Оглавление

Создательница Других миров

Марго

Мы встретились с ней в парке в погожий весенний день. Солнце ласково пригревало землю, а тёплый приятный ветерок обдувал мне чёлку. Я безуспешно пытался приглаживать волосы. В тот момент, когда за спиной раздался детский громкий голос, кричащий, что-то о нарушениях правила игры в «Вышибалы», появилась она.

В этот день отдыхающих было не столь много; большинство вероятнее всего прозябало на работе, другая часть занималась всевозможными неотложными делами в центре. Да, был будний день. Горстка людей, порядка, человек пятнадцати всё же решили посетить парк отдыха. В их числе оказались я и Марго.

Я тщетно всматривался в учебник по социологии, пытаясь сосредоточиться на прочтении двух параграфов заданных нам вчера на уроках. Не то что бы я совсем не разбирался в этом предмете, иногда терминология ставила меня в тупик. Так я и сидел с притупленным взором в книгу. На страницах неожиданно возникла чья-то тень, и я поднял взгляд.

Передо мной стояла девушка лет шестнадцати. Её светло русые вьющиеся волосы спадали на лицо, и она улыбнувшись, убрала их за ушко. Карие глаза, с неподдельным интересом, пересеклись с моими. На шее я заметил кулон с красным камнем в форме сердечка. Она ещё раз мило улыбнулась, и как то по анимешному, сказала «Привет», после чего выставила два пальца в форме буквы «V» возле симпатичного личика. Я сразу вспомнил пару тройку тайтлов, где были похожие ситуации.

Я немного опешил.

— Я Марго! А тебя как звать? — спросила она.

Несколько неожиданно, решил я, не сумев сразу проронить и слова.

— Вилен… — ответил я наконец.

Она в тот же момент оказалась на лавочке рядом со мной. Я машинально сдвинулся в сторону, что бы уступить ей, как можно больше места.

— Интересное имя. — произнесла девушка и по буквам проговорила его. — В И Л Е Н… —

Словно на секунду задумавшись, Марго сказала ещё что-то, но это было на столько тихо (мысли вслух), что я не разобрал ни слова.

— Мы разве знакомы? — спросил я, как можно деликатнее. Мне не особо льстило общаться с незнакомыми людьми. Даже в такой «дружеской» манере.

— Пока ещё нет, Вилен. Но что мешает произойти этому… событию? — ответила она.

— А… —

Я, наверное, выглядел очень неловким от того, что опешил, но её это ни капли не смутило, а наоборот подзадорило. Она снова громко рассмеялась.

— Да не парься ты. Я тебя знаю. Ты учишься в одиннадцатом классе. Буква «Б». Только на год меня старше. Я тоже сейчас обучаюсь в твоей школе. Уже три месяца. Мы с родителями переехали в ваш город совсем недавно. Ты тихий и спокойный, мало общительный. Я навела справки. Кстати, а почему у тебя нет друзей? И часто вижу именно здесь? — выпалила она.

Марго подсела поближе. Я собирался закрыть учебник, но он выпал у меня из рук и, перевернувшись, разлёгся на траве, страницами вниз.

— Слишком странное знакомство получается. — ответил я. — Ты похоже знаешь обо мне больше, чем я сам.-

— Ничего странного. — Марго, как ни в чём не бывало, достала из синей сумочки телефон марки «Samsung», и поводя пальцами по сенсорному экрану, протянула мне.

Я увидел свой аккаунт «В Контакте», на главной странице которого был мой аватар. Старое фото на которой я держал в руках электрогитару.

— Занимательно. Я уж было подумал о происках ФСБ и шпионских играх. — произнёс я.

Марго улыбнулась. И тут я должен добавить, что улыбнулась она самой очаровательной улыбкой. На щечках образовались симпатичные ямочки.

— Ну что, Катаро Семпэй? — сказала она — Многих твоих читателей интересует, почему ты перестал писать рассказы? —

Честно? Я не сразу нашёлся, что ей ответить.

— Я не сразу поняла, что ты и есть тот самый Катаро. Ярый сторонник аниме движения в России. Помню на каком то форуме отстаивал некоторые из аниме сериалов. Это было круто! — рассказывала Марго, когда мы решили прогуляться вдоль лавочек в конец парка. — Наверное ещё тогда я хотела написать тебе: «Спасибо, семпай. Это замечательно!». Но не решилась. А потом через социальные сети узнала, что твоё имя Вилен. И живёшь ты недалеко, в соседнем городе. —

Я остановился. Марго тоже.

— Это не настоящие мои имена. — сказал я.

Девушка удивлённо смотрела на меня. Я же выдержав паузу, проговорил:

— Василий. Но так меня никто не называет уже давно. По крайней мере из родных и знакомых по интернету. —

Марго, как то наигранно, придавая лицу серьёзный вид, кивнула головой.

— У меня был кот по кличке Васька. И он был ещё тем косепором. Пока не ушёл в один прекрасный день вильнув рыжим кончиком хвоста. —

— Довольно прозаично ты это произнесла. Но как бы там не было, по моим наблюдениям, всё так и бывает в жизни. Тайна имени. И унаследованного от него характера. —

Марго рассмеялась. И я в очередной раз заметил насколько она жизнерадостна и легка в общении.

