С давних пор, и люди, и волшебные существа привыкли, что мир разделен на «черное» и «белое», на «добро» и «зло». Но мир не таков. Он не создан по двум краскам, он сделан из множества. Именно они отвечают за немаловажную роль — целостность картины. Нет конкретно только «добра» и конкретно только «зла». Каждый вправе выбирать свой путь, так как из самого создания мира он заложил во всех и всем и то, и другое. Люди боялись волшебных существ и пресекали на корню любые «нелогичные» вещи. Волшебные существа из-за этого их боялись и мир поделился.

Но не всегда все было так радужно, как можно себе представить. За долгие тысячелетия становления, были не единожды войны за место под солнцем, каждая из которых делила волшебство на еще больше категорий, отстаивая свою жизнь и свои возможности. Ничто не проходило бесследно. И, спустя многие века, начали появляться те, кто обладал не просто силой, а великой силой. Силой, которая способна была уничтожить все и все воссоздать. Их назвали «Десять мудрецов». Их и почитали, и боялись. Они прекращали войны, стараясь все уладить дипломатическим путем.

И они достигли этого. Но мир снова продлился недолго и начались кровопролитные битвы уже не за место под солнцем, а за силу. Никого не устраивало то, что были такие люди и они хотели уничтожить их. Третья, нейтральная, сторона не вписывалась в общее мировоззрение. Спустя двадцать долгих лет борьбы, мудрецы решили, что все не может так продолжаться и пришли к соглашению о встрече на нейтральной территории с лидером повстанцев. Это было необходимо и нужно…

— Мы не можем продолжать так долго бой! — Начал один из мудрецов, грубым голосом. — Если мы продолжим биться — рано или поздно население падет и количество жертв и без того не малое, а будет огромным! Мы должны что-то сделать!

— Я вполне согласна, — ответила миловидная девушка с ярко-фиолетовой татуировкой на лице. — Мы должны прекратить эту бессмысленную войну.

— Тогда просто сдайтесь! — Начал лидер повстанцев. — Отдайте нам вашу силу! Силу, дарованную богами!

— И этого мы сделать не можем. Если мы отдадим силу, ею обязательно воспользуются, — ответил еще один мужчина, сплетя пальцы. — Нам нужно что-то придумать.

— Я думаю, что у меня есть выход, — прервал перепалку третий. — Не так давно я подумал вот о чем: у нас есть десять планет, которые нуждаются в непосредственной поддержки. Именно они стали первыми центрами войн и разрушений. Они полностью в запустении.

Это очень неприятно осознавать, что на них крови больше, чем у нас на руках.

— Что ты предлагаешь? — Спросила девушка с лисом на руках.

— Мы создадим ядро — Сердце планеты. И эти десять пострадавших восстановим. Обоснуем там свои владения и за их границы наша сила ни в коем случае не должна выходить, — ответил мужчина.

— И что будет?! Кто будет контролировать нарушение?! Эти абстрактные бессмысленные законы ни к чему не приведу! Ни к че-му! — Запротестовал лидер повстанцев.

— Мы высечем законы на скале. Почему нет? — Вмешался до этого молчавший старик. — Заколдуем и это все будет происходить само собой. Каждое поколение будем сменять. Это очень хорошая идея. Десять планет, которые разрушены имеют право на то, чтобы они могли снова существовать. Думаю, что если мы будем создавать сердце, то наши сердца будут вместе с самим Сердцем планеты функционировать. Так сойдет, господин лидер повстанцев?

— Почему я должен вам доверять?!

— Хватит! — Ударил по столу ладонью высокий крепкий мужчина, от чего сидевшие немного вздрогнули, а девушки и вовсе подпрыгнули. — Вы уже достали со своей войной! Дайте жить спокойно и нормально! Мы стали мудрецами не потому что чаи попиваем! А потому что умеем решать подобные конфликты и держим свое слово! — Он достал небольшой нож и провел лезвием по ладони, от чего на стол начала капать кроваво- красная жидкость. — Хотите клятву на крови?! Будем вам клятва на крови! В конце-то концов, взрослые люди не могут решить конфликты, а один еще и препирается!

— Не кипятись, — остепенил того, вероятно, брат, но гораздо спокойнее. — Мы, как и сказали, создадим эти Сердца и сами будем регулировать все, что будет связано с ними. Чтобы законы точно действовали, используем клятву на крови, хотя это не сильно гуманно и неприятно. Как только мы это сделаем — входим в статус «нейтральной стороны». Вы нас не трогаете — мы вас. Но учтите, что за нарушение общего договора — мы можем беспрепятственно начать войну.

— Хорошо, я, как лидер повстанцев, согласен, но мы должны сами увидеть эти законы!

— Без проблем.

Несколько месяцев мудрецы трудились не покладая рук. Война прекратилась, люди сами наблюдали процесс того, как планета оживает. Некоторые вовсе решили поселиться на планетах. Как и договорились, хозяин уже Облачной Пристани нашел подходящее место для законов, названное по месту его пребывания — Скала Облака или просто, как общеизвестное название, — Скала Законов. Их никто не имел права нарушать, даже если саму скалу снести, все законы продолжат свое действие до тех пор, пока будут живы хозяева.

Первые законы относились непосредственно к термину «Идеальный нейтралитет»: когда хозяева Глубин не влезают в общие споры между сторонами вне их владений, в наказание и отправление в тюрьму (только в редких случаях), покидать свои владения можно только в случае, если нужны, например, продукты. После еще первых тысячи законов, включающих в себя так же и семейные отношения, хозяева, как и было обещано, сделали клятву на крови. Именно с ее помощью ни один из хозяев Глубин не имеет права нарушать законы.

Когда же все притирки утихли, волшебные существа стали заселять новые планеты, изучать новые просторы, открывать школы, строить города. Хозяева, дабы их сила и знания продолжали действовать, а планеты находились в безопасности, решили обучать новое поколение. На общем совете было принято решение, что лучше людей, которые к магии относятся более лояльно, никто не обучит. Специальные письмена для заколдовывания, тренировочные листы, каждый месяц, деньги на содержание.

