Оглавление

Их было трое, и имена им были:

Шальная — Элэйн,

Бухая — Мирьям,

Озабоченная — Аниэла.

Пролог. Вот какие наши попаданки

Их было трое — Шальная, Бухая и Озабоченная. Часто они собирались вместе в маленькой полузабытой квартире на окраине города, где стены помнили гораздо больше, чем хотелось бы. Шальная всегда искала приключений, ей было важно жить на грани, испытывать адреналин. Бухая, имя которой говорило само за себя, предпочитала алкогольную отдушину от суровой реальности. Озабоченная же, несмотря на весь внешний цинизм, глубоко внутри искала настоящую любовь, но выражала это через призму своих утех.

Каждый вечер представлял собой микс из абсурдных ситуаций и глубоких разговоров. Шальная подкидывала им невероятные идеи:

— А давайте сегодня проверим, сможет ли кто-нибудь из нас пройти через заброшенную больницу.

Бухая поддерживала, разливая дешёвое вино по пластиковым стаканчикам:

— За новые авантюры!

Озабоченная, устало покусывая губы, с грустью раздумывала, когда же всё это закончится и будет ли этот день, когда она найдёт что-то настоящее среди мерцания неоновых огней и ночных приключений.

Но, несмотря на изначальную разобщённость, их объединяла одна вещь — это стремление к искренности. В благоприятные моменты, между пьяными разглагольствованиями и рискованными выходками, они открывали друг другу свои души. Порой Озабоченная делилась своими мечтами о настоящей любви, Бухая вспоминала детские годы и несбывшиеся надежды, а Шальная, кривляясь и смеясь, рассказывала о своих страхах. В эти моменты между ними возникала та ниточка, которая держала их вместе и помогала пронести свою дружбу сквозь самые разные испытания.

Тёмные ночи жилого района становились наполнены яркими воспоминаниями и горячими спорами. Им предстояло многое — принять себя и своих подруг такими, какие они есть, понять, что каждая из них важна в этом маленьком трио. И, возможно, однажды, когда звёзды сложатся в нужном порядке, каждая из них найдёт то, к чему стремится сердце. На перекрёстке непонимания и надежды их тройка оставалась непоколебимой в своём стремлении к совместному счастью.

***

Время в маленькой квартире текло странно — порой казалось, что дни сливаются в одну непрерывную ночную вечеринку. Шальная, Бухая и Озабоченная стали словно один организм, разные части которого выполняют свои особые функции. Каждая из них внесла свой вклад в общую мозаичную картину их жизни, и вместе они создавали нечто уникальное. В каждом затянувшемся взгляде Шальной, в каждой весёлой улыбке Бухой, в каждом вздохе Озабоченной выражалась странная, но крепкая связь, объединявшая их трио.

Наступил очередной вечер, когда Бухая предложила нечто необычное, возможно, под влиянием особенного сорта вина, которое она отыскала на дне своей сумки. Она позвала их устроить импровизированный карнавал в старом парке аттракционов. Сначала идея казалась безумной, но Шальная сразу подхватила её с искромётным энтузиазмом, и даже Озабоченная на миг почувствовала лёгкий трепет. Их вместе тянуло к таким авантюрам, где можно было хоть на мгновение уйти от серых будней, где к асфальту прилипала самая тучная грязь города.

В ту ночь парк заполнился их смехом и шумом, будто оживал от их энергии. Шальная стала крутить старую карусель, Бухая пыталась удержаться на расшатанных качелях, а Озабоченная, как обычно, смотрела на всё это с лёгкой грустью, но теперь и с теплотой. Внезапно Шальная остановилась и предложила сыграть в игру — рассказывать самые сокровенные желания. Далёкая мысль о том, что их не услышит и не осудит никто, кроме друг друга, дала каждой силы найти в себе так давно скрываемые мечты.

