автордың кітабын онлайн тегін оқу  Случайный поцелуй

Наталья Крынкина

Первая глава

— Маргарита Алексеевна…

Услышав над собой молодой и приятный мужской голос, Рита дописала в журнале название темы прошедшей лекции и подняла на парня светлый взгляд. Тот улыбнулся обаятельно и вдруг, сдвинув на край стола её учебники и папку, нахально присел, возвышаясь над преподавателем:

— Позвольте сделать вам комплимент! Этот бирюзовый шарфик очень подходит к цвету ваших глаз… Они такие голубые… и такие бездонные… утонуть можно!

Девушка машинально поправила шарф на шее. Щёки вспыхнули лёгким румянцем. Опустив глаза, Рита щёлкнула ручкой и продолжила делать записи в журнале:

— Макаров, эти штучки на меня не действуют! Если хотите закрыть свои пропуски, подготовьтесь отвечать темы, которые мы уже изучили, и сдайте доклад. Он висит у вас уже три недели…

— Разумеется, — закивал тот, и стол под ним закачался.

— Будьте любезны встать со стола и разговаривать со мной как с преподавателем, а не как… с ровесницей! — нахмурилась Рита, смущённая поведением парня.

Парень послушно поднялся и виновато опустил голову. И всё же в его взгляде промелькнула озорная искорка, и он сделал над собой усилие, чтобы остаться серьёзным.

— Ну, вообще-то, мы с вами почти ровесники, — заметил он. — Ещё прошлой весной вы сами были студенткой.

— Макаров, говорите, что хотели, — нетерпеливо прервала его Рита, — и я пойду по своим делам! — она захлопнула журнал и стала собирать книги в стопку.

— Я? — Замешкался молодой человек. — Чего я хотел?.. — Словно вспоминая, запустил пальцы в волосы и потёр затылок. — Можно проводить вас сегодня домой? — неожиданно выпалил студент на одном дыхании, и лицо его покрылось розовыми пятнами.

Рита не ответила. Громыхнула стулом, вставая из-за стола и одёргивая узкую юбку-карандаш. Повесила на плечо маленькую аккуратную сумочку из серо-голубой замши и схватила книги так, чтобы, если Макаров посмеет приблизиться, у девушки осталась возможность этого не допустить.

— Нет! — холодно отрезала она, вздёргивая подбородок и делая шаг в сторону выхода из аудитории.

— А до остановки? — парень преградил Рите дорогу, не желая так просто отступать.

— Нет! — повторила девушка.

— Ну хотя бы до кафедры? — Он протянул руки к учебникам и с усилием их забрал. — Помогу вам, а то знания — они ведь тяжёлые, гранит науки всё-таки…

— Ладно, — нехотя согласилась Рита, — пойдёмте.

И, кашлянув, прочищая горло, поскорее постаралась обойти его стороной, чтобы не заулыбаться во весь рот, как дурочка.

Возле двери толпилась кучка студентов, и девушка торопливо прошмыгнула мимо, услышав за спиной заинтересованный шёпот. Одногруппники Макарова задержали его на секунду, и тот немного отстал. Рита не оборачивалась, сосредоточившись на том, чтобы не угодить каблучком в какую-­нибудь случайную щель на выщербленном университетском полу, и думала, как бы отвязаться от незваного кавалера.

Макаров строил ей глазки ещё в прошлом году, когда Рита сама была студенткой. Но девушке некогда было заниматься глупостями — она готовилась к государственным экзаменам и защите дипломной работы, полностью поглощённая учёбой. Почти не вылезала из библиотеки и думать забыла о мальчиках и развлечениях. Теперь же Рита — аспирантка, ей доверяют вести занятия у пятикурсников. И надо же было такому случиться, что нахальный Макаров заканчивает университет именно в этом учебном году. Правда, на занятиях он появился всего третий раз с начала сентября, хотя сейчас уже в разгаре октябрь. И второй день подряд парень не даёт ей проходу. Конечно, Рита понимает, что это связано с «хвостами» по учёбе, и он ищет лёгкий способ их подтянуть. Но внимание Макарова всё же льстит ей и даже приятно…

Девушка спустилась по ступенькам на этаж ниже, и Макаров догнал её уже в просторном коридоре, поравнялся и негромко произнёс:

— Маргарита Алексеевна, какие темы я должен отработать?

— Все до единой! — мило отозвалась та.