Выбирались будущие хозяева по нескольким критериям: сила духа, сила воли, осознанность, уровень волшебных сил, выбор самого Сердца. Конечно, были и так называемые «дети Луны». Именно они имели небывалую силу, но во всей вселенной могли вместе находится только двое таких детей. И они, в отличии от будущих хозяев, обучались исключительно в Поющей Долине, только ее хозяевами и только с выбора предыдущего поколения. Все семейные браки регулировались, жены или мужья, а также дети, знали чуть ли не наизусть свод законов. Их это также касалось…

…Многие века окружающие спокойно жили в мире и согласии. Они существовали рядом друг с другом, не мешая и не влезая в конфликты. Постепенно кровавые битвы стали забываться и, вскоре, вовсе остались только на полках библиотек. Продолжалась извечная борьба между добром и злом. Изредка были попытки снова забрать силу хозяев, но те, каждый по-своему, отстранился от внешнего мира, вместе с Сердцем.

Некоторые имели естественную защиту в виде агрессивных животных, другие — в виде жителей, третьи — барьерами.

— Господин Тэбо! Господин Тэбо! — К хозяину Священной Лощины, высокому мужчине с почти бледной кожей, подбежал один из жителей города Астарот. — Господин Тэбо, к нам еще хотят присоединиться. Какие-то кукольники. Но наш город и так забит под отказ. Почти два миллиарда людей!

— Хорошо, сколько их?

— Около восьми-десяти тысяч, — ответил житель.

— Надеюсь, никто не возражает по поводу второго города, — Тэбо спокойно встал, немного растрепал свои короткие белые волосы, потянулся и направился на встречу с новоприбывшими. Их и вправду собралось довольно много. — Кто из вас является главным?

— Я, мое имя Доллс, — ответила молодая девушка. — Мы — кочевники, но хотим обосноваться на Эспине. Увы, в городе Астарот и без нас много людей.

— Значит будет второй город, Доллстар. Оповестите жителей Астарота. Если захотят — могут перебраться в соседний. Мне нужна вся информация для создания города.

— О, благодарим. Мы сами в силах построить его. Мы не привередливы. Это может быть второй город, похожий на Астарот. Нам нет разницы. Главное чтобы мы могли спокойно заниматься созданием кукол.

— Тогда, господин Тэбо, положитесь на нас! Мы им поможем все сделать! — К новоприбывшим вышли жители соседнего Астарота.

— Ну, что же… Я создам вам небольшой барьер, дабы животные агрессивными не были, вы уж сами сможете все сделать. Пожалуй, мне как-то скучновато сидеть в Лощине, так что помогу-ка я вам!

— Спасибо большое, но не стоит! — Мужчина закатал рукава рубашки.

— Нам тоже иногда нужно что-то делать!

Народ Эспина, благодаря таким действиям со стороны хозяина Лощины начал работать сообща. Они стояли горой друг за другом, отстаивали права не только свои, но и права хозяина Лощины, что его спасло, когда обвинили в том, что он не делал. Именно в тот момент он понял, что хозяева Лощины и жители двух городов должны жить в мире.

Благодаря Доллс, которая, в последствии стала его женой, Тэбо создал книгу, где говорил о том, что она принадлежит только хозяевам Лощины, а так же то, что они всегда должны помогать двум городам.

Время проходило, сменялись хозяева, все действовало согласно законам. Раз в год, обязательно, проводились заседания, в которых выясняли необходимые и важные вопросы. Тогда и принято было решения, что молодое поколение имеет право обучаться там, где хочет и у тех, кого хочет. Порой рождались довольно потрясающие дети, которые имели практически все задатки стать следующими хозяевами, но Глубина не избирала их. Один из таких детей стал мальчик.

Он вырос практически в самом сердце планеты Кронэ. И уже в юном возрасте познал довольно многое. Но, как бы там ни было, не смотря на то, что он родился на родине темной энергии, его хорошо принимали и светлые, где бы мальчик не появлялся. До четырех лет ему вовсе не известно было его имя, каждый назвал его стандартным «мальчик», а родителей он не знал и не помнил. Когда же ему исполнилось восемь, он смог проникнуть на звездолет приезжих и улететь с ними на одну из планет с Глубиной.

Тогда, у восьмилетнего, спросили «Как тебя зовут?». И блондин не знал что ответить. Он лишь ответил стандартное «мальчик». И все-таки одна семья взяла его на воспитание, дав имя «Аврор» — сын утренней зари. Рос он непосредственным и очень активным, почитал и любил знания, следовал законам, прописанным на Скале Облака. Но, в отличии от большинства, живущих там, юный маг обладал таинствами темной магии. Он не пытался пользоваться ею во вред.

— Господин Юань, — в просторный зал вошел молодой юноша с длинными белыми волосами, заплетенными в высокий хвост, а после отвесил глубокий поклон.

— Чье ты, дитя, и сколько тебе лет? — Голос Юаня разносился эхом по зданию.

— Мне пятнадцать, мое имя — Аврор. Я бы хотел попросить вас обучить меня искусству меча, я уже усвоил те законы, которые есть на Скале Законов, — ответил юноша и посмотрел на мужчину.

— Я думаю, что смогу тебя обучить. Тем более, как раз подготавливаю хозяина Облачной Пристани, — в зале появился еще один парень.

— Луань Чжень прибыл, — сказал Чжень и отвесил поклон.

— Отлично. Период обучения — три года. За три года вы должны усвоить всю обязательную программу. Дальше, Аврор, тебя будет ожидать Дэспер.

— Дэспер?

— Хозяин Священной Лощины. Будь осторожен и добейся его расположения.

Юань принялся за обучение. Аврор прилежно учился, надеясь на то, что это все дело не зря. Он, если честно, хотел стать одним из великих магов во вселенной и помогать хозяевам. Поэтому имел не абы какую мотивацию. Парень выполнял все распоряжения, полностью переписывал трактаты, если недостаточно хорошо написал, прилежно учился, не прогуливал и не нарушал общественных порядков. Чжень так же не отставал и, в какой-то мере, эти двое были словно соперниками, тем не менее состояли в дружеских отношениях.

