Оглавление

1. Иннокентий едет в деревню
2. Часть 0
   1. 0.1. Семь ночей. Первая ночь
      1. 0.1.0. Великий крысолов
   2. 0.2. Семь ночей. Вторая ночь
      1. 0.2.0. Мать-и-мачеха
      2. 0.2.1. Бабушкин сапог
   3. 0.3. Семь ночей. Третья ночь
      1. 0.3.0. Мои подозрения тонут в луже
      2. 0.3.1. Боевая рана
   4. 0.4. Семь ночей. Четвертая ночь
      1. 0.4.0. Дерьмо на окнах
      2. 0.4.1. Капканы
      3. 0.4.2. Записки на зеркалах
      4. 0.4.3. Спокойного сна
   5. 0.5. Семь ночей. Пятая ночь
      1. 0.5.0. Дыры в заборе
      2. 0.5.1. Неправильный компаньон
   6. 0.6. Семь ночей. Шестая ночь
      1. 0.6.0. Кабак у Сергея
      2. 0.6.1. Колтуны в гриве
      3. 0.6.2. Необычное обстоятельство
   7. 0.7. Семь ночей. Седьмая ночь
      1. 0.7.0. Озарение
      2. 0.7.1. Вынужденное спокойствие
      3. 0.7.2. Ночной гость
   8. 0.0. Дауншифтинг
      1. 0.0.0. Всем собакам собаки
      2. 0.0.1. Бесполезный ключ
      3. 0.0.2. Руки вверх
      4. 0.0.3. Мужик в розовом синтепоне
      5. 0.0.4. Учет нового имущества
      6. 0.0.5. Уроки выживания в диких условиях
      7. 0.0.6. Возвращенцы
3. Часть 1
   1. 1.0. Сумасшедшее пивопитие
      1. 1.0.0. Кролик знает, кто меня подставил
      2. 1.0.1. Чудик тоже кое-что слышал
      3. 1.0.2. Красная шапочка в день Марса
      4. 1.0.3. Ответ на вопросы
      5. 1.0.4. Кроличья нора
   2. 1.1. Засада
      1. 1.1.0. Лови его
      2. 1.1.1. Мольба Лизетт
   3. 1.2. На поиски Кролика
      1. 1.2.0. Ключ от Пещеры
      2. 1.2.1. Жалостливый кавалер
      3. 1.2.2. Замок Высокого Папы
      4. 1.2.3. Добрый знак
      5. 1.2.4. Дама сердца
      6. 1.2.5. Все сходится
      7. 1.2.6. Яблочный шифр
      8. 1.2.7. Щи
   4. 1.3. Идиотское положение
      1. 1.3.0. Клуб
      2. 1.3.1. Лисенок в поле
      3. 1.3.2. Эй
      4. 1.3.3. Алиса из Солнечного поселка
      5. 1.3.4. Грабеж
      6. 1.3.5. Дурацкая идея
   5. 1.4. Вслед за кошкой
      1. 1.4.0. Кролик уходит от ответа
      2. 1.4.1. Поиски кошки
      3. 1.4.2. Дикая роща
      4. 1.4.3. Чудо
      5. 1.4.4. Книги в подвале
   6. 1.5. В гостях у Чудика
      1. 1.5.0. Сердитый дед
      2. 1.5.1. Я начинаю задавать правильные вопросы
      3. 1.5.2. Тропа предка
   7. 1.6. Тайна проясняется
      1. 1.6.0. Я продолжаю задавать правильные вопросы
      2. 1.6.1. Машина времени
   8. 1.7. Я нахожу решение
      1. 1.7.0. Прорубь
      2. 1.7.1. Будильник
      3. 1.7.2. Сон Алисы
      4. 1.7.3. Непрошеный совет
4. Часть 2
   1. 2.0. Выгодное предложение