— Это сколько? — вопросительно двинул бровью Макаров.

— Это шесть. И доклад, — она приблизилась к двери с табличкой, на которой золотистыми буквами сверкала надпись «Кафедра истории Древнего мира», и взялась за ручку.

— А когда я всё отработаю, — потупился он, обаятельно улыбаясь и тем самым снова вызывая румянец на щеках преподавателя, — согласитесь погулять со мной или выпить чаю?

— Нет! — Рита выхватила у него из рук книги и кинулась в открывшуюся дверь. В ту же секунду зацепилась каблуком за порог и угрожающе качнулась, едва не повалившись на пол. Мгновенная реакция Макарова спасла от падения, и девушка не заметила, как оказалась у него в объятьях, прижатая спиной к горячей юношеской груди. Из причёски Риты выскользнула русая прядь, защекотала ему нос, и парень сдул её, приятно щурясь. Тёплое дыхание коснулось уха девушки, и она передёрнулась, освобождая талию от его ладоней:

— Макаров! Что вы себе позволяете?!

Тот улыбался по-дурацки, и это ввело Риту в ещё большее замешательство. Из глубины помещения послышалось чьё-то покашливание, и девушка залилась краской.

— Иди! Уходи отсюда! — притопнула она, выталкивая студента за дверь и захлопывая створку у него перед носом. Вдохнула побольше воздуха в грудь и повернулась лицом к сотрудникам ка­федры.

Ой-ой-ой! Как неудобно и стыдно!

Крупная седая дама с красной помадой на губах смотрела на Риту поверх очков в толстой оправе. Явно недовольна тем, что её отвлекли от работы таким беспардонным образом. И укоризненное молчание дамы говорило больше, чем если бы она сделала молодой коллеге замечание.

Покачал головой высокий, худощавый мужчина в клетчатом пиджаке с декоративными заплатками на локтях. Рот его дёрнулся в лёгкой улыбке, но торчащие, как щётка, усы мастерски её замаскировали. И всё же тёмные глаза сверкали весёлым издевательским блеском.

— Рита! — прозвучал властный голос, и девушка наконец повернула голову в сторону, где стояла почти двухметровая женщина. Один её вид внушал трепет, и до сего момента Рита боялась на неё даже посмотреть.

— Да, Алевтина Альбертовна? — она постаралась справиться с собой и унять предательскую дрожь в коленях.

Женщина отступила в сторону, открыв взору девушки ещё одного преподавателя. Он, согнувшись над столом, увлечённо что-то записывал в большой толстой тетради и, казалось, единственный не обратил внимания на произошедший казус.

— Рита, — чуть более мягко обратилась Алевтина Альбертовна и повернулась полубоком к человеку, который не отрывался от работы. — Эдуард хотел с вами побеседовать…

Она умолкла на секунду, предоставляя слово Эдуарду, но тот продолжал водить ручкой по бумаге, не обратив внимания на её реплику.

— Эдик! — она весьма бесцеремонно пихнула его в плечо.

— А? — отвлёкся тот, поднимая на неё расфокусированный взгляд. Заметив наконец Риту, вскочил из-за стола, чуть не перевернув его, и вытянулся во весь свой высокий рост.

Алевтина Альбертовна кхекнула и со всей грациозностью, на которую была способна, проскользнула к двери и исчезла в коридоре.

— Здравствуйте, Эдуард Георгиевич, — проговорила Рита, словно скороговорку, стараясь не пропустить ни одной буквы и не сломать при этом язык. — О чём вы хотели поговорить?

Мужчина замялся, дёргая на себе широкий длинный пиджак и смущённо перебирая пуговицы пальцами — тоже длинными и белыми.

Рита громко вздохнула и, оправившись от своего неудобного и одновременно эффектного появления, прошла к рабочему столу и опустила на него книги и сумку. Эдуард Георгиевич слыл нелюдимым и молчаливым, поэтому заявление Алевтины Альбертовны её слегка удивило.

— Риточка, хотите чаю? — предложил усатый мужчина.

— Да, не откажусь. — Кивнула она. — Я так замёрзла сейчас в триста двенадцатой… — и снова обратила взгляд на угрюмого человека-каланчу. Тот продолжал стоять и, словно в панике, теребить пуговицу на пиджаке. Девушка заметила, что мужчина ссутулился, и, видимо, просьба, с которой он собирался к ней обратиться, напрягала его самого.

