Оглавление

Приключения нага из клана Шу

Начало восстания
Глава 0

Немного обо мне

Я, как обычно, проснулся на рассвете 9 февраля в 6:30 в 10 620году по местному времяисчислению, это был понедельник. Открыл глаза, моему взору предстала обычная картина: деревянный потолок из сосны. В нос ударил запах свежее положенных татами. Все три стены были плотно задвинуты, но они состояли из рисовой бумаги, так что о том, чтобы чувствовать себя в безопасности не было и речи. Я ещё никак не мог привыкнуть к этому, но мне нравилась эта архитектура. В комнате для сна не было мебели, только в нише висел свиток с цитатой: «Не страшно отступать, страшно не продолжить борьбу». Я, не поворачиваясь на футоне, только повернул голову, чтобы посмотреть на эту надпись.

— Ну, где носит эту Юки? — я сел на футон, облачённый в кимоно. — Я же ей говорил, что я встаю в одно итоже время. Мне нужна моя коляска — я уже начинал злиться.

Створки растворились, с крыльца вошла Юки, везя коляску. Юки была среднего роста, с белоснежной кожей цвета первого снега. Сегодня на ней было белое кимоно, с синим поясом, подчёркивающем тонкую талию. Длинные белые волосы доставали до середины спины. Обычная внешность обычной снежной женщины (юкионна). Она подкатила коляску к моему футону.

— Эй ты, помоги перебраться, — я протянул руку — почему ты не была вовремя здесь с моей коляской, мы обсудим позже.

Она помогла мне перебраться. Я был не тяжёл. Вообще моя внешность была такова, что двуногие постоянно путали меня с молодой девушкой. Хотя по факту я наг, с врожденной мутацией: вместо хвоста у меня две ноги с несформировавшимися костями, и мне, по человеческим меркам, тридцать пять лет. Мои длинные чёрные волосы, достающие до лопаток, также способствуют моему сходству с юной девушкой. Из-за моей мутации меня выдворили из системы, в которой расположена территория, где правит моя семья. Поэтому мне пришлось пересечь галактику Скарара, где находится одна из крупных империй. Я летел вплоть до центральной планеты империи Ямато. Так как в солнечной системе запрещены все виды космического транспорта, мне пришлось ждать очереди на внешнюю телепортацию на планету Юпитер. Потом был ряд энергетических перемещений с привязкой к кристаллу. На Земле я уже пятнадцать лет работал министром истории при императорском дворце в Киото. Оттуда пять лет назад я перевелся в хранилище европейского сегуната. Но вообще-то, сейчас я нахожусь не в самой столице сегуната, а в маленьком городке в 393 километрах от столицы. Я много лечился как местными средствами, например, иглоукалыванием, так и ездил на внешнее кольцо системы Тибр. По моему мнению, врачи там полнейшие шарлатаны.

Пока Юки везла меня на крыльцо, я вспоминал свою семью (кстати, у ламий с нагами понятие семьи не такое, как здесь: у них есть, только, родители и никаких бабушек с дедушками и других родственников), как я пробовал лечиться, как переезжал сначала из родных краев сюда, а потом, как менял место жительства уже здесь. Крыльцо тоже было построено из досок и выходило в маленький внутренний дворик: там был пруд, пара валунов, дерево кипарис или, как они его называли, бансай. Юки повезла меня по террасе, которая окружала внутренний дворик. На противоположной стороне она остановилась и раздвинула двери, завозя меня в комнату, из которой был выход во двор. Практически, кроме меня никто не держит на этой планете нелюдей, им въезд на планету запрещён и только торговцы- нелюди могут торговать в здешних местах. Меня самого-то приняли только потому, что я смахивал на человека. Но всё же у тех, кто служит при дворце в Киото, есть привилегия: брать на службу себе нелюдей. У меня большой симпатии к двуногим людям нет, поэтому все слуги при мне- это нелюди. Я и сейчас намерен взять с собой в качестве провожатой Юки, хоть она меня и разозлила тем, что не вовремя подала мою коляску. Но она юкионна и мне не нужно зимой переодеваться в другое кимоно: она мне не даёт замерзнуть. Я, как представитель змеиных, тоже хладнокровный, но из-за мутации не могу пользоваться своей «ки» (энергией). Юки окружает меня барьером из своей «ки» и внешний холод до меня не доходит, а сиденье коляски у меня с подогревом. Наконец, мы добрались до террасы, ведущей во двор. Он был обширен и как бы разделен на две зоны. Одна располагалась около дома и была усыпана белым мраморным песком из системы Тинара, по середине её была выложена дорожка из камней круглой формы с неровными краями. Потом шла река, которую пересекал горбатый мост, на этой реке имелись островки с беседками. За рекой раскинулся сад, где по краям дороги из камня росли свисающие цветы глицинии, сакура и разнообразные камелии. Поодаль располагались другие многолетники. Сейчас цветы были скрыты под сугробами, только специально сделанные для меня деревья цвели.

— Ты всё-таки пойдёшь со мной.

Я говорил, но не надеялся на ответ, потому что знал, что она не разговорчива. Когда я её взял к себе, то заметил странную привычку: она либо опускала голову, либо уводила взгляд в сторону, не желая на меня смотреть. Я её не винил за это, потому что и сам на себя не мог смотреть, я так и не привык к тому, как я выгляжу, хоть и уродился таким. Сегодня меня ждал мой паланкин уже в первой части двора.

— Ах да, я вообще забыл, — я не изменил каменного выражения лица — сегодня меня ждут в главном здании министерства и в больнице для очередного бесполезного осмотра.

Ко мне уже спешили два человекоподобных ящера, чтобы поднять меня и усадить в паланкин. Третий стоял, одетый как воин в доспехи из крупных стальных пластин, опоясанных металлическим поясом, сзади у которого имелась выемка под мой стяг. На стяге был изображен крупный металлический змей. Когда меня загрузили в паланкин, ко мне запрыгнула чёрная кошкас двумя хвостами.

— А вот и ты, — я положил её себе на колени — хочешь поехать со мной, только я не пойму зачем? — я начал поглаживать её — Ведь мне снова придется ехать в больницу к двуногим…

— Хнятитворнять, — она начала урчать — я старше тебя на несколько веков и знаю, что тебе ничто не поможет. Ты уж не обижайся, малыш — она повернула ко мне морду и то ли улыбнулась, то ли зевнула.

— Я не обижаюсь, я знаю, что ты любишь издеваться над моей проблемой. — я не изменил взгляда своих холодных узких глаз, направленного прямо на неё — Вообще-то, и тебя не жалуют в министерстве. Всё-таки зачем ты со мной собралась?

Она вздохнула и отвернулась, продолжая наслаждаться поглаживаниями. С двухвостыми кошками надо быть поосторожней: они хитры и нельзя обманываться их беспомощным видом — они могут принимать вполне человеческий облик.

Сейчас было семь часов утра, здесь, на этой планете, использовали старое времяисчисление. Я решил поехать сначала в больницу.

— Рррххрр — я, отодвинув занавеску, прорычал это тому, кто тащил паланкин спереди.

— Как мне не нравится мерзкий язык этих ящериц — кошка встала на моих коленях и выгнула спинку.

— Ну, уж тебя не спросил — я не стал занавешиваться и смотрел на свой двор, запорошенный снегом, и цветущие деревья в снегу. — Вообще, это самая простая и дешёвая рабочая сила на все три парсека от этой системы. Ты же не хочешь сказать, что я, изгнанник, должен здесь показывать свою состоятельность и покупать слуг из самой пятёрки Персиады.

Она мне ничего не ответила на это замечание. Я повернулся на левый бок, кошка соскочила с колен к ступням. Юки как раз поравнялась с паланкином, везя мою коляску. Через открытую занавеску она увидела, как кошка соскакивает с моих ног. Мне редко доводилось видеть её глаза, они сейчас были, я бы сказал, удивленные. Но не долго я размышлял на эту тему, так как почувствовал, что меня пробирает холод.

— Эй, Юки, не забывайся, держи всю свою силу при себе, я всё же холоднокровный, если моя температура опустится, я, как двуногий, поднять её сам не смогу.

Я почувствовал, как кошка обратилась в человека и прижалась к моим ногам своей спинкой, но не стал оборачиваться.

— Няр, — проурчала она — я здесь всего лишь на минутку, сейчас уйду, не нужно морозить своего господина — она начала гладить мою ногу.

— Ррраца, господин — проговорил один из человекоподобных ящеров.

Мы выехали на мост. Я почувствовал, как кошка снова приняла свой вид и из паланкина скакнула на плечо Юки. Там она потопталась и что-то сказала ей на ухо. Я наблюдал за ними и мне показалась, что белая кожи Юки на щеках немного порозовела. Я не заострил на это внимание, а подумал, зачем я её вообще взял к себе.

Я пролетал через одну систему, где как раз и жили юкионна. Тогда я только летел к Земле на транспортнике из системы Персиады. Воняло навозом, а так как судно встало в порту одной планеты на стоянку, я на неё сошёл. Эта планета была с низкими температурами, ну как обычно, только в таких условиях живут юкионна. Я хотел пересесть на другое транспортное судно, ведь хуже кентаврида может быть только торгаш кентавридов. Город для торговцев на всех планетах, где жили юкиона, был в искусственной умеренной зоне, там поддерживалась смена четырёх сезонов. Я шёл по классической торговой улочке, где около домов стояли прилавки с товарами и торгашами всех рас, но только не юкионна. Они, как правило, предоставляли для изменения климата на своих планетах территорию одного города, специально для торговцев. Сами они в нём не любили появляться и вели дела с торгашами только на окраине оного. Я вообще не люблю ходить, ноги болят так, что сил нет терпеть, но в этот день я хотел, как можно быстрей сойти с этого жутко пахнущего судна. Я увидел, что у одного прилавка стоит кентаврид и беседует с торговцем. Я тоже подошёл к этому прилавку и сделал вид, что заинтересован товаром. Они бурно обсуждали пошлины на скачок в этой системе. Говорили о том, что около астероидного пояса никогда ранее не брали пошлин. Но кентаврид заметил, что пошлины один раз собирало военное судно землян, как он выразился. Кентавриды тоже мне не нравились: эти полулошади, стремящиеся превзойти нагов на военном поприще, но как бы они не старались, у них ничего не получается. Зато они хороши в услужении и таскании тяжёлых грузов, но им очень не нравится, что вся вселенная считает их прислужниками, а не воинами. Ящероподобный, который с ним болтал, сказал, что ему шепнули, что там земляне проводят какие-то эксперименты. Ходят слухи, что в поясе астероидов находится военный корабль среднего класса и на нём-то как раз и идет эксперимент. Я услышал достаточно и, повернувшись, пошёл прочь. Однако далеко уйти я не успел, как увидел её, ту, которую позже назову Юки. Она шла по залитой солнцем брусчатке. Юкионна не любили посещать эти города, потому что тут им было жарко и ещё они не могли здесь пользоваться своими врожденными силами: технологии, которые используются для поддержания искусственного климата атлантской империи, подавляют всякое проявление силы. Она выглядела уставшей и я подумал: зачем вообще она сюда зашла. Она потянулась к прилавку с едой. Кентаврид тоже это заметил, считая себя сильным воином, он поспешил перехватить её руку. Память у меня замечательная и я хорошо помнил тот разговор, который случился шестнадцать лет назад.

— Что ты делаешь? — он поднял её руку кверху –Разве ты не знаешь, что это город благородных торговцев и, хоть это и ваши планеты, но города принадлежат не вам. Нужно сначала платить, а потом брать.

Она ничего ему не отвечала, а лишь глядела своими синими равнодушными глазами. Свободной рукой он потянул её за воротник кимоно. Существам, которые бродили по рынку и выбирали свои товары, было всё равно: будет ли драка или ещё что-нибудь. Все продолжали суетиться, рынок жил своей отдельной жизнью, не зависящей от случайных ситуаций. Я увидел, как грациозно ползла ламия, её хвостик от жары, стоявшей на рынке, был ярко красным, как и длинные волосы, на ней не было верхней одежды и длинные пряди прикрывали её голую грудь. От того, что меня изгнали из своего сообщества и от отчаяния за свой внешний вид, я при любой возможности старался показать всем, что я тоже наг и меня со счетов сбрасывать рано. Из-за боли в ногах я медленно подошёл к кентовриду и вытянул из его хвоста жёсткий волосок. В ответ он лягнул задними копытами, но попал в воздух: я успел отклониться назад, вес тела пришёлся на мои бедные ноги, и они громко затрещали.

— Это что ещё такое? — он повернулся ко мне, выпустив юкионна — Кто ты такой, чтобы лезть на меня, первого воина.

Я не выдержал и насмешливо улыбнулся.

— Первого, да только не воина, а, наверное, слуги?

— Да как ты смеешь, человеческая самка, оскорблять меня!