Шальная взяла на себя первую очередь, и неожиданно для всех её желание касалось вовсе не новых приключений. Она мечтала о доме, в котором могли бы жить все вместе, о некоем уютном месте, где они могли бы оставаться, не боясь ничего. Бухая замерла с открытым ртом и, несмотря на свою склонность к сарказму, тихо подтвердила, что это и её мечта. Озабоченная, кто бы мог подумать, готова была сказать речь:

— Чтобы нас…

Послышался лёгкий скрип и едва слышный цокот копыт, пронизывающий ветерок перебил её, оставив фразу недоговорённой. Им всем троим пришлось обернуться, чтобы понять, что источником странного звука мог быть лишь старый карусельный механизм. В тусклом свете луны стояла одна из раскрашенных лошадей, словно кокетливо фыркнув в их сторону, будто приготовилась к новой поездке. Это неожиданное проявление жизни в заброшенном парке поразило их так сильно, что они замерли на миг, словно погружённые в странное время сна.

То, что казалось реальностью несколькими минутами ранее, теперь обретало волшебное измерение. Шальная, казавшаяся всегда самой рациональной среди них троих, первой нарушила тишину. Она осторожно подошла к старой лошади…

Свет карусели ослепил девушек, а заигравшая песня, казалось, пришла из другого времени, из детства, когда они ещё не знали друг друга, но мечтали о том же самом — об удовольствиях, свободе и удивлении.

Шальная прикрыла глаза руками от яркой вспышки, делая шаг назад, при этом её каблук попал на камень, и она стала падать. Её руки инстинктивно потянулись к ближайшему предмету для поддержки, и в этот момент Бухая рванулась вперёд, чтобы поймать её. Их глухой стук и смешанные вздохи эхом разнеслись по пустому парку, словно отозвавшись от стен заброшенных аттракционов. Когда они наконец угомонились, Бухая подняла глаза и усмехнулась, обхватив Шальную за плечи:

— Никогда бы не подумала, что старая карусель способна на такие трюки.

Озабоченная, пока подруги вставали, подошла поближе к загадочной лошади и осторожно потрогала её гриву. Казалось, что лошадь дышала, чуть дрожа под её прикосновением. Мгновение молчания, пока девушки переваривали происходящее, было наполнено мистическим ощущением, словно мир вокруг них поменял свои правила. Озабоченная, обычно такая замкнутая, вдохнула глубже.

— Это будто чарующее приглашение, — прошептала она, резво вскочив на коня. — Не бойтесь, поскакали!!!

За спиной Озабоченной словно в немом и мрачном кино выросли ещё два коня.

— Я думаю, это плохая идея. — Шальная впервые за долгое время была столь осторожной. Бухая, с долей волнения в голосе, поддержала её:

— А может, рискнём? Когда ещё представится такой шанс?

Её глаза светились азартом, и оставшаяся трезвостью мысль мгновенно растворилась в этом взволнованном предложении. Шальная, несмотря на свои сомнения, почувствовала, что путь назад уже невозможен, слишком сильно было желание продолжить эту неожиданную и волшебную ночь.

Едва прозвучал её робкий согласный вздох, как старый механизм будто ожил вновь, испуская лёгкий скрип и трепет. Лошади, как по команде, настороженно двинулись вперёд, вскоре набрав свой магический ритм. Озабоченная крепко ухватилась за узду, её глаза загорелись редким огоньком решимости. Шальная и Бухая следовали за ней, чувствуя, как волна адреналина и загадочности поглощает их.

Луна почти скрылась за горизонтом, когда карусель начала вращаться всё быстрее и быстрее, увлекая их в сумасшедший калейдоскоп света и звука. Каждое мгновение казалось осязаемым, словно они находились не просто в старом парке, а в волшебной сказке.