— Ты спрашивала почему у меня нет друзей, кажется?.. Ну тут всё просто. И ответ ты дала сама себе. —

— Какой? —

— Да, да. Я малообщительный. И если ответить точнее; мне и ненужно никого. В литературе у меня много друзей и большинство из них более, чем… родные. Я как твой Васька, — всегда гуляю сам по себе и ухожу виляя хвостом… — ответил я, перехватывая руку Марго, которая уже нацеливалась проверить мои слова на деле. — Да нет у меня хвоста! Это я образно… —

Мы свернули в сторону стадиона. Трибуны были абсолютно пусты, но меня это совсем не удивляло. Конечно бывали времена, когда местные ребятишки часто гоняли мяч по полю, но к сожалению появление интернета, и вообще век зомбирующей компьютерной техники со всевозможными MMORPG играми, заменили свежий воздух на запыленные плохо освещаемые помещения. Теперь многие уничтожали злодеев, ощущая себя героями даже не выходя за пределы комнаты. Прогресс человечества на лицо.

— Ну с этим мы разобрались. — сказала Марго. — Но почему ты перестал писать? У тебя это не плохо получается. —

Я на секунду задумался. Потом ответил, как можно серьёзнее:

— Когда умер мой последний «литературный негр», я решил завязать с этим делом. Сам то я писать не умею… —

Марго шутку оценила звонким смехом. Я остался этим доволен. Мы присели на трибуну. Я отложил учебник в сторону. Марго включила музыку на телефоне; как можно тише, что бы не мешала разговору. Послышался знакомый сингл от Китти. Я не помнил название, но слова всплыли в памяти: «Несказанные мысли не позволят в памяти смазать…»

— В оригинале эту песню поёт Хатсуне Мику, так? — спросил я Марго.

— Да. Она великолепна. Самый известный вокалоид. Я видела все её видео концерты, а ещё у меня полный сборник её альбомов. Только на компьютере. Ты слушаешь Мику? — снова затараторила Марго, глядя мне в глаза.

«Хатсуне Мику и правда самая известная голограмма в 3D формате созданная японцами,» — подумал я тогда. — «И косплеят её чаще других…»

— Время от времени. Предпочитаю живой голос. — ответил я. — Мне нравится рок-музыка и, скажем, Babymetal, которые тоже из Японии, если ты об этом. —

Марго недоверчиво покосилась на меня. Я подумал уж было, что сказал что-то не то, но как оказалось рок мотивы ей тоже нравятся. О чём она мне и сообщила затем.

Некоторое время спустя она спросила являюсь ли я ОТАКУ.

— Нет, Марго. Я не отаку. Согласен, что аниме мне нравится. Я с удовольствием смотрю новые сезоны скажем» Sword Art Online» или «Re. Zero. Новая жизнь в альтернативном мире с нуля»,»… Но считать себя тем кем ты не являешься глупо. Я не силён в аниме. Слишком мало в этом разбираюсь, если честно. —

Марго с детским разочарованием вздохнула, но потом приободрилась.

— А хочешь я тебе обо всём расскажу? — с энтузиазмом спросила она. — И ещё я хочу, что бы ты посетил со мной Аниме Фест в этом году. Кстати он будет уже скоро! —

Я был удивлён этим предложением не менее, чем кошка увидавшая впервые в своей жизни ракообразную закуску в миске. Я не знал тогда: то ли её предложение принять, то ли отказаться. Да к тому же кошка вряд ли бы стала жевать незнакомую пищу, хоть та и пахнет рекой, как и рыба.

— Почему именно я, Марго? — спросил я. — Мы ведь даже едва знакомы! —

Девушка провела рукой по волосам, убирая чёлку за ухо. Мне показалось, что она даже насупилась от обиды, ведь на самом деле, явно ожидала другого ответа.

— Это я скажу тебе позже. — произнесла она, а потом вполголоса добавила. — И вообще, я знаю тебя дольше, чем ты думаешь.-

Я был не уверен, что расслышал последнюю фразу и поэтому переспросил:

— Что? —

Марго улыбнулась. Один из её клыков (точнее правый) прикусил губу и так остался чуть выпирать снаружи. Это зрелище было необычайно привлекательным. Мне вспомнилась Хоро Мудрая из аниме «Волчица и Пряности». И что тут говорить, наверное тогда, будучи практически фанатом этой несносной лисицы, я немного иначе посмотрел на Марго. Её милое приятное личико и задорный весёлый характер. Кавайные повадки настоящей отаку и всеобъемлющая детская непосредственность в вперемешку с доброжелательностью. Впрочем, большинство ценителей аниме знают о том, что внутри них, временами просыпается тот самый «наивный и неугомонный ребёнок», что жаждет приключений в ДРУГИХ мирах, отчуждаясь от хлопот реального и несуразного этого.

— К теме о писательстве. В последнее время мне тяжеловато создавать характера персонажей. Да и вообще нет идей для реализации. Я в ожидании чуда, что мне в голову прилетит хотя бы не большой сюжетик. Но этого к сожалению не происходит. —

— Ты слишком над этим задумываешься, как мне кажется. Просто выкинь всё из головы и начни писать начало! — сказала Марго шутливым нравоучительным тоном. — И потом увидишь, что идея придёт сама! —

— И это мне говорит девушка, которая ни разу не бралась за перо. — произнёс я. — Как вам объяснить, что это так не работает? —

Марго подвинулась поближе ко мне. Я уловил её слегка выветренный парфюм. Сладковатый запах не был слишком приторным и оставлял приятную свежесть в воздухе.