Десять Глубин, Сердец планет, спокойно существовали в мире. Все они занимались непосредственно тем, что любили первые хозяева, в связи с этим, Глубины отвечали каждый за свое. В Драконьем Утесе жили драконы, почитая Мать Драконов, которая и основала Утес, в Семи Ключах хозяин регулировал поток темной энергии во вселенной, гномы неплохо расположились в горах, под ними, добывая разные ископаемые и неплохо на этом зарабатывая. Конечно, некоторые решили обосноваться на других планетах.

Один из драконов решил обосноваться на планете, которую после стали называть Искорка. Считалось, что именно этот дракон, которого прозвали Великим, создал вселенную и вообще планета Искра была первой за всех. Хотя, по правде, дракон долго там не прожил и умотал куда подальше, а остальные лишь тяжело вздыхали. Бывало и такое. Все было, как нужно, шло своим чередом, который никто не имел права нарушить. Спустя множество веков, закон об «Идеальном нейтралитете» утрачивал силу, а после и вовсе сошел практически на «нет».

Это уже был не закон, а, скорее, напоминание. Напоминание о том, что нельзя творить безобразие. В Лощину приходили учиться будущие маги, волшебники и волшебницы, каждый из них писал свои трактаты об обучении, оставляя в Библиотеке. Этими знаниями очень дорожили все, кто хотел обучаться, будь то злой или добрый. Каждый мог почувствовать себя совершенно спокойно и нормально. Со временем барьеры вокруг двух городов опустились, а животные спокойно сновали между людей, даже не нападая на тех.

Священная Лощина же осталась окружена барьером, но его немного изменили и, вместо того, что он просто сдерживает удары, внутри никто, кроме местного населения (которое не собиралось делать ничего плохого) или хозяина не могли колдовать. Вне зависимости от расы, принадлежности или типа магии. Но было очень много территории которая оставалась доступной. С Астарота и Доллстара, постепенно, люди стали уезжать на другие планеты. Редко и не сильно массово. В основном, города между собой неплохо ладили и местное население регулярно из одного переезжало в другой.

Хозяев глубин почитали и уважали. Каждый из них достигал новых вершин и высот, совершенствуясь. В Лощине, так же, обучались не только будущие великие волшебники или не очень великие, но и порой, будущие хозяева Глубин. Там обучение проходил и старший брат будущего хозяина Поющей Долины — Цзынь Вэнь Ин. Парень, старше Аврора на два года, упорно трудился, чтобы в будущем иметь возможность защитить и себя, и свою будущую супругу, и своих будущих детей.

Дитя Луны продолжали обучаться под началом хозяев Долины, упорно совершенствуясь. Большее разнообразие перетерпели хозяева Утеса. У них будущее поколение, на протяжении тысячи лет, менялось довольно в разные стороны. Они спокойно могли похвастаться тем, что хозяевами были не только сами драконы, но и эльфы, и темные, и светлые, и затисались даже волшебники и волшебницы. Вельветовая Равнина постоянно занималась, в основном, зельями, химией, алхимией, которую любили безумно гномы. По какой-то причине.

Не проходило становление мира и без претензий. Некоторые устраивали битвы по той причине, что хотели отвоевать себе клочок земли, но, часто-густо, эти битвы заканчивались ничьей. Это были маленькие группки, которые постоянно сражались на территории Леса Аркана. И сами же прозвали ту «проклятой». Появились три популярные школы, которые обучали воинов, фей и ведьм. Они жили в мире и согласии, воины спокойно могли встречаться как с девушками из Фэйриса, так с девушками из Цитадели.

К слову о Цитадели. В сравнении с Фэйрисом и Дарагоном, школа была более «молодой». Если тем было, по меньшей мере, около семиста лет, то Цитадели — всего-то триста пятьдесят четыре. Ее основали несколько юных ведьм из Кронэ, которые так же хотели где-то обучаться на нейтральной территории и их, по неизвестной причине, посчитали родоначальницами темной энергии. Хотя девушки были совершенно спокойными. Три директорские печати. Много лет спустя, одна из трех печатей была у Аврора, с самого его рождения, еще одна досталась юной ведьме Фэгерин и одна была безвозвратно утеряна.

Прекрасное сосуществование втроем. Фэгерин обучалась в Цитадели, совершенствуя навыки ведьмы, Эллейс — в Фэйрисе, становясь настоящей феей и третий, которого девушки делили на протяжении пяти лет обучения, — Сэлиан. Втроем они добились того, чтобы создался Студенческий Общешкольный Совет, в который они входили, еще будучи на первом курсе. Троица прекрасно ладила, не смотря на любовные перепалки, создавала нечто интересное и увлекательное, ожидая заветных слов: «Здравствуйте, пройдемте на инициацию. Фэгерин, вы стали хозяйкой Семи Ключей, Сэлиан, — Облачной Пристани, а, Эллейс, — Священной Лощины!».

Три магические школы вновь набирали студентов. Дарагон принимал мальчиков, желающих стать первоклассными воинами и обучали по специальной программе, в которую входили регулярные тренировки не только на мечах, но так же то, как выживать в непредвиденных обстоятельствах, в самой школе находились четыре библиотеки.

Тактика, стратегия, воинское искусство — все это мальчики были обязаны заучить до такой степени, чтобы это было на подсознательном уровне за пять лет.

Фэйрис была довольно огромной школой, где обитали магические животные. Юных волшебниц учили контролю сил, то, как достигать превращений, что девушки такие же волшебные существа, как и остальные и им нужно внимательно изучать собственные силы, вникать каждому превращению и быть осторожными. Уроки, практика, сон.

Девушки прекрасно понимали что нужно тренироваться, а потому с подругами из Цитадели и парнями из Дарагона виделись только по праздникам или каким-нибудь событиям. Сама школа вмещала в себя двадцать кабинетов с разной направленностью, к школе прилегала специальная боевая арена, был большой корпус общежития, учебный, три основные библиотеки, одна хранилище потаенных знаний, охраняемое пикси, а так же запрещенная секция.

