К середине 1939 года уровень технического оснащения армии почти удвоился, а ее численность превысила 2 миллиона человек. Но это была уже не столь мощная армия. Ее слабость заключалась не в недостатке оснащения, а в остром недостатке кадров высшего и среднего командного состава, вызванного арестами и расстрелами 1937–1938 годов. В течение 15 месяцев были арестованы 36 760 командиров Красной Армии и около 4 тысяч офицеров флота. Эти трагические результаты сталинского террора вызвали деморализацию в воинских частях, особенно в приграничных округах, где репрессии против военных были особенно сильными. К настоящему времени существует обширная литература о причинах, масштабе и последствиях сталинского террора. Это самостоятельная большая тема. Достаточно указать, что к осени 1938 года, до того, как эта волна репрессий начала угасать, были расстреляны 13 из 15 имевшихся в Красной Армии командармов, 50 из 57 командующих корпусами и 154 командира дивизии из 195 имевшихся в армии офицеров этого ранга.
это был не длительно подготавливаемый заговор, а заговор, стихийно возникший уже в связи с фатальной болезнью Сталина. Этот заговор был направлен не против самого Сталина, потерявшего власть вместе со своим сознанием после парализовавшего его обширного инсульта. Его ближайшие соратники объединились для того, чтобы вернуть себе ту власть, которой они лишились в октябре 1952 года
и предположения оправданны, но лишь отчасти. Сомневаться в том, что Сталин был убежденным марксистом, все же не приходится. Ленин и Троцкий в своих политических методах за пределами чисто внутрипартийной борьбы также были диктаторами, опиравшимися на террор. В период 1918–1921 годов открытый террор был в большей степени тактикой Совнаркома РСФСР, а не Секретариата ЦК ВКП(б). В течение нескольких лет после революции Ленин и Троцкий разрушали все, что было связано с Российской империей и капитализмом вообще, намереваясь начать новую мировую историю и цивилизацию с 25 октября 1917 года. Строительная стадия революции оказалась монополией Сталина. Но на месте старой авторитарной России он сумел создать новую страну по социальной и экономической структурам, но это оказалась в конечном итоге все та же авторитарная Россия.