Вот этого напыщенному коню я простить никак не мог. С его стороны это было не явное оскорбление, ведь он не мог знать, что я являюсь нагом. Я ходил в свободном балахоне, ниспадающим до брусчатки не просто так. У нагов бывает больше, чем две руки. У меня было шесть. Из-за моего положения я не хотел, чтобы кто-то знал, за исключением моих родителей, конечно, что у меня есть шесть рук. Верхние руки были продеты в рукава, а остальные четыре руки были сложены под балахоном. В них я держал два чехрана — оружие нагов, они представляли собой два металлических шара посередине круглой металлической полоски, всё это было усеяно острыми иглами. Мне пришлось разорвать мой балахон, чтобы вынуть руки. В левой нижней руке был простой металлический шар средних размеров, такой же шар был и в правой средней руке. Я их оба слегка встряхнул и из шаров появились металлические пластины с шипами на них. Я смотрел прямо в глаза кентавриду, его взгляд был непомерно изумлённым: как у двуногого оказалось классическое оружие нагов? Я, недолго думая, бросил шары в него. Вообще-то, наги управляются с этим оружием при помощи «ки», а так как я был рожден с аномалией, то «ки» у меня отсутствовала и я пользовался шарами как бумерангом. У кентаврида из оружия были только ножи, располагавшиеся в специальных кармашках на широких кожаных ремнях, крест-накрест пересекавших его могучую грудь. Он быстро выхватил два и заблокировал мои шары. Какое же облегчение и ещё большее удивление я увидел в его глазах, когда он отбил их. В руках нагов брошенные чехраны не останавливаются, пока не поразят цель, их нельзя остановить или блокировать, от них возможно только уклониться. Поскольку я не мог пользоваться «ки», чехранами я управлять тоже не мог. Всё произошло за секунды: я бросил — он отбил, достал ещё ножи и метнул их в меня. Расстояние между нами было невелико, я среагировал. Я поднял левую ногу, а на правой развернулся, уходя в сторону. Несколько ножей пролетели мимо, пара попала. Естественно, моя нога не выдержала моего веса, затрещала и подогнулась, я упал на край прилавка, опрокидывая всё, что на нем лежало. Человекоподобный ящер подскочил ко мне, он явно хотел, не дожидаясь охраны, искалечить меня. Но охрана уже спешила сюда с того момента, как начался инцидент с юкиона, потому что рынок был оснащен летательными камерами, как и весь город. Кентаврид тоже встал надо мной. Когда они меня окружили, мои чехраны, отбитые ими, начали возвращаться и вошли им в спины, это я понял по выражениям их лиц. Охранники, как обычно, опоздали, меня всегда удивляет этот сценарий. Они старались разогнать равнодушную толпу, которая и не скапливалась: каждый шёл в ней по своим делам и, конечно, все были недовольны. По закону подлости, который одинаков во всех уголках вселенной, меня придавили два мёртвых тела, из-под массивного тела кентоврида меня и видно не было. Из-под мёртвых тел меня выгребли охранники. Они выглядели как классические атланты: довольно высокие, стройные и с длинными заостренными ушами.

— Значится человек, — начал говорить со мной их начальник с золотыми вставками на красном мундире — почему пользуешься оружием нагов?

— Ох, начальник, — я услышал голос, раздавшийся за спинами охранников — его лучше отпустить, а то у всех, кто в этом участвует, могут быть проблемы.

Он развернулся, я тоже с трудом повернул голову и увидел через частокол их ног хвостик, по-видимому, ламии. Ещё я увидел, что юкиона стояла там, где её отпустил кентаврид.

— Почему это? — продолжал начальник охраны — Вы что-то знаете насчёт этого человека? Если он и значителен где-нибудь, так эта территория частная, независимая от кого бы то ни было.

— В королевстве два цикла назад был принят закон 101 и поправка к нему. Вот так это как раз этот случай. Откуда я знаю это? Так я ученица третий категории на планете Вериндес.

— Тогда простите, — его голос выразил почтение, я не понимал почему — мы пойдем. Вам не нужна охрана.

Она ничего не ответила, только все начали расходиться, я подумал, что она дала понять, что они не нужны. Она подползла и нагнулась ко мне, волосы, прикрывавшие её грудь, разошлись. Но мне было не до разглядывания: наг, если его ранили, может продолжать сражение благодаря той же «ки». Энергия расходуется не только для сражения, но и для залечивания ран, полученных в нём. У меня же нет «ки», поэтому мои ранения можно было считать смертельными, и я потерял сознание. Очнулся я на скалистой, покрытой снегом площадке, на которой стоял челнок.

— Ты должен покинуть нейтральную систему немедля — по голосу я понял, что эта та самая ламия.

— Я и так не собирался здесь задерживаться, — я начал подниматься, ножей в груди уже не было, только шрамы и прозрачная жидкость- моя кровь. — я хотел пересесть здесь на другой транспортник.

— Ты можешь взять мой второй челнок — она стояла на хвостике ко мне спиной и рукой указывала на серебристый, обтекаемой формы челнок. — Я из шизар. Мне приказано тайно проследить, чтобы ты полетел в какую-либо империю, только не останавливался в нейтральных системах.

— Внешняя разведка…….

Она не обратила внимания на моё высказывание и продолжила дальше:

— Я выполнила свою миссию, потому что отсюда у тебя только два пути: или империя людей или империя Асуров. Куда бы ты не полетел, мне наказали дать тебе совет: не покидай пределов выбранной империи, иначе корпус Шарауш тебя ликвидирует.

Я лишь вздохнул: ну вот, и так, практически, с самого моего вылупливания, все, кроме тех, что жили во дворце, меня вечно шпыняли. Я поднял голову, небо было ясное и солнце ещё светило вовсю. Нагам и ламиям редко удавалось увидеть такой пейзаж. Мы были на площадке в горах, кругом возвышались остроконечные пики гор, покрытые вечными снежными шапками. Я услышал шуршание, исходившее от ламии. Опустив голову, я увидел, что она повернулась и ползет ко мне.

— Ну же, живее в челнок, — я бы не сказал, что голос её был дружелюбным — когда ты улетишь, моё задание будет выполненным и мне уже будет всё равно, что с тобой случится потом.

Она хотела дотронуться до меня, но, когда протянула руку, вдруг подул холодный ветер. Я оглянулся: его создала та самая юкионна, которая была на рынке. Её щеки были румяными.

— Что ты делаешь? — голос ламии был удивленным — Я же договорилась с твоим племенем, что они будут держать барьер, чтобы мы не замерзли тут.

Юкионна ей ничего не ответила, только быстро прошла около нас. Я поглядел, куда это она. Она поднялась по трапу челнока, в дверях его развернулась и протянула руку в нашу сторону.

— Эй, ты чего это делаешь? — ламия всего лишь подалась вперёд на хвостике — А вообще мне всё равно, только чтобы он уматывал отсюда поскорей.

Вдруг её хвостик начал оплетать меня. Сжав меня, она приподняла его и поставила меня на трап. Потом расплела хвостик и ткнула меня им в спину. Мои ноги не выдержали, я упал на юкионна и мы вместе с ней провалились вглубь челнока. Трап за нами поднялся.

Пока я предавался воспоминаниям, мой паланкин поднесли к дверям моего двора. Там стояли двое стражников снаружи и двое внутри. Уже было 7:30. Рост стражников превышал два метра, они были очень стройные или просто худые, я с этим не мог разобраться. Я даже не знал, кто они такие, их привела ко мне кошка. Они открыли широкие и высокие ворота, сделанные из дуба, покрашенного в красный цвет. Паланкин вынесли на площадку перед двором. Хотя было уже начало февраля, на улице стояла холодная погода. Ох, как бы я был рад пройтись по улице в мороз, но мне нельзя, иначе я впаду в спячку и умру. Здесь, на этой улице живут лишь богачи, куда ни плюнь — везде особняки. Поскольку здесь живут лишь богатые, тут на улице практически никого нет. Когда мы вышли на дорогу, я услышал стук копыт. Кошка снова с плеча прыгнула внутрь паланкина.

— Это из министерства — она была около моего уха.

— Никто не просил тебя со мной ехать, — я говорил совершенно равнодушно — я ведь только посещаю министерство по работе.

— Тьфу на тебя, — вместо плевка я почувствовал её язык на щеке — если тебя не дождались, а послали за тобой, дело очень важное, такое, что даже внутренние министры должны быть в курсе.

Всадник спрыгнул с коня и уже подошёл к моему паланкину. Ящероподобный, который за нами шёл, подложил спереди и сзади специальные подставки, на них мои носильщики поставили паланкин. Кошка прыгнула мне за спину.

— Простите, господин, — посланник подошёл и поклонился — вы срочно нужны при дворе императора.

Кошка выпрыгнула из-за моей спины и уже в прыжке приняла человеческий вид. То ли на её теле была шерстяная кофта, очень плотно прилегающая к телу, то ли это был её собственный мех. Она встала меж моим паланкином и посланником.

— Зачем вам вызывать моего господина — в её голосе прозвучала ирония — в Киото, когда он сам его соизволил покинуть со мной? — она подбоченилась.

— Простите, — он ещё раз медленно поклонился уже кошке в человеческом обличии — мне сказали, только передать это, я больше ничего не знаю.

— Хоть кто-то помнит старые традиции, — она рассмеялась — ладно, можешь быть свободен.

— Может не будешь так больше делать? — я это сказал после того, как посланник сел на коня и двинулся в обратный путь.

— Да ладно, не зуди, — она не повернулась ко мне, а только махнула рукой — здесь хотя бы остались приверженцы старых традиций.

Я подал знак: выставил руку и махнул, и меня понесли дальше. Кошка пошла назад к вратам моего дома. Пока меня везли в больничку я думал, что мне потом нужно заехать домой и оттуда поехать в столицу сегуната, в Маску. Вдруг Юки со мной заговорила.

— Вы возьмёте меня с собой, хозяин.

— Да, ты поедешь со мной в мой дворец в Киото — я был удивлен, что она вообще заговорила.

Мы выехали в переулок, где с одной стороны тянулся мой забор. Другая сторона была занята домами- маленькими, деревянными, одноэтажными — в которых жили некоторые мои слуги. Всего было пятнадцать домов. Здесь было скользко, можно сказать гололёд; ящероподобные не только не могли по человечески изъясняться, но им было крайне трудно ходить по льду. Естественно, они поскользнулись и упали, но паланкин не стал заваливаться, изо льда выросло что-то типа подпорок, которые удержали паланкин на месте. Юки негласно главенствовала над слугами и остальной прислугой, но была чрезвычайно молчаливой и никогда ничего не приказывала. Но тут почему-то она решилась заговорить.

— Вы идите домой, я сама довезу хозяина до места. — она это произнесла на обычном языке, ей не нужно было ничего говорить на их языке, её дела говорили за себя.

И она всё это сделала, управляя льдом: переместила их назад вместе с паланкином, вынув меня из него. И мы с ней вдвоём поехали дальше. Перед тем, как она меня вытащила из паланкина с помощью льда, я успел взять с собой из него маленькую металлическую коробочку, которую двуногие называли передатчиком. Я хотел связаться с моим знакомым адмиралом, который несёт службу на границе системы, на крейсере Фудзияма. В радиус действия этого передатчика входила вся солнечная система. Я его включил, но послушал лишь тишину и помехи.

— Возможны два варианта: либо он покинул свой пост и его корабль отправился за пределы солнечной системы, либо он сам куда-то отправился по важному заданию — я разговаривал сам с собой и смотрел на передатчик.

Мы проехали переулок и повернули на другую улицу. Там жили уже менее состоятельные работники здешнего министерства. На этой улице у меня стало меркнуть сознание, зрение затуманилось, я лишился чувств.

Моё сознание стало возвращаться, я открыл глаза и увидел, что я уже не в своём кресле и даже не на земле, как я догадался. Стал осматриваться и увидел, что нахожусь в маленькой комнатушке, где были разнообразные железные коробки и бочки. Но не они взволновали меня, а ощущения моего тела. Самое главное, я почувствовал, что у меня есть хвост: я обернулся, и правда, он был белого цвета с красными извивающимися полосками. Таких расцветок у нагов не бывает. Я опустил глаза и увидел две маленьких остреньких грудки. Я был в теле ламии и, по-видимому, или в системе, где у нас находится королевство, или же на каком- то судне. Вдруг, пока я анализировал ситуацию, я услышал шаги по металлическим плитам пола и разговор.

— Ну ты и разиня, мы одну из-за тебя упустили. Если она найдет способ связаться с кем-либо, я лично расскажу сержанту о твоих многочисленных промашках.

— Нет, не надо так, мы ведь её найдем.

— Ты такой спокойный, а ведь тебе грозит переработка. Ты даже не понимаешь в какое дерьмо мы из-за тебя вляпались. Это может погубить всю нашу операцию.

— Я-то спокоен. Это тебе пришла в голову идея повыпендриваться перед сержантом. Надо было ему сказать, что они всего лишь дети. Кем ты себя возомнил, тысячеруким Буддой?

— Откуда вдруг такое сравнение и кто это такой?

— Эх, я смотрел голохроники, которые офицерам разрешено копировать с главного корабля.

— Что ты делал? — я услышал, как один из них дал ладонью себе по лбу — Ты качественный дуралей! Если бы тебя поймали за проникновение в офицерские каюты, то и тебя, и того, кто был с тобой отправили бы на уничтожение.

Я не стал слушать этот бред дальше, я понимал, что они, по всей видимости, ищут обладательницу данного хвостика. Мы с ней находились на малом складе, по типовому проекту тут должно быть вентиляционное сообщение с главным складом. Я не стал долго думать и направил свой хвостик туда, чтобы снять крышку и пролезть в трубу. Когда я снял её, то почувствовал, что как-будто моё тело проткнули иголками изнутри, у меня пошла кровь из носа и ушей. Сознание снова начало меркнуть. Я только услышал, как дверь мягко отъехала в сторону, на склад вошли те, кто искал её и упал без сознания.

Когда я пришёл в себя, то снова сидел в кресле, а около меня стояла Юки. Она смотрела на меня, а я почувствовал, что из носа и ушей идет кровь. Но это было самое малое — я совсем не чувствовал ног. Юки молча стояла надо мной и смотрела.