      1. 2.0.0. Бешеный бык
      2. 2.0.1. Иллюзия падения
      3. 2.0.2. Блины
      4. 2.0.3. Посредник в сделке
      5. 2.0.4. Отказ Алисы
   2. 2.1. Кабальные условия
      1. 2.1.0. Сделка
      2. 2.1.1. Ограниченные люди
      3. 2.1.2. Захват
   3. 2.2. Хозяин земли бабушкиной
      1. 2.2.0. Чужой
      2. 2.2.1. Не тут-то было
      3. 2.2.2. Бутылки в доме
      4. 2.2.3. Письмо от Алисы
   4. 2.3. Природа секрета
      1. 2.3.0. Дом вверх дном
      2. 2.3.1. Грустная комната
      3. 2.3.2. Гимнастика
      4. 2.3.3. Усмешка Лизетт
      5. 2.3.4. Опустошение
      6. 2.3.5. Необходимый рецепт
   5. 2.4. Без боя
      1. 2.4.0. Устроить темную
      2. 2.4.1. Кто-то другой
      3. 2.4.2. Гостья
      4. 2.4.3. В кровати
      5. 2.4.4. Пойдем посмотрим
      6. 2.4.5. О тщете
      7. 2.4.6. Танец под фонарем
      8. 2.4.7. Клочок
   6. 2.5. Медным тазом
      1. 2.5.0. Аисты на башне
      2. 2.5.1. На рыбалку
      3. 2.5.2. О тоске
   7. 2.6. Рыбалка
      1. 2.6.0. Наживка
      2. 2.6.1. Под корягой
      3. 2.6.2. Огромная рыба сом — плохо
      4. 2.6.3. А маленькая рыба плотва — хорошо
      5. 2.6.4. Рыбья жертва
   8. 2.7. Жестокие правила
      1. 2.7.0. Куриный бульон
      2. 2.7.1. Начало
      3. 2.7.2. Игра по жестоким правилам
      4. 2.7.3. Обед с семьей Анны Павловны
      5. 2.7.4. Овсяная каша
   9. 2.8. Великая идея
      1. 2.8.0. Плохие дела Высокого Папы
      2. 2.8.1. Бабушкин секрет
      3. 2.8.2. Тайный ингредиент
   10. 2.9. Высокий Папа не оправдывает ожиданий
       1. 2.9.0. Чертов дурак
       2. 2.9.1. Пятно на имени
       3. 2.9.2. Полиция мыслей
       4. 2.9.3. Где моя самурайская сабля
       5. 2.9.4. Атака Лизетт
       6. 2.9.5. Исчезновение Алисы
       7. 2.9.6. Удовольствие
       8. 2.9.7. Фиаско
       9. 2.9.8. Достоинство
       10. 2.9.9. Ментальное преступление
   11. 2.10. Горы
       1. 2.10.0. Праздник
       2. 2.10.1. Картонный Пушкин
       3. 2.10.2. Кто такая Алиса
       4. 2.10.3. О любви как о проблеме
   12. 2.11. Страшное желание
       1. 2.11.0. Стихия
       2. 2.11.1. По заслугам
   13. 2.12. Судилище
       1. 2.12.0. Общественный суд
       2. 2.12.1. Суд Леньки
       3. 2.12.2. Суд Лизетт
       4. 2.12.3. Приговор
   14. 2.13. Для счастья и для боли
       1. 2.13.0. Исполнение приговора
       2. 2.13.1. Провинность
       3. 2.13.2. Разделенные забором
       4. 2.13.3. Потеря
       5. 2.13.4. Прощание
       6. 2.13.5. Вялые поиски
       7. 2.13.6. Смысл