Цитадель не отставала ни по размерам, ни по количеству библиотек, ни по натренированности будущих ведьм. В учительском составе так же были довольно сильные мужчины-маги. Это было не просто обиталище темной энергии, где студенток учат как бы побольше напакостить и нарушить с десяток законов, здесь обучают правильному использованию сил, тому же контролю, уважению и почитанию других рас и других волшебных сил. Они, параллельно, изучали и алхимию, а так же то, как правильно готовить противоядия. Их не пытались подготавливать, как будущее «пушечное мясо». Три школы ориентировались только на то, чтобы новое поколение не наделало ошибок старшего.

— Почему не приходит это письмо?! — Возмущалась Эллейс, стройная девушка с длинными светло-русыми волосами, в очках.

— Эллейс, успокойся, — Фэгерин, которая выглядела чуть старше с черными волнистыми волосами, заплетенными в два нижних хвоста, алыми губами и родинкой возле них. Сама девушка была немного загоревшей. — Да, нам двадцать…

— Вот именно, что нам двадцать! — Продолжала негодовать русоволосая, сидя в комнате Совета. Туда же вошел и Сэлиан. — Мы уже должны были пройти инициацию!

— В чем дело? Опять негодование по поводу того, что мы — не хозяева Глубин? — Спросил парень с короткими черными волосами, разве что две пряди по бокам длинные и перевязаны посредине мелкими резинками. — Что ты предлагаешь, Элл? Не получили приглашение…

— Но мы не абы кто! Мы — великие волшебники! Ты понимаешь разницу?! — Девушка ударила кулаком по столу. — Фэгерин, разве тебе не обидно?!

— Мне обидно, но мы ничего сделать не можем. Это хозяева Глубин, как только мы нос высунем — тут же получим…

— Но нам двадцать уже пятый год! — Продолжала праведный гнев президент. — Ты понимаешь, что пятый! Мы даже переросли эти школы! Да нас ничему тут не учат! Постоянно мямлят о том, что мы должны сидеть смирно и молчать в тряпочку! Нас не обучают тому что надо!

— Что ты имеешь ввиду? — Спросил Сэлиан, наливая чай.

— То и имею! Нас должны учить, как нужно без зазрения совести бороться за свои права! Как расправляться быстро! Какие слабости у хозяев Глубин! А нас учат ненужному!

«Контролируйте свои силы, будьте мудрыми и рассудительными», — Эллейс встала и топнула ногой. — Да тьфу! В гробу я это видала! Мудрыми и рассудительными!

— Не кипятись, Элл, — сказала Фэгерин.

— Тебе дали директорскую печать! Печать! Чего же ты ждешь?! Ты там главная! Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится! Так давай же! Воспользуйся ею, — понизила голос фея, подойдя к подруге. — Ты должна ее использовать.

— Эллейс, успокойся! Что ты, в самом деле?! — Всяким нервам был предел. — Фэгерин запугала!

— Да вы оба! Тц! Неужели вы не понимаете?! Как только у хозяев Глубин появится возможность — они тут же нас уничтожат в считанные секунды! Мы должны противостоять!

— Да что ты предлагаешь?! — Сэлиан, не выдержав, со злости швырнул чашку с чаем в стенку. Та разбилась, а чай облил стену.

— Мы создадим организацию под названием «Спектра». И начнем с того, что Фэгерин станет директрисой школы. Дальше я в Фэйрисе обоснуюсь, а ты, Сэлиан, — в Дарагоне. Нам нужно всех убедить, что хозяева Глубин — зло и они не абы нам как напакостят.

— Элл, мне кажется, что это слишком, — подала голос Фэгерин.

— Хватит мямлить! Ты ведьма или муравей?! Покажи свою силу и мощь!

— Нам все равно мало будет союзников.

— Нет. У меня есть идея…

Как и говорила Эллейс, сначала Фэгерин начала с того, что показала директорскую печать тогдашнему директору. Мужчина, который понимал силу директорской печати и прекрасно знал, что ведьме передали затем, чтобы в будущем та смогла стать директрисой. И он уступил свое кресло. Потому что знал, что Фэгерин будет правильно руководить. Но он не догадывался, что ее легко склонить не туда. Мужчина, спокойно собрав свои вещи, отправился на планету Кронэ, к семье.

Как только власть в Цитадели перешла в руки ведьмы, Эллейс приступила к решительным действиям. Если ты владеешь директорской печатью — ты владеешь школой. А потому юная волшебница понимала, что стащить печать не получится. Собрав все силы, она вызвала на дуэль директрису. Последняя приняла приглашение. Вдали от школы, без малейших колебаний, ученица Фэйриса уничтожила бывшую директрису и забрала ее печать, устанавливая свои порядки в школе.

Последний, Сэлиан, который долго колебался, все-таки так же решил вызвать директрису Дарагона на дуэль. Его колебания проявились и в битве. Он просил по- хорошему отдать печать, но женщина была суровой, а потому воин, защищаясь, закрыв глаза, впервые почувствовал облегчение. Женщина упала на холодную землю. Она не двигалась. Посмотрев на окровавленные руки, Сэлиан понял, что должен стать тем, кого будут бояться, уважать и почитать. И он намеревался изменить Дарагон.

Теперь подошла очередь к тому, чтобы договориться с правителями и заключить союзы. Это было нелегкой задачей. Устанавливая свою власть, организация «Спектра» полностью позаботилась о том, чтобы ученики стали настоящим «пушечным мясом».

Эллейс этого хотелось. Она жаждала этой власти, а, когда в руках оказалась директорская печать, — вовсе поняла, что никогда и никому не отдаст ее. Она собиралась сделать так, чтобы пали Глубины и их хозяева. Она хотела стереть с лица вселенной тех, кто очернил всю магию…

…В Облачной Пристани же тренировки были в самом разгаре. Подходил конец обучения Аврора и теперь же ему предстояло обучение у Дэспера — хозяина Священной Лощины. Он долго ожидал этого дня. Упорные тренировки давали свои результаты и это проявлялось не только на физической подготовке, но и знании законов, спокойствии и понимания сути вещей. Мужчина был готов отправиться дальше. Юань, рано утром, решил собрать своих учеников в большом зале.