— Это всё равно, что рисовать мангу. — сказала Марго и подняла указательный палец вверх с чувством гордости.- А я в этом деле специалист! —

— Так ты ещё и мангака?! — удивился я

Вот тут Марго растерялась, и мне показалось, что даже покраснела чуть-чуть. Она повернула голову в сторону входа на стадион и произнесла:

— Да, но… Ммм… Это секрет. —

— А что ты рисуешь? Можно мне взглянуть? —

Последний вопрос заставил её вскочить с места.

— Ни за что! Это… Это… Нельзя и не проси! — она казалась загнанной в угол и была не в себе. Можно было предположить, что даже стыдится этого разговора.

«Вроде призналась, что отлично рисует, а теперь на попятную пошла. Отчего так?» -: подумал я.

Ответ лежал на поверхности, но в то время, я не задумался над этим. Наверное пока не вспомнил некогда просмотренную комедию «Эроманга Сенсей», но это было спустя некоторое время. Впрочем, позже она призналась, что манга в стиле этти ей даётся наиболее выразительно. И, как правило, отношения между персонажами ставятся на первое место. Геттеро истории о влюблённых парочках, как она называла их. Сексуальный подтекст (в картинках с ярко прорисованными обнажёнными частями тела, и это ведь прямолинейная рисовка! какой, блин, подтекст?!) нужен для убедительности взаимной симпатии в чувствах персонажей друг к другу…

По крайней мере, я Марго понял именно так. Но этот разговор был позже. А пока что она не знала куда себя девать и нервничала.

— Хорошо. Может тогда по мороженному? — спросил я.

Марго благодарно кивнула. Тема была закрыта.

Мы съели по порции мягкого мороженного, что продавалось в центре города, запив его колой. Время близилось к вечеру, а у меня так и не было возможности подготовиться к следующему учебному дню. Марго не стала меня задерживать, но я вызвался проводить её до дома. Как оказалось, мы жили в одном микрорайоне. Только я в последнем девятиэтажном доме, а она в трёх от меня. Я заметил, что это было странным, ведь мы ни разу не пересекались.

— Вообще-то пересекались, но ты всегда ходишь задумчивым и мало кого замечаешь вокруг. — сообщила мне Марго тоном не терпящим возражений.

— Разве? — спросил я виновато. — Наверное всему виной ЕГЭ. Не могу не думать об этом.-

— Тебе нужно отвлечься, а то мозги вскипят. — сказала Марго.

Я не мог с этим не согласиться.

— Сегодня ложись спать пораньше и подумай обо мне. — Марго осеклась, и от сказанного вслух, покраснела. — Я не это имела в виду! Чего улыбаешься?!. Просто я обязательно тебя посещу, семпай. И не удивляйся, Катаро-сан, я серьёзно! —

Я снова улыбнулся, но уже без ехидного содержания. Марго после этого резко обернулась и зашагала в сторону подъезда. Я проводил её взглядом до двери. Девушка открыла дверь ключом от домофона и заметив, что я ещё не ушёл, послала мне воздушный поцелуй. Самый первый для меня «летучий» поцелуй.

«Ох, уж эти девчонки!» — подумал я.

Опенграйд

Я собрал со стола учебники и упаковал их в портфель. Завтра намечалось шесть уроков; из которых, — алгебра, две истории, литература и русский язык. Последним была физкультура. Тетради проследовали за книжками.

Я облегчённо вздохнул. Настольные часы, в форме черепа с костями, показывали пятнадцать минут одиннадцатого.

«На сегодня с уроками покончено» — подумал я.

На краю компьютерного стола лежала тетрадь, в которую я записывал идеи для рассказов. Их накопилось немалое количество, но заниматься писательством мне не хотелось. Энтузиазм был на полном нуле.

Я небрежно взял в руки общую тетрадь в сорок восемь листов и начал перелистывать.

— Незабываемая ночь в Ректор, штат Пенсильвания. — прочёл я вслух. — Ах, да оборотни и вампиры… Магия… История в стиле Роберта Стайна.-

Я перевернул ещё пару страниц. Дальше было описание характеров персонажей Лизы и Дженис из «Монстры в доме напротив». Я попытался вспомнить, как давно я приостановил работу над этим рассказом. Кажется года два назад. Наверное, ни один писатель не мог бы похвастаться таким «творческим застоем», какой был у меня. Да уж…

Талантливые люди могут быть очень ленивы, — сказал однажды кто-то из моих знакомых в сети интернет. Я бы подписался под этим своим неровным почерком. И добавил, что с ремнём нам писалось бы гораздо лучше.

Следующие страницы были расписаны так же: идеи, сюжеты и типажи главных героев.

Я убрал тетрадь в стол и включил компьютер. На мониторе появился лейбл «Windows» и пошла загрузка.

Немного погодя я отыскал в проигрывателе трек-лист Милен Фармер и запустил его. На экране выступило уведомление о сообщении в «Контакте». Оно оказалось от Марго.

«Привет, семпай! Чем занимаешься?»

«Привет. Особо ничем. А ты, Марго?»

Её уже не было в сети, но я, из вежливости, предпочёл ответить.

Пролистывая ленту новостей, я почувствовал, что меня начало клонить в сон, да, ещё песни Милен Фармер всегда успокаивающе действовали на моё ментальное состояние. Приятная спокойная музыка с её необычным вокалом действовало не хуже снотворного. И я разумеется поплёлся до кровати, едва перебирая ногами. А когда рухнул, то уснул моментально.