Глава 1
Обладательница белого хвостика

Мы продолжили свой путь в 8:17. Въехали в маленький тесный переулок, где с одной стороны тянулся забор, с другой стояли три домика прислуги. Этот особняк, как и дома прислуги, пустовали уже больше ста лет. Я, будучи историком, не мог не заехать в это маленькое поместье.

— Эй, ты, — я обратился к Юки — давай сначала заворачивай в это заброшенное поместье.

Она, естественно молча, повиновалась. Забор выглядел странно для Земли, он был полностью железным, это и привлекло моё внимание как историка, ведь мы довольно часто ездили тут. Посередине забора была металлическая дверь, но из-за того, что её никто давно не открывал, да ещё из-за мороза, открыть её было трудно.

— Юки, открой дверь.

Она, как всегда молча, вытянула руку и дверь начала покрываться льдом, а потом со звоном развалилась. Мы въехали во двор, он был, естественно, весь в снегу. Из-за сугробов нельзя было продвинуться дальше, но ведь со мной была юкиона, поэтому снег не был нам преградой, он просто разлетался в разные стороны, давая нам дорогу. Мы были уже на середине двора, как вдруг из главного дома кто-то вышел. Это была девушка в белом лёгком кимоно, запахнутом справа налево, около неё переливались призрачные огоньки. Я это понял, так как много читал исторических трудов на тему страны Жёлтых вод.

— Вы решили нарушить мой покой. — вокруг нас начали образовываться мерцающие огоньки, а она стала медленно приближаться к нам, при этом ноги её не касались земли. — Зачем вы явились сюда, чтобы прогнать меня?

— Нет, — я улыбался, хотя всё моё лицо было вымазано кровью — что ты, я просто не ожидал тут встретить привидение, ведь во всей вселенной существует правило: тех, кто вернулся с той стороны, перенаправляют в закрытую систему.

— Так значит, всё-таки ты хочешь меня отсюда изгнать. — она замолчала и поглядела на меня — Ты вообще кто?

— А, это, — я провел по окровавленному лицу — не обращай внимания. Я всего лишь министр истории, работаю в архивах.

Она остановилась. Юки совершенно спокойно произнесла:

— Я против неё бессильна. Нам лучше уехать.

— Не нужно, — огоньки начали собираться у меня на коленках — мне необходимо попасть в центральный архив!

— Ух ты, мы как раз собираемся в Киото — я был воодушевлен, потому что в закрытую систему никого не пускали, а мне как историку было интересно пообщаться с призраками.

Огоньки, окружающие её, исчезли, кроме одного, а потом пропала и она. Я услышал голос из огонька на моих коленях.

— Ну, тогда проводи меня туда и как можно скорее.

Прежде чем развернуться и поехать назад, я увидел на коньке ветхого центрального здания фигуру в чёрном с оголённым мечом. Это было мимолётное видение и я не придал этому значения. Мы продолжили путь к больничке уже втроём, выехали на другую улицу, прошли там буквально сорок шагов, а затем повернули в очередной переулок. Оттуда можно было уже разглядеть больницу.

— Мне нужно в центральный архив. — из огонька снова раздался голос — Мне нужно это срочно.

— Ты так не торопись, без меня ты вообще туда не попадешь. Так что сиди спокойно и не возникай.

Огонёк снова стал девушкой, но уже меньшего размера, которая стояла на моих коленях и уже трясла меня за воротник. Моя коляска остановилась и я только смог увидеть, как через голову пролетает большая, острая сосулька и врезается перед моей коляской. Я не мог позволить, чтобы это продолжалось дальше, ведь в этом переулке жили люди, которые устали от суеты больших городов и решили поселиться в тихом захолустье. Они преимущественно были никем, но с неплохими связями и такого, как я, они могли очернить перед сегуном, что добавило бы мне проблем.

— Всё, Юки, хватит пускать в неё свои сосульки. А ты, прекрати меня трясти, будем мы в Киото, но позже, так что уж терпи.

Она не приняла мои слова, хоть и перестала трясти за воротник. Она только фыркнула, задрала голову и, развернувшись, плюхнулась мне на коленки. Подъезжая к забору больницы, я увидел сцену, где один из тех, кто является никем, но думает о себе слишком много из-за связей, бил маленькую нищенку, которой просто не повезло попасть сюда. Мне до двуногих не было никакого дела и мы проехали мимо. Пока мы проезжали, я думал о том, что какой-то паршивый двуногий, не представляющий из себя ничего, выставляет себя важным членом общества. Я поднял руку, чтобы Юки остановилась.

— Ты ничтожный двуногий, — я даже не повернул головы — я всех вас ненавижу одинаково. Убей его.

Мы поехали дальше, а мужичёнок, который даже мне ответить не успел, в мгновение ока обратился в ледяную статую и, как я понял по звуку, сразу развалился. Призрак продолжал сидеть на моих коленках. Она была не тяжела или, может быть, это я просто ничего не чувствовал. Но вдруг я почувствовал прикосновение маленькой руки к моему предплечью. Я повернул голову в эту сторону. Это была маленькая нищенка, с длинными, спутанными чёрными волосами, одежда её была грязной и засаленной, истлевшей во многих местах. Моё кимоно было сделано на заказ в престижном регионе. Мне очень не понравилось, что моей чистой одежды касается такое грязное существо, я разозлился и резко махнул рукой в сторону, она же, уклоняясь от моей руки, потеряла равновесие и упала на лёд. Мы поехали дальше, но её это не остановило: она побежала за коляской. Я смотрел на свой рукав:

— Ну и где она зимой грязь нашла!

Тут она снова поравнялась со мной и, улыбаясь, побежала рядом. Это заинтересовало и призрака, она вместо того, чтобы что-либо сказать, увеличила свой вес, внешне не изменившись. Вот это я уже почувствовал, Юки, конечно, не смогла везти такую тяжёлую коляску и остановилась. А я подумал: откуда грязь зимой, возможно это запекшаяся кровь, растревоженная свежей. После того как призрак остановила коляску, она спрыгнула и взяла нищенку за подбородок. Я смотрел на них, интересуясь, что будет дальше.

— Давай её возьмем, — вдруг беззаботно заговорил призрак — она интересная и одежды практически на ней нет. Ей так не стыдно ходить? — она уже обращалась ко мне.

— А я откуда знаю? — я был не заинтересован в двуногих — Если тебе интересно, обращайся к ней и вообще где ты жила раньше, до смерти, если не видела нищих?

— Так это нищая! — она впилась глазами в улыбающуюся физиономию нищенки.

Я больше не мог это выносить- все меня с утра сегодня доставали: не было коляски, когда я проснулся, эта кошка постоянно глумится надо мной, тут ещё этот призрак, я уже не рад был, что взял её с собой. От досады я ударил ладонью себя по лицу, от этого кровь, которая была размазана на нём, брызнула вовсе стороны. Что меня ещё удивило, так это то, что Юки стояла на месте, а не поехала сразу, как только призрак убрался с моих колен. Девушка-призрак вдруг снова прыгнула мне на колени.

— Поехали, больше она мне не интересна. К тому же я мертва, мне не нужны слуги –когда она это говорила, то её голос был грустным.

Меня это окончательно внутренне вывело из себя. Юки после её слов покатила коляску дальше, нищенка продолжала бежать за нами с идиотской улыбкой.

В 9:51 мы, наконец, достигли дверей больницы. Они раздвинулись в разные стороны и на порог вышла медсестра. Призрак снова стала призрачным огоньком и юркнула мне за пазуху.

— Мы рады вас видеть — медсестра осеклась, когда увидела моё лицо.

Я же смотрел на ступеньки перед террасой и не знал, сумею ли по ним подняться, но надо было что-то делать.

— Юки, давай неси меня.- сказал я, но в то же время дал ей сигнал рукой, чтобы она ничего не предпринимала.

— Эй, призрак, — я в полголоса обращался к огоньку — давай покажи свои силы.

И она, сидя у меня за пазухой, начала действовать. Приподняла меня, и я полетел, не изменяя своего сидячего положения. Так мы добрались до кабинета врача, Юки передо мной открыла дверь. Все вокруг думали, что это Юки с помощью своих сил перемещает меня. Но на самом деле это была не она; призрак не хотел, чтобы его видели, я же хотел проверить её. Она меня посадила на стул без спинки напротив седого врача. Юки же вышла за дверь и задвинула её. Я рассказал врачу о том, что со мной произошло, прежде, чем он расспросил меня о крови на лице. Мне нужно было знать, что он думает об этом с медицинской точки зрения.

— Ну что же, — врач вздохнул после моих слов — это любопытно. По-видимому, ваша«ки» и её «ки» поменялись каналами. Но этого просто не могло случиться — в его словах я всё больше улавливал интерес. — Во-первых, ваши каналы «ки» пострадали ещё при зарождении плода, у вас энергетические потоки отсутствуют, а точнее сказать: сведены практически к нулю. Во-вторых, это расстояние: она, по вашим рассказам, была на корабле, а ведь в этой системе запрещены полеты кораблей.

В комнату вошла медсестра, прерывая нас.

— Господин, — обратилась она к врачу. — что нам делать с нищенкой, которая пришла вместе с министром Шу?

Он поглядел на меня с немым вопросом. В его взгляде читалось: ну и что, зачем тебе нищие? Я же был и так сегодня с утра внутренне раздражён больше некуда.

— Вы, двуногие, меня раздражаете самим своим существованием, — я говорил громко и голос мой был холоднее, чем ледяной континент на планете Аребрис. — если она так хочет, то я прослежу, чтобы она сдохла, служа мне. Я приказываю именем правящего дома Шу и министра истории при дворе Киото, взять девчонку, отмыть и вылечить ради служения мне.

Только после такой эмоциональной речи, после моих слов, которых было уже не вернуть, я подумал о том, что будет, если он расскажет о моём выступлении или, что ещё хуже — вдруг здесь ведётся запись. Ведь если кто-то из моего королевства узнает, что я в своих словах ссылаюсь на правящий дом или какой другой титул нашего королевства, то за мной будет послан ликвидирующий отряд шарауш.

— Я тут сказал лишнего, — я сбавил тон — не можете ли вы забыть мои слова?

— Ну да, — он сказал это оторопевшим голосом — вам не нужно даже мне ничего говорить — он улыбнулся.

Медсестра вышла, а через минуту я услышал, как с улицы раздаются её крики.

— Ты должна быть благодарна, что господин Шу берёт тебя, такую, в услужение, а ну пойдем приводиться в порядок.

Юки ввезла мою коляску в здание, она ждала меня по ту сторону двери.

— Давай кати уже сюда эту коляску. Доктор, мне уже пора, возможно я был у вас в последний раз. Я уезжаю в Киото, меня вызывают.

— Ээ, — он выглядел подавленным — а как же то, что вы рассказали? Это может быт прорывом в современной медицине. Вы наверняка хотите узнать, что это такое с вами было.

— Мне сдается, что больше вам интересно на мне опыты ставить — я сказал это так, как чувствовал, я никогда не доверял двуногим и я их ненавидел.

Он ничего мне не ответил, хотя, естественно, знал, что я прав. Я сел в коляску и мы выехали на террасу. Там моему взору предстала сцена, как медсестра, стоя на лестнице, старается затащить нищенку в больницу. Она видит меня, медсестра, в очередной раз применяя силу, оступается и падает мне на ноги, ноги опять ничего не чувствуют.

— Извините, — поклонилась медсестра — по-видимому, она будет слушаться только вас. Извините господин, не могли бы вы подождать в ванной комнате, пока я её отмываю. Извините ещё раз, не могли бы вы её туда и проводить? — на лице медсестры читался смертельный испуг.

— А ну, иди за этой — я вздохнул и указал на медсестру — и делай, что она говорит, потом пойдешь со мной, — тут дёрнуло меня сказать — я тебя жду, поэтому слушайся: чем быстрее с тобой закончат, тем быстрее я пойду домой есть сашими из налима.

После моих слов нищенка сама взбежала по лесенке и встала около медсестры. Та повела её в ванную комнату. Сам я остался на улице. Когда они скрылись в здании, призрак снова принял человеческую форму. Тут перед нами появилась фигура, которую я мельком видел на коньке дома.

— Ну, вот и всё, — он выставил катану и направил её на призрака — теперь ты уже не убежишь.

— Извини, но кто ты? — я как всегда не сдержался и начал говорить первым — Так появляться и тыкать своим клинком неприлично.

Я был удивлен тем, что призрак спряталась за спину Юки. Человек в чёрном кимоно говорил, что она бежала, всё это как-то странно.

— Ты пойдешь по-хорошему? — он как видно проигнорировал меня.

Так как я сегодня был внутренне взбешён, я, не думая о последствиях, проговорил:

— Юки, убей этого наглеца — и указал на него указательным пальцем.

Но прежде чем Юки смогла действовать, она исчезла.

— Ха-ха — наконец- то он соблаговолил обратить на меня внимание — ты просто смертное существо, постарайся впредь не открывать рот. Так и быть, сегодня я тебя отпущу, если ты будешь сидеть тихо.

Я повернул голову, но Юки нигде не было. Ещё хуже было то, что я начал чувствовать холод, а это значить, что щит Юки пропал вместе с ней. Это означало, что менее чем через минуту начнут останавливаться процессы в организме, а ещё через минуту меня ожидает смерть.

— Значит, ты не хотел отпускать даже меня — я слегка наклонился в коляске и, глядя на него, холодно улыбался — но я не знаю кто ты, а ты не знаешь моих козырей.