— Аврор, Чжень, вчера вы успешно завершили обучение, — начал бывший хозяин Облачной Пристани. — С чем я вас и поздравляю. Сегодня же вы отправитесь каждый своей дорогой. Чжень останется здесь, так как я слышал, что у него вскоре родится сын, а ты, Аврор, отправляешься в Священную Лощину на обучение.

— Хорошо, — ответил блондин. — Я помню вашу науку, учитель, я постараюсь оправдать ваши ожидания и прилежно учиться.

— Тогда отправляйтесь каждый своей дорогой, — поклонившись, оба ученика вышли на улицу.

— Удачи, Аврор, на пути обучения, — сказал Чжень, протягивая руку для рукопожатия.

— Тебе тоже, Чжень. Уже придумал как назовешь сына?

— Луань Хань Гуань. Лучше не придумаешь, — блондин пожал руку. — Я бы пригласил тебя на такое событие, но, увы, ты можешь быть занятым.

— Все у тебя всегда сложно. Мне уже пора отправляться, не забывай меня, а то будет совсем обидно, что ли, — они рассмеялись и Аврор открыл портал. — Передавай своей жене привет от меня, в следующий раз я увижу уже и твоего сына.

— Будем ждать, примем по всем правилам.

Парень вошел в портал, выходя в Доллстаре. Многолюдные улицы, отовсюду были слышна музыка и разливающийся рекой смех. Сам город всегда находился в хорошем настроении, на главной площади уже началось кукольное представление с куклами в рост человека. Девушки-куклы танцевали с мальчиками-куклами, управляемые несколькими людьми. Они веселились, смеялись, некоторые коротали свое время за выпивкой и общением с друзьями, приехавшими из дали.

Блондин, который привык к спокойной и тихой Облачной Пристани, такое веселье не сразу воспринял. Он находился в недоумении от того, что здесь было так шумно и так многолюдно, что и пройти было затруднительно. Кто-то из юношей и девушек танцевал, пели, веселились, словно энергии хоть отбавляй. В сравнении с тем, где он обучался, где, в основном, чтили тишину и порядок, здесь же творилось невесть что. Но, спустя пару минут осознания, маг и сам был не прочь потанцевать с милой барышней.

Вспоминая зачем он здесь, парень направился расспрашивать местное население по поводу того, где можно найти Дэспера. Окружающие с радостью рассказывали как дойти и пройти к Лощине. Никто и словом не обмолвился о том, что нужно дать хозяину Лощины, дабы тот начал обучать, более того не спросили что Аврор здесь забыл. Словно каждый доверял рядом живущему, народ всегда с небывалым радушием приветствовал всех приходящих, как когда-то их приветствовал Тэбо.

Выйдя из города, откуда продолжали доноситься смех, звон и музыка, блондин не мог не останавливаться. Здесь было не так, как в спокойной Облачной Пристани, здесь все буяло, цвело, зеленело, животные играли друг с другом, громкая музыка. Все настолько сильно завораживало, что маг, периодически, ловил себя на мысли, что не движется, не дышит и рот приоткрыт. Ступая туда, куда сказали, Аврор нашел Лощину, окруженную невидимым и, тем не менее, вполне чувствующимся куполом.

Внутри все завораживало не меньше: люди и здесь были, они общались, по дороге даже встретил несколько парочек, прогуливающихся вдоль тропинки. И музыка. Чарующая и волшебная. Быстрая, разливающаяся мелодия, которую не замечаешь, как начинаешь напевать. Продолжая спрашивать, где найти Дэспера, парень продолжал идти. Он даже не замечал, как быстро течет время. Каждая секунда, проведенная здесь, казалась отдыхом, который он так жаждал получить после Облачной Пристани.

И все-таки блондина заинтересовала музыка. Откуда же она шла? Где брала свое начало? Проходя по тропинкам, внимательно прислушивался и следовал. Наконец остановился. Повернувшись, аккуратно раздвинул кусты. На небольшой полянке сидел молодой парень одетый в светло-зеленое ханьфу, только что отделки были бордового цвета. Длинные волосы откинуты назад, несколько прядей закреплены красной лентой. На каменном столе, рядом с юношей, лежал инструмент, которым тот ловко орудовал.

Аврор решил подойти. Брюнет, завидев то, что к нему подходят, поспешно встал и поклонился в знак уважения.

— Здравствуйте, — поприветствовал он.

— Здравствуйте, — Аврор поклонился в ответ. Он бы и «привет» сказал, но не уверен, что это уместно, а потому вспомнил все уроки этикета и манеры общения, за которые часто- густо влипал. — Что это за инструмент у вас?

— Гучжэн, — ответил парень, мельком взглянув на сам инструмент. — Простите. Не представился. Мое имя — Цзынь Вэнь Ин.

— Вы отсюда? Мое — Аврор.

— Нет, я из города Ма Лин, что находится на Мэлдисе. Из самого дальнего края. А вы?

— Я родился на планете Кронэ в городе Дарк, но прибыл из Облачной Пристани. Вы ловко играете, не смотря на то, что в инструменте столько струн. Долго учились?

— Хм… Пять лет учился вообще играть на нем правильно. Вместе с теми пятью годами еще пять разучивал мелодии и уже к нынешнему моменту как двенадцать лет. Последние два года пытаюсь найти мелодию.

— Найти мелодию?

— Да… Так получилось, что хочу найти успокаивающую мелодию. Не знаю получится ли.

— Не беспокойтесь, у вас все отлично получится.

— Спасибо большое. А вы какими судьбами в Лощину?

— Я обучаться у Дэспера. Кстати, вы не знаете где он?

— Он сейчас в Библиотеке. Изучает новые трактаты. Думаю, что он с радостью с вами пообщается. Удачи вам.

— Спасибо, вам тоже. Сыграете мне, как-нибудь, успокаивающую мелодию, которую изобретете? — Брюнет кивнул. — Приятно с вами было познакомиться.

— Взаимно.