В этот момент мне пришло ещё одно сообщение, которое я увидел только на следующее утро. Фотография Марго на фоне водопада и снизу текст:

«Спокойной ночи, семпай. Приятных снов!»

Марго загадочно улыбалась, а её глаза, как будто говорили: " Я знаю о тебе всё, Катаро! Теперь ты в моей власти…»

Как оказалось, на самом деле, всё так и было.

***

Я не сразу понял где я нахожусь. Это место напоминало мне одно из просмотренных некогда аниме — тайтлов. Холмистая местность и изредка попадающиеся деревья. Неподалёку, вниз по склону, текла река. В метрах десяти от меня жевал траву оленёнок. А в голове проигрывалась какая-то мелодия. Но потом я понял, что она звучала повсюду, словно фон в видеоролике. Но даже не это смутило меня больше всего. Всё вокруг было нарисовано в 2D формате, так будто я очутился в каком-нибудь анимационном фильме.

— Это что-то новенькое. — произнёс я вслух, осматривая свои руки.

Я не мог видеть себя со стороны, но понял, что мой облик так же соответствовал окружающему стилю. Я был рисованным человеком в широком монашеском одеянии коричневого цвета. И если честно, меня это даже слегка взбудоражило.

И ещё удивляло то, что всё вокруг выглядело уж слишком реалистичным. Я ущипнул себя и почувствовал РЕАЛЬНУЮ, что ни на есть боль!

— Я что умер? — возник непроизвольный вопрос.

В голове стали всплывать картинки из аниме сериала «Смертельный марш в рапсодию параллельного мира».

И если там главный герой, создатель RPG игр, попал в выдуманный им мир, после того, как умер, то это не звучало столь дико. Может он просто переутомился? В конце концов второй сезон ещё не вышел, так, что тут о причинах можно спорить долго.

Но моя фантазия ограничивалась лишь обыденным и столь привычным нам реальным миром. Такое восприятие окружающего меня было… необычным.

Я зашагал в сторону реки, что бы лучше разглядеть себя в отражении водной глади.

Нарисованное солнце слепило глаза и жгло кожу, как настоящее. В воздухе витал запах природной свежести. В сотнях метров от меня не было ни души. Да и встреться мне кто-нибудь, я не знал бы как мне себя вести…

В ручье я увидел отражение паренька шестнадцати лет, и разумеется, он лишь издалека напоминал мне себя самого. Причиной тому были длинные взлохмаченные волосы, пожалуй длиннее чем мои настоящие. И опять же анимешное лицо: не типичный нос, губы, брови и нереально большой разрез глаз. Из уголков рта едва выпирали пара острых клыков. А я то думал, что за необычное ощущение во рту? Ко всему прочему, мои уши были не на привычном месте, а торчали на макушке.

— Это что за покемон? — спросил я. И улыбнулся, обнажая ряды зубов с клыками. Ладно, клыки ещё куда ни шло. Я и сам мечтал о таких в реальности некогда. Но что с ушами? Теперь же придётся задевать ими все потолки в помещениях!

«Я волчонок» — пронеслось в голове.

Я огляделся по сторонам. Метрах в пятидесяти от меня, подле высокого дуба, в тени, висела табличка. А рядом шла дорога, уходящая вдаль, заливаемая солнечным светом. Я двинул к ней, накинув капюшон на голову. Неизвестно, как здесь реагируют на зверолюдей, ведь в большинстве историй к ним недоброжелательны. И бывает того хуже…

Деревянная и выцветшая от времени табличка гласила:

«Опенграйд. 2 мили.»

— Отлично… Теперь топать в несусветную даль. — простонал я. — Не могло меня выкинуть где-нибудь поближе? —

Вот так, с раздосадованным видом, я тронулся в путь. Моим сопровождающим была музыка, которая звучала постоянно и разносилась по всей округе.

***

Моя пешая прогулка не была долгой. Я одолел приблизительно полдороги, когда возле меня остановилась повозка, запряжённая старой кобылой. Ею правил седовласый мужичок с ящер подобными чертами лица. И я заметил, что меня это ничуть не удивило.

Он махнул мне рукой, приглашая забраться поближе к месту извозчика. Что я собственно сделал, скинув капюшон.

— Отривет! — воскликнул он довольно живехоньким, не по возрасту голосом — Меня зовут Ланс Дели. Держишь путь в Опенграйд, путник? —

«Должно быть «Отривет» — местное приветствие» — подумал я. — " Что то вроде, — «от меня привет». Забавно.»

— Отривет. Я… Да в Опенграйд. Меня зовут Катаро. — представился я, заметив, как Ланс Дели внимательно слушает меня.

Мы тронулись с места. Кобыла хоть и была возрастом с хозяина, но бег трусцой ей давался так же легко, как заправским конным бегунам.

— Интересно, что это за дела заставили монаха покинуть Прибежище Волчьих Грёз и двинуться в Опенграйд? — поинтересовался старик-ящер.

Не то что бы я любил змееподобных существ, даже больше скажу, я при виде питона в террариуме чуть в обморок не грохнулся, но мне не особо нравились чешуйчатые и скользкие, все эти ящеры и змеи. В моём представлении, это больше не божьи твари, а сатанинские эксперименты.

Я подумал что ответить и наконец произнёс:

— У меня миссия от братьев. Нужно передать сообщение. —

Ящер удивлённо уставился на меня.

— То есть послание. — поправил я. Видимо не все слова тут в обиходе. Нужно было срочно менять лексикон на местный.