В одном мгновении всё перемешалось, расплываясь в клубок теней и сияющих огоньков. Шальная, Бухая и Озабоченная чувствовали, как их тела поднимаются над землёй, увлекаемые резонансом невидимых струн, которые, казалось, сплетались в одну мелодию. Они будто попали в волшебный сон, где вокруг них вращался не просто старый парк, а параллельный мир, обтекаемый мягким лунным светом, пронзающим тьму. Озабоченная на миг повернулась к подругам, протягивая руки.

— Бухая… Шальная…

Подруги потянулись к ней, но их тела были чем-то неуловимым.

— Девочки!!! — отчаянно прокричала Бухая.

— Я предупреждала, — буркнула Шальная.

Трио растворялось в мерцанье огней карусели… Как только девушки исчезли, карусель остановилась, погас свет, и только безмолвный порыв ветра подхватил лиственный ковёр и унёс его прочь, в холодную ночную темноту. Луна, скрываясь за редкими облаками, бросала тусклый серый свет на пустую площадку, где карусель казалась призрачным призраком из прошлого. Вокруг воцарилась тишина, и только отдалённый шёпот деревьев нарушал это мрачное спокойствие.

Средь этой тишины одинокая фигура медленно прокралась к карусели. Это был старик в потрёпанном плаще, его лицо почти полностью скрывал капюшон, а глаза светились необычным блеском, будто он искал что-то важное в этих заброшенных уголках памяти. Он осторожно коснулся рукояти одного из деревянных коней, глаза его затуманились от проступающих воспоминаний. Может быть, когда-то давно он сам кружился на этой карусели, смеясь в радостном полёте, а теперь прошлое возвращалось как тень, холодная и неумолимая.

Старик вздрогнул от накатившей волны ностальгии, зашуршал листьями, отошёл на шаг и обессиленно присел на ближайшую скамью. Его взгляд вновь устремился на карусель, ожидавшую, казалось, вечности. Часы пробили полночь где-то далеко, и звук их был как погребальный звон минувшей жизни, закрывая главы, которые никогда больше не будут перечитаны. Луна на мгновение выглянула из-за облаков, осветив спокойное лицо старика, перед тем как вновь скрыться и оставить площадку во мраке.

Глава 1. Шальная. Пиратский корабль

Когда Шальная открыла глаза, первое, что она смогла почувствовать, — это запах старых досок, пропитанных морской солью, далее её слух уловил приглушённое скрипение дерева и глухие удары волн об борт корабля. Гул голосов и шаги команды доносились из разных уголков судна. Шальная медленно поднялась, прислушиваясь к своим ощущениям. Голова слегка кружилась, а тело болело после долгого сна или бессознательного состояния, и не сразу удалось вспомнить, как она здесь оказалась.

Её глаза привыкали к полумраку, и вскоре она смогла разглядеть окружающее. Это была трюмная каюта, скудно обставленная, с простым гамаком, старым деревянным столом и несколькими бочонками и сундуками, беспорядочно расставленными вдоль стен. Она зажала лоб ладонью, пытаясь собрать мысли. Вдалеке слышался негромкий, но всё же отчётливый крик чайки, добавляя к морской атмосфере нотку реальности. Шальная судорожно пыталась вспомнить, что произошло. Парк, карусель, лошадь… Странная вспышка света… Неужели!!! Она попала в другой мир, как все обычные классические попаданки? И сейчас должен будет появиться красивый горячий парень?

Шальная села в гамаке, ощущая, как он покачнулся под её весом. В голове всё ещё путались отрывки воспоминаний: последние мгновения на карусели в парке, яркая вспышка, и теперь вот это — трюмное помещение с запахом моря и старого дерева. Прокручивала в мыслях сценарии из любимых книг: как героини попадали в неведомые миры, и всегда находился кто-то, кто принимал их и помогал. «Может, и мне повезёт», — подумала она, настороженно оглядываясь по сторонам.

Звук шагов усилился, тяжёлые ботинки спускались по лестнице, приближаясь к её каюте. Дверь скрипнула, открываясь, и на пороге появился высокий человек в потрёпанном кожаном жилете и с банданой на голове. Его взгляд, суровый и пронизывающий, на мгновение остановился на Шальной, задержавшись на её необычных одеждах.