Я, конечно, блефовал, но ему знать это не обязательно. Призрак так и стояла поодаль от моей коляски. Я всё так же не чувствовал ног, но попытался встать и, как ни странно, у меня это получилось. Перед тем как подняться, я обхватил руками основания колес коляски. Когда я встал, вместо колес у меня в руках были два металлических шара. Я сразу метнул их в чёрную фигуру и они в полете приняли вид чехранов. Обогнув человека в чёрном кимоно, они начали возвращаться. Но он выставил меч вверх перед собой и один из моих чехранов остановился у него за спиной, я только услышал металлический лязг. Он сделал лёгкое движение клинком вперёд, как будто отбивая меч противника, мой чехран отлетел немного назад и упал снова в образе металлического шара. Так случилось и со вторым, который залетел с правого бока. Дополнительные руки я из-под кимоно не доставал, они сейчас не могли мне помочь. Он медленно направился в мою сторону, намереваясь подойти к призраку. Функции надпочечников, почек, печени, сердца- начали замирать. Краски мира стали тускнеть, я мог различать лишь неясные силуэты, но слух я пока не утратил. Я мог пока что отчетливо слышать, как снег поскрипывает под его ногами. Перед тем, как потерять сознание, я услышал ещё чьи-то шаги, которые приближались со стороны.

Очнулся я в кабинете врача, но его самого нигде не было. Зато были четыре стража, которые, обычно, стоят у меня на вратах и кошка в человеческом виде, на часах было 10:06.

— Что здесь происходит?

— Я кое- что выяснила. — кошка как всегда не отвечала прямо — Ну а ты чем занимался, гляжу у вас тут было весело, — кошка указала на призрака, стоявшего рядом — если бы я не успела, бог смерти тебя бы убил, а потом бы сделал то, за чем пришёл.

— Бог смерти? Я никогда их не видел! — я, как историк, был возбуждён — Ты его задержала?

— Ты, я гляжу, и правда впал в спячку. — кошка была ехидна как всегда — Они единственные боги, которые остались, а я кто? По-твоему, так я просто двухвостая кошка. — она ткнула мне в нос своими хвостами.

— Да не тычь мне свои хвосты, — я отмахнулся — я вообще чуть не заснул навечно! Что ты тут вообще делаешь?

А эти откуда здесь, — я указал на стражей ворот — и кто вообще остался охранять врата?

— Не переживай, их тут больше, чем четыре было. — видно, что кошка больше не хотела продолжать разговор — Главное, мы спасли тебя и эту, а теперь нам пора назад, и, да, останови Юки, пока она весь город не превратила в огромную сосульку. Ну, увидимся дома.

Она соскочила с письменного стола, и все быстро исчезли в дверном проёме.

— Эй, призрак, марш на крышу и скажи……

— Я тебе не собачка! Хоть я теперь и мертва, это не значит, что мной может помыкать кто- то вроде тебя.

— Ну ладно, если не хочешь попасть в архив, а провести вечность во льду, так давай, выступай дальше — я был полон сарказма.

Она надула губы, подлетела к потолку и исчезла в нём. Через какое- то время она спустилась, вместе с ней была Юки. Меня вывезли снова к террасе.

— Ну и где эта медсестра с нищенкой?

Как только я это произнёс, появилась нищенка, которая уже была отмыта и одета в новую одежду.

— Ну, теперь можно идти.

Меня повезли в обратный путь к дому, рядом семенила бывшая нищенка. Мы проезжали мимо ледяной фигуры человека, которая развалилась на куски. Там уже были окрестные жители и не только, были ещё представители закона. Людишки увидели меня и начали показывать пальцами. Один самый толстый и важный, никчемный городской житель выбежал на заснеженную дорогу и начал кричать.

— Ты! Ну, тебе устроят, ты не знаешь с кем связался, у меня есть связи в полиции самой ставки сегуната! — он орал это, а я представлял себе собаку, которая исходит слюной, гавкая.

— Юки, заморозь их, вот этих, в форме, — я указал на местных полицейских — только до головы.

Они больше ничего не успели сказать.

— Подвези меня поближе к ним — я снова указал на полицейских.

— Значит так, слушаем меня внимательно. — я говорил тихо, ведь мои мысли были поглощены тем, что произошло со мной — Вы прекрасно знаете, кто я. Я не хотел ни с ними, ни с вами связываться, но они сами напросились. Они олицетворяют всю гниль вашего общества, а таких, как вы, которые покрывают их, даже пустым местом не назовёшь. Короче, я уезжаю в Киото, если вы захотите продолжить дальше это, то вам придётся иметь дело с центральным офисом полиции.

— Теперь поехали домой.

Мы поехали дальше и тут опять моё сознание стало меркнуть. Я снова очутился в другом теле, оно находилось в вентиляционной трубе. Когда я очнулся в нём или, точнее, в ней, то она перед этим шевелила своим хвостиком, тем самым создавая шум. Как раз в этот момент моё сознание начало просыпаться. Её хвостик метался в трубе, создавая глухой металлический звук. Как только я очнулся, то поглядел на хвостик, ведь раньше его у меня не было, я не знал, как им управлять, но он всё- таки был сейчас частью моего организма и мне с трудом, но всё же удалось его унять. Я повернул голову назад и моему взгляду предстали часть изящной спинки и хвостик, такой, как я видел в первый раз. Теперь он был вытянут и, по размерам и толщине, он был прекрасных габаритов. Семь метров в длину и в обхвате больше ладони примерно в два раза. Это в королевстве считалось соблазнительным. Пока я любовался этими видами, то услышал звуки с конца трубы и понял, что это лезут за мной. Я попробовал проползти дальше, но понял, что ламиям вообще трудно лазить в таких местах. Я винил себя за то, что вообще подал ей идею лезть сюда. Но почувствовал, что в её головку пришла новая идея, и я решил, что она на самом деле не плоха. По правде, я был возбужден, как только что вылупившийся наг, ведь сам я не мог пользоваться «ки», это же тело было способно производить и использовать энергию. Я увидел, как один из преследователей показался и хотел схватить её за хвостик. Я вытянул руку по направлению к тому, кто лез сзади, к ладони начала поступать «ки». На ней появилась дшарабара: два кинжала без рукояти, сплавленные с друг другом, на концах широкие и изогнутые. Она сорвалась с ладони, полетела, быстро вращаясь, и разрезала его напополам. Но крови и кишок при это не было, а только разные ингредиенты: земля, дохлая косуля и тому подобное. Но я не сильно удивился, я чувствовал, что здесьчто-то не так. Ну и ладно с ними. Меня больше всего удивила эта дшарабара, которая бывает только у элитного корпуса нагов. Эти наги больше обычных, у них никак не меньше десяти рук. Мне доводилась видеть их в небесном дворце столицы нашей планеты. Тем временем в трубе показался второй и с ним произошло тоже самое. Она, значит, может своей«ки» воспроизводить любое оружие. Для ламий это много значит. Ведь они могут использовать только защитные техники. Практически нет ламий, которые используют атакующие техники. Когда меня ещё учила мама, я от неё узнал, что такие бывают только у первой кладки представительниц Совета. Сейчас я пробовал пролезть дальше, но это плохо получалась, для хвостика было мало места и очень неудобно было ползти в этой тесной трубе. В нормальном положении хвостик представляет собой опору и когда мышцы сокращаются и разжимаются, то ламии и наги могут свободно совершать разные движения. Но в положении лежа, в очень узком пространстве это сделать практически невозможно. Тут я увидел решетчатый люк, с трудом подполз и заглянул в него. Я увидел каюту, практически вся она была в темноте. Только середина, куда выходил люк, была освещена. В круге света стоял немного сгорбленный человек в очень просторном балахоне красного цвета. Напротив него высвечивалась голограмма другого человека. Он был одет в простую рубашку и штаны. Прическа у него была странная, я таких ещё не видел. Он был подстрижен под горшок, но волосы были при этом среднего размера и они закрывали глаза. Но через волосы я всё же смог разглядеть его глаза: они были кристаллическими. Я постарался прислушаться к разговору.

— ….дим — закончил говорить человек в балахоне, он откинул капюшон. Череп его был лысым и из-под белёсой кожи просвечивали кости.

— А меня это беспокоит — второй хоть и был голограммой, но было заметно, как он волнуется. — Нам нужно, чтобы ты сделал всё безошибочно.

Неожиданно я почувствовал, что меня куда-то тянет из этого тела. Но в этот раз я никуда не переместился. Мой взор начал затуманиваться. Я видел словно через пелену и, каким-то образом понимал — это будущее. Я в своем теле сижу в капитанском кресле на мостике какого-то корабля и гляжу в бескрайнюю гладь космоса. Ниже стоит голограмма девушки с двумя толстыми белыми рогами на голове, они направлены горизонтально и кончики загнуты ко лбу. Она мне что-то говорила, но я не смог разобрать и слова. Всё это мне виделось как будто со стороны. Я не мог повернуться и осмотреть мостик, я только смутно видел их и при этом, не слышал никаких звуков. Вдруг видение прекратилось также неожиданно, как и появилось. Я быстро заглянул в люк, но в каюте уже никого не было. Я этим воспользовался, открыл люк и пролез в каюту. Там было темно и у меня не было времени шариться там, ведь кто знает, когда я отсюда уйду, а мне хотелось узнать, что же здесь случилось. Жаль, конечно, что не удалось полностью подслушать их разговор. Теперь мне нужно определить, где тут дверь и выйти отсюда. Я потихоньку пополз к тому месту, где, по- моему мнению, была дверь. Я выполз из круга света, но, слава богам, хвостик не обо что не задел. Этот корабль, должно быть, сделан для габаритных существ. Мне повезло, попалась дверь, но в темноте я не мог нащупать переключатель. Внезапно тело перестало меня слушаться. Оно поползло опять в центр каюты, к освещённому кругу. Когда оно туда добралось, извивающийся хвостик рванул кверху, достал до потолка и появился свет. Я за всем этим вынуждено наблюдал, как зритель в партере. Я даже не мог осмотреться, находясь в её теле. Она подползла к кровати, которая была не убрана. С угла кровати она взяла маленький круглый объект, имевший в центре углубление. Я сразу понял, что это портативный голограмер. Такие выдают всем ламиям академии Фарассар. Это престижная академия для состоятельных ламичек. Туда поступают ламии, принадлежащие богатым или влиятельным семьям. Неожиданно из центра этого металлического объекта вышел синий прозрачный луч, узкий у основания и расширяющийся кверху. В нем появился десятирукий наг, окруженный полосками с какими-то письменами, одна была горизонтальная, другая вертикальная, обе были расположены у правых рук.

— Шу-Тира! — наг заговорил. Я не знал, что это за письмена крутятся около него. — Я хочу, чтобы ты села на челнок и покинула этот транспортник, лети к своей матери, Шу- Аль.

Когда он произнес имя её матери, я сразу понял откуда у неё такой белёсый хвостик. Ведь её мать приходится, так сказать, сестрой моей мамы. Я уже писал, что у нас нет родственников, как, например, в людских империях, так уж повелось исторически. Но моя мама нарушила этот закон, взяв в семью свою сестру, они были из одной кладки. Она её взяла из сострадания, так как та была с особенностями развития: сестра была полным альбиносом, да ещё лишена зрения –то есть она была совершенно беспомощной. Трудно было различить у нее место, где заканчивается человеческая часть и начинается змеиная. Так получалось, что во всех этих обстоятельствах я прихожусь двоюродным братом Шу-Тире, как говорят люди, а Шу-Аль — мне тётей. Я понимал и откуда у неё красные полоски на хвостике. Наг, который с ней говорил, имел тёмно- коричневый хвост с красным узором. Пока я думал об этом и соображал, они продолжали разговор.

— Папа, это будет неуместно — я почувствовал, как она бьёт хвостиком об пол своей каюты. — К тому же я не хочу к маме.

— Не пререкайся, –наг выглядел взбешённым — я только что сказал своим кораблям, чтобы они летели спасать тебя. После ты полетишь к своей матери, как раз к лучшему, что в соседней с академией системе ящероподобные начали создавать племенные союзы. Это делает планету, на которой находится академия, опасной. Ты должна подготовить почву к перевороту.

Вот же тысяча иглобрюхих хвостиков! Услышал это тот, кто выгнан из королевства за свою мутацию. Главное, что я не смогу ничего сделать: ни сейчас, ни потом. Я лихорадочно пытался вернуться в своё тело и не слушал их разговор далее. У меня не получилось, но я почувствовал, что её сознание начинает постепенно угасать, давая мне контроль над её телом.

— Всё, хватит, я сама спасусь и полечу в академию — когда контроль перешёл ко мне, я не стал терять времени, а у неё был чудесный голос.

— Как ты смеешь перечить отцу! — он явно был очень недоволен — И ты же сама хотела убить свою мать.

Да, и мне тётя не нравилась, такая беспомощная и бесполезная. Она жила во дворце с моими родителями. Вечно выползала из маминой комнаты сама и даже не могла проползти прямо по коридору, вечно врезаясь в стены. Я удивляюсь: она же ламия и могла бы использовать свой хвостик для определения препятствий. Но когда она выходила за пределы небесного дворца, то все ламии и наги небесной столицы, какой бы ущерб она не принесла из-за своей слепоты, всегда ей помогали, потому что боялись гнева моей мамы. Однажды она на специальной небесной подставке для хвостика со всего маха врезалась в оружейную лавку, оружие очень сильно ранило владельца, а ей самой порезало хвостик аж в двадцати местах. Ламии и наги бросились ей на помощь, даже сам раненый владелец лавки. В империи людей так бы не поступили. Но моя мама страшна в гневе, а её любовь к беспомощной сестре очень велика.