«Интересно, как бы он отреагировал на это?! Стерео Магнито ЭлектроФон?»

Наверняка бы завис на время при попытке расшифровать сказанное.

— Как дела обстоят у твоих сородичей, волк? — задал старик ещё один вопрос.

«Всё я хочу выйти. Словно в Badoo попал. Мне не нужны знакомства с рептилоидами, ёпть. Тем более, я не знаю, что отвечать! Можно ехать молча?»

— Они… В неустанных молитвах. И пока, мы волки, этим занимаемся да будет мир… здесь. — проговорил я осторожно выдерживая паузы, и следя за реакцией старика. А ещё чуть не сказал «…на Земле».

— Да хранит вас Марджи! — сказал ящер подобный и слегка наклонил голову, не сводя глаз с дороги.

Ага! Значит тут богиня и звать её Марджи. Интересно получается. Матриархат значит.

Следующую часть дороги, мы проехали молча. Я был этому рад и даже облегчённо вздохнул.

Я попросил старика Ланса высадить меня недалеко от Опенграйда, объяснив это тем, что мне нужно помолиться, прежде чем ступить в город. Он не стал спорить. Мы попрощались и старик уехал дальше.

Я присел на валун возле дороги и снова принялся лихорадочно размышлять. Так, это сон. Само собой, но слишком долго я не могу проснуться. Прошло уже около часа, и все мои попытки были тщетными. Я пытался закрывать и открывать свои глаза вновь и вновь. Щипал себя и твердил «Проснись!». Ничего не помогло.

Оставался один выход. При попытках проснуться, я иногда использовал метод «быстрого пробуждения», и он заключался в том, что разум нужно было подстегнуть к выбросу адреналина. Как часто вы падали во снах?.. Но утёса поблизости не было. А я бы спрыгнул, как обычно в такие моменты, напевая песню — «Разбежавшись прыгну со скалы!» Было бы трагикомично, представил я.

Я поднялся и начал шарить по глубоким карманам монашеского одеяния. А это что? Корень какого-то растения? На запах сладковат, а на вкус горький. Больше ничего. Внутренний же дал мне больше надежды.

Из него я выудил пару сребреников и одну золотую. Ещё пять медных монет.

— Надо же! Да я богач! — съязвил я в округу.

Следом я вытащил какую-то тонкую дощечку. Она была исписана на незнакомом мне языке. В левом верхнем углу, красовалось моё нынешнее изображение, тщательно вырезанное и раскрашенное.

— Мультипас. — произнёс я всё тем же монотонным и звонким голосом. — Ну что, Катаро? Пора в путь! Нужно выяснить что здесь происходит! —

И я вновь поплёлся в сторону города.

***

Опенграйд встретил меня широченными массивными воротами. Вдоль высоких куполообразных башен, по помостам, ходили лучники. А каменные стены казались недосягаемыми при обычном росте. В зарешеченном окошке, дверного проёма ворот, появилось строгое человеческое лицо в шлеме.

— Ваше приветствие?! — спросил он грубым и требовательным голосом.

Я, уже порядком уставший, не собирался играть в угадай ку и ответил очень лаконично:

— У меня послание! —

К моему удивлению ворота открылись моментально и стражник в приветствии, преклонив голову, предложил войти.

— Вот как всё просто то! — улыбнулся я в два клыка.

Я вступил в Опенграйд с чувством монаршего величия. Меня встретила металлическая коробка, висевшая на стене и надпись на незнакомом языке.

Уловив мой взгляд, страж осведомил меня, что здесь должна быть положена плата за вход. Два медяка на пару дней или сребреник на неделю. Я, недолго мешкая, вкинул серебряную монету и ощутил, как на моей ладони, словно при слабом ожоге, возник образ города с башнями и окружающие его звёзды.

— Семь звёзд означают семь дней, монах. С каждым днём их будет становиться всё меньше. И если не желаешь неприятностей, то по истечению срока, ты должен, либо продлить своё пребывание здесь, либо убраться во восвояси. —

— А… Да. Хорошо. — промямлил я.

Когда пропускной пункт остался позади, я смог лучше разглядеть местность.

Было время послеполуденной ярмарки. Много различных существ перемещалось вокруг меня, некоторые из которых были зверолюди, другие обычные. Их одежды казались косплейными, потому что, как и у меня были на средневековый лад. Некоторые имели в ножнах мечи. Но ими в основном владели люди в солдатских серых формах. И эта серая масса, среди блуждающих, была не столь велика. Маленькие зверолюди играли во что-то непонятное мне, бросая по камешку в искусственно созданную лужицу.

Одного из них мне удалось потрепать по макушке между ушами. И он заскулил, как пёсик от экстаза, и это было необычайно кавайно. Наверное тяжело каждодневно следить за своей шёрсткой. Но как я позже узнал, оказывается нет, и к двенадцати годам лишняя шерсть отпадает и тело меняется на человеческое. Это в детстве все зверолюди больше похожи на зверей, а потом наоборот.

Продовольственные лотки манили запахами свежеприготовленных блюд из мяса, рыбы, морепродуктов и булочных изделий. Во мне начал просыпаться волчий аппетит. И ничего удивительного, я же и был волком. Я мог съесть барана за пять минут.

— Нужно найти какое-нибудь кафе. Тьфу ты! Таверну! — проговорил я вслух. Я никогда не любил есть на ходу, считая это дурным тоном. Мне нужно было где-нибудь присесть.