— Держите, — услужливый преподаватель налил в большую прозрачную кружку ароматную травяную жидкость и поставил её перед Ритой. Подсунул пару шоколадных конфеток и засобирался на занятия.

— Спасибо, Николай Иванович, — поблагодарила Рита, обнимая руками кружку и вдыхая запах чая. Ледяные пальцы стали отогреваться, и она поёжилась, закусив губу, чтобы не улыбнуться. Макаров, конечно, балбес, но не всем же быть семи пядей во лбу! Может, он человек хороший…

Где-то на этаже раздался приглушённый звонок, возвещающий о начале новой пары, и Николай Иванович покинул кабинет. Крупная дама со вздохом тоже завозилась, неторопливо собирая в сумку очки, канцелярские принадлежности и бумаги с лекциями. Рита тянула чай, а Эдуард Георгиевич продолжал стоять у неё над душой. Наконец он отмер и, как только женщина закрыла за собой дверь, громко выдохнул и вышел из-за своего стола.

— У вас такое лицо, — хихикнула Рита, — будто вы собираетесь сделать мне предложение… Ой! — прикрыла ладошкой рот и заставила себя принять серьёзный вид. — Извините!

— Не совсем, — произнёс он хрипло, а потом запустил руку в недра пиджака и извлёк на свет два бумажных прямоугольника. — Я хотел пригласить вас в филармонию на фестиваль этнической музыки…

Девушка озадаченно взглянула на него и недоверчиво протянула:

— Почему меня? А… Алевтина Альбертовна?

— Она… не может пойти. И я подумал, — снова замялся он, — что вам это могло бы быть интересно…

Рита отпила чай и едва не обожгла горло, глотнув слишком много жидкости. На глазах выступили слёзы, и она помахала на себя рукой. Ничего не ответив, кашлянула и постучала ладошкой по груди.

Что сказать ему? Как отшить и послать подальше? И чем грозит ей отказ сыну декана исторического факультета Алевтины Альбертовны Рихтер?..

— Концерт через две недели, — пробормотал Эдуард, показывая билет. — Мне будет приятно, если вы согласитесь пойти со мной на это мероприятие.

Рита молча кивнула и наконец выдавила:

— Если не случится ничего непредвиденного, я постараюсь выкроить время… Должно быть, такие фестивали в нашем городе бывают нечасто…

— Это первый, — согласился тот. — У вас «окно»?

— Нет, — качнула отрицательно головой, — у меня сегодня было две пары, и я сейчас ухожу. Только чай допью.

— Сегодня солнечный день, — выглянул он в окно, и Рита заподозрила неладное, — не хотите прогуляться по набережной?..

— С вами? — уточнила и, получив кивок в ответ, мотнула головой. — Н-нет, мы договорились встретиться с подругой… давно не виделись, — пояснила она. И в ту же секунду послышался приглушённый гул. Старательно скрывая радость и облегчение, Рита схватила сумочку и выудила из неё телефон. Экран высвечивал надпись «Анька», и девушка тряхнула трубкой в доказательство своих слов. — Это она.

Эдуард Георгиевич с досадой кивнул и, спрятав билеты, вернулся за свой рабочий стол. Мельком взглянув на него, Рита поправила волосы и приложила к уху гаджет:

— Алло…

— Привет, училка! Закончила терроризировать бедных студентов? Собирай свои кости и пошли в парк, погода классная!

— Ладно, выхожу через десять минут, — пообещала. — Ты где сейчас?

— В книжном магазине возле твоего универа! Давай бегом, а то будешь копаться ещё полчаса!

— Всё-всё, собираюсь, — фыркнула Рита и отключилась.

Выдохнула, отмечая, что Эдуард вернулся к работе и почти не обращает на неё внимания, допила чай и поднялась на ноги. Простучала каблучками к вешалке и сняла с плечиков серый с серебристым отливом плащ. Сунув руки в рукава, застегнула пуговицы и затянула пояс на талии. Снова поправила шарфик и глянула в зеркало. Если не считать выбившейся из причёски пряди, Рита выглядит вполне аккуратно и прилично, как настоящая учительница — красивая и современная. И, наверное, нет ничего странного в том, что Макаров делает комплименты, а несчастный Рихтер еле осмелился пригласить её в филармонию… Вот только это всё не то. И девушка, повесив сумку на плечо и прихватив учебник истории, двинулась к выходу.

