разберемся, а дворам наискосок и заплутать можно. «Хрущёбы и трущобы, дома как коробки»…5

Я вышел на свою улицу и увидел, что тот, показавшийся мне странным, мужик, всё еще сидит.

— Закрыт ваш «Сергеевский», — сказал я без предисловий.

— Странно, — сказал он, поворачивая голову в мою сторону. — Ну, закрыт — так закрыт. Видимо что-то случилось.

— Да и не «Сергеевский» он уже, а «На перепутье».

— Давно я там не был.

— Ну, год, судя по всему, как минимум — сказал я, присаживаясь рядом. — Вы нормально себя чувствуете?

— Бывало и лучше, но в целом — да, а что?

— Ну, мало ли.

— Спасибо за беспокойство. А сколько уже времени?

— Точно не скажу — без часов вышел, ну начало четвертого думаю — полчаса я ходил, наверное.

— Купил сигарет-то?

— Купил, на площади.

— Хороший такой круг ты прошел.

— Ага, какой-то там по Данте.

— Ну, если отнести желание курить к чревоугодию, то третий. А мне девятый получается. Обманувшие доверившихся. В ледяное озеро, к Люциферу.

— А в третьем что?

— Вечный дождь.

— Дождя бы надо — неделю уж жара стоит, надоела.

— Как нам, людям, все быстро надоедает… Быстро ко всему привыкаем и ждём перемен.

— Перемен, мы ждём перемен6, — процитировал я.

— У китайцев есть проклятие — «чтобы ты жил в эпоху перемен».

— Странное проклятие. Застой что ли лучше?

— Ну брежневский застой я не застал, а когда перестройку горбатый начал мне четыре года было.… И знаешь — ну их к черту, эти перемены. Застой, может и плохо. Застой — болото. А покой — покой хорошо. Покой — это озеро, чистое, глубокое, как Байкал. Недаром для Мастера у Воланда покой просили.

— Ну, в одной из ранних редакций ему приказывают. У меня есть издание с черновиками. Могу дать почитать. А, нет, я книги не перевозил сюда.

— Да нет, почитать не надо. Хотя было бы интересно, если только в аудиокниге найти.

— Не читаете?

— Уже нет, только слушаю.

— Почему?

— Да есть причины…

Он замолчал на полуслове. Я закурил. Выкинув окурок, я поднялся.

— Ладно, идти надо, спать совсем чуть осталось. Меня, кстати, Егор зовут.

— Илья.

Я протянул ему руку, но никак не отреагировал. Я пожал плечами и пошёл домой.

Пройдя несколько шагов, я услышал частое постукивание за спиной. Обернувшись на стук, я увидел, как мой новый знакомец идёт, проверяя дорогу тростью. Он был слепой!

А я в темноте ничего и не заметил.

Мне стало неловко, и я никак не мог отделаться от этого чувства весь остальной путь, и даже юркнув под одеяло и прижавшись к нежному телу подруги, я прокручивал наш разговор в голове.

«Так вот почему он не читает. Вот м*дак, надо было вернуться и проводить его до подъезда… Хорошая мысля приходит опосля…», продолжал думать я, проваливаясь в сон.

1 Цитата из песни «Жизнь в стеклах» группы «Кино» с альбома «Ночь» 1986 года.

2Цитата из песни «Танец» группы «Кино» с альбома «Ночь» 1986 года.

3Цитата из песни «Пачка сигарет» группы «Кино» с альбома «Звезда по имени Солнце» 1989 года.

4Цитата из песни «Прохожий» группы «Кино» с альбома «Группа крови» 1988 года.

5Парафраз песни «Мне бы в небо» группы «Ленинград».

6Цитата из песни”Перемен» группы «Кино» с альбома «Последний герой» 1089 года.

Глава 2

Вторая встреча

В выходные мы были на концерте и возвращались на такси в первом часу ночи. Водитель, сокращая путь, поехал по набережной и из окна я увидел Илью, сидящим на скамейке.

Мы вышли из машины, и я сказал ей у подъезда:

— Ты пока разогревай, я скоро вернусь.

Она удивленно вскинула бровь, но промолчала.

…

— Здравствуйте, Илья

— Здравствуй. Егор?

— Да, всё правильно. Вы меня по голосу узнали?

— Н