Прогуливаясь по каменной дорожке, я выискивал взглядом таблички на зданиях, что-то вроде ножа и вилки. Надписи я прочесть так и не смог, но спустя некоторое время, мне удалось увидеть нарисованную куриную ножку на выносной рекламе, возле одной из дверей.

— Супер! — сказал я и вошёл внутрь.

Суета ярмарки осталась позади.

Проникая в сны

Таверна «Уст-Ками» оказалась всё же приличным и уютным местечком. Едва я шагнул за порог, как милая официантка- лисичка, сразу же провела меня к столику поближе к окну.

— О, няяя! Какой кавайный волчонок к нам заглянул! — просияла она, теребя рыжими ушками. Хотя она и была похожа на Хоро Мудрую, но всё же заметно отличалась повадками и наигранностью «мимишной тян- девушки» от слегка строговатой Лисы- богини урожая.

Сделав заказ она удалилась, не забыв при этом намекнуть, что лисы и волки одной породы, а ей в свои семнадцать лет уже пора выходить замуж. Только пока никто не звал. Мне показалось, — даже монашеский вид её не смутил. Или это было просто «хитрым лисьим» заигрыванием? Флирт с клиентом.

Я осмотрел таверну. Невысокие потолки, барная стойка, возле которой сидели всего двое солдат (серый камуфляж и городской герб на правом предплечье), с дюжину таких же столиков и висящие на стенах картины с живописными пейзажами. Аромат приготовлений основных блюд доходил даже до двери.

Моё новое обоняние (волчье) сумело распределить запахи на различные виды продуктов. Я мог спокойно отличить говядину с карри от бекона в соусном маринаде с дополнительными компонентами в нём; чеснок, паприка, укроп и т. д.

Даже эти двое стражей пахли по разному. Один, явно не принимал душ уже несколько дней, а другой успел приобнять жену перед уходом на работу. От него пахло растительными маслами суданской розы и мелиссы…

Наконец мне принесли долгожданный перекус на две персоны. То есть я сам собирался всё это смолотить за один присест. Мясо ягнёнка в заливке со специями из Динхема.

— Динхем, — что-то вроде овощной базы севернее Опенграйда. Там изготавливается множество пряностей высокого качества. Так что мы даже не пользуемся услугами приезжих торговцев. А вот мясо — это с нашей фермы, которую держит мой братик. Вам понравится, мистер Волчонок! — объяснила девушка- лиса.

Она доброжелательно улыбнулась чуть наклонив голову.

— Я Катаро. — поправил я её.

— Моа. Очень приятно, Катаро-кун. Мне нужно идти. — она ушла по направлению к кухне, виляя острым белым кончиком хвоста.

Я справился с обедом за очень короткое время. И не пожалел четырёх медяков за это великолепие. Было вкусно, а ещё я никогда не пробовал ничего подобного.

Я смотрел, как Моа так же застенчиво и доверительно, обслуживала ещё троих клиентов. И думал… Что делать дальше? Это ведь необычный сон. И каким образом, я мог тут оказаться?

Читая ленту в аниме-группах в Контакте, я то и дело натыкался на различные посты, в которых многие мечтали исекайнуться в 2D мире. И как бы они тут жили. Но я надеялся, что прямо — ЖИТЬ, мне тут не придётся. У меня свой мир, и он был в другом сознательном и человеческом мире. В голове создалась путаница. И я вспомнил о Марго. Её взгляды на мир и улыбающееся милое личико.

— Так вот ты где, Катаро Семпэй — услышал я голос за спиной. — Уже почти и не надеялась тебя отыскать. —

Я повернулся на стуле всем телом.

Передо мной предстала девушка с длинными, ниже поясницы, ярко синими волосами. На ней была белая рубашка с крючками вместо пуговиц, фиолетовая мини юбка и чёрные гетры, открывающие ровные ножки. Обувь больше походила на коричневые кроссовки из «моего» мира, нежели этого.

Девушка обхватила меня за шею и страстно прижалась ко мне, неровно всхлипывая.

— Я так долго искала тебя, семпай! — говорила она. И вся таверна это слышала. — Прости, что так получилось неаккуратно. В следующий раз я обязательно исправлюсь! Обещааааюю, Катаро семпай!!!! —

Я едва мог шевельнуть головой под таким напором. И едва успел отдышаться, когда хватка рук ослабла. Под фиолетовыми глазами у девушки были капли слёз. А ещё она часто моргала и мотала головой. Но наконец успокоилась. И когда это произошло, все вокруг продолжили трапезничать. Я облегчённо вздохнул.

— Неужели, ты всё это съешь, Марго? — спросил я.

Девушка заказала себе три клубничных пирожных, два куска ананасного торта, круассаны и чай.

— Можешь даже не сомневаться. В этом мире богине необходимо много питаться, что бы содержать мир в его первозданном виде. А голод только мешает сосредоточиться и лишает сил. — она набросилась на торт с излишней неуклюжестью, от чего тот выпал из рук обратно в блюдце. — Ой, извиняюсь! —

Моа, кажется была ошарашена видом проголодавшейся Марго, и удивлённо вскинула брови. Её ушки беспорядочно зашевелились, а хвост неподвижно замер на уровне стульев. Оценив нас обоих подозрительным взглядом, она ушла.

— Ты ведёшь себя, как ребёнок. — сказал я. — И что это за разговоры про богинь? —

Я дал возможность ей прожевать откушенный кусок торта. Марго закатила глаза в экстазе и на пару секунд замерла.