Мне нужно предупредить моих родителей, пока я в этом теле. В своём теле мне даже нельзя подумать о том, чтобы связаться с королевством. Я сразу выключил голограмер, не став слушать, что говорит наг и быстро пополз к выходу. Выползя из комнаты, я в коридоре создал вокруг неё десять дшарабар. Она, по-видимому, не знала, как ими управлять, а я знал, хотя в своем теле не мог даже справиться с чехраном. Я послал их по коридору, а сам пополз влево. Вдруг я почувствовал ту же боль и очнулся уже подъезжающим к дому.

У дверей, как обычно, стояли те же стражи, значит, кошка с ними уже пришла. Мы въехали во двор, я всё думал об этой ситуации. Ведь если я всё это услышал, я должен хоть что-то сделать, а то ведь этот наг, судя по его движениям и количеству рук, был из элиты, да к тому же находился на командном посту. Тут я вспомнил, что у меня есть призрак: если её убедить, что, передав сообщение моим родителем, она скорее попадет туда, куда хочет, то из этого может что-то получится. Как раз она меня и выдернула из моих мыслей.

— А у тебя тут совсем неплохо, — она была опять огоньком, который кружился около коляски — почти как у меня было. Хотя ты холоп.

— Это почему это я- холоп? — я правда был в недоумении — Я министр и могу входить в архивы столицы, а это не каждый министр может.

— Раньше, когда я жила, даже министры были посильнее — я был удивлен, наконец-то она разоткровенничилась — а ты сидишь в кресле и даже истекаешь странной жидкостью.

— Это кровь, я, вообще-то, наг. — я был взбешён, чтобы вывести нага из себя нужно больше, чем талант и везение — Тебе пора заткнуться: ведь это тебе нужен я, а не наоборот.

Тут мне послышался сзади смешок, я понял, что хихикнула обычно невозмутивная Юки. Это меня ещё больше взбесило, я уже хотел предпринять какие-то действия против них. Но меня отвлекли — на мосту стояли двое: кошка и высокий, очень худой человек с ярко голубыми глазами. Это было уже в 11:00

— Я вижу, ты опять в своей крови — кошка как обычно, в своём репертуаре.

— Мне сейчас не до тебя. А это кто тут с тобой? Как ты вообще впустила в мой дом постороннего?

— Извините, я не посторонний — он слегка поклонился, но как-то не очень почтительно — Я кое-что сообщил Миюки. И я надеюсь, что она права, и вы будете нам полезны.

— Кому это вам? — моя злость проходила, появлялось любопытство -Почему сегодня от меня все чего-то хотят?

— Да ладно, ты же историк. Я старше, чем династия земных императоров. Это пока всё, что я хочу сказать. — он улыбался, но он и правда умел играть чувствами собеседника.

— Ладно, — я дал знак, чтобы меня везли дальше — поговорим в доме, за едой.

Огонёк села мне на плечо. Спиной я чувствовал, что Юки напряглась и решил быть готовым ко всему. Когда мы проезжали мост, я подумал, что сегодня я что-то упускаю. Поэтому мне нужно как можно скорее связаться с моим знакомым адмиралом. Я должен, в случае чего, ударить первым. Я достал свой мини-коммуникатор и попытался связаться со своим знакомым. Мои многочисленные попытки заканчивались провалом, но последняя всё же удалась.

— Не отвлекай меня, я сейчас на мостике пытаюсь сдержать транспортник Линиганов. Как он тут оказался и почему идет к земле под прикрытием наших тяжелых крейсеров? Почему мы не можем пробить их щиты, каких-то тяжелых крейсеров? Что тут за фигня, а? — он, по- видимому, обращался уже не ко мне, а к кому-то на мостике.

— Я понимаю твою ситуацию, но там находится член королевской семьи — я сразу понял, что корабль этот перевозил ламичек в академию.

— Ничего ты не понимаешь, изгнанник — его голос был недовольным — и, кстати, откуда у тебя такая информация, а? — он хоть и был с человеческими странностями, но стратегию понимал, насколько это было возможно для людишек.

Я услышал шум ударов, суматоху. Видно на мостике все были удивлены и встревожены. Как наг, я чувствовал их атмосферу даже через коммуникатор за миллионы световых лет. Я услышал его приказ, но он доносился откуда-то издалека. По-видимому, он выронил коммуникатор и связь чудом не выключилась.

— Так, лейтенант, слушай приказ! Пусть выпустят спасательные капсулы, начинённые снарядами и направят их прямо на крейсера, затем, когда они подойдут ближе, ударить лазерными торпедами. Они сосредоточили огонь на нас, их защитные орудия имеют малый радиус, к чертям, как они могут пробивать щиты линкоров!

После этого я услышал ещё один удар, потом тишина — видно коммуникатор всё же отключился.

— Это всё мне не важно, давай уже, нам пора в Киото — огонёк на моём плече снова затянула свою песню.

— Ты, как обычно, слишком торопишься, — мои думы были на краю солнечной системы — это может иметь последствия.

— Нам же никакой разницы, они не касаются архивов.

— Архивы, архивы, что в них такого есть, там только старые бумаги уже практически разложившиеся.

— Зато в них есть имена тех, кто нас лишил всего. — она так много сказала, я не думаю, что это неправда.

Мы достигли дверей моего дома. Кошка и человек, которые шли впереди моей коляски, прошли в дом первыми. Меня подвезли к лесенке перед крыльцом, и я пошёл по ней в дом. С удивлением я почувствовал, что это получилось у меня лучше, чем раньше, но кости всё равно болели. Естественно, я сначала пошёл подкрепиться, а потом планировал посетить медицинский куб нагов, который стоял на заднем дворе. Его мне заказал как раз мой знакомый адмирал. Куб был пятьдесят метров в длину и имел высоту двухэтажного дома. Пока шёл, я думал: адмирал — воин, он может на простом уровне немного быть и стратегом, значит, если будет много кораблей против него и он увидит, что может проиграть, может решить отойти для соединения с ударным флотом.

Глава 2
Начало военных действий

Я вошёл в комнату, в которой принимал пищу. Она была большой, одна стена была распахнута и выходила во внутренний сад. Там стояли в ряд три маленьких столика, на которых была расставлена еда. Слева и справа сидели кошка и человек, я подумал ну, кошка ещё куда ни шло, но этот человек наравне со мной? Вслух же я ничего не сказал, а просто сел на коленки и начал есть. Вдруг коммуникатор снова заговорил, прежде, чем мои сотрапезники успели что-либо сказать.

— Шу, слушай сюда быстро. — видно мой знакомый все-таки ушёл от противника. В спокойной обстановке адмирал не задумывался над словами, а просто говорил, иногда его было невозможно понять. — Мы, перед тем как уехать с постов, проследили курс транспорта. Он идет на Киото. Но ещё от него отделилась капсула. Её траекторию мы рассчитали, она упадет на твой дом.

— Знаю я тебя, — я достал коммуникатор, освободил свои руки, сбросив верхнюю часть одежды до пояса и оголив торс, — что тебе нужно в этой ситуации?

— Ты же знаешь, что нужно одобрение хотя бы одного внутреннего министра для действия флота в солнечной системе.

— И, значит, ты хочешь это спихнуть на меня. Ну что ж, ладно, но ты не сбивай капсулу, пусть упадет, возможно, я знаю, кто там — я зловеще улыбнулся.

— А ты, видно, знаешь многое. — кошка начала говорить, поедая устриц — Мне интересно, ты как: будешь спасать свой дом или нет?

— Он видно всё уже продумал — заговорил странный человек.

— Мы старше его, ему надо было спросить нас — возразила кошка.

— Да не нужно волноваться по пустякам, — странный человек был спокоен — ведь пока я здесь и мои тоже, этому дому не будет причинён ущерб.

— Хе, а я и не беспокоюсь, — кошка усмехнулась — он нужен нам для выполнения плана — она указала на меня — если он хочет рисковать, то пусть это делает после выполнения своей роли.

— Всё, вы мне действуете на нервы. Он вообще кто такой? — я указал на странного человека двумя правыми нижними руками — Ну ладно, вообще, — я вытянул вперед левую среднюю руку, в которой было зажато маленькое устройство — это мне прислали родители, когда узнали, что это заказали для меня. Позже, из инструкции я узнал, что они связались с таинственными существами, у которых были некоторые технологии, благодаря инциденту в системе Катрионас, которое произошло двести пятьдесят лет назад. С помощью этого мы не пострадаем. Теперь ваш черед быть откровенными — я так и не убирал рук, показывая на него.

— Ха-ха, — он рассмеялся, его смех был похож на звук колокольчиков, раскачиваемых ветром — ты, маленький змеёныш, хочешь, чтобы я был откровенен с тобой. Ха-ха, ну раз ты так хочешь, то знай: я видел первых богов, а ты так обращаешься со старшими.

— Ну ладно меряться у кого больше, — кошка встала и положила одну руку мне на плечо, а другую — странному человеку — давайте лучше разберёмся здесь и поедем в столицу. — Она наклонилась над нами.

— Вы что, тоже собираетесь в Киото? — я хотел схватить её запястье, но она раньше убрала руку и легко отпрыгнула назад.

Куб, уменьшенный до размеров канарейки, прилетел в мои руки. После этого я проигнорировал их и стал поедать устриц и морскую капусту. Они тоже ничего не ответили на мой вопрос и стали дальше есть молча. При этом меня удивило, что они вели себя спокойно и непринужденно, ведь с минуты на минуту в нас должна была врезаться спасательная капсула. Я точно не знал, были им известны мои планы или нет. И, если знали, то откуда им известно о наших технологиях. Ещё меня удивило то, как быстро и резко мы закончили наш разговор. Но, правда, у меня не было времени. Я выпустил куб из рук и он полетел на крышу. Там он включил внутреннее медицинское поле и наружные защитные барьеры.

Наше королевство давно сотрудничает с существами, которые предоставляют нам некоторые технологии на основе обработанной тёмной материи. Они осуществляют продажу через посредников и сами никогда не покидают свою систему. Посредники с нашей стороны — это королевская компания Когерты. С их стороны — империя атлантов, независимая межрасовая коллективная ассоциация Наберис, название одноимённо с планетой, где находилась их штаб-квартира. Эта планета находилась в буферной системе Ёрисон, которая считалась у самих атлантов вонючей дырой, ведь она соседствовала с территорией наёмников. Там девяносто пять процентов жителей были гиперборейцы. Да и территорией это сложно было назвать, три с половиной системы. Вторая половина системы Ентарос принадлежала нашему королевству. Торговля шла через системы наёмников. Ведь эти существа единственные, кто мог справиться с мощью тёмной матери. Во всей вселенной она была запрещена. Никто её не видел до этогоинцидента и никто не знал, что это такое.

Мой, так сказать, медицинский куб внутри был сделан из тёмной обработанной материи. Это было сделано для того, чтобы проверка ассоциации не заметила, что система полей и барьеров включает необработанную тёмную материю. Ведь даже у этих существ необработанная тёмная материя была запрещена. Это я понял, ещё живя в королевстве. Это было написано в дополнительной инструкции, которую мне передала лично в руки курьерская доставка нашего королевства.

После включения куб приподнялся в воздух и начал вертеться. Воздух потемнел и стал более разреженным. Куб был как бы эпицентром и быстрые волны его движения разносили это всё дальше и дальше. Когда воздух в комнате изменился, я поднялся, пошёл на внутреннюю террасу и поглядел на крышу. Я увидел, что происходить с кубом. Я и представить себе не мог, что такое могло случиться, ведь в наших капсулах тоже стоит обшивка из тёмной энергии, а на специальном курсе по тёмной энергии, который читал один из этих загадочных существ, закованный в чёрный метал так, чтобы не было видно тело, говорилось, что при взаимодействии разно направленных зарядов этой энергии, можно управлять вторым объектом, на который и направлена эта энергия. Чтобы получить из тёмной материи энергию, мы просто должны её нагреть, так как эта материя и является самой энергией в очень сжатом виде. Но у меня была уже энергия, ведь необработанная материя не содержит в себе кристаллической сетки, а значит её разрежения и не нужно. У искомого объекта, который мне был нужен, разогрев произошел при входе в атмосферу. Мои несформированные кости в ногах уже болели от резкого поднятия и долгого стояния. Ну, конечно, и эти двое тоже вышли за мной поглядеть, что же это такое. Юки тоже подтянулась. Я увидел далеко в небе приближающуюся точку, это был мой искомый объект. Теперь я не знал, остановится ли он или нет. Но, прежде чем эта точка долетела до нас, тёмное пространство, которое расширялось от куба, показало часть дворца королевства. Это было похоже на гиперсвязь, но таких масштабов, чтобы соединить две точки, которые находятся на удалении друг от друга в миллиардах световых лет, сейчас не было. Мама и моя тётя принимали ванну, а, точнее, мама мыла тётю. Я увидел просторное помещение, практически всё пространство которого занимал бассейн с подогревом, и только по краям было немного свободного места, чтобы мог проползти один хвостик. Стены и пол были выложены чёрной мозаикой, которая изображала деяния первой ламии Манри. Эту мозаику окружали белые мраморные плиты. Одна из стен была выложена полукругом в виде колонн. Я никогда не понимал, зачем это, ведь тётя не видит, зачем было стараться для неё это делать. В бассейне были две ламии: одна абсолютно белая, другая — очень грациозная с замечательным хвостиком, которому завидовали все ламии: он был белым с узорами чёрного и красного цвета. Моя мама тоже увидела нас и её первой реакцией была попытка кончиком своего хвостика прикрыть грудь. Тётя, не видя ничего, просто плавала в бассейне. Изящно шевеля своим хвостиком, мама быстро соображала и хотела её остановить, схватив за хвостик, но не успела и тётя, достигнув края бассейна, просто свалилась на меня. Так как она была до этого в воде, то она, конечно, меня измочила, и не только мои коленки, но и все ноги хрустнули и я, естественно, упал, придавленный её телом и хвостиком. В этот момент над нами зависла спасательная капсула, которая почему- то очень быстро долетела. Кошка и странный человек так и стояли, ничего не делая. Даже Юки не поспешила мне на помощь. Тётя приподняла своё человеческое тело, опираясь руками мне в плечи.