       8. 2.13.7. Дружба
       9. 2.13.8. Электронное письмо Алисы
       10. 2.13.9. Работа
       11. 2.13.10. Люди
   15. 2.14. Угроза
       1. 2.14.0. Пьянка
       2. 2.14.1. Разочарование
       3. 2.14.2. С похмелья
   16. 2.15. Возрождение
       1. 2.15.0. Иосиф Александрович дарит надежду
       2. 2.15.1. Восхитительный план
       3. 2.15.2. Речь о пшенице, сотах и малине с рыбой
       4. 2.15.3. Засаленный листок
   17. 2.16. Неожиданный поворот
       1. 2.16.0. Страшное открытие
       2. 2.16.1. Так себе дед
       3. 2.16.2. Избавление от хлопот
       4. 2.16.3. Реванш
       5. 2.16.4. Яблочный призрак
       6. 2.16.5. Поминки
5. Часть 3
   1. 3.0. О телесном
      1. 3.0.0. Кануть в лето
      2. 3.0.1. Герой-любовник
      3. 3.0.2. Баня
      4. 3.0.3. Большая стирка
      5. 3.0.4. Темный эпизод
      6. 3.0.5. Спасение
   2. 3.1. О душевном
      1. 3.1.0. Баба с ведрами
      2. 3.1.1. Первый вор на деревне
      3. 3.1.2. Погорелье
      4. 3.1.3. Вымышленное величие
      5. 3.1.4. Выяснение после объяснения
      6. 3.1.5. О пьянстве как необходимости
   3. 3.2. Гниение
      1. 3.2.0. Витин подорожник
      2. 3.2.1. Хороший вопрос
      3. 3.2.2. Попытка бегства
   4. 3.3. Рождение сверхновой
      1. 3.3.0. Яблочный дракон
      2. 3.3.1. Зима в достатке
      3. 3.3.2. Злостный разбойник
      4. 3.3.3. Праздник урожая
   5. 3.4. Пробная попытка
      1. 3.4.0. Весь в бабулю
      2. 3.4.1. Первая партия
      3. 3.4.2. Передник
      4. 3.4.3. Лестница
   6. 3.5. Яйца в корзине
      1. 3.5.0. Одни проблемы
      2. 3.5.1. Круговорот яблок в деревне
      3. 3.5.2. Наводнение
      4. 3.5.3. Бесконтрольное творчество
      5. 3.5.4. Бочки, полные пюре
   7. 3.6. Безвременье
      1. 3.6.0. Поражение свободой
      2. 3.6.1. Плохие манеры
      3. 3.6.2. Колыбельная
   8. 3.7. Развилка
      1. 3.7.0. Доступность боли
      2. 3.7.1. Победа
      3. 3.7.2. Мысль года
   9. 3.8. Призрак одержимости
      1. 3.8.0. Все как было
      2. 3.8.1. Выйди вон
      3. 3.8.2. Шанс
      4. 3.8.3. Нуждается ли Высокий Папа в любви
      5. 3.8.4. Счастье безумных
   10. 3.9. Дежавю
       1. 3.9.0. Без хвоста
       2. 3.9.1. Черные точки
       3. 3.9.2. Застрявший клубок
       4. 3.9.3. Туда и обратно
   11. 3.10. Последний раунд
       1. 3.10.0. Благодарственная мантра
       2. 3.10.1. На пути к спасению
       3. 3.10.2. Пыльное счастье
       4. 3.10.3. Живой подарок
       5. 3.10.4. Закатывая рукава
       6. 3.10.5. Состояние в момент прыжка