— Не переживай! Здесь я могу есть всё что угодно и сколько угодно. Это никак не отразится на моём внешнем виде! За это я и люблю этот мир! — счастливо произнесла Марго.

— Я не совсем это спросил. Но раз ты начала… Тогда вопрос. Что это за место? И как мы здесь очутились? Всё это выглядит, как история из какого-нибудь аниме или ранобэ! — сказал я.

Марго посмотрела на меня с удивлением.

— Ты разве не понял, семпай? — спросила она. Мне показалось даже, как то отстранённо.

— Этот мир плод моего воображения. Я создавала его, начиная с восьми лет, когда впервые поняла, что… —

— Что? — спросил я.

— Что могу управлять своими снами. Это началось ещё в детстве. Я всегда получала во снах всё, что хотела. И видела тех людей с которыми долго не общалась в реальности. Это, как созданный мир на основе виртуальной реальности. Вроде его нет, но он и есть. Он появляется, когда я засыпаю. Запускается система, словно в VMMRPG играх, и мы здесь. —

— Я тебя не совсем понял, Марго… — я не успел договорить.

— Ты разве не заметил, что здесь время идёт иначе? И обычно сны столько не длятся. Сколько ты уже в состоянии сна? — спросила она.

Я задумался. Пока я добирался до города прошло не менее часа и остановка, когда ящеролюд высадил меня неподалёку, длился в получасовой интервал. Моё появление здесь и таверна…

— Около двух часов. Вроде. — отчеканил я.

— Но обычно столько времени не длится в фазе сна, так? Около пяти минут. А ощущаешь ты время исключительно из своего представления о нём. — сказала Марго. Не то что бы тон был нравоучительным, но мне это не понравилось.

— Только не умничай! — ответил я. Не может какая то девчонка быть умнее меня. — Каким здесь боком то я? —

Марго расплылась в улыбке. Я должно быть слишком требовательно смотрел на неё, и она покраснела. Отвела взгляд и прошептала:

— Я обещала тебе. Разве ты забыл? —

Я хотел было ещё что-то сказать, но осёкся. Её вид был несчастным. Наверное, она ожидала другой реакции, но тут я уж ничего не мог с этим поделать. Я был шокирован этим разговором и знание истины, превысило даже чувство такта в общении. Я в мыслях проклял себя за это.

— Мне никогда раньше так не хотелось втянуть кого-то в свой сон, что я даже не была уверена: правильно ли я поступаю. Знаешь, а ведь это не так легко… — голос Марго задрожал. Я понял, что под опущенной передо мной головой девушки наружу прорывались слёзы. — Мои родители… Они не совсем мне родные. Я приёмная дочь. Но зная, что настоящие всё-таки есть… Я нашла их. Нашла через способность проникать в чужие сны. Мне потребовалось много времени что бы научиться этому и овладеть возможностью втягивать других людей к себе, что я почти забыла реальный мир. —

— Марго, прости… — я не успел договорить.

— Когда я нахожусь в чужом сне, я лишена возможности управлять им. Для меня невозможно менять подсознание других. Но как же, я была рада, когда поняла, что через какую то вещицу человека, хоть малую, я способна проникнуть в сон этого человека! —

Марго подняла заплаканные глаза и посмотрела на меня умоляющим взглядом. Рядом со мной на стол упала пуговица от моей рубашки, которая была одета на мне вчера днём. Я даже не заметил её отсутствия.

— Я отыскала в вещах мачехи кулон, который оставила моя мама, когда… Когда была ещё жива. И использовала его… Но, знаешь, я потом пожалела об этом… Ведь у неё была другая жизнь и другая дочка. Я узнала, что её сестра удочерила меня, когда моя мама родила меня в шестнадцать лет и была вынуждена отказаться потому… Потому, что люди жестоки. И три месяца назад… Она умерла. Через некоторое время после нашего отъезда! И так и не сказала ни разу, кем она является для меня… —

Марго опустила голову. Её волосы расплылись по плечам. Её трясло изнутри от переполненных чувств и она то и дело вздрагивала.

Я поднялся с места и подошёл к ней. Опустил руку на голову, ощутив прикосновение синеватых волос. Она замерла.

— Прости, я не знал, Марго. — сказал я.

— Это ты меня прости Катаро-сан. — ответила она. — Я что-то расклеилась. —

— Ну что же, даже Богиням иногда нужно высказаться! —

Марго подняла голову и попыталась улыбнуться. На процентов сорок ей это удалось.

— Может быть Вы мне покажите свои владения, госпожа Марджи? — спросил я, протягивая ей руку.

— Не называй меня так! — возмутилась девушка. — Бесит! —

— Прошу прощения, но я совершенно не знаю, как вести себя с богинями. — отшутился я. — И всё же… Почему именно я? —

Марго закатила глаза и ударила меня в грудь.

— Это я потом тебе скажу. —

Сноутрен. Экскурс в мир эльфов

— Вот так гораздо лучше! Kawaii! — Марго с сияющими глазами разглядывала мои обновки. — Тебе очень идёт, Катаро-сан! —

Я остановился возле зеркала. На меня смотрел всё тот же привычный подросток- волчонок, но вместо широкой монашеской рясы, на мне был идеально подогнанный боевой костюм. Коричневые штаны, заправленные в чёрные сапоги, с металлическими оковами на уровне икр. Ремень с ножнами, в которых находился небольшой кинжал. На рукояти я смог разглядеть образы различных животных-хищников. Синяя шёлковая рубаха на верёвочках, прикрытая чёрным плащом до колен. На голове у меня была треуголка, открывающая уши, и слева от неё выглядывало перо.

