Идея «Оплота» возникла у Теодора Драйзера еще в 1912 году. Считая книгу необычайно значимой и личной, автор никак не мог добиться желаемого совершенства. Раз за разом переписывая текст, он работал над рукописью почти до самой смерти. В итоге роман был опубликован лишь в 1946 году, спустя несколько месяцев после кончины писателя. Банковский казначей Солон Барнс воспитывался в семье квакеров — представителей радикального протестантского течения. Переняв суровые религиозные взгляды отца, Солон пытается воспитывать в схожей строгости и собственных детей. Вот только новое поколение уже не желает жить по заветам предков, предпочитая искать собственный путь в жизни.
Воздух же густ, недвижен, ибо все слишком выверено в их мирке, слишком идеально; здесь нечем кормиться человеческой душе – слабой, мятущейся, неуемной.
Однако представители молодого поколения, причем обоих полов, уже весьма далеко зашли в уступках великому духу перемен и моды. Дух этот пронизал квакерскую среду и вынудил многих почти совсем позабыть о внешних проявлениях красоты, вдохновляемой изнутри.