Часть 0

0.1. Семь ночей. Первая ночь

0.1.0. Великий крысолов

В первых рядах — свирепые взрослые особи; во вторых — отчаянные, держащие нос по ветру крысята. Смотрят из темноты, щетинят шкуры. Того и гляди набросятся. Воздадут за разложенный яд, проконопаченные в полу и стенах дыры.

Еще вчера я замечал в доме мелькающие тени, чувствовал злые взгляды, слышал, как точатся зубы в надежде мне отомстить. А сегодня крысы рвутся в бой. Громоподобно бьют в барабаны, отдают приказ о наступлении.

Не успев толком проснуться, я сел и схватил кастрюлю. Алюминиевую кастрюлю с ложкой внутри, что держал на тумбочке возле кровати. Свет на крыс давно не действовал, другое дело — звук.

Надеясь, что животных отпугнет лязганье металла о металл, я заколотил по кастрюле ложкой. И, чем отчаяннее гремел посудой, тем быстрее приходил в себя. «Крысы не бьют в барабаны, — понял я. — В барабаны бьют люди».

Я замер и прислушался. Стучали в дверь на крыльце. Колотили что есть мочи.

Включил свет, нашарил ногами тапки. Стук прекратился.

Вышел в сени и открыл дверь.

На улице было темно, стрекотали сверчки.

— Эй, — крикнул я. Но никто не отозвался.

Я постоял на крыльце, вглядываясь в темноту, потом вернулся в дом и лег.

Это была первая из семи ночей — недели, лишившей меня покоя.

0.2. Семь ночей. Вторая ночь

0.2.0. Мать-и-мачеха

Я решил, что стук мне приснился, и забыл о ночном происшествии. Не придал ему значения, о чем потом долго раскаивался.

Утром я навел порядок среди инструментов. Нашел ржавые вилы и топор. Вытащил из сарая велосипед. Отрегулировал седло, поправил цепь и прокатился по округе.

С тех пор как я приехал, заметно потеплело. Снег еще лежал на земле, но по обочинам расплывшейся дороги, на склонах канав зацвела мать-и-мачеха.

Деревня Шахматная была небольшая, домов сорок. Некоторые пустовали в ожидании майских праздников.

— Скоро будут, — неодобрительно качала головой Анна Павловна. — Дачники эти. Садить будут.

В соседнем, Солнечном, поселке дворов было больше. Я доехал до магазина и купил хлеб и рыбные консервы.

— Что там с пивом? — заговорщицки спросил продавец.

Я пожал плечами. Первый раз о пиве упомянула Анна Павловна, затем заговорил Кролик:

— Попробуй, приятель, — суетился он. — Тебе это прямо очень нужно!

Пиво было замечательное. Мягкое, с медовым вкусом и ароматом. Такой мед я ел в детстве. Когда дедушка был жив и разводил пчел.

— Откуда оно? — спросил я.

Кролик хитро подмигнул.

— По вкусу похоже на персики, — сказал он. — Батя раньше привозил персики, из командировок. Вот вкус у них такой же, никогда не забуду.

Продавец хлеба и рыбных консервов сверлил меня взглядом, но я действительно не знал, что там с пивом.

— Ну-ну, — обиделся он. И я подумал: «А что там с пивом?»

0.2.1. Бабушкин сапог

Не успел я заснуть, как услышал громкий стук. Барабанили не только в дверь, но и в окна. Грохот стоял такой, что крыс было не слышно.

Памятуя о прошлой ночи, свет я включать не стал. Влез в холодные тапки и подбежал к одному из окон. Осторожно отодвинул тюль. Ночь была безлунная, и, как я ни вглядывался в темноту, никого не увидел.

Стук не прекращался, я занервничал. Заметался по дому в поисках оружия. Ни дедушкиного ружья, ни моего меча самурайского. Одни ржавые вилы, и то в сарае.

Я вышел в сени, споткнулся о грязный бабушкин сапог.

«Лучше, чем ничего», — подумал я.

Взяв сапог в руки, почувствовал себя увереннее. Откинул крючок и резко распахнул дверь.

Никого. За дверями опять никого не было.

0.3. Семь ночей. Третья ночь

0.3.0. Мои подозрения тонут в луже

— Кролик!

— Че? — он сидел на корточках возле мотоцикла и закручивал болт.

Мотоцикл достался Кролику по наследству от отца. Единственная стоящая вещь, которую тот не пропил.

— А дети у вас тут какие?

— Дети? — переспросил Кролик. — Какие дети?

— Ну, деревенские дети. Не болтаются они у вас… по чужим дворам?

Кролик встал на ноги и вытер руки о грязную тряпку.

— Пропало чего? — хитро улыбнулся он.

Этого я не знал. Может, и пропало.

— Кто-то под окнами ходит. По ночам.

Я был уверен, что это розыгрыш, и выглядеть глупо не хотел. Может, это сам Кролик и ходит. Барабанит по моей двери, а потом смеется.

— Может, дети? — предположил я. — Мальчишка соседский или еще кто?