Аврор, попрощавшись с новым знакомым, выдвинулся в путь к Библиотеке. Вэнь Ин, оставшись наедине с собой, немного тяжело вздохнул. Где же он найдет эту мелодию? Он пытался уже не первый раз, но все никак не удавалось. Казалось, что вот сейчас он схватится за ниточку, но она тут же выскальзывает и поиски начинаются заново. После того, как его младший брат — Цзынь Ли был отправлен к людям, брюнет вовсе загрустил. Он никак не думал, что его брат станет следующим хозяином Долины, хотя упорно верил в скорую встречу.

Сам же блондин как раз дошел к единственному зданию в Лощине. Оно выглядело великолепно, да и немалых размеров. Затаив дыхание, маг уже представлял какие труды там хранятся. И он жаждал узнать много и новое. Открыв довольно большие двери, взору тут же открылось величие внутри. По кругу, к самим стенам, были прикреплены полки. Некоторые из них уже были заполнены, некоторые — пустовали. Около четырех пролетов со стеллажами и книгами, к которым так и хотелось притронуться, открыть, поскорее сесть и прочитать.

Это была обитель самого хозяина Священной Лощины. Теперь Аврор понимал, почему Лощина «Священная». Каждая из книг была, словно святое писание. А территорию никто не смеет осквернить своими поступками, мыслями или желаниями. Между стеллажей, держа в руках несколько книг, ходила женщина. Она не была писаной красавицей, это была просто обычная женщина без магических способностей, совершенно обычной наружности. Но ее лучезарная улыбка словно манила и заставляла в нее влюбляться.

Заметив мага с легким румянцем на щеках, она расхохоталась заливистым смехом.

— Дэспер! Дэспер! Кажется, к тебе пришли! — Ее голос раздавался эхом. — Молодой человек, с вами все хорошо?

— Да, простите, — маг впервые выглядел словно мальчишка перед девушкой, которая ему нравится.

— Что такое, Лина? — К Лине подошел мужчина, приобняв ту за плечи и поцеловал в щечку.

— Здравствуйте, а вы кто?

— Это ваша жена? — Супруги переглянулись. Этот вопрос ничуть не ошарашил. Они уже привыкли к подобному.

— Да, Эллина — моя супруга, — он подошел к магу и протянул руку. — Дэспер.

— Аврор, — сначала блондин отвесил поклон, а после пожал руку.

— С Облачной Пристани?

— Откуда вы узнали?

— Поклон уж сильно воспитанный и отточенный. Не такой, как у Вэнь Ина. Юань внимательно следит за тем, чтобы все было идеально, даведено до автоматизма. Узнаю его почерк. Так с чем пожаловал? Уже не обучаться ли?

— Да. Я хочу у вас обучаться.

— Хм… Обучаться — это хорошо. Но я пока не знаю когда я буду искать себе замену, — он посмотрел на жену, которая лишь пожала плечами. — Сердце пока что «молчит».

— Можно вопрос?

— Люблю когда задают вопросы! — Дэспер рассмеялся.

— Скажите: а как вы узнаете то, кто должен быть заменой? Как вы их находите?

— Энергия Сердца планеты течет, словно кровь по венам. Сердце бьется в соответствии с биением нашего сердца. Мы понимаем, что наша замена пришла лишь с помощью интуиции. А кто — нам подсказывают сны. Во время того, когда приходит время — тут же появляется сон.

— То есть это может быть в разное время?

— Совершенно верно. Но, обычно, у нас это как-то после тридцати. Мне кажется, что это даже хорошо: ты точно успеваешь завести семью, привыкнуть ко всему и обрести знания которые необходимы для обучения будущего поколения. Обучая их — мы обучаемся и сами.

— Это может быть любой человек?

— Это может быть только ребенок. Если новорожденному суждено стать хозяином — мы узнаем об этом сразу после его рождения. До пяти месяцев оставляем в семье, а после отдаем на воспитание людям. Которых так же подбираем.

— Но не правильнее ли будет оставить в семье?

— Ты мне определенно нравишься! Твоя тяга и стремление к знаниям заслуживают уважения! Мы не можем нарушить то, что сформировано веками. Ребенок должен понимать свое место в этом мире. Самообучение — это очень важный аспект в воспитании детей.

— А как же настоящие родители?

— Мы ни в коем случае не запрещаем настоящим родителям посещать ребенка. Если они желают — пожалуйста. Они согласовывают с нами то, когда им можно приходить, чтобы не испортить ни обучение, ни жизнь. Так же подсказываем когда лучше сказать что они — настоящие. Обычно родители уже до этого имеют какие-то безделушки, которые дают и своему ребенку. Это все регулируется.

— А что на счет вас?

— Я вырос в трущобах планеты Зелфис. Не сильно богатая и хорошая. Родителей не знал с рождения, именно поэтому отправили к приемным куда раньше. Совершенно спокойно воспринимал все, что со мной происходило. Этим и отличаются будущие хозяева — они спокойно воспринимают обучение, каким бы оно тяжелым не было, воспитывая в себе нужные качества и тягу к знаниям. Это очень важно.

— Тогда последний вопрос: могу ли я у вас обучаться?

— Определенно да. Правда, обучаться будешь вместе с Вэнь Ином. Ему не так много осталось. Чуть позже познакомлю с ним.

— Благодарю, но я уже познакомился с ним.

— Тогда отлично. Лина, дорогая, посмотри, чтобы опять ничего не развалили. Мы же оставили их одних.

— Их? — Непонимающе спросил Аврор, когда женщина поспешно удалилась.

— Да. Моих детей — Асторию и Дэрри. Как подрастут, может быть, будут жить где-то на другой планете.

— А сколько им?

— По пять. Родились в один день. Что же не будем терять время зазря, а потому давай составим тебе индивидуальные тренировки.

— Хорошо. Я готов…

Аврор внимательно изучал лист с тренировками, удивляясь тому, что там не было ни намека на уроки каллиграфии или медитации. Просто парень не думал что за пределами Облачной Пристани все не так. Дэспер ему расписал приблизительные тренировки на несколько лет. Помимо работы в паре, там так же и были разнообразные тренировки на ориентирование на местности, выживание в экстремальных условиях, создания собственного стиля боя, а также, конечно, чтение литературы. Книг, которые находились в библиотеке.

