Впервые на русском: полномасштабная картина социально-политических событий конца XIX–XX века, представленная через призму создания атомной бомбы. Главное произведение видного американского историка Ричарда Роудса, за которое он был удостоен Пулитцеровской премии, сравнимое по охвату и значению со «Взлетом и падением Третьего рейха» Уильяма Ширера. От предсказаний появления ядерной энергетики в романах Герберта Уэллса и первых исследований в области науки деления ядра до Манхэттенского проекта, испытания ядерной бомбы «Тринити» на американском полигоне Аламогордо, атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки и гонки вооружений в период холодной войны — Роудс проводит нас по этому пути шаг за шагом, раскрывая детали самого поразительного изобретения человека, которое навсегда изменило облик мира и ход человеческой истории, и не обходя вниманием этическую сторону вопроса в условиях стремительного развития технологий. В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.
Первую половину я читала с воодушевлением: в книге показан мир ученых, горящих своим делом, в сложный период. Многие физики вынуждены были стать изгнанниками и уехать из нацистской Германии. Бытовые детали очень интересны, смотришь на Эйнштейна, Оппенгеймера, Сциларда, Бора и Кюри не как на фамилии из учебника, а как на реальных людей со своими тараканами и надеждами. Вторая половина книги привела меня в ужас, но тем не менее помимо страшных подробностей применения ядерного оружия и ужасного цинизма многих я нашла интересные философские и жизненные дилеммы, связанные с появлением атомной бомбы.
Методология схожа с фолиантом "Черные дыры" Кипа Торна. Однако, изящней. Есть общий персонаж - Оппенгеймер. Для ценителей русского мира общая картина у Торна дополнена академиком Зельдовичем.
Поначалу книга не вызвала особого интереса и я читал её через силу, продираясь через скучные описания разнообразных экспериментов и технических подробностей. Мне хотелось узнать про ядерную бомбу, но до её создания было ещё далеко. Я подумывал уже бросить чтение, однако, решил потерпеть и поглядеть, что будет дальше. И не прогадал. Автор интересно рассказал про две мировые войны и промежуток между ними. Биографии учёных оживили повествование. Ужасы войны надолго отпечатались в памяти. И самым страшным оказались взрывы атомных бомб и их последствия. Мне книга очень понравилась. Рекомендую всем к прочтению! А скучные моменты можно и пролистать, благо их не так много.
Сегодня был, возможно, самый захватывающий и волнующий для меня день с тех пор, как я пришел в Металлургическую лабораторию. Наши микрохимики впервые выделили чистый элемент 94! Сегодня утром Каннингем и Вернер занялись выпариванием… вчерашнего раствора 94, содержащего около микрограмма 23994, добавили плавиковой кислоты, после чего элемент 94 осадился в виде фторида… без материала-носителя… Осадок 94, который рассмотрели в микроскоп, но можно было разглядеть и невооруженным глазом, не отличался на вид от фторидов редкоземельных элементов… Человек впервые увидел… элемент 94[1822].
Лемей официально принял командование 20 января. У него было на Марианских островах 345 В-29, а должно было стать еще больше. У него было 5800 офицеров и 46 000 солдат. И перед ним стояли те же проблемы, что и перед Ханселлом: струйные течения; ужасная японская погода, позволявшая бомбить с визуальным наведением в лучшем случае семь дней в месяц, причем метеорологических прогнозов почти не было, так как советская сторона отказывалась предоставлять прогнозы из Сибири, из которой и приходили атмосферные фронты; двигатели В-29, которые перегревались и загорались от перегрузок при долгом наборе высоты; невысокое качество бомбардировки:
Генералу Арнольду нужны были результаты. Ларри Норстад говорил об этом очень прямо. По сути дела он сказал: «Вы должны добиться результатов с В-29. Если вы их не добьетесь, вас уволят. Кроме того, если вы не добьетесь результатов, на Тихом океане никогда не будет стратегических ВВС… Если вы не добьетесь результатов, это приведет в конечном счете к массированной высадке в Японии морского десанта, что, вероятно, будет стоить лишнего полумиллиона американских жизней»[2465].
Ган обнаружил, что при поглощении нейтрона уран разваливается на две части… Когда я услышал об этом, я тут же понял, что эти фрагменты, поскольку они тяжелее, чем должны быть при таком заряде, должны испускать нейтроны, а если они испустят достаточное количество нейтронов… то тогда конечно же должна существовать возможность поддержания цепной реакции