— Ленька-то? — удивился Кролик. Потом подумал и кивнул: — Может, и Ленька.

Мы уставились на дом Анны Павловны.

— Ну, припугни его, — Кролик потерял интерес к истории и опять опустился на корточки возле мотоцикла.

— Припугну, — сказал я, но уверен не был. — Слушай, я тут давно хотел спросить.

Кролик молчал.

— Помнишь, мы пиво пили?

— Ну, — неохотно буркнул Кролик.

Мимо нас прошел Ленька.

— Легок на помине, — сказал Кролик, усмехаясь. — Слышь, пацан!

Ленька был один. Он всегда был один.

— Это не Ленька, — сообразил я.

— Почему?

— У него друзей нет.

Соседский мальчишка с детьми не ладил. Он ни с кем не здоровался и сидел в отдельной луже. Ленька не принимал участие в набеге на мой дом. И сам его не организовывал, потому что не мог стучать в дверь и окна одновременно.

0.3.1. Боевая рана

Проснулся я от стука около трех.

За окном была темнота. В голове — шум от выпитого.

— Уроды! — заорал я.

На секунду стук прекратился, а затем начался с новой силой.

Я рассмеялся. Натыкаясь на предметы обстановки и дверные косяки, вышел в сени и открыл дверь. Никого.

Не надевая сапоги, переступил порог и оказался на улице.

— Слышите вы! — позвал я.

В голову пришла блестящая мысль. Я закрыл снаружи дверь и сам заколотил по ней кулаками.

— Слышите, а? — от смеха сгибался пополам и еле выговаривал слова.

Стука в дверь показалось мало. Я подбежал к окну на веранде. Ударил по нему так, что стекла задребезжали. Понял, что перестарался, но снова стукнул. Стекло разбилось.

Почувствовав резкую боль в руке, я протрезвел и обиделся.

Чтобы разглядеть рану, взбежал на крыльцо и включил свет. Кровь капала на пол.

— Доигрались, сволочи? — крикнул я в темноту.

Закрыл дверь и пошел промывать руку.

«Ну уж в следующую ночь буду готов! — распалялся я. — Вот вы у меня получите!»

0.4. Семь ночей. Четвертая ночь

0.4.0. Дерьмо на окнах

«Как их отвадить? — гадал я, собирая осколки стекла на веранде. — Что бы такое придумать? Битое стекло насыпать?»

Я посмотрел на перевязанную руку.

«Обмазать дверь и окна? Но чем? Дерьмом?

Или под окнами раскидать?

Но ведь это мой дом! Почему я должен мазать его собственным дерьмом?

Может, коровьей лепешкой?»

0.4.1. Капканы

— Есть ли у вас капканы? — спросил я, осматривая витрину магазина в Солнечном поселке.

— На медведей?

— На людей.

Продавец хлеба и рыбных консервов с неодобрением посмотрел на мою забинтованную руку.

— Иди отсюдова, — сказал он.

— А если не уйду?

Продавец пожал плечами.

— Капканов нет, есть мышеловки.

— Дайте две, — сказал я.

0.4.2. Записки на зеркалах

Ближайший охотничий магазин, по уверениям продавца мышеловок, находился в десяти километрах.

— Там же и вокзал, — сказал он. — Садись на поезд и езжай отсюдова.

Вместо этого я пошел к Кролику.

— Пил один? — глядя на мой разбитый кулак, спросил он. — С друзьями надо делиться.

Кролик сидел на лавке у своего дома и пил волшебное пиво со вкусом персиков.

— До станции не довезешь?

— Зачем тебе?

— В охотничий магазин. Знаешь, где?

Кролику не хотелось ехать. Он посмотрел на мотоцикл, потом на меня:

— Зачем?

Я снова вообразил, как Кролик, прячась в кустах возле моего дома, зажимает рот руками, чтобы не расхохотаться во все горло. Любой местный житель может быть замешан в деле.

— Ладно, — начал я. И все рассказал.

Первым делом Кролик расхохотался во все горло.