— А… Ммм. — я не знал что сказать, и решил, уставив палец в зеркало, объявить двойнику — Косплей удался! —

Марго рассмеялась.

— Я знала что тебе понравится. Это лучшая пошивочная в Опенграйде, что я только могла выдумать. — сказала она.

К нам подошла хозяйка магазинчика. Это была женщина лет пятидесяти с седыми волосами и изборождёнными морщинами лицом. От неё пахло леденцами и молоком. Мне это показалось необычным, но вдаваться в детали я не стал. Марго, судя по всему, заметила движения моих раздувающихся и сужающихся ноздрей.

— Молоко и конфетки, да? — мило улыбаясь спросила она. Я закрыл нос руками и покраснел. Не знаю даже от чего. — Миссис Кофли напоминает мне бабушку у которой я каждое лето гостила в детстве. Твоё обоняние слишком хорошо развито в этом мире, я и забыла. Не каждый способен учуять скрытые запахи здешних обитателей. —

— Почему я попал в этот мир в образе монаха? Неужели ты меня представляешь, как замкнутого мрачного типа? —

Марго отдала мешочек со звонкими монетами пожилой даме, и та, откланявшись, ушла.

— Вовсе нет. Я думаю, что ты всё же другой. С друзьями ведёшь себя более раскованно. С девушками… — сказала Марго. На последних словах, я снова покраснел, и тут же отвел взгляд к окну. — Не особо, видимо. Но мрачным, я тебя точно не считаю! Хотя образ монаха меня позабавил! —

— Так ты просто решила поиздеваться?! — с напором в голосе спросил я.

Марго улыбалась моему мимолётному раздосадованному порыву.

— Вовсе нет. — произнесла она. — Просто так мне было легче найти тебя. В Опенграйде не так часто бывают монахи из Обители Волчьих Грёз. Они почти не покидают монастырь по моей задумке. А среди других обитателей этого мира было бы сложнее. Дай мне свой документ. —

Я выудил из нагрудного кармана рубашки дощечку, которую я нашёл прежде чем вступить на землю города, и протянул Марго.

Она положила ладонь на дощечку и помещение магазинчика осветилось ярким синеватым светом. Потом она протянула руку ко мне и приложила её ко лбу. Произошло тоже самое, от чего я зажмурил глаза.

— Ну вот! Теперь ты не монах, Катаро. Ты приближённый к императорскому правлению. Один из главных советников императора Тола. Генерал Восточного Подразделения Зверолюдей. — проговорила она.

— Что?.. Как это?! — ошалел я.

Она вернула мне дощечку, которая уже не являлась таковой. Она сверкала серебристым цветом и была металлической.

— Так тебе будет проще находиться здесь. Помимо этого у тебя появляется много привилегий, но и ответственность не маленькая!.. — продолжила она. — Я не зря сравнила этот мир с игрой. В каждой игре есть умения и навыки… Ты привык к обыденному восприятию окружающего тебя, но этот мир отличается от него. Моя задумка привела меня к большему, чем я могла себе представить. Мы видим всё вокруг в трёхмерном отображении. И здесь это не исключено. С тех пор, как ты попал сюда, всё тебе кажется двухмерным. Но это лишь одно из воплощений моей задумки относительно него. Одна из фаз. Если тебе это кажется сложным, то объясню проще. Это одна из первых моих разработок этой реальности. Но её можно воссоздать, так же в других вариациях, вплоть до привычной нам реальности или перевести в другие измерения. В этом мире их пять. И двое из них находятся настолько далеко, что не каждому туда возможно проникнуть. Я стараюсь там не бывать. Это ужасные места, и если сказать точно, — параллельная вселенная, произошедшая по ошибке. Я тогда была слишком мала и не поняла, что сотворила ад из своих страхов и плохих эмоций. Эти миры заперты. Теперь ты понимаешь почему все называют меня богиней Марджи? А ведь я их этому не учила… Когда ты закроешь глаза и снова откроешь их, всё будет выглядеть иначе. —

Я сомкнул веки буквально на секунду, а когда открыл их, то понял, что Марго говорила мне.

Окружающее меня вдруг приняло другое выражение реальности. Это был тот же рисованный анимационный мир, но уже трёхмерный, и всё вокруг имело форму и своё положение в пространстве. Трёхмерная и настолько привычная видимость. Даже тени на стенах и полу были знакомы моему глазу.

— Я очень много времени потратила на воплощение этой реальности. — сказала Марго, прочерчивая что-то в воздухе рукой. — И решила его немного модернизировать посредством других возможностей. Ты можешь в этом убедиться. Просто сожми левую руку в кулак на уровне бедра. —

Я осмотрел свою руку, словно впервые видел её. А потом опустил и послушно сжал.

Теперь я понял о чём мне говорила Марго. Я не ярый поклонник MMORPG игр, да и в AVABEL дошёл только до двадцать восьмого уровня. Но я точно понял, что она имела в виду.

На уровне моих глаз всплыло меню. Светящиеся неоновым светом чёрточки, цифры и буквы. Я не сразу разглядел показатели ЖИЗНИ и СИЛЫ, которые были полны до возможного предела. А предел составлял сотню единиц. Уровень игрока соответствовал ста