Говард Лавкрафт — автор, не нуждающийся в рекомендациях. Великий фантаст оказал решающее влияние на массовую культуру ХХ и XXI веков. Именно он пробудил к жизни богов немыслимой древности, открыл законы миропорядка, неподвластные людскому сознанию, и заставил человечество с тревогой и ужасом смотреть на звезды и осознать свою ничтожность перед лицом Вселенной. Художественные произведения, собранные в этом томе сочинений Лавкрафта, посвящены морским представителям пантеона Древних Божеств. Статьи и эссе, представленные в книге, показывают великого писателя как тонкого и остроумного теоретика и историка литературы и журналистики. Повести и рассказы представлены в новых переводах. Научно-популярные работы «затворника из Провиденса» впервые публикуются на русском языке. Тексты сопровождают иллюстрации, специально подготовленные для настоящего издания.
Асенат отчасти отражает бывшую жену Лавкрафта Соню: девушка «была из иннсмутских Уэйтов, а вокруг ветхого, полупустого городка и его жителей веками ходили темные легенды. Говорили о чудовищных сделках в середине девятнадцатого столетия, о примеси странной – нечеловеческой – крови в древних семьях умирающего рыбацкого порта». Как известно, Соня Грин, в девичестве – Шафиркина, происходила из еврейской семьи, которая эмигрировала в Америку из Российской империи, когда девочке было лишь одиннадцать лет (Лавкрафт косо смотрел не только на чернокожих, но и на евреев). Влияние Асенат на своего мужа сделало того «на редкость бдительным и энергичным», подобно тому, как Соня перевоспитывала самого Лавкрафта в нью-йоркский период его жизни.
Родственники героя кончали жизнь самоубийством, теряли человеческий облик, страдали психическими недугами. Возможно, вглядываясь в черты лица собственного отца, чье душевное здоровье было подкошено незадолго до смерти, Лавкрафт гадал, унаследует ли он прогрессирующие с возрастом дегенеративные изменения, которыми он так щедро наделил ненавистных уроженцев Иннсмута.