— До свидания, Эдуард Георгиевич.

И услышала в ответ рассеянное:

— Угу…

Вторая глава

— Саня! Будь другом, помоги! — беспокойно бросая взгляд на наручные часы, по квартире ураганом пронёсся парень с тёмно-рыжими волосами, а в Саню прилетели вывернутые наизнанку джинсы. — Погладь штаны мне!

— Офигеть! — лениво шевельнулся тот. — Я просился к тебе пожить, конечно, но в горничные не нанимался!

— Давай-давай! — он возник на секунду в дверях и, тыча пальцем в циферблат, засверкал тёмными серо-синими глазами. — Мне через полчаса надо быть в Пушкинском сквере. И ещё побриться и почистить зубы!

— М-м… — промычал сосед, перевешивая через плечо мятые брюки и выбираясь из-за компьютера.

— И помыться! — добавил рыжеволосый громче, уже находясь в другой комнате. — Кстати, можешь свалить сегодня куда-нибудь на ночь?

— Э, не наглей! — потягиваясь, Саня приблизился к гладильной доске и включил утюг в розетку. Аккуратно раскладывая брючину на доске, разгладил складки и покрутил головой, разминая шею. — Мы с Вовкой договорились пива попить. И думали, что ты к нам присоединишься…

— Не могу, братан! — промчалась мимо двери полуголая фигура с полотенцем на плече. — У меня свидание, я две недели её уламывал.

— Кого? — флегматично поинтересовался Саня.

— Милану… — дверь хлопнула о косяк.

— Ты дурак? — передёрнулся парень, выходя из своего дурацкого состояния. Он хотел было кое-­что добавить, но понимал, что из-за шума воды в ванной его слова не достигнут цели, поэтому со вздохом продолжил разглаживать плотную джинсовую ткань.

Десять минут лучший друг потратил на то, чтобы привести себя в порядок, и когда наконец выскочил из ванной, обнаружил Сашу стоящим у окна.

— Антон! Ты серьёзно? — он повертел пальцем у виска.

— В смысле? — схватив джинсы, рыжий вывернул их на лицевую сторону и быстро сунул в штанины ноги. — А-а, это… Да не бубни ты! Как зануда, честно, Сань!

— Да я же за тебя переживаю! — бросил тот раздосадованно. — Сейчас она поймёт, что ты при бабках, и начнёт из тебя тянуть… У неё же на лбу написано!

— Саня, я не жмот! — рыжеволосый подтянул брюки. — Мне не жалко, если всё пойдёт не по плану. Успокойся, я не собираюсь дарить ей дорогие подарки сразу после первого свидания. Я не больной! — Широко улыбнулся. — Чистые носки есть у нас?

Тот пожал плечами.

— Она тебе не нравится — и это нормально! — заключил Антон, заглядывая в ящик маленькой прикроватной тумбочки и выхватывая пару чёрных носков с этикеткой. — Одолжи рубашку, а?

— Что бы ты без меня делал? — заворчал Саша, неохотно двигаясь к шкафу и вынимая вешалку с заранее отглаженными рубашками. — Выбирай!

Приятели были примерно одинакового телосложения. Ростом чуть выше среднего и с широкими плечами. Правда, Саша чуть плотнее, поэтому его рубаха на Антоне сидела слегка просторно. Заправив тёмно-синюю ткань поглубже в джинсы, парень застегнул пуговички на рукавах и полетел по квартире дальше искать телефон, ключи и мотоциклетный шлем.

— Сань! Сань, я обязательно тебе всё потом расскажу. И куплю вам с Вовкой ящик пива! Только не читай мне нотации и не указывай, каких я должен девушек выбирать! Поверь, они не все такие, как та овца, которая оставила тебя с кредитом! — Антон быстро сунул ноги в ботинки и выскочил в дверь, прежде чем друг успел запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

— Чесноков, ну ты придурок! — услышал вслед и, перепрыгивая через две ступеньки, со смехом понёсся вниз с четвёртого этажа.

С грохотом выскочив из подъезда и на ходу застёгивая мотоциклетную куртку, Антон бросил приветствие бабулькам на скамейке и огляделся по сторонам. Время поджимает, и он уже не успеет заскочить в цветочный магазин, чтобы купить букет для девушки, свидания с которой добивался так упорно. Поэтому, недолго думая, парень перемахнул через невысокую ограду палисадника и дёрнул с корнем первую попавшуюся астру.