Дэспер, по мнению мага, оказался довольно приветливым и хорошим мужчиной. В случае если у Аврора возникали вопросы или не мог найти нужный материал, хозяин Лощины спокойно помогал. Они отлично поладили всего за неделю. Маг даже рад был что место для тренировок это именно Эспин. Периодически блондин наведывался в Доллстар за покупками, порой к людям забегал если Дэспер попросил. Это была, своего рода, тоже тренировка. Ему очень нравилось находиться в Лощине, не было неприятных ощущений, да и глядя за тем, как хозяин Глубины решает мирным путем любой назревающий конфликт — Аврор только еще больше хотел тренироваться и совершенствоваться.

Вэнь Ин, с которым юному магу довелось познакомиться, оказался не менее интересным. Сам мужчина был тихим и спокойным, действовал размеренно, в бою словно ветер, уклонялся с легкостью и без особых усилий. Работать в паре с брюнетом так же оказалось довольно хорошим опытом, да и, тем более, тот мог рассказать кучу интересных историй. В частности, он мечтал снова увидеться со своим младшим братом. Чуть позже женился. Его супруга была слегка странной женщиной. Она была сильной и властной, не прощала слабостей и поблажек, словно кактус. Но, в паре с Вэнь Ином, она расцветала, как бутон орхидеи. И становилась ласковой и нежной.

— Все еще не понимаю твою жену, — тяжело вздохнул Аврор. — Сколько не смотрю — мигера мигерой…

— Еще раз назовешь меня мигерой и перестанешь существовать! — Послышался сзади сидящего мага женский голос. Тот побледнел пуще прежнего и слегка затрясся.

— Прости, достопочтенная Алия! Я, правда, не хотел тебя обидеть! — Он же не думал, что она окажется сзади.

— Алия, что-то случилось? — Мягким голосом спросил Вэнь Ин.

— Я думаю, что ты должен узнать об этом первый, — маг отступил, запрятавшись за спину друга. Голос Алии сразу стал мягче. — Я беременна. У нас будет девочка. Я сегодня была у Эллины. Она сказала, что вообще все указывает на то, что я в положении.

— А откуда ты узнала, что будет девочка? — Осторожно спросил блондин.

— Дэспер сказал. Он сказал, что энергия девочки чувствуется.

— Так долго не живут. Еще одна Алия и мир треснет и рухнет на двое… — низким голосом сказал Аврор.

— А ну-ка еще раз повтори! — Вэнь Ин стал между ними. — Так что будь готов стать папой. Я пошла! И еще зайди к своему братцу! Там хозяин Долины сказал, что тебе нужно его увидеть! Какая-то важная информация!

— Почему всегда ты посещаешь младшего? — Спросил маг, выдохнув.

— Наших родителей уже давно нет. Мама умерла при родах, папа бросил семью и предпочел никогда не общаться. Я без понятия где он. Вот только я и посещаю младшего, — мужчина заметно оживился. — Я очень рад что у нас будет дочь. И я ни за что, никогда не брошу ее, буду любить и оберегать. Сходим вместе к Цзынь Ли? Кажется, он в Долине уже.

— А он должен там быть? — Вэнь Ин пожал плечами. — Давай сходим, если Алия нас не закопает раньше. У нее же зубы… — а потом тихо проговорил. — Как у акулы. Мне уже двадцать один с половиной, а я до сих пор шарахаюсь твоей жены. А прошло уже два года!

— Так я женился год назад.

— Да, но ты встречался с ней год. Как ты вообще умудрился в нее влюбиться?!

— Так получилось. Давай пойдем, если там что-то важное. Сначала сообщим Дэсперу.

Они отправились в Библиотеку. Аврор, вовремя заметив Алию, читающую какую-то книгу, сидящую рядом с Эллиной, внимательно начал следить за своим языком. Такая женщина, что будь здоров, абы не лишиться головы. Вэнь Ин начал с главного, говоря, что Алия передала, мол ему нужно посетить своего младшего брата. Дэспер согласился и даже сказал где сейчас Цзынь Ли. Младший, как оказалось, только недавно был отправлен в Поющую Долину. Спустя столько лет, наконец-то, нашли дитя Луны. Вот теперь младший и обучается в Долине.

Открыв портал в Мэлдис, под строгий взгляд Алии, Аврор первым в серебристую гладь «нырнул». За ним, после того, как попросил жену быть поаккуратнее, и Вэнь Ин. Выйдя посреди города, оба прошли к горе Лэ Фэнь. Чтобы не использовать лодку, как долгое передвижение, оба решили воспользоваться магией. И это было отличным решением.

Добравшись до места, спокойно пройдя по пещере, в которой все видно так, словно при свете дня, вышли на Долину. Аврору впервые предстояло увидеть ту во всей красе.

Он не раз удивлялся тому, на сколько дух захватывали Глубины. Каждая из них была настолько уникальна, что, казалось, аналогов в мире вовсе не существует. Если Лощина была непроглядным лесом с тропинками и местами для уединения, а так же, вместе Библиотекой, то Долина представляла собой идеальное место для жизни: леса, речки, множество разных животных, некоторые плоды, которых не было в Лощине. Войдя в саму Долину, маг внимательно рассматривал все, что находилось вокруг. Вэнь Ин отлично знал здесь каждую тропинку по причине того, что не единожды бывал.

Пройдя вглубь, мимо журчащей реки с мелкими косяками рыб, они направились дальше. Им нужно было дойти до места обитания. А место обитание представляло из себя довольно уютный домик в китайском стиле, который оказался достаточно большим.

Постучавшись, двери открыла женщина, которая, только завидев Вэнь Ина, жестом показала следовать за ней. По словам все того же Вэнь Ина — женщина была немой. Чтобы меньше жестов, она показывает лишь несколько. В этом доме она жила вместе с хозяином Долины и его семьей, а теперь еще и с будущим хозяином и своей преемницей, воспитывая мелких.