— Очнулась, вижу, — прохрипел он, склонив голову набок. — Как звать тебя, дева?

Шальная взглянула на человека, стараясь не показывать страха. Имя, имя… «Как классические попаданки?» — мысль вертелась в голове, но сейчас она была не до конца уверена, стоит ли вдаваться в правду.

— Шальная, — коротко ответила она, решив использовать своё нынешнее прозвище.

Человек усмехнулся, обнажив ряд белоснежных зубов среди солёных морских загаров.

— Милочка, я спрашиваю твоё имя. — Мужчина приблизился к ней вплотную, сейчас Шальная смогла разглядеть его. Он был чертовски красив в этом полумраке. Аккуратно белоснежные волосы были завязаны под бандану, лицо было обветренное, с резкими чертами, и в его нефритовых глазах читалась мрачная решимость, а также намёк на любопытство.

— Моё имя… — начала она, чувствуя, как сердце учащается, — Элэйн. Зовите меня Элэйн.

Её ответ прозвучал более уверенно, чем она ожидала, и это придало ей уверенности. Человек на секунду задумался, затем кивнул.

— Хорошо, Элэйн, — ответил он, не сводя с неё глаз. — Моё имя — Вэлл, — произнёс он, ловя её взгляд своими глубокими нефритовыми глазами. — Капитан этого пиратского судна. Тебя ждало достаточно приключений и опасностей, Элэйн. — С этими словами он сделал шаг назад, внимательно наблюдая за её реакцией.

Шальная, теперь Элэйн, почувствовала, как кровь застыла в жилах. Пиратское судно? Она никогда не думала, что попадёт в такую ситуацию, хотя и перечитала множество книг на подобные темы. Осознание приходило медленно, но уверенно — это действительно другой мир, и ей придётся найти способ выжить здесь.

— Пиратское судно? — переспросила она, стараясь удержать голос спокойным. — Что случилось? Как я здесь оказалась?

Капитан Вэлл усмехнулся, наклонив голову чуть в сторону, будто оценивая её.

— Нашли тебя на дрейфующем обломке судна, неподалёку от заброшенного острова смерти, среди кровавых скал, — объяснил он. Его голос был наполнен скрытой угрозой, хотя улыбка на лице оставалась непроницаемой. — У тебя удивительная удача, что наши ребята обнаружили тебя до того, как акулы собрались на пир.

Элэйн попыталась переварить услышанное. В памяти всплывали обрывки расплывчатых картин из прошлого мира: смех, алкоголь, парк, свет. Тело словно заново проживало мучительные моменты, и её охватила паника. Но она быстро взяла себя в руки: нельзя показывать слабость перед пиратами.

— И что вы намерены со мной делать? — спросила Элэйн твёрдым голосом, скрывая дрожь внутри.

Капитан Вэлл, видимо, оценил её смелость. Его нефритовые глаза сверкнули, и он ответил почти ласково, привлекая её внимание долгим взглядом:

— Это зависит только от тебя, юная леди. На нашем судне женщинам место незавидное. Но если ты докажешь свою ценность — кто знает, возможно, тебя ожидает другая судьба.

Элэйн глубоко вздохнула, чувствуя, как её сердце бьётся в груди, словно пойманная птица. Она не могла позволить себе показаться слабой и беспомощной. Сквозь напряжение в воздухе проскользнула её уверенность: она была готова бороться за свою жизнь.

— И что же именно я должна сделать, чтобы доказать свою ценность? — спросила она, прямо глядя ему в глаза. Она знала, что сейчас от её ответа зависела её жизнь, и она не собиралась сдаваться без боя. Ведь это пираты, что можно было от них ожидать?! Пакости, не более.