— Ты как в фильмах, что я по телику смотрю. Дом с привидениями.

Он смеялся, но зло.

— В двери стучат, в окна. А на зеркале они пишут?

Я нахмурился.

— Может, срут в твоем сортире?

— Ладно, — сказал я, вспомнив, как туго у местных с деньгами и работой, — а за тысячу рублей?

Через три часа я расставлял капканы под окнами дома. А еще через час — убирал. Испугался, что ловушки кому-нибудь навредят.

0.4.3. Спокойного сна

«Надо было калитку запирать, — сообразил я, третий час сидя в засаде. — Запер калитку — спи спокойно».

В руках я держал ржавые вилы, но предпочел бы самурайский меч. Как эффектно с ним наперевес было бы выпрыгнуть из сарая, чтобы дать отпор противникам!

Я вздохнул. Кто они, эти противники? Кому понадобилось каждую ночь стучать в двери моего дома? Неужели больше заняться нечем?!

«Ну вот где они, спрашивается? Сколько можно ждать?!»

Я прислушался. На улице шел дождь.

«На веранде уже лужа», — вспомнил я о разбитом прошлой ночью окне.

Мне не терпелось выгнать супостатов со своего участка, но они не приходили.

«Может, видели, что капканы расставлял? Или дождь спугнул?»

Я прождал до пяти утра, а потом пошел спать.

«А может, испугались? Видели, как я стекла бью, и больше не придут?» — поспешил я обрадоваться.

Но не тут-то было.

0.5. Семь ночей. Пятая ночь

0.5.0. Дыры в заборе

Наутро я обошел усадьбу по периметру.

Бабушкино владение насчитывало полтора гектара земли. Большую часть занимал участок, огороженный новым, выкрашенным в белый цвет, забором. Что выращивала здесь бабушка, я понятия не имел.

Дом, огород и сад имели менее надежную защиту. Запор на калитке не остановил бы ночных хулиганов, они легко могли проникнуть на участок через дыры в заборе. Досок не хватало: некоторые сгнили, часть была сломана.

Забор нуждался в ремонте, и работа предстояла большая. Найти дерево, прибить, где-то выровнять, покрасить.

«Жаль, что интернета нет», — подумал я. И пошел к Анне Павловне.

— Забор-то? — спросила она. — Куры, что ли, бегают?

— Наверное, — сказал я. — Куры.

— Ну. Дешевше колышки вбить. Лес вон у нас тут, под боком.

— А доски?

— За доски уплатить нужно, — сказала Анна Павловна.

— А сколько?

— Ой, много! — замахала руками соседка.

Более полной информации я бы не нашел и в интернете.

Я взял из сарая топор и пошел в лес. Но по дороге передумал и вернулся домой.

Меня охватила беспричинная паника. Я представил, как ночью снова сижу в карауле. Как дурак сжав вилы обеими руками. Всматриваюсь в темноту. Вслушиваюсь в тишину.

Нужно было переменить тактику.

0.5.1. Неправильный компаньон

Подготовился я основательно. Поставил на стол несколько купленных в продуктовой машине бутылок с водкой, нарезал колбасу, взял у Анны Павловны соленые огурцы.

Кролик пришел уже поддатый.

— Не боись, приятель, щас всех поймаем, — заверил он, протягивая руку к бутылке.

Под стол Кролик рухнул раньше, чем я выпил третью стопку. На часах и десяти вечера не было.

Я остался один и, думая, что неправильно выбрал компаньона, догонял друга.

— Мы должны охранять дом, — твердил я, наливая и опустошая стопки одну за другой.

Кролик согласно кивал под столом, и я слышал стук его затылка об пол.

— Как мы сможем кого-нибудь поймать?! — сокрушался я.

Но в ту ночь никто не пришел. Ловить было некому. Но и некого.

Казалось, можно бы успокоиться: две ночи подряд никто не приходил. Что мне еще надо?!

Но я волновался. На душе было неспокойно. Я нутром чувствовал, готовится что-то серьезное. Что-то серьезнее стука в дверь.