Сюжет повести «Шапка» В. Войновича развивается в духе гоголевской «Шинели». «Маленький человек» Ефим Рахлин, автор одиннадцати книг о людях героических профессий, в Союзе писателей имеет невысокий чин. Показателем его статуса становится шапка: выдающимся писателям положена пыжиковая шапка, известным — ондатровая, простым — из кролика, а ему… — из кота средней пушистости. Возмущенный такой несправедливостью, Рахлин сначала робко, а потом изо всех сил начинает бороться против системы…
Прочитал с большим интересом. Мой дед был членом Союза писателей, и я ребенком часто ходил в ЦДЛ. По-моему, рассказ достаточно точно схватывает атмосферу времени. Банальное и трагичное - все переплетено.
– Ну, это значит, он мне загадку загадал. А я разгадал, а он помер. Ну, я думаю, надо все-таки положить, может, там прочтет. Может, знак какой-то подаст. Отдайте! – попросил он страстно. – Я положу обратно. Не мешайте же!
И тут произошло невероятное. Черпаков вдруг испугался, побледнел и с криком: «Он меня укусит!» – полез под стол Лукина. Лукин растерялся и, выкрикивая: «Виктор Петрович, Виктор, ты что, с ума сошел?» – стал отталкивать Черпакова ногами. В это же время Ефим тоже нырнул под стол. В нем проснулся охотничий инстинкт, и он действительно хотел укусить Черпакова, но, когда нагнулся, с ним что-то случилось. Во рту появился сладкий привкус
– Не понимаю, – сказал Ефим, – меня спасать не надо, я не тону. Перестаньте меня считать человеком второго сорта, дайте мне приличную шапку, и никаких проблем не будет