Капитан Вэлл пристально смотрел на неё, его взгляд был острым, словно клинок. Он медленно подошёл ближе, настолько, что она могла почувствовать запах соли и табака, исходящий от его одежды. Жители корабля замерли в ожидании, не отрывая глаз от их капитана и пленницы.

— Ты должна показать нам, что можешь быть полезной. — Его голос был искушающее тих, но слова, словно яд, проникали в её сознание. — Такую роль может исполнить только та, кто действительно умеет бороться за жизнь и свою волю.

Элэйн почувствовала, как внутри неё растёт внутренний огонь. Она понимала, что Вэлл предлагает ей сложный и непредсказуемый путь, но она готова была принять этот вызов. Сжав кулаки и решительно глядя ему в глаза, она ответила:

— На что вы намекаете?

Капитан Вэлл наклонился ближе, так что Элэйн могла почувствовать его горячее дыхание на своей коже, и прошептал таким тоном, что ей стало не по себе:

— Ты должна…

В его руках появилась швабра, которую он торжественно всучил девушке и в лёгком реверансе пнул в её сторону ведро с водой. Элэйн, ошеломлённая неожиданным поворотом, машинально приняла швабру. Она ожидала всего, кроме этого.

— Мой корабль нуждается в уборке. Палуба ждёт тебя. Натри её до блеска.

Элэйн, несмотря на внутреннюю дрожь и негодование, не выдала своих чувств. Медленно, без единого слова, она взяла ведро и швабру. Теперь на кону была не только её жизнь, но и её достоинство. Несмотря на то что поручение капитана казалось унижающим, она знала, что теперь каждый её шаг, каждое движение будет под пристальным вниманием. И именно сейчас ей предстояло доказать, что она не сломится под давлением.

Она подошла к краю палубы и остановилась на мгновение, чтобы собраться с мыслями. В голове смешались воспоминания о прошлом и обыденное настоящее. Она вздохнула: «Как вы там, Бухая и Озабоченная? Надеюсь, вы в порядке?» Взглянув на швабру с печалью, она обернулась, сжимая рукоять.

— Ну уж нет, — крикнула Элэйн со всей силы, так, что, кажется, море замедлило свой мелодичный бег, ветер сильным порывом коснулся волос девушки и поднял грозную волну, бившуюся о борт корабля. Пираты замерли, ошеломлённые её неожиданным вызовом. Капитан Вэлл приподнял бровь, явно заинтересованный её дерзостью. Он сделал шаг назад, давая ей пространство для выражения своего гнева.

Элэйн, держа швабру как оружие, бросила взгляд на своих захватчиков. Её глаза искрились решимостью и яростью. Она медленно обратилась к каждому из них, словно вызывая на дуэль:

— Я не ваш раб! — продолжала она, её голос постепенно становился всё громче и увереннее. — Вы можете думать, что поймали меня в ловушку, но я не сдамся без боя! Я не просто уборщица на вашем корабле, и вы это поймёте!

Капитан Вэлл остановил свой взгляд на девушке, выражение его лица изменилось от шока к уважению. Он знал, что нашёл кого-то особенного. В толпе пиратов начали раздаваться смешки и одобрительные возгласы. Видимо, они тоже признали её силу и готовность сражаться. Элэйн видела, что её слова начали производить эффект, и это дало ей силы продолжать. Сжав швабру, словно меч, она сделала шаг вперёд, демонстрируя готовность принять любой вызов, который мог бы её ожидать.

Глава 2. Бухая. Гарем султана

Бухая открыла сначала один глаз, затем второй. Потянувшись, подобно грациозной кошке, она протянула руку, дабы нащупать своё излюбленное пойло. Вдруг вскочила — на неё смотрело несколько пар враждебно настроенных женских глаз. Все они были одеты в шелка, увешанные драгоценными камнями.

Бухая замерла, остолбенев от неожиданности. Не успела она осознать, что происходит, как одна из женщин сделала шаг вперёд. Её лицо было скрыто под изысканной вуалью, украшенной бриллиантами, которые переливались под утренним светом. П