— Ай! Ты что делаешь, бесстыдник! — пришла в ужас крупная дама с красной помадой на губах, глядящая на мир сквозь большие очки в толстой оправе.

— Всё-всё! — обаятельно улыбнулся парень, избавляя цветок от корня и бережно пряча его во внутренний карман поближе к сердцу.

— Ни стыда, ни совести! — возмущалась бабуля, тряся кулаком ему вслед. — Ни воспитания!

Антон выскочил на тротуар и в несколько шагов оказался на парковке возле своего ярко-красного мотоцикла. Перекинул ногу через сиденье и, задвигая подножку, одновременно надвинул на голову шлем. Опустил стекло и завёл железного коня. Осталось десять минут, чтобы объехать все пробки и преодолеть маршрут в пятнадцать километров до центра города. И следует поспешить, если он не хочет опоздать.

Быть может, Санька по-своему прав, что с подозрением теперь относится к девушкам — не только к тем, с которыми знакомится сам, но и к тем, которые нравятся его друзьям. Не так давно он был ещё сильно влюблён и очень доверчив, а потом его чувства просто раздавили, предали и наплевали в душу. Антон не отказал, когда друг однажды попросился к нему на ночлег и с тех пор застрял у него в квартире почти на полгода. Всё это время Сашка ведёт себя тихо, ходит на работу в положенные часы, а вечерами торчит за компьютером. Работает через интернет и занимается чем-то, что связано с рекламой.

Без какой-либо выгоды для себя друг смог повысить популярность его автосервиса, организовав эффективную рекламу. Отбоя от клиентов теперь нет, и Антону даже пришлось подтянуть на подмогу ещё одного друга — Вовку, а после взять на работу двоих ребят. И дело, ещё весной дышавшее на ладан, сейчас пышет жизнью, а сам он торчит в гаражах с утра до ночи.

И, конечно, Антону понятно, что Сашка желает ему добра. Но ему слишком принципиальна встреча с Миланой, он почти победил эту несговорчивую девицу. И если уж он вбил себе в голову, что должен взять над ней верх, то доведёт это дело до конца. И никто не остановит!

Антон аккуратно выехал со двора и притормозил на перекрёстке, пропуская поток автомобилей. Дождавшись, пока движение схлынет, вывернул налево и двинул вдоль разделительной полосы в сторону центра. Сегодня он выбрал мотоцикл, хотя мог сесть за руль автомобиля и с комфортом катить в городском потоке. Но это было бы не так быстро.

И парень мчал, аккуратно лавируя между машинами и легко пробираясь там, где это казалось возможным сделать только пешеходам.

Пушкинский сквер, украшенный статуей «солнца русской поэзии», был полон народу. Антон оставил железного коня на парковке у торгового центра, рядом с полицейской будкой, и, глядя на часы, почти бегом полетел на встречу с Миланой. Он прибыл на место точно вовремя и даже подумал, что успеет отдышаться, прежде чем девушка появится в поле зрения. Наверняка она опоздает на пять минут, такую мелочь вполне можно простить. Глубоко вдохнув и выдохнув, Антон прищурился и огляделся.

Все скамейки до единой заняты. Слева от входа в сквер сидит компания школьников с огромными рюкзаками и бутылкой дешёвого лимонада. А может, там и не лимонад вовсе… Справа от них, на другой скамье, воркует парочка влюблённых, они поглощены общением друг с другом и не замечают никого вокруг. Дальше щебечут две красотки, заливаясь смехом, наверное студентки. Отличницы. Потому что между ними высится стопка книг. А позади памятника — ещё одна дорожка в сквер, вымощенная серой тротуарной плиткой.

По другую сторону от входа скамейки заняты разновозрастными компаниями. Не успев к ним как следует приглядеться, Антон замечает движение в свою сторону. Он машинально запускает руку во внутренний карман, чтобы вынуть оттуда примятую белую астру с пушистой молочной серединкой, и поднимает взгляд.

Ступор. И перехватывает дыхание.

В русых волосах играет солнце, и ветер треп­лет выбившуюся прядь. Голубые глаза — словно мягкое осеннее небо. Длинные чёрные ресницы. Бровки-­стрелочки бьют остро и наповал…

Сердце ухнуло куда-то вниз, и он поплыл…

Третья глава

— Ты заучилась! Погляди, на кого похожа! — закинув ногу на ногу, Анька облокотилась на спинку скамьи и подёргала Риту за шарф.