— Ой, извините — она произнесла это своим детским голосом, как будто только вылупилась из яйца, хотя ей уже было двадцать циклов. — Извините ещё раз, а что вы делаете в моей ванной?

— Она видно с крышей своей не дружит — странный человек это произнес не громко, но и не тихо.

— Ну хватит — кошка коснулась его груди тыльной стороной ладони — издеваться над бедняжкой.

— Кто тут посмел думать, — как всегда она ничего не поняла и не разобралась откуда у неё в ванной так много присутствующих, когда она всегда мылась только с моей мамой — что я бедная? Моя семья, чтоб вы знали, королевских кровей.

Вот эти слова меня выбесили вконец, как она посмела мою семью называть своей? Это мама взяла её из жалости. Но тут опять у меня не оказалось времени выплеснуть свою ярость. Капсула, которая повисла в нескольких метрах от моего дома, открылась, из неё показалась ламия, это была моя кузина. У всех ламий, как правило, были длинные волосы, у нас даже был культ волос. Она увидела свою маму, глаза у неё стали удивленные, только, по-видимому, она долго думать не стала, а вылезла из капсулы и кончиком хвостика устремилась в спину тёти. Я среагировал сразу, только в голову мне не пришло ничего путного. Я средними руками оттолкнул в сторону тётю, а сам встав на верхние и нижние руки, выставил ногу и отбил кончик хвостика вниз. Только мне это стоило ужасающих болей в обеих моих ногах. Наконец-то странный человек хоть сейчас среагировал, он выставил руку в сторону ламии и та застыла в воздухе. Вдруг нас всех привлёк раздавшийся в наступившей тишине смех. Бассейн моей тёти на моей родной планете уже исчез. После того как смех стих, всё вернулась на круги своя. Куб перестал вертеться и отключился. Капсула, естественно, моментально упала и разрушила мой дом. От обломков нас защитили странный человек и Юки. Странный человек выставил руки, а Юки создала ледяную стену и ледяной прозрачный купал. Моя тётя, по-видимому, решила, что я какой-то чужой и странный наг.

— Извините, может я ошибаюсь, — она начала ползать с помощью хвостика и перебирать руками — вы наг, но у вас нет хвоста?

— Да, тётя, это я — я вздохнул и ответил её грубо, потому что я лежал и корчился от боли — я твой, как называется, ах да, племянник.

Я не смотрел на неё, но, по-видимому, она обрадовалась моему ответу, так как возня с её стороны усилилась. Очевидно, она пыталась меня нащупать. Вдруг я вспомнил, что я уже давно не видел призрака. Я стал искать взглядом и заметил её: она стояла около странного человека, который, вытянув руки в сторону обломков, убирал их, а она за ним наблюдала. Моя кузина пыталась освободиться. Но хоть этот человек сейчас был занят другим делом, всё же его энергия крепко её держала. Людей, которые могли разделять свою «ки» на многозадачность, сейчас уже и не встретишь. Тут с неба послышались какие-то звуки и я повернулся на спину. Сверху падали горячие маленькие точки, за ними в атмосферу входили истребители. Я повернул свою голову налево и увидел, как кошка подошла к моей тёте и, взяв её за руки, помогла её найти меня, при этом кошка улыбалась. Тут всех нас привлек гул, раздавшийся сверху, приблизительно на высоте одного километра. Я снова повернул голову, только тёте, по-видимому, было всё равно, она ощупывала меня. Я увидел истребитель класса С, он был блестящий, средних размеров и опускался на соседнюю территорию. Снег, который лежал на ней, уже начал таять от жара посадочных двигателей. Истребитель сел и здание развалилось, как карточный домик. Каким-то чудом я нашёл около себя коммуникатор и он вдруг издал шумы, сквозь которые послышался голос моего знакомого.

— Эй, где ты там, скажи где ты находишься? Линкоры Токио и Париж разгромлены. Мы не предполагали, что противник располагает нашим дредноутом, который исчез уже давно. Пока я ещё могу использовать телепортатор, мы тебя заберем с планеты.

В то время пока он говорил, кабина истребителя открылась и оттуда показался человек. Это было в 12:10. Его стройную фигуру обтягивал чёрный кожаный костюм пилота, а сверху был накинут роскошный плащ. На воротнике плаща была повязана золотая веревочка. Я сразу понял, что это отличительный знак охраны королевской семьи. Он убил нагов- охранников моей кузины. Если он смог справиться с нагами-охранниками, то его уровень подготовки очень высок. Но вряд ли он сделал это в одиночку, у меня от этой мысли немного отлегло от сердца. Человек встал во весь рост и оглядел нас.

— Я Ящейко. — он говорил практически шёпотом, но его голос резал уши, как будто в них говорили через усилители — Я глава гомункулов, которых создали люди. Они хотели, чтобы мы служили им как собаки, — его правильные аристократические черты немного исказились после этих слов. –но мы не хотим умирать, чтобы никчёмные сидели на своих планетах и только пожинали плоды наших побед.

После того, как он закончил говорить, странный человек переместил свои руки по направлению к нему, и все обломки разрушенного дома полетели на него. Но он даже не взглянул на них, просто приподнял руку и обломки остановились, не долетев десяти сантиметров. Странный человек сначала присвистнул, а потом плюнул.

— Вабирасафирибас — он как будто проговорил всё на одном дыхании.

Сразу, как будто из ниоткуда, появились двое охранников, которые стояли у меня на воротах: один сзади, другой спереди, и своими нагатанами хотели ударить по пилоту. Только он выставил руку и заблокировал переднюю нагатану своей ладонью. Задняя натагана также остановилась, не долетев десяти сантиметров.

— Я один из немногих гомункулов, который может использовать «ки» — он говорил с полузакрытыми глазами, как будто ему было скучно с нами.

Странный человек выставил руку ладонью к верху и на ней появился огонь, который начал распространяться по направлению к этому гомункулу. Двое стражников исчезли с пути огня. Но огонь всего лишь обогнул гомункула с двух сторон. Кошка кинулась вперед, огонь был убран странным человеком. Она распрямила руку и, удлинившиеся ногти полоснули воздух, но не достали до его лица и также остановились. Это разозлило её, она начала соединять пальцы, и, как бы преодолевая преграду, стала приближаться к его лицу. Но, превратившись в кошку, она не довела дело до конца, тогда она резко развернулась и двумя хвостами все-таки хлестнула ему по лицу. Он отлетел влево от своего истребителя.

— Ну же, давай, откуда тебя забирать? — коммуникатор начал снова разговаривать.

Кошка, прежде чем приземлиться на лапы, снова стала человеком. Гомункул оставил за собой глубокий след в снегу. Я продолжал смотреть в его сторону. Он начал подниматься, но тут передним оказалась призрак. Она дотронулась до него и у него пошли судороги по всему телу. Ему, по-видимому, не удалось блокировать её «ки». Кошка подбежала ко мне, взяла за плечи тётю, отбросила её немного в сторону, потом вцепилась в мой шёлковый пояс и подняла меня.

— Хватит, пора уходить, — сейчас она, как мне показалась, была немного взволнована –нам не нужно с ним сражаться и показывать, кто ты такой — она повернула голову к странному человеку.

— А ты не доросла ещё, чтобы мне указывать, — странный человек не изменил свой голос — но ты права: нам рано выходить из тени.

Когда кошка меня подняла, с моих ног закапала прозрачная жидкость, моя кровь. Ведь тот удар полностью повредил мои ноги.

— А ну, пусти меня, — я использовал стандартный захват нага, все руки мои захватили суставы на её руках и начали выворачивать их –нам нужно убираться с этой планеты.

— Нет, не нужно, — призрак оказалась около нас — ты обещал мне попасть в архивы.

Вот тогда, наконец-то, подошла Юки, она положила руку на плечо кошки. От этого места во все стороны начала образовываться ледяная лёгкая корочка. Тут на нас упала капсула и ударной волной нас разбросало в разные стороны. Кузина моя, видно освободилась, так как сейчас она нависла надо мной.

— Ты не дал убить маму, — она ворчала и шипела — тогда я сначала убью тебя.

Я знал, где у ламий находиться их потаённое место. В моём положении выбирать не приходилось, ведь у неё ещё есть и страшная сила, но, знание того, что она не умеет ей управлять должным образом, очень мне пригодилось. Я ткнул пальцем в секретную точку, по её телу пробежала дрожь. Вот тогда я понял, что у меня сломаны две правых руки: средняя и нижняя. Я начал оглядываться, не убирая свой палец. От ударной волны я отлетел на соседний участок, пробив низ забора, который был выложен из камня. Я убрал палец, кузина на меня посмотрела со странным выражением на лице. Ну, хоть не прихлопнула, обрадовался я и тут понял, что лишился купола Юки и лежу сейчас весь в снегу. Выражение лица родственницы тоже изменилось, когда она начала замерзать. По-видимому, её мышцы в хвостике отказали первыми, так как она повалилась на меня. Я на короткое время потерял сознание.

— Ну как вы? — над нами столпились стражи ворот, кошка, а говорил странный человек — ну и тяжело с вами, наги-ламии, — он показал налево, где один из стражников сдерживал мою кузину, которая рвалась к тёте, чтобы её убить. — с вами невозможно быть там, где лежит снег.

Я услышал шаги и повернул голову. Юки подошла, села на коленки возле меня, фыркнула и повернула голову вправо. Сознание моё опять стало затуманиваться.

Очнулся я в приёмном зале. На правой стене были два больших окна, высотой от пола до потолка. За ними виделся балкон, а в одном из них была стеклянная дверь. В этом зале находилась группа разных существ, которые стояли, преклонив колено. Там была рогатая девушка, которую я видел ранее, а также там былии странный человек, и кошка. Когда я всё это увидел, сразу вернулся назад.

Все уже успокоились, мы находились в домике для рабов, хотя он также пострадал от падающих капсул. Снаружи были слышны крики и звуки энергетического оружия. Значит гомункулы, которые были в истребителях, приземлились и сейчас идёт сражение. На стене, которая чудом уцелела, висели старинные часы со стрелками, они ещё ходили и показывали 13:34.

— Нам лучше, не вступая в бой, добраться до Киото. — кошка говорила и поглядывала на дыры в стене — Королевство, если что, не оставит ламий в опасной зоне.

— Империя не пала, они никогда не допустят пролёт кораблей через границу, — странный человек, сидевший надо мной, поднялся — Хотя как-то эта ламия оказалась здесь — он указал на кузину, которая ползала и поглядывала на тётю, сидящую на своём скрученном хвостике с надутыми губами.

Я посмотрел на свои правые руки: кости, конечно, не торчали, но я чувствовал, что они там переломаны.

— Лучше тебе лежать, — странный человек даже не повернул голову, когда я пытался подняться — у тебя кости в труху развалились, но, по-видимому, ты этого не чувствуешь.

На плечо мне легла холодная рука и мягко повалила меня назад. Это была Юки, рядом с ней находилась призрак. Как раз в эту минуту у дальней стены появился тот человек, который атаковал меня около больницы.

— Дайте мне её, — он указал своей катаной на призрака — она должна быть в стране Жёлтых вод, а не здесь.

— Буу! — в комнату через щель в стене вошла девушка в кимоно, поверх которого была накинута разноцветная хаори. На её макушке располагались лисьи ушки, а сзади имелось девять пушистых хвостов. — Ну что ты, не нужно так спешить выполнять свою работу — она шла медленно и улыбалась.

— Ох, вы всё-таки пришли, — кошка опустилась на колено — мы рады вас видеть, великая госпожа Юмемико.

— Ты мне не указ! — синигами повернул голову в её сторону, — Какая-то драная лиса не смеет мне указывать.

— Вообще то, — странный человек поглядел в сторону синигами и его глаза загорелись ярким рубиновым светом — синигами никого не заберут, пока я здесь, а сейчас можешь уходить.

— Ты всё-таки пришла, а я думал, что ты не появишься. И чем я обязан твоему визиту?

— Ты думаешь, что я ничего не знала. А я знала заранее, что произойдет и моя сеть всегда самая лучшая во вселенной.

— Это тот, кто должен нас провести в имперский дворец. — он указал на меня.

— Ох, не нужно так спешить. — она не переставала улыбаться — Я узнала, и многие мои шпионки погибли за это, то, что император уже давно заключенный, а тот, кто выполняет его роль, посажен агентами асур.

— Ладно, я уйду только потому, что здесь Юмемико — синигами опустил меч и исчез.

Юмемико ничего не сказала, а просто подошла ко мне. Улыбка на её лице стала ещё загадочней. Юки резко отпихнула её и встала, расположив свою руку надо мной, как бы прикрывая меня. Она повернула голову и, видно, посмотрела на мою кузину. Я увидел, что ноги Юмемико начали покрываться льдом, и он поднимался выше.

— Ха-ха, — она усмехнулась — ты же должна понимать, что это бесполезно — она сделала шаг, просто разрушая лёд, который её сковывал.

Она исчезла из поля зрения и тут же появилась сзади меня, опустившись на колени, на которые положила мою голову.

— Ну вот, так лучше. Он теперь мой — она снова рассмеялась.

У Юки рука покрылась твёрдым льдом, она резко развернулась и нанесла удар раскрытыми пальцами. Но лисицы уже не было там, рука Юки, двигаясь по инерции, пронеслась и ударила в пол. Она поглядела: лисица уже стояла в другом месте. Моя кузина поползла к нам.

— Кто ты такой? — она властно указала на меня — ты не похож не на нага, не на человека.

— Тира, ты не помнишь меня, — я рассмеялся — я сам тебя еле помню. Раньше ты была рада, что у тебя есть необычный кузен.

В это время закричал стражник и все обернулись. Я увидел, что моя тётя выползает из дыры в стене на улицу. Стражник не смог ей помешать, ведь она хоть и не видит, но очень проворная.

— Нет, мам, постой, если хочешь выйти, — поползла Тира — то давай я тебя провожу.

Но тётя не вышла: там, где была дыра, она на что-то наткнулась и, как всегда, повалилась. Тира не стала ждать, в её руке появился меч, она быстро подползла и хотела нанести удар. Но тут возле неё появилась призрак, она выставила ладонь к клинку, не касаясь его, клинок погнулся. Тира в ответ стала атаковать призрака, в воздухе около неё появились орудия нагов. Но меня заботили не наши семейные разборки, а непринужденная сила девятихвостой. Я никогда её не видел. Я знал, что те, у кого меньше хвостов, могли создавать иллюзии, а те, у кого имелось девять хвостов, могли делать со своими иллюзиями всё, что пожелают. Они могли придать им натуральный объём, такой как у настоящих тел, явлений, предметов. Они могли часть иллюзий или даже все сделать невидимыми и это без малейших усилий. Говорят, чтобы лисице вырастить девять хвостов, ей надо прожить тысячу лет. Говорят ещё, что, если ты повстречаешь девятихвостую, то станешь её игрушкой до конца своих дней. Их способность принимать человеческий облик уникальна. Так, других лисиц можно обхитрить, но не девятихвостых. Я ещё слышал, что есть легендарная десятихвостая лисица, которая живет уже с эры богов. Эти мои размышления прервал звук и силуэт за сделанной прозрачной стеной.

Это был наёмник из систем, где они обитают. Он был тигром, но гораздо больше своих неразумных земных собратьев. Да те и ходили, как и полагается зверям, на четырёх лапах, а он стоял на двух. Тело его по форме было человеческим, только покрытое шерстью, а конечности больше напоминали звериные. Он нас не видел, я полагаю, из-за стены, но мы могли видеть его. Но он, вероятно, нас чуял, потому что его нос ходил как бешенный. Но он не нападал, я думаю, что лисица обманула и его обоняние. Итак, сначала эти странные гомункулы, а теперь наёмники. Они видно перед нападением наняли их. Всё равно не понятно, зачем они напали, у них не будет шанса победить. Тут кузина начала гоняться за призраком, создавая шумы. Звериные уши наёмника двигались как локаторы, но он не спешил покинуть своё место. Это значит, что лисица обманула и его слух. Лисица лишь усмехнулась и хихикнула.

— Я вижу, — она подходила ко мне — ты заворожён моей силой.

— Не подходи к нему.– тут Юки подалась вперёд и что-то, наконец, сказала.

— Ты, маленькая юкионна, — лисица не остановилась — я делаю всегда то, что хочу.

Лисицу отвлек шум, исходивший их угла где была моя родня. Там призраку приходилось всё труднее в сдерживании моей кузины. А я вспомнил момент, когда я был ещё в небесном дворце моей родной планеты.

Просторный подвал нашего дворца, где находятся стеллажи до потолка, на них навешано оружие, там же находится и полигон, где тренируется дворцовая стража. Тира вместе с подругой заползли сюда. Это было спустя несколько часов после их вылупления. После того, как вылупишься, ничего не запоминаешь, но, по-видимому, обида на тот случай у неё была настолько сильна, что это ушло в подсознание. Меня переселили из моих покоев в центре бархатного крыла в этот подвал, и считанные часы оставались до моего отъезда из королевства. Наг, глава подразделения, которое охраняло вход во дворец, как всегда проверял, как тренируются, как он их ласково называл, личинки. Мне выделили закуток хранителя подвала, его на это время изгнали из дворца. Стены были разрушены и построены заново, только дальше, расширяя коморку до полноценной комнаты. За модернизацией наблюдала моя мама. Она была выдающейся ламией в прямом смысле слова, крупный хвост трех цветов: сверху основной цвет белый с черным ромбовидным узором, снизу чешуйки красные, это довольно редкое явление, ведь обычно они либо бесцветные, либо светло-коричневые. Хоть хвостик её был большой, крупный, но изящный. Я прогуливался около своей комнаты, как вдруг все, кто занимался здесь, разом перестали шуметь и звякать. Все наги и ламии опускают человеческую часть к земле, так они кланяются, так было и тогда. Я поглядел туда, куда были обращены их головы. Там спускалась в подвал моя мама. Она энергично поползла ко мне. Её хвостик при этом ходил из стороны в сторону, что свидетельствовало о хорошем настроении. Она подползла, наклонилась, положила тоненькую руку мне на голову и начала гладить, при этом закрыв глаза и ласково улыбаясь.

— Мам, прекрати, — я отбил её руку в сторону — ты что делаешь? — это я сказал шёпотом, чтобы услышала лишь она — Здесь стража, они уже глазеют вовсю.

— А ну, личинки, — тут я услышал голос их командира, который всеми восемью руками, в которых были бамбуковые палки, ударил ими о каменный пол — ваше дело лишь защищать этот замок, а для этого нужно постоянно тренироваться. Кто ещё по неуважительной причине прервёт тренировку, того я самолично задушу своим хвостом.

— Маленький, глупенький червячок, — она говорила нежно, бархатно — лучше думать только о себе. Тебе зовет Нов.

При упоминании имени моего папы всё сразу смешалось у меня внутри, мои ноги, на которых я и так еле держался, перестали меня слушаться. Мама не дала мне упасть, прижала меня к своему хвостику, её внешние жесткие чешуйки очень раздражали кожу.

— Червячёчик, — она рассмеялась — ты не должен бояться своего отца. Он хочет, чтобы ты покинул нас сильным.

— Ох, — вздохнул я, обнял её хвостик и начал поглаживать — мам, ладно, я пойду тогда. Ты только их забери отсюда, — я кивнул в сторону двух маленьких ламий, которые сцепившись хвостиками уже кубарялись на полу — а то запутаются, ты уже знаешь, были такие случаи в новейшей истории нашего королевства.

Я пошёл, а мама поползла распутывать нововылупившихся. Мне послышалось, что кто-то ещё спускается. Я шёл как раз к выходу, как вдруг на меня налетела тётя. Она сбила меня с ног. У нагов и ламий всё же тяжёлые хвосты и всю их тяжесть я ощутил на себе. И то сказать: ведь чтобы поддерживать человеческую часть вертикально, нужны мышцы в хвосте, чтобы такой хвост мог ползать, нужны мышцы, не говоря о том, что они очень подвижны в бою. Поэтому тяжесть их хвостам придаёт не что иное как мышцы. Вот так на меня налетела тетя и её хвостик лёг на меня, только ненадолго, она поднялась и поползла дальше, прямо по мне, как каток.

— Аль, — я смог увидеть, как мама поползла ко мне — ты только что проползла по Аз.

Но тётя всегда выбирает неудачные моменты и сейчас она остановилась как раз на моём лице, впечатывая его тяжестью хвостика в пол. Постояв так, она всё-таки проползла вперёд и начала шарить руками по полу, видно в поисках меня.

— Мама, выкинь её уже из дворца — я начал подниматься, что давалось мне с трудом.

Тут я почувствовал подсечку, это тётя повернулась немного и кончиком своего хвостика меня подсекла. Это был ещё не предел, падая, я увидел, как её хвостик направляется на каменную колонну, расположенную рядом. Потом я услышал крик мамы, тогда я уже лежал снова на полу. Глянул в ту сторону: клубок подсёк маму и направился к нам. Тетя разрушила колонну, а рядом стояла большая полка с оружием, она её уронила, и полка и оружие полетели на комок. Я увидел, как всё оружие падает на детёнышей, подругу моей сестры превращает в кусок мяса и даже отрубает половину хвоста. Только нескольких миллиметров не хватило, чтобы маленькую кузину тоже задело. Естественно, что Тира ничего не поняла, все солдаты устремились к ним, а моя мама к нам.

Кузина не должна была помнить этого, но, каким-то образом, это отложилось в её памяти, после этого у неё с матерью начались плохие отношения, а я покинул систему. И враждебные отношения продолжаются, кузина уже повзрослела, но, по-видимому, не понимает, что её мать ничего не может поделать, она ведь не видит и, как я считаю, она очень недалёкая.

Меня отвлек от моих мыслей глухой вибрирующий звук, который всё приближался. Как видно и других тоже он привлек, потому что все остановились. Чем он громче становился, тем сильнее всё вибрировало в унисон с ним. Домик и так еле стоял, кругом были трещины, а от вибрации он заходил ходуном. Через трещину в потолке я увидел, как рядом с домиком опускается транспортный челнок.

На нём красовалась эмблема наёмников, но он был сделан очень аккуратно и с виду напоминал птицу. Он был хорошей обтекаемой формы. Я даже удивился, что наёмники имеют такой челнок. Дверь-трап начала опускаться. Оттуда вышла девушка, среднего роста с каштановыми длинными волосами. Одета она была в платье, которое состояло из кольчужных нано-ботов. Это я понял, потому что на кольчуге у неё были рисунки роз, и они рябили. Самое интересное было на её ещё детском лице: по середине лба вертикальный глаз с голубым зрачком, её нормальные глаза были закрыты.

— Ну вот, — начала немного раздражённо лисица — трёхглазка, она проблема, хотя, в кои-то веки, хоть какая-то забава.

— Вот опять ты за своё, — странный человек выглядел расстроенным — нам пока нельзя привлекать внимание властей, а по моим расчетам скоро тут будут войска сегуна или местного наместника.

— Наместник должен был уже отреагировать и послать войска, — кошка до сих пор стояла на одном колене — госпожа, приказывайте.

— Ну ладно, уж повеселится нельзя, хоть мы их задержим, а ты должна сопроводить его в Киото. Если мы там не будем, действуй все равно по плану.

Они вышли и их сразу окружили и наемники, и эти солдаты-гомункулы. Видно нас спрятала лисица за своими иллюзиями, потому что им не было дела до домика.

Тут футон, который был приставлен к дальней стенке, упал, под ним оказалась нищенка. Кошка встала с колена.

— Нам нужно уходить отсюда.

Я глянул в сторону: там началась проявляться ламия, видно до этого она была под специальной маскировкой. В комнате появилась ламия с крупным ярко-красным хвостиком. Я слышал, что на улице уже начался бой, но мне было не до него сейчас. Ведь она была главой шизар, и зачем главе внешней разведки королевства быть здесь? Времени было 13:56.

— Эй ты, выродок, мне лично королева приказала проследить, чтобы с тобой ничего не случилось. — не знаю, поняла ли она мою растерянность от её появления или эта манера представления, почему она здесь.

Мне послышались звуки из угла, где были тётя и кузиная, я повернул голову. Тут тётя резко повернулась на голос. Я удивился: слепая и недалекая тётя демонстрирует такую быструю реакцию, я и сам не понял из-за чего.

— Он мой племянник. — она поднялась на своём хвостике и вертикально встала.

Хотя я рано удивился, она всё же показала свой кретинизм. Начала бить кончиком хвостика, круша и так наполовину разрушенный дом. Как бы сильна не была иллюзия лисицы, но после этого нас, естественно, заметили. Тут уж на нас пошли и наёмники, и те, кто себя называл гомункулами, словом все, кто оказался рядом. Один гомункул жестом остановил всех и вышел вперед.

— Я тот, кто будет править этой системой, когда мы истребим вас как вид. — он показал на меня. Я подумал, что он имеет в виду людей и меня перепутал с ними.

Я был оскорблен таким сравнением, но не успел ничего сказать, как из пруда, который находился рядом, выскочил ящерорподобный и изо рта выпустил струю воды в спину стоящему позадигомункула. Ящероподобный с другой стороны также выпустил струю ему в рожу, но он успел поставить шит, а, вернее, включить прибор, который висел у него на поясе.

— Ох как же жаль убивать, — из глаз у него полились слезы — но вы меня унизили этим.

Он вытянул руки в стороны двух ящериц, которые намеревались пустить ещё струи. Все, кто был с гомункулом, стояли спокойно и не атаковали. Оба ящера синхронно схватились за горло, по их телам пробежал ток и они упали замертво.

Тётя, пока всё это происходило, снова начала ощупывать землю в поисках меня. Призрак исчез, только нищенка стала вести себя странно. Она встала, подбежала к кузине и, схватив её за руку, потащила в нашу сторону. Это было удивительно, ведь человек явно не в состоянии сдвинуть ламию с места. Лидеру разведки надоело наблюдать, она небрежно махнула рукой, и всех неприятелей обволок огонь.

— Всё, пора уходить — она развернулась и поползла прочь.

Тётя всё-таки нашла меня и принялась ощупывать. Из-за тёти и из-за того, что мои ноги пострадали, я не мог подняться. От Юки не было никакой пользы, она стояла надо мной, как ледяной истукан. Из огня вышел тот самый гомункул, нисколько не пострадавший, по-видимому, его спасло защитное поле. Но тут тётя начала бить хвостиком от радости и задела его, ему даже поле не помогло, так как оно ослабело от прежних передряг, а удар хвоста был так силён, что его отправило в полёт.

— Юки, найди моё кресло — еле простонал я, отбиваясь всеми руками от тёти.

Бой давно уже переместился далеко отсюда и поэтому здесь было довольно тихо, но всё было разрушено, как после бомбежки с орбиты. Вдруг воздух снова задрожал и завибрировал, сверху послышался звук двигателей. Я поднял голову: с неба спускался челнок, отдраенный до блеска, в нём можно даже было увидеть своё отражение. На борту челнока я заметил герб атлантов, принадлежащий правящему дому — солнце, которое лучами разгоняет тучи. Челнок не стал опускаться на землю, дверь откинулась, и показался атлант. У него была аристократическая внешность, длинные волосы собраны в хвост.

— Мы вам, жалкие, помогаем, — он глядел на лидера гомункулов презрительно — а вы даже своими силами не способны прихлопнуть пару мух — тут он перевел взгляд на меня.

Я почувствовал, как что-то просыпается во мне и стал подниматься, ноги кровоточили, но меня это не волновало. Они начали трещать, кости голени прорвали плоть и, как острые пики, вырвались наружу. Мне было плевать, я не обращал внимания на боль. Тут подошла Юки, везя коляску, на которой сидела кошка. Я даже не взглянул на них.

— Ну что ж, вот и я — проговорил это то ли с улыбкой, то ли с дикой ухмылкой.

Я уже ничего вокруг не замечал. Они видно продолжали говорить, я их прервал. Они оба глядели на меня с непониманием, наверное, думали, как же я могу стоять с такими ногами. Да, я чувствовал ужасную боль, кровь потоками покидала моё тело, но я не обращал на это внимания, как будто тело не моё. Я вытянул вперёд верхнюю руку, но ничего не произошло. Тогда я не стал медлить и задрал голову к верху.

— Эй, Тира, давай сюда и сделай мне шесть «ламий» (плеть-треххвостка с крюками на концах) — я закричал, но мой крик почему-то всё усиливался, так что все, кто до этого окружили это место упали на колени и из ушей у них пошла кровь.

Я чувствовал, что управляю телом моей кузины. Я резко развернул её на хвостике, и она, стремглав, поползла ко мне. Когда она приблизилась, во всех моих руках появились длинные «ламии». Я прыгнул на челнок, но торчавшие кости не выдержали и средняя треть голени просто оторвалась. После всех нагрузок кости были переломаны, а после того, как я встал, они даже вылезли наружу, ну а сейчас просто оторвались после прыжка. Я упал на колени. Атлант не стал медлить и тоже запрыгнул наверх. Атланты всегда были самоуверенны, он даже не носил никакого прибора с собой. Был одет в богато украшенную одежду. Я не стал ждать его, а нанёс удар первым хлестким движением одной из «ламий». Надо отдать должное его скорости и гибкости, он ушёл от удара только поворотом корпуса. Сразу после этого удара он хотел уменьшить дистанцию и бросился ко мне, пока я не вернул одну из «ламий» назад. Но сразу после этого две «ламии» закружились вокруг меня, высекая искры своими острыми крюками. Атлант резко стукнул правой ногой по крыше челнока и полетел с края левого борта. Я остановил «ламии», которые крутились около меня и стал ждать, откуда он выскочит, чтобы нанести удар. Я увидел, как он выскакивает снизу справа, откуда я его и ждал. Но я не успел ничего предпринять, так как почувствовал, что меня обвивает хвостик и сильно дёргает назад и вниз. От неожиданности я ничего не смог предпринять на его выпад в мою сторону. Он резко ступил на правую ногу, присел и выпрямил руку, в ней был веер, который он быстро раскрыл. Я не успел ничего сделать из-за хвостика. Но этот рывок не дал ему нанести мне смертельный удар. Это был боевой веер атлантской аристократии. Естественно, на концах его были приделаны острые шипы. Но он только смог оставить шрам на моём горле. После рывка вся кровь, которая вытекала из меня, обдала его с ног до головы. Я уже не смог продолжать бой дальше и сознание покинуло меня, но, как ни странно, боль я продолжал чувствовать.

Глава 3
Погоня

Я очнулся уже, как видно, за городом, во дворе разрушенного здания похожего на какую-то организацию древности. Я лежал в сугробе, но мне не было холодно, как видно Юки была где-то рядом.

— Что это было, выродок? — я только начал оглядываться, как услышал эти слова, повернул голову и увидел, что над сугробом нависает лидер разведки со сложенными руками под голой грудью.

У меня было такое чувство, что в горло мне вставили раскаленное железо, я с трудом мог говорить.

— Вы про что? — изо рта у меня выступила кровь.

— Никчёмный выродок! — она развернулась и поползла к ближайшему дереву.

— Нам нужно в Киото, — подошла кошка — но если ты загнёшься, то нам не удастся попасть туда. Тогда нам нужно в город, чтобы тебя залатали.

— Так я не понимаю, о чём вы говорите.

— Главное, я ещё раз повторю, чтобы ты добрался до Киота живым и впустил нас туда — она уперла руки в свои пушистые бёдра.

— Ха, если ты имеешь в виду меня, говоря мы, — ламия стояла на хвостике около дерева спиной к нам и махнула рукой — то не впутывай моё королевство в ваши земные махинации.

Это могло вылиться во что-то серьёзное, если бы не тонкие крики справа. Я повернул голову: там были тётя и кузина. Тира не давала тёте вставать и перевязывала ей хвостик бинтом, который, по-видимому, нашла в здании, перед которым это происходило.

— Не рыпайся, Ма-Ма, — видно было, как юная ламия всё больше злится — лежи спокойно. Как тебя угораздило полететь и приземлится так неловко? Ведь это я тебя убью, а не этот странный человек.

— Кто тут странный? — я всё слышал и крикнул в ответ — Я тоже, вообще-то, наг, просто неудачная мутация. Честно говоря, мы родственники.

Тётя услышала мой голос и вильнула кончиком хвостика, который был в руках у Тир, он попал той в глаз и она выпустила его. Тётя почувствовала свободу и быстро поползла ко мне, оставляя на снегу след от хвостика и потоки крови, которые на снегу практически были не видны. Я всё время удивляюсь её проворности: она ведь слепая, альбинос и тупая. Но на её хвостике было много ран, так что она долго не проползла. Тут после удара пришла в себя кузина и погналась за ней. Я увидел, что красная ламия внимательно изучает взглядом близлежащие здания.

— Хватит там шуметь, — она даже не повернула голову, но голос был недовольный — это здание сойдет — она показала на одно.

— Это что значит? — кошка была недовольна — Я же сказала — нам нужно идти, — она рукой показала на меня, а сама даже не повернулась в мою сторону — ему и нам нужно в столицу.

Вот я ощущал себя сейчас, как на своей родной планете Лешаран. Я там себя чувствовал никому ненужным, меня, как личности там будто не существовало. Тётя и кузина упали рядом со мной. Аль всё пыталась нащупать меня, а племянница с бинтами и зажмуренным глазом пыталась её перебинтовать.

Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я откинул голову назад, но там был только забор, поросший от времени вьюном и мхом. На двухметровом заборе неожиданно появился тот самый атлант.

— Что ты вытворяешь, глупый наёмник? — он повернул голову и обращался в пустоту, откуда мне показалось, что за мной наблюдают — Надо нападать и убивать презренных шавок.

— Я проверяю наше новое приобретение — из неоткуда появился силуэт, облаченный в броню, на лице его был шлем и голос оттуда шёл неестественный.

— Па, — атлант спрыгнул около воина в доспехах — вы своровали поставку, которая предназначалась нам и у тебя хватает дерзости, наёмник, мне грубить.

Я почувствовал на своей талии хвостик, он поднял меня и усадил на кресло, за которым стояла Юки. Я поглядел на обладателя этого хвостика, она уже пыталась соединиться с кем-то по голопередатчику. Когда меня провозили около неё, я увидел, что на её передатчике появился заспанный наг с копной рыжих взъерошенных волос.

— Вы сканировали сектор? — она говорила едва слышно — простите мою просьбу, сэр.

— Ох, боги мне свидетели, — он одной из своих рук потер за шеей — у нас проблемы с дальними зондами. У меня много бумаг и я нечаянно перепутал склады, их доставили на склад около двигателей, это выяснилось только перед запуском.

Я помнил этого нага, он бывал во дворце, где я и видел его мельком. Он был одним из адмиралов Синего Солнца. Но как адмирал может быть так безответственен?

— Но я послал истребители с третей луны Жехшин, ведь ты знаешь, они единственные оборудованы гиперпереходными двигателями……

Дальше я просто не расслышал, меня увезли далеко от них, я только смог бросить взгляд на двоих наших преследователей и увидеть, что они что-то обсуждают меж собой. Кузине удалось связать тётю, и она пыталась оттащить её к зданию. Кошка направилась к нам. Я смотрел на всё это и думал, насколько нужно быть никчемными преследователями, чтобы тебя не воспринимали всерьёз. Но перед тем, как мне скрыться за поворотом, я увидел улыбку на лице атланта, она не сулила ничего хорошего. Около моей коляски появилась призрак.

— Ну ты и удивил.

— Да что вы все заладили одно и то же, — ответил я равнодушно — Что такого-то произошло?

— А ты как будто не помнишь? — она бросила взгляд мне на ноги — Ты даже ноги потерял.

Я тоже поглядел на них: в средней трети голени лишь торчали обломки костей. Я всё равно не мог вспомнить, что случилось, но не стал переживать от этой потери, ведь я никогда и не любил эти две тонких палочки, которые люди называют ногами.

— Кстати, где та нищенка, в которую ты вселилась?

— Ахх-ха-ха, ты понял это! — она рассмеялась — Она в том здании. — она указала на среднее окно второго этажа.

После этого она пробежала вперёд и исчезла. Меня провезли ко входу, я наслаждался поскрипыванием снега под колесами и рассматривал здание. Она было старое, пятиэтажное, поросшее плющом и вьюном везде, за исключением окон. Сама территория представляла из себя большую квадратную площадь, окружённую забором. Кроме этого здания больше не осталось ничего целого. Было ещё два строения, одно низкое и длинное, второе поменьше этого. Только они были разрушены временем и их останки сейчас засыпал снег. Эти здания были древние и я был рад остановиться в одном из них. Меня раздражало лишь одно, а именно то, что местный наместник, а с ним и сегун непочтительно относятся к истории. Хотя стараются сделать вид, что они её уважают, проводят различные мероприятия, посвященные историческим датам. Но это только пыль в глаза народу, я, будучи министром и приехав сюда, сразу раскусил их. Двери были слишком узкие для того, чтобы проехала коляска. Стены по периметру прохода начали покрываться корочкой льда, я задрал голову вверх и увидел, как Юки вытянула руку и стены просто сломались, расширив проход, куда она меня и провезла. Это было в 14:58

— Эй, Юки, встань на колени — моё лицо сильно покраснело, на нём выступили желваки, а поскольку оно было похоже на женское, это выглядело пугающе.

Я использовал средние руки, чтобы развернуть коляску. Юки сидела на коленях. Я со всего размаху дал ей затрещину нижней правой рукой.

— Ты что обалдела — разрушать древние сооружения!

Она стояла, как ледяная статуя, передо мной. Я продолжал её отчитывать, а мысли мои уносились в воспоминания о том, как я встретился в первый раз с тем атлантом, практически изгнанным принцем, на границах их империи. Ещё я там повстречал ламию, в которую влюбился.

Подглава
Знакомство

После того, как я взошёл на борт шаттла, за мной закрылась дверь-трап. Я оказался в полукруглом коридоре, слева и справа были такие же коридоры. Они были довольно узкими, но высокими. как раз для небольшого экипажа ламий или нагов. Я прошёлся до кабины пилота, не встретив ту юкионна, которая решилась последовать за мной. Плюхнулся сразу в кресло, потому что ноги страшно болели и поглядел на панели.

— Ух ты, здесь есть гиперпривод. Значит, этот шаттл был сделан на одной из лун.

А эта юкионна — я развернул кресло и стал вглядываться в проход — почему решила лететь со мной, хотя мне по большому плевать. — я пожал плечами и развернулся снова к приборной панели.

Вдруг ни с того ни с сего из коридора повеяло холодком. Я развернулся, но никого не было. Я встал и начал медленно продвигаться к коридору держа руки наготове. Неожиданно, послышался звук, как будто кто- то роется в металлическом ящике в соседней комнате. Это была комната связи- наблюдения. Около выхода с капитанского мостика я заметил металлическую бочку, на ней лежали два бластера модели 2А деверс, они походили на вальтер из человеческой истории времён второй мировой войны, только здесь были пучки лазера, которые проходили через специальную линзу, создавая один поток, который можно было регулировать по мощности. Хотя они отличались только внутренне, а внешне были практически одинаковы. Это всё задумала моя мама, и этот шаттл и ламия разведки — это всё её. Но зачем же меня так унижать, давая мне эти бластеры, я наг, а наги, не опускаются до бластеров. Я подошёл и медленно за