Пройдя по коридорчикам, женщина жестом указала на комнату и ушла. Открыв двери в указанную комнату, Аврор впервые увидел будущего хозяина Долины. Маленький девятилетний мальчик с интересом читал книгу, а рядом сидела девочка, играясь с детским барабаном, где в него били два мелких шарика, вызывая стук. Блондин вовсе не мог понять как такие маленькие дети вообще в будущем могут стать теми, кого будут почитать, на кого будут равняться и с кем нужно считаться.

— Познакомься, это мой братец — Цзынь Ли, — мальчик, увидев старшего, встал и поспешно подошел к старшему, который тут же взял того на руки. — Цзынь Ли, это — Аврор, я с ним обучаюсь у Дэспера.

— Здравствуйте, — отвесил поклон мальчик.

— Здравствуй, — так же сделал маг, хотя ему было немного смешно это делать.

— А кто это с тобой? — Спросил Вэнь Ин.

— Лу Цзянь, она — дитя Луны, — но девочка продолжала сидеть, как ни в чем не бывало, напрочь игнорируя смену обстановки. — Она не немая и не глухая. Она просто играется. Не отошла от шока.

— От шока? — Спросил блондин.

— Угу. Она не так давно потеряла семью. Их случайно завалило в шахте, на Белой Горе.

— Ясно. Ты о ней позаботься, хорошо? — Мальчик согласно кивнул. — А у меня есть новость для тебя.

— Для меня?

— Да. У тебя будет племянница.

— Ой… Я и забыл, — тихо проговорил Аврор.

— Что случилось?

— Надо наведаться в Облачную Пристань. У моего друга, Чженя, сын уже как три года родился, а я еще никак не наведался.

— А я могу тоже сходить? — Спросил Цзынь Ли.

— Можешь, — ответил мужчина, вошедший в комнату. — Что уж… Открою вам портал, дабы вы долго не ходили. После вернете детей на место. Им нужно иногда выходить в свет.

— Аврор, возьмешь Лу Цзянь? — Блондин поспешно подошел к малышке и взял ее на руки. — Отлично, тогда мы сейчас отправимся.

Хозяин Долины, как и говорил, открыл портал прямиком в Облачную Пристань. На диво, их не выбросило где-то в море, потому что открывать в Глубину портал довольно тяжело, но, видимо, нынешний хозяин на это и рассчитывал и готовился. Ему нужно было, чтобы Вэнь Ин забрал детей. Сейчас предстояло мало приятного, так что нахождение будущего поколения было опасным. Даже свою жену с сыном тот отправил в город. Он собирался немного изменить течение энергии, дабы оно спокойно концентрировалось в Долине. А это опасно.

Появившись в Пристани, ученики уже Чженя с любопытством глядели на новоприбывших. Пройдя дальше, Аврор немного посочувствовал ребятам, которые отбывали наказание.

Одни просто переписывали трактаты, другие стояли на руках, чтобы лента не упала. Спросив где искать мужчину, мальчики ответили, что тот сейчас с детьми в зале. За столько лет совершенно ничего не изменилось. В зале, как и говорили, во главе сидел сам Чжень и его жена, по две стороны перед ним расположились ученики и маленький мальчик с девочкой.

Завидев старого друга, мужчина подошел и тихо поприветствовал того. Сказав, что на сегодня ученики могут быть свободны, он пригласил присесть гостей. Сначала Аврор познакомил семью Цзынь и Лу Цзянь с другом, после Чжень жестом подозвал к себе мальчика с девочкой. Они оба тут же поклонились и каждый сказал свое имя. Оказалось, что, помимо Хань Гуаня, который должен стать будущим хозяином Пристани, но здесь он пока что в гостях, еще и родилась, спустя год, дочь по имени Ян Мэй.

— Он у вас надолго? — Спросил Вэнь Ин. Ему тоже разрешали забирать брата в Лощину, но редко и буквально на несколько часов.

— На сутки. Сегодня только прибыл, — мальчик был настолько спокоен, что Аврору стало интересно: кто спокойнее Хань Гуань, которому три, или Цзынь Ли, которому девять? — Я рад, что ты пришел к нам наведаться, Аврор. Я уже подумывал, что ты и вовсе забыл.

— Нет-нет, просто я как-то замотался и тренировки бесконечные, — начал оправдываться маг.

— Еще и Алия, которая его репрессирует, — добавил брюнет.

— Алия? — Переспросила супруга Чженя.

— Да, моя жена. У нас скоро дочь родится, — внимательно наблюдавший за выражением лица Хань Гуаня, блондин засмеялся.

— Что может быть смешного в рождении? — Спросил его друг, после чего Аврор указал рукой на будущего хозяина Пристани. Старшие, увидев подобное, тоже засмеялись.

— Гуань, ты в порядке? — Сквозь смех спросила его мать. Мальчик стоял неподвижно с широко открытыми глазами и безотрывно смотрел на Вэнь Ина.

— Родится дочь? — А после и вовсе подошел и начал трогать будущего отца за лицо.

— Простите, пожалуйста, Гуань так впервые себя ведет, обычно он спокойно к подобному относится. Даже к тому, когда Ян Мэй еще не родилась, — его мать поспешно подошла, беря ребенка на руки.

— Хм… Вероятно, не зря у Гуаня такое состояние, — изрек Чжень. — Видимо, что-то их свяжет.

— Еще скажи что красная нить судьбы! Чжень, думай что ты говоришь! Уже все решено! — Возмутилась его жена.

— Вы о чем? — Спросил Вэнь Ин.

— Мы решили, что он женится на одной девочке. Хорошая ученица, славная девушка. Поэтому ни о чем другом и речи не могло быть.

— Я не женюсь на ней! — Запричитал мальчик. — Я буду ждать Вэй! Я сказал, что буду, значит буду!

— Гуань, нет у нас никакой Вэй! — Вэнь Ин призадумался.

— Есть! Она скоро будет! Я женюсь на ней! — Такой реакции от спокойного сына не ожидал даже Чжень. — Ни на ком другом!