— На кого? — возмущённо и одновременно весело откликнулась подруга, отстраняя её руку. — Вообще-то, я работаю в университете. — Хлопнула ладошкой по стопке книг, лежащей между ними на скамье. — И мне по статусу не положено носить короткие юбки и декольте до пояса.

— Ой, зануда! У тебя даже на лбу можно прочитать, что ты училка! Не знаю, почему, но вы все выглядите плюс-минус одинаково, — фыркнула Аня. — Можно было бы сходить куда-нибудь вечером, в клуб, например. И вот уже туда…

Договорить она не успела, поскольку Рита прервала её громким возгласом:

— Ага! Чтобы встретить там своих студентов и потом краснеть на каждом занятии?

— А что, педагоги не имеют права развлекаться? Что они, не люди?

— В нашем обществе бытует мнение, что раз ты педагог, то должен быть примером для подражания, — констатировала Рита. — И я с этим суждением согласна. Отчасти… Да! И не смотри на меня так.

— Ри-и-итка… — удивлённо протянула подруга, меняя взгляд с убийственного на умилительный. — Ну мне тебя правда уже становится жалко. Помнишь, как два года назад мы с тобой отрывались на дискотеках? Мы бы и сейчас так могли, но ты строишь из себя непонятно кого! Такая важная, статусная и всё время боишься, что все о тебе подумают.

— Не заводи меня! — Рита предупредительно сверкнула голубыми глазами и подняла указательный палец.

Аня хитро заулыбалась и, схватив её за руку, заговорщически к ней склонилась:

— Слушай, сегодня пятница! Давай завалимся в какую-нибудь кафешку, закажем вина или шампанского, потанцуем… День такой хороший, настроение отличное, чего тухнуть по домам?

— У меня завтра занятия, — отрезала Рита.

— Скучная! — обозвала её Аня и скрестила руки на груди, насупившись и обиженно надув губу. — Познакомились бы с кем-нибудь… Так ведь и помрём старыми девами!

— Эй! — Рита пихнула её под локоть со смехом. — У тебя осенняя депрессия?

— У меня осенняя, а у тебя круглогодичная, — бросила та недовольно.

— Да? — рассмеялась девушка. — И как будем лечить?

Подруга хитро прищурилась и вдруг сверкнула карим взглядом:

— Я кое-что придумала… Давай поспорим?

Рита покосилась на неё недоверчиво. Спорить Аня любит. И благодаря этой слабости они не раз попадали в неловкие ситуации, из которых не всегда удавалось выбраться с честью.

— Ну, давай… — неохотно согласилась она. — На что?

— М-м… — подруга поиграла пальцем на губе и вдруг вытащила из стопки нижнюю книгу. — Вот на это!

Подруги целый час провели сегодня в книжном магазине. Это было их ежемесячным развлечением, и они регулярно тратили часть заработанных денег на современную литературу. Сегодня девушки уже один раз поспорили, и Рита проиграла подруге эту книжку — сборник стихов местного поэта. Он был когда-то звездой школы, в которой они учились, красиво складывал слова, и все девчонки были от него без ума. А он посвящал им стихи. Рите с Аней было всего лет по двенадцать в то время, но даже их лихорадило при виде симпатичного лица школьного поэта и звуке юношеского голоса. И вот это был последний книжный экземпляр. И теперь, когда Анька поставила его на кон, девушка заподозрила неладное.

— Хочешь? — подруга покрутила сборником у Риты перед носом и поцокала языком, поддразнивая её.

— Боюсь представить, что ты задумала, — насторожённо прищурилась та.

— Я тебе её отдам, если ты, — подруга загадочно улыбнулась и вдруг злорадно захихикала, — поцелуешь первого встречного!

— Да иди ты! — обиделась Рита. — Это какой надо быть отбитой, чтобы целоваться с первым встречным из-за какой-то книжки! Сама иди целуйся с кем попало!

— Надо быть тобой! Ты за книжку душу продашь. Рит… Последний экземпляр. Тиражей больше не будет! — подначивала подруга.

— Нет!

— Ну ладно! — смягчилась та и покрутила головой, оглядываясь. — Иди и чмокни вон того красавчика, который мнётся возле памятника.

Рита устремила взгляд на парня в джинсах и кожаной куртке с заклёпками. Он держал в руках мотоциклетный шлем и оглядывался по сторонам.

— Похоже, он кого-то ждёт, — произнесла она вслух.

— Ну и что? Ты подойди и быстренько поцелуй! — Аня вытянула губы трубочкой и чмокнула воздух, показывая, как это делается. — Или ты боишься?

— Я ничего не боюсь! — Рита презрительно хмыкнула, прикидывая, не может ли он быть одним из её студентов. — Мне твоя книжка нафиг не нужна!

— А как же стихи про девочку Риту? — подруга с шумом пролистала страницы.

— А про девочку Аню? — парировала Рита.

— Да, но у меня-то она есть, — хитро улыбнулась Аня, прижимая книжку к груди. — А у тебя нет! И ты никогда не узнаешь, что он там про тебя написал!

Рита не ответила.

— Трусиха! — фыркнула Аня.

— Заткнись! — шикнула та в ответ.

— Я так и знала, что тебе слабо́!

— Эй! — огрызнулась Рита. — Если я это сделаю, тогда нам точно придётся пойти в кафе и отметить. Между прочим, за твой счёт.

Анька довольно заёрзала, потом сунула ей сборник и учебник истории и подхватила остальную литературу.

— Пойдём давай! — вскочила она, потянула Риту за руку вверх и начала толкать под лопатки так, что пришлось одёрнуть эту зачинщицу.

Ещё не зная, зачем она это делает, Рита выпрямила спину и двинулась навстречу приключению.

***

Незнакомка приблизилась, дерзко нарушая личное пространство и коснувшись носком сапога его ботинка. Антон растерянно хлопнул глазами и, не зная, как себя вести, протянул ей астру. Девушка смущённо улыбнулась и взяла цветок холодными пальцами. Прижимая к груди учебник истории, она встала на цыпочки и дотянулась губами до его губ.

Исполнив Анькину прихоть, Рита, розовая от смущения, хотела шагнуть назад, но очарованный незнакомец удержал её за талию. Он взял девушку за подбородок и, заглядывая в глаза своим пытливым серо-синим взглядом, поцеловал в ответ. И всё внутри Риты так трепетно сжалось.

Нежные розовые губки сомкнулись, не смея целовать его по-настоящему, как бывает у влюблённых. И парень отстранился, улыбаясь и продолжая гипнотизировать её взглядом. Он молчал. И она молчала. И только воздух словно трещал миллионами маленьких искорок, готовых превратиться в одну большую молнию, чтобы насквозь прошить двух случайно повстречавшихся людей. Или неслучайно?..

— С ума сойти! — будто ударяясь о стенки невидимого сосуда, в сознание ворвался незнакомый девичий голос, и Рита моргнула. Голос был возмущён. Он изрыгал проклятия.

Она почуяла, как кто-то тащит её за локоть, высвобождая из уютного плена, и неохотно оторвала взгляд от красивого загорелого лица с широким гладковыбритым подбородком, округлыми щеками и прямым аккуратным носом. А эти глаза… Океанская бездна…

Она как будто осталась там навсегда…

— Ну ты даёшь! — увлекая за собой подругу, Анька быстро, задевая кусты и деревья, протащила её к выходу из сквера и понеслась к дверям ближайшего заведения общепита. — Я от тебя такого не ожидала!

Рита шла за ней как привязанная, прижимая к себе выигранную в споре книжку и учебник истории. Ватные ноги не хотели слушаться хозяйку. Ветер щекотал прохладой шею, и она потянулась поправить шарф, но не обнаружила его. Обернулась, окидывая взглядом преодолённое расстояние, и, не успев огорчиться, услышала замечание Ани:

— Похоже, он и правда ждал девушку.

Подруги озадаченно переглянулись, и Аня продолжила:

— И похоже, девушки у него больше нет… Заходи! — и втолкнула подругу в дверь кафе на углу центральной улицы города. — Так ему и надо! Ждёт одну, а сам!

— Ань! — наконец способность говорить вернулась к Рите, и девушка выдернула у неё локоть. — Нехорошо как-то…

— Да брось ты! — фыркнула та, заметив пустой столик в углу полутёмного зала. — Иди присаживайся, я возьму меню.

Рита добралась до столика, не переставая думать о случившемся, опустилась на стул и постаралась расслабиться. Положила перед собой цветок и обняла себя за плечи, поёживаясь и прикусывая губу.

Девушка и сама не думала, что так умеет. Никогда не отличалась склонностью вешаться на шею мальчишкам. И это, вероятно, первый и последний раз в жизни Риты, когда она позволила себе такую наглость.

Нет, она не робкого десятка, и эту смелость воспитала в ней Анькина жажда к спорам. Они частенько вводили в ступор парней своими неординарными выходками, но пускать в ход тяжёлую артиллерию в виде поцелуев ни одной из подруг до этого момента не приходилось.

— Рит! — шикнула из-за спины Аня, опуская на столик два высоких бокала и бутылку красного виноградного напитка. — Вот тебя размазало! Ну, хочешь, я тоже кого-нибудь поцелую?

Рита заметила, как та уже вскинула голову, приглядывая потенциальную жертву.

— Сядь! — девушка дёрнула её за руку и усадила рядом с собой. — Пока ты ещё чего-нибудь не отчебучила!

— Эй! — виновато взглянула на неё Аня. — Я же не думала, что ты правда полезешь к нему целоваться!

— Наливай! — скомандовала Рита, пытаясь избавиться от странного цепенящего чувства. — Я всё равно его больше никогда не увижу!

— А вдруг увидишь? — Аня прицокнула языком, наполняя бокалы. — Жизнь такая странная штука, что в любой момент может подкинуть какой-нибудь сюрприз! — она опустила бутылку на стол, взяла ближний бокал и загадочно сверкнула карими глазами. — А может, сейчас откроется дверь и он войдёт сюда, сверкая фонарём, которым наградила его та девица.

— Ага, и поделится со мной его светом, — угрюмо усмехнулась Рита, следуя её примеру и двигая к себе второй бокал с красной жидкостью.

— Ну, не знаю, — хмыкнула Аня. — Я не заметила, чтобы ему не понравилось, — и хитро заулыбалась.

— Ладно, — вздохнула Рита, поднимая бокал. — Раз пошла такая песня, давай веселиться. Только в рамках приличия! — подняла указательный палец. — Я же всё-таки педагог!

— Знали бы твои студенты, как ты проводишь свободное время! — хихикнула Анька, чокаясь с ней бокалом.

— Надеюсь, что не узнают…

Четвёртая глава

Звонкий шлепок по щеке привёл Антона в чувства. Он оторвал взгляд от ускользающей фигуры незнакомки и уставился на другую девушку. Чёрные как смоль волосы. Сверкающие бешеной яростью глаза и ярко-красный рот, из которого льётся громкий поток упрёков и нецензурной брани.

— Тс-с! — приложил палец к губам, призывая её быть тише, и снова посмотрел вслед голубоглазой студентке — такой смелой и одновременно скромной.

— Ты что?! Ты вообще?! — задыхалась от гнева та, кто пришла к нему сегодня на свидание.

— Милана, — он потерял из вида девушку, перевернувшую всё с ног на голову. — Я всё объясню сейчас…

— Да что объяснять! Я всё видела! — она ощутимо врезала ему по плечу тяжеленной сумкой. — Или ты назначил здесь встречу кому-то ещё?! Супер!

— Слушай, — хмыкнул он, оглядываясь и замечая, что устроенная ею сцена привлекла внимание окружающих, — чего ты разоралась? Ты же даже не моя девушка…

У Миланы на секунду отвисла челюсть. Затем она собралась и, взяв себя в руки, снова залепила Антону по щеке, так что теперь они обе горели багровым цветом.

— Я пришла к тебе на свидание! — зашипела она. — Я потратила на тебя своё время!

— А-а, — догадливо протянул Антон, потирая щёку и всё ещё пытаясь выцепить взглядом из толпы причину развернувшегося конфликта. Наконец, понимая, что в сложившихся обстоятельствах это бессмысленно, он сосредоточил внимание на Милане и неожиданно вспомнил о Сашке. А может, друг прав?

— Отменила все дела, чтобы встретиться с тобой! — продолжала взывать к его совести та. — А ты… Это подло и мерзко!

— Какие дела? — поинтересовался он, сбивая её с толку.

Девушка, хватая воздух ртом, захлопала тяжёлыми ресницами.

— Постой, не говори! — Антон прищурился. — Пятничную тусовку с подругами отменила? Да ладно